锈石黄花岗石荔枝面:刘邦十讲【作者：王伟峰】

总序
　　读史先读人 阅人即阅世读史：体验性阅读与都市脱困社会文明程度、人们生活水平日渐提高的今天，几乎每个生活在大都市里的人都会觉得自己在事业、社交、生活方面不如意。而几乎每个有“不如意感”的人，都常常会觉得自己不如他人、心态失衡、经受不起挫折、生活没有希望、对周围的人与事极度失望……不过，有这样一句谚语，叫做“上帝在这里关上了门，就会在那里打开窗”。我们看到，现代都市人正在进行一种群体实践，那就是对中国古代的经典与历史进行体验性的阅读，从中寻找摆脱困境的方法。
　　很多都市人在阅读中国古代的经典与历史时，都有一种强烈的感觉：我们遇到过的问题，古人也曾经遇到过，而且他们想出了很高明的解决办法。既然如此，我们为什么不向古人学习，从历史中求证如何走出“中国人式的困境”呢？
　　的确，古人也曾经遭遇过人生中的惊涛骇浪，但是他们能够用自己的智慧和良好的心态渡过难关，让事态朝着好的方向发展。今人虽然与古人所处的历史时代、具体环境不同，但是古人在渡过危机、扭转局势的情况下的特殊思维方式，却是值得今人去细细品味的。只有理解了古人的思维，才能将古人的智慧融会贯通；而只有了解了古人所处的特殊历史时代，才能更进一步地理解古人为何会选择那样的思维方式和解决方案。
　　历史的人性既然读史可以获得摆脱都市困境的良方，那么，历史是什么？
　　厌倦了应试教育的人认为，历史是一长串的年代、人物、事件的名称，是故纸堆里的文化，是和今天距离很远的学术研究对象。
　　其实不然！历史是什么？历史就是曾经生活在这个世界上的人们的人生历程，是过去的人们独特的生活方式、思维方式和行为方式。历史永远是生动的、多彩的，而不是枯燥无味的纪年和称号。
　　一言以蔽之，历史就是古人的人生。历史上最深刻的印记，是生活在不同时代的人物。而历史人物最让后人关注的，不是他们的豪言壮语，也不是他们的赫赫功绩，而是他们作为特定时代中的人物所具有的喜怒哀乐。
　　从某种意义上来说，每个人都是普通人，而每个人的人生都将不可逆转地成为过去，成为历史。经历成为往事，不代表它就此便会失去生命力。相反，后人阅读历史的时候，总能为古人独有的性格、气魄所感动。这就是历史的魅力，人性的魅力。
　　人物是历史的核心，人性是历史的神髓。因此，作为一个现代人，应该“阅世先读史，读史先读人”。
　　历史生态与现代社会为什么人性会穿越时空，令现代人感觉到格外温暖？
　　因为，古人之所以具有魅力，就在于他们的人性来自于特殊的时代、特殊的社会。如果古人所处的时代状况与现代有相似之处，我们在阅读史书时，就会从古人的经历中找出与自己近似的遭遇，从而产生“感同身受”的体会。
　　古人所生活的时代，与现代社会没有本质的不同，都是由特定的社会环境、人际关系与日常生活组成的，它是一个很容易被忽略的生活背景，但它却是古人的性格之所以散发光辉的根源。
　　我们将这种时代因素称为“历史生态”。由此，我们可以理解，为什么风起云涌的三国时代能够造就曹操和诸葛亮，活力四射的唐代能够诞生唐太宗和李白，阴郁的明清则会走出朱元璋、张居正、康熙、曾国藩。
　　同样，很多现代人抱怨自己在上个世纪八十年代没有下海，也没有在上个世纪九十年代炒股，更没有在这个世纪初买房……由此而生的自怨自艾、悔不当初的说法比比皆是。回过头来看，时势造英雄，现在已经不再是当初的时代，就算诸葛亮、曹操重生，恐怕也不能成为呼风唤雨的人物，又何必怨天尤人？
　　人性之所以永恒，就在于造就它的时代独一无二。这是古人给我们的启示，也是今天的现代人正确认识自己的出发点。事实上，正所谓“是非成败转头空”，古人的成败，也大抵如此。
　　读史·阅世·新知历史应该是生动而充满细节的，因此，我们不应该读那些枯燥的历史数据与假大空的历史赞歌，而是应该从个性鲜明的人物入手，看看他们是如何从一个无名的白丁，一步一步走向成功，或者是如何从万众瞩目的事业顶峰滑落到人生谷底的。
　　充满现实关怀与现代气息的历史，应该是人的历史，这才是历史的精髓，古代文化的经典。而读史，就应从读人开始。古人的诗句说得好：“经事还谙事，阅人如阅川。”只有不断地回味往事、品读古人，才能让自己的见识更加广阔，让自己的阅历更加丰富。
　　当然，你大可以在获得人生经验的同时，将对历史人物的感觉上升到审美的层次，其实，那又何尝不是体悟了人生之后，对历史的新知呢？
　　你可以嘲笑吕不韦的机关算尽、众叛亲离，也可以讥讽刘邦的小肚鸡肠、两面三刀；你可以感慨诸葛亮的壮志未酬、无力回天，也可以赞叹曹操的慷慨激昂、豪情万丈；你可以向往唐太宗的礼贤下士、虚心纳谏，也可以认同康熙的事必躬亲、深谋远虑；你还可以批评张居正的工于谋国，拙于谋身……读史是为了更好地理解现代，品评古人，也是为了更好地做好自己。这就是我们推出“中国历史人物十讲”丛书的初衷。但愿您能在阅读本书系的同时，增加对人生的体悟，陶冶性情、笑面人生。
　　导言魅力与争议的集合体中国历史上下五千年，从夏启开始，直到末代皇帝溥仪，所有的帝王林林总总细算起来，足有好几百位。要说其中最富有魅力的帝王，既非武功盖世的秦皇汉武、唐宗宋祖，亦非文才出众的宋徽宗、李后主。
　　最有魅力的皇帝这个名号非汉朝的开国皇帝刘邦莫属。
　　刘邦是最富有魅力的皇帝，同时也应该是最有争议的皇帝。有人说，刘邦就是一个“流氓皇帝”，骂他背信弃义。狡诈无赖的大有人在；可在另外一些人的眼里，刘邦又是一个真正的豪杰，他白手起家从市县小小的泗水亭长开始，凭借自己的努力，统一了中国，建立了一个强大的汉王朝，自此中华帝国在地理上继秦朝以后再次统一,为以后的强大建立了基础，可以说刘邦的功绩是不可磨灭的。
　　史学大师汤因比就把刘邦和西方的恺撒大帝并列，认为这两个人是对人类文明最有影响力的两大人物。
　　魅力和争议就这样集中到了刘邦一个人身上。不过仁者见仁，智者见智。“有一百个读者，就有一百个汉姆雷特”。只有把一个人放入他所处的大环境中，才能够对他的一生有个完整的了解。所以要想真正地搞清楚刘邦的真面目，就要从刘邦的出身说起。
　　由平民到皇帝的历程刘邦和在他之前的所有帝王都不一样，刘邦是一个平民。平民的出身决定了他的思维方式和处世原则。平民化可以说是刘邦一生磨不掉的烙印，可以说，他一生都是用一个平民的视角来看待问题的，他的一切行为都打上了平民的印痕。
　　刘邦在处理问题时，总是带着平民的狡诈和精明，虽然说他为他的平民心理付出过很多代价，但是他的成功可以说在一定程度上与他的平民出身分不开。尤其是在和贵族出身的项羽争夺天下的时候，他以平民的精明战胜了贵族的高傲，赢得了天下。
　　平民的出身，使刘邦在为人处世时十分精明。他很早就深知关系资本的重要性。所以，刘邦早在还没有起家的时候，就把自己训练成一个关系高手，他广交天下英豪，上至官吏豪杰，下至贩夫走卒，皆与之为友。广泛的关系为他打开了一扇成功之门，使他找到了成功的方向。
　　刘邦能够最终取得胜利，一个关键的因素就是他善于用人。这一点似乎历史上早有公论，刘邦自己也多少有点儿自得地说：汉初三杰“吾皆能善用之，此吾所以取天下也”。刘邦的确是一个用人高手，他兼收并蓄，豁达大度，无论是什么样的人才，他都能够纳为己用，贵为一方诸侯者，贱如挽车走卒者，皆可以招于麾下，为己所用。
　　关系哲学的实践者刘邦精通选择人才和使用人才的“经济学”，他选取人才不重出身只重实才。只要是有才干的人，无论地位高低，都放手大胆使用，使人才能够最大限度地发挥自己的才能。所以，他的帐下搜罗了诸如张良、韩信、萧何、陈平等当世俊杰，为自己出了大力。
　　刘邦事业的成功和他善于使用手腕也是分不开的。他善于玩弄手腕，他翻手为云，覆手为雨，耍弄手段，将整个天下都纳入自己的彀中，即使连与自己最为亲近的萧何，也被他戏耍于股掌之间。他的手段，同样和他的平民化分不开。
　　你可以说刘邦是一个无赖，他的确是一个无赖，他能够为了自己逃命，而将儿女的安危置之不顾；他为了战胜项羽，能够厚着脸向项羽讨一杯肉羹；他为了胜利，不顾信义，在签订停战协定之后，突然出手，一举击败项羽。他在历史上被人讽为厚黑鼻祖，也是咎由自取。
　　你可以说刘邦是一个实用主义者，他信奉“实用第一”的原则，在需要他人支持时，不惜割疆裂土，换取他人的支持。等到功成名就之时，即“烹兔杀狗”，置人于死地。
　　他胆气冲天，从一介布衣揭竿而起，登上九五之尊；他蔑视读书人，可又离不开读书人。无论你用或褒或贬的词来形容他，总之他在楚汉相争中，在这场平民和贵族的较量中，他胜利了，由此开创了大汉王朝四百年的江山。
　　作为封建时代的政治家，刘邦诸多策略的交替使用，是其事业成功的重要因素。
　　为了帮助读者朋友们更加清楚地认识刘邦这个最富有争议的人物，我们从刘邦平民化这个最为基本的特点出发，系统地讲述刘邦作为一代开国皇帝的成功经历，使大家能够对刘邦有一个清晰的认识。
　　作者

 

第一讲 平民与皇帝之间的距离
　　自古至今，皇帝不可谓不多，但是自草莽而起，终登上九五之尊的宝座，实屈指可数。而汉高祖刘邦可谓是中国历史上第一位平民皇帝，他以一介平民起家，一步一步，走完了从平民到皇帝之间的路程。
　　最具平民色彩的皇帝中国的历史上不缺乏皇帝，如果从中国第一个皇帝秦始皇开始算起，直到最后一位“末代皇帝”溥仪，大概有400余位，要是把秦始皇以前八百余年的周朝以及春秋战国时代之王、公、侯统统都加进去，那就更多了。
　　但是，在这些皇帝当中，能够称得上是“平民皇帝”的却不多。这些皇帝大多是从贵族登上皇帝宝座的，例如唐高祖李渊，宋太祖赵匡胤等等。唐高祖李渊在隋朝即贵为唐王，镇守太原，是一位手握重兵的封疆大吏；而宋太祖赵匡胤也是世代为官，自己登上皇帝宝座前已经是后周世宗驾前的殿前都检点，距离皇帝宝座也仅有一步之遥，所以他来个“陈桥兵变”，黄袍加身，登上皇帝宝座，那也就是个举手之劳，不费吹灰之力。
　　翻开一部《二十五史》，掰着手指头细细数来，从一介平民而成为九五之尊，能够称得上是“平民皇帝”的，大概也只有汉高祖刘邦和明太祖朱元璋了。
　　在刘邦死了几百年后，三国的蜀主刘备每到一个地方，都喋喋不休地四处宣扬自己是“中山靖王之后”，是天底下最正宗的皇位继承者，好像整个天下就他一个人是根正苗红的接班人。不过他也许早就已经忘记了，追溯到他的老祖宗刘邦这里，也不过是个游戏于市井的草根阶层，一介平民而已，与贵族无半点儿瓜葛。
　　刘邦可以说是中国历史上第一个平民皇帝，是一个地地道道从草莽之中登上皇帝宝座的人。他斩蛇杀吏，操戈击秦，迈着一双泥腿子，径直踏上了皇帝的宝座。刘邦，应该说是中国第一位地地道道的平民皇帝。他所创下的历经四百年辉煌的汉家天下，让平民的革命性，在位高九重的皇冠上首次放射异彩。在大风起兮云飞扬的乱世之下，把王侯将相之种烹上了餐桌。
　　而另一个平民皇帝就是明朝的开国皇帝朱元璋了。朱元璋也是出身贫寒，甚至比刘邦还要凄惨一点儿。历史评书中说过他曾经做过和尚，卖过酸枣，这虽没有切实的历史记载，但从后来朱元璋因之而大兴文字狱来看，也许确有此事。不管怎么说，明太祖朱元璋和刘邦一样，出身贫苦，甚至比刘邦还要潦倒，这在史书上倒是黑纸白字写得清楚。
　　早年的贫苦生活，尤其是做过和尚的经历，给朱元璋带来了沉重的心理负担，使他有点心理变态，所以肆意屠戮和他一起打天下的功臣良将，大兴文字狱，凡是有“光”、“亮”、“贼”等字的人，统统“咔嚓”了。有位大臣林伯瑾所写奏章内有“垂子孙而作则”一句，很是得意了一阵，不幸被朱元璋认为里面的“则”是“贼”，这句话竟然说自己是“垂子孙而做贼”，于是林伯瑾糊里糊涂地就掉了脑袋。还有一位徐一夔大人，所写奏章内称赞朱元璋“光天之下，天生圣人，为世作则。”本来是拍朱元璋马屁的，却被朱元璋理解成“光头之下，天生僧人，为世做贼”，徐一夔拍马屁拍到了马蹄上，估计到阎王殿还觉得自己冤呢。这就多少带点儿小家子气了。
　　和朱元璋比起来，刘邦的平民色彩就显得可爱多了。刘邦虽也是出身于平民，不过境况应该比朱元璋好一点儿，他“不事家人生产作业”，懒是懒了点儿，然而既然还要“生产作业”，由此可见，他也是一个根正苗红的“贫下中农”出身，至少在年轻时没有饿过肚子，没有做过和尚，倒是很善于结交朋友，为人仗义，所以，也就比朱元璋可爱多了。
　　身份的证明刘邦的平民身份是一出生就被确定了，虽然还加上个“人龙混血”的传说，但终究还是掩盖不了他平民的本色。
　　据说刘邦的母亲刘媪有一次在大泽之旁歇息，大概是劳累过度，不觉酣然入梦，刘媪做了一个奇怪的梦，梦见她与一个神人“交”。当时电闪雷鸣，太公以为就要下大雨了，急忙前去接自己的老婆刘媪，正看到一条龙盘在自己老婆的身上。没想到，刘媪因此受孕，生下了刘邦。
　　母亲在野地里与龙交合，神龙附体，才有了刘邦。这其实也不过就是刘邦为了宣称自己是真正的真龙天子的托词罢了，相类似的说法还有刘邦的腿上有七十二颗一模一样的黑痣，排成一个很有象征意义的图案；还有刘邦提剑斩杀白帝子的故事。这些混杂着神秘色彩的故事，使刘邦的出身显得让人感到一股格外不同寻常的味道。
　　将自己强行和“神”扯上关系，并不是刘邦的原创。古时的皇帝为了能够得到民众的支持，总是把自己和上天联系起来，号称自己是上天的“儿子”，所以，在出生的时候，总会有龙呀、凤呀，云呀、雨呀，星星月亮什么的出现。总之，就不能是他那个平凡的老爸的儿子。早被中华民族奉为始祖的黄帝，就是他母亲附宝在祁野看见一道闪电绕过北斗枢星，“感而怀孕”，此后，炎帝的妈妈任拟游华阳遇“神农首”而有了炎帝，尧的妈妈庆都遇见了赤龙而有了尧帝，甚至夏殷周秦等的开国人物都不是自己父亲的儿子。由此可见那些威风八面的君王宣扬自己是“人神混血儿”倒是很有一段历史的。
　　不过这个“人龙混血儿”的传说，倒也恰好证明了刘邦的平民身份。试想，如果刘邦不是一介平民，他的母亲又怎么能够平白无故地睡到野地里去呢？又怎么能够和神龙在野地里交合呢？
　　这也就充分说明了刘邦的母亲是一个平凡的农妇，是个地地道道的农民。
　　其实，刘邦的平民身份又何止体现在这些上面呢？从刘邦的名字就可以看出明显的平民色彩。古时候，凡是有地位的人，那些贵族，都是有名有字的，现在我们说某人的“名字”，好像是一个意思，其实这是一个错误的概念。在我国古时候“名”和“字”是有区别的，而且是大有讲究的。《颜氏家训·风操》说：“古者，名以正体，字以表德”，名就是名，字就是字，各有各的用途。古人一诞生就起名，成人后则有字、号，死后还要有谥号。所以《礼记·檀弓上》讲：“幼名、冠字，周道也。”
　　名，是在社会上使用的个人的符号。自称用名，称人以字。 “字”往往是“名”的解释和补充，是和“名”相表里的，所以又叫“表字”。除了“名”和“字”外，还有“别号”、“谥号”等。比如刘邦的死对头项羽，他的大名叫做项籍，字羽，有名有字，这才是一个有身份的人的称谓。
　　可刘邦的父母亲却什么都没有，别说“字”、“号”了，就连一个正儿八经的大名都没有，连一个叫得出口的官名都没有。刘邦的母亲在史书上被叫做刘媪，刘邦的父亲叫做刘太公，其实，换成现代的叫法也就是“刘大妈”、“刘老汉”的意思。实际上也就和乡下人相互称呼“刘阿婆”、“刘老爹”差不多。
　　而刘邦的名字就更有意思了。他原来叫刘季。“季”也不是一个大名，不是一个正式的名字。大家都知道，中国传统的兄弟排名是伯、仲、叔、季。“伯”就是老大，“仲”就是老二，叔是老三，季就是老四。为什么现在孩子管爸爸的兄长叫“伯伯”，管比自己爸爸小的人叫“叔叔”，就是从这个“伯仲叔季”来的。刘邦原来叫刘季，实际上就是“刘老四”的意思了。这个名字实际上就和现在有些孩子叫做“阿猫”、“阿狗”也差不了多少。这和项羽的大名是没法比较的，平民和贵族的差别从这里也可见一斑。
　　刘邦大概也知道“刘老四”这个称呼的确有点儿不大雅观，实在是有损皇帝的尊严，所以，在登上皇帝宝座之后，才改为了刘邦，大概是取“定国安邦”或者“普天之下，莫非王土”的意思吧。而且他还将自己二哥刘仲，也就是那个“刘老二”的名字改为刘喜，大概是自己坐上了皇位，心里高兴，所以让自己的哥哥的名字叫做“喜”吧！
　　出身和名号都成为了刘邦平民身份的一种证明。名字虽然改了，但是终究改变不了自己的平民出身。大概刘邦也就没有想过要改变。由此可见，刘邦的平民色彩确实比较浓的。
　　平民家庭里的期望平民出身的刘邦，在起事之前，没有什么正经事可做，是沛县的一个小混混，换句话说就是一个小痞子，这从司马迁的记载中就可以看出来了。既然是平民，而且还是一个“不事生产”的小混混。刘邦身上当然不会有太多的零花钱了。但是刘邦是一个爱交朋友的人。司马迁在《史记》中说刘邦是“仁而爱人，喜施，意豁如也”。什么意思呀？就是说这个刘邦呀，比较喜欢结交朋友，是个“海交”，像水泊梁山上的及时雨宋江一样，黑白两道通吃，整日拉一帮子狐朋狗友海吃海喝。
　　吃喝玩乐，这当然需要一定的费用。这笔开支自然要想方设法从家里边要了。这就引起了刘邦的父亲，也就是那个“刘老爹”的不满。刘邦弟兄四个，老大刘伯早已经过世，只有刘仲，也就是刘邦的二哥比较勤劳，成为家里的顶梁柱。不过刘仲娶妻生子之后，已经和大家分开另过，组建了自己的小家庭。所以剩下的“小四儿”刘邦自然就成了“刘老爹”所指望的对象，希望刘邦能够像他二哥一样赚钱养家糊口，支撑起这个家。
　　为了让刘邦能够有一技之长，好帮助自己支撑起这个家，刘老太公也是费尽了心思，他咬着牙，省吃俭用，把刘邦送进了学堂，希望他能够学点知识，至少能够帮助自己记点儿账，以后也好混个一官半职。但是刘邦也是天生对书本没有一点儿兴趣，虽然史书上没有记载他是怎样和老师捣乱的，但估计也是一个“问题少年”，所以，在学堂没有待多长时间，就再也学不进去了。刘太公看在眼里，急在心里，想方设法要刘邦向自己为他设计的道路上走。先是政策攻心，苦口婆心地劝说。说破嘴皮子后，就是大棒伺候，反正是软硬兼施，但都没有起到什么好的效果。无奈之下，也只好让刘邦“辍学”回家了。由刘邦的教育情况看来，自古以来，教育孩子的问题都是让家长挠头的事情呀。
　　既然不好好学习，那就回家学个一技之长，也好早点儿赚钱糊口吧。这也是现在好多家长为自己的孩子所设计好的道路。但是，已经游荡惯了的刘邦手里哪里能够握得住锄头呢？他就是不肯像自己父兄一样“勤于生产”，整日就知道东游西逛，惹是生非，更兼“好酒及色”，不仅自己挣不来一个钱，还为人豁达，派头十足，交往的朋友也多是挣脱父母管束、东游西荡的一班浪荡子弟，花钱自然如流水。更何况刘邦为人古道热肠，别人如果有困难，只有开口求助，刘邦是来者不拒，有钱要帮，没有钱想办法也要帮，所以，刘邦在这帮子浪荡子弟中倒落下了一个好名声。
　　少一个发家致富的帮手，多一个败家的浪子，这一正一反，望子成龙的“刘老爹”心中有些不满就很自然了。在“刘老爹”的心目中，老四和老二简直就是天壤之别，他大概心里也很纳闷，同样是自己的儿子，为什么差别就这么大呢？所以他常用老二为榜样来教训老四。为此，他一怒之下，切断了刘邦的经济来源，不给你钱了，看你拿什么海吃海喝，拿什么去花天酒地。
　　所以这个刘邦，对于父亲以前对待自己的做法是很有意见的，大概这“代沟”从古时候就存在了。横亘在刘邦父子中间的这条“代沟”，直到他坐上皇帝的宝座之后还没有抚平。他坐上了皇帝宝座之后，有一次大宴群臣，酒酣耳热之际，刘邦忽然想起了受父亲责骂的时光，便举酒杯向自己的老爸敬酒，对父亲炫耀说：“你以前总说我吊儿郎当，不如我二哥勤快，你现在看看，今天我和我二哥谁的产业更大呢？”那种神情也就是说，我小时候你那么瞧不起我，现在你看看，我比起我勤劳的二哥来，怎么样？据司马迁在《史记》中记载，当时是“殿上群臣皆呼万岁，大小为乐”。
　　这分明是向自己的老爸示威呢，你那不听话的儿子现在也有出息了！而且比你一向引以为自豪的二哥还有出息！估计当时“刘老爹”的脸都气得变色了！
　　虽然“刘老爹”对于刘邦实行经济封锁，不过这个刘邦倒也挺有办法，父亲这条道行不通，他就去找嫂子帮忙。
　　刘邦的大哥去世比较早，只有刘邦的大嫂带着自己的儿子在支撑门户。刘大嫂对于刘邦这位小叔子还是以礼相待，蛮客气的。刘邦自以为找到了自己的大本营，就经常带着自己的狐朋狗友到大嫂那里去蹭吃蹭喝的。
　　一个女人家，本来日子过得就够艰辛的，开门就是柴米油盐酱醋茶七件事，所以这日子过得也好不到哪里去。现在来了一帮子海吃海喝的主儿，哪里受得了呀。一次两次行，时间长了，大概这项开支大嫂也承受不了了，自然心里不大乐意。
　　有一次，她远远地看到刘邦又带着一帮子狐朋狗友来混白食，心里就老大不乐意。自古说，寡妇门前是非多，一个寡妇养家糊口已经很艰难的了。可这小叔子一个人来吃喝不说，还总带一大帮子“饭桶”海吃海喝。大嫂子心里自然越想越心酸，越想越生气，就故意走到灶前，拿起勺子猛刮锅底，故意把声音弄得噼里啪啦的，满屋子震天响。故意猛刮锅底，其实就是发出了明确的信号，那意思就是说我这里已经没有饭吃了，已经开始刷锅洗碗了，以后就不要到我这里来混饭吃了！估计刘大嫂刮锅底的时候脸色也是相当难看的。刘邦的那些狐朋狗友倒也都很识相，一看主人家都不乐意了，哪里还坐得住呀，一个一个都找借口赶快溜走了。
　　这下子令爱交朋友的刘邦感到很没有面子，估计这位还没有如此丢过面子，所以他就多了个心眼，朋友们走了以后，他悄悄来到厨房，揭开锅盖一看，锅里的饭菜还热乎乎的，没有动一筷子呢！刘邦明白了是怎么回事，顿时对这个嫂子很不满意，你这不是让我下不来台吗，让我丢人吗！从此，刘邦就怨恨上了这位嫂子。
　　后来，刘邦当上皇帝之后，分封诸侯，刘邦的二哥刘仲被封为代王。大概是由于当时刘仲家庭条件较好，对于这个小兄弟的“打秋风”，大概是帮了不少忙，所以对于这位哥哥的好处，刘邦还是都记在心头的。
　　但是，分封完后，却唯独没有大嫂一家人的份儿，其实当时刘伯的儿子刘信也追随刘邦南征北战，屡有战功。刘邦的做法似乎有些过分了。最后还是刘太公出面替自己的孙子刘信向儿子求情讨封，刘邦还忘不了这个茬儿，气呼呼地对自己的父亲说：“我不是故意忘记封他，当年他妈妈实在是不像个做大嫂的样子嘛！”
　　这个刘邦倒是有点儿可爱，让别人都知道自己并不是忘恩负义的人，而是当年受过嫂子的委屈呀！撒完怨气，现在老爸出面讲情，就顺水推舟封了自己的侄子刘信一个“羹颉侯”，这个“羹颉”是什么意思呀？羹者，锅中饭菜也，颉者，用勺刮锅也，羹颉侯，顾名思义就是洗菜刷锅的侯爷。
　　这个名字是相当有意思的，汉朝时的封号都是以县邑为封号的，例如张良的封邑在留，就被称为“留侯”，曹参的封地在平阳，就叫平阳侯等，而刘信的封号却不是这样，叫“羹颉侯”，这就有点儿内容了，刘邦就是要让刘信为自己的母亲当年慢待自己的叔叔背上黑锅，让你永远都记住：当年你的母亲为了不管我饭吃，曾经用刮锅的办法把我赶走了！不过对于这位嫂子本人，最终刘邦封了她一个阴安侯，似乎倒没有带上“羹颉”的意思，看来刘邦做了皇帝也不忘欺软怕硬。
　　由此可见刘邦对于当年大嫂不招待自己的朋友的记恨，以至于自己都做了皇帝还记在心头。大凡人发了迹，周围都是利害，真心难见，性情的流露，往往显现在对往事的回忆和对应当中。刘邦对于微时的旧事，是一一记了账的，一顿饭的恩怨，他要报回来，当年受的气，如今要还回去，倒是很有一点儿天真的性情。
　　不体谅嫂子孤儿寡母的难处，反而指责她没有尽到嫂子的职责，这个刘邦倒是有意思。不过对于二哥刘仲，也就是“刘二”，刘邦倒是很是敬重，大概是因为“刘二”善于经营，家有小财，还对这位小弟不错，对于刘邦的“打秋风”比较有耐心，所以刘邦称帝后把自己的二哥刘仲封为代王，不过，刘邦大概也觉得皇帝的哥哥总被人称为 “刘老二”有失身份，就自作主张，先替自己的二哥改名为刘喜，才让他去做代王。
　　这也给人们上了一课，一个家庭，怎么支持一个人才，应当是有钱的出钱，有力的出力，无力无钱的也来个精神鼓励，在精神上表示支持。
　　只有那种斤斤计较、目光短浅的人，才会为了一点儿小利而招致后患。
　　一个亭长的奢望刘邦虽然游手好闲，不事生产，但结交了一大批朋友。这些朋友后来都成了刘邦的左膀右臂，这是后话，暂且不提。当时，刘邦正是在这些朋友的推荐下做了沛县的一个小小的亭长。可见，“朋友多了路好走”这话一点儿都不错。
　　刘邦在发迹之前，做过最大的官可能就应当属这个亭长了。这个“亭”可不是指的四个柱子八个角的“亭子”，而是一个地方行政单位。秦国特别重视法制建设，为了能够更好地进行统治，就建立了一套与乡里建制交叉的治安系统，秦朝法律有“十里一亭，十亭一乡”的规定。大概十个里（秦时的一种行政单位）的区域，就设立一种叫做“亭”的机构。主要作用就是维护社会治安，同时也负责迎候护送过往境内的官员，以及官府文书的传送工作。负责这个工作的人就叫做“亭长”。刘宋时代裴驷所著的《史记集解》上说： “亭长，主亭之吏……民有争讼，由亭长调节或审判……”由此可见，亭长实际上就是类似于目前派出所所长兼地方法官的职位。
　　这个“亭长”的职位倒不大，在汉代的官员职阶表上其实就是一个“副班长”，是倒数第一位的，和同样隶属县令领导的乡官都属于最低一级的“官吏”。由此可见刘邦在仕途上并不风光，比今日的乡长尚不及。
　　虽说亭长的官衔低是低了点儿，但在秦末时侯，一个亭管十个里，大约250户人家，权力也算不小。而且毕竟大小也算是个“长”，不用种田就能够吃到一份“皇粮”，比起面朝黄土背朝天的种田生涯，不知高了多少倍，更何况从上而下视是“将尾”，反过来从下而上视却是“兵头”，在乡里怎么说也是个头面人物，所以说估计刘邦当时对于这个“鸡头凤尾”的“亭长”还是相当满意的。
　　更让刘邦高兴的是，这个亭长还有两个手下：一个叫“亭父”，听这个名字，就有点儿勤务兵的意思，主要负责过往官吏的接待工作，当然了，还要负责亭舍等办公场所的日常开支、清洁卫生等等；还有一个手下叫做“求盗”，顾名思义，主要职责就是追捕盗贼。不过追捕逃犯的事情大概不用这位操心了。刘邦做亭长前，本身就是一个大哥级的人物，对于小兄弟所做的那些事是心知肚明。现在他当上了负责治安的亭长，只要他说一句话，那些小兄弟哪里还敢和他过不去呢，至少不会让他在面子上下不来。所以说，自从刘邦当上这个亭长以来，地面上的治安情况竟然大有好转,深得上司欢心。
　　秦朝时候，由于天下初定，不少六国的贵族还在处心积虑地准备复辟，所以社会治安问题是秦王朝最为头疼的一个问题，现在刘邦竟然把治安搞得井井有条，所以也深得上司的欢心。所以，刘邦在亭长这个位子上一坐就是十几年，干得还不错。
　　刘邦本来是一个亭长、里长重点“照顾”的对象，现在竟然“改邪归正”，受了“招安”，由一名浪迹街头的“小混混”变成了一名堂堂正正的政府官员，心里自然十分高兴。
　　而且这个“亭长”的职位的确给刘邦带来了不小的收获。首先在乡里乡亲面前，自是有了一份荣耀，说话的底气也足了不少。
　　更重要的一个收获，就是当上亭长之后大大地开阔了刘邦的眼界，使刘邦的眼光从沛县这个“弹丸之地”延伸到了天下。
　　亭长要负责维护辖区内的社会治安，迎送过往的官员宾客。不过“亭”实在是个只有芝麻粒儿大小的行政单位，来的高级官员实在不多，大部分也都是些赶赴外地上任或回京报到的中下级官员。这些人身份不高，性格也较豪迈，精于交际的刘邦很容易便和他们拉上了关系了，从他们那里知道了不少天下的大事和官场上的事情。正是这些人和事，慢慢打开了刘邦的眼界。
　　亭长还有一个任务，就是要负责官府文书的承传转递工作，甚至包括押送犯人等。所以，亭长要经常出差，这就使刘邦有机会经常出去看看外面广阔的天地，开阔开阔自己的眼界。
　　由于当上亭长，刘邦有机会结交更多的英雄豪杰，才有机会走出沛县，才有了开阔眼界的机会。刘邦经常有机会到秦国的都城咸阳出差，如交接落在民间的兵器去咸阳熔化改铸铜人，押送犯人去咸阳集散戍边，护送征调的民夫前去修造阿房宫、皇陵等重大工程。在咸阳的经历更使刘邦大长见识。
　　刘邦最开阔眼界的一次经历就发生在这一时期。
　　有一次，刘邦出差到了咸阳，刚好碰到秦始皇的车驾出宫巡游，这下可让刘邦开了眼了：那一排排五彩飞扬的旌旗，那一对对手持戈矛斧钺的金甲卫士，实在是威风八面，让人肃然起敬。秦始皇身穿黄袍，头戴王冠，端坐在镶金嵌玉的銮辇之中，神色凛凛，不怒自威，臣民都跪伏于路两旁，不敢仰视，那种气派，那种阵势，使出身平民、没有见过大世面的刘邦从心底里感到震撼，不由得从心里发出了感慨：“大丈夫就应该这样子呀！”
　　无独有偶，和刘邦一起看过秦始皇仪仗的还有一位，就是那位成为他死对头的项羽，在秦始皇周游全国的时候，项羽和叔叔项梁一次出游，也有机会得以见识了做皇帝的派头。项羽的观后感是“这个皇帝是完全可以被取代的！”吓得项梁一把捂住他的嘴巴，严厉地警告他：“千万别胡说，这可是要灭族的！”
　　从这两个人的不同反应当中，我们就可以看出刘邦和项羽的差别，他完全是以一种平民的艳羡心理来看待秦始皇的派头的，而项羽则以一种贵族的自信，想要取代秦始皇。
　　这次亲眼见识了皇帝的尊贵和气派，使刘邦感触颇深。也许正是这次深刻的心灵感受，激发了刘邦内心对于权力的渴望，一股激情在这个时候慢慢地在他心里萌生，为他以后的的成功埋下了一颗种子。
　　平民个性的得与失“塞翁失马，焉知非福。”任何事物都有两面性，一个人的出身同样如此。刘邦的平民出身对于刘邦来说，就是有得有失。
　　事实上，细想起来，刘邦能够登上皇帝宝座，其实也正是由于刘邦这种平民心态，这种平民心态使他在待人接物时更具有亲和力，许多有才能的人都甘心为他卖命。
　　正是由于刘邦出身平民阶层，使他有了许多那些贵族所没有的一种特殊气质。在他身上，就没有贵族——例如项羽——身上那种目空一切的傲气，使他善于接纳各色人等，倒也成就了他的功名。
　　刘邦坐上皇帝宝座后，有一次在宴会上问大臣：“为什么我能够得天下，而项羽却失去了天下呢？”高起、王陵对刘邦说：“陛下慢而侮人，项羽仁而爱人，然而陛下能够使人攻城略地，所降下者因以与之，与天下同利也。项羽嫉贤妒能，有功者害之，贤者疑之，战胜而不予人功，得地而不予人利，此所以失天下也。”
　　这话什么意思呢？就是说刘邦虽然待人没有礼貌，经常侮辱人，甚至是张口就骂，但是他能够和大家有福共享，能够公平地赏赐众人，所以得到了大家的拥护，而项羽则恰好相反，他虽然对人很有礼貌，带着贵族家庭的良好修养，但是他总是嫉贤妒能，不能够赏赐众人，也不愿意给手下，所以失败也就在情理之中了。这说明什么呢？说明刘邦“善于用人”，连他自己也说：“夫运筹策帷帐中，决胜于千里之外，吾不如子房；镇国家，抚百姓，给馈饷，不绝粮道，吾不如萧何，连百万之军，战必胜，攻必取，吾不如韩信，此三者，皆人杰也，吾能用之，此吾所以取天下也。项羽有一范增而不能用，此其所以谓我擒也。”
　　其实从另一个角度分析起来，张口便骂，抬手便打，无疑就是刘邦因平民出身养成的习惯，能够团结众人也无疑是他少年时期爱结交朋友所养成的良好习惯。所以，刘邦很谦虚地说：他觉得自己谁都不如，但他自己也承认自己善于用这些人才。你看，韩信原来是项羽手下的小官，而张良原来是韩王的手下，后来都能够为刘邦所用。这说明刘邦在结交豪杰方面确实是有一套。
　　刘邦最大的特点是“知人”，而且不是一般的“知人”。他懂得人情人性，能够深刻地把握人性中的优点为我所用，也能够利用人性中的缺点，这样才能够最大限度地团结一切可以团结的人，来为自己服务，又能够抓住敌人的弱点，各个击破。
　　刘邦这些与人打交道的本领从哪里来的？这和他平民的出身分不开。他从小就好交友。后来，又做了十五年的亭长，也就是一个比村长略大的地方小官吏吧，就是这种市井的磨炼，使他对于人性的认识入木三分，和人打起交道来如鱼得水。能够采纳最好的计谋，能够利用最为卑贱的人为自己服务，甚至与看门的小卒和最基层的小兵，都能够一见面成为好朋友。
　　刘邦在攻进咸阳城后，曾经约法三章：“杀人者死，伤人及盗抵罪。”一下子就抓住了老百姓的心理，都争相拿着牛羊酒食到刘邦的军中犒军。刘邦这时候又摆出一副善人的面孔：“我们军中的粮食还多着呢，一点儿也不缺乏，怎么能够要你们的粮食呢？”他为什么能够这样做，就是出身底层的刘邦知道老百姓现在最需要的是什么，怎样做更能抓住秦朝百姓的心，所以他的此招一出，立即获得了秦地百姓的拥护，唯恐刘邦不能在秦地为王。
　　由于刘邦的平民经历，所以他很善于揣摩人的心理，总能够抓住别人的心理。刘邦对于别人心里的想法可以说是了如指掌，知道别人想要什么并能够给予满足。
　　韩信在蒯通的再三劝说之下，为什么没有造反，就是因为他忘不了刘邦对自己“解衣衣我，推食食我”的恩德，这就是刘邦善于知晓人心的结果：自己的肚子饿了，要想到别人也要吃饭，就把自己的饭让给别人；自己冷了，就要想到别人也要穿衣服，就把自己的衣服让给别人；自己想要当皇帝，就要想到别人也想要光宗耀祖，弄个大官当当，就要慷慨地赏赐，这样才能够得到大家的拥戴。
　　就是在胜利后，刘邦也总是能够保持自己几分平民心态，所以有时候倒显得很可爱，甚至有点儿暴发户的心理。
　　当初，他率领自己的军队攻进咸阳的时候，看到秦宫里的珍宝、美女，看得眼都直了，脚上好像钉了钉似的，都不愿挪窝了。早在老家沛县的时候，刘邦就是以“好酒及色”闻名的，这下子真的掉进了富贵窝，他怎么肯轻易放过这个机会呢？这也是有点儿典型的暴发户心理。不过好在有樊哙和张良的苦苦相劝，甚至以“失去天下”来警告，才使刘邦最终放弃了这些他艳羡不已的美色、珍宝。
　　后来，在垓下之战大败项羽两个月后，刘邦就在诸侯将相们的拥戴下，登上了皇帝宝座。本来是一个平民百姓，后来又长年东征西战，从没有享受过荣华富贵的刘邦登上了皇帝宝座，看着四处金碧辉煌的皇宫，真是有点儿“刘姥姥进大观园”的味道了。
　　刘邦是平民出身，所以刚登上皇帝宝座的时候，群臣之间也还保持着江湖义气，没有一点儿规矩，随便就拿刀剑朝柱子上砍去，随便就灌别人酒，叫刘邦大概也不知道叫“皇上”，张口就是“大哥”长“大哥”短，客气一点儿、稍懂礼节的大概也就叫个“沛公”、 “汉王”之类的，丝毫也没有拿刘邦当一个皇帝看待。这时候有一个叫做叔孙通的人，给刘邦出主意说：“皇帝要有皇帝的威严。”并且给刘邦制定了一套完整的礼仪制度，经过多日演练，正式开始使用了。
　　上朝时，皇家礼宾官（谒者）在现场主持仪程，依照顺序，引导大家进入殿门，分别站立两厢，东西相对。侍卫武官沿着台阶布岗，并在庭院中戒备，手拿武器，旗帜招展，一切就绪后，前面传出警告：皇上就要驾到。不久，刘邦坐着御辇，缓缓而至。皇家礼宾官引导亲王封王以下，直到年薪六百石的中央政府科长级官员，依照爵位及官位高低，顺序向前，向刘邦敬礼。气氛庄重肃穆，一个个心颤胆惊、紧张恐惧。朝拜礼毕，摆下向刘邦祝福的酒宴，大家端坐殿上，弯腰低头，不敢仰视，仍依照爵位官位高低，起身给刘邦献上祝福酒，九次之后，皇家礼宾官宣布朝会礼成。这时，监察官（御史）提出弹劾，指控若干动作不合规定的官员，立即被逐出金殿。自开始到结束，没有一个人敢大声喧哗、动作粗鲁。于是刘邦乐不可支，一拍大腿高兴地说：“到今天我才知道当皇帝可真他妈的过瘾！”立即擢升叔孙通当管理祭祀的部长（奉常），赏赐黄金五百斤。刘邦那种典型的平民暴发户的心理可以说是暴露无遗。
　　大汉九年，刘邦亲自带领人马去平定韩王信的叛乱，大汉丞相萧何在后方为刘邦建造未央宫。经过一年的建设，未央宫终于落成了。
　　未央宫极其雄伟，东有苍龙阙，北有玄武阙，此外还有前殿、武库和太仓。当他返回关中，看到如此浩大的工程，不由勃然大怒：“天下汹汹，劳苦数岁，成败未可知，是何治宫室过度也？”
　　天下动乱不安，劳作辛苦了这么多年，成败还是未知数呢，怎么可以过度地建造宫殿房屋呢？
　　刘邦也是平民出身呀，还是节俭过日子的心态，看到萧何修了这么豪华的一座宫殿，心里实在有些心疼，也更说明了他在天下初定时，那种恐慌不安的心情。
　　萧何急忙为自己辩护道：“正是由于四海未定，才更要修建豪华的宫殿呀！天子富有四海，威加海内，倘若所居住的宫殿不雄伟壮丽，如何显出天子威仪？如何能够威慑四方呢？再说了，我现在就把宫殿修好了，陛下的子孙后世也不需要再为了宫殿而大兴土木。”刘邦听完微笑不言，也就算是默认了吧。
　　刘邦的平民出身，使他磨炼出了一种天然的气质，使他从来不怕失败，“光脚的不怕穿鞋的”，所以他才能够屡战屡败，屡败屡战，最终打下了汉朝的几百年江山。
　　从这个角度说，刘邦之所以能够打下汉朝江山，是得益于他的平民出身的。
　　不过世上的事有一利，必有一弊。刘邦的平民出身给他带来了很多的成功因素，也带给他许多不利的因素。刘邦身上的平民习气，也使他遭受到了不少挫折。
　　由于刘邦的平民出身，加之曾经属于“地痞”之流，养成了对人傲慢少礼的恶习。对于一般人来说，傲慢少礼也就罢了，至多是群众关系搞不好。但是如果一个领导对于别人傲慢少礼，有时候就免不了要出现一些大问题了。有人就因为刘邦的傲慢造反了！
　　魏豹是原来魏国王室的后裔，曾经跟随项羽入关，后来被项羽封为西魏王。刘邦从汉中进入关中后，向关外发展势力。在刘邦的大兵打到魏豹的地盘时，魏豹被迫追随了刘邦，跟着刘邦参加了讨伐项羽的彭城之战，战败后随刘邦退至荥阳。
　　后来由于魏豹在睢水打了败仗，被刘邦狠狠骂了一顿。倘若一般人也就罢了，但这个魏豹怎么说也是一个王室之后，自然有点自尊，被刘邦这顿劈头盖脸地臭骂，心中十分不满，自然就有了想法：我堂堂的王室之后，怎么就让这一个小流氓随便责骂呢？魏豹大概是实在咽不下这口气，心里就产生了背叛刘邦的念头。于是他就以母亲生病为借口，要求回封地探视，得到刘邦同意后，他返回封地，立即封锁了黄河渡口，宣布脱离汉刘邦，倒戈投向了楚霸王项羽的怀抱。
　　魏豹这一倒戈，这下可不得了了。为什么呢？刘邦所据守的荥阳城以及他的大后方关中，和魏豹的封地仅仅相隔一条黄河，魏豹的背叛，不仅直接威胁到刘邦前线的防御，也直接威胁到关中地区的安全，这可是刘邦的大后方呀。如果魏豹和项羽采取联合军事行动——项羽从正面攻击刘邦，魏豹从背后渡过黄河，就可攻击刘邦的后翼和侧翼，刘邦的老巢都有可能被人包了饺子，一窝端了！退一步说，魏豹至少可以随时出兵，切断关中对荥阳前线的补给，这样，刘邦将会处于腹背受敌的危险之中。所以说，魏豹的倒戈，对于刘邦的威胁实在不可估量。
　　后方不稳，前方还怎么打仗呢？刘邦对这种形势倒是看得十分清楚，因此，他十分重视魏豹的反叛，希望赶快解决魏豹的反叛问题。但是这时刘邦必须全力应付项羽的进攻，难以再派军队去武力解决魏豹的反叛。武的不行，只好来文的，刘邦就派郦食其去说服魏豹，让魏豹改变立场，再回到自己的阵营中来。刘邦临行前对郦食其许诺说：“你慢慢说服魏豹吧，如能成功，我给你一万户做封邑。”许下如此重奖，由此可见魏豹反叛对于刘邦的影响了。
　　谁知，这回魏豹确实铁了心要反对刘邦了，大概刘邦的责骂太过于让人难以接受了，魏豹说什么也不愿意改变自己的立场。他对郦食其说：“人生苦短，如同阳光掠过墙壁的缝隙一样，很快就过去了。刘邦这小子对人傲慢无礼，就会骂人，今天骂，明天骂，我可受不了，请先生别再费心了。”
　　魏豹这种态度倒也是可以理解的。刘邦的这种行为是由于他的出身所决定的。平民家庭出身的刘邦，教养自然也谈不上有多少，再加上当过亭长，有那么一官半职，多少有点儿优越感，所以刘邦有动不动就破口骂人的毛病也是很自然的。贵族出身的魏豹，是有身份、有地位、有教养的贵族后裔，当然受不了刘邦的无礼辱骂。这尽管可能是魏豹背叛刘邦的借口，但魏豹所说的确是事实。
　　人都有自尊，都希望得到别人的重视和尊重，这是一个人的最起码的需求：人的自尊心受到的伤害一旦到了自己难以忍让的极限，就会做出有悖常理的事来。“士可杀而不可辱。”刘邦这次的确是伤到了魏豹的心了。
　　刘邦为自己的无礼行为付出了代价。由于魏豹的存在对刘邦的威胁实在太大，所以他最后不得不派出大将韩信，在和项羽对抗最紧要的关头，分出兵力来解决魏豹的反叛。
　　一个小小的魏豹岂是韩信的对手？魏豹自作聪明地以为汉军必定会从临津渡河，于是魏军主力扼守蒲坂，准备在此堵截。韩信是个什么样的人呀？这些小伎俩岂能够瞒得过韩信。结果被韩信将计就计，明里在渡口调集船只，吸引住对方的注意力，暗地里却用木料等扎成一种简易的渡河器材，在上游百余里的地方偷渡成功，直捣魏豹的后方重镇。这又是一个“明修棧道，暗度陈仓”的翻版。
　　中了韩信声东击西之计的魏豹仓促应战，又被正面的汉军乘机渡河，两下夹击，魏豹大败，被韩信活捉，给送到了荥阳刘邦的帐前。
　　虽然最终消灭了魏豹，但魏豹的反叛对于刘邦还是造成了一定的影响。
　　其实，刘邦的这种傲慢无礼的习气不仅仅在对待魏豹上，在此之前萧何推荐韩信一事上，萧何也批评过刘邦的这个毛病。
　　萧何月下追回韩信后，极力向刘邦推荐韩信，同时刘邦也想起夏侯婴向自己推荐韩信的事。刘邦决定拜韩信为大将。二人达成一致意见后，刘邦当即就要把韩信叫来，召见韩信，宣布自己对于韩信的任命。萧何这时有一段话也是说明刘邦的这种平民习气的。萧何说：“大王向来对人傲慢，如今任命一个大将，如同呼唤一个小儿，显得有失尊重，而这正是韩信逃亡的原因啊。大王如果诚心任命韩信，必须选择一个良辰吉日，沐浴斋戒，设坛场，举行隆重仪式，郑重地任命才是。”
　　这件事是发生在郦食其劝说魏豹之前，看来刘邦身上的平民无礼的习气的确是根深蒂固，萧何就对他提出过意见。但是积习难改，尤其是随着实力的日益增大，愈发严重起来，后来他又多次犯下了同样的毛病。
　　为了扩大自己反对项羽的统一战线，刘邦派遣随何前去说服英布归顺刘邦。英布在随何三寸不烂之舌的游说下，决心放弃项羽，归属刘邦。当他满怀希望来到刘邦的驻地时，刘邦正歪坐在床沿，叉开双腿，享受两位美貌女子的足部按摩，大概嘴里还哼着家乡的小曲儿，估计对于英布是爱理不理的。这是最为看不起人的行为了，当初郦食其就曾经受到过刘邦这个规格的待遇，不过郦食其年事已高，见过世面多了，也是立功心切，就没有和刘邦过多计较，还是献出了自己的计策。但英布就不一样了，虽说英布出身低下，还被处过黥刑，但是现在毕竟大大小小是一个王呀，哪里能够受得了刘邦这样傲慢的接待呢。英布出帐甩袖子就要走，你既然如此慢待于我，我就不奉陪了！还是随何机灵，看出了英布的苗头，急忙对英布说：“我们大王就那种德行，你千万别计较，别说你了，他对我们还不都是那个样子吗！”好说歹说才算说服了英布。不过这个英布也是个没有远大目标的人，回到刘邦给自己准备的宾馆一看，还行，金碧辉煌，算得上豪华，当然美女是少不了的了，这正对了英布的胃口，走的事也就忘记了。总之，在随何的遮掩下，刘邦的这次失礼还没有造成严重的后果。
　　不过，也正应了那句老话：“江山易改，本性难移。”刘邦在平民时候养成的习惯是不可能一会儿半会儿就改掉的。有一次，他甚至差点儿因为这个将命都丢了。
　　汉高帝七年冬（公元前200年），刘邦在征讨匈奴时吃了大败仗，在白登被围七天七夜，最后靠着陈平的妙计终于逃了回来，这可以说是刘邦最大的一次失败了。在回长安的途中，路过赵国，赵王张敖亲自出城迎接，将刘邦接入自己的宫中。这个赵王张敖是刘邦的老部下张耳的儿子，后来刘邦将鲁元公主嫁给了他，是刘邦的女婿。所以他对刘邦是万般恭敬小心，早晚侍奉，谦恭异常，恪尽臣子与女婿之礼。
　　可是这个刘邦不知是因为失败的阴影还留在心中还是本来就打心里瞧不起这个张敖，他又使出了他的“招牌动作”，伸长双腿坐在座位上，大概这个姿势他已经铭刻在心了，永远忘不了。秦汉时都是跪坐在席上，这是对人的一种尊敬的姿态。刘邦伸长两条腿，对着别人，嘴里还骂骂咧咧的，这是一种极其不尊重人的姿势。在古人的礼仪禁忌中，刘邦的这种坐式叫做“箕踞”，是一种表示轻蔑侮辱的姿势，《礼记》中就有过“坐毋踞”的告诫，告诫年轻人走上社会，都要懂得这个规矩。这还不算，他动不动就破口大骂张敖，表现得极为傲慢无礼，倨傲异常。年近六十的皇帝这样对待一个封国的君王，而且还是他的亲女婿，即使是自己的女婿能够忍下去，可女婿手下的人却不干了，他们觉得自己的主人不应该受到这样的侮慢！
　　赵相贯高和赵午就看不下去了，他们两人和赵国的另外十多个官员商量，准备刺杀刘邦：给张敖报遭受侮辱之仇。第一次没有得手。第二年，贯高和赵午等人又设计准备刺杀刘邦，由于贯高的手下人贯三儿害怕，他的这种反常举动引起了刘邦的注意，这次行动又没有得逞。
　　据说，刘邦忽然想起了一件事，问手下这是什么地方？手下人回答说是“柏人”。刘邦觉得有些不吉祥：“柏人不就是迫人吗？压迫人呀！不太吉祥，赶紧走吧。”结果，刘邦就糊里糊涂地逃脱了这场暗杀。
　　一个地名竟有这样神奇的预示，看来这也值得历史学深入研究一下了。《三国演义》中的庞统，就是没有刘邦这样的机警和运气，糊里糊涂地走到了落凤坡，使这只“雏凤”糊里糊涂地就丢掉了性命，演了一出“出师未捷身先死”的悲剧。
　　刘邦就幸运得多了，在这种直觉的帮助下，刘邦当晚就离开了柏人县，使贯高他们的刺杀行动落了空。
　　刘邦傲慢无礼的行为，使魏豹反叛、贯高行刺，这些起因，至少说是导火索，都是由于从小养成的平民的习气所造成的。
　　刘邦的这种平民习气不仅在他处于事业低谷的时候表现过，在他登上九五之尊后也表现过，这说明他的这种平民习气自始至终都存在他的身上。既然他这么不尊重人，那么他的一帮手下又是怎样尽力为他打江山的呢？
　　事情都有双方面，刘邦的平民性也使刘邦豪爽大方，那股充满豪气的特点弥补了他的这点不足，同时用物质利益紧紧把下属聚拢在自己身边，终于替他打下了江山。
　　所以说刘邦是败于此，也成于此呀！
　　不管怎么说，刘邦的平民性格在中国历代的皇帝当中，还是很有个性的，这也正是刘邦富有独特魅力的地方所在吧！
　　
 第二讲 关系的资本论和方法论
　　自小以信陵君为榜样，使刘邦成长为一个关系高手。他能够左右逢源，广交天下英豪，上至官吏豪杰，下至贩夫走卒，皆与之为友。所以在自己最需要的时候，总能够找到可以帮助自己的人，从而一次次地获得了成功。精通“关系学”为他打开了一扇成功之门，使他找到了成功的方向。
　　信陵君的崇拜者刘邦是一个货真价实的平民，能够从一介平民坐上“皇帝的宝座”，说他是“真龙天子转世”，那自然是别人的杜撰，为他做皇帝造下的一种声势，是朝他脸上贴金。
　　一个平民出身的人，能够登上“九五之尊”，能够坐上皇帝的宝座，肯定有他的过人之处。其中一个重要的原因，是和刘邦善于搞关系分不开的。从某一方面来说，刘邦就是一个善搞关系的高手。
　　现代的人们有一种观点：一个人的成功，百分之三十靠的是学识，而百分之七十靠的却是良好的人际关系。成功在很大程度上取决于你拥有多大的权力和影响力，与恰当的人建立稳固关系对此至为关键。由此可见一种良好的关系对于一个人成功的巨大影响力。
　　刘邦对于“关系”的认识就很独到。而且他对“关系”这种资本的认识和运用大概是有几分天赋的。他从小心中就有一个偶像，非常崇拜一个人,也算是一个“追星族”。不过他追的“星”可不是一般的人物——这个人就是大名鼎鼎的信陵君，名列“战国四大公子”之一。
　　战国末期到秦帝国统一期间，最让市井人物感动的名人，便是那些门下门客众多的士大夫了。这种勇于打破阶级观念、礼待有才能人物的贵族领袖，在民间总有着很多脍炙人口的传闻。所以，这种对于“鸡鸣狗盗”之辈都能够平等相待的人，深得平民阶层的爱戴。
　　当时收养门客名声最大的是所谓的“战国四大公子”：“齐有孟尝（田文）,赵有平原（赵胜）,楚有春申（黄歇）,魏有信陵（无忌）”（贾谊语）。司马迁为此四君立传,都曾提到他们的门客的事迹,重视这些门客在关键时刻所发挥的作用,如《孟尝君列传》中提到冯燰以及鸡鸣狗盗的事,《平原君列传》中提到毛遂,《春申君列传》中提到朱英。但比较起来，最善于结交人才的当属信陵君魏无忌，而且他得到门客的帮助也最大。
　　因此在刘邦的心目中，最值得模仿尊敬的是信陵君。可以说信陵君魏无忌是刘邦关系学的入门老师。
　　刘邦对于自己关系学的入门老师是十分敬仰的，这并不是偶然的。因为信陵君就是历史上有名的精通“关系资本论和方法论的高手”。
　　信陵君在战国时期可是声名显赫的人物，他名叫魏无忌，是因为他是魏昭王的小儿子。魏昭王死后，无忌同父异母的哥哥即位，就是魏安釐王，他册封无忌为信陵君。这个信陵君身为贵族公子，却丝毫没有贵族的傲慢习气，相反，他很礼贤下士，爱结交三教九流，“士无贤不肖皆谦而礼交之”，这一点刘邦倒是和他十分相像。所以当时投奔到信陵君门下的门客有数千人之众，还有无数的情报人员分布在各地。所以就有了信陵君门下有“食客三千”的说法，在那个时代，估计只有齐国的孟尝君可以与之媲美了。
　　正是由于信陵君善于结交天下豪杰，所以他的实力是很大的，不过“物极必反”，这也给他带来了一定的麻烦。
　　有一天，他和魏安釐王游戏赌博，正玩得高兴的时候，魏国北部边境燃起烽火，警报一路传来，说是赵国的军队冲过来了，即将侵入魏国国境，吓得魏安釐王要紧急召见大臣共商对策。信陵君却笑了笑说道：“哪里是赵王要越境来犯呀，他不过是在打猎罢了。”拉住王兄继续游戏。
　　后来，新的报告送来了，果然说是一场误会，赵王是在打猎，边境平安无事。魏安釐王心里这块石头才放下来，不过他对于这一件事情却再也平静不下来了。他对于信陵君的情报能力感到很是吃惊，便问信陵君：“公子是怎么知道赵王在打猎呀？”信陵君微微一笑说：“赵王身边有我的人呀，他的一举一动我随时都会知道。”听了这话，魏安釐王从心底里感到一丝凉意了，心想：赵王的身边都能够安插你的眼线，那我的一举一动是不是也全在你的眼皮底下呢？”从此，魏安釐王对于自己这个兄弟就不再信任了。
　　其实，魏安釐王是一个才能平庸的人，不过他在位期间倒也没有什么麻烦，其中关键的因素就是因为信陵君手下有许多门客的缘故。各诸侯国十多年不敢起兵犯魏，正因为害怕信陵君门下这三千食客。
　　信陵君结交朋友的时候从来不问地位高低贵贱。屠贩沽酒、抱关（即看门人）博徒之类，均可以成为他的座上客。在魏国的都城大梁有一个看守城门的老头侯嬴就是他的座上客。侯嬴已经有七十多岁了，在魏国都城大梁的一个城门看门。信陵君听说了他的贤名，就让人带着丰厚的礼品去请他。是这个倔老头子就是不肯答应来见信陵君，不给信陵君这个面子。但信陵君并没有生气，他不觉得是侯嬴架子大，而是觉得自己还没有足够的诚意，所以准备日后再与侯嬴接触。
　　有一天，信陵君大宴宾客，受邀的客人有魏国的达官贵族以及门下的食客，宴会还在准备之中。他想邀请侯嬴为上宾，便特地带领车骑前往那个城门，恭恭敬敬地拉住侯嬴的手，请求侯嬴前去赴宴。衣冠不整的侯嬴乘上信陵君的马车，就像坐自己的车子似的，他对信陵君说：我找一个朋友有点事，能顺便去一下市场吗？
　　他说的这位朋友，是一个叫朱亥的屠夫。据侯嬴讲，朱亥也非寻常之辈，乃是一位韬光养晦隐居市井的侠客。车子驶入市井人群拥挤之处，不一会儿朱亥的身影就出现了。侯嬴下车，与朱亥站在那里说话。
　　侯嬴与朱亥谈笑风生，继续让信陵君在那里等着。而宴会那边，那些魏国的诸位公子、文臣武将和名气大一点儿的食客，都在焦急地等待信陵君的归来。信陵君回来，宴席才能开始。
　　侯嬴和朱亥在那里东一句西一句地东拉西扯，而信陵君却始终保持着温文尔雅的表情，在车上静静地等候。他的一片诚心，终于感动了侯嬴。
　　侯嬴就向信陵君介绍了这位屠夫侠客朱亥，两个人都成为了信陵君的座上客。后来，这两个人都为信陵君立下了赫赫的功绩。
　　魏安釐王二十年（公元前257年），秦军大举进攻赵国，兵围赵国都城邯郸。赵王和他的弟弟平原君向魏国求救，安釐王派大将晋鄙率领十万大军去援助，秦王马上派人警告他：你敢多管闲事，等我收拾完了赵国，就来教训你！吓得魏安釐王马上命令晋鄙留在邺城，按兵不动。平原君的夫人是信陵君的姐姐，他看着魏安釐王见死不救，连连向小舅子告急。可是信陵君没有兵权，哪里能指挥得动晋鄙呢？
　　这时候那个看门的老头儿侯嬴就给信陵君出主意：“我听说魏王把调动军队的兵符藏在卧室里，只有他最宠爱的如姬才可能偷到手。我又听说这个如姬的父亲被仇家杀了，魏王三年中动用了多少人，也没找到凶手，还是你让自己的门客杀死了凶手，给她报了仇，所以如姬一直想要报答你，如果你能够让如姬把兵符盗出来，事情就成功了一半。”
　　信陵君听从了他的话，如姬果然将兵符偷到手中。侯嬴又说：“此事非同小可，晋鄙就是见了兵符也不一定就会把军队交给你，你把朱亥也带去吧。他是力士，晋鄙交权最好，不交的话，就当机立断让朱亥杀了他。”
　　侯嬴对信陵君说：“我本来是一个低贱的人，蒙受公子如此高看，我无以为报，我会算计着你到达的时间，以死来报答你的恩情！”
　　事情果然按照侯嬴的预期发展。晋鄙不相信信陵君的话，不肯交出军权。朱亥就从袖管中甩出四十斤重的大铁椎，砸死了晋鄙，使信陵君顺利地掌握了军权，最后成功地解救了赵国。
　　看门老头儿侯嬴也实现了自己的诺言，算准了信陵君抵达邺城的日期，面向北方，拔剑自刎。
　　但是解了赵国之围的信陵君不敢回魏国去了，他留居赵国十年，在那儿又交了不少朋友。这时候秦王听说信陵君不敢回魏国，趁机发兵攻魏。魏安釐王这时才感到了害怕，明白了信陵君对于魏国的重要性，赶忙将信陵君请回国，让其掌管军权。各国诸侯听说是信陵君掌兵，都派来军队听他调遣。结果由信陵君统一指挥的多国部队将秦军打得落花流水，一直追到函谷关前，吓得秦军闭关自守，不敢出来了。
　　信陵君凭借自己的“关系”为保卫魏国立下了大功，也正是凭借这一点赢得了刘邦的崇拜。
　　司马迁在《史记》中曾经写道：高祖早在青少年时就一直听说他的故事，仰慕得不得了。等当上皇帝以后，每次从魏国故都大梁经过，都要去魏无忌的纪念馆（祠）虔诚祭祀。高祖直到去世那一年，东征英布归还时，又特地下命令，为魏无忌设置一批看守坟墓的专业户，其职责就是世世代代，“岁以四时奉祀公子”。
　　事实上，刘邦也一直以“信陵君”为榜样，尊重人才，讲义气，重感情，不自私自利，也不求自己表现。有福大家享，有难自己扛，相信别人，事事宽容，这种人在变化多端的乱世，的确是最容易脱颖而出的领袖人才。
　　在实际生活中，刘邦也是和信陵君做的基本上差不多，他也是贩夫走卒、三教九流无所不交，刘邦领着自己的一帮弟兄到大嫂家混饭吃也正是他善于搞“关系”的一个明证。所以，才有那么多人愿意为刘邦做事，甚至不惜牺牲自己的生命为刘邦出力。例如在荥阳之战中为刘邦当替身被项羽杀死的纪信。
　　纪信是刘邦的老乡，从小就与刘邦一起玩耍，刘邦起事的时候就追随刘邦东征西杀。公元前204年5月，楚汉战争进入最为紧张的时候。汉王刘邦及其部众被楚军长期围困在荥阳城里，内无粮草，外无援兵，战事对刘邦极为不利。企望依靠城中军民固守孤城，与项羽继续抗衡，已经不可能了。那么，如何杀出重围，保卫汉王摆脱绝境，保存汉军主力，不使全军覆没呢？汉王的谋士们煞费苦心，终于想出了一个偷梁换柱的计策。
　　这一天，夜深人静的时候，被围困在荥阳城内的汉军突然打开了东城门，楚军以为汉军要在夜间突围，便把军队集结在城东，大声叫喊着，立刻缩紧了包围圈。
　　在朦胧的夜色中，只见2000多汉军官兵簇拥着一辆黄色伞盖的马车，朝城外冲杀出来。很快，他们便陷入了数万楚军的刀枪阵中。
　　正当项羽为俘获刘邦高兴的时候，才发现自己高兴得有点儿早了，这位乘坐黄伞盖的并非是真正的汉王刘邦，而是刘邦的手下纪信。
　　就是这位纪信将军，当他看到荥阳城中已无险可守时，赶到汉王处谈了自己替主假降的设想。因为情势太紧迫了，大将陈平与其他几位谋士一起苦谏汉王，采取了纪信的突围之策。
　　等项羽知道实情去追击刘邦，刘邦已逃回关中。项羽气急败坏，下令烧死纪信。
　　纪信于危急关头，舍弃了自己的性命来换取刘邦的安全逃脱。这一点和侯嬴、朱亥舍生报效信陵君是多么相像。
　　纪信随刘邦征战多年，连妻子都没有讨上一个。刘邦称帝后，要追封他，他不但没有妻子儿女或者兄弟姐妹可以封赏，甚至连父母长辈都没有。刘邦心里实在过意不去，寻访多年，也没有什么结果，最后封了一个名叫陈仓的人做“纪信侯”。封侯一般是以封地作为封号，以人名作为封号的大概只有“纪信侯”这独一份了。由此可见刘邦对于他人的一份情意。
　　这正是刘邦把信陵君当做自己的偶像，广交朋友的缘故。
　　圈子·人情·基业与崇尚个性发展为基点形成的西方文明不同，中国在其发展过程中，由于自然环境和传统文化等的影响，大家习于结成一个个的圈子，形成了一种有趣的圈子文化。
　　中国人是活在一个个圈子中的，这是一个个由人情亲情乡情友情连接而成的圈子。每个人都有自己的人情小圈子，这个小圈子套着那个小圈子，小圈子之外还有大圈子。只有建立了自己的人情圈子，才能够得到他人的帮助。说到底，这就是关系的重要性。
　　刘邦把信陵君当做自己的偶像，广交朋友，也逐步建立了自己的圈子，为自己以后的发展打下了基础。
　　当时沛县有两位豪杰，属于那种“一跺脚地面乱颤”的人物，一个是雍齿，另一个是王陵。这两位都是当时沛县的名流。
　　雍齿手下有一批人，在地方上有些势力。刘邦年轻的时候很仗义，勇于为自己的弟兄出头，抱打不平，自然会和这些“大佬”级的人物结下仇怨，得罪雍齿也是在所难免的了。
　　而善于搞关系的刘邦没有两把刷子当然不敢惹这位“大佬”了。他也有着自己的“靠山”，这个靠山就是王陵。王陵比雍齿更讲义气，更讲友道。《韩非子·六反》说：“活贼匿奸，当死之民也，而世尊之曰任誉之士。”什么意思呀？就是说：受人请托，把亡命的罪人藏匿起来，这是抗拒法律的死罪呀，可是世人却都说他很讲义气！王陵就是这样一个人，敢于为朋友两肋插刀的角色。这说明王陵是一个讲义气的刚强之人，所以刘邦评价王陵是一个“憨直之人”。
　　当刘邦还不甚起眼时，就认准了王陵这棵大树，拜王陵为大哥。这个大哥的“级别”自然可以与雍齿相抗衡了，王陵与雍齿也有点儿“交情”，现在既然认了刘邦这个小兄弟，素有“任气之誉”的“大哥”王陵当然要为自己的“小兄弟”和解和雍齿的仇怨。于是刘邦和雍齿又化怨为友。
　　刘邦没有王陵和雍齿的“任气”或“有力”的名声，但他却能同一个兄弟相称，同另一个分庭抗礼，这就说明刘邦对于“搞关系”是很有自己的一套的。
　　司马迁曾经在《史记》中说他对人仁爱宽宏，喜欢施舍，豁达大度，这些都是获得朋友和人缘的条件，连王陵母亲对儿子结交的这个小兄弟亦有极好的印象，后来在楚汉相争时，西楚霸王项羽想要王陵叛离刘邦，以便瓦解汉军。因而将王陵之母抓至楚营，要她写信叫王陵弃汉归楚，否则便要将她处以死刑。王陵的母亲看出刘邦肯定会得天下,项羽必定要失败。自己被软禁后,知道王陵有孝心,怕儿子为救自己而玷辱一世英名。便写信要王陵明辨智愚，坚决为刘邦出力，千万不可因她身囚楚营而动摇其辅汉之心。
　　最后她拔剑自刎，以断其子思母之念。
　　不惜自杀也要儿子死心塌地追随刘邦，由此可见刘邦的魅力。
　　雍齿和王陵都是当地的豪强，用现在的话说就是“街匪村霸”，和这样的人交往，免不了要做些出格的事，免不了要吃些官司。而且刘邦为人爱讲大话，不事产业，非常讲究义气，全无身家性命的担忧，所以，也很得王陵这位大哥的欢喜，估计也没少做出格的事情。
　　不过，刘邦虽然坏事做了一箩筐，却始终没有受到任何处罚。
　　什么原因呢？就是因为刘邦这里还有一个“圈子”——有人在官府护着他。这个人就是日后成为汉朝开国丞相的萧何。萧何是刘邦的老乡，也是沛县丰邑人，当时在沛县县衙里当差。“老乡见老乡，两眼泪汪汪”，自己的老乡有了事，自然要极力为他开脱，何况这个人还是当地很有名望的人呢？
　　其实，萧何帮助刘邦也是有自己的目的的，《史记·萧相国世家》中记载刘邦称帝后，“悉封（萧）何父子兄弟十余人”，由此可知萧家在沛县应该属于一个大家族。大概属于地方豪强势力在政权中的代表人物。萧何为了个人和家族利益计算，需要通过刘邦来调节与王陵、雍齿这些地方势力的关系，而刘邦自己又拥有樊哙、纪信等一帮狐朋狗友，本身就是拥有一股势力的“大亨”。萧何自然要对刘邦敬三分了。
　　所以，萧何经常凭借自己的职务便利救助刘邦，有时是笔下开脱，有时是帮助说情，有时只好通风报信，让他避避风头。不管怎么说，这也全是刘邦善于搞关系才得来的福分。
　　正是由于刘邦善于搞关系，所以身边集聚了很多朋友，这些朋友日后都成了他创业的中坚力量。萧何、曹参、纪信、奚涓、单父圣、周勃、樊哙、夏侯婴等等，日后都成了他的得力助手。
　　纪信前边我们已经提到，在荥阳和项羽会战时，为了能够让刘邦顺利逃脱，他不惜自己去做刘邦的替身，代替刘邦去死。
　　奚涓也是刘邦的老乡，他是一员猛将，最后在沙场捐躯，他为了给刘邦效力，竟然没有婚娶，光棍一条随刘邦奔赴疆场，到跟着打进咸阳时已是郎中，再杀出汉中时已是将军，却始终无暇娶妻生子，真正是“天下未定，何以家为”，死心塌地为刘邦效命的精神可以与纪信媲美。后来刘邦大封功臣，代替他受爵的竟然是他的老母亲！
　　曹参当时是沛县分管司法的吏员，他早年与萧何关系不错，那么刘邦与他的结识，也可能是朋友的朋友。此人和萧何一样，也是刘邦在沛县的保护伞，有了这两位的“照顾”，刘邦能够在沛县长期逍遥也就不奇怪了。
　　单父圣在刘邦贫贱的时候，有一次可能是遇上官司缉捕，刘邦急于逃走，单父圣向他提供了一匹马。可别小看这一匹马，在秦汉时候，一匹马几乎抵得上四头牛，单父圣有此豪举，如果不是刘邦的“铁哥们”，估计是不会这么做的吧。由此可见刘邦搞关系的高明之处。此人后来随刘邦起义，但才具平平，没什么建树，直到刘邦临死那一次远征英布才以郎中身份随军出征英布记功。但刘邦不忘他当年赠马帮助自己脱险的功劳，还封他为中牟侯。
　　在刘邦的朋友中，最突出的当属屠狗夫樊哙，这位力大无穷、虎背熊腰的大汉，是打架的绝顶高手，有他在场，任何对手均望风而逃。樊哙也是位剑术高手，粗中有细，为人忠诚，沉默寡言，从不为自己的利害着想。他讲义气，重友情，和刘邦的感情最好。或许刘邦对他也特别热情，朋友又多，经常帮他拉来不少“狗肉生意”，又从不向他要回扣，使樊哙非常敬重他，视他为“大哥”，只要刘邦有事，樊哙必是赴汤蹈火，在所不辞。日后在刘邦起事的时候，樊哙可是立了汗马功劳。
　　由樊哙介绍，刘邦认识了一位“侠士”级的人物——乐师周勃。从小练武的周勃，个性深沉厚重。不苟言笑，所以朋友很少，大家对他也“敬而远之”。
　　周勃家里很贫苦，没有一点儿地产，连自耕农的经济地位都没有。周勃依靠给人家编织养蚕用的薄席为业。当然了，光靠这个还养活不了自己，更别说还要养活家人了。所以周勃还常常帮人家办丧事，做临时组合的吹奏丧乐的吹鼓手。
　　刘邦对周勃的武勇又不求表现颇具好感，一向热情又大方的个性，也使他较容易打破周勃的“人际防线”，常刻意地表达亲热和信任，使周勃深为感动，成为刘邦党中相当忠诚的一员大将。
　　最特殊的人物，还得数当时县府里的马夫夏侯婴。夏侯婴和刘邦这两个人个性相同，都是热情又喜欢开玩笑的人，只是夏侯婴更为机灵干练些。“物以类聚，人以群分”，所以两人惺惺相惜，说话特别投机。夏侯婴鬼点子多，擅长交际，因此成了“刘季党”的首席“狗头军师”。由于刘邦对他言听计从，使夏侯婴自觉受重用，对“刘老大”更是怀着一种“士为知己者死”的义气使命感。因此只要一有时间，便立刻丢下工作，跑去和刘邦鬼混一番。
　　后来刘邦做泗水亭长，夏侯婴每次驾车迎送到沛县出差的官员或过往宾客，如经过泗水亭，必与老朋友叙情，甚至聊上一整天。
　　其后沛县官府选任县吏，大概是因为一向工作热情负责，或许同乡萧何等人也帮了一点忙，他竟被选上了，先作为试用，这当然是喜事，夏侯婴兴高采烈地来向刘邦报信，刘邦也替老朋友高兴，两个人抱成一团，推搡嬉闹。结果刘邦一不小心，出手太重，打伤了夏侯婴。
　　有人便去县衙告发，说他打伤了夏侯婴。按照秦朝法律，伤人有罪；刘邦是亭长，罪加一等。县衙里便依法办事，将刘邦逮捕讯问，刘邦来个一概不承认。传讯夏侯婴，他也为刘邦证明，说刘邦不曾打伤自己。这种事情，旁证肯定有，但是两个当事人攻守同盟，所以反反复复，总也结不了案。夏侯婴为此还被以伪证和包庇的罪名，在牢里关了一年多，其间屡受肉刑，竹板责打累计数百，吃尽苦头，却咬紧铁嘴钢牙，坚决不改口供。最终以证据不足，两个人全都解脱，刘邦照旧做亭长，夏侯婴也没丢掉小吏的职务。夏侯婴与刘邦的“关系”可见一斑。所以刘邦对夏侯婴是无比信任，后来就让夏侯婴做自己的侍卫长，封为“滕公”，这可是贴身的保镖，可见夏侯婴在刘邦心中的地位。
　　当时，同在县府工作的萧何，很难了解夏侯婴为何如此乐意为“刘季”效命，便特意找了个机会问他：“刘季不过是位平民，你干吗整天跟在他屁股后头晃荡呢？”
　　夏侯婴理直气壮地对萧何说：“我这样子才能照顾他啊！你知道刘老四这个人心地好，有眼光，是位难得的好朋友。但他做事却常不知轻重，嘴又快，不跟着他，实在让人不放心啊！”
　　这番话说得很有意思，也正说明了刘邦有着天生的领袖魅力，不能不说刘邦“关系的方法论”学习得好呀！
　　刘邦的故交不止这几个人，原先仅是认识或互相知道，后来才密切起来的则更多，这些朋友大多是雇农、小贩、夫役、工匠、屠户之类没有什么社会地位的人，甚至不乏失业的光棍，穷到壮年也娶不上老婆，与这些人交往，使得刘邦对下层人民的生活和他们的愿望，具有一定深度的体察。不过，在刘邦的同党中，种田的“子弟”没看见，这就很有一点儿信陵君门下的味道了。司马迁在《史记》中说他“喜施”，这也正是当年信陵君招纳食客的手段。
　　上下左右的“合力”
　　刘邦善于借助“关系资本”，他也没少从这些关系中获益。他之所以能够坐上“亭长”的位置就是因为他善于搞关系，有个好人缘的缘故。
　　秦朝时候还没有科举制度，所以当时秦国选拔吏员的方式比较灵活，方法很多，有耕战仕进、学校培养和乡里推择等好几种。所谓耕战仕进，就是靠战功或者多打粮食多交皇粮才能够混个一官半职；而学校培养就是“学而优则仕”的老路。对于刘邦这样的混混来说，游手好闲，东游西逛的，“耕战仕进”当然没有他的份了。他又不爱舞文弄墨，“学而优则仕”的路子自然也轮不上他。所以，唯有一条“乡里推择”的路子了。
　　乡里推择，就是由乡里的父老推荐，由政府选择，推择的标准首先自然是品行，然后看文化水平和个人才能的高低。当年韩信就是过不了品行这一关，“不得推择为吏”，才落得个淮阴街头钻人家裤裆的结果。由此可见当时选择官吏还是蛮严格的。
　　这就出现了一个问题：连被自己的父亲也骂为“无赖”的刘邦，当然比韩信更加“无行”，他是怎么当上泗水亭长的？这就是刘邦善于运用“关系方法论”的作用所在。
　　刘邦之所以能够当上亭长，就是靠关系。总结起来，也就是“上下左右”一个合力的作用。
　　下，自然就是乡里的推荐。说到乡里推荐，我们首先就要说说这个“乡里”是怎么回事。这个“乡里”和我们现在说的“乡里乡亲”的“乡里”意思不太一样，是由“乡”和“里”两个单位组成的。所谓的“乡”，和现在的“乡”的概念大概差不多。而“里”是比“乡”低一级的行政单位，是春秋以来各诸侯国普遍实行的一种编户和管理制度。它的实际形态就是一个四周用围墙围绕起来的封闭型村庄，类似现在城市里边的一个小区，供人出入的大门晨启暮闭，有严格的时间规定。政府的政教实施、赋税收取、徭役征调，甚至是刑罚庆赏，总之，一切活动都要通过这个“里”来实行，可以说，“里”就是帝国的神经末梢，就像一个原子一样，是帝国政权的最基本的组成单位。
　　当时的传统，“里”的领导核心叫做“父老”，有时也叫做“父兄”。平时我们总说的“父老乡亲”，实际上就是“父老”和“乡亲”两部分组成的，实际上也就是由“领导”（父老）和“群众”（乡亲）组成的，而不单纯是“乡亲”的意思。
　　我们仔细揣摩“父老”或者“父兄”的含义，实际上就是把居住在同一“里”，也就是同住在一堵墙之内的居民当做了一个家族，“父老”或者“父兄”就是家长，其余的人呢，就是与之相对应的“子弟”或者“兄弟”，也就是“乡亲们”。
　　刘邦的父亲有些资财，在乡里当然有些发言权，在乡里大概也应算得上是“父老”级的人物。还有，他家的邻居卢太公也与他们交情甚厚。卢太公有个儿子卢琯，和刘邦是同县同邑同乡同里，而且是同年同月同日生的，自然交情莫逆。
　　经常惹祸的刘邦为了躲避官府的缉拿或者传讯，东躲西藏，卢琯就经常陪着一起逃亡，由此可见他们的交情。日后刘邦起事，更是紧紧跟随，所以后来被刘邦封为燕王，常陪侍在自己的左右，是可以随便出入刘邦寝帐的不多的几个人之一，足见这两家的关系非同一般。
　　刘邦所居住的地方叫做中阳里。他和卢琯出生的时候，同里几十户人家都凑钱到他们两家恭贺，有如此的人气，由此可见，中阳里的“父老”非这两位莫属。
　　这两位利用自己的地位，把刘邦推荐上去，又借经常与其他乡里的父老合议公事的机会，说服他们赞成推荐刘邦做官，应该没有什么困难。
　　这么，乡里推荐这一关就顺顺当当地通过了。
　　就是政府选择。
　　其间必有在政府任职的萧何、曹参的作用。
　　刘邦是黑白两道通吃的人，政府机构中的萧何和曹参是刘邦的“圈里人”。可以说是死党、“铁哥们”。刘邦想要做一个亭长，这两位焉有不帮忙之理？有两位在县衙中多多美言，还愁政府选不上这位手眼通天的刘邦吗？
　　左，就是社会关系。
　　亭长是佩带武器、执掌捕盗、维持一方治安的武吏，主要的任务是维护治安。所以，刚猛有力，任侠轻财，能够震慑奸宄草窃，应是基本的素质要求。如果不能够震慑犯罪分子，是不能够担当“亭长”这个重任的。而刘邦黑白两道通吃，既与王陵这样的“县豪”称兄道弟，与雍齿这样的“沛豪”交往甚密，又有樊哙、纪信、奚涓、周勃这一批或敢打敢冲、或孔武有力的“哥们”、游民听他使唤，就社会背景和人际关系而言，完全符合要求。县上对于选取这样一位有着广泛社会关系的人来做亭长，应该也是甚为满意的。
　　右，就是社会背景。
　　刘邦能够顺利当上政府公务员，和当时的社会背景也是分不开的。刘邦以王陵、雍齿、樊哙、周勃这班“社会强人”作为社会关系出任亭长，要谋求他们的配合，又必然以姑息、容忍和庇护这些人的一些日常违法活动作为交换，条件这也是一个“等价交换”。
　　一个小小的亭长要做到这些，必须有一定的社会背景，最起码得把沛县政府相关职能部门的各道环节打通，讲具体一些，就是同那些位卑而权重的吏员间的关系了。这个道理，司马迁看得很透彻，《史记·高祖本纪》在记述刘邦“为泗水亭长”后，马上又来了一笔：“廷中吏无所不狎侮”，用白话说，整个沛县政府的吏员，无不受到刘邦的轻薄戏弄，反过来看这种行为的基础，当是刘邦与他们的关系早就处在轻松和谐的状态中了。作为见习吏员前去沛县衙门拜谒县令的刘邦，一走进大堂，举目所见都是熟人，于是或作揖拍肩，或插科打诨，互相开着玩笑。就这么一句，包含了多么丰富的内容呀！
　　正是凭借各种社会势力，刘邦在沛县各级官吏中广结私交，使自己也摇身一变，成为他们中间的一员后，更是如鱼得水，利用这个身份和这层关系为背景，求得这种势力的进一步配合与支持，这就是刘邦出任泗水亭长的左右合力，由此也可以看出刘邦对于各种关系的把握和熟练运用。
　　“鸿门宴”上的公关活动刘邦凭借自己的“关系资本”成为了政府公务员。这个“关系资本运作高手”，在日后打天下的过程中，更加显现出善于运用“关系资本论”的好处来了。“鸿门宴”就可以说是刘邦这个“关系资本运作高手”最为经典的一次“公关活动”。
　　刘邦在进入咸阳以后，受自己私心的诱惑，听信书生的庸言，背着张良作出“距关，毋内诸侯”的举动，结果惹恼了楚霸王项羽。项羽准备率大军前来攻打刘邦。当时项羽率领的是一支四十万人马的庞大军团，除了项羽从彭城誓师后带出来的楚国北伐军本部之外，还有依附于项羽的魏、赵、齐、燕各国军队。这些人都希望赢得先定关中的历史荣誉，却没料到在关前遭到“盟军”的阻拦。
　　这对于一向自负的项羽来说尤其是不能够忍受的。他得知刘邦已破咸阳，还阻拦自己的部队进关，项羽大怒，立即命令自己的部队武力夺关，自己则率大军驻扎在距霸上四十里的鸿门（今陕西临潼东项王营）。
　　而刘邦派出驻守函谷关的军队，属于左司马曹无伤属下。曹无伤过去同王陵、雍齿一样，大概都是“县豪”级的人物，并不怎么服刘邦。自跟随沛公出征反秦以来，眼看许多“后辈”升职晋爵，自己的愿望却未能得到充分满足，内心极度不满。为此，当其在第一时间得到项羽率领“号称百万”的诸侯联军破关而入后，没有向刘邦报告，而是打起来了自己的小算盘。他判断项、刘必将翻脸，审时度势，决定将此作为另攀高枝以求封赏的绝好机遇。于是马上派出密使去鸿门求见项羽，告诉他：“沛公欲王关中，财宝尽有之。”这个曹无伤要讨好项羽，所以向项羽告密，说刘邦要在关中称帝，这个情报正戳在了项羽的痛处。项羽认为刘邦已经背叛反秦事业。当即火冒三丈，下令：“明天一早让士兵吃饱，给我去消灭沛公的军队。”
　　刘邦不过区区几万人马，而项羽却号称百万，打个折扣说，估计也有四十万之众，以刘邦的军队来抗击项羽，无异于以卵击石。可以说，这时的刘邦就像肉案子上的一块肉，马上就要任由项羽来宰割了。
　　可巧，这时候救星来了。谁呀？这个救星就是项羽的叔叔项伯。
　　项伯和刘邦没有任何的关系，但是他和张良却有一段交情。当年，项伯曾经触犯法律，被关入死牢。眼看性命不保，幸亏张良出面救下了项伯，所以项伯对于张良的救命之恩是感恩不尽。现在听说张良有了危险，他当然要出面报答自己的救命恩人了。
　　张良听说这件事后，大吃一惊，他没有想到会有这种事情发生。所以，他自己找个借口来告诉了刘邦。
　　而此时刘邦却还蒙在鼓里，因为没得到曹无伤的报告，刘邦对函谷关发生的事一无所知。所以等到张良来见，把项伯所告一五一十讲给他听时，吓得他大惊失色，顿时慌了手脚，忙问张良：“这可怎么办？”
　　张良对于刘邦作出“毋内诸侯”的愚蠢决定很是不满——如此关系全局的大事，居然不和自己这个首席谋士商量！便反问刘邦说：“谁为大王作这些策划的？”刘邦厚着脸皮说：“嘿嘿嘿，是一个没有什么名气的人对我说：‘派兵守关，别放诸侯的军队进来，这样就可以尽占秦地为王。’我就听从了。”
　　张良倒也深知刘邦为人，就没有继续深问，只是问刘邦说：“大王觉得自己的士卒能挡住项王的进攻吗？”刘邦沉默不语，叹口气说：“肯定抵挡不住。”又厚起脸皮向张良讨教：“您快教我该怎么办？”
　　看到刘邦已经认错，张良也就借坡下驴，不再给刘邦难堪了，他马上向刘邦传授自己早已想好的主意：“现在这个局面，只有当面请求项伯帮忙，请他向项王解释沛公决不敢背叛项王。”
　　要说刘邦是“关系高手”果然是名不虚传，张良这么一指点，刘邦立即醒悟。这还得说是刘邦，要不张良怎么会死心塌地追随刘邦呢？就是因为刘邦总是能够领会张良的妙计。
　　刘邦首先问清项伯为什么会将这么重大的事情告诉张良。接着又问明了项伯的年龄比张良大，便马上对张良说：“您替我请他来，我拜他为大哥！”瞧瞧，这就是“关系高手”的高明之处！三句话就把人心给拉拢过来了！
　　大祸将临，不知所措，一经高人指点，不仅立即恢复镇定，而且马上进入角色。刘邦和张良这种如鱼得水的融洽配合，在项羽和范增之间是看不到的。
　　据《史记》记载，项伯最初是不愿意同刘邦会面的，毕竟双方是对立的呀，他最初的态度与项羽、范增并无二致，就是要抓住刘邦，击败刘邦。他通知张良也仅仅是要报答张良对自己的救命之恩，他没有想到张良会把这个情况告知刘邦。
　　不过，现在不想让刘邦知道也晚了，项伯禁不住张良的再三邀请，这才应允和刘邦见面。
　　见到项伯，刘邦毕恭毕敬地以兄弟之礼拜见项伯，又亲自敬酒祝寿，和项伯结为兄弟，很快便打消了项伯的敌意。
　　既然结为兄弟，那事情就好解决了。在寒暄的过程中，老奸巨滑的刘邦就把项伯家里的情况摸了个一清二楚，得知各有儿女，刘邦又马上建议“约为婚姻”，又多了一层亲家的裙带关系，就这样，和项伯的关系是越套越近乎。估计现在项伯心里，和刘邦这个“兄弟加亲家”的关系早已超越了和张良的“救命恩人”的关系。从这里就可以看出刘邦这个“关系资本运作高手”的高明之处。
　　既然已经认了大哥，而且还成了儿女亲家，那说话自然就不用再客套了，刘邦便开始向这位“大哥”兼“亲家”鸣冤叫屈：“我虽然先打进了关中，但是一点儿好处都不敢先占，这些都是为了迎接项将军呀，我有何德何能，怎么敢独自吞占呢？”
　　经过刘邦伶牙俐齿一说，原来本为“称王关中”所作的努力，都成了为迎接项王所采取的措施，而且是“秋毫不敢有所近”，“待将军”前来。之所以“遣将守关”，那是为了防备强盗过境，以免有其他的意外发生，之所以会发生不让项羽进关的事情，完全是一场误会。
　　刘邦本来脸皮就厚，到了关键时候更是觍着脸，赌咒发誓，表白自己对项王绝无二心，说：“我是日思夜盼将军的到来，怎么敢将将军拒于关外呢？请大哥回去后，一定向将军解释清楚，替我洗清冤屈，我怎么会忘怀武信君（项梁）的恩德呢！”
　　项伯本来就是一个忠厚的人，要不也不会跑到张良这里给他通风报信了。现在，眼看刘邦神情恳切，言之凿凿，一副恳切的样子。项伯就认定刘邦确实是好人，是项羽听信别人的谗言冤枉了他。现在又成了儿女亲家，所以马上向刘邦表示，一切都包在大哥身上，保你没事。还替刘邦出主意，让他明天一大早就到鸿门，亲自向项王赔罪解释。得到了这个护身符，刘邦自然是一口应允。刘邦巧妙地借助项伯这层关系，开始化险为夷了。
　　项伯连夜赶回军中来见项羽，把适才去霸上的经过一五一十作了汇报，详细地转告项羽。项羽与刘邦原本无怨无仇，现在听了项伯的报告，知道刘邦竟然对自己如此地恭顺，心里的火气已经下去了大半。不过，被别人拒之门外，终归是件不痛快的事情。所以，项羽还是不愿意就此放过刘邦。
　　项伯看到项羽还是不愿意放过自己的亲家，自然要替“兄弟加亲家”的刘邦多美言几句，他急忙开导自己的侄子说：“你好好想想，如果不是沛公先占领关中，你怎么能够如此顺利入关呢？现在别人立了大功，前来迎接你进关中，你倒要为难人家，这岂不是要落下个不义的名声吗？”
　　这个项伯呀，不愧是项羽的叔叔，对于项羽的脉可以说是号得无比准确。他就知道自己的侄子重义气，看待自己的名声胜过一切。这一句话正击中了项羽的要害。
　　一句话把项羽说得倒有点儿不好意思起来，他不知道怎么办才好了。打也不是，不打也不是。打吧，怕落下个不义的名声；不打吧，心里又不甘。这个项羽有时倒也真是天真，这么重要的决策，他倒反过来要项伯出主意。
　　项伯这时候心思都已经放在了自己的亲家身上，自然要替自己的亲家多多美言了，他给项羽出主意说：“刘邦已经说了要明天亲自前来向你赔礼道歉，你不妨好好接待他，也让天下的人都看看你的大度和义气！”
　　项羽觉得这个主意不错，大凡是能够长面子的事，他大概都觉得是不错的选择，所以他立即传令明天的行动取消，将军事行动改为庆功宴会，庆祝占领咸阳，推翻了暴秦。
　　你看，这就是刘邦善于搞关系的好处所在。一场迫在眉睫的大厮杀就让他三言两语给化解了。事实上，他和项伯扯上了儿女亲家的好处还不仅仅就这些。
　　项羽的谋臣范增得知项羽变了卦，马上表示反对，他打出了一张足以令项羽动心的王牌：刘邦日后必定成为你称霸天下的死对头，所以不管他该不该杀，都要趁他自己送上门来的时候，立即将他咔嚓掉。
　　“称霸天下”的诱惑力绝不在“讲义气”之下，所以项羽又陷入了进退两难的境地。既想要“称霸天下”，还要留下一个“讲义气”的好名声，这让项羽着实有些为难。最后只好采取了个折衷的措施：明天宴会上见机行事，杀也要给在座诸侯一个堂堂正正的理由，让刘邦死也能够闭上眼睛，自己也不用担“不义”的坏名声。
　　项伯因为要营救张良而泄露军机，可以说已经把刘邦集团从万劫不复的绝境中挽救了出来。所以刘邦决定前去面见项羽，同时向诸侯展示自己坦荡无私、恪守公约、热爱和平、不打内战的高大形象，在政治上争取主动。相反，项羽在已经丧失攻其无备之先机的情况下，以他沽名钓誉的性格，又面对霸上十万之众的后盾，恐怕也只有先与之周旋这一对策。
　　第二天一早，刘邦由张良陪同，带着一百多骑随从前往鸿门，拜见项王。诸侯们已经在座，看见沛公到来，纷纷行礼，唯有项羽余怒未息，还虎着面孔。刘邦装出一副委屈相诉说：“卑职与将军齐心协力攻伐暴秦，将军战河南，卑职战河北，根本想不到居然能够先入关破秦，更想不到还能活着在这儿迎接将军的到来。现在又想不到竟有小人居间挑拨，使将军对卑职产生嫌隙……”
　　诸侯对刘邦本来也没有什么恶意，以刘邦这个“关系高手”的圆滑也不会贸然得罪他们，而他们更不知项羽、范增有除去刘邦的阴谋，现在目睹刘邦卑躬屈膝地为函谷关前的“误会”前来谢罪，反过来都替他向项羽求情。项羽有了这么大的面子，态度马上软化，更不愿让刘邦的落落大方映衬出自己的小肚鸡肠，忙抢着说：“这都是沛公的左司马曹无伤派人来讲的，否则，我怎么会发这么大的脾气？”
　　项羽实在是有勇无谋，显然急于要在诸侯、诸将面前辩解，表示并非自己平白无故冤枉刘邦，以至不得不把曹无伤当众抛出来做替罪羊。这时，刘邦才明白他是被谁出卖了。
　　从这里既可以看出在搞关系上，项羽的确和刘邦不是一个级别上的。曹无伤主动投了项羽，没想到被项羽一句话就给出卖了，而项伯本来就没有打算为刘邦帮忙，结果禁不住刘邦这个“关系高手”拉拢，致使这个忙是越帮越大。
　　在宴席上，范增见项羽犹豫不决，就想出了一个点子，什么点子呢？就是找个人借舞剑之际，杀死刘邦。他找的这个人是项庄，是项羽的堂弟，也是一员猛将，按照范增预先布置，带着一批将士在帐外待命，只等项羽发出信号，就一起冲进去解决刘邦，这时范增就让他借舞剑之际杀死刘邦。
　　项庄舞剑，意在沛公，别人只是图个热闹，没有想那么多，但是局内人都看出了名堂。此时刘邦的手下都不得进入项羽的大帐，所以情况很紧急。这时又是项伯挽救了刘邦。他见项羽不加制止，知道他又改变了主意，情急中离席说：“独舞不如对舞。”边说边已拔剑出鞘，和项庄对起剑来。项庄想找机会刺死刘邦，项伯却时时以身体遮蔽刘邦，使他无法下手。
　　刘邦仅凭寥寥数语，就让项伯死心塌地为自己效劳，这手搞关系的绝活，非一般人所能够做得到的。项伯不仅在鸿门宴上保护了刘邦的安全，就是后来在项羽分封诸王的时候，也为刘邦出了大力。
　　在项羽分封诸侯时，为了遏制刘邦，他把刘邦分到了巴蜀。在一般人眼里，这是一块荒蛮之地，所以刘邦感到很是气愤。准备孤注一掷，和项羽血拼到底。但是萧何替他出了一个主意：既然现在和项羽的实力没法抗衡，不如就螺蛳壳里做道场，还不如借这个机会多捞点实地呢，能捞多少就捞多少吧！
　　打定了主意，就要向项羽反映呀，这个向项羽反映意见的最合适的人选，当然还是刘邦的“亲家”——项伯！而最佳的联系人还是非张良莫属。
　　这个张良也是个“关系高手”，鸿门宴后，刘邦为感谢张良救自己的大恩大德，曾以黄金百镒、珠子二斗相赠。这可不是一个小数目呀！镒是秦时的黄金计量单位，每镒二十两，也就是给张良黄金两千两。但是有任侠本色的张良根本不看重这些，他收下来后，都以刘邦的名义送给了项伯。张良深知“放长线钓大鱼”的道理，他知道项伯的价值所在。果不其然，这时候项伯又派上了大用场！
　　这次刘邦又凑集了一笔丰厚的财礼，仍由张良出面，请求项伯向项羽说情，把汉中也分给刘邦。既是朋友出面，又是替亲家帮忙，还有实惠可拿，何乐而不为？所以项伯又拿出叔叔的派头，以“义气”为名义，说服了项羽，将汉中的地方又给了刘邦。
　　于是刘邦如愿以偿，巴、蜀之外，又得到了整个汉中郡。为自己找到了一块跳板，为以后“还定三秦”，挺进关中，进而夺取天下，打造了一个好的条件！
　　刘邦的“救命符”
　　刘邦是一个文不能够安邦，武不能够定国的人，说白了，他是一个没有什么特长的人。可以这样说，刘邦之所以能够成就自己的一番功名，重要的一个原因就是因为他善于“运作关系资本”，而且，这种“关系资本”往往能够在最紧要的关头挽救自己的生命。
　　青少年起便混迹于社会的刘邦，曾经在即刻就要断送性命的紧急关头，靠江湖上的人际关系和处世原则，绝处逢生。
　　在荥阳和项羽对峙的时候，刘邦攻占了彭城。得到彭城被刘邦攻占的急报后，正在齐国指挥攻打城阳的项羽，立即命令部将继续击齐，自己则率领精兵三万，连夜经胡陵西下，从彭城北面绕过，先将位于彭城西南面的萧县占住。项羽的军事天才在这次进攻中发挥得淋漓尽致。城阳在彭城的东面，而处于彭城西面的外黄、阳夏、萧县诸地，这时都已经成了讨楚大军的后方，以常理推度，刘邦为抵御楚军来袭，应该是把防守的重点放在彭城以东。结果项羽来个避实就虚，从刘邦的背后发起突然袭击。结果刘邦的军队稍战即溃。楚军趁势追杀，联军士卒在仓惶逃窜中落入睢水、淹死者达十余万人。
　　西边是楚军的合围，东边是滔滔的睢水，刘邦只有往南逃一条路，结果在半道被楚军追上，刘邦的军队仓促应战，淹死在睢水中的人不计其数，可以说是溃不成军，“睢水为之不流”，足见其惨状。
　　刘邦身陷楚军重围，情形可谓是千钧一发，也是天不灭刘邦，这时忽然一阵狂风从西北方向呼啸而来，顿时天昏地暗，摧屋折树，飞沙走石，对面不见人影。刘邦趁此良机，带着数十名卫士突出重围，狂奔逃命。
　　不料刚出虎口，又进狼窝。这时背后又有一支楚军骑兵呼喊着追了上来，而刘邦身边只有十余人了。眼看就要陷于敌手，刘邦在匆忙中回头一看，顿时心中升起了一丝希望。他发现带队追自己的楚将竟是自己的一个熟人！此人是他当年在沛县认识的熟人，姓丁，名固，人称丁公，忙说：“你我都曾经是朋友，何必互相残害呢？‘贤者不相威逼’，如果将军坚决要捉拿我，我就自缚请降，请项王处置。若将军怜惜我，日后有机会，一定好好报答阁下！”丁公也属于念旧之人，一听刘邦此言，念及旧日情谊，旋即勒紧缰绳，停住不追，让刘邦从容逃命。等其他楚军从后面陆续来到时，刘邦已经跑得很远了。
　　刘邦在危急之时，靠自己积攒下来的“关系”，保住了性命，使丁固宁肯放弃功名富贵，甚至甘冒被项羽察觉后依军法严处的风险，也要放走刘邦。由此可见刘邦“关系资本运作高手”的本领。
　　俗话说，“三分做事、七分做人”。这个世界上有能力的人很多，然而得到成功的人却太少，更多的人抱怨自己没有机遇，为什么？一个重要的原因就是他们在搞关系方面有所欠缺。良好的人际关系将会使你在工作中、生活中占据主动，左右逢源。如果你拥有一个强大的人际关系网，那就会比其他竞争者具有先天的资源优势。无论如何，经营好你的人际关系都是你在这个社会中生存的资本。
　　刘邦的成功就是一个很好的例证。
  第三讲 人才选择和使用的经济学
　　不善“将兵”的刘邦，却善于“将将”。他兼收并蓄，豁达大度，无论是什么样的人才，贵为一方诸侯者，贱如挽车走卒者，皆可以网罗为己所用。他不重出身重实才，所以，运筹帷幄的张良，战无不胜的韩信，睿智能干的萧何，都成为了刘邦的得力助手，辅佐他建立了大汉江山。
　　自知之明的“看家本领”
　　古人云：善用人者能成事，能成事者善用人。得人者得天下，古往今来，概莫能外。曾国藩曾经说过：“今日所当讲求者，惟用人一端耳！”由此可见用人的重要性。
　　而汉高祖刘邦不善用兵，却能让将军们唯命是从；一介匹夫，却能让饱学之士附首帖耳；起于蓬蒿之间，却最终霸有天下，开创汉朝八百年江山。其过人之处何在？这和他精通“人才选择和使用的经济学”不无关系。
　　对于刘邦的用人，韩信说得最明白，清楚地说明了刘邦为何能够驾驭像张良、韩信这样的奇才。韩信在云梦泽被刘邦擒住之后，被降为淮阴侯。
　　有一次，韩信与刘邦闲聊，刘邦就问韩信：“你说说如果我去带兵能够带多少呢？”韩信倒也毫不客气地说：“你最多也就能带十万兵吧。”刘邦心里高兴不高兴现在已经无从知晓，估计心里不会太舒服，所以接着问韩信道：“那么你呢？”韩信倒也毫不客气：“我嘛，是多多益善，越多越好，给我多少兵我就能够带多少！”
　　刘邦估计心里是更不舒服了，怎么也不给我留点儿面子呀？他笑着问韩信：“你带得兵越多越好，为什么还会被我擒住呀？”刘邦的自尊心估计受到了打击，所以才有如此一问。韩信回答得倒也爽快：“陛下虽然不能带兵，但是善于带将呀，这就是我之所以被你擒住的原因呀！何况陛下是上天赐予的，不是人力所能够违抗的呀。”
　　这个韩信不唯带兵打仗功夫高，而且“拍马屁”的功夫也是一流的。在不卑不亢之间，不仅没有使自己被低看，顺便还拍了拍刘邦的马屁，估计刘邦当时听了这句话很是受用。
　　南朝齐国的王僧虔是著名书法家，是书圣王羲之的孙子。
　　齐高帝也酷爱书法。一天，齐高帝召见王僧虔，即兴问了王僧虔一个问题：“朕与你的书法造诣，都是首屈一指，不过到底是谁的书法更高一筹呢？
　　面对突如其来的问题，王僧虔毫无准备。片刻之后，机敏的王僧虔终于想出了一句稳妥的答话。他毕恭毕敬地对皇上说：“臣的书法，敢说是人臣第一；而皇上的书法，则必定在皇中称王。”
　　韩信的回答可以说和王僧虔有异曲同工之妙，都是拍马屁在无形之中，既抬高了自己，又捧了上级。
　　不过韩信所说的“君善将将”，可谓是一语道破天机——刘邦善于用人。
　　其实不只是韩信看到了刘邦的这一优点，刘邦自己对于自己的这一“看家本领”也有着清醒认识。
　　刘邦登上皇帝宝座之后，曾经有一次和他手下的那些功臣、将相一起讨论一个问题，刘邦说，请大家说一说，我和项羽争夺天下，为什么最后天下是我的，而项羽却把天下丢了呢？你们大家都说真话，不要隐瞒朕，全部要说实话啊。
　　这时候就有两位大臣，一位叫高起，这个人倒不怎么有名，另一位就是刘邦的“大哥”王陵，就出来说了，他们说：“我们认为，陛下你这个人呢，待人很傲慢，不尊重人，而项羽这个人仁而爱人，很仁厚，也很体贴人。但是为什么像陛下这样又傲慢、又不懂得尊重人的人得了天下，那个仁而爱人的项羽丢了天下，我们认为是这个原因：陛下每打下一个地方，就把这个地方分给那些功臣，得到了什么好处呢，也分给我们大家，所以我们乐意拥护您，您就得了天下。”
　　刘邦很有自知之明，他说：“你们是只知其一，不知其二。夫运筹策帷帐之中，决胜于千里之外，吾不如子房；镇国家，抚百姓，给馈饷，不绝粮道，吾不如萧何；连百万之军，战必胜，攻必取，吾不如韩信。此三者皆人杰也,吾能用之,此吾所以取天下也。项羽有一范增而不能用,此其所以为我擒也。”
　　这段话是什么意思呢？刘邦认为：“你们只看到了一方面，没看到另外一方面。在指挥部制定战略方针，然后指挥远方的战场，取得胜利这个方面我不如张良；治理一个国家，保证后勤的供应，这个我不如萧何；带兵打仗，战必胜，攻必克，这方面我不如韩信。这三个人是当今天下的人杰，可是这三个人都能为我所用，所以我能够夺取天下。项羽呢？那边只有一个范增，他还不能用，所以他丢掉了天下。”
　　由此看来，刘邦对于自己是如何取得成功的原因也是看得非常清楚，也是非常自豪的。在刘邦看来，用人是自己最重要的成功之道。
　　实才论：人才不问出处刘邦的成功之道，就是因为他的用人艺术。
　　刘邦以一介布衣提三尺宝剑崛起于乱世，诛暴秦，抗强敌，定天下，创立了中国历史上延续时间最长的统一王朝。刘邦的成功，除了他敢于斗争、善于学习、能够在战斗中成长外，还因为他具有高超的领导艺术，能够把一大批杰出人才团结在自己周围。
　　刘邦用人有个特点，就是说不管你是什么出身，不管你是什么样子的人，出身高贵也好，出身贫贱也好，只要对于自己事业有好处，他都能够网罗来为己所用。只要能为他的政治目标献策出力，他就不分高低贵贱、出身经历，而尽可能人尽其才；只要是对实现他的目标有利的方略，无论是谁提出的他都给予重视并采纳实施。充分表现了刘邦的雄才大略。
　　刘邦用人不注重出身，从他的文臣武将的出身便可清楚地看出来：张良是六国时的韩相，张苍当过秦朝御史，萧何、曹参原是秦朝小吏，韩信是贫民，英布是受过黥刑的平民，樊哙以屠狗为业，周勃以织席吹箫为生，陈平是个穷书生。这些人后来都受到重用，并为刘邦夺取天下立下大功。
　　刘邦把他们组合起来，各就其位，毫不在乎人家说他率领的是一个杂牌军，他刘邦是一个草头王。刘邦要求的是所有人才都能够最大限度地发挥作用。这叫什么呢？这就叫不拘一格。由此可以看出，大胆地提拔和重用各种人才，尤其是出身卑微而有才能的人，是刘邦的一个用人之道，这也许与他自己出身平民和小吏是分不开的。
　　韩信是刘邦手下的“汉初三杰”之一，为刘邦建立大汉天下立了汗马功劳。可他在没有发迹之前，只是淮阴城中的一个穷少年，和刘邦一样，也有“无行”的名声。由于韩信家境贫寒，连一日三餐都很难维持，只得到处投靠亲友，成为不受欢迎的人物。不肯作业生产，到处吃白食，还“好带刀剑”，自然不会有什么好名声。他经常在一位当亭长的好朋友家里蹭饭吃，由于食量太大，日子长了，亭长的太太自然不太高兴了，对他冷言冷语，想方设法要赶韩信走。
　　有一次，韩信在通常的时间前去吃饭，结果一看，人家早就吃过了。韩信明白了是怎么回事，就再也不去亭长家吃饭了。后来，韩信饿的时候，到河边钓鱼，如果运气实在不好，连鱼也钓不到，便只好向河边的洗衣妇讨饭，其中有位老妇人，不但没有看不起他，还经常给韩信饭吃，并且鼓励他说：“大丈夫应当立志，不能成天依赖别人，好好努力吧！”韩信受到鼓励，决心努力上进，争取自己的前途。
　　有一次，韩信腰佩宝剑，走在淮阴街上时，有一位不良少年看他不顺眼，就说：“你挎着宝剑，模样还挺神气的，其实你只不过是一个中看不中用的家伙，如果你有种就杀了我，如果不敢的话，就从我的胯下爬过去。”韩信心中大怒，但是他想：“我当然可以一剑杀了他，可是，这有什么意义呢？大丈夫能忍一时之辱，何必跟这家伙一般见识。”他沉默了半晌，便一言不发，弯下腰来，从不良少年的胯下爬了过去。
　　后来韩信投靠了项羽，项羽对于韩信的“历史”就很介意。他手下的大将钟离昧看出韩信是个将才，多次向项羽推荐。但都被项羽一句“钻过别人裤裆的人能有什么本事”给挡了回来。
　　后来，韩信看到在项羽手下实在没有什么出路，便投靠了刘邦。就是这样一个曾经食不果腹、靠乞讨为生，还曾经钻过人家裤裆的人，刘邦照样让他做了大将军，丝毫没有因为他的贫贱出身而为难他。
　　和韩信有着相似经历的还有刘邦的主要谋士陈平。这个陈平虽然也是出身贫寒，但是家庭条件要比韩信好一点儿，至少不用以乞讨为生。
　　不过当时他的名声也不大好，在家时也是不事生产，为了混点酒食，常早出晚归，去帮人家料理丧事，在乡里父老眼中，这属于苟且无耻的“下三滥”行为，所以到了娶妻的年龄，殷实人家不肯把女儿嫁给他，贫寒人家的女儿他又不肯娶，转眼就拖成了一个王老五。陈平长得是一表人才，相貌堂堂。曾经有人对陈平说：“你每天吃的什么呀，竟然吃得这么胖？”陈平的嫂子对于陈平整日好吃懒做很是不满，就说了：“不也是整日吃糠咽菜吗。有这样的兄弟，还不如没有呢！”不过陈平的哥哥对陈平倒是很支持，很爱护，听见了自己老婆的不满之词，立即把她给休了，省得她再说自己兄弟的闲话。古人说：兄弟如手足，妻子如衣服；衣服破，尚可缝，手足断，安可续。这些话陈平的哥哥倒是执行得很彻底。
　　逢年过节的时候，陈平为大家分肉，分得很是平均，父老们都称赞他，陈平却是一副不得志的样子说：“如果让我陈平来分天下，也如同分肉一样呀！”
　　但是刘邦对于陈平的出身同样不计较，也给予重任。在投奔刘邦之前，陈平曾经投奔了项羽，但是，刘邦并没有因此而对他有什么看法，还是照用不误，使他尽心尽力为自己效力。由此可见，刘邦用人从来没有门户之见，只要是有用之人，都可以为我所用。
　　只要对于自己有用，只要能够给自己带来实实在在的好处，即使是自己最讨厌的人，刘邦也会以礼相待。郦食其就是一个很典型的例子。
　　郦食其本来是高阳（也就是现在的河南杞县）一个落魄的儒生，秦朝尊法黜儒，由此可以想见儒生在秦朝的落魄境地。所以这个郦食其已经六十多岁了，还在靠给人家看大门混饭吃，很是落魄。
　　但是郦食其倒很有傲气，很有点儿不遇明主决不出山的主意。虽然落魄无业，乃至不得不靠为人看守大门来维持生计。但是一般的人都不入他的法眼，所以地方吏员和豪强都不敢役使他，都把他看做“狂生”，大概也有点拿他当“神经病”的意思。
　　其实，郦食其是个真正“大隐隐于市”的高人。他很有心计。当时他的兄弟郦商也趁着陈胜起义的机会，趁乱而起，拉起了一支数千人的队伍，多次派人来请哥哥出山。但是郦食其觉得这些人目光短浅，不堪成大器，从心眼里瞧不起他们，所以一直拒绝出山，宁愿做一个看门人。当时的起义队伍多如牛毛，经过高阳的时候，都知道这儿有个高明的人物，所以都来请他出山，但是郦食其都不愿意为他们效力，宁愿看大门。他就抱定“择明主而事之”的念头，不遇到明主，坚决不出山。
　　这一点倒是和项羽的“第一高参”范增有点儿神似。范增当年也是七十多岁的高龄了，同样是怀才不遇，碰到一般的人还不愿意出山，宁愿在家里纸上谈兵，一心想要找个明主。
　　等了好多年，终于等来了霸王项羽，这才出山相助。这些恃才之士莫不企盼明主知遇，他们希望能遇见像知音一般理解自己的诸侯王公,从而一展胸中所学。这几乎是几千年来所有读书人的梦想，看来郦食其和范增也跳不出这个框框。不过范增左等右等还是选错了对象，而郦食其的眼光就要高那么一筹。
　　说来也巧，郦食其有一个邻居在刘邦的手下做骑从，大概也就是刘邦的警卫员吧。刘邦大军西进关中，经过高阳时，一向爱才的刘邦就问这个高阳出身的警卫员，高阳这个地方有什么人才吗？
　　所以这个警卫员趁着回家探亲的机会，就顺口告知了郦食其。大概郦食其虽为看门人，但是“非高枝不栖”的原则大家都很了解。这位警卫员没有想到随口所讲的这句话都很对郦食其的口味，他对自己这位小老乡说：“我听说沛公放纵无礼，待人轻慢，喜欢骂人，但很有大志，这才是我所要等待的人呀，可惜没人替我引见。你再见到沛公时，就对他说，‘我有个姓郦的老乡，今年有六十多岁了，别人都说他是个很狂的老头，但是他自己并不认为自己很狂。”
　　这个老乡还不愿蹚这趟浑水，大概他深知刘邦的秉性，所以他对郦食其说：“刘邦这个人呀，一向不喜欢你们这些儒生，见人戴着儒生的帽子来拜访他，他就把人家的帽子解下来，往里面撤尿。跟儒生谈话，经常破口大骂。所以你千万不可以对沛公说你是儒生，否则可是自讨苦吃。”郦食其倒很自信地说：“你就照我说的跟他讲吧。”
　　要说刘邦也没有受过儒生的迫害，之所以如此讨厌儒生，也是一点儿理由都没有，大概是秦始皇提倡的尊法贬儒思想，对其影响太大了；或者自己小时候没有好好读书，心里对于读书人有股出于自卑的一种愤恨，所以，看见读书人就想起了自己读书时的窘相，所以，就很是讨厌读书人，总是想办法捉弄读书人。
　　果然，郦食其请那位老乡引荐他去见刘邦时，这位沛公“方踞床使两女子洗足”，正伸长了两条腿让两个年轻漂亮的女子进行“足疗”呢。
　　这个姿势倒有点儿意思了。古时中国人传统的坐姿，是要双膝弯曲跪在地上，臀坐于双足跟上，有点接近“跪”的姿态，所以有个成语叫做“正襟危坐”，也就是这个意思，这是一种对人表示尊敬的坐相。像刘邦这样大大咧咧，倚靠在床，还把双足伸出来，让两个女人为自己洗脚，这很明显就是对郦食其说：你来我这里可不受欢迎呀！
　　好在郦食其受秦朝压迫多年，对于这种侮辱知识分子的言行见怪不怪了，有足够的心理承受能力，于是也不同刘邦讲什么礼节，开口便问：“足下是要帮助秦来攻诸侯，还是要率领诸侯破秦？”刘邦一听，这叫什么话呀？心里火气更大了，忍不住张口骂了起来：“你这个臭读书人！因为天下同苦于秦的迫害，所以诸侯才联合起来攻秦，哪有帮助秦攻诸侯的道理？”
　　这时郦食其可找到话说了，他立马板起脸孔教训起了刘邦，你对我不客气，我对你也就不客气了：“既然您要讨伐没有道义的暴秦，就不应该用这种态度对待比您年长的人！”刘邦一听，觉得这不是一个等闲之辈，便马上停止了“足浴”，赶紧正了正衣裳，请郦食其上座，向他道歉。
　　郦食其大概从来都没有受过这么尊崇的待遇，便眉飞色舞地将自己的见解全都倒了出来，听得刘邦眉飞色舞，顿感“相见恨晚”，赶紧又设宴款待。郦食其酒足饭饱之后，也不再卖关子了，这才把自己的“锦囊妙计”献了出来：“足下现在兵马不足万人，又多是乌合之众，缺乏培训，要攻进关中，如探虎口。陈留位居天下要冲，四通八达而无险阻，域内积粟极多，可资军用。敝人与陈留县令向有交情，可以替您跑一趟，劝服他自动投降。假使他不听，您再发兵攻打，我做内应。”
　　刘邦大喜，便请郦食其先去说降，自己率军队随后助威，果然很顺利地占据了陈留。六十多岁的老先生，无曹参、樊哙上阵杀敌之勇，光靠三寸不烂之舌，替他拿下了“城守甚坚”的陈留，取得大量兵器和足可供应三个月的粮草，凭此募军，“从兵以万数”，相当于把刘邦现有的实力扩充一倍，乐得刘邦马上封郦食其为广野君，随后，郦食其又让自己的兄弟郦商带着他那支数千人的武装，投顺刘邦。
　　你看，刘邦用人就是一个原则：得对我有用，得对我有所帮助，否则一切免谈。他讨厌儒生，那可是真讨厌，见到人家就往人家帽子里撒尿。但是郦食其能够对他有所帮助，立即又是请上座，又是设宴款待，由此可见“茶，上茶，上好茶；坐，请坐，请上座”的故事也不是从苏东坡时才有的。
　　刘邦用人不只是不看重人才的出身，而且对于人才的来历同样不看重，不管你原来和我一起东挡西杀，还是半路投靠，哪怕你是从敌对方来的，只要能够对我有利，我就会重用。
　　刘邦善于用人的一个突出特点，是敢于用原来敌对方的人员。往往放心大胆地“招降纳叛”，不但瓦解了敌人，壮大了自己，而且确乎起到了仅用旧部下起不到的作用。
　　刘邦能顺利入关，便与敢于任用叛臣有关。当他“以宛守为殷侯，封陈恢千户”之后，便收到“引兵西，无不下者”的实效。
　　当初刘邦引兵西进进攻咸阳时，在宛城受到了激烈的抵抗，他采用张良的计谋，突然对宛城来了个回马枪，包围了宛城。
　　这时候，宛城有个叫做陈恢的人出城对刘邦说：“宛城城坚墙厚，你就是拼命攻打，死伤必众，又拖延了去咸阳争王的时间；若是放弃宛城，直接西行，宛城又会从你的后面给你插上一刀。真是进退两难呀！
　　为了不耽误你进攻咸阳，争取王位的前程，你看这样吧，同南阳郡守做笔交易，以让他继续担任郡守为条件，允许他归降，从此为您防守宛城。而您呢，就可以带着宛城的军队一起西进。而且南阳属下各县的秦吏得知有此先例，都会大开城门，等着足下去接收，足下便可一路通行无阻了。”
　　刘邦很聪明，听罢陈恢的高论后，马上叫“好”。当场签订协议，于是宛城郡守投降，继续担任郡守，还被加封殷侯；而陈恢也得到加封千户的实惠。这以后，刘邦带兵西进，果然一路顺风，昨天还是大秦王朝的官吏，今天都争着做刘邦的部下。
　　你看，刘邦是不是很会用人呀。说到刘邦的用人，就不能不提韩信和陈平。
　　韩信是“汉初三杰”之一，为刘邦立过无数的大功。当初他也是穷困潦倒的一个人，曾经钻过人家的裤裆。后来，大概自尊也是受到了严重的伤害，自己也觉得没脸再在淮阴待下去了，便决心要施展自己的才华，出人头地。项梁率楚军渡过淮河后，韩信前往投奔，未受重视；项梁败亡后，韩信又归属项羽，凭资历提升为郎中。他曾经数次向项羽献策，都未受到采纳，大概项羽觉得一个小小郎中，竟敢参与到军机大事中，实在是有点儿自不量力吧！所以从来就没有理会过。倒是他的直属上司钟离昧很赏识韩信，好几次建议项羽重用此人。
　　但是项羽有自己的识才标准，根本听不进去，何况钻裤裆的故事老缠着韩信，在项羽看起来这就是胆小鬼，胆小鬼在项羽眼里是最没有出息的，所以给你个郎中做做就足够了，哪里还能够重用呢。估计对于韩信是爱搭理不搭理的，根本就没有往眼里放。
　　在楚军无缘脱颖而出，韩信感到很灰心，而项羽坑降卒、烧阿房宫等愚蠢行为，更令其感到绝望，觉得名震天下的霸王不过如此，一介莽汉而已，对项羽也失去了信心。所以，韩信便离开楚军，改投刘邦。
　　在刘邦的手下，韩信起初也没有得到赏识。甚至有一天，韩信同营的弟兄们触犯军法，韩信是不是参与者或者同案犯，或者是知情者，或者彻头彻尾就是被冤枉了，都已经无从考证了，但是他和其他的人一块都被判处死刑，前面已有十三位弟兄人头落地，轮到了韩信，他眼见自己的理想还没有实现，钻裤裆的耻辱还没有洗刷，就这么窝窝囊囊地死了，心里实在有所不甘。他情急之下，大叫：“汉王不想得到天下吗？为什么杀壮士？”也是他命不该绝，碰到了一个明白人，当时的监斩官是刘邦的亲信夏侯婴。夏侯婴觉得很惊讶，谁临死还这么叫喊呢？就把他叫到面前盘问，经过一番交谈，对韩信大为赏识，便替他向刘邦求情；刘邦特准他戴罪立功，分发到萧何的手下服务，担任管理粮草的工作。
　　在交往中，萧何发现韩信是一位不可多得的军事天才，便向刘邦极力推荐，可是刘邦却没有理会，韩信没有干过什么漂亮的大事，反而背着一个“钻人家裤裆”名声，估计刘邦也是没有把他往眼里放。萧何的几次进言都没有效果，不禁令韩信心灰意冷，大概心里也觉得刘邦也不过如此吧，心里估计已经开始盘算起逃跑的计划了。
　　不久，汉营便传来韩信失踪的消息，萧何得知后，立刻亲自连夜追赶，最后终于追上了，经过一番诚挚的挽留，韩信跟着萧何返回汉营，去觐见刘邦。萧何再次向刘邦推荐韩信，刘邦见萧何如此郑重，这才认真地和韩信谈论天下大计，韩信剖析楚汉情势，精辟深入，刘邦大为激赏，立刻任命韩信为大将军，将指挥大军的信符交给他，并且举行了非常隆重的拜将典礼。
　　韩信这才如愿以偿，得以施展平生的抱负，为刘邦立下了赫赫战功。
　　同样一个人，在项羽处就是一个可有可无的“鸡肋”，但是到了刘邦这里，就是一个无往而不胜的一代名将，由此可见刘邦用人胜于项羽之处。
　　从项羽处投奔过来的还有陈平。陈平的经历和韩信有点儿相像。刚开始，他投奔陈胜的部下周市，周市扶立魏王咎，陈平受命做魏王咎的太仆，相当于侍从官的角色。他多次为魏王咎谋划，大概也因为出身低贱，未被采纳，倒是不断有人向魏王咎揭发他过去“盗嫂”、“昧金”的“丑闻”，于是陈平只得离去，直到项羽“破釜沉舟”救赵时，他才投奔项羽，随从入关，做一个没有实际权力的爵卿（散秩官）。
　　后来，陈平受命去朝歌胁迫司马卬反正奏效，正在齐国指挥攻打城阳的项羽听说后，命留守彭城的项悍拜陈平为都尉（地位低于将军的武官），赐金二十镒。没想到司马卬不争气，与刘汉抗衡后不久，便落得国破被俘的下场，项羽闻讯大怒，发脾气说要把此前派去平定殷国的将吏全部处死。陈平听说后，便把都尉印信和二十镒黄金打成包裹，让人送还给项羽，自己偷偷地跑了。
　　他溜出彭城搭舟渡河时，船家看他相貌漂亮，穿戴整齐，当他是身怀珍宝钱财的贵公子，欲谋财害命。陈平是多么机灵的人呀，早从他们互相使眼色中，便看出点儿苗头来了，马上脱光衣裳，赤身裸体帮助船家摇橹，船家这才知道此人一无所有，从而打消了杀害他的念头。
　　陈平投奔了刘邦。因为他在汉军有个熟人叫做魏无知，他就请魏无知把自己引荐给汉王。
　　当时刘邦的名声正是如日中天的时候，从各处来投刘邦的人很多，只要有人介绍担保，刘邦一概成批召见，先收下再说，这也正是刘邦善于用人的地方。和陈平一块受刘邦召见的，还有几个人，向刘邦行礼后，刘邦便让主持内务的石奋为他们安排食宿，表示这个人我已经留下了，至于以后怎么发展可就看你们自己的了。
　　陈平的才干当时就表现出来了。他们几个退出来以后，陈平单独对石奋说：“我有些事来见汉王，要说的话不能拖过今天。”看来这个陈平就是靠打“小报告”起家的，刚到这里就开始打小报告了。
　　于是石奋就为他通报，于是刘邦再对他单独召见，谈话结束时，汉王感到满意，当即问：“子之居楚何官？”曰：“为都尉。”于是当天便“拜平为都尉，使为参乘，典护军”。即不仅让陈平有都尉的职衔，还让他做自己的亲随（参乘），主持军营日常事务（典护军）。这下子便引起了众人的不满,议论纷纷,但“汉王闻之，愈益幸平”，听了别人的小报告，反而更加信任陈平。如此开明的君王，实在不多见，难怪他们都拼死为刘邦卖命呢！
　　其实，刘邦对于叛臣的重用最大胆的还要数季布和栾布了。
　　季布本是项羽部下的名将，因为数次使刘邦为难，所以刘邦对他很是生气，曾经下令通缉他，发布告示，凡是擒获季布的人，赏赐千金，如果有敢于窝藏者，祸灭三族。这时候，季布在哪里呢？他正躲藏在濮阳周家，但是周氏觉得自己不能够保全季布，就把季布乔装改扮，化装成一个奴隶，将他送到了大侠朱家那里。
　　大侠朱家可不是一般的人物，据司马公在《史记》中记载：他所藏匿和救活的豪杰有几百个，其余普通人被救的说也说不完。但他始终不夸耀自己的才能，不自我欣赏他对别人的恩德，那些他曾经给予过施舍的人，唯恐再与他们见面。他救济别人，首先从贫贱的开始。他家中没有剩余的钱财，衣服破得连完整的颜色都没有，每顿饭只吃一样菜，乘坐的不过是个牛拉的车子。他一心救援别人的危难，超过为自己办私事。从函谷关往东，人们莫不伸长脖子盼望同他交朋友。楚地的田仲因为是侠客而闻名，喜欢剑术，像服侍父亲那样对待朱家，他认为自己的操行赶不上朱家。
　　大侠朱家见到了季布，看出这个奴隶是一个非同寻常的人，就前去劝说夏侯婴，使其劝说刘邦饶恕季布。他对夏侯婴说：“人各为其主，季布是项羽的下臣，为项羽尽心尽力，是人臣的本分。项羽的手下就可以斩尽杀绝吗？皇上刚取得天下，就以一己之私悬赏捉拿一人，不是显得心胸有点狭隘了吗？”
　　夏侯婴也是一个明白人，当年也正是他从刀下救出了韩信，所以，他马上告诉刘邦说，不要把人才都逼到对方去，想当年的伍子胥不就是因为被楚王逼得太甚，才有了后来率吴军灭楚的故事吗？所以不要把人逼到死路上去，这个季布是不是就免了算了？
　　刘邦一听，也是这个道理呀，马上接受意见，赦免了季布的罪过，而且马上封季布为中郎将，后来，季布成为汉代名将之一。史家称赞季布“能摧刚为柔”，不惜做奴仆以避祸。实则刘邦大胆任用宿敌的胸怀和识见，才更值得赞赏。
　　而栾布本是彭越手下的大夫，奉命出使齐国。后来彭越由于谋反被刘邦杀死后，刘邦将他的头颅挂起来示众，还下令不许别人哭祭，说：“有敢收尸者，辄捕之。”栾布却跑到彭越的头下，一面报告出使的经过，一面“祠而哭之”。这使刘邦很不开心，大骂他“和彭越一起谋反的证据很确凿了！”下令要煮死他。
　　栾布也是抱着必死的念头来的，他对刘邦说，就让我临死前再讲一句话吧。他便趁机为彭越辩冤，并公开指责刘邦诛戮功臣：“反形未见，以苛小案诛灭之，臣恐功臣人人自危也。今彭王已死，臣生不如死，请就烹。”他说呢，你因一点小事就随便杀功臣，照这样下去，人人都会感到自己危险呀！这样生还不如死呢，你就煮了我吧！
　　听了这些话，刘邦不仅没因此而恼恨，反而“乃释布罪，拜为都尉”。栾布后来成为将军，得封为列侯，也成为汉代名将之一。
　　其实栾布之所以这么大胆，大该是因为有蒯通做他的榜样吧。早在释栾布之前，刘邦也曾在类似情况下饶恕过蒯通。蒯通曾经劝说韩信叛汉自立。当年，在楚汉争霸最为紧要的关头，项羽曾经派武涉来拉拢韩信，被韩信拒绝了。武涉没有打动韩信，倒打动了一个人，谁呀？就是蒯通。
　　蒯通对于天下的局势看得很清楚，所以就以看相为名，为韩信讲解天下形势，一通洋洋洒洒的“战国策”，先从形势开篇，大抵是：秦亡以来，楚汉相争，给人民带来无穷灾难。项楚曾经转战南北，威震天下，最终却在荥阳一线陷入窘境，停滞三年；刘汉更是屡战屡败，不能自救。无论楚汉，都已经走到内外交困的穷途，而终日惶惶的民众，都盼望有贤圣出世，把他们从祸乱中解救出来。
　　谁能承担这个平息天下祸乱的历史使命呢？蒯通点出了自己的真实目的：就是足下——就是您韩信，现在楚汉二主之命，都悬于足下之手，结汉则汉胜，结楚则楚胜。依照我的计策，不如先使他们两家都生存下去，咱们给他个三分天下，取得鼎足而立的地位，使谁也不敢轻举妄动。以足下之贤圣，拥有强大的军队，占有强盛的齐地，燕、赵诸侯都听从你，便可挥师西向，顺应民众的愿望，迫使楚汉停战。这是为民请命，天下当望风响应，楚汉敢不听从？
　　然后削强扶弱，分立诸侯，建成新的诸侯体系，而齐国的盟主地位也就自然取得了。只要足下继续顺应民心，垂拱而治，则列国诸侯都会臣服于齐，这就是古语所谓“上天要给你的，你不肯接受，反而要受祸害”。希望足下深思！
　　综观当时的实际情况，应该说蒯通的这一篇宏论，确实是一个很有见地的战略设想。但是韩信对于刘邦厚待自己的恩德一直不能够忘记，所以他的表态，就同先前对武涉的回答一样——不忍背叛。
　　蒯通见其执迷不悟，便举出历史上春秋时越王勾践要兴国复仇时，如何重用范蠡、文种，等到成为霸主，马上就收拾掉了文种，逼迫范蠡远走高飞的例子；讲现实中当今张耳、陈余自小相濡以沫，结为刎颈之交，可谓是典型的“同志加兄弟”的关系。可是等到事业有成，便互相残杀，为天下耻笑。
　　蒯通对韩信说得很明白，这是为什么，就是人与人之间的交往，说到底还是利益关系，一旦利益发生冲突，人心就变得难测。你现在自以为以忠信侍奉汉王，结为深交，所以汉王绝对不会加害于足下，实在是大错特错了。你韩信与汉王，以交友而言，不如张耳与陈余；以忠信言之，又不如范蠡、文种对勾践。他们的下场，难道不值得你韩信深思吗？何况古人有言：“勇略震主者身危，功盖天下者不赏。”现在您的功劳已经震动你的主子了，您的功劳已经名满天下，从楚则项王不会信任你，归汉则汉王内心害怕你，除非自立为王，您韩信哪里还能有你的什么安身立命之地呢？您的性命实在让人担心啊！
　　蒯通这一番分析情理恳切，而且辞锋犀利。但是韩信依然不为之心动。只是表示：“先生不用再说了，容我考虑一下吧。”
　　过了几天，蒯通又见韩信，看他仍旧下不了决心，十分失望，只好加重言辞分量，向他发出最后的警告，但韩信终究不忍背叛对他有恩的汉王，而且认定自己建树了这么大的功绩，汉王不见得会夺走我这个齐王封爵吧。他明确拒绝了蒯通。结果，蒯通自己就害怕了，立即辞别韩信，装疯去了。
　　后来，韩信在被处死时，也可能是被气糊涂了，仰天长叹一句：“悔不当初没有听取蒯通的话呀，才遭到了今天这个下场！”一句话就把蒯通卖了。所以，装疯卖傻的蒯通立即被刘邦抓了起来。
　　蒯通果然不愧为有名的辩士。他在刘邦面前是不卑不亢，敢于讲出自己的实话，他对刘邦说：“当是时，臣唯独知韩信，非知陛下也。且天下锐精持锋欲为陛下所为者（即也想用武力开创帝业的人）甚众，顾力不能耳。又可尽烹之邪？”什么意思呀？这个蒯通是说：当初我只知道韩信，不知道你刘邦呀。我是为我的主子尽忠，这没有什么不对吧？你也没有理由要把我煮了吧？蒯通为自己辩解时，还打了一个生动的比方，引出了“逐鹿天下”的成语：“秦之纲绝而维弛，山东大扰，异姓并起，英俊乌集。秦失其鹿，天下共逐之。于是高材疾足者先得焉。”以“鹿”比政权，确乎形象而精辟。
　　这个蒯通还真能给自己找到理由。一顿穷白话，还真说服了刘邦。于是刘邦“乃释通之罪”。
　　这样的例子很多，还有刘邦对曾经预谋刺杀他的赵国属臣贯高等，因佩服其为主辩冤的气节、也下令赦免。贯高虽然已经自杀了，但其他几人都得到重用，成为大臣。这些人的子孙都被封为二千石的大臣。这种气度，更为难得。因为君主最恨刺客，一般是绝不会赦免的，更不用说加以重用了，刘邦不仅赦免了他们，还加以重用，确实很难得呀。
　　魏王豹、韩王信，都曾有过多次反复，也曾投奔过项羽，但刘邦依旧加以任用、甚至依旧封其为王。以至韩王信再次造反后，自己也觉无颜再归降，但这正反衬出刘邦用人的大度。
　　刘邦之所以能够凝聚众人之力，成就天下大业，仅从用人方面看，便绝非出自偶然，确有过人之处。刘邦敢于使用各种各样的人才，这种能力令人惊叹。
　　历史学家范文澜先生指出：“项籍取胜全凭自己的勇气，不会用人，更轻视贫寒出身的人。刘邦善于用人，如张良是贵族，陈平是游士，樊哙是狗屠、周勃是吹鼓手，灌婴是布贩，夏侯婴是车夫，韩信是流氓，彭越是强盗，都被恰当地使用，各尽其所长。”（《中国通史简编》），对于刘邦是大加赞扬。
　　人才效益的最大化“人才资源是第一资源，人才资本是第一资本。”但是如果招来了人才却不能够使用，那好比将宝剑藏在匣中，不能够发挥出应有的作用，造成极大的人才浪费。
　　刘邦就不这样做，他不仅善于吸收人才，对于招致麾下的人才，他也能够大胆地使用，最大限度地利用人才的长处，争取人才效益的最大化。
　　要发挥人才效益最大化，最主要的是应为人才提供充分施展才华的空间，要给人才以充分的展示机会。刘邦对于那些人才可以说是言听计从，放手使用：善于带兵的韩信，他敢放手给兵；善于谋略的张良，刘邦对他是言听计从；善于管理后勤的萧何，他能放手给权力让他做事。
　　留侯张良本是韩国的国相之后，出身豪门，后来秦灭韩国，他立志要复仇，然历经十数年，虽在博浪沙椎击秦始皇，然而最终也没有成功，壮志未酬。后来在逃避追捕的时候，他遇到了旷世奇人黄石公，得受《太公兵法》。正在这时，陈胜在大泽乡点起了反抗暴秦的大火，天下大乱，张良也趁势拉起一股人马，加入灭秦行列。
　　为何他很快就追随刘邦，甘愿为其效力呢？原因就在于刘邦对于张良的兵法和计谋，十分欣赏，能够言听计从。张良志在灭秦，为此隐姓埋名多年，其间也曾经和多人聊过天下大事，但这些人都不开窍，可是同刘邦一讲，刘邦一听便懂，张良感慨自己终于找到知己，感叹道：“沛公殆天授。”看来知己难寻呀，连张良都不例外，不过最终能够遇到刘邦，也是张良的福分呀！
　　张良在鸿门宴之前得到消息，说项羽第二天要派兵来剿灭刘邦。张良曾问过刘邦，请大王想一想，您打得过项羽吗？刘邦的回答是“固不如也”——打不过他。后来韩信到刘邦军中来，也问了这样的问题：大王您掂量掂量自己的能力、实力，能比得过项羽吗？刘邦虽然沉默了很久，最后还是坦诚相告：“固不如也。”——我是不如他。然而，就是这些人能够帮助刘邦提出自己的计策来，而前提就是，每件事情刘邦都能如实相告、绝不隐瞒。这样信任对方、尊重对方，就会得到对方同样的回报、信任和尊重，这些人就会尽心尽力地帮他出谋划策。
　　对于韩信，刚投奔刘邦的时候寸功未立，而且也没有什么功绩证明自己，甚至还因犯了错误差点儿被砍了脑袋。结果经过萧何的举荐，刘邦就立即将数十万大军交到了他的手里，对他大胆使用。这就充分说明了刘邦对于人才能够大胆使用。
　　正是由于刘邦这样的信任，所以他的手下都很乐意为刘邦效力，尽力使自己的才能发挥到最大的限度。刘邦和陈平曾经有个谈话，刘邦问：你看我们现在和项羽处于一个胶着的状态，谁也吃不掉谁，请先生想一想有什么办法能够出奇制胜，尽快地结束这场战争呢？陈平说，项羽多疑，我们可以使反间计，让项王不再信任手下的人，等于砍掉了他的左膀右臂，不就行了吗？
　　刘邦说，这个主意好，那就请陈先生来操作吧。费用没有问题，马上拨款，黄金四万斤——请大家不要被这个四万斤给吓住，这里说的金子其实是铜，那个时候讲的黄金就是黄铜，否则刘邦搞离间计的代价也太大了——刘邦把黄铜四万斤交给陈平，这些钱就交给你了，随便你怎么用，不问出入。什么叫不问出入呢？就是不报销，不审计，不查你的账，你爱怎么花怎么花！只要给我把事办成了，节约下来的都归你自己，哪怕一文钱不花，全装入你的腰包也行。
　　这是当时那种特殊情况下的一种特殊措施，充分显示了刘邦对陈平的信任。所以，陈平也就为刘邦把项羽手下的几位大将给搞定了，使项羽失去了对他们的信任，尤其是气走了项羽手下的谋士范增，为刘邦战胜项羽立下了大功。
　　要发挥人才效益的最大化，一个重要的方面就是要善于听取他人的意见，尽管是与自己的想法不一致的。做不到这一点，就正如王安石在《兴贤》中所说的：“有之而不用，犹无有也。”
　　刘邦在这方面的表现是很出色的，他不但乐于听取不同意见，而且敢于承认自己的错误，收回自己的成命。他刚带兵起义时，郦食其来求见，刘邦态度很是傲慢，“方踞床，使两女子洗足”。郦食其说：“足下必欲诛无道秦，不宜踞见长者。”刘邦当即认错，“摄衣谢之，延上坐”。攻下咸阳，进入秦宫，刘邦见到“宫室帷帐狗马重宝妇女以千数”，想留在这里享清福，樊哙劝阻，他不听，后来张良晓以大义：“夫秦无道，故沛公得至此。夫为天下除残贼，宜缟素为资，今始入秦，即安其乐，此所谓‘助桀为虐’。且‘忠言逆耳利于行，良药苦口利于病’，愿沛公听樊哙言。”刘邦惭愧不已，当即还军霸上。
　　“士为知己者死”，一般人才都有个怪毛病，得要别人尊重自己，只有别人尊重，他们做起事来才有动力，才能够死心塌地地为你做事。刘邦对于这一点就认识得很清楚，所以他对于自己手下的建议，只要是正确的，好，那就坚决执行！从而不仅为自己带来了极大的好处，还加大鼓舞了属下为自己办事的积极性。
　　在西进夺取关中的时候，儒生郦食其求见，刘邦本来很讨厌儒生，但郦食其提出的见解很可取，刘邦也照样采纳。郦食其说：以刘邦的万余兵力去打关中，“此所谓探虎口者也”，难免不受挫折；应该先攻取附近的陈留，利用该地秦国粮仓，扩充军队，然后西进，又提出由他去争取陈留县令投降，如果不行，再用武力解决。结果郦食其经过一番策划，杀了拒降的县令，接应刘邦进入陈留。刘邦在当地获得了大量粮草，又接纳了郦食其的弟弟郦商所部的义军四千余人。为继续西进准备了较好的条件。
　　刘邦在今河南鲁山东南大败秦南阳郡郡守吕龄。刘邦准备照一路来时的打法，绕过宛城，继续西进，张良及时指出：前有秦军据险把守，后有宛城未下，如果贸然西进，将遭前后夹攻；必须先攻下宛城，才能断后顾之忧。刘邦依计而行，终于逼降退于宛城的吕龄。推翻秦王朝后，刘邦军进驻咸阳。刘邦进入金碧辉煌的秦宫，看到数不尽的奇珍异宝和宫娥美女，就迷恋起来，想住下来享受一番。
　　樊哙及时劝谏，问刘邦是想得到天下还是只想当个富家翁。他指出秦朝灭亡同秦王穷奢极欲贪图享受有关，希望刘邦不要留居宫中。接着张良也来规劝，指出秦君无道，你刘邦才能到此，现在刚刚进入咸阳，就耽于享乐，这是“助桀为虐”。两人先后进谏，终于使刘邦清醒过来，他立即下令封闭秦宫和府库，率军出了咸阳城，还军霸上。从此，刘邦更认识到推翻秦朝以后，统一全国的艰巨性。
　　对待人才，最重要的是要给予人才一定的奖励。因为奖励是对一个人的贡献最实实在在的肯定。精神奖励固然不错，但是一点实惠不给，这个肯定不行。有贡献你就得奖励，要奖励得公平——工作做得好、功劳大的，就要多奖；做得一般的，一般地奖；做得差的，不奖，甚至罚——要的就是个公平。韩信曾经讲过刘邦和项羽最大的区别，他批评项羽虽然为人仁厚，但是却总是不肯赏赐众人，每当众人建树军功，理当封爵时，连印绶都制好了，他却把印把子捧在手里，直到摩挲成圆的了，还不舍得赏赐给手下，而刘邦则是有功必赏，利用赏赐来极大程度地鼓励属下多建功立业，所以都觉得在刘邦的手下工作，是越干越有劲。
　　在建立大汉王朝之后，刘邦大赏功臣，他把萧何排为功劳第一。这下子引起了众人的不满，认为自己在前方冲锋陷阵，冒着枪林箭雨，以命相搏，而萧何稳坐后方，没有生命之忧，没有斩获一个敌人的首级，凭什么获得那么高的奖赏？功劳怎么会在自己之上呢？于是就向刘邦提出了意见：“我们在前方披坚执锐，冲锋陷阵，多者身经百战，少者也有数十次，攻城略地，战功不等，现在萧何没有一点儿的功劳，就是做做文书，发发议论，功劳反而在我们之上，这是什么道理？我们实在不服气！”
　　其实，刘邦心里最清楚，自己之所以开辟汉家江山，萧何居功至伟。想当年二人曾同时为沛县官吏，萧何通晓法律、为人清廉、能判断事情大小轻重、办事干练，刘邦自然知道。自起兵之日起，便一直委以重任，深信不疑。
　　萧何之见识才能非同寻常，从三件事可见一斑。一是沛公大兵攻陷咸阳，所有将领迫不及待瓜分金银财宝。而萧何关注的是军国大事所需要的法律、命令、图书、户籍，等等。他进入秦王朝的国家档案馆，把秦朝的地图、账本、各种文件资料全部保存了下来。最后刘邦一统天下的时候，对整个国家的形势，比方说哪个地方穷哪个地方富，哪个地方有些什么物产，有些什么情况，都了如指掌。是萧何掌握了这样的资料，沛公才得以通晓天下大势。
　　二是沛公率兵东进与各路豪杰争锋，最终击败项羽，关键是萧何留守关中，治理有方，源源不断为刘邦输送物资和部队。三是萧何月夜追韩信，为刘邦找到一个克敌制胜的军事天才，其胆识魄力令人称奇。天下大定，论功行赏，刘邦认为萧何功劳最大，所受封赏应该最高，并且巧用打猎的比喻说服众人。得一人而兴天下者，萧何真是当之无愧！而刘邦知人善任、用人不疑、论功行赏，亦可为万世表率。
　　所以，面对诸人的困惑，刘邦就对他们讲了：“你们都知道猎人带着猎狗去打猎吧？打猎的时候，追杀兔子的是猎狗，但是指示兔子藏在什么地方，命令猎狗前去搏杀的是猎人。现在你们都凭自己的军功获得封赏，这就好比是猎狗；至于萧何，那就是发出指示而让你们建功的猎人。你们说，猎狗能够和猎人的功劳相提并论吗？再者说了，你们都是单身追随我，至多也不过是从家里带出来几个人，而萧何却从家里带出来了几十个人追随我，这个功劳怎么能不算呢？”
　　刘邦本来为人就缺少礼节，现在见众人为功劳之事争论不休，便摆出一副无赖的架势，平息了这场争论。架势是无赖的，但是刘邦心里其实一点儿都不糊涂，他对于那些真正有功的人是不会吝惜赏赐的。在封赏众人之前刘邦就把话撂在了前面：“运筹策帷幄之中，决胜千里之外，这可全是张良的功劳，所以请先生在齐国范围之内，自己选择三万户作为自己的封地吧！”
　　刘邦出口便封张良三万户，足见张良在刘邦心中的地位是何等的重要了。但是张良对于钱财这些身外之物看得很轻，所以万般推辞，他对刘邦说：“我从下邳开始追随皇上，这是上天有意要让臣为陛下效劳呀！陛下用臣的计策，很幸运能够蒙对几次。陛下给我那么大的赏赐，我怎么敢接受呢？我只要求在留这块地方有我的安身之地就可以了，哪里敢受封三万户呢？”虽然张良是百般推辞，但是刘邦还是封了他一万户的封地，足见刘邦对于将相的功劳是心中有数的。
　　孔子说过这样一句话：“为政以德，譬如北辰。”什么是北辰呢？北辰就是常说的北极星。大家都知道，北极星是永远不动的，北极星外面是北斗七星，永远围绕着北极星旋转。北斗七星是动的，北极星是不动的，这就叫做“众星拱之”；在刘邦这个集团中，刘邦就是他们这个军事集团的北极星，萧何、张良、韩信、陈平、樊哙、周勃、曹参这些人就是他的北斗七星。
　　刘邦通过自己的用人策略，把这些星星都吸引在自己身边，为自己效力，所以才建立了大汉江山，从某种意义上说，正是由于刘邦的善于用人，才能够为自己打下一片江山。
  第四讲 手腕·手段·权力游戏
　　“翻手为云，覆手为雨”，刘邦的一生，可以说是玩弄手腕的一生。他善于玩弄手腕，耍弄手段，他用无形的绳索，编织了一张无形的网，将整个天下都纳入自己的彀中，即使与自己关系最为亲近的萧何，也被他戏耍于股掌之间。
　　手腕上的力量纵论秦汉时期的英雄，可谓是英雄辈出，星河灿烂，这是一个英雄的时代，是一个群雄逐鹿的时代。有力拔山兮的楚霸王项羽，有善于搞后勤的萧何，有善于攻城略地的韩信……个个都是身怀绝技英才，至少，都应该比刘邦强。
　　但是笑到最后的却是刘邦。这决不是历史在开玩笑，因为刘邦也有自己的过人之处——刘邦虽然没有项羽的霸气，张良的满腹良谋，但是有一项却是这几个人比不上的。那就是——手腕！
　　项羽拔山盖世之雄，叱咤风云，千人皆废，为什么身死东城，为天下笑！他失败的原因，就是因为他不善于玩弄手腕，或者说不屑于玩弄手腕。在刘邦面前简直就是小儿科，所以，他的失败也是必然的。
　　项羽之所以不善于玩弄手腕，有可能是由于项羽的能力太大了，他能力拔山，勇冠三军，冲锋陷阵，无人能敌。大概是因为他对于自己的勇力太过于自信了，所以对玩弄手腕这一套十分瞧不起，认为是属于下三滥的招数，而不屑于使用。在鸿门宴上，见到刘邦就说：“这不是我的意思，是您手下的曹无伤告诉我的。”一句话就把投靠自己的人给出卖了！
　　这和刘邦千方百计拉拢项伯为自己所用相比，是有天地之别，由此可见在玩弄手腕方面项羽与刘邦的差距。
　　其实在这之前的一个时间，还有一个和曹无伤相类似的例子。在刘邦进入关中时，心里自然起了“王关中”的念头。刚巧这时候，有位解生，他跑来给刘邦出了个主意：“关中是秦国的故土，比关东可富庶十倍不止呀！地形也是虎踞龙盘之地。现在我听说章邯已经投向项羽了，被项羽封为雍王，要把关中给他治理，恐怕你就得不到关中了。所以当今之计，您应该赶快派兵把住函谷关，不要让诸侯的兵马进来。”
　　刘邦大概是想念关中的美女珍宝想得有点儿昏了头，一听有道理，就自作主张，立即照此办理，连同张良等高参都没有商量。
　　结果，解生给刘邦出这个馊主意，差点儿给刘邦惹来大祸。项羽一听说刘邦闭关拒纳诸侯，立即就要派兵攻打。幸好项伯给张良报信，张良才知道这回事，立即前去告诉刘邦。
　　刘邦明白了事情的严重性，便不好意思地对张良说：“是鲰生给我出的主意，让我派兵守住关口，不让诸侯的军队进来，这样就可以占秦地为王了。我就听从了。”估计这时刘邦的脸红得就像块红布了。
　　不过，这时就显出刘邦的手腕来了。明明出主意的是解生，怎么到刘邦嘴里变成鲰生了呢？
　　这个“鲰生”是古代南方一种方言的说法，意思就是浅薄愚陋之人。刘邦以此来代替解生，其实是对解生的一种保护。如果都像项羽一样，张口就把人给卖了，以后谁还敢给你出主意呀？这也正是刘邦比项羽高明之处。
　　不管是因为项羽是看不起玩弄手腕，才不愿去耍弄手腕，还是因为本身就不善于玩弄手腕，总之，和刘邦比起耍弄手腕，项羽绝对不是一个等级的。
　　刘邦耍手腕时，表现得很是机警。在和项羽战斗正酣的时候，韩信派个人来进见刘邦。这个时候派人来干什么呢？韩信向刘邦讨封来了。韩信率领大军平定了齐地七十二城，觉得自己立了大功，所以就派个人来，告诉刘邦，自己平定了齐地，为了管好这块土地，请你先封我做个假（代理）齐王吧！
　　刘邦这时也许正在为和项羽拼得你死我活而大伤脑筋，听见韩信这时候来讨封，不由得火上心头，大骂起来：“他奶奶的，我被围困在这里，日思夜想盼望你来帮我解围，原来你是想自立为王……”正在这时，他手下的两个大谋士张良和陈平在凳子下面同时踢了他一脚。这个时候也就显出了刘邦的机灵劲，他先打了个停顿，示意“我渴了，给我送上杯水来”。张良这才趁机附在刘邦耳朵边说：“我们现在正处于不利的境地，你能够阻止韩信称王吗？万一他恼羞成怒，反水了，你能阻止他吗？还不如顺水推舟，做个人情，省得再闹出什么事情来！”
　　其实就是没有刚才这两位那一脚，刘邦已经醒悟过来，他丝毫没有露出破绽，放下水杯，接着开骂：“大丈夫顶天立地，想做王自然就应该做真王，做个假王算什么呀？这个韩信真是连我也信不过？”他摆摆手，让韩信的使者退下去，立即派张良代表自己，前去齐地向韩信颁赐印玺，正式立韩信为齐王。
　　估计正是这次册封使韩信感恩戴德，感受到了刘邦对自己的信任，便立即率领大军解救刘邦，使刘邦摆脱了项羽的围困。
　　从这件事可以看出刘邦的手腕。其实刘邦在紧急关头能够随机应变的本事是他的看家本领之一。
　　早在荥阳与项羽相持的时候，由于鸿沟对峙的局面无法打开，楚军的粮食供给出现了问题，士气低落，军队里逃跑的人越来越多。项羽坐不住了，便派人对刘邦说：“这些年来天下不太平，都是因为我们两个人在你争我夺。为了让天下的父老不再受刀兵之苦，我们两个来个单打独斗，一决雌雄！”
　　这个项羽对于自己也太自信了，竟用起了单打独斗这一招。刘邦岂能和勇冠三军的楚霸王单打独斗，所以他笑着拒绝了项羽的请求：“我宁可斗智，不斗力！”
　　这个事情也充分显示了项刘的不同风格，一个崇尚武力，一个善用智力，善用手腕。项羽为了使刘邦出战，便让士兵辱骂叫阵，想要激怒刘邦。但刘邦找了一个神射手，将辱骂的士兵都射死了。
　　不过刘邦也觉得这样不是办法，善于使用手腕的刘邦可不会采用当街大骂的办法，他有更绝的，他约项羽隔着鸿沟举行对话，当面向项羽宣读他的十大罪状：第一条：违背怀王之约，将刘邦分到汉中；第二条：擅自杀死上将军宋义；第三条：援救赵国后，不回楚，反而进军关中；第四条：烧毁秦宫室，将财宝据为己有；第五条：杀死已降的秦王子婴；第六条：坑杀秦降卒20万；第七条：分封诸侯不公；第八条：将义帝赶出彭城，据彭城为己有；第九条：暗杀义帝于江南；第十条：为政不公，主约不信。
　　这十条罪状使项羽恼羞成怒，也顾不上自己的尊严了，命令自己的弓箭手暗中放箭，正中刘邦的胸口，刘邦几乎从马上掉下来。当时，双方几十万士兵都在伸长了脖子观看楚汉两大巨头举行“峰会”。刘邦为了稳定自己的军心，硬是忍着疼痛，丝毫没有表现出来，反而俯下身去摸着自己的脚，叫道：“这个臭小子射中了我的脚！”
　　其实，这一箭可是结结实实地射在了刘邦的胸口，刘邦伤得很严重，回去以后就躺到了床上。张良就说了：“你可不能躺倒呀！大家都知道你在两军阵前中箭了，如果躺下去了，军心就会动摇呀，如果项羽趁机发动进攻，那可就危险了！”
　　刘邦一听，只得强撑起来，包扎好伤口，坐上辇车，前往各营巡视。当个领导也真不容易，受了这么严重的伤还要强撑着对别人说：“我没事，我没事！”怨不得刘邦在征讨英布回到自己的家乡时，回想起这些年的颠沛流离的生活，想起自己的不容易，不由得一股悲壮的情绪涌上心头，写下了那首著名的《大风歌》：“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方！”可谓是唱出了心中那种悲壮的思绪，估计当时心里头就想着项羽射他这一箭！
　　不过，当时的情况确实比较严重，士兵都紧张了好几个月，心里头估计早就厌烦了，厌战情绪蔓延，如果这时候自己的统帅都被人家给射死了，这仗还怎么打呀？所以大家都在议论纷纷。这时候听说汉王来巡营了，大家的情绪一下子稳定下来了，大骂项羽不是东西，居然暗箭伤人，比较起来，还是咱们的大王仁义，是个大英雄！
　　这样刘邦靠着自己的手腕稳定了自己的军心，从而为击败项羽打下了良好的基础。
　　无形之中的绳索老子的《道德经》中有一句：“大方无隅，大器晚成，大音希声，大象无形。”意思就是最宏大的方正（形象）反而看不出棱角，最大的（人）材（物）器需要经过千锤百炼才能制成，最宏大的音律往往听上去声响稀薄，而最宏大的影像，因为无法看清全貌，似乎已没有了形状。刘邦的手腕非常高明，真可算得上是“大方无隅，大象无形”了，他总是能够在无形中，把人控制住，为他自己效力。
　　前面我们讲过，季布在项羽手下曾经“数窘汉王”，但是后来还是赦免了季布，还封他一个官做。
　　但是对于另外一个人，刘邦却没有这么客气。这个人就是曾经放他一马的丁固，丁固这个人和季布也有点关系，他是季布的舅舅。他曾经放过刘邦，按理说应该得到比季布更多的封赏，但是谁也没有想到，他在投降刘邦之后，反而被送到了军法处。刘邦还为此下了最高指示：“丁公（就是这个倒霉的丁固）作为项王的部属，行事不忠，导致项王丧失天下的，就是这种人。”“最高统帅”下了“最高指示”了，“军事法庭”的“法官”们秉承“最高指示”，判决丁固斩首。
　　险些要自己命的人得到重用，救了自己命的人反而被处死，这似乎有点不合情理。但这正是刘邦的高明之处，是他从心理上控制人的重要手段。他就是要鼓励这些对主人忠诚的人，而要警戒那些卖主求荣的人，“千万不要背叛我呀，否则丁固就是你们的下场！”这也正是刘邦控制人的高明之处。
　　刘邦知人善任，能够充分发挥人才的作用。但是，他从来没有放松过对于人才的控制，而且他控制人的手腕非常高明，常常在无形之中将人置于自己的控制之中。对于韩信，就是一个最为典型的例子。
　　刘邦在听从了萧何的建议之后，立马封韩信为大将，将自己的几十万兵马都交韩信指挥。但是，刘邦真对韩信这么放心吗？这时就显出了刘邦的手腕来了。
　　把位居诸将之上的大将印信交付给一个与自己毫无历史渊源，甚至是毫不了解的人，毕竟是一件非同一般的大事，以“沛公殆天授”的禀赋，刘邦岂能不留一手？
　　刘邦怎么做呢？他给韩信派了一个助手。其实这个助手明眼人都知道是怎么回事，名义上是助手，实际上就是派去监视韩信的。
　　这个人是谁呢？就是他的老乡，对他最忠心耿耿的大将曹参。在《史记·曹相国世家》中，有这样的记载：“曹相国参攻城野战之功，所以能多若此者，以与淮阴侯俱。”这就是说：曹参之所以能建树这么多攻城野战的军功，是因为他一直同韩信在一起。
　　以众人的眼光来看，给韩信派去一个副手是再恰当不过的了，这充分说明了刘邦的高明之处。韩信在为大将之前，是寸功未立，甚至从投奔项羽到现在，就没有正儿八经打过一次仗，诸将怎么能服从这样一个没有任何实战经验的毛头小子呢？他们难免会有抵触情绪，这对于韩信调兵遣将是非常不利的。派一个德高望重的曹参过去，就可以镇住诸将，使他们不敢不听从韩信的命令，这对于韩信完成自己的任务显而易见是很有利的。
　　但是，刘邦的高明之处并不止于此。几十万的大军，这可是刘邦的家底。就这么让外人来掌管，他就能够放得下心去？
　　刘邦把曹参派去做韩信的第一副手，可不是让他去建立攻城野战的功勋的，也不仅仅是为了帮助韩信。曹参的第一重要使命应该是暗中密切监视韩信。
　　这就显示出了刘邦的“手腕”，以曹参在诸位将领和部队中的威望，韩信若有异心，曹参马上可以拿出“汉王密诏”之类，号召官兵将其制服，从而确保刘邦对于军队的控制权。
　　刘邦在把军令大权授予韩信的同时，却把执行军法的大权交给了曹参。韩信自登坛拜将以后，在执掌兵权的这数年中，刘邦始终以曹参为盾，步步防范。更使人钦佩的是，负有这一秘密使命的曹参，从未妨碍过韩信“连百万之军，战必胜，攻必取”的雄才大展，至少韩信的感觉是配合得很好，也未有过对曹参不恭的言行。由此可见刘邦手腕的高明之处。
　　刘邦这一手，即可控制军队，又能借此衡量韩信与曹参关系的亲疏厚薄。由此可见他对韩信和曹参的搭配使用，真是一个典型的范例。
　　日后没有多长时间，他这一手就显露出效果了。在荥阳和项羽大战失利后，刘邦从成皋仓皇逃跑。他并没有向西逃回自己的大后方关西，而是渡过黄河向北而去。为什么呀？韩信的军队就驻扎在这里。刘帮这时首先想到的就是自己的军权控制在谁手里。
　　当晚，刘邦就立即派夏侯婴连夜同曹参、灌婴等取得联系，从这里就可以看到刘邦安排得巧妙之处了。他并没有首先去找军队的一把手韩信，而是首先去找自己最信赖的曹参。由此可见他派曹参给韩信做副手的真实用意，那就是当关键时候的棋子！
　　稍后，陈平等人陆续来到，他们连夜商量出了对策。什么对策？不外乎就是如何应对韩信的对策。商量好了对策，第二天一大早，就由夏侯婴驾着车，刘邦带着那一班人来到辕门，自称是汉王使者，有要事谒见赵王张耳，没有让士兵通报就直接顺利地进入大营。从这里可见韩信治军并不是十分严格，想想几十年后周亚夫在细柳营治军，敢于斩杀监军，也许就是从这次事件中汲取的教训。
　　就这样，刘邦长驱直入，直达韩信的寝帐。这时韩信还高卧未起，刘邦由曹参引路，直接去韩信的卧室，将他用来调兵遣将的印玺符节全部收归己有。刘邦得到印信之后，在陈平等一班从成皋跑出来的将吏们的配合下，对韩信军团迅速地来了一次人事安排上的换血。待韩信在睡梦中被人唤醒，匆匆来到中军帐参见从天上掉下来的汉王时，兔起鹘落般的军权易手，已经宣告完成了。
　　在整个荥、成战线几乎全盘输光的情况下，韩信军团可谓是刘邦手里仅有的一张牌了。大家也不妨想一想，刘邦仅带着数十个随从来投，韩信会采取何种态度有谁敢打保票呢？如果不是有曹参在里面做内应，刘邦又怎么敢直入韩信的寝帐，堂而皇之地将印把子抓在自己手里呢？
　　事实上，刘邦仅用一个早晨的时间，便占有了主动地位，如果没有登台拜将时留的这手，谁能够保证如此顺利呢？
　　可见刘邦的手段实在是高明之极！
　　刘邦不仅对于像韩信这样半道来投的人敢于玩弄自己的手腕，就是对于和自己一起起家的人，他同样留有一手。最明显的例子就要数萧何了。
　　在追随刘邦的诸人中，萧何是功劳最大的。所以刘邦也对萧何格外看重。在封赏功臣时，刘邦提出要搞一个“十八元功臣”的座次。大家一致推举曹参为第一，理由就是曹参受伤达七十多处，攻城略地最多，当然应该排在第一了。
　　其实刘邦心中早已将萧何列为第一了。但是这种话他并没有说出口，而是借鄂千秋替自己把话说出来了。这个鄂千秋就是善于揣摸人的心理，他早就看出了刘邦的心思。所以，他立即站出来发表了自己的看法： “各位所说都不合情理。曹参虽然有攻城略地的野战之功，但是这不过是一时的功劳。皇上与楚王相持五年。经常败军亡卒，只身逃亡无数次。就是因为萧何时常从关中补充粮草和兵员，不用皇上下一道诏令，数万之众立至，救了皇上燃眉之急；皇上与项羽在荥阳对峙数载，军中乏粮，萧何从关中转漕运粮，供给不乏；皇上虽然丢失中原数次，但都是因为萧何保全了关中，皇上才有了根基。这些都是万世之功。即使没有曹参这样身经百战的人，皇上同样会夺取天下，怎么能够凭一日之功而看不见万世之勋呢？所以说，萧何第一，曹参第二。”
　　刘邦听了鄂千秋之言，正好中了自己的心思，诏令萧何为功臣之首，可以带剑上殿，入朝不趋。这在古代可是对于臣下的最高待遇了，是一种至高无上的特权。
　　秦朝的法律规定，群臣上殿不得带尺寸之兵器，所以荆轲刺秦王之时，秦王一时拔不出剑，群臣又无剑可拔，只好徒手相搏。汉承秦法，所以群臣上殿同样不得带兵器，而萧何独有此特权，足见刘邦对于萧何的重视程度。
　　按照自古以来的朝礼规定，臣下进殿上朝要“趋”步而进。就是要碎步小跑前进，以表示对于皇上的尊重。《战国策》中触龙说赵太后时就是“入而徐趋”，“徐趋”就是“慢慢地碎步小跑”，触龙年老，行动慢，但也要做出个“趋”的样子。刘邦把“不趋”这一特权赐给萧何，以示敬重功臣。
　　不仅如此，刘邦还加封萧何家人，“父子兄弟十余人，皆有食邑”。刘邦想到当年他去咸阳服苦役，萧何曾经多送给他二吊钱，又加封二千户。
　　由此可见，刘邦笼络人心很有一手，所谓“赏一人而天下皆敬”，他就是借此表示：凡是对我忠心的人，我是不会忘记的。
　　但是，刘邦往往对人有软的一手，就会有硬的一手。他对萧何也不例外，他允许萧何带剑上殿，入朝不趋，看似对于萧何的一种重大的赏赐。其实其中的苦衷，大约只有萧何自己心里清楚。
　　后来，陈郗起兵造反。刘邦御驾亲征。战事正在紧张进行的时候，淮阴侯韩信谋反关中，被吕后采用萧何之计，将韩信诛杀于未央宫。刘邦听说韩信被诛，立即派使者拜萧何为相国，加封五千户，下令增加500人作为相国卫队，并令一个都尉率领。朝中文武皆来祝贺，庆祝萧何高升。
　　萧何的一个食客叫做召平的人看出了刘邦的用心所在，这个召平原来为秦朝的东陵侯，后来沦落为种瓜的人，世事沧桑，所以练就了世事洞明的慧眼。他忙去给萧何出主意。
　　召平在一片赞歌声中，偷偷地跑来见萧何，向萧何说出了自己的看法：“丞相可知大祸将要临头？”
　　萧何对于召平的话自然大感吃惊，疑惑不解。
　　召平将自己的看法对萧何讲了出来：“丞相怎么不细细思量一下，皇上御驾亲征，顶风雨、冒严寒，时刻都有生命之虞，而丞相镇守关中，可以说是过清闲日子，无刀箭之险，无严寒之苦，而皇上还加封您为相国，增加您的卫队。加封您的食邑，这是为什么呢？”
　　“为什么？”萧何来不及多想。
　　召平说：“淮阴侯韩信新近谋反，皇上因此对您也产生了疑心。皇上赏赐卫队，名义上是对您的宠爱，而实际上是为了监视您呀。希望丞相推辞不受。赶快拿出自己的家产去充军费，这样或许可以转祸为福，取悦皇上之心。”
　　萧何觉得召平的话很有道理，急忙上表辞封，拿出家产充当军费。刘邦果然大喜。
　　但是刘邦对于萧何的疑虑并没有消除。几年后，英布被刘邦逼反。刘邦不得不带病亲征。在征战途中，刘邦数次派使询问萧何，镇守关中准备做些什么。萧何上表回奏，声称就像刘邦平定陈郗时一样，安抚百姓，稳定关中，搞好后勤供给。
　　大凡人都有这种心理，没有成功时，倒能够和他人共患难，一旦成功了反倒患得患失。几百年前的勾践就是典型的代表，他消灭了吴国之后，就借故逼迫首席功臣文种自尽，留下了“狡兔死，走狗烹”的典故。现在的刘邦何尝不是这种心理呢？刘邦自从杀了韩信之后，接着又杀彭越，现在又去征讨英布，心中十分恐慌。韩信、彭越、英布，号称汉初三大将，刘邦最怕他们造反，所以设计诬英布拥兵造反，他怎么能不忧心忡忡？
　　刘邦对萧何的这些举动，又被萧何手下食客看出了其中奧妙。
　　食客对萧何说：“相国知道吗？您已经离灭族不远了！”
　　萧何本来忠心耿耿，想必也没有想那么多，所以忙问道：“这又是为什么呢？”
　　这位门客说：“相国现在已经名列功臣首位，皇上还能够加封您吗？”
　　“不可能了，我已经贵极人臣了！”
　　“相国自从入关后，十几年来深得民心。这种情况随着皇上杀功臣，屡征伐而有增无减。关中之民尽皆归附相国。皇上这次带病亲征，对手是英布这样的劲敌，连留侯张良这样的人物都感到形势十分严峻，带病出来辅佐太子。皇上屡次派使询问相国，就是怕您深得民心，功高震主，一旦有什么异举，关中必然倾动。臣下为相国计议良久，相国最好侵民自污，压价多购强购百姓土地，用这方法失去民心，皇上心中才会感到后方安稳，才会消去疑心！”
　　萧何越想越怕，万不得已，依计而行。刘邦听到萧何扰民，果然十分高兴。
　　刘邦平定英布之后，返驾长安，在半道上，关中百姓就拦道告御状，纷纷控诉萧何强行压价和强占他们的土地。刘邦乐滋滋地回到宫中，萧何立即去拜谒。
　　刘邦喜上眉梢，说：“如今相国这样替我镇抚关中百姓？”说着把百姓的状纸递给萧何说：“你自己去向百姓交待吧！”
　　萧何叩头请罪，回到相府，立即召来百姓，愿卖的立即补足余钱，不愿卖的，如数退还土地。关中百姓高呼万岁，盛赞皇帝英明。刘邦听说此事，欣喜欲狂。萧何本来不愿意如此行事，但是为了消除刘邦疑心，不得不自斟自饮了这杯苦酒，不得不自己毁坏自己的名声。
　　你看，刘邦的手腕是多么高明呀！他对于自己最为信任的人也是软硬兼施，让你有苦说不出，只得乖乖地听从刘邦的调遣，这正是刘邦手腕高明之处。
　　分封功臣的玄机天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。人为财死，鸟为食亡。人不为己，天诛地灭。说的都是同样的道理。大家跟着刘邦出生入死打天下，也就是想要得个封妻荫子的结果。“当年万里觅封侯”，就开门见山,直接道出欲求高官厚禄、封妻荫子的心态。
　　所以刘邦打败项羽，终于得到了天下，大功告成，就要封赏功臣了。但是封赏正是打击异己、培养亲信的一个大好时机，是玩弄手腕的好时机。刘邦在分封功臣之时，更是表现出了极高的“手段”，让人叹服不已。
　　天下初定，把自己的脑袋绑在裤腰带上跟随刘邦打天下的文臣武将，都渴望得到自己的那杯羹。所以大家也都是寻找一切机会提醒刘邦：该封赏了，不能好处让你老大一人独吞呀，你吃了肉，总得让我们啃点儿骨头喝点儿汤吧！
　　有一次，刘邦和大臣们闲聊。刘邦也是喝得有点儿高了，便晕晕乎乎地问自己的老部下：“今天你们都得给我说实话，我为什么能够得到天下？而不可一世的项羽却失去了天下呢？”
　　刘邦的本意大概希望别人奉承他两句，因为好像大家一致认为刘邦是个饭桶，文不能安邦，武不能定国，连韩信都说他只能够带十万兵。刘邦大概一直觉得有点儿不服气吧，所以想要借此机会，让众人夸夸自己，捞回点儿面子吧！
　　不过大臣却一点儿面子都没有给，他的两个老乡，一位是高起，还有一位曾经是刘邦的“老大”的王陵，两个人站起来说：“你能够得到天下的原因，就在于你的手下攻城略地，所得到的战果，都能够归于有功之臣，愿意同大家一起分享胜利果实呀；而项羽就不是这样子了，他打了胜仗不肯论功行赏，占有土地却不愿和大家分享，这就是他失去天下的原因呀！”
　　刘邦却连连摆手说：“你们只知其一，不知其二呀，要说运筹帷幄之中，决胜千里之外，我不如张良张子房呀；论稳定后方，安抚百姓，确保前方的粮食供应，我不如萧何；论集结百万将士，战必胜，攻必克，我实在是不如韩信。我之所以胜利，是因为我能够使用这三位杰出的人才呀，这就是我能够打败项羽的原因所在呀！”
　　这段著名的对话，人们总是用来说明刘邦善于用人。其实，如果细细推敲起来，应该还有另外一层意思。那就是要求刘邦开始封赏的一种暗示。但是这种话过于直白，所以丞相萧何、太尉卢琯和刘邦关系过于亲密，不好意思说；而张良、陈平等又过于聪明，而不肯说，都装聋作哑。所以只有秉性憨直、又曾经做过刘邦“老大”的王陵和自恃和刘邦是老乡、倚老卖老的高起才敢于说出大家的心声。不过大家都没有异议，采取了默认的态度，正是因为这也是大家的心里话。
　　不过，刘邦虽然喝多了，但是碰到实质性的问题，一点儿也不糊涂，这也是刘邦的过人之处吧。他立即用“我善于用人”这个冠冕堂皇的理由来封住了众人的嘴，也因此贬低了众人的功劳——你看，我胜利都是这三个人的功劳，你们实在是没有出什么力气呀！你们就少要一点儿封赏吧！
　　你看，刘邦的手腕总是不露一点儿痕迹，就像玩“太极推手”一样，把臣下的暗示给封了回去。
　　不过，封赏终归还是要封赏的，但刘邦可不会那么痛快就让他们得到自己的“封赏”。由于要细细计算各种功劳，加之要斤斤计较，所以，刘邦现在念的就是一个“拖”字诀。
　　那些期望赶快得到自己封赏的将领们，每天都到宫中打探消息，好像渴望得到糖块的孩子一样，每天都翘首企盼。
　　有一天，刘邦在皇宫内楼阁间的通道上散步，远远看见许多将领东一堆西一伙地站在一起，聚首交谈，好像在窃窃私语，商量什么机密一样。刘邦觉得奇怪，便问在他身边陪着闲聊的张良：“这些人在谈些什么？”张良大概也觉得刘邦不够意思了，便说：“陛下不知道吗？这些人在商量反叛呀！”
　　刘邦大惊：“天下刚安定下来，为何又要反叛？”
　　张良趁机吓唬刘邦说：“陛下能够得到天下，可是全靠这班人出力卖命呀。现在陛下做了皇帝，萧何、曹参这些陛下的老朋友、亲爱者，都得到了封赏，而陛下平生所怨恨的人，多被处死。如今要是照战功统计来行封赏，恐怕直属中央的土地还不够分配。这班人既担心得不到封赏，更害怕以往犯下的过失还会成为陛下要惩罚他们的理由，所以便聚在一起酝酿反叛了。”
　　刘邦一听，才知道自己又犯错误了，不胜担忧，忙请教张良：“那该怎么办？”
　　张良问：“陛下平生最怨恨而又为众所周知的人，是哪一位？”
　　刘邦脱口便说：“雍齿！这家伙过去就同我有仇怨，后来又背叛我，我一直想杀他。只因为他建树战功不少，所以才忍住没有下手。”
　　张良说：“那就好办了。请陛下先赶快封赏雍齿，这样，其他的人都会安心了。”
　　于是刘邦赶紧置酒宴请众将官，席间专为雍齿举行封赏仪式，封他为什方侯（一作汁方侯），食邑二千五百户。同时当着众人的面，吩咐相国萧何、御史大夫周昌及计相张苍等人，抓紧定功行封，以此来安抚众人的心。果然，酒宴散后，众人都高兴地说：“连雍齿都封侯了，我们还有啥好担心呢？”
　　为什么大家一见雍齿得到封赏，就放心了呢？因为这个雍齿大家都知道，他本来是沛县的一个豪杰，曾经和刘邦有过摩擦，后来多亏王陵从中调解，才算完事。后来追随刘邦，也确实做过对不起刘邦的事情，在刘邦刚开始起事的时候，打下丰邑之后，便命令雍齿留守丰邑，自己率兵继续攻城略地。这时候，问题来了。另一路义军的首领周市从半道杀出来了，这个周市原来是陈胜的手下，但是他背叛了陈胜，由此可见此人非常狡诈。他眼见刘邦接连取胜，锐气正盛，知道遇上了对手，便动开了脑筋，他要避开刘邦的锋芒，抄刘邦的后路。于是他就派了一个能说会道的人直接去丰邑，找到留守丰邑的雍齿，对他说：“丰邑是当年魏王假被秦军迁徙软禁的地方，可以说是魏国的陪都。现在魏已复国，占有几十座城市，你如果归顺魏王，魏王就封你为侯，仍旧派你守卫丰邑。你如果拒绝降魏，魏王大军攻下丰邑后，父老子弟都将遭屠戮！”
　　这个雍齿本来就对刘邦不是忠心耿耿，早年就和刘邦有仇怨，后来因为王陵在中间“和稀泥”，彼此算是和解了。等到刘邦起事当上沛公后，因雍齿在丰邑党徒众多，拥有势力，便委以保卫丰邑这个根据地的重任。但是雍齿内心很失落，当初这个还不能够同他平起平坐的刘老四，竟然对自己呼来唤去的，他心里感到很不平衡。现在听周市的使者这么一说，马上就很高兴地答应了，马上就改换门庭，做了魏王咎的列侯。好在雍齿久在江湖行走，还讲点江湖上的规矩，没把住在丰邑的刘邦家属交出去。
　　雍齿这一反水，可把刘邦给气坏了，能不生气吗？根据地都没有了，于是急忙引兵赶回沛县，结果周市趁机从正面出击，把刘邦刚占领的地方夺走了，把刘邦的留守部队撵了出来。
　　刘邦无可奈何，下令罢战。司马迁写道：“沛公病……怨雍齿与丰子弟叛之。”站在他的立场上着想，自己的事业才刚刚开始，倚为凭靠的故乡子弟，既有跟着王陵跑掉另立山头的，又有跟着雍齿反水同自己作对的，乃至被人端掉老窝，这实在是一个很深的刺激，你说刘邦他能不气出病来吗？
　　所以，大家眼见刘邦连雍齿这样背叛过他的人都得到了封赏，自然都把心放回了肚子里头。
　　其实，刘邦在封赏功臣时，不唯用了先封雍齿这样自己痛恨的人的招数，同时还用了后封自己亲近的人的招数，以此来堵住众人的口。
　　王陵可以说是刘邦最为亲近的人了，没有起家时，刘邦曾拜他为“老大”，当做自己在沛县时的“保护伞”；王陵的母亲为了坚定儿子为刘邦效力的决心，效忠的信念，甚至伏剑自刎，激励王陵为刘邦尽忠，传为千古流芳的典故；刘邦兵败彭城后，是王陵浴血拼杀，在极其险恶的环境中挽救了太子刘盈和公主鲁元的性命。但是，他却一直没有得到封赏，有人传言说是因为他和雍齿走得比较近，所以刘邦一直对他有看法，才没有加封。
　　其实，这又是刘邦玩的一手障眼法，这是他给大家的一个信号——你看，我“老大”我还没有封赏呢，你们几个急个什么劲呀！这就和先封雍齿有着异曲同工之妙了！
　　后来，王陵被封为安国侯，食邑五千户，同樊哙、灌婴一样，他守护丰邑、保全太子的功劳，乃至当年同皇上兄弟相称的感情，最终还是得到了充分的肯定。由此可见，刘邦手腕的高明之处了！
　　刘邦分封功臣、排比“元功”，是他高明手腕的一次集中表现，他通过种种手段，达到了自己的目的，巩固了自己的统治：首先，他故意在各股势力内制造矛盾，分而治之。
　　刘邦集团中以萧何和曹参为首的“老乡派”，仰仗自己和刘邦的老乡关系和自己的资历，总是对外面的人进行排挤，以正宗自居。刘邦借助萧何、曹参的声望，对这个乡党集团进行控制和运用。然而，他们的强大，也是刘邦最不愿意看到的，臣子越强大，主子的心里是越不踏实呀，唯恐哪天也来个“逼宫”。所以，刘邦自然要借助论功评比来制造萧曹之间的隔阂，进而扩大为整个“老乡派”的相互猜忌，使这股势力分化，以便易于控制。这是刘邦在论功行赏中的手腕之一。
　　其次呢，他要平衡、弱化各股势力，从而使他们谁都不敢轻举妄动。
　　大致算来，刘邦手下有四股势力：自己的直属部队；韩信手下的部队；萧何手下的关中部队；还有吕后的亲信这一股势力。
　　为了平衡各种势力，刘邦在封赏时，大搞平衡游戏，对于韩信这一股，由于韩信已被降为淮阴侯，所以，他把功劳记到了曹参的账下，但是这一派的其他人，却受到了抑制；而对于追随刘邦在荥阳一线作战的一派，名义上虽然没有提那么高，但是在实际利益上使他们受益甚多。至于吕氏山头的封赏过高，更不待赘述。
　　厚此薄彼的结果，势必是各派力量之间的矛盾加深，但是刘邦也不让任何一派过于突出。显而易见，这就是刘邦利用名利两种手段，在各派之间摆弄折中平衡。
　　制造隔阂、分而驭之的具体运用，就是让相互猜忌的各方彼此监视，形成一种互为制约的态势。这也正是刘邦手腕的高明之处。
　　最后，刘邦在分封诸人时采取打拉结合的办法，使他人对自己感恩戴德。
　　这一招，以王陵最为典型。刘邦称帝以后，这位心直口快的忠厚汉子第一个跳出来代表将领求封，却因为刘邦自己的如意算盘而故意放到了最后，所以等到排比“元功”时，忽然又把他提了出来，排在开国元勋之列，可以说在很高程度上满足了这位“秉性憨直”的“老大哥”的自尊心。往后的事实表明，刘邦死后，始终对其心口如一、忠诚不二的，正是这位王陵。
　　后来，吕后夺了朝中大权，想封吕家的人为王，但她又怕大臣们反对，于是就征求右丞相王陵的意见，王陵是个直心肠，他当时就表示反对，对吕后说：“不行！高祖在世的时候，曾经杀白马订盟约，规定不是刘家的人不得封王，没有功劳的人不得封侯，谁不遵守这个盟约，天下人共同讨伐他！如今您要封吕家的人为王，这是违背盟约的，我不能同意！”惹得吕后很不高兴，就免去了王陵的职务。在这里面，刘邦的封赏应该是起到了一定的作用。
　　再有对于韩信，这是韩信因为“谋反”的“莫须有”罪名，只封为一个淮阴侯，但是刘邦仍然把他列入 “元功”名单，也可以看做是打过之后再抚慰的伎俩。
　　刘邦就是通过封赏，打完再拉，拉完再打，总之，就是将自己的手下牢牢地控制在自己的手中，使他们为自己出力卖命。
　　迁徙黜退的伎俩事实上，刘邦在封赏功臣时，所玩弄的手腕还远远不止这些。刘邦九死一生，好不容易打下了一个江山，所以他可不愿意自己的江山像秦朝一样转瞬即亡。事实上，他对于秦朝瞬间灭亡的原因可谓是精心作过研究。以为秦始皇完全采用中央集权的郡县制度，使得皇族全无实力，这才导致天下一乱便迅速灭亡，所以他觉得很有必要广封同姓王，对位居中央的皇帝形成屏藩之势，共同镇抚天下。
　　所以，刘邦给予同姓诸侯与异姓诸侯的权属，完全都是一样的，无论行政、财税、军事、司法等方面，都具有独立或半独立的地位，其职官制度也大体仿照中央。凡王国丞相、内史、御史大夫、卫尉、中尉等主要的军政职官，多由刘邦指派。例如刚刚受封平阳侯的曹参，马上便奉旨出任最大的一个王国——齐国的相国。从这个任命来看，实际上他仍是刘邦最信任的高级官员之一。
　　刘邦在铲除异姓诸侯的同时又广封同姓，甚至拿出了原属“汉王国”所有的资源。这也正是刘邦的高明之处，是他在对外要防范异姓诸侯、对内要驾驭众多功臣的形势下所采取的迫不得已的策略。
　　而对于异姓王，他则尽可能地予以限制、打击，削弱他们的势力。首当其冲者是韩王信。
　　其实，韩王信能有得封为王的福分，与其说是他有这个实力，不如说他运气好。他之所以能为王，完全是刘邦一手扶植的结果，当然任何事情都是有缘由的。当初，为了尽力扩大反楚联盟这个“统一战线”，来壮大自己的声威，刘邦当然要不遗余力地拉拢韩王信。而且，这样做还有一个深层的原因。刘邦手下的第一谋士张良因为誓死要为韩国复仇，所以才要和强秦、项羽为敌，尽管这个韩王信和张良关系并不紧密，但是毕竟还是一笔写不出两个“韩”字，为了拉拢张良死心塌地为自己效劳，刘邦自然要好好对待韩王信了。
　　不过，所谓彼一时也，此一时也。当刘邦完成灭楚大业，意在通过广封同姓分占荆楚、三齐等战略要地时，韩王信所处位置与这一政策的矛盾，便显得格外突出了。依原先剖符封王时划定的区域，韩国的疆域大体相当于秦朝时的颍川郡，相当于今河南登封、宝丰以东，尉氏、郾城以西，密县以南，叶县、舞阳以北，但在它的东界，又把原先属于楚国的淮阳地区也划了进去——这又是出于借重韩王信来削弱牵制楚王韩信的考虑。时过境迁，当初针对韩信的划界，现在反成了对刘邦的威胁，而且其北界毗邻巩、洛，南界逼近宛、叶，都是在中原用兵的战略要地。为确保刘汉对这一带的绝对控制，实在不放心让这样一个兼备才略武勇的异姓诸侯酣睡于卧榻之侧。
　　于是刘邦再次祭起当初对付吴芮的法宝，下诏将原为太原郡和定襄郡的三十一县圈为新的韩国，将韩王信徙封到此，并指定以晋阳（今山西太原）为王都。这一迁徙，韩王信内心的不满可以想见，但是在异姓诸侯中，他不比彭越、英布，绝无讨价还价的本钱，所以奉诏以后，只好马上搬家。这样，就把韩王信迁徙到了一个对自己威胁不大的地方去了。
　　其实，刘邦这一手并不是第一次使用，他对于这一手已经玩弄得非常纯熟了。早在刚称帝时，刘邦就面对着不少他挠头的难题。第一个令他坐卧不宁的就是手下这帮诸侯，韩信、彭越、英布三人是连项羽也为之挠头的枭雄，还有衡山王吴芮、燕王臧荼等一帮子能够和他平起平坐的“老资格”王侯，如今表面虽然遵从自己，其实依然故我。能与他们和平相处、共享天下吗？刘邦面对这些不可一世的诸侯，不挠头才怪呢？
　　但是刘邦毕竟是个“手腕高手”，他先从封疆划分上做文章：尽可能先从地缘上让这几个厉害角色离自己远一些，减小对自己的威胁。
　　他将韩信从齐王徙封为楚王，除了借此机会收回自己对北方军团的指挥权外，就是要让韩信把齐地这块肥肉让出来。
　　有一个叫田肯的人曾向刘邦进言，说齐国东有出产富饶的琅玡、即墨，南有可做天然屏障的泰山，西有黄河孟津之险，北有渤海鱼盐之利，幅员广达二千余里，集结兵力可达百万以上，这可是一片足以与关中相抗衡的地区啊。所以，他向皇帝建议：“若非亲生儿子，切不可以使之放封齐王。”像这一块丰饶的土地，当然不会让韩信占去了。当初封韩信为齐王，那也是迫不得已呀！
　　所以，在消灭项羽之后，刘邦立即着手收回韩信的军权。韩信还在为自己的齐王名分高兴呢，收兵权就收回吧！很坦然地就把军权交了出去。但是作为“手腕高手”的刘邦，高明就高明在这里，他并没有就此罢休，收回了军权之后，紧接着又是一道命令，说义帝没有后嗣，齐王韩信熟悉楚地风俗，你韩信就去做楚王吧。
　　其实，张良曾经在固陵对刘邦说过，韩信是楚人，心里想得到自己的故土作为封地。聪明绝顶的张良，大概看出了韩信期盼衣锦还乡的心思，“（韩信）家在楚，其意欲复得故邑”。
　　其实，韩信的本意，大概是估摸自己的功劳，觉得自己应该在做齐王的同时，能够再得到淮阴。孰知善耍手腕的刘邦摸准了韩信的心理，根本不给他思考的机会，借用这一点给他来了个“假戏真唱”，一下子收回了齐地。
　　这一手魔术般的变幻，实实在在是韩信没有想到的，但军权已经交出，齐国又有曹参当家，欲进欲退，都无可能。只有退一步想，楚国曾是项羽划给自己的封地，幅员亦很可观，而且富贵还乡也的确是他多年来的心愿，于是韩信还是很顺从地接受了这样的安排。就这样边缘化了韩信，减小了韩信对于刘邦的威胁。
　　这样一来，刘邦直接统治的疆域，就从其原有的巴、蜀、汉中、陇西、北地、云中、雁门、代郡、上党等，通过赵国的邯郸、巨鹿诸郡，同齐国连成一片，除了燕王臧茶在其北之外，可以说整个北方和西南、中原的大部都在皇帝的直辖势力范围，而彭越、韩信、英布及吴芮四王，正好被划分在这条漫长的界线以东，全集中在东南地区——隐埋在这种调整背后的更深一层的考虑，是让所谓“兴汉三杰”在疆域毗连中互相制约，这也是中央在获得自身安全的前提下，又能对诸侯有所控制的一项条件。
　　轻而易举地化解了“卧榻之侧他人酣睡”的危险，刘邦对于玩弄迁徙黜退的伎俩感到已经非常高明了。已从徙封韩信之举中尝到甜味的刘邦，就继续耍弄着“迁徙”的“手腕”。他以皇帝名义发布了一道诏令：将衡山王吴芮徙封为长沙王，王都从邾移到临湘（今湖南长沙）。
　　吴芮被刘邦选中作为自己树立威风的角色，有其特殊的原因：此人和燕王臧荼项羽有旧，但此时已是老病缠身，而且还有一根参与谋杀义帝的小辫子攥在刘邦手里，未经宣布追究。这一道诏令，除足以体现皇帝不做空头“共主”而欲真正当家的意向外，还有附带效用，其中之一就是在吴芮与英布的翁婿之间打一根桩子：从表面上看，指定给长沙国的封疆，包括南海、桂林、象郡、长沙四郡，比原先衡山国仅有衡山一郡要大得多，但实际上南海三郡全在“南越武王”控制下，是一块闻得着香味吃不到肉的诱饵，吴芮反要时时警惕“南越国”的侵扰，等于为大汉看守门户；另一方面，刘邦并不是要衡山郡这块嵌在南方诸侯中的地盘，而是看准了英布见利忘义的为人，顺手便将它划给了九江国，从而切断了吴芮依仗女婿支持抗旨不徙的可能——这种事，戏亭分封后到处发生，项羽的霸王威望因此直落，今天的大汉皇帝，怎能再蹈覆辙？
　　果然，诏令一颁，英布便急着要老丈人办移交，吴芮被迫就范之际，还上表叩谢皇恩，但心里的那番滋味，肯定不好受。所以迁徙不久，即告一命呜呼。好在配合皇帝立威有功，换取了儿子吴臣的顺利袭爵。就这样，刘邦施展自己闪转腾挪的“手段”，在举手投足之间，就将这帮诸侯带给自己的威胁降到了最低。由此可见刘邦的手腕。
　　其实，就是在刘邦行将归天之际，仍然不忘施展自己的“手腕”，来为自己的社稷着想。
　　刘邦的病势恶化之际，诸子环侍，但是除了齐王刘肥正是“富于春秋”、太子刘盈接近成人外，其余还多是小孩子。就这种现状，他们能担负起传承刘汉江山的艰巨使命吗？
　　一边是稚气未退的孩子，一方是久经战阵的功臣。刘邦怎么能够放心地就此西去呢，所以在临死之前，他还要施展自己的手腕，为自己的江山设置一道屏障。
　　老谋深算的刘邦深知，管你什么君尊臣卑的观念，监察司法体制的制约，都不如把大家的利益捆在一起可靠，大家成了一个绳子上的蚂蚱，那就谁也离不了谁了，只有这样才能够长久维持下去。
　　于是刘邦拖起病老之躯，施展了自己一生中最后一招，也可以说是在中国皇权发展史上绝无仅有的动作：皇帝带上太子和皇室作为一方，诸侯功臣作为一方，同在庙堂之上，举办了一个标准的江湖仪式——白马之盟，就是现场割取白马之血，滴人每个人的酒杯内，然后一起举杯发誓：“非刘氏不得王，非有功不得侯；不如约，天下共击之！”誓毕，各将杯中血酒一饮而尽。这就是历史上有名的“白马之盟”，日后陈平、周勃正是根据白马之盟铲除了吕后一党。
　　刘邦这一手可够辣的，实际上刘邦就是要告诉这帮功臣：咱们井水不犯河水，刘家皇室担保已封功臣的既得权益不受侵削，你们也要安分守己，给我守点儿规矩，同心维护刘家的皇权。再说白一点儿，就是从今以后，称帝称王是刘氏血亲的特权，出将入相是你们功臣列侯的特权，甲乙双方的利益永远捆绑在一起，谁如果不按照规则办事，那就是自讨苦吃了，天下将共击之。刘邦用“白马之盟”画出了两道平行线，从此做皇帝成了刘家的特权，别人休想染指了，就连他的老婆吕雉最后想要当皇帝，也要细细思量。结果还是被陈平、周勃以“白马之盟”给灭掉了，维护了刘家的特权，由此可见刘邦的先见之明，手腕之高！
　　白马之盟以后，老到的刘邦仍然觉得心里不踏实，害怕这些身居高位者、手握实权的人，由于各种原因会集体性地背叛自己，所以又来了一手——将血誓的宗旨用诏令形式颁布天下，诉诸于“天下贤士功臣”。这个文件其实和“白马之盟”是一个意思，不过区别就在于把传达的范围扩大了，使所有随他征战立功的将士以及全国人民都知道，想要对皇位动心的人“天下共击之”，从而形成一种自下而上的监督，将觊觎皇位的人作为全民公敌置于全国人民的面前，使他们不敢冒天下之大不韪，彻底断绝他们的非分之想。这一招可谓是釜底抽薪的高招！
　　正是由于刘邦善于使用种种手段，所以，他才能够成功建立了大汉王朝，奠定了汉朝四百年的基业！
　　
 第五讲 实用主义者的胜利
　　于我有利则取之，于我无利则弃之，刘邦的处世第一原则就是“实用至上”。正是由于信奉“实用至上”的原则，所以他才能够在需要他人帮助时，不惜割疆裂土，换取他人的支持。等到功成名就之时，即“烹兔杀狗”，置人于死地。实用主义造就了刘邦的成功，也使他背上了千载的骂名。
　　“有用”和“无用”的处世原则刘邦不唯是一个“手腕高手”，还是一个彻头彻尾的实用主义者。他的胜利从某种意义上也可以说是实用主义者的一场胜利。
　　小混混出身的刘邦似乎从来都没有受到过道德的约束，在他的脑海里，似乎只有“有用”和“无用”两种概念。所以，他所做的一切都是从实用的角度出发，凡是对我有用的人或事我就会全力支持，反之，就会弃之如敝屣。
　　早在刘邦还没发迹前，刘邦就将实用主义的招数用得炉火纯青。他爱结交朋友，但是最爱的还是那些能够给自己带来好处的朋友。例如官府中的萧何、曹参等，以及江湖上的龙头老大王陵和雍齿等。因为他明白，这些人都可以给他带来一定的好处。
　　果不其然，他在萧何和曹参的帮助下，顺利地谋得了亭长的职位，成了一名“国家干部”。
　　而在王陵的帮助下，他大概也成了沛县的“头面人物”，连另一位“大哥”级的人物雍齿也要让他三分了。
　　所以说，刘邦的实用主义原则在他没有发迹之前，就已经用得炉火纯青了，到了他做了沛公之后，更是将这一招用得挥洒自如。
　　刘邦对人傲慢无礼，张口即骂，估计是连别人的祖宗三代都要牵连进来，要不然史书上不会浓墨记下这么一笔。但是，刘邦对于一种人是从来不骂的——那就是对自己有用的人。你看，翻遍整个史书，你能找到他骂张良的凭据吗？就是因为他觉得自己离不开张良，所以，他从来就不骂张良，反而对张良言听计从，唯恐得罪了张良，甚至因为张良，他对那位本来和他没有什么交情的韩王信也在表面上礼遇有加，因为他知道张良对于韩的感情，张良当年可是不顾自己的身家性命，在博浪沙以椎击过秦始皇的。
　　由此可见，刘邦处理事物的第一原则就是实用。
　　想当初，郦食其来拜见刘邦，刘邦丝毫没有想到一个年逾古稀的儒生对自己能带来什么实质性的利益，所以，你看他接待郦食其的样子，高跷着两条腿，斜倚在床边，还有两名年轻貌美的女子给自己捶背洗脚，这架势哪像一个率领几十万军队的领袖待人接物的方式呀？就是一个居家的小百姓，也不会这样子来接待自己的客人。为什么呀？就是因为刘邦的“实用至上”主义在作祟，你对我也没有什么用，我干吗待你那么好呀？
　　但是，一旦郦食其给他献出了一着儿妙计，你看他的态度立即就来了个一百八十度的大转弯，立即整理衣服，把那两名美女喝退，毕恭毕敬地对郦食其作揖施礼，立即待为上宾，设宴款待，好吃好喝好招待。
　　《史记》中是这样记载的：“于是沛公辍洗，起摄衣，延郦生上座，谢之。郦生因言六国从横时，沛公喜，赐郦生食。”你看，随着他逐渐明白了郦食其的作用，由“辍洗”，而渐至“上座”，直至“赐食”，一步一步地提高了对于郦食其的待遇，直至最后封郦食其为广野君。
　　与此类似的还有陈平，陈平从项羽那边过来投靠刘邦后，就得到刘邦的信任，这让很多刘邦手下的老人不满意。所以就有人到刘邦那里说陈平的坏话，这些去举报的人给陈平总结了很多罪状，说他有“盗嫂”的风化问题，有受贿的经济问题，甚至断言此人是“反复乱臣”，政治上绝对不可重用。总之，可以总结为八个字：“盗嫂受金（与嫂子通奸，收受贿赂），反复无常”。当时刘邦对这班兄弟的信任度，当然远远超过陈平，曾为此怀疑过陈平，还当面质问过，孰知陈平的回答十分坦率：臣是奇士，人家不用臣，臣就要另找肯用臣的人，这就叫反复？臣是光着身子来投效的，不受别人献赠，靠什么花费？臣贡献计谋给大王，如果大王认为没用，收受的钱财都在，就请交官，臣可以走人。”与此同时，把陈平推荐给刘邦的魏无知也说：“臣向大王进献奇谋之士，只求对大王有用，至于风化问题、经济问题，又何必计较？譬如现在有个人，品德高尚可与尾生、孝己这些古贤媲美，可是对大王没有帮助，大王会用他吗？”
　　刘邦本来就不是一个讲求道德品行的人，听了他们的辩解后，觉得陈平虽然有一些德行上的过失，但他的才能对于此时的自己来说更加可贵。于是，“深以为然”，忙向陈平道歉，请他继续留在军中，从此益加信任。陈平后来果然为刘邦屡出奇计，立下了大功。
　　在围棋当中，有取外势和取实地之分，通常性情比较奔放者善取外势，而实用主义者则比较喜欢取实地。项羽应属捞取外势者，所以总是顾及自己的面子。而刘邦就是一个典型的实用主义者，他就总是极力地捞取自己的实地。在项羽戏亭分封时，项羽给刘邦脚下使了一个绊子，把刘邦分到了巴蜀这块蛮荒之地。
　　巴蜀在当时被认为是一块蛮荒之地，大约是因为那里到处都是高山，与世隔绝，“蜀道之难，难于上青天”，“黄鹤之飞尚不得,猿猱欲度愁攀援。”所以大家都把这块地方当做了地僻道险、落后闭塞的地区。
　　所以当时刘邦很是气恼，他心里极度不平衡呀。是呀，按照楚王之约，“先入咸阳者王之”。是自己抢先进的咸阳嘛，这不说了，在鸿门宴上，自己对于项羽如此卑躬屈膝，低三下四的，为了逃命，竟然从厕所跑了出来，没想到还是被封到了这么一个蛮荒之地。刘邦心里的确是很不平衡，他甚至要和项羽决一死战。
　　这时，萧何的一番话打消了刘邦心理的不平衡。萧何在打进咸阳城时，别的将领都在抢夺金银财宝，而他却什么都没有要，只是把秦朝的档案图籍给拉走了。
　　原来，在项羽、范增和刘邦等多数人心目中，都当巴蜀是个地僻道险、落后闭塞的地区，殊不知这是个天大的误会。这块地方本来就具备气候适宜、物产丰饶的先天优势，经过秦国近百年不断移民、悉心经营，特别是李冰父子带领民众建成了造福万代的都江堰水利工程后，此地已经成为秦国最富庶的战略后方，就好比主人家建在墙背后的一个大仓库。当时信息闭塞，住在关外的中原人士都很少知道真相，遑论项羽、范增、刘邦这些南方居民。
　　还有一点，就是这一段时期连年征战，秦并六国的烽火未息，天下又燃起了反秦的战火，到处都是兵燹灾祸，户口流散，反倒是这块处于丛山峻岭中的大西南腹地，这么多年来从未遭受动乱，社会生产、人民生活，一切安定如常。项羽以为把刘邦放到这里，不啻是把刘邦流放到了蛮荒之地，哪晓得送给他一个丰腴的鱼米之乡。
　　萧何对刘邦说：“《周书》曰：‘天予不取，反受其咎’。”这可是上天送给您如此丰厚的礼物，您还不要，当心惹出灾祸！
　　刘邦是多么机灵的一个人呀！他立即就在心中盘算开了：如果拒绝受封巴蜀，以自己现有的条件和项羽拼命，样样不如人家，肯定是死路一条呀。还不如顺势接受，借此和项羽讨价还价，多捞点好处，就以巴蜀为根据地，然后再慢慢地把关中夺过来，就可以争夺天下了！
　　你瞧，实用主义者终究是实用主义者，他权衡了各方面的利弊之后，就接受了项羽的分封，并且通过张良，找到项伯，通过这个关系，说服项羽，把汉中也要过来。项羽大概也感到这样的分法对于刘邦有点不公平，所以就很爽快地答应了刘邦的请求。
　　你看，刘邦是不是像围棋里面的取实地，一点一点地占到好处，壮大自己的实力，待机“暗渡陈仓”，和项羽展开了楚汉之争，最终赢得了天下。
　　韩信一生的悲喜剧其实，刘邦“实用主义”的顶峰之作还得数他对韩信、彭越和英布这三位的态度上。
　　当年，刘邦蜗居汉中，急需一位大将为自己打开局面，这时萧何向刘邦推荐了韩信。但刘邦当时并没有予以重用。直至后来，萧何月下追韩信，出来时急得连招呼也没有和刘邦打一下，就急急忙忙地追赶去了。
　　丞相失踪，没人主持工作，马上有人向汉王报告：“萧何逃跑了。”刘邦既怒且急，就像一下子失去了左右手，过了一两天，萧何来见刘邦，刘邦又生气又高兴，开口便骂他：怎么你也背叛我？萧何说，“我怎么敢逃？我是去追赶逃亡者的。”刘邦忙问：“你去追哪一个？”萧何说：“追韩信。”刘邦马上又骂了起来：“将军都逃走了几十个，你不去追。说是去追韩信，你不是在骗我吗？”萧何说：“将军之类，很容易得到，韩信却是天下无双的统帅之才！大王若是打算长期在汉中做王，自然无须重用韩信：若欲争夺天下，再无他人抵得上韩信。用不用韩信，全看大王怎样打算。”
　　刘邦说：“我当然要争夺天下，谁愿意老窝在这里？”萧何说：“那你就必须用韩信，用他，他就会留下；不用他，他还是要逃走的。”刘邦说：“行，我用他为将。”萧何摇头：“即使用他为将，他还是要跑的。”刘邦急了：“我用他为大将。”萧何马上说：“太好了！”性急的刘邦便要派人召韩信来，拜为大将。萧何忙拦住说：“大王待人，一向侮慢无礼，现在召人来拜大将，就像传唤个小孩子那样轻易，这正是韩信会离开的原因。大王如决心拜他为大将，就该事先择定个好日子，斋戒沐浴，设立坛场，届时行登坛拜将的大礼，这样才可以使韩信真正行使大将的职权。”刘邦听他这么说，也接受了。
　　刘邦接受萧何的意见，有意郑重其事，在城南郊修筑拜将台，准备选择吉日拜封大将。至今在汉中市南门外，还有南北列置的两座方形高台，砖砌边，土夯心，各高丈许，两台周长各百余步（约150米），面积达两千余平方米，南台上树有“韩信拜将台”碑，相传即韩信受封后登台发号施令处；北台相传为汉王刘邦为韩信授大将印，并观摩其操演军队所坐之处。
　　命将礼仪，古已有之，一般在太庙举行，但在露天筑坛拜将，则是比较少见的大礼，因为高坛本是举行祭天大礼的地方，在高坛上拜将，是表示承天命而专行征伐。除筑坛之外，尚有占卜求吉、国君斋戒等一系列准备工作，其在刘邦集团内引起的震动，可想而知。
　　由此可见当时刘邦对于韩信为自己解脱困局所抱的巨大期望。
　　而韩信也没有辜负刘邦的期望，为刘邦立下了大功，背水一战，三千胜十万，平定赵；接着挥师南下，又取下齐地七十二城；设下十面埋伏计，垓下一战，逼得项羽乌江自刎。可以说，韩信为刘邦立下了赫赫战功。也难怪刘邦要为韩信破天荒地设立拜将台。
　　但是，一旦主要的敌人都消灭了以后，韩信对于刘邦已经没有任何价值，反而成了刘邦的一处心腹之患。试想，打遍天下无敌手的韩信，一旦开始反对刘邦，谁又能够抵挡得住呢？所以，刘邦的“实用主义”开始转向如何把韩信的威胁减小到最低限度上来。
　　实在说，韩信为刘邦所看重的根本原因，在于他有才华，有个性，可惜的是他所擅长的又是军事艺术。而封建帝王可以允许文人才华出众，甚至可以容忍文人桀骜不驯，如汉光武之于严光、唐明皇之于李白，但绝不容许富有军事才华的人稍有骄态。别说韩信这种本是敌营中过来的将领了，就是世代老臣如绛侯周勃，在吕后去世后除去诸吕，拥立文帝，既有大功，与皇室关系又亲密，文帝犹且放心不下，不仅很快解除其权力，而且派吏员追查其谋反之迹，害得这位大将军感叹他此时才得知“狱吏之贵”。他的儿子周亚夫，本是文帝看中，特意留给儿子景帝的社稷之臣，可就因为在出席宴会时，因见案头没有食具，示意侍者去取，便被景帝视为“此怏怏者非少主之臣也！”后竟因买葬具被诬为想在地下造反、自己于狱中绝食五日，呕血而亡。由此可见帝王对武将多么猜忌！
　　韩信年轻时虽受过“胯下之辱”，却实在不是因人成事的无能之辈，而有独当一面的统军才干。投靠刘邦之后，凡是他独立统军作战，所向披靡，战无不胜。刘邦也确实能倚重韩信的将才，从攻入三秦后便多次让韩信独当一面，扫荡群雄。反之，韩信唯一一次跟随刘邦进军，虽取得攻占楚都彭城的胜利，旋即被项羽杀得大败亏输，损折几万人马。这当然不能说韩信毫无责任，但此刻主将不是他，失败之责恐怕主要应由汉王刘邦来负。
　　即使彭城的失败，韩信的将才也不容抹煞。据《史记》载：“四月，至彭城，汉兵败散而还。信复收兵与汉王会荥阳，复击破楚京、索之间，以故楚兵卒不能西。”意即败局乃韩信尽力挽回，使得楚汉得以继续对峙。
　　虽然如此，因为韩信始终不被刘邦视做心腹，刘邦对于韩信始终是又倚重又疑忌，既不得不加以重用，又总是不大放心。前人早已看出这点，指出：“汉高帝极厚信，亦极忌信，使信将，则以张耳监之；信下魏破代，则收其精军。盖汉实畏其能，故信卒不免。田肯有云：‘陛下已得韩信，又治关中。’则知此两事乃当时安危存亡之机。且信之威名使人畏之如此，其不亡何待！”（明·张隧《千百年眼》）这也正是刘邦“实用至上”的一种典型体现。
　　正因为如此，在灭掉项羽后，刘邦马上夺了韩信的军权，并将齐国土地收了回来，改封韩信为楚王。紧接着，又于第二年伪游云梦，擒获韩信，回到临时首都洛阳，才为其恢复自由，贬为淮阴侯，直至在未央宫将一代名将椎杀。
　　实用主义本来就是一种思维定式，世人无论是谁，只要坐（抢）到这个位置上，总会不由自主这样去想。原本抢来的东西，难保不被别人抢去。所以，历史上兔死狗烹之事不断重演，是完全符合逻辑的。
　　春秋战国时的越国大夫范蠡在帮助越国打败吴国后，曾对自己的好友文种说过一句历史上有名的话：“狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏；敌国灭，谋臣亡。自古患难易共，富贵难同。”
　　这就是对于实用主义的最好解释。
　　“实用至上”的牺牲品韩信并不孤单，和他一样命运的还有彭越和英布。
　　刘邦在彭城失败后，心里估计很是郁闷，把张良拉到跟前，拉着张良的手，大倒苦水，他对张良说：“关外的土地，我不想要了。只要有人能帮我打败项羽，就把这些土地送给他们。不知道有谁可以同我一起建树这等功业？”张良告诉他：“可以帮助您打败项羽的人，共有三个，九江王英布，曾是项楚最勇健的猛将，现在同项羽已生隔阂；彭越曾与齐王田荣结盟反楚，现在梁地已成气候。这两个人，都可以马上派使者去联络。汉王麾下诸将，只有韩信可托付大事，是独当一面的统帅之才。您如果有心把土地分封出去，就封给这三个人，一定可以消灭项羽！”由此可见，彭越和英布在当时的地位和作用。
　　彭越，字仲（估计在家里排行也是老二），昌邑（今山东巨野东南）人，早年在巨野湖中捕鱼为生，后来成为渔匪首领。陈胜、吴广起义后，他的手下对他说：现在各方豪杰相继反秦，您也站出来，领着我们一起干吧！彭越说：“两龙方斗，再看看吧。”稍后，他的手下越来越多，一定要请彭越做他们的首领。彭越几次推辞不掉，便和大家约定某日太阳初升时聚会，迟到者斩首：届时迟到者不少，最晚的到正午时才来。彭越说：“我年纪大了，本不愿多事，是各位非要我带领大家一起去闯天下。现在有约在先，而违约者这么多，我不可能全都斩首。就杀最后一个到的吧。”众人嘻笑：“何至如此？往后改正就是了。”彭越不理他们，拖出那个最后到的人，一刀便砍下了首级，然后便用人头设坛祭祀，发布号令。众人大惊，就此敬畏彭越，莫敢仰视。彭越便领着这伙人出去打天下，收容群雄的散兵，拥有了千余人马，下一步就是同刘邦联手作战了。
　　正是由于彭越在后方牵制了项羽大量的兵力，减轻了刘邦在荥阳、成皋一线不小的压力，所以被刘邦封为梁王。
　　后来韩信被夺去王位，彭越感到了一种“兔死狐悲”的悲伤。但是彭越这个人老于世故，能够应时而起，从一个江洋大盗到封侯称王，内心已经十分满足，只求尊荣安逸地享受人生晚年，流荫子孙，所以一直十分谨慎，更加着意讨好刘邦。
　　刘邦每次来到洛阳，他都去请安，饮酒谈天，曲意迎合。在异姓诸侯中，则是远赴长安朝觐天子次数最多的一个。
　　但是，有句话叫做“欲加之罪，何患无辞”，不怕贼偷，就怕贼惦记着。尽管彭越如此小心，还是时常受到刘邦的责骂。有一回因身体不适，他只好派自己的手下率兵去邯郸随皇帝征讨叛军，这就引起了刘邦的不满。等到彭越再去洛阳的时候，刘邦马上派人去定陶，代表自己责备彭越。
　　眼看刘邦发怒，彭越就更加害怕了，害怕自己奋斗了半生的东西都失去。所以准备立即前往洛阳向皇帝当面请罪。他的手下扈彻劝阻说：“大王原先称病不去，等皇上责怪了又去，不是正好说明您的生病是托词吗？去了以后，难免像当初韩信一样被抓起来，倒不如就此起兵进攻洛阳，还可以先发制人。”
　　但是彭越拒绝造反，他本来和韩信一样，是一个胸无大志的人，能够封侯已经是自己的最高目标了。他只想要保住自己的既得利益。但是他又怕真的像韩信那样被诱骗过去后被擒获。只好装糊涂装到底，索性继续装病。没想到过了几天，他的太仆因为一些小事得罪了彭越，彭越非常恼火，威胁说要杀死他。这个太仆自然十分害怕，竟然连夜跑到洛阳，向刘邦告发梁王与部下扈彻等密谋造反。
　　这是刘邦正等待的千载难逢的好机会，他立即派了一个使团前往定陶慰问梁王，以迅雷不及掩耳之势，将猝不及防的彭越抓回了洛阳。
　　半世枭雄的梁王既然会在自己的王都束手就擒，反过来正可证明他确实没有举兵叛变的部署。但是刘邦好不容易逮着一个机会，怎能轻易放弃，他觉得这正是废黜彭越的理由，于是将扈彻定为谋反罪。但是刘邦心里非常明白是怎么回事，又没有真凭实据，只好发布赦令，仅将彭越废为庶人，指定送往蜀郡青衣（今四川名山北）安置——这个地方原来是羌民的居住区，此时已置县，属于蜀郡西部都尉辖区，将彭越安置在这里，可谓是发配到了不毛之地，软禁起来了。
　　彭越好不容易得以活命，战战兢兢地叩谢皇上“圣恩”后，便随押送他去蜀郡的官兵上路。
　　要说这人倒霉的话，喝口凉水也会塞着牙。彭越在刘邦手下得以活命，不巧的是刚离开长安，就遇到了一个人，谁呀？就是皇后吕雉。
　　当时汉朝有两个都城：一个在刘邦常住的洛阳，一个在皇后当家的长安。遇到了皇后吕雉，心里委屈的彭越自以为同吕雉相熟，在太上皇葬礼上还随刘邦一起做过“孝子”，感觉遇到了知音，自己又够得上和吕雉说话的身份，于是对吕雉说：“臣已老衰，只求将一把老骨头安葬故乡昌邑便感激不尽了。”
　　这个吕雉表面好言抚慰，让他随自己一起去洛阳，答应为他向皇上说情。结果到了洛阳，立即提醒刘邦说：“彭越这种豪杰之士，您把他放到蜀郡去，不是自遗后患吗？还不如干脆杀了他——我已经把他带回来了！”
　　结果，刘邦经她这么一提醒，杀机顿起，立即指示彭越家的一个舍人出面，告发彭越回到洛阳后，又纠集家臣阴谋叛乱，于是彭越又被捕下狱，被处死了，诛灭三族，刘邦又下令将彭越的首级悬挂于洛阳闹市，作为胆敢谋反者的警示。
　　人们常说：“天下最毒妇人心。”这句话在吕雉身上得到了最好的印证。其实，在推崇“实用至上”的刘邦心中，何尝愿意留下这样一个祸患，所以彭越的命运也注定了。
　　这样，“汉初三杰”就只剩下一个英布成为刘邦的心腹之患了。英布早年因为曾经违反刑律被处以黥刑。黥刑是古代的一种严酷的刑罚，就是在犯罪人的脸上刺字，然后涂上墨炭，表示犯罪的标志，以后再也擦洗不掉。
　　英布因为受过黥刑，所以人们又叫他“黥布”。英布被处黥刑后，被罚往骊山皇陵工地做苦役。此人极富做首领的天分，边做苦工，边与在骊山服役的徒长、豪杰结交，最后带了一批囚徒逃到鄱阳湖地区，成为强盗团伙。后来又借助陈胜吴广起义的影响，也发展成为一方诸侯。在刘邦和项羽作战最紧急的关头，刘邦开始来拉拢英布了。英布这个人，有一点和刘邦比较相似，那就是贪财好色。他先是跟从项羽，被项羽封为九江王。但是英布和韩信、彭越一样，也是胸无大志，只要能够固守自己的幸福生活就可以了，所以受封为九江王后，便抱定偏安淮南、尽享人生的主张，对于诸侯间的战争奉行作壁上观的政策。项羽要他一起去攻打齐时，他声称自己有病，没法亲自前去，只派了自己的裨将带了几千人前往助战，也就是敷衍一下，应个卯罢了。
　　后来刘邦统领几十万人攻打项羽时，他仍旧以生病为由，坐视不救。项羽很生气，数次派人前去见他，言辞间不乏责备，只因论历史渊源，诸侯中只有英布是追随项氏叔侄时间最久的老部下，而且英勇善战，勇冠三军，如今北忧齐、赵，西患刘汉，正要倚重此人，所以也不便同他翻脸。但英布心里有鬼，内心非常不安，就此不敢再见项羽。
　　与此同时，刘邦开始来拉拢英布了。刘邦派遣随何率领的刘汉使团和西楚的使者后脚跟着前脚，几乎同时抵达九江国都。楚使仍把英布当项王的部将看待，一见面便是替项王传令，要英布赶快发兵配合楚军攻取荥阳。英布心里不愿，嘴上又不能一口回绝，便让对方住在招待所（传舍）干等。
　　对于汉王的使团，则干脆托故不见，唯恐更引起项羽不满。岂知随何确非等闲之辈，这张嘴巴极其厉害，危言耸听，说服了替英布挡驾的公关部长（太宰）替他传话，一定要英布当面听听他的高见。
　　等到英布召见吋，随何首先警告他：您不肯跟项王伐齐，又坐视诸侯讨楚，早已得罪了项王，他迟早是要收拾您的！接着，他又为英布分析楚汉相争的现状和趋势，断言项羽必败，因劝英布趁早归刘邦，不仅可保住九江封国，还可从刘邦那儿获得更多的土地封赏。
　　英布听随何说得天花乱坠，不由心动，当即答应背楚投汉，事后想想项羽的厉害，又犹豫不决。这时楚使又来催促英布赶快发兵，英布正虚与周旋，随何闻讯，故意闯了进来，开口便对楚使说：“九江王已投效汉王，你还有什么资格让他发兵？”英布没想到他会来这么一手，正惊愕间，楚使怒容满面，拂袖而去，随何趁机对一时间失去主张的英布说：“冤仇已经结定了，再无可解。不如赶快追杀楚使，别让他回去。您这里马上起兵攻楚，打他个措手不及。”英布本是性格粗鲁的一介武夫，仓促间听从了随何的教唆，立即派人追杀楚使，旋即起兵攻楚。至此，本来尚在楚汉之间举棋不定的英布，被随何几把猛火，将生米煮成了熟饭。
　　项羽在荥阳前线得知英布反楚，暴跳如雷，忙抽调精锐让项声、龙且带领，夹击英布。龙且之勇，与英布本在伯仲之间，加之英布自封九江王以后，一直浸泡在醇酒美人中，戎马功夫未免生疏，所以在楚军强大的攻势下，英布接连败北，欲领着余部直接去投刘邦，又恐目标太大，被正在下邑一带屯营的项羽邀击，便带着随何，轻装简从，走小路归汉。
　　汉高帝三年（公元前204年），英布来到荥阳谒见刘邦。刘邦斜倚床上，一边让两个女子侍候他洗脚，一边召见英布，傲慢中透着无赖相。英布羞愤不已，匆匆退出，懊悔此行，要拔剑自刎，被随何拼命劝住，说汉王待人一向就是这样，您别在意，遂拖他去客舍休息。到了客舍，看见铺陈华丽，饮食丰盛，侍从美人一呼百应，派头完全与适才在刘邦那儿看到的一样，于是英布又大喜过望，认为不虚此行了。
　　略施前倨后恭的小伎俩，英布被刘邦“套牢”，随即派人去淮南迎取家属。孰料在他赴荥阳期间，淮南已全被楚军攻占，妻妾儿女杀得一个不剩，部队也让项伯给收编了。从此便只有死心塌地跟着刘邦了。
　　刘邦登上皇位以后，英布记取当年因不听使唤而招致楚霸王猜忌的教训，大汉建国以后的英布，对刘邦的态度是相当恭顺的，上比彭越不足，下比“初之国，行县邑，陈兵出入”的韩信则谨慎得多。《史记·黥布列传》记其“[高帝]七年，朝陈；八年，朝洛阳；九年，朝长安”，宜称恪守臣礼。又当初英布由随何陪伴拜谒刘邦时，刘邦曾自编自演过一出“踞床洗足”的轻喜剧，试探出其人禀赋深浅。因此，在所谓“兴汉三杰”中，相对而言最使刘邦放心的，便是英布——只要有吃喝玩乐，有珍宝美女，就是此人最大的人生欲望了。
　　而英布经过反秦战争的风雨洗刷，由一个囚犯变为九江王，自觉人生到此，已称满足。孰料因贪图安逸享受，未从项羽出征，就此被拖进楚汉相争的涡流中，又尝了几年戎马倥偬的辛劳。所幸大乱平定，依然据功分封，依其本性本心，是想从此酒色自娱，以安乐王了结此生、传之后世的。
　　但是树欲静而风不止，刘邦忌刻诸侯、制造冤案的一贯方针，却不能不令功臣人人自危。吕雉斩杀韩信、夷其三族的通报传到六都时，即引起英布内心恐慌。接着，又发生所谓彭越谋反大案，按“汉承秦制”的刑律，凡犯谋逆大罪，斩杀枭首后，还要碎尸万段，剁成肉酱，以儆效尤。刘邦夫妇明知此案是“莫须有”，是他们夫妇合谋制造的冤案，但为掩人耳目，也照此办理，并将肉酱“遍赐诸侯”，“赐”给英布的这一份送到淮南国时，英布正在打猎，听使者说是梁王谋反后被剁成的肉酱，不由回忆起韩信在陈县被擒时说的：“狡免死，走狗烹……”眼望正在追逐野免的猎狗，念及难免也落到韩信、彭越一样的下场，内心震惊，几不可言状。
　　这以后，他暗中加强了淮南国周边的戒备，打算万一刘邦来收拾自己，就拼个鱼死网破，绝不学韩、彭束手就擒，心存着申辩洗清冤屈的幻想。
　　此乃预防性部署，但君臣关系已到这等剑拔弩张、随时有可能大打出手的紧张程度，还可能不出事吗？
　　导火索这时候终于点燃了。英布有个美貌的宠姬，因为患病，常去一位医师家就诊。英布部下的中大夫贲赫，就住在这个医师家的对门，他自认为是内臣，不必避嫌，遂出于讨好的心态，每当该姬来看病时，都去慰问并送上厚礼，有时还同她一起在医师家饮酒，借机拍马奉承。以后，该姬在侍奉英布时，谈笑中称道中大夫贲赫是地道人。英布生气地说：“你怎么知道他仁厚？”该姬便把来龙去脉讲了一遍。英布醋心很重，立即怀疑贲赫与自己的宠姬有暧昧关系。贲赫听说后，吓得称病躲在家里，英布愈加觉得他心里有鬼，扬言要逮捕他。贲赫认为事态已无可挽回，便直奔长安，英布得知，急忙派人追赶，已来不及了。这一点倒和彭越有点儿像。
　　跑到长安后的贲赫，立即上书皇帝，举报淮南王私藏兵马，准备叛汉，应该趁其未发先诛。刘邦正卧病在榻，实在提不起精神来面讯贲赫，辨别真伪，便批交相国萧何处理。萧何原乃刀笔之吏，办案经验何等丰富，一经提审贲赫，便料定此人也不是好东西，而且语言夸张，未可相信，何况中央连年用兵，财政入不敷出，还是少打仗为妙，遂面陈刘邦说：“英布不至于要造反，恐怕举报人与他有仇怨，存心诬告。请先把贲赫关起来，再由中央派使者去六都调查。”
　　病中的刘邦，实在也求多一事不如少一事，况且以前一个个举报诸侯谋反者的动机，他心里也有数，于是马上批准了萧何的请示。
　　且说英布自贲赫出逃长安后，心里一直忐忑不安，及闻中央派人来调查，唯恐又同彭越一样被人宰割。当时，皇上健康状况日渐恶化的情况，在政坛上层已经不是秘密，故英布认为先发制人，并非没有把握，遂举兵发难。
　　于是刘邦正好找到个理由就此灭了英布。
　　大名鼎鼎的“兴汉三杰”就这样烟消云散了，与其说他们是自取灭亡，不如说是死在了刘邦的 “实用主义”之下。
　　其实呢，作为皇帝，经过多年的拼杀，好不容易登上九五之尊，心里时刻提防着别人来和自己争权夺利，所以，杀害功臣是他们实用主义的集中体现，刘邦只不过是首开纪录罢了。
　　自刘邦之后，又有无数的皇帝为了一己私利，拿功臣开刀的事情倒也屡见不鲜，北宋时宋太祖赵匡胤却没有刘邦这么狠心，来了个“杯酒释兵权”，虽说剥夺了那帮追随他打天下的哥们的兵权，但好歹没有“磨刀霍霍向牛羊”，倒也对得起这帮为他卖命的哥们。
　　而另一位皇帝朱元璋可就没有这么仁慈了，他把“实用主义”发挥到了极致，在庆功楼一把火把自己那班兄弟给活活烧死，可怜那班兄弟，没有死在战场上，都死在自己人的屠刀之下，可谓是“实用主义”的牺牲品，韩信、彭越、英布若地下有知，不知当作何感想！
　　
 第六讲 性格中的硬核和力量
　　成功需要很多的东西，但能够起决定作用的应该是胆量。有了胆量，没有希望成功的事情也可以成功；没有胆量，本有希望成功的事情也可能因此而失败。刘邦之所以能够斩蛇起义，建立大汉王朝，他的胆量起了至关重要的作用。
　　敢想易，敢做难后世的人好像对于刘邦能够打下汉室江山有很多诟病，觉得刘邦不过是一个泼皮无赖，哪里有资格坐这个江山。其实，就凭一条，刘邦坐这个江山就有足够的资格。
　　这就是刘邦有足够的胆量。
　　对于一个想要做成一件事，或成就一番事业的人来说，胆量有时甚至是起决定作用的。
　　人们常说的“谋事在人，成事在天”、“三分人事，七分天意”。对于这一点，就是那些天才的谋士、高智商的战略家都是难以逾越的。那么在这样一种情况之下，面对要处理的矛盾和要做的事情，我们凭什么来决定行动呢？毫无疑问，这就是胆量。有胆量的人，看准了，就大胆地干，哪怕前面是“地雷阵”，是万丈深渊，也要勇往直前，其结果，也许会是人仰马翻，甚或是头破血流，但也有可能获得成功，而且是巨大的成功（越是别人不敢做的事，你做了，获得了成功，这样的成功往往都是巨大的）；没有胆量的人，被眼前的困难所吓倒，或者事先就为未知的结局而恐惧，惧怕失败，止步不前，畏首畏尾，其结果，也许不会失去什么，不会“亏本”，但他将永远与成功无缘。简单地说就是：大胆地干，失败与成功各占一半；小心谨慎，也许不会失败，但决不会有成功。因此，要成就事业，要追求成功，就必须要有胆量。胆量是成功的前提，胆量是成功的基础，胆量是成功的力量之源。
　　刘邦就是一个很有胆量、敢想敢干的人。
　　刘邦当年是一个小混混，偷鸡摸狗的事估计没少做。所以也练出了一身的胆量。刘邦的妻子吕雉，历史上评价她“为人刚毅，佐高祖定天下”。这个对自己夺取天下有过极大帮助的妻子，就是刘邦凭借自己的胆量才得到手的。
　　当年刘邦的岳父，也就是吕后的父亲吕太公，本来是单父人，和沛县的县令关系很好，“素善沛令”，后来由于在家乡得罪了人，无法容身。所以托沛县县令的关系来到了沛县。这时应该是刘邦在家乡做那个小小的亭长的时候。
　　中国大概自古以来就有这个规矩，沛县有头有脸的人物眼见顶头上司的客人到来，就纷纷送礼物祝贺，“皆往贺”。吕公托沛令之福，设宴款待这么多有头有脸的人物。刘邦和吕雉的姻缘这时便开始了。
　　不过那时的刘邦只是一个小小的亭长，在那么多的人物中，大概还没有入吕公的“法眼”。不过，刘邦之所以能够和吕雉搭上关系，成为一对“亲密战友”，刘邦的胆量可以说是起到了决定性的作用。
　　由于是县太爷的朋友，所以来的人自然多，所以对于管理后勤有专长的萧何当仁不让地客串了一把主持收红包的账房先生的角色。萧何果然有办法，为了应付这人来人往的局面，萧何定下了一条规矩：送礼金超过一千钱的坐到堂上，礼金不满一千的，不好意思，那就请到堂下就座吧。
　　这个一千钱是个什么概念呀？从《史记·货殖列传》中司马迁开出的物价表可以看出个大概来：马——每匹四千钱；牛——每头一千一百九十七钱；猪——每只八百钱；鱼——每石二百钱；桑竹——每亩二百钱；酒或酱——每瓮二百钱；谷物——一钟（一钟为六斛四斗）二百钱；奴童——每人二千钱。
　　由此可见，当时的一千钱可不是一个小数目呀，能买一头牛或者五亩桑竹了，能拿得出一千钱“红包”的人当然有理由坐到堂上去了，看来人分三六九等，古时亦然呀！
　　刘邦当时作为亭长，送红包当然他也跑不了，所以也赶来给吕公祝贺。等进献礼钱的时候，刘邦一摸兜，坏了，一文钱也没有了，不知是忘带了还是存心，反正一文钱没有。但是刘邦仗着脸皮厚，又和大家都混熟了，嬉皮笑脸惯了，就顺手拿起一个刺，叫嚷道：“贺钱一万！”
　　什么是刺呀？这个刺又叫做谒，其实就相当于现在的名片，不过那时是一块竹片，一般长约20多厘米，宽约3、4厘米，厚约1厘米，上面写谒见人的姓氏、官职爵位以及家庭住址，也就是自己所在的郡县乡里，所以叫做“谒”，又叫做“爵里刺”，就是表明官爵和住址的名片的意思。因为这是给吕公祝贺并赠送礼金的名片，所以上面免不了要写上几句祝贺的话。当然，最重要的是要写上赠送的 “红包”数。
　　现在刘邦身无分文，愣是拿起这个竹片，就是那个“刺”，刷刷几笔写上“贺钱一万”，往里边一递，便闯了进去。你说这个刘邦是不是胆子大，在县太爷的客人面前也敢玩弄“空手道”。着实胆子不小！
　　这一万钱是个什么概念？按照刚才的物价表进行可比计算，这一万钱在当时能够买九头牛或十几头猪，或者五十石鱼了，估计当时算是天文数字了！所以主人吕太公也有些傻眼，不知道这是什么人物，竟然送来这么丰厚的礼物。赶紧把刘邦让上堂来，并且请他坐上了头等席。
　　临时的账房先生萧何对于这位的底细真是了如指掌，知道他哪里能够拿得出一万钱呀！他又好气又好笑，还怕自己这位朋友闹出什么乱子，最后不好收场，就提醒吕公说：“这个刘老四呀，一向是爱说大话，你可不要听他的！”但是吕公倒没怎么在意。
　　刘邦撒了个大谎，登堂入室之后，就座时，对周围其他客人不管不顾，只顾着自己吃喝，好像自己真的拿出了一万块钱，一点儿看不出有什么心虚的感觉。要说吕公设宴，他的老朋友沛县的那位县令以及本县的头头脑脑大概都应该在座，刘邦尚且如此大胆，足见他的胆量了。
　　吕太公以为他真能进礼万贯。没想到等刘邦吃饱喝足，一抹嘴儿就想走，丝毫没提礼钱的事，吕太公又傻眼了，敢情这小子真是忽悠人呢。不过他心里也合计，这小子不光胆子大，脸皮也够厚，并且按面相学看，这小子将来必定大富大贵，连忙叫住了刘邦，一万钱的“红包”也不要了，还非得将自己的女儿许给刘邦。他对刘邦说：“我从年轻时就为人家看相，不知道看过多少人了，没有一个能够比得上你的，希望你能够珍重自己呀！我有个女儿，想要给你做铺床叠被的奴婢，希望你能够收下！”
　　你瞧这老爷子话说得多客气呀，厚脸皮的刘邦估计也是一口答应了。
　　就这样刘邦仗着自己的胆子大，不仅白吃白喝，还娶回一位后来名噪天下的夫人——吕后。真是叫做“撑死胆大的，饿死胆小的”！
　　出头的机会与创业的动机要说刘邦的胆量也真是大，从他放走民工这件事上表现得更是淋漓尽致，也成为了他创业的开始。
　　这件事还要从修建始皇陵开始说起。
　　秦始皇“奋六世之余烈,振长策而御宇内,吞二周而亡诸侯,履至尊而制六合,执敲扑而鞭笞天下,威振四海”，统一中国的大功告成。
　　统一天下的事情做完了，当然要搞些“形象工程”来纪念这些事情，所以，秦始皇开始大规模展开基建工程。仅据《史记·秦始皇本纪》所载，规模浩大的项目就有：筑建长城的国防工程，“决通川防”的水利工程，修驰道直道的国道工程，“堕坏城郭”的城市改造工程，“夷去险阻”的交通工程，这还没把他听信徐福等人建议、不断追加投资的航海工程，以及随兴而起的琅邪台重建等项目包括在内。尤其引人瞩目的，就是对“关中之固，金城千里”的开发经营，且不说气势磅礴的骊山皇陵，且不说把六国景观融为一体的朝宫上林，光是一个同时“可以坐万人”的阿房正殿，不要说在秦以前，即使秦以后两千年间，未见能有与之匹敌的！
　　所有这些工程的建设，以及为之配套的原材料运输等，都需要大量的青壮劳动力的投入。随着秦始皇的建筑工地的遍地开花，对于劳动力的需求也日益增加。
　　那么这么多劳动力从哪里来呢？这个自然难不住万民之尊的皇帝陛下，“率土之滨，莫非王臣”，各地的劳动人民，自然都是免费的民工。这些徭役自然要通过郡县乡里的行政管理制度，直接从基层征调。确保完成上级交给的任务，也就成了地方政府的职责。这也正是刘邦之流的县令、亭长的主要工作内容。
　　刘邦在发迹之前曾经做过亭长，这个亭长重要的一项任务就是要完成上级指派的各种公务。所以，根据目前形势，刘邦这个亭长目前的首要任务，就是护送修陵的农民前去骊山工地劳动。在他的秦吏生涯中，这种性质的出差已经习以为常了。
　　由于徭役日渐繁重，丝毫没有要减少的迹象，农民的态度逐渐由不满转化为愤慨，由被迫执行转化为抵制，而政府机构的任务也由“遣送”变为“解送”，直至成为“押送”。
　　对刘邦而言，最切身的感受就是，这“送徒”的差事是越来越艰巨了，哪比得上秦朝开国前期，到了咸阳，交接手续办过，还能看看金碧辉煌的京师气象，瞅瞅皇帝威仪的热闹，回乡后向朋友父老吹吹外面的见闻，何等逍遥自在？现在，费尽九牛二虎之力，总算凑足了“徒”数，还要大家自备食物后一起上路。若待之宽厚，则磨磨蹭蹭误了报到期限；若督之苛严，则卧病，逃亡，乃至抗拒，什么事情都有可能发生。
　　随着农民的怨气增大，押送工作也越来越不好做了，难度也是越来越大。刘邦如今也很有些郁闷，不免陷入深深的迷惘之中。这大概也是当时众多秦朝官吏共同的心态变化。早先视做可以趁机游山玩水开开眼界的公差，如今成了一种沉重的负担。但是吃的是官家饭，就得为官家办事呀，所以，押送民工的事情还得硬着头皮往下干。
　　秦始皇三十七年（前210年），刘邦奉沛令的命令，解送一批农民，以及部分囚徒，去咸阳骊山建筑工地服役。
　　大家都知道秦法的苛刻，担心自己的一去不复返，所以，这些人都一步一步往前挪。而且一路上，民夫不断逃亡，每天早晨起来清点人数，都会发现比前一天要少了几位。刘邦心里暗自寻思：人数已然不足，日期也要耽误了，这样的话，即使到了骊山，也交不了差。别说亭长做不成了，就是想当个小老百姓，估计都困难了。秦朝的法律严苛，仅误期一项就可以治罪，不要说还逃跑了这么多的人呀！刘邦心里不由得嘀咕起来。
　　当队伍拖拖拉拉地走到丰邑西面的一片湖沼地带时，刘邦越想心里越烦闷，便以酒浇愁，心里想着：去了也是死，不去也是个死，干脆就不去了吧！
　　也就是刘邦胆子大，敢作这种决定，他也喝得已经有些醉醺醺了，借助酒胆，借助酒劲，痛下决心，把那些征调来的农民以及囚徒都叫了过来，将他们的绳索统统打开，对他们说：“我知道大家也都不愿去骊山那个鬼地方，现在我就顺了大家的心愿，大家都各自珍重，各自逃命去吧！”
　　于是，刘邦与民夫们痛饮一番，将民夫全都放了，让他们连夜各自逃生。当时有十几位壮士，大概就是队伍中的囚徒，他们不比那些农民，自知自己也没有地方可以逃跑，就是逃跑了还是死路一条，还不如跟着刘邦混呢，所以也不愿离去。
　　于是刘邦便带领大家前往芒、砀地界。这个地点选择得很好，充分说明了刘邦的反侦察能力：这个地方离沛县不远，方便与家里联络。可这里却属于砀郡。刘邦久在官场浸淫，对于官场扯皮那一套应该知之甚深：泗水郡会以刘邦的藏身之地不在自己的境内而置身事外，砀郡又会以这伙人的籍贯属于泗水郡来搪塞，所以，这个地方应该是最为安全的地方。
　　行走了大半夜，探路的人返回来报告说：“前边有条大蛇横躺在路中央，没法前行了。”刘邦是一个天不怕地不怕的人，也已经喝得醉醺醺的，他听说有这等事，也正是以酒壮胆，便圆睁惺忪的眼睛，随口说道：“大丈夫行路，有什么好害怕的？”随即大步上前，拔出随身佩带的宝剑，将那条白蛇劈为两段，夺路而走，走出好一段路才又醉倒在路旁。
　　接着就出现了那个广为流传的离奇故事，落在队伍最后面的人，估计是断后的人，经过这个白蛇分尸两截的地方时，看见有个老婆婆在夜色中哭泣。此人问她为何夜哭？老婆婆道：“有人杀了我的儿子，所以才哭。”此人又问：“您的儿子为什么被人杀害？”老婆婆道：“我的儿子，本是白帝之子，化为一条白蛇，躺在这条道上，现在被赤帝之子斩杀了，所以我要哭泣。”此人认为老婆婆说谎，那老婆婆忽然不见了。等赶到大家休息的地方时，刘邦正好醒来。此人便把刚才的奇遇告诉他，刘邦听了，心里乐滋滋的，以此自负。旁边那些壮士们听了，从此益加敬畏刘邦。
　　后来刘邦病危时，曾以“吾以布衣，提三尺剑取天下”自豪，说的就是这段拔剑斩蛇的故事，可见此事在他创业过程中的极端重要性。所谓壮士们从此益加敬畏刘邦，其实，与其说是因为那条蛇，不如说是因为大家更加佩服他的胆量。
　　就这样，刘邦带着大家，家也不敢回了，只好躲避到芒、砀一带，惶惶不可终日地东躲西藏。
　　不久，刘邦的机会就来了。秦二世登基之后，一系列的倒行逆施使秦王朝迅速瓦解。他上台后第二年，陈涉、吴广便在大泽乡举起义旗，各地纷纷响应。当时的形势，贾谊在《过秦论》中有生动的描绘：“秦并兼诸侯山东三十余郡，缮津关，据险寨，修甲兵而守之。然陈涉以戍卒散乱之众数百，奋臂大呼，不用弓戟之兵，锄櫌白铤，望屋而食，横行天下。”义军“斩木为兵，揭竿为旗，天下云集响应，赢粮而景从，山东豪杰遂并起而亡秦族矣”。意即陈涉刚一发难，各地立即追随而起，全国陷入动荡之中。
　　刘邦也乘机结束芒、砀山区的流亡生涯，成为一方义军首领。这时呢，刘邦的老家沛县的形势同各地一样，当地县令惶惶不安，生怕自己被义军杀掉，打算宣布沛县独立，混迹于起义大潮。
　　刘邦的好友萧何、曹参进言说：“您本是秦朝的官员，现在又打算背叛朝廷，率领沛县子弟反秦，恐怕难以服众。不如招回流亡在外的人，大概能有几百人。然后用这些人为骨干，去压服其他人，大家就不敢不听您的了。”县令听了这个建议，便让樊哙去召回刘邦，这时刘邦已有近百名追随者了。可是樊哙等随刘邦返回沛县时，县令大概没有想到刘邦几年不见，竟然有这么多人，觉得刘邦势力太大，怕发生变故，又反悔了。县令下令关闭城门，并打算杀萧、曹二人。萧、曹二人发现不妙，赶紧翻越城墙，投奔刘邦。
　　刘邦本来是被请回来的，却又被拒之门外，平白无故被人戏耍，他哪里能够受得了这口窝囊气？于是刘邦将书信写在帛上，用箭射进城去、告知城内的父老们说：“天下受秦朝的迫害已经很久了。如果大家为沛县县令死守此城，起义军过来将屠戮全城；现在只有杀掉县令，从本地人中选择可以信得过的人做统帅，迎合各路起义队伍，才能够保全乡亲们的身家性命。不然，只有死路一条。”
　　于是城中父老响应号召，杀掉县令，打开城门，将刘邦迎进城中。
　　经过这样一番波折，刘邦的威信一下子树立起来了。当地父老都推举刘邦任新的县令。刘邦推辞说：“现在天下正在动荡之中，各地诸侯并起，如果统帅选择不当，便将一败涂地。我不是舍不得自己，只是怕自己才能不足，无法保全父老乡亲。这是一件大事，希望大家认真抉择，推举最合适的人选。”
　　但是谁都不想出这个头，这时沛县名望最高的是萧何、曹参等人，但他们都是“文吏”，久在官场混迹，大概明哲保身的本领练得特别到家，所以特别珍惜自己，唯恐眼下风起云涌的反秦运动最终归于失败，日后秦朝秋后算账，依法律，领头的人要全族砍头，所以他们也都推让刘邦当头。估计那时他们心里想的就是万一失败了，自然有刘邦在上头顶着，由此可见萧何、曹参之流的小市民习气。
　　再加上父老们都说“我们一向听说刘季身上有很多神异，是贵人的征兆。而且我们卜筮过了，天神的意旨，也是任何人都比不上刘季当首领吉利！”刘邦依然数次推辞，但其他人皆不敢做这个向大秦皇帝叫板的沛令，最终还是刘邦接受了众人的推选。当时陈胜自称楚王，官职设置都沿用秦统一前楚国的旧制，县宰都称“公”，于是刘邦便称沛公。对于刘邦来说，能够被推举为沛公，决不是偶然的。他本来在逃亡之中，能有机会公开返回家乡，在他说来已是难得的好事，可是县令的反悔，给他提供了出头的机会。
　　使他真正得到推举的原因，并非身上出现龙形、七十二颗黑痣、田间老人的预言等玄妙的东西，而是因为刘邦有着过人的胆量，是胆量成就了刘邦。
　　胆量与霸业的比例关系刘邦具有他人所不具备的反叛和献身精神，这一条已经被他断然放走所有役人的勇敢行为证明过了。
　　紧接着，风起云涌的全民反秦运动，实际上搅乱了法律控制下的社会常态，但保守的观念仍旧存在大多数人的头脑里难以消除，而如萧何、曹参等在沛县民众眼里更具备才智的这些人，都是注重实务的文吏，绝无刘邦那种历史使命感一般的理想主义色彩，动员大家杀了沛令的这种白帛黑字，他们绝对写不出来；闯下大祸后还要充当“叛乱首领”，在他们更是想也不敢想的事。
　　对此，易中天先生曾经有过精彩的论述，不妨一睹为快:“在中国历史上，夺帝位者不外两种人。一种是豪族，如杨坚、李世民是。一种是流氓，如刘邦、朱元璋是。文人是没有份的。文人既不敢起这个心，也没那个力。即使参加造反起义，也只能攀龙附凤，跟在豪族或流氓屁股后面，当个军师，做个幕僚，出点儿主意，使点儿计谋，断然是当不了领袖的。所以楚汉双方的首领，只能是豪族项羽和流氓刘邦，不会是萧何、曹参，也不会是范增、张良。
　　“文人为什么当不了造反皇帝呢？因为造反起义，争夺帝位，说穿了，是一场豪赌，非有天大的胆子不可。这个胆子，又与本钱有关。本钱特大的敢赌，一无所有的也敢赌。豪族敢赌，是因为本钱大，输得起。流氓敢赌，则是因为没本钱，输不怕。不就是失败了没好果子吃吗？我本来就没吃过好果子。干他一下，没准还能捞他两个吃吃，岂不赚了一票？但凡有此类机会，真正一无所有的流氓无产者都是像干柴一样一点就着的。干吗不去？不去白不去。
　　“文人可就要三思而行了。文人都是聪明人，而聪明人从来都成不了大气候。聪明人遇到事情，往往想法比较多，想得也比较细。等他前前后后都想妥帖了，没准机会也过去了。即便机会没过去，他们也多半不会干。因为文人是有本钱的人。这本钱比豪族少，比流氓多，不多不少，很是尴尬。他们多半有些薄产，有些家小，妻温良，子懦弱。熬一熬，也许能混个士绅。再不济，也能混个温饱。要他们拿这点小本钱去豪赌一把，舍不得也豁不出去。
　　所以只有吴用这样的光棍才会落草为寇。而吴用辈之所以要“下海”，则又因为他们的本钱之一是知识学问。知识学问是要用的。不用，就等于没有。怎么用呢？一是卖给皇帝，去当国师；二是卖给强盗，去当军师。当然最好是卖给皇帝。如果卖不了，就卖给强盗，反正不能闲着。何况“成者王侯败者寇”，过去的强盗也可能变成皇帝。苟如此，岂非开国之勋？这便是起义军中总有文人掺和的原因。总之，文人总是要“仕”的。治世，则仕于朝；乱世，则仕于野。挑头造反，则不可能。
　　“流氓就不会想那么多。流氓什么都没有，却有胆量。而且正因为什么都没有，才只有胆量。他们没有家财，不怕破产；没有职务，不怕罢官；没有地位，不怕丢人；没有知识，不怕说错话。那他们还怕什么？怕死？笑话！谁不会死？不就是死无葬身之地吗？我本来就买不起棺材。不就是身败名裂吗？我本来就没有什么名。不就是不得好死，要千刀万剐吗？对不起，舍得一身剐，敢把皇帝拉下马。只要能把皇帝拉下马，咱就赚了。就算拉不下，能吓他一跳，咱们也算没有白活。”
　　所以，浑身是胆的刘邦便脱颖而出，成了时代的弄潮儿。
　　日后刘邦得以成就霸业，胆量更是起到了至关重要的作用。在鸿门宴上的表现就是刘邦胆量的一次集中表现。
　　公元前206年，刘邦兵进咸阳，在峣关（今陕西商州市西北）刘邦按照张良的计策大败秦军。秦王子婴只好投降刘邦。按当时诸侯之间“先入关中者为王”的约定，刘邦欲称霸关中，自封为王，并且派兵紧守函谷关，以抗项羽大军。此举事关天下归谁所有，项羽就率领诸侯联军欲进关中质问刘邦。双方军队一时在霸上展开对峙。此时项羽大军四十余万，而刘邦军队只有十万，胜负原本一战即定，不料项羽的叔父项伯因为曾经被刘邦属下张良救过，为了报答救命之恩，他连夜赶到刘邦大营报信，并且劝刘邦次日去项羽军中谢罪，以避免与楚军交战。
　　这时的情况可谓是万分危急，项羽陈兵数十万，准备随时吃掉刘邦，而且磨刀霍霍，随时准备把手中的刀砍向刘邦的脑袋。此时，项羽的兵营无疑就是一座龙潭虎穴，一般人避之唯恐不及，哪里还敢自投罗网呢？但是刘邦就有这个“明知山有虎，偏向虎山行”的胆量，在明知项羽想要加害自己的情况下，还是毅然决然地冒险前往鸿门赴宴。
　　第二天，刘邦亲率百余名随从前往项羽军中谢罪。而项羽素来敬重英雄，此时见刘邦敢于孤身涉险，就在鸿门设宴款待刘邦，以观察刘邦意图。席间，项羽的谋士范增多次暗示项羽借机除掉刘邦，以绝后患。无奈项羽却被刘邦温言软语蒙蔽，不肯对之加害。于是，范增只好暗遣武士项庄借舞剑之机刺杀刘邦，却被刘邦部下大将樊哙识破，并借机对项羽多加斥责。这时，刘邦知道虽然项羽对自己没有加害之心，但是范增却是一心要杀死自己，他就借如厕之机退出宴席，脱离鸿门。
　　从鸿门宴之前的局势来看，刘弱项强，刘邦知道自己丝毫没有胜算，但是他却能通过对项羽性格的分析以及在项伯的建议下作出了前往项羽军中谢罪这样一个大胆的决策，并且事实证明这个决策是正确的，刘邦以超人的胆识震慑了以霸气闻名天下的项羽，不能不说胆量在这时起到了决定性的作用。
　　纵观刘邦打天下的历程，从沛县起家开始，每一次的战斗，刘邦莫不是亲自出马，从西进关中，直到和项羽展开激烈的争夺，他都冒着极大的危险，坚守在第一线。如果不是一位有胆量的人，哪里能够敢于这样做呢？
　　在荥阳和成皋和项羽作战时，曾经数次被项羽包围，险些送命，如果不是他有着天大的胆子，估计是不会亲临危险的第一线的。
　　就是在登上皇帝宝座之后，陈郗、臧荼、英布谋反，他都是御驾亲征，由此可见刘邦的胆量。在楚汉相争之时，刘邦就身负大伤十二次，其中被弓弩贯穿的重伤就有四次之多，在征英布的时候，就被箭弩射中，最终因此送了命，由此可见刘邦的胆量。
　　在众多次御驾亲征中，最危险的一次莫过于出征匈奴了，这也是最考验刘邦胆量的一次出征。
　　这还得从匈奴的历史说起。匈奴是生活在中国北部蒙古高原上的一个游牧民族。当秦始皇建成大秦帝国时，该民族的各个部落，已在其首任单于头曼的统驭下，完成了统一，由于当地环境的影响，匈奴不断往南扩张，逐渐成了内地的安全隐患。在秦朝的时候，大将蒙恬曾经带领大军驱逐匈奴，将现在的河套地区（在今内蒙古自治区和宁夏回族自治区境内）全部收复，并沿黄河构筑县城四十余座，不断移民备边，同时“因地形，用制险塞，起临洮至辽东，延袤万余里”，筑成举世闻名的万里长城，用以抵御匈奴等北方游牧民族对农耕经济的侵扰。
　　而此时，匈奴内部也处于分裂的边缘。这还得从匈奴的大头目立太子说起。
　　匈奴的大头目单于头曼，单于头曼原已立长子冒顿为继承人，冒顿之母死后，单于头曼更立新的阏氏，“阏氏”是汉代匈奴对君主正妻的称呼，也就相当于当时的皇后。这位匈奴的皇后又生了一位幼子，单于头曼爱屋及乌，就想要废掉冒顿，改立小儿子为继承人。自古就有“废长立幼”，引发动乱之事，匈奴当然也不例外。事故就出在他想要“废长立幼”上。
　　那时候，匈奴的南方刘邦和项羽正打得不亦乐乎。而东方有东胡国，西方有大月氏，都非常强大，和匈奴鼎立而三。
　　为维持和平共存，共同发展，以增强南侵中国的实力，匈奴、大月氏和东胡间，也建立了一个“统一战线”，签订了一个“共同防御条约”，三方面都以自己的皇子为人质，来表示自己的诚意。在匈奴方面，冒顿作为皇子，就被派往大月氏前去做人质。
　　匈奴人对于亲子感情还真不当回事，再加上又有了可爱的小儿子，所以匈奴的大头目头曼根本就没有把冒顿的性命当做一回事，为了一点儿琐事便和大月氏闹翻，撕毁“共同防御条约”，双方拔刀相见，撕破了脸皮。头曼甚至亲自率领骑兵队长途奔袭月氏。
　　其实这也说不准正是因为新阏氏的枕边风吹得头曼陶醉了起来，为了使自己的小儿子顺利继承单于的位置，所使出的“借刀杀人”之计，想要借助月氏之手杀掉冒顿。
　　果不其然，月氏国王对于自己受到的无理攻击非常愤怒，便想要杀死冒顿，但是这个冒顿很有两下子，他善于交际，建立了广泛的人脉体系，及时获得了要杀掉自己的消息。他便在朋友的帮助下，连夜逃跑，回到了匈奴国。
　　头曼大该没有想到自己这个儿子如此机智武勇，心里也感到很是高兴，便任命冒顿为军团的将领，统有万骑的部队。
　　这个头曼也是英雄一世，糊涂一时。你都想要自己儿子的命了，还要委他重任，这不明摆着给自己找不愉快吗？
　　冒顿对于自己的亲生父亲不顾自己的生命安危攻打月氏的行动感到非常恼火，他认为这是父亲有意要杀害他，以便自己的弟弟夺走属于他的继承权。冒顿发誓报复，以确保自己的继承权。
　　冒顿是一个非常有能力的人，要不然他也不能从月氏国逃跑，为了完成自己复仇的心愿，他特别设计了一种射出时会发声的弓箭，叫鸣镝，以此来训练他左右的骑射人员，只要鸣镝射向的地方，不论目标是什么，众骑都要跟着以箭射向那里，违者立即被斩杀。
　　冒顿觉得自己的卫队在技巧上已没有任何问题，但是重要的是心态，能否百分之百地执行自己的命令，做到“指哪儿打哪儿”。
　　为此冒顿作了无数次的试验，首先他以自己的最心爱的一匹宝马来作试验，果然有部分骑射人员以为冒顿射错了，迟疑不敢出手，立即受到冒顿斩杀。全体骑射人员更坚定了对鸣镝的权威认定。
　　接着冒顿又以自己的爱妻作为试验，这是个更严厉的考验，结果又有数位骑射人员不敢出手了。冒顿毫不迟疑地将他们杀了。
　　最后，冒顿又将自己的父亲头曼的爱马拿来作试验，在匈奴，射杀自己主人的马，那是最为大不敬的行为，是要被处死的，但是这次已经没有人再敢迟疑了。
　　冒顿利用无数次的训练，终于使大家形成了一种条件反射，只要看到冒顿的鸣镝，立即就向目标射击。
　　冒顿确信训练已完全成功，于是开始寻找实现自己目标的机会。
　　不久，冒顿陪同头曼单于狩猎。冒顿刻意安排让自己的人马逐渐包围住头曼，瞅准一个机会，冒顿以鸣镝射向自己的父亲——头曼，冒顿的条件反射训练果然立即见到成效，左右骑射人员果然盲目跟随，头曼及其护卫人员全死于乱箭之下。
　　一不做二不休，冒顿以直属部队发动政变，尽诛其后母及弟弟，很多不服从的大臣和部落长老也立刻遭到歼灭。
　　冒顿以强力领导得到大部分部落军团的支持，乃自立为单于。人都说“父子情深”，可这在头曼父子身上似乎没有一点儿父子情深的迹象。
　　冒顿杀死了自己的父亲，他的麻烦也跟着来了。匈奴的邻邦东胡国得到冒顿弑父自立的情报后，欺其内部稳定性不足，想乘机占匈奴国的便宜。于是东胡国遣使者向冒顿要求道：“请将头曼单于最喜欢的千里马送给我们吧！”
　　冒顿问诸长老意见，大家都认为这是东胡国故意给新单于的侮辱，应拒绝之。但冒顿却表示：“不可为了爱一匹马，而和邻国闹翻。”于是答应将千里马送给东胡国王。不久，东胡国王又向冒顿请求：“请送我一位单于的阏氏吧！”
　　冒顿再度召开长老会议。长老们均大怒地表示：“东胡无道，侮辱我君，竟敢要求阏氏，请立刻攻击之。”
　　冒顿却又表示：“不可因爱一位女子，而和邻国干戈相见啊！”
　　于是又送了东胡国王一位阏氏。
　　食髓知味，东胡国王以为冒顿软弱，颇为骄纵，接着又提出一个不合理要求。
　　东胡和匈奴的国境间，有一块弃地，没有人居住，广达千余里。依照传统两国各在一边设有瞭望台，作为缓冲地。
　　东胡王派使臣向冒顿表示：“干脆将这整块弃地送给我们吧！”
　　冒顿再度召开长老会议商讨之。
　　见到冒顿一再退让，有部分长老便表示：“这只是块弃地，要不要、给不给都没有什么关系。”
　　想不到冒顿听了却大发脾气表示：“土地是国家的根本，怎么能随便给别人呢？”
　　遂下令将主张送土地给东胡国的皆定为叛贼，全处以斩刑。
　　接着，冒顿下令全国总动员，各地方部落战士紧急大集结：“有迟到或延缓出兵者，部落首领均处斩刑。”
　　大伙儿见了冒顿的决心，也大为振作，很快便集结了数十万部队。
　　冒顿下令突击东胡，东胡国王一向不把冒顿当一回事，来不及准备，便被打得大败，东胡国王被杀，东胡成了匈奴的附庸。
　　回师时，冒顿又下令西击大月氏，月氏军队不敌，往西退却数百里。
　　冒顿又向南并吞楼烦、白羊河南王，并侵入燕国及代国北方。不久，他便完全收复了当年蒙恬所夺取的匈奴故地，与汉军队在河南塞至朝那、肤施间相对峙。
　　这时候，正好是刘邦和项羽对峙荥阳之际，内部疲于内战，根本无暇顾及边防。这种形势，让冒顿的势力得以迅速扩张，掌握的游牧骑兵多达30余万，北方诸国均被纳入其管辖下。
　　匈奴的冒顿单于稳定了自己的内部，立即准备开始向汉朝进攻，在他眼里，汉朝是一个取之不尽用之不竭的宝地。
　　这时候，韩王信进入晋阳，并在马邑建立防寨的同时，冒顿也率大军南下，包围住马邑的韩王信营寨。
　　韩王信大恐，赶紧向长安呼救，据其解释，因为又担忧远水难救近火，所以同时连连遣使向冒顿求和。刘邦对此人本来就不放心，及获知他与匈奴通使来往的情报，不免猜疑其要求迁都马邑是否别有用心，遂派使者前往责问。韩王信对于刘邦将其徙封北地，本来就十分不满，现在听使者口气，大有追究叛逆的意思，联想起燕王臧茶、楚王韩信相继倒台的下场，百感交集，索性公然投降匈奴，献出马邑，相约联合反汉，很快便反戈攻打到晋阳城下。
　　刘邦闻报大惊，边令赵王张敖、代王刘喜就近发兵增援晋阳，一边亲自率领大军北征，以樊哙为主将，前去迎击匈奴。
　　经过几次激战，汉军取得了一些胜利。冒顿单于马上派左、右贤王率领万余铁骑，屯兵广武（今山西代县西南）以南，威慑刘邦驻扎的晋阳。刘邦要求樊哙主动出击，匈奴稍战即败退，然后又扎营，樊哙率军追击，又破营，匈奴有时稍战即退，樊哙再追。适值隆冬，这时，一场特大的寒流袭来，雨雪纷飞，按照现在的说法，估计一夜之间气温下降了数十度。汉军多来自于南方，哪里耐得住着这等严寒，十有二三被冻掉了手指，连兵器都握不住，只得收兵。
　　眼看汉军出师以来，接连战胜，刘邦乃生一举歼灭匈奴的雄心——倘能彻底解决这个秦始皇都为之头疼的祸患，确实是不世之功。当时他已获知冒顿单于自率主力，屯兵代谷（今山西代县），遂有轻骑奔袭而先擒贼王的打算。为求稳妥起见，先后派出十多个探子，潜往代谷以探虚实。孰知冒顿正有诱使汉军来袭的计划，故意把精壮的人马都藏匿起来，只留一些老兵瘦马以诱汉军。
　　急于建功的刘邦唯恐冒顿闻讯溜走，又嫌大军行动迟缓，结果就上了冒顿的圈套，先自率领前锋部队，径扑平城（今山西大同），驻扎在距平城东南约十余里的白登山上。冒顿旋即调集四十万精兵，将汉军团团围住。六七天后，汉军断粮，形势万分危急，司马迁在《史记》中写道：皇帝用陈平奇计，派人找冒顿单于的阏氏（相当于汉人的皇后），才得以解围。因为这条计策太诡秘了，所以世人不知其详。元代史学家为《资治通鉴》作注释时，征引汉代应劭的说法：陈平请人画了一幅美女图像，送给冒顿阏氏，诡称汉家有此美女，现在汉皇被困，打算将她献给单于。阏氏怕汉家美女夺去她的宠爱，便劝丈夫解围，放走了刘邦。由于此计有失国家体面，所以秘而不传。
　　阏氏劝丈夫解围以及刘邦脱险经过，史传上倒是有详实记载。阏氏说：“两主不相困。现在即使得到汉家疆土，终非单于久居之地。何况我听说汉帝有神灵，请单于谨慎一些。”冒顿单于惯听夫人教唆，又因王黄、赵利的军队迟迟不来，怀疑他们与汉军有勾结，便下令解开围困的一角，绝处逢生的刘邦乃由夏侯婴亲自驾车保护，在漫天迷雾的掩护中下山出围。
　　甘冒矢石之危，亲临前线，这需要有足够的勇气，不是每一个人都能够做到的。何况刘邦这时已是皇帝，还要御驾亲征，这是很要点儿胆量的。
　　古人认为，一个人要成功，就要讲天时地利人和，天时要顺其势，地利要适其势，人和呢？人和可以由自己创造。换句话说，他先要有胆量，才能创造人和，加上天时地利，一定会成功。
　　刘邦就是这样，胆识气魄是他成就一番帝业所必备的，从沛县一个小小的泗水亭长到西汉的开创者，惊人的胆识和常人不具备的思想使他从一个游手好闲的混混成为一代帝王，试想如果当年刘邦不做草寇，老老实实地干好泗水亭长的本职工作，他那一辈子也就那样了。
　　所以说，刘邦成就一番大事业，是因为他有很多的优点，但最重要的就是他的胆量了，胆量是他释放自己能量的基础。
　　胆量成就了刘邦的皇帝梦，这话应该说是有几分道理的。
 第七讲 “皇帝厚黑学”的典型样本
　　刘邦最为人所诟病的地方，就是他的无赖本性。他的确是一个无赖，他能够为了自己逃命，而将儿女的安危置之不顾；他为了战胜项羽，能够厚着脸向项羽讨一杯肉羹；他为了获取胜利，背信弃义，在签订停战协定之后，从背后突然发起“致命的一击”，一举击败项羽。他在历史上被人讽为厚黑鼻祖，也是咎由自取。但从另外的角度来看，他的“无赖”，也正是他灵活机智的一种反映。
　　无赖者的如意算盘民国初年，中国有位奇怪的作家写了一本奇怪的书，道尽了中外古今天下豪杰的真面目。那便是李宗吾先生的《厚黑学》。
　　在《厚黑学》中李宗吾最推崇两个人，一个是管仲，一个就是刘邦。他们都达到了厚黑的最高境界：“厚而无形，黑而无色。”
　　他认为“厚黑学”的典型样本就是“刘邦”。他认为刘邦的成功就在于他脸皮够厚心够黑，不只“厚黑”而且“彻底”，而且达到了“无形无色”的境地。
　　其实说白了，那意思也就是说刘邦是一个典型的无赖。
　　元代的时候，有一个叫做睢景臣的人写了一首很有名的散曲《般涉调·哨遍·高祖还乡》，写得很有意思，其中有一段是这么写的：【三煞】那大汉下的车，众人施礼数，那大汉觑得人如无物。众乡老屈脚舒腰拜，那大汉挪身着手扶。猛可里抬头觑，觑多时认得，险气破我胸膛。
　　【二煞】你身须姓刘，你妻须姓吕，把你两家儿根脚从头数:你本身做亭长耽几盏酒，你丈人教村学读几卷书;曾在俺庄东住，也曾与我喂牛切草，拽耙扶锄。
　　【一煞】春采了桑，冬借了俺粟，零支了米麦无重数。换田契强秤了麻三秤，还酒债偷量了豆几斛，有甚糊涂处，明标着册历，见放着文书。
　　【尾声】少我的钱差发内旋拨还，欠我的粟税粮中私准除。只道刘三谁肯把你揪捽住，白甚么改了姓、更了名、唤做汉高祖。
　　这段曲子叙述了刘邦在村里的所作所为，着意在揭露刘邦的隐私（当然是皇帝最忌讳的东西）。春采桑（这里的“采”，可理解为“借”，因为借桑叶得到主人允许后，还要自己去采），冬借粟，其间零零星星借支的米麦数也数不清。说是借，实质是拿，从来没见归还过。经手换田契（因为刘邦是亭长），却借机勒索三秤麻，这不是无赖吗！说是还酒债，又乘机偷去几斛豆，真正是流氓！这些不是“我”胡编乱造，都有账本、借据可查。斩钉截铁的语句，使人深信不疑。欠账不还，还要我跪拜，怎不气破肚皮！一个被达官贵人捧入云端，至高无上的人物，原来有着这么许多劣迹，剥开他虚假的神圣外衣，说到底，这皇帝还不如一个正直的平民百姓，就是一个无赖泼皮。
　　这些人都一点儿也没有冤枉刘邦，其实历史上的刘邦在发迹之前，倒真可以说是一个流氓。
　　刘邦出身平民，从小就游手好闲，“不事家人生产作业”。也就是说，士农工商哪一行都不干，不务正业。既不务正业，又“好酒及色”，那就只好招摇撞骗了。沾染上了浓厚的泼皮作风，形成了他的无赖处世哲学——厚脸皮黑心肝，这招实行起来往往很有效。你说我无耻，我本来就是无耻的，怎样说都无所谓，你说我是无赖，那是我的看家本领，靠的就是这个。
　　史书上说他好吃懒做，不大喜欢劳动，由于没啥本事，又不肯卖苦力，所以坐吃山空，成了穷光蛋。他时常到酒店喝酒，喝完了不给钱。人家恨他但拿他没有办法。无赖是最不好对付的，他属于大毛病不犯，小毛病不断，脸皮特别厚的那一种，喝了你的酒，你想要钱，没门，要钱没有，要命有一条。
　　在沛县东门外，有一个泗水亭，是一个位居交通要冲的地段。当时已经当上亭长的刘邦，爱喝两口，便常去两家民营小酒铺饮酒，一家是王阿婆（王媪）开的，一家是武大娘（武妇）开的，经常喝得烂醉，醉了就躺在店铺里打呼噜。而且他喝酒从来就不带现钱，总是写个白条让老板入账，那意思大概是让老板娘到年终一块结算。大概现在广为流传的“白条”就是从刘邦那里传下来的吧！
　　不过让老板娘们郁闷的是，这些白条几乎从来就没有兑现过。刘邦大概“打白条”的时候，也就从来没有想到过要兑现自己的“白条”，到了最后，王阿婆和武大娘只好“折卷弃责”，把白条扔掉，放弃了向刘邦讨债。
　　被人家白吃白喝，到底是有些郁闷，而且宣扬出去对于“当今皇上”的名声颇不好听，所以，这两位老板娘最后大概只好编出一些故事来自我解嘲，就是当刘亭长酩酊大醉的时候，两位女老板隐隐约约看见他身上似有龙影蠕动。赖账的刘亭长既然有金龙附身，那赖账自然就是理所当然的了。
　　不过，刘邦也不会这么白吃白喝，瞅机会还是会为两位女老板拉来一些业务的。刘邦作为一个亭长，应付上峰的视察，过往官员的迎送，都是分内的事，这就好了，那王阿婆、武大娘的酒店自然就是刘邦指定的“官方合作伙伴”了，公款吃喝，店里的收益自然不会少的。
　　还有一点，由于刘邦人缘好，朋友遍天下，和他结交的朋友，往往会跑到酒楼来喝酒，如此一来，喜欢到这两个酒馆的人越来越多，刘邦俨然成为酒店的“义务业务员”，两位店主人自然欢迎他了。
　　其实刘邦也是很慷慨的，酒钱欠账时，小费常给好几倍。两位老板由他身上得到不少好处，总觉得良心过不去，所以，到了年底便自动毁掉账单以讨好刘邦，希望刘邦继续捧场。
　　当然有身为亭长的刘邦在，一般黑道分子也不敢到此闹事，刘邦也算是客人兼保镖了。
　　所以，每当刘邦带着一大帮子人来的时候，两位女老板的收益自然不小。所以，撕毁刘亭长的“白条”，倒也有点儿知恩图报的意思在里边了。
　　这个刘邦少年时的确是一个无赖透顶的人，不仅在两位女店主那里白吃白喝，估计吃拿卡要的事情没少做，所以当地人对他大概也是敢怒不敢言，只得编排出一些故事来揶揄他。在下面这个故事中，刘邦“打秋风”就打到了自己的“连襟”樊哙的身上。
　　沛县有一条从北向南流的泗水。传说汉高祖刘邦年轻时就住在河西。那时樊哙在河西设摊卖狗肉。他经常吃樊哙的狗肉不给钱，说是赊账，常赊不还。日久天长，樊哙本小利薄，吃不消了，不赊又拉不下面子，只好悄悄由河西搬到了河东去卖狗肉。
　　一连三天，刘邦吃不到樊哙的狗肉，一打听，知道樊哙搬到河对面去了，便急忙向河东赶去。那时，泗水很宽，平时只有一条木船摆渡，人多船小，刘邦没有摆渡钱，挤不上去，急得口水直淌。
　　正巧看见一只老鼋游来，他贪嘴不顾性命，“噗”地一跳，跳到鼋背上，不到一刻，便到了河东。这时，樊哙正在集上摆狗肉摊，刘邦问樊哙：“生意怎样？”樊哙讲：“三天没有开市，狗肉存了一挑子。”刘邦见狗肉就吃，说也奇怪，刘邦一吃，旁边的人都围上来了，你争我夺的，没—会工夫，就把三天存的狗肉统统卖光。打这以后，每次赶集，刘邦总让老鼋驮他过河，到樊哙的狗肉摊上去白吃狗肉。
　　樊哙恨死了，躲到河东来，还没躲过刘邦。他怪来怪去，怪这老鼋不该把刘邦驮过河来。他便偷偷地把这个老鼋杀了，放到锅里跟狗肉一齐煮。刘邦一吃，感到狗肉比过去更鲜了，一问，才知道樊哙把老鼋杀了，和狗肉一起煮的，心里不痛快，嘴上也不好说什么。
　　不久刘邦当上了泗水亭长，想起当初樊哙杀老鼋不让他过河，太不够朋友，就借口樊哙脾气躁，身上不能带刀，派人把樊哙的刀给没收了。樊哙没有了刀，只好将狗肉煮得更加熟烂，用手撕着卖给人家吃。谁知撕的狗肉比刀切的味道更香更美，生意更好了。
　　把无赖行径耍到了自己连襟的身上，也真算是无赖到家了。
　　骗人的把戏刘邦天生一副脸皮厚，骗个把人如同儿戏一般。
　　项羽杀掉义帝，惹起了天下的公愤，这就给了刘邦一个机会。
　　他立即命令自己的队伍换上素服，为义帝发丧，自己也马上换上一身孝服，将义帝的灵位置于大堂之上，伏地痛哭，看那样子，真是比他当初听到母亲去世的消息时还要伤心十倍，这一番表演顿时激起了三军将士义愤填膺，天下百姓听说了也都感慨刘邦的仁义。其实自从戏亭散会以后，刘邦再也没有关心过这位“天下共主”的冷暖，义帝死于翻船事故的消息，去年初冬就已经传出，也没见他哀恸如此。后人看不过去了，指出刘邦这是在演戏给天下人看。
　　但是不管真也好，假也好，刘邦为天下行义而讨伐项羽的公众形象，总算是树立起来了。
　　于是他传檄天下，相约共诛项羽，以建立自己的“抗楚统一战线”。而此时，戏亭分封的诸侯王已经在长时间的倾轧中，剩下了为数不多的几位。
　　在北方诸侯中，因为燕国封地比较远，所以，刘邦以赵、代为自己的重点争取对象。
　　执掌赵、代大权的是陈馀。他看了刘邦的檄文后，向刘邦提出了一个条件：杀掉张耳。
　　陈馀为什么要提出这个条件呢？这里就不能不提一下张耳陈馀这两位的故事。
　　其实原来张耳和陈馀可以说是刎颈之交，那怎么会闹到这一步呢？刎颈之交真的成了“刎颈”之交，一定要割下张耳的脑袋才肯罢休。事情得从头说起。
　　张耳原是魏国大梁人，少年时就做过魏公子信陵君门下的食客，可见不是一般的人物。后来信陵君死后，他可能干了什么违法的事，曾经逃到外黄这个地方。外黄这个地方有个有钱人，他有个女儿的丈夫死了，正在守寡，想要找个有才能的好丈夫。这个有钱人认识了张耳之后，认为张耳是一个很有本事的人，就对女儿说：“你不是想要找个有本事的丈夫吗？我看张耳就不错！”她女儿一听，大概经过考察，就坚决嫁给了张耳。张耳娶了这个富有的妻子后，又得到她娘家一笔可观的资助，就学着当年信陵君的模样，也招纳远近亡命充当食客，后来还做上了外黄的小官，在当地名声很大。刘邦当年没有富贵时，在乡里惹了祸，就曾经在张耳这里避过祸。
　　陈馀呢，当时是张耳的一个门客，他是一个儒生，喜好攻读儒家的书籍，也不是一个平庸之辈。当地的一个有钱人家车乘氏把自己的女儿嫁给了他。陈馀比张耳年轻，拿张耳当做自己的父亲看待。
　　等到秦朝灭了六国，曾经通缉捉拿这两个人，他们就逃到了陈县，以给人家看守里门——就是那个社区大门为生。有一次，有个陈县小吏，为一点小小的过失，要用荆条鞭打陈馀，陈馀年少气盛，哪里受得了这个窝囊气，正要奋起反抗，张耳悄悄地用脚尖踢了他一下，陈馀马上领会了他的意思，就顺从地接受了这个小吏的鞭打。等这小吏离开后，张耳把陈馀叫到桑树下，就数落开了，说：“我一向是怎么告诫你的？现在仅为这一点儿小小的羞辱，想死在区区一个小吏手里吗？”陈馀唯唯受训。
　　后来秦朝在追缉六国余孽的下落，政府公布的缉捕名单中，也包括张耳和陈馀。名单送达乡里的时候，张耳与陈馀还煞有介事地倚“社区保安”的身份，在里中挨家挨户要求大家协助捉拿。两个人曾经共过苦同过难，所以说两人有“刎颈之交”就是从这里来的。
　　后来，陈胜在大泽乡起事，天下大乱，在陈胜的义军达到陈县的时候，在陈县给人家看门的张耳和陈馀两个人也耐不住寂寞了，便一起投奔了陈胜。后来陈胜失败，两个人又找个赵国的旧贵族赵歇，立为赵王，也算是一方诸侯。
　　那么两个人为什么会闹翻呢？原来，后来秦将章邯出兵攻打赵国，赵国军队惨败，章邯将邯郸全部烧毁。赵王歇和张耳带着大家退到巨鹿，拼死抵抗，同时向其他反秦诸侯求救。
　　这时陈馀的部队有数万人驻扎在巨鹿的北面，但是陈馀想着自己兵少，不是秦军的对手，不敢前进。相持了几个月的时间，陈馀没有前进一步。
　　张耳非常恼火，很是怨恨陈馀，就派张黶、陈泽前去责备陈馀说：“起初我和你结成生死之交，现在赵王歇和我的性命危在旦夕，而你拥兵数万，不肯相救，这算什么生死之交呢？如果真想实践自己的诺言，那您为什么不攻击秦军，和我们同归于尽呢？”
　　陈馀回答说：“我预料，向前进攻，非但救不了赵国，反而白白地葬送全军。我陈馀之所以不和你同归于尽，是想替赵王和您报仇。如果一定要同归于尽，那好比拿肉去打饿虎，有什么益处呢？”张黶、陈泽说：“现在已经到生死关头，应该以同死来实践诺言，哪顾得上虑及后果！”于是陈馀派了五千人，让他们先去试探秦军，结果是全军覆没。于是陈馀再也不愿意出兵了。
　　后来幸亏项羽破釜沉舟，在巨鹿大败章邯，才挽救了赵国。巨鹿之围解除之后，张耳和陈馀这对“刎颈之交”的兄弟见了面，张耳对于陈馀见死不救的行为大为不满，并且追问张黶、陈泽的下落。陈馀非常恼火，说：“张黶、陈泽非要逼着我以死践约，我就派他们率领五千人先去试探秦军，结果全军覆没。”张耳不相信他的话，以为陈馀把二人杀害了，一再追问陈馀。陈馀非常愤怒地说：“没想到你对我的怨恨这样深！难道你以为我稀罕这个将军的职位吗？”于是便解下印绶，把将军的印交给张耳。张耳一时非常惊愕，不肯接受。
　　趁着陈馀去上厕所的机会，张耳的门客便劝张耳：“我听说有这样一句古语：上天给予的，若不接受，反而会遭受灾祸。现在陈将军把将印交还给您，您却不肯接受，违反天意是不吉利的。请赶快收起来！”于是张耳便佩上印绶，接收了陈馀的部下。陈馀回来，埋怨张耳也不推让一下，便接受了自己的印绶，便愤然离去。陈馀和他的几百名亲信到黄河边水泽中从事渔猎。从此，陈馀和张耳这对结拜兄弟便结下仇怨。
　　后来，张耳被项羽封为常山王，引起了陈馀的不满，便勾结齐王田荣赶跑了张耳。张耳无奈之下，便投靠了刘邦。
　　这就是陈馀要张耳脑袋的前因后果。当然刘邦不会将自己手下的脑袋轻易送给别人，更何况还是自己当年的大哥呢，所以，他就找了个张耳长得比较像的人，把他杀死，割下人头，派人送给陈馀，这时陈馀才出兵助汉。
　　从这也可看出刘邦的无赖了，不过，骗人之计终不能长久，后来陈馀发觉张耳并没有死，于是就背叛汉王。
　　这样骗人的把戏刘邦还用过一次，不过那是对付匈奴。刘邦平定天下后，匈奴的祸患便日益明显起来，可是白登山之战的阴影还在刘邦心头没有消失，用兵是不可能的。为了消除匈奴的祸患，刘敬献上了和亲之计。刘邦不愿让自己的亲生女儿去受这份罪，再说吕后也不愿意呀！这倒难不倒刘邦。他便又故技重演，找了一个宗室的女儿，封为长公主，前去糊弄匈奴，结果还真成功了。
　　这也就只有刘邦这样的无赖才能够想出来的办法，不过有时候还真管用，虽然不那么让人感到理直气壮。
　　战场上的坏名声你看，刘邦是不是一个彻头彻尾的无赖。当然，这些都是传说，不可避免有一些戏谑的成分在里面。但是从后面刘邦的表现来看，他倒是一个彻头彻尾的无赖了。
　　流氓、无赖的特性是只讲利害，不讲信用，不讲道义，不讲人情。在你死我活的战场上，刘邦的无赖本性表现得更是彻底了。
　　在彭城时，刘邦被项羽打得是稀里哗啦的，仓皇逃命。刚好遇见在乱军之中逃命的一双儿女。他们怎么会在这里相遇呢？
　　原来刘邦兵败彭城，路过沛县时，才想到老父妻儿，立即派王陵带人前去接自己的老父妻儿。这打天下也的确不是一件容易的事，别妻抛子看来真是家常便饭了，失去了好多普通人的生活乐趣。虽然，刘邦想到了自己的家人，不过，楚军已经比他抢先一步，攻占了刘邦的老家丰邑。王陵带着部下拼死杀开一条血路，保护刘邦的老爸、妻子吕雉及刘邦的儿女们冲出楚军包围，但不久就被追击而来的楚军铁骑冲散。
　　大概是孩子小，容易保护的原因，或者是以保护刘家的血脉为重，刘邦的孩子刘盈和鲁元终于被王陵带了出来；而由审食其等保护的太公、吕雉等人，慌不择路，反而迎着楚军追来的方向走，结果自投罗网。《高祖本纪》说，楚军“乃取汉王父母妻子于沛，置之军中以为人质”，在以后楚汉相持于鸿沟时，项羽就拿刘邦的父亲和妻子来威胁刘邦，这就是后话了。
　　而鲁元和刘盈比自己的爷爷妈妈幸运多了，在乱军之中居然遇上了刘邦。这时候刘邦乘坐着夏侯婴驾驭的战车正疲于奔命，突然看见分别近两年的儿女，喜出望外，忙让他们上到自己所乘的战车上，和自己同乘一辆车，仓皇逃命。
　　这工夫，楚军就包围上来了，领头的就是季布，《史记》上说季布“数窘汉王”，这会儿率领人马穷追刘邦，就是“数窘”中最令刘邦难忘的一次。所以刘邦在平定天下后，就立即下道诏令，追捕季布，敢于匿藏季布者夷灭三族，大概就是此时被季布追得太急了的缘故。
　　那时的战车为了便于交战，没有座位，都是站在上面的，车子一旦跑得快，稳定性就很差，人很容易掉下去。
　　刘邦这时为了逃命，自然车子跑得像飞一样。那时的车子上又没有安全带，在飞驰的车子上，刘邦还可以，两个孩子就受不住了，站立不稳，接连跌下车去。
　　人的本性往往在最关键的时候表现出来。自己的亲生儿女掉下车去了，刘邦却怕被季布追上，便命令夏侯婴别管掉下去的孩子，赶紧驾车逃命。这个夏侯婴心肠倒不坏，没有听从刘邦的话，孩子一掉下车，他就把车子停下来，下车去把孩子抱上车，然后再跑。这样跑跑停停，速度自然受影响。刘邦是又急又怒，甚至拔出宝剑来，架在夏侯婴的脖子上，不许他下车营救孩子，那意思就是说：你不要因为两个孩子害得我丢了性命呀！否则我要了你的命！
　　这个夏侯婴倒还真可以，是个血性汉子，他也豁出性命去了，他对刘邦说：“要是杀了我，就没人替大王驾车。”估计夏侯婴这时心里也在骂刘邦呢：虎毒尚不食子，你刘老四还不如一只动物呀！这么着来个硬碰硬，刘邦倒也一点儿没办法，只得任由夏侯婴一次又一次地停车，把两个孩子抱上车来。
　　这时候眼见季布的人马就要追上来了，这个夏侯婴也是急中生智，他从地上捡起两块盾牌，安插在车子的两边。这样一来，小孩就跌不下去了，车速就快了很多，最后总算逃脱了季布的追击。
　　后来刘盈继承刘邦的皇位，就是历史上的惠帝，惠帝没有忘记当年夏侯婴在乱军之中违背父亲的命令，拯救自己的事情，给夏侯婴以重奖，“乃赐婴县北第第一”，说要使他离自己近一点儿，以示亲近。不过这惠帝想起当年自己的父亲为了自己逃命，不惜将自己丢到车下去，心里会怎么想，是怨恨，还是理解自己这位无赖父亲？估计只有惠帝自己心里知道了。
　　其实，刘邦为了成就自己的事业，不光连自己的儿女置之不顾，甚至连自己的亲生父亲都可以不要。在荥阳和项羽相持的时候，双方就像两个武林高手一样，在苦拼内力。这对于双方来说都是一个极大的考验，除了前方吃紧之外，后方的后勤、兵源也是重点考验的对象，哪一方首先支持不下去了，哪一方就会首先垮掉。所以说，看似剑拔弩张的鸿沟两岸，双方的底牌都已经是强弩之末了。
　　不过，相对于刘邦来说，项羽的日子更不好过。韩信、彭越和英布这几股势力在后方不断骚扰，尤其是粮食已经供应不上了。所以，能够撑下去的日子已经不多了。所以项羽在想各种方法，来早日结束这种对峙。
　　项羽这时候想起了自己手中的一张王牌——这就是刘邦的父亲刘老太公和刘邦的妻子吕雉。
　　他在鸿沟上放置一个大鼎，把刘邦的父亲，就是那个刘老太公捆了起来，置于鼎前，作出一副要烹掉的样子。这个刘老爹本来是好好地待在家乡，可惜刘邦兵败彭城的时候，让项羽给抓了俘虏。要说项羽这个人也够意思，丝毫没有为难刘邦的老爸，好吃好喝好招待，丝毫没有怠慢。这次大概也是真的气急了，所以想出来这么个主意，以烹掉刘邦的父亲相要挟，要刘邦投降：再不投降，就把你的父亲给烹了！
　　这个刘老太公也委实够可怜的，刘邦小的时候不听话，净惹他生气。长大了虽说做个什么汉王，可自己一天福没有享着，反而被五花大绑在两军阵前，要活活地把自己煮掉！估计刘太公心里也是酸溜溜的。
　　项羽一声令下，就把可怜的刘老太公推到了两军阵前，项羽对着刘邦说：“你小子赶快投降吧！要不然我就要把你的老父亲给煮了！”
　　孝是秦汉时对于一个人的最起码的要求，可以说是一个人的立身之本。那时一个大孝子是可以被推举当官的，“汉朝取士之法，不比今时。它不以科目取士，唯凭州郡选举。虽则有博学宏词、贤良方正等科，惟以孝廉为重”。而流传天下的二十四孝图中，汉朝的孝子就占了三分之一强的份额。足见那时对于“孝”的推崇。汉高祖的三子刘恒，也就是后来的汉文帝，是薄太后所生的。他以仁孝之名，闻于天下，侍奉母亲从不懈怠。母亲卧病三年，他常常目不交睫，衣不解带；母亲所服的汤药，他亲口尝过后才放心让母亲服用。所以被列为“二十四孝”第二位，由此可见“孝”在当时所受到的推崇。
　　所以项羽想借助“孝”来压制刘邦，应该也是精心想出来的一条妙计吧。
　　按常理，对父母孝，对子女爱，对旁人信，应该是一般人都能照做的道德准则。项羽的小算盘打得挺不错：你刘邦要是见死不救，岂不是在三军面前承担不孝的罪名？看你以后还怎么做人？还怎么统率三军？
　　但是他太小瞧刘邦的脸皮厚度了，刘邦对于这些一概不睬，什么仁、义、礼、爱在他心中通通没有位置。刘邦大概就没有瞧一眼他那捆得像个粽子一样的老爸，只是嬉皮笑脸地觍着脸对项羽说：“我想你应该不会忘记吧，当年我们一起服侍怀王的时候，我们曾经相互约为兄弟。既为兄弟，我的老爸，当然也就是你的老爸了。如果你一定要把咱们的老爸给煮了，不要忘了分我一杯肉羹尝尝呀！”
　　结果项羽本来想要拿刘邦的父亲要挟刘邦一下，没想到刘邦的父亲倒变成了“咱们的的老爸”，反而被刘邦给羞辱了一顿。气急败坏的项羽恼羞成怒，立即下令：当着汉军的面，把这个刘老爹给我烹了！结果还是项伯劝说道：“天下的事本来就不能够预知的，何况打天下的人也不会顾及自己的家室呀！你就是把刘邦的老爸给熬成一锅肉粥，可是也动摇不了刘邦打天下的决心呀，反而给自己招致一个坏名声，得不偿失呀！”这个项伯到现在还是死心塌地帮助刘邦，刘邦的魅力足见一斑。
　　项羽想了想也是这个道理，就一边骂这个刘邦混蛋无赖，一边命令把已经吓的尿了一裤裆的刘老爹抬了下去。估计项羽后来想一想，觉得自己也够窝囊的，本来想要要挟一下刘邦，结果反而被刘邦给羞辱了，想杀这个倒霉的刘老爹吧，还没有杀成，心里是够郁闷的！
　　也是，谁让他碰到的是天下第一号无赖的刘邦了呢！
　　其实，后世对于刘邦的处理方法，评价颇高。说起来，项羽这招本来也不是特别高明，有些“损招”的味道。面对项羽的“孝道讹诈”，如果真的痛哭流涕地请求项羽放过自己的老爸，那恐怕正好上了项羽的圈套，反之，如果来个“以黑对黑”，坚决不上项羽的圈套，反而使自己的父亲得救了。
　　不过，方法虽然对头，但是毕竟有些“无赖”的色彩，万一项羽恼羞成怒，真把刘老太公给煮成了一锅粥，恐怕就悔之晚矣！刘邦觍着脸说这番话也是冒着很大风险的。
　　估计也就是刘邦脸皮厚，能够说出“分享老爸肉汤”的话，换一个人还真的说不出这样的话来。所以李宗吾把刘邦当做“厚黑学”的“典型样本”真是选对人了。
　　“死不瞑目”的郦食其无赖的特性是只讲利害，不讲信用，不讲道义，不讲人情。只要能够达到自己的目的，手段是无所不用其极，所以，只要是对自己有利的事情，他们都敢大胆地做，丝毫不顾及什么别人的评价。刘邦取齐国就是一个经典的例子，不过这次他的无赖手段是用到了自己人身上。
　　为了防止齐国和楚联合起来对付自己，消除对于自己的威胁，刘邦命令刚刚平定赵的韩信率军前去灭齐。
　　就在韩信大军压境的时候，郦食其自告奋勇地站出来，对刘邦说：“如今燕、赵均已成为我们的地盘，只有东方的齐国还保持中立。齐国的田氏力量雄厚，地方广大，而且还有天险可以凭借，并与南方的楚国关系也不错。加上传统上齐人多变诈、擅智略，陛下即使派遣数万雄师都很难在短期内征服他们。因此与其力征，不如智取，老臣愿意凭借自己的三寸不烂之舌来说服齐国归顺，让齐国成为我们最重要的盟友。”
　　刘邦也觉得齐地不易征服，连项羽都数征而无功，更何况是自己。既然郦食其能够不费一兵一卒就可以顺利解决问题，那就让他试一试吧！因此便同意了郦生的游说策略，立即命令郦食其前去说服齐王。
　　齐王田广早已听说韩信已经大兵压境，将要来攻打齐国。心中十分害怕，韩信凭借区区几万人马，就将赵国十万兵马打败，井径口一战天下闻名，齐王对于韩信心里自是十分忌惮，已在全国进行战备动员，并派华无伤、田解率重兵进屯历下（今山东济南西），修筑工事，做好防御准备。
　　这时听说汉使到来，犹如抓到了一根救命的稻草，急忙召见。
　　郦食其见到齐王，开篇先来一通刘汉前景无限光明的形势教育，然后宣传齐王若识时务从汉拒楚，便可永保王号封土的优惠政策。
　　郦食其的一席话，还真打动了齐王，他于是派遣使者去见汉王，双方签署了联合攻楚的盟约，同时撤除齐军的战备。将郦生当贵宾敬待，日日纵酒为乐。郦食其自命“高阳酒徒”，贪杯之好不难想象，如今大功告成，乐得尽欢。
　　但是郦食其万万没有想到煮熟的鸭子也会飞走，已经铁板钉钉的事情，竟会有乐极生悲的结局。
　　问题出在韩信身上。
　　韩信奉刘邦的命令前来攻打齐国，行进途中，传来了郦食其已经劝降齐王的消息。韩信此时的选择，自然是应当中止军事行动，同时向刘邦请示下一步的军事行动。这也正是韩信最初的打算。
　　可是他麾下有个参议蒯通，就是那个劝说韩信造反的人，他的鬼点子比较多，他对韩信说：“你有汉王明令你停止行动的诏令吗？汉王命你东进攻齐的诏令还在你手上，为何不继续前进？如果汉王怪罪下来，你如何承担？何况将军当初以数万之众，精心准备了一年多的时间，才平定赵国五十余城；现在郦生一介寒士，凭借三寸不烂之舌，一番瞎白话，便收服齐国七十余城。岂不是为将数年，反倒不如一个穷酸书生吗？”
　　其实韩信心中的本意，也不愿就此收手，韩信一向自视甚高，哪里愿意让一个书生盖过自己的功债；其次呢，韩信还有他自己的小九九，他在汉中拜将时，就向刘邦事先提出过“以天下城邑封功臣”的条件，同时还以项羽舍不得分封功臣所以留不住人才的教训来作为对照。他自然愿意多多打下些地盘，好多多得些封地，齐地一旦得手，便是邀功求封、据地讨价的重量级砝码，又何以甘心丢掉？眼见齐国七十二城被郦食其动动嘴就划拉走了，韩信心里自是不大乐意。
　　韩信肚子里有这些说不出口的小九九，但是在既知汉齐已结同盟的情况下，强行毁约攻打齐国，这个罪名更大。所以一直难下决心，现在蒯通点出汉王只有伐齐之诏而无罢战之令，果真令他豁然开朗，茅塞顿开。立即传下令去，加快进军速度，趁着齐国取消战备的机会，顺利地实现了东渡黄河。
　　要说刘邦的无赖习气在这个时候表现得无遗。既然已同田齐结盟，自然就应当让韩信停止军事行动，但他并没有这么做。军机大事，恐怕不能够用一句“疏忽”来解释。刘邦大概心里知道，如果别人投降，仅凭一纸盟约，恐怕不够牢靠，何况刘邦自己也不是遵守合同的典范。自然对于盟约的信赖度不高。
　　自己既不愿承担这个罪名，还要获得最好的结果，这也正是刘邦无赖之处。退一步讲，即使韩信得到消息不打，对全局影响也不是太大。打赢了最好，打不赢还可以韩信违令为理由，赶快向齐王赔罪解释，修补同盟；所以他心里还是倾向于用武力解决，来个一劳永逸。所以，他迟迟不向韩信下达停止进军的命令，他觉得以韩信的聪明，断不会自己停止进军。所以这样就把这个罪名转嫁到韩信头上。
　　而对于韩信这方面来讲，没有停止进军的命令自是不会停止进军，何况进军对于自己来说还是好处大大的，进军是必然的。
　　结果韩信的运气果然不错。由于历下边备全部撤除，春节又至，齐军民都沉浸在庆贺新年的欢乐中，发起突然袭击的韩信竟得以一举突破，长驱直入，迅即打到临淄城下，十多万齐军连仓促应战也来不及，霎时溃散，强大的齐国在瞬间土崩瓦解。
　　可惜苦了郦食其，郦食其本来已经是大功告成，整日在齐王的陪伴下，喝酒作乐，哪里想过还有这种事情发生呢？本来已经签订了盟约的齐国君臣都感到受了郦食其的欺骗，骂他是古今第一号政治骗子，愤懑的齐王下令将其活活烹杀。
　　为了自己的利益，甚至连自己的手下都舍弃不要，这等流氓无赖的手段大概也只有刘邦能够做出来。
　　可耻的“背后一击”
　　刘邦有他的处世哲学。历史上的大奸大雄都是厚脸皮黑心肝的，这招实行起来往往很有效。你说我无耻，我本来就是无耻的，怎样说都无所谓，你说我是无赖，那是我的看家本领，靠的就是这个——这就是刘邦的处世哲学。所以，盟约对于刘邦从来都没有约束力。不只是对齐王，对于项羽更是如此。
　　荥阳的相持，双方的消耗都是很大的。常年的征战，人心士气也已渐入低谷，即使刘邦有一个善理财政的萧何，也已经陷入了入不敷出的窘境。所以刘邦是迫切地希望赶快结束这种对于实力和心理都是一种严重考验的对峙局面。
　　所以他接连派遣了好几拨使者前去和项羽讲和，首先派去的是陆贾。这个陆贾一向以能言善辩知名，经常代表刘邦出使诸侯，但是像随何策反英布、郦生说服田广这等大功，尚未建树过，因而很想借此机会，表现一番。他一见到项羽，便剖析汉军兵盛粮足、楚军兵疲食尽的优劣，督促项羽认清形势对己不利，尽快与汉王达成和平协议，否则，形势对于项羽是大大不利。
　　但是项羽是一个吃软不吃硬的人物，哪里能够忍受他的威胁，这一套连威胁带拉拢的伎俩，对于心高气傲的项王根本没用，反而激起了项羽的斗志：“既然汉王胜券在握，何不及早与我一决雌雄呢？”一个问号，截断了他的滔滔不绝。
　　陆贾铩羽而归，刘邦以他对项羽为人的深切了解，随之又派出了一个世事洞明、人情练达的老江湖侯公。
　　这位老江湖一上来就以第三者的身份出现，使得项羽乐意接待。随后针对项羽的脾气，大捋顺毛，褒扬项羽神勇，批评刘邦种种不堪，最后为民请命，恳求项王哀怜天下苍生的痛苦，就此停战，与民休息。这些话，对于不久以后便成为汉朝开国皇帝的刘邦而言，无疑特损光辉形象，但是这些话对于项羽来说，特别入耳。从实际情况来看，项羽此时也已是强弩之末了。所以乐得就坡下驴，终于答应了和刘邦讲和。
　　汉高帝四年九月，经侯公斡旋，楚汉罢战的“鸿沟和约”正式签署。该约的大体内容，是以刘、项“中分天下”为原则，双方在现实的军事分界线上实现就地停战。和约规定以南北走向的鸿沟划界，以西为汉，以东为楚，双方可谓是皆大欢喜。
　　项羽认为双方既已签订了“停战协定”，自是“友好邻邦”了，就把刘邦的父亲和妻子等家属都交还给刘邦。
　　多年的兵戈相向，终于迎来了和平的时刻。据《史记》记载：当时两军“皆呼万岁”，双方将士都沉浸在和平终于来到的欢欣中。
　　根据“鸿沟和约”，位居鸿沟以西的荥阳划归刘汉。项羽在送还刘邦家属之后，马上依和约规定，令钟离昧率楚军撤出荥阳，同自己合为一路，班师东还。对于刘邦来说，“鸿沟和约”使他得以从长期据守广武的磨难中解脱出来，更是赢得了与项羽平起平坐、共享天下的权利，也感到十分满足。现在眼见项羽毫无保留地将太公、吕雉和自己的儿子送还，又爽爽快快地交出了荥阳，真有如释重负甚至是大喜过望的感受。
　　但是刘邦毕竟是刘邦，他不会为了些许之利，就放弃自己的愿望。就在“和平”降临世间的光荣时刻，意想不到的事情又发生了，刘邦竟然使出了他的无赖本性，毁约了！
　　要说这次毁约的始作俑者不能全归于刘邦，而是张良和陈平这两个大谋士。
　　刘邦和项羽讲和后，张良和陈平两人对刘邦说：“君王已拥有天下大半，诸侯也都听从君王的号令，而楚军兵疲粮尽，这正是上天要使他们灭亡的时机。如果我们不抓住这个时机追击他们，岂不是俗语所谓‘养虎遗患’吗？”刘邦一怔，继而迟疑道：“可是我们已经达成了约定……”
　　“管它什么约定不约定”，张良对刘邦说：“创大业者不拘于小节，只要把项羽消灭掉，天下还有何人敢说您君王违约！”
　　刘邦在张良、陈平的撺掇下，顿时觉悟，立即传令全军越过鸿沟，尾随楚军发动了追击，在项羽的背后发起致命一击。同时命令韩信、彭越、英布等诸侯配合自己的行动，展开对项羽的进攻。
　　也正是刘邦的流氓本性，倒也成全了他的霸业。所以，在历史上，人们对于刘邦的诟病最多，大概就是因为刘邦身上所具有的无赖本性吧！
　　
 第八讲 平民和贵族的较量
　　楚汉之争，实际上是平民和贵族之间的一场较量。一个是带着平民色彩的实用主义，一个是带着贵族色彩的英雄主义。刘邦的平民色彩，注定了他采用实用主义原则，所以他能够从最为实际、最为功利的角度看问题。而贵族出身的项羽追求的是英雄主义，看重的是过程中的激情。贵族的英雄主义和平民的实用主义，在这场较量中得到了充分表现。功利和激情碰撞的结果，是平民战胜了贵族。
　　胜利的平民与失败的英雄刘邦是一个平民。
　　项羽是一个贵族。
　　刘邦得了天下。
　　项羽失了天下。
　　一部楚汉相争的历史，就是一部平民和贵族较量的的历史。
　　比起刘邦的出身来，项羽是一个地地道道的贵族。他的家族，在当时是名声显赫。据史书记载，项，原本是西周时期黄帝后代的封国，在今天的河南省的项城市。在春秋时期，项国被鲁国所灭。后来，楚国灭了鲁国，就把项这块地方，封给了项羽的先人，这一族也就开始姓项了。
　　项氏家族，世世代代都是楚国的将军。不过三十年河东，三十年河西，到了项羽祖父项燕的时候，项家就开始走下坡路了。公元前224年，也就是秦始皇二十三年，秦军的铁骑攻破了楚国，俘虏了楚王，项燕只好保护着楚王的后代，做了一个“流亡政府”的监护人，结果在淮南起兵反秦，兵败身亡。
　　这时候项羽出生在江苏省的宿迁，那时年纪还小，跟随叔叔项梁逃到了吴中，所以项羽也算是刘邦的同乡了，因为刘邦的出生地是江苏省的沛县。
　　项羽少年时期，其家道已经没落。不过，有句话说，瘦死的骆驼比马大，没落虽然没落，但是贵族的架子倒没有倒下，贵族依然是贵族。项羽其实不叫项羽，而应叫做项籍。项羽不是他的名，而是他的字。项羽的名字叫做籍，字羽，又字子羽。在当时的贵族中，有一个习惯：婴儿在出生三个月之后，要择吉日剪一次头发，并由父亲命名；如果是男孩子，长到二十岁时，就要举行冠礼，其实就是一个成人仪式，将头发梳起来，戴上冠，也就是帽子，表示已经是个大人了，只是要由有身份的客人来取个字。所以说，一个贵族子弟的名和字是很讲究的。这远非平民子弟所能比的。像刘邦，在没有发迹之前，就是一个典型的平民，连正式的名字都没有一个，就那么一直“刘老四”“刘老四”地叫来叫去，直到登上九五之尊的皇帝宝座，为了显示自己九五之尊的尊贵，才取了一个正式的名字——刘邦。
　　所以，贵族和平民的区别，可以小到一个人名字上。
　　项羽既是贵族，当然要受到良好的教育。虽然他现在充其量只是一个流亡贵族，但是他的叔叔项梁还是很重视他的教育问题。但那时的项羽估计也是一个纨绔子弟，不是什么守规矩的乖孩子。所以，他的叔叔项梁教他念书，他不好好念，项梁很生气，大概没落贵族都将自己的希望寄托在下一代身上，所以巴不得自己的孩子成龙成凤呢，大概和现在某些父母的愿望是一样的，也难怪有句话叫做“可怜天下父母心”！所以看到项羽不好好念书，项梁很生气，不过项羽不学习的理由倒很充足，他对自己的叔叔说：“我就是学会了写字，不过可以记下别人的名字，能有什么大的作用呢？”项梁大概对于项羽也是毫无办法，就又让他学剑术，不过项羽还是不感兴趣，他的理由还是冠冕堂皇的——学会了剑术，不过就可以战胜一个人，那多没劲呀，不值得一学！
　　孩子的教育问题估计自古就是一个让人挠头的问题。项梁估计对自己这位侄子也实在没有办法了，就问项羽想要学什么。项羽的志气倒也不小，他说：要学，就要学万人敌，学那些一下子就可以战胜千万人的，那多带劲呀！项梁觉得这个小子的思想倒也有几分道理，就教给他兵书战策，项羽这才有兴趣开始学习。不过毕竟是一个纨绔子弟，至于兵书战策，大概学得也不怎么样。司马公在《史记》中给他写下了这么一句：略知其意，又不肯竟学。稍微懂点儿大意，就又不肯学习了。由此看来，前面不愿学识字，不愿练剑术，也就是一个借口而已，远不是有什么雄才大略的表现。就这样，“三天打鱼，两天晒网”，项羽的水平大概也就是个“半瓶醋”的水平。
　　这一点和他自己的死敌刘邦倒真有点儿像。虽然一个是贵族，一个是平民；一个是纨绔子弟，一个是无赖泼皮，但在不爱学习这一点上，倒是很一致。所以才有了“刘项原来不读书”这句话流传了下来。
　　虽然刘项一个是平民，一个是贵族，但是他们之间的相同点倒还是很多的。刘邦替政府出差办案，到咸阳的时候，看到了秦始皇的排场，曾经感慨地说：“唉，大丈夫就应该这样子呀！”而秦始皇在游历会稽山时，项羽和叔叔前去看热闹，项羽脱口而出：“彼可取而代之也！”这话倒吓得项梁出了一身的冷汗！看来，这两个人不怪后来成了冤家对头，原来思想也是相通的。“英雄所见略同”这句话倒真有点意思。
　　不过虽然都对秦始皇的威仪艳羡不已，但是两个人大概还是有所不同的。项羽大概是脱口而出，而刘邦则最多是小声嘀咕。项羽的话，充满了一股英雄的豪气：这没有什么嘛，这都是可以取代的嘛！连尊贵的皇上都只配称为“彼”，好像不费吹灰之力就可以取代他，项羽这句话里透着一股子贵族的豪气和自信。
　　而刘邦的话就没有那么底气十足了，只能小声嘀咕着——“这才是大丈夫的作为呀！”大概说这句话的时候，心里也在打着小算盘：“我也是可以这样子的嘛！平民的明哲保身的思想使他不敢大声地把自己的想法表达出来，只能够小声嘀咕。
　　贵族和平民的不同出身导致了刘邦和项羽不同的处世风格。一个是带着平民色彩的实用主义，另一个则是带着贵族色彩的英雄主义，所以，在平民和贵族的较量中，其实一直是实用主义和英雄主义的争斗，这种争斗，一直贯穿了楚汉相争的始终。
　　刘邦的平民色彩，注定了他采用实用主义。所以他能够从最为实际、最为功利的角度看问题。项羽一生七十余仗，除了最后垓下一战是以失败而告终的，其余则全部得到了胜利。而刘邦则一直不是太顺利。在楚怀王想要拉拢刘邦对付项羽的时候，明知自己实力不如项羽的刘邦，却不愿得罪实力雄厚的项羽，甚至主动提出和项羽“约为兄弟”，就是江湖上的“八拜之交”，磕头拜把子。由此可以看出刘邦的功利色彩。
　　其实刘邦的功利色彩还不只这一点，在鸿门宴上，刘邦能够在先入关的情况下，前去鸿门向实力远超过自己的项羽请罪，在项羽“分封诸侯”时，在自己有大功的情况下，被分到偏远的地方，还能够忍下这口气，正说明刘邦有着平民追求实利的心理。
　　而洋溢在项羽身上的则是一股浓重的英雄气息，所以，项羽看重的不是最后的结果，而是做事过程中的那股子激情。
　　秦国三十万人马包围了赵国（不是原来的那个赵国）的巨鹿，赵王连夜向楚怀王（不是原来那个楚国的国王）求救。楚怀王连忙派宋义为上将军，项羽为次将，带领二十万人马去救赵国。当时，秦军围困赵国多日，巨鹿形势十分危急。谁知宋义听说秦军势力强大，走到黄河边就停了下来，不再前进。正值隆冬天气，天气严寒，大雨不止，而且军中又没有粮食，士兵用蔬菜和杂豆煮了当饭吃，宋义也不管，只顾自己举行宴会，大吃大喝的。这一下可把项羽的肺气炸啦。他杀了宋义，自己当了代理上将军，带着部队去救赵国。
　　项羽立即率领全军渡过黄河，并下令：凿沉所有的战船，砸毁所有的饭锅，把附近的房屋统统烧毁，只带上三天的粮食，其余的全部扔掉。这就是“破釜沉舟”的来历。把所有的家什全砸了，取不得胜利就只有死路一条。强悍的项羽就是用这种办法来表示他有进无退、一定要夺取胜利的决心。手下的人有点儿担心，连忙阻止，项羽却坚定地说：“为了击败秦军，为了楚国和赵国人，我们这一战，只能胜，不能败，必须血战到底，不能留退路。只有断绝了退路，我们才能奋勇杀敌，去找寻生的希望。”
　　楚军士兵见主帅的决心这么大，就谁也不打算再活着回去。在项羽亲自指挥下，他们以一当十，以十当百，拼死地向秦军冲杀过去。一到战场，楚军就把秦军包围起来，全军将士人人奋勇，个个争先。结果，楚军大获全胜，活捉了秦军将领王离，杀了苏角，逼死涉间。后来，项羽成为各路诸侯军的统帅，向秦军展开了猛烈的攻击，消灭了秦的主要军事力量。
　　项羽追求的就是在战斗中的激情。所以，实用主义的刘邦对于失败的耐受力更大一些，他屡战屡败，但是能够屡败屡战，最终取得了胜利；而英雄主义的项羽则追求战斗中的激情，一旦失败，激情不再，那对于项羽来说，生命也就失去了意义，也就走到了尽头。
　　最能够表现出项羽这一性格的，就是他在垓下一战时的表现。他一生身历七十余战，只有垓下一战打了败仗，然而正是这一战，成了项羽的绝唱。在夜幕降临的夜晚，四面楚歌，项羽听着四面的楚歌，看着虞姬的舞蹈，心里想的不是如何摆脱困境，怎样转危为安，怎样转败为胜，而是挂念着自己的美人和乌骓马。因为对于项羽来说，胜负不是他所追求的，他也就根本没有把胜负看得超过自己的美人和乌骓宝马。
　　在项羽心中，最重要的就是战斗的本身那种激情，所以，当项羽冲破汉军的包围之后，仅剩数十骑的时候，还要在部下面前表现自己的英雄壮举，他对自己的部下说：“吾起兵至今八岁矣，身七十余战，所当者破，所击者服，未尝败北，遂霸有天下。然今卒困于此，此天亡我也，非战之罪也。今日固决死，愿为诸君快战，必三胜之，为诸君溃围，斩将，刈旗，令诸君知天亡我，非战之罪也！”
　　什么意思呀？项羽对他的部下说：“我自从起兵以来，已经有八年了，经过大大小小的战斗大约有七十战，从来就没有打过败仗，阻挡我的人必被我打败，我要打击的人肯定会遭到失败，我就从来没有被击败过，所以才能够雄霸天下。今天却被困在这里，这不是我的过错，是老天爷要灭我呀！那我就痛痛快快再为诸君打上一场，来证明这一切都是因为天要灭我呀！”
　　于是项羽大呼驰下，汉军皆披靡，遂斩汉一将。然后他得意扬扬地对手下说：“你们看，是不是这样？”
　　这个项羽委实可爱，在最后的紧急关头，他仍然拒绝承认自己的失败，而说这是上天要灭亡他，这一点和刘邦就形成了鲜明的对比。刘邦和项羽交手，从来就没有过胜绩，总是被打得东躲西藏，甚至好几次都差点儿做了俘虏，他甚至都不惜要牺牲自己的儿女来保全自己，为什么？就是因为他的目的是最后的结果，那就是最终的胜利，他不在乎中间的过程，不在乎中间的过程是精彩还是屈辱，只要能够成功，这就是他的终极目标！
　　这就是平民和贵族的区别吧！
　　身为“贵族演员”的项羽贵族总有一种高高在上的傲气，他们总认为自己是高贵的，他人只能够为自己服务，只能够仰望自己，只能自己向别人施恩。就是因为这种沉浸在骨子里边的贵族式的傲气使他们心胸狭窄。再加上他们不了解平常人的生活，不食人间烟火，就是想要给人一点儿关心，也总是人让感到那么一丝的虚伪。
　　这一点韩信看得就比较透彻，韩信曾经对刘邦讲过：“项王喑噁叱咤，千人皆废，然不能任属贤将，此特匹夫之勇耳。项王见人恭敬慈爱，言语呕呕，人有疾病，涕泣分食饮，至使人有功当封爵者，印刓敝，忍不能予，此所谓妇人之仁也。”
　　韩信的意思是说：项羽作战勇猛，但不善用将，所以是匹夫之勇；项羽对下属关爱，但不能给予公正的嘉奖，所以是妇人之仁。
　　这都是项羽的贵族习性所造成的。正是项羽那沉浸到骨子里的贵族的傲气，使他养成了，或者说是一出娘胎就带来的“爱面子”、“妇人之仁”、“心胸狭窄”等诸多缺陷，正是这些缺陷最终将它推向了失败的泥潭。
　　项羽爱面子，项羽是一个容貌奇伟的人，“长八尺有余，力能扛鼎”，再加上一个好的出身，可谓是一个“偶像级”的人物。更重要的是，虽然项羽少时“学书不成，学剑，又不成”，但并没有影响他成为一个勇将。“偶像加勇将”，上天好像把一切的优点都集中到了项羽的身上，所以大概他也和希腊神话中的那位那格索斯一样，有点儿“自恋情结”。
　　希腊神话中有一个男孩叫那格索斯，生下来就有预言说，他只要不看见自己的脸就能一直活下去。孩子长大后英俊漂亮，许多姑娘爱上了她，但他对她们都很冷淡，追求者们生气了，要求众神惩罚傲慢的人。有一次，那格索斯打猎回来，从清泉里看见自己，并爱上了自己的形象，目光离不开自己的脸，直到死在清泉边。就这样，在他死去的地方长出了一株鲜花——水仙花。
　　那格索斯因为“自恋”，而死在河边，项羽“自恋”却不忘到处炫耀自己的孔武有力。所以每一次战斗，项羽都不忘身先士卒，冲锋陷阵。往往他的人还没有到，大吼一声，对方就已经吓得魂飞胆散，屁滚尿流。
　　最有名的一次是在鸿沟和刘邦对峙的时候。为了激怒刘邦和自己决战，项羽让自己的勇士出营挑战，结果刘邦派出了自己军中善于骑射的楼烦，楚兵挑战好几次，楼烦每次都把他们射死。使项羽的计谋落空，项羽大怒，就亲自披甲持戟出营挑战。楼烦搭箭正要射，项王张目怒吼，结果把楼烦吓得眼睛都不敢正视项羽，两只手连弓也拉不动了，转身就逃回了营垒，不敢再出来。
　　项羽有充足的“自恋”资本，所以表现于外，就成了“爱面子”。
　　项羽爱面子，当年在鸿门宴，见到刘邦，就对刘邦说：“这些事情都是你的手下曹无伤告诉我的。”这样就把自己的责任推个一干二净，省得背一个骂名。
　　同样，在鸿门宴上，项羽和刘邦，同坐一席，项庄已经把剑取出来了，只要在刘邦的颈上一划，江山无疑就是项羽的了，正如樊哙所言，现在人家是菜刀案板，我们就是鸡鸭鱼肉，人家是什么时候想要剁一刀就可以剁一刀。可是任凭范增在那里着急上火，又是使眼色，又是打暗号，项羽就是不为所动，让刘邦这只塞到嘴边的鸭子飞走了。气得范增大骂：“这小子真不能够和他共事（竖子不足与谋也！）”
　　他迟迟下不了杀掉刘邦的决心，大概也是因为“面子”问题在作怪，唯恐因此而影响了自己在人们心目中的高大形象。他总觉得旁人不敢也不堪与他对敌。为此，他总想堂堂正正地击败敌人，不愿玩弄手法。他宁愿像巨鹿会战那样在决战中消灭刘邦，不愿趁刘邦谢罪之机擒杀对手。毛泽东诗云：“不可沽名学霸王。”沽名一说，切中要害。这样，在充满政治色彩的鸿门宴较量中，项羽自然会居于下风，刘邦自然以鲇鱼般的滑软占了便宜。
　　项羽在进入咸阳之后，在城内大开杀戒，自秦王子婴以下，宗室王族，贵戚重臣，均遭屠戮。秦宫室府库里的珍宝货物和美人，全被他掳掠一空，然后放火焚烧秦宫，“火三月不灭”。
　　当时有位秦朝的博士叫做蔡生的，去求见项羽，建议他留居关中，极言关中形势险要，土地肥沃，用此作为都城，可以称霸天下。蔡生的建议应当说很有见地，他劝项羽抓住历史机遇，像秦始皇那样，再做一番统一天下的事业。以项羽当时的威望和实力而言，应该说完全有可能。孰知项羽当时脑子里的念头，就是想要快点儿回江东去向父老炫耀，看我项羽多么牛气，都打到秦朝的都城了，把秦朝都灭亡了，牛吧？何况咸阳已被自己糟蹋成焦土一片，有啥可留恋的？于是便对蔡生说：“富贵不归故乡，如穿锦衣夜行，有谁知道？”蔡生没想到这个威震诸侯的项王，居然如此浅薄，退出后摇头叹气说了句：“人言楚人沐猴而冠，果然如此。”这话传到项羽耳朵里，马上下令把蔡生抓回来煮了。这样就流传下来了两个成语“锦衣夜行”和“沐猴而冠”，成为了项羽爱面子的招牌。
　　史书记载中，项羽很少用谋略制胜，和叔叔起事时是一剑砍下了殷通的脑袋，斩杀宋义也是干净利索，没来什么弯弯绕，经典的“巨鹿之战”更是武力取胜的杰作。之所以如此，大概和项羽爱面子是分不开的。
　　史记载：在鸿沟相持时，项羽对刘邦说：“这几年天下动荡不安，全是因为你我两人较劲。咱们的问题就自己解决吧，我愿意同你单打独斗，一决雌雄，就别让天下的百姓再因为我们而遭罪了！”
　　但是刘邦却只是觍着脸“嘿嘿”一笑，宁愿“斗智不斗力”。
　　项羽宁愿单挑，而不愿耍手段，施计谋，颇有中古骑士风范。第一次世界大战爆发，英、法与德处于对峙状态。双方打得不可开交，而英国民间则有惊人妙语云：“把德国将帅和英国首相抓来放在战壕中，给他们几颗手榴弹对战，三分钟内，天下太平矣。”大概英国民间人士是向项羽学习的结果吧。
　　可惜项羽碰到的是“宁愿斗智不斗力”、做事不顾及脸面的刘邦。所以他大概也只能向唐·吉诃德一样孤独地拿着长矛前行了。
　　而刘邦就不一样了，刘邦出身平民，大概从小因为没少做坏事，所以没少被人责骂，所以练成了一张厚脸皮，他能够赖酒钱，能够偷鸡摸狗，那脸皮估计比城墙也薄不到哪里去。所以，他能够肆意大骂自己的手下，能够在自己洗脚的时候就接见客人，在逃命的时候，丝毫不顾及别人说自己不像一个父亲，将自己的孩子推下车去，只是为了保全自己的性命。而面对项羽的“道德讹诈”，他也能够毫不顾忌地要求项羽将用自己老爸做成的肉羹分给自己一杯。结果荣幸地被李宗吾先生选为“厚黑学”的形象代言人。最终靠着不爱面子登上了万人敬仰的皇帝宝座。
　　而爱面子的项羽呢？在垓下被一向自己瞧不起的刘邦击败，这可是天大的丢面子的事。垓下之败，如果渡过乌江，卷土重来，尚不知鹿死谁手？他偏偏又说：“籍与江东子弟八千人渡江而西，今无一人还，纵江东父兄怜我王我，我何面目见之。纵彼不言，籍独不愧于心乎？”
　　所以，内心实在受不了这种打击的项羽，选择了横剑自刎，走上了一条悲情的不归路。
　　这一切全是因为爱面子所惹的祸。
　　项羽的贵族气质，还造就了他的另一个弱点，那就是“妇人之仁”，这也是从他活着时候就被人批评的一个弱点。韩信就曾经严厉地批评过他有“妇人之仁”。
　　贵族大概都有一种天生的悲天悯人的心思，认为他们是要普救苍生的，所以他能够待人以“仁”，就连对方的人员都不得不承认这一点。韩信曾经说过项羽“恭敬慈爱”，陈平说项羽“恭敬爱人”，高起、王陵也说项羽“仁而爱人”。
　　战国名将吴起做将军时，和最下层的士卒同衣同食。睡觉时不铺席子，行军时不骑马坐车，亲自背干粮，和士卒共担劳苦。士卒中有人生疮，吴起就用嘴为他吸脓。这个士卒的母亲知道这事后大哭起来。别人说：“你儿子是个士卒，而将军亲自为他吸取疮上的脓，你为什么还要哭呢，”母亲说：“不是这样。往年吴公为他父亲吸过疮上的脓，他父亲作战时就一往无前地拼命，所以就战死了。现在吴公又为我儿子吸疮上的脓，我不知他又将死到哪里了，所以我哭。”
　　项羽与之相比，大概是有过之而无不及吧！韩信就曾经说过，项羽“言语呕呕”，说话啰里啰唆的，提着饭篮子流着眼泪，拉着士兵的手絮絮叨叨地问寒问暖，极其温柔与缠绵，确实“恭敬仁爱”。
　　但是他是一名将军，是一名三军统帅。这些有点儿作秀的“表演”和封土赐爵、升官发财比起来，又算得了什么呢？
　　性格、命运还是事业这就又不得不说一下项羽的另外一个“弱点”——小家子气。项羽虽然很体贴人，但是却不愿封赏自己的手下，韩信就说：项王本该封赏的，他却把那个印捏在手里，直到把印的棱角都磨成了圆的，也不舍得给人家。所以大家都对他颇有微词。
　　相比起来，刘邦就要高明得多。刘邦出身平民，从小就在市井打转悠，和一帮子“豪侠之士”为伍，大概也就习惯了“大碗喝酒，大块吃肉”的做法。所以在发迹之后，也是大把送钱、大片赏地、大量封官。
　　在彭城溃败之后，刘邦对张良说：“关外的土地，我不想要了。只要有人能帮我打败项羽，就把这些土地送给他们。不知道有谁可以同我一起建树这等功业？”张良告诉他：“能够帮助您打败项羽的人，只有三个人：九江王英布，曾是项楚最勇健的猛将，现在同项羽已生隔阂；彭越曾与齐王田荣结盟反楚，现在梁地已成气候。这两个人，都可以马上派使者去联络。汉王麾下诸将，只有韩信可托付大事，是独当一面的统帅之才。您如果有心把土地分封出去，就封给这三个人，一定可以消灭项羽！”
　　结果刘邦毫不犹豫地立即派人带着地图前去这几个人处进行封赏，结果，就把项羽给逼得自杀了。
　　所以，虽然项羽“恭而爱人”，却不如刘邦“有福同享，有难同当”来的实在。虽然刘邦简慢无礼，喜欢骂人。能够封个一官半职，骂几句又算得了什么。
　　项羽的贵族出身使他过分自恋，自恋使他心胸狭窄，故作清高，表现出了十足的小家子气。自恋的人渴望别人的爱，永不满足地寻求着他人的赞美，却不敢相信别人真的会爱他。他们所作的一切努力，都是想证明自己是可爱的。面对自己的缺点和不足，他们听不得别人的批评，不能承受小的挫折和失败。他们给自己树立极高的理想，而这样的理想往往是任何人都难以实现的。由于目标太高，当他最终无法实现时，他会更加感到自己无能、悔恨、自我厌恶，抑郁自卑。项羽就是属于这样的人。
　　刘邦曾经说过，我之所以能够成功，是因为我能够用人，善用张良、韩信、萧何三位贤士，而项羽手下只有一位范增，他还不能够用。
　　范增是项羽手下对项羽最为忠心耿耿的人。据史书记载，范增“素居家，好奇计”，是个“前知五百年，后知五百年”，能掐会算的能人。
　　项梁起兵时，范增已经七十岁了，仍毅然从军，随项梁、项羽南征北战。范增看问题很透彻。他曾对项梁说，陈胜的失败是理所当然的。秦灭六国，楚最无辜，所以谶语（带有预言性质的民间流言）说“楚虽三户，亡秦必楚也”。陈胜首义，不立楚王之后而自立为王，势头肯定长久不了。阁下世世代代是楚将，如果再拥立一位楚君后代以为号召，就一定会众望所归。这话说得很是在理，项梁也照办了，果然效果很好。刘邦先入关中后，他又对项羽说，刘邦在老家时，一贯贪财好色，这次入关，居然秋毫无犯，一个铜板不拿，一个女人不碰，可见其野心不小。此说简直就是一针见血。由是之故，项羽对他很是尊重，尊他为“亚父”（仅次于父亲），唤他为“阿叔”，与齐桓公称管仲为“仲父”、刘阿斗称诸葛亮为“相父”差不多。所以连刘邦都认为项羽手下只有这一位堪重用之人。
　　在鸿门宴上，范增屡次举目示意项羽，又再三举起所佩玉玦，暗示他当机立断，杀死刘邦。项羽却没有反应。范增又让项庄借舞剑助酒兴，伺机击杀刘邦，项伯看出破绽，起身拔剑对舞，掩护刘邦。张良忙召樊哙说“项庄舞剑，意在沛公”，让他去护驾。结果，刘邦从危急之中脱险，范增枉费了心机。他非常清楚，刘邦此一去，将是蛟龙入水，给项羽集团带来极为不利的后果。事后，他气忿地把张良临走赠送他的一双玉斗扔到地上，拔剑而击之，叹道：“唉！不能与这小子共谋大事，夺取项王天下的，一定是沛公，我们眼看就成了他的俘虏了。”
　　作为项羽主要谋臣的范增，虽然有许多谋略，但都不能为项羽所采纳。正如刘邦所说：“项羽有一范增而不能用。”范增本是项羽的“骨鲠之臣”，项羽曾尊他为“亚父”，苏轼写的《范增论》，称赞范增为“人杰”。连刘邦的谋士陈平、张良也都怕他三分，因为张良、陈平策划的每一个谋略，范增都能识破。
　　然而这位亚父却被刘邦轻而易举地离间了。而离间的计谋也简单得让人不可思议：项羽的使节到刘邦军中时，刘邦用特意准备的盛宴款待。正要入席时，又装作误会的样子说：我们还以为是亚父的使者呢，原来是项王的。于是撤去宴席，用粗劣的食物打发那个使者。这个计谋，简直就不能算计谋，然而项羽居然中计，立马起了疑心，对范增搞起小动作来。范增是个很精明的人，便对项羽说：“天下事大定矣，君王自为之，”然后拂袖而去，回家的路上就气得背发痈疮死了。
　　苏东坡《范增论》有分析：“物必先腐也，而后虫生之；人必先疑也，而后谗入之。陈平虽智，安能间无疑之主哉？”又分析说项羽和范增是早有矛盾，想当年范增投靠项氏家族，出谋划策，均以项氏大业为谋，为何项羽对自己的手下如此不看重呢？这就和项羽的小心眼不无关系了。
　　从鸿门宴上我们可以看出在杀刘邦上，项羽和范增有着很大的分歧！而范增的做法是悄悄叫来项庄，叫项庄借舞剑来杀刘邦！当然从主观意思上范增深谋远虑，对项羽忠心耿耿，不惜一切代价为项羽除去未来的心腹之患！但是如果从一个谋士的角度上来讲，范增的做法并不合适，首先谋士的任务是为上司出谋划策！范增在项羽不听自己的计策后，私自叫项庄来实行自己的计策！这显然是一个有主见的上司所不能允许的。何况范增在刘邦走后，用剑击破玉斗曰：“唉！竖子不足与谋。夺项王天下者，必沛公也，吾属今为之虏矣！”这样在众人面前如此不给项羽留余地。以项羽好面子的性格必然会很不满。
　　贵族天生的小家子气。他会把一切都归功于自己高贵的气质和不凡的能力，不承认别人还有什么功劳。他也会把一切都据为己有，而不愿与他人共享。因为在他眼里，别人原本不是东西。这种心态，在他自己看来是高贵，在别人眼里就是小气。项羽便恰恰是这样的人。
　　项羽的小气表现在这样一个例子上，张良原来是韩王韩成的人，后来因为韩王实力比较小，张良在灭秦的斗争当中，他是受韩王的派遣帮助刘邦的，到了最后胜利以后，项羽分封诸侯的时候，韩王他也封了，但是不让韩王之国，就是不让韩王到自己的封国去，为什么呢？就是嫉恨韩王让张良去帮了刘邦，他就这么小心眼，最后还把韩王杀了。张良本来是很犹豫的，因为张良是韩国人，张良本来的目的是要恢复韩国，他是一个复国主义者。但是现在项羽硬是断掉了他的后路，逼得他走到刘邦的阵营，死心塌地替刘邦出谋划策来对付项羽，小心眼，小心眼就这结果。项羽为人实在是太小气。
　　反观刘邦，胸怀就宽广多了。来看看他是怎样对待离间范增的功臣陈平的吧。陈平经汉将魏无知推荐，面见刘邦。两人纵论天下大事，十分投机。刘邦破例任陈平为都尉，留在身边做参乘（陪他出行，为他驾驭马车的官员），并命他监督三军将校。这一下引起了将领的不满，纷纷说他品行不端，贪图贿赂（也就是后人有时提起的“昧金”“盗嫂”），认为这种人不能信任重用。
　　刘邦经不住众人再三诋毁陈平，便也心生疑团，召陈平来质问道：“听说你原来是帮助魏王的，后来离开魏王去帮助楚霸王，现在又来帮助我，这怎么能不让别人怀疑你的信义呢？”陈平不紧不慢地回答道：“同样一件有用的东西，在不同的人手里作用就不同了。我侍奉魏王，魏王不能用我，我离开他去帮助楚霸王，霸王也不信任我，所以我才来归附大王。我虽然还是我，但用我的人可不一样了。我久慕大王善于用人，所以才不远千里来投奔大王。我什么也没带，来到这儿，所以什么都没有，才接受了人家的礼物。没有钱，我就生活不了，也就办不了事。如果大王听信谗言，不再用我，那么，我收下的那些礼物还没有动用，我可以全部交出来，请大王给我一条生路，让我辞职回家，老死故乡。”寥寥数语，道明了各方的政治优劣，话中有话。
　　刘邦的疑虑顿消，对陈平倍增好感，并重重地赏赐一番，提升他为护军中尉，专门监督诸将。从此，陈平一心一意为刘邦，曾“六出奇计”。后来，陈平建议刘邦对项羽实行反间计，刘邦立即答应，拨出专款黄金（实为黄铜）四万斤，“恣所为，不问其出入”，随便陈平怎么使用，也不用报销，也不用审计，对陈平放心大胆使用。结果，陈平略施小计，就弄的项羽对自己的一帮得力干将都疑神疑鬼的。
　　贵族由于想要保持自己的优势，所以从心底排斥别人，所以就有些孤芳自赏，心眼显得有点小，还自诩为眼里容不得沙子，胸中容不得尘埃。当年韩信在项羽的手下得不到半点的信任，恐怕就是因为项羽从骨子里看不起韩信。韩信的确贫贱，他的出身甚至还不如刘邦，甚至“无行不得推择为吏”，更何况还受过胯下之辱，这就更让贵族出身的项羽看不起。项羽的头是贵族的高傲的头，所以他就认为别人的头都应该是高傲的头，对于韩信、陈平这样的人就根本没有往心里放了。由于项羽这种贵族式的高傲，许多贫贱无行但是却有满腹才华的人，例如韩信、陈平这样出身微贱之人，在项羽处就找不到自己的位置，无奈之下只得另寻明主，都跑到刘邦那里去了，成就了刘邦的一番大事业。
　　平民出身的人，从最底层上来的，也最懂得世态炎凉和人间疾苦，他们一无所有，“光脚的不怕穿鞋的”，也就不怕失去，大不了还是一贫如洗，反正只有光棍一条白纸一张，想什么也不用花本钱，就不妨想大一点，比如“弄个皇帝当当”。有此念头，又有机会，没准真能“心想事成”。何况他们是知道人们追求什么惧怕什么，要收买人心，总是能够到位。有此知人之心容人之度，再加上豪爽豁达出手大方，便不愁买不到走狗雇不到打手，也不愁没人拥戴没人辅佐。
　　清代的历史学家赵翼在《二十二史札记》中从理论上概括，提出“汉初布衣将相之局”的命题。赵翼说：汉初诸臣，惟张良出身最贵，韩相之子也。其次张苍，秦御使，叔孙通秦待诏博士。次则萧何沛吏掾，曹参狱掾，任敖狱吏，周苛泗水卒史，傅宽魏骑将，申屠嘉材官。其余陈平、王陵、陆贾、郦商、郦食其、夏侯婴等皆白徒。樊哙则屠狗者。周勃则织薄曲吹箫丧事者。灌婴则贬缯者。娄敬则驾车者。一时人才，皆出其中，致身将相，前此未有也。盖秦汉间为天地一大变局。之所以能够有“布衣将相”的布局，应该说和刘邦的平民出身不无关系。
　　刘邦平民出身所造就的豁达大度，和项羽贵族出身的小家子气就形成了鲜明的对比。
　　正是由于项羽的贵族出身使他内心有着很多的束缚，所以他做事总是缩手缩脚。而刘邦则无所顾忌。在鸿沟对峙时，战局有利于汉。刘邦请人说服项羽，平分天下。项羽同意，归还刘邦父母妻子。项羽引兵东归，刘邦则听张良、陈平计策，从后突袭，楚军溃散。从此楚军一败涂地，项羽终亡于垓下。
　　正因为他不受任何规范约束，他的拳头击出去也格外有力；而敌人除了他的生命外，对他无从要挟。一边是为了一个目标不顾一切奋勇向前的无赖，一边是勇猛强壮但心存种种顾忌的豪杰，你说胜利更应属于谁？
　　所以，出身贵族不见得就是一件好事，出身平民也不见得是一件坏事，刘邦和项羽的较量，就说明了一切。
　　
 第九讲 刘邦和他的女人们
　　每一名成功的男士背后都有一位伟大的女性，刘邦背后同样也少不了或睿智或美丽的女人。作为大汉王朝幕后政治的代言人，这些女人为了追求权力，用自己的美丽做武器，不仅深刻地影响到了刘邦，也深刻地影响到了大汉王朝。当政治遭遇女人，当纤手撼动天下，一切都似乎在证明：主导历史的，并不只是男人。
　　幕后政治的代言人“自古英雄爱美人”，一个英雄人物的身边好像总少不了女人们的陪伴。
　　和刘邦同时代的项羽，身边就有一个虞姬。虞姬爱慕项羽的勇猛，嫁与项羽为妾，经常随项羽出征。
　　楚汉之战，项羽困于垓下（安徽灵县），兵少粮尽，夜闻四面楚歌，以为楚地尽失，他同自己的爱姬把盏共饮，作生死离别。酒至半酣，霸王起身，对着虞姬慷慨悲歌，唱起了悲壮的“垓下歌”：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何？”面对被包围的困境，声名显赫的霸王面对自己心爱的女人，发出了最后的一声叹息。
　　虞姬为楚霸王起舞，含泪唱“汉兵已略地，四方楚歌声。大王义气尽，贱妾何聊生。”歌罢，拔剑自刎，死后葬于垓下，成就了一出“霸王别姬”的千古绝唱。
　　刘邦也不例外。不过项羽对于爱情很是忠贞，没有什么“绯闻”传出，只爱虞姬一个，一出“霸王别姬”，成了千古传诵的爱情经典。
　　而刘邦就不一样了，史书上说刘邦“好酒及色”，身边的女人子不会少，这也难怪，谁让刘邦从小就是一个混混呢，道德在他心里自然是没有什么约束力的。更何况，据史书记载，刘邦长得身高颈长，鼻挺额宽，还有一副美须髯，是一个端庄中透露着威严的美男子。大概投怀送抱者应不在少数。所以，他还在家乡的时候，不光赖人家酒钱，甚至连老板娘也都拉入了自己的怀抱。
　　大家最熟知的刘邦夫人应该是吕雉了。不过刘邦在吕雉之前应该还有一位夫人曹氏，史书上记载，刘邦有一个儿子，名叫刘肥，大概是长的比较肥胖吧，就应该是这位夫人所生。后来的史学家推测，说这位曹氏夫人应该是曹参的族妹，所以曹参才能够在后来封赏功臣时公认为是第一，刘邦对他也是信任有加，连监督韩信这样的头等机密大事，都让他来做，足以见他在刘邦心中的地位。所以说，这位曹氏夫人很可能是曹参的近亲。
　　不过后来刘邦为了自己的政治前途，又迎娶了吕雉，也就是他的正牌夫人。
　　说起吕雉和刘邦的结合，多少还有点儿戏剧色彩。为刘邦和吕雉牵线的“月下老人”，正是吕雉的父亲吕老太公。吕老太公有一项绝技，就是看相，他的名字曾经被收录在《相经》中，由此可见他看相的本领应当是属于专业级别的。
　　由于吕老太公在家乡得罪了人，所以就投靠到自己的好友沛县县令那里。在为吕老太公举行的接风宴会上，刘邦由于无赖的本性使然，身无分文，却喊出了“贺钱一万”的豪言。引来人们的侧目，自然也引起了吕老太公的注意。刘邦的好友萧何怕刘邦出洋相，就对吕太公说：“这小子说话没有几句是真的，你可千万别信他的！”
　　但是吕太公是干什么的，那是有名的相士。他一见刘邦相貌甚伟，不由得暗自称奇。酒足饭饱之后，在席间吕太公多次用眼色向刘邦示意留客，刘邦也就有意等到最后才离席。只剩二人时，吕太公恳切地说：“我从小就爱相面，常给人看相，不知看过多少人了。可无论谁都没有你的面相高贵，请你以后自我珍重。我有个亲生的女儿，还没有许配给人家，愿意把她嫁给你为妻，甘心给你做一个铺床叠被的，操持家务的奴婢。不知你可同意否？”刘邦本就好色，有美女自动送上门，安得不喜？此言正中下怀，忙巴不得地答应了。
　　这个吕雉这时候已经是将近三十岁的老姑娘了，这个年纪在现在来说也是一个大龄姑娘了。不过吕雉应该是一个美人胚子，因为沛县县令都曾经向自己的老朋友提出请求，要迎娶这位小姐，吕太公都没有答应。大概他觉得自己的女儿有贵人之命，所以他宁愿把自己的女儿等得花儿也谢了，宁愿得罪自己这位老朋友，也要等到这个贵人的出现，才把女儿嫁出去。
　　不过，吕老太太可没有这种眼光。刘邦走后，吕太公的夫人很是生气，她觉得把女儿嫁给这样一个无赖简直是糟蹋自己的女儿。就骂吕公说：“平日你很看重你的女儿，认为是奇货可居，一定能嫁个贵人。你的县令朋友前来求婚，你都没有答应，今天怎能许配给刘邦这样的人呢？”
　　吕公呵斥道：“这种重大的事情，哪里是你这样的妇道人家能弄懂的呢？”于是坚持自己意见，终将大女儿吕雉许配给刘邦。
　　刘邦的一次无赖行为，竟为自己赢得一房美妻，实在令其大喜过望。这不仅改善了他的生活处境，更大大增强了他的自信，对他以后的发迹，不只有具体的物质的助力，更有精神上莫大的鼓舞和动力。
　　这个吕雉，太史公评价是“为人刚毅，佐高祖定天下，所诛大臣多吕后力”。由此可见，吕后可称得上是刘邦“事业上的帮手，生活中的助手”。
　　吕雉嫁给刘邦后，夫妻俩的感情似乎水乳交融，非常好，大概可以算得上是“模范夫妻”吧，所以他们很快就有了一双儿女，这就是后来的汉惠帝刘盈和鲁元公主。几年下来，吕雉也不过是吃糠咽菜、种田务农、操持家务。刘邦也照样是不思进取，浑浑噩噩地混着日子，心安理得地做着亭长，似乎早已把“大丈夫当如是也”的豪言壮语抛到了脑后。
　　一心想要做个贵人的吕雉哪能甘心在这种干农活、生孩子、做家务的繁杂事务中，将自己的贵人梦想挥霍掉呢？所以，吕雉想法要促使自己的丈夫及早觉醒，发奋图强。
　　一天，吕雉带着两个孩子在田间除草，有一个过路的老人向她讨水喝。那老头儿一边喝水一边端详着吕雉说：“夫人，您可是天下第一大贵人呀。”吕雉又请他给自己的两个孩子看相，老头儿看了刘盈说：“夫人之所以显贵，正是因为有了这个孩子呀！”再看鲁元，也是贵人之相。
　　老头儿刚走，刘邦前后脚就来了，吕雉立即把刚才的事情一五一十地告诉了他。刘邦说“人呢？”吕雉说：“刚走不远。”刘邦赶紧追了上去，请那老头儿给自己看相，老头儿说：“我刚才给您夫人和孩子看了相，他们都像您，您的相貌真是贵不可言啊。”刘邦向他道谢道：“假如真像您老人家所说的那样，我将来绝不会忘了您的恩德。”后来刘邦果然显贵了，那老人却已不知去向，再也找不到了。
　　这无名老人看相的一幕必是吕雉所导演无疑。本来，吕雉自己或吕雉的父亲吕公已经为刘邦看过相，早已预设了一个很好的铺垫；再设计一个神秘的无名老人，其目的无非是再次提醒刘邦对自己的历史使命有所觉悟而已。
　　吕太公的看相，还不如自己女儿对于丈夫身上蕴藏的许多领袖人物所必备的潜在素质的观察和把握：热衷冒险、豪迈之气、广交际、讲义气、果敢决断、善于随机应变……所以她选择了最为简单而最为有效的方式来使自己的丈夫奋发图强。这个吕后委实不简单。
　　后来，刘邦私自放走了前往骊山服役的囚徒，随即亡命江湖，有一阵子他隐藏在芒、砀一带的深山大泽之中。吕雉每次带人去找刘邦，总是一找就找着了。刘邦对此很是奇怪，问老婆是怎么回事。吕雉说：“你所住的地方上面常常笼罩着一股云气，所以我朝着云气走，往往能够找到你。”刘邦听了非常高兴。
　　其实，所谓“云气”显然又是吕雉耍的一个花招。因为当时刘邦与沛县的联系全是通过樊哙，而樊哙则是吕雉的妹夫，有了樊哙指引，还怕找不着刘邦吗？再者，秦始皇巡游东方意图镇压“天子之气”一事早已传得沸沸扬扬、天下皆知，吕雉于是就地取材，顺手望空抓来了一团云气便罩到刘邦头上。有吕雉的花言巧语在先，不由得刘邦不将“东南有天子气”的说法和自己联系起来。
　　不管刘邦与吕后婚后生活是苦是乐，两人感情是好是坏，吕后对刘邦的重要性是不容置疑的。单从这两件事上就可以看出吕后对刘邦的帮助。太史公说吕后“为人刚毅，佐高祖定天下”倒也并非妄言。
　　虽然刘邦举事之后，并未带老父、爱妻、幼子从军，以致在彭城之战时，将老父与爱妻失落于敌手，直到汉四年鸿沟划界才得团圆，夫妻有将近三年未在一处，刘邦依然奉吕氏为正室。登基称帝后，首先封的便是吕氏。《汉书》云：“汉王即皇帝位于汜水之阳。”当天即“尊王后曰，‘皇后’，太子曰‘皇太子’，追尊先姐曰‘昭灵夫人’。”足见吕后在刘邦心目中的地位，竟至超过其父。因为数月后，经人提醒，刘邦才封其父为太上皇。
　　说吕氏“佐高祖定天下”有点儿言过其实。刘邦在和项羽打得热火朝天的时候，吕氏还在家乡过着提心吊胆的日子，直到被项羽的军队俘获，成为了项羽的俘虏。后来“鸿沟和约”签订之后，项羽才将吕雉和刘老太公一同送归刘邦。要说她这时候对于刘邦有什么帮助的话，那就应该是她成为了项羽要挟刘邦的一张牌，估计项羽要烹杀刘邦父亲的时候，她就在旁边“陪斩”，所以，她这个时期主要是帮倒忙。
　　吕后的功绩，主要是在刘邦登上皇位之后。应当说，对安定刘氏家天下来说，吕后确实起了一定作用——“诛大臣多吕后力”。吕后帮助刘邦的主要功劳就是杀害开国功臣、诛除异姓王。
　　刘邦毕竟是和功臣血里火里一块打出来的弟兄，真的要举刀相向，还真有点儿下不了手，所以在云梦泽将韩信擒住之后，没事还要找他聊聊天，安抚一下。查明彭越没有谋反的证据后，充其量也就是把他流放到蜀地去。由此可见刘邦对于这一帮子和自己拼杀的弟兄还是有一定感情的。
　　这时候，吕后的作用就体现出来了。
　　在异姓王中，最著名的三人是韩信、彭越、英布。韩信是在高祖出征时，吕后和相国萧何密谋，假传捷报骗韩信进入长乐宫，韩信刚进去，便被吕雉预先埋伏的武士拿下，用绳子捆后送往宫中悬挂铜钟的房间，随即由吕雉亲自监督，斩首于铜钟之下。韩信估计那时候肠子都要悔青了！后悔没有听取蒯通的话呀，所以临死前，长叹一声：“我悔不早听蒯通的话呀，现在竟为女子小儿所骗，岂非天意呀！”
　　为女子小儿所骗的又岂止韩信一个，比起韩信来，彭越似乎死得更冤。由于被人诬告谋反，被刘邦押往洛阳。后来，高祖已查明彭越无谋反之罪，将其流放到蜀郡。本来这时候彭越已经逃离了鬼门关，可惜鬼使神差，竟让他碰上了吕雉，莫非真的像有人说的那样,是时也！运也！
　　彭越在途中正好碰上从长安到洛阳的吕后，彭越还以为碰到了自己的知心人，痛哭流涕，自言无罪，请吕雉为自己在刘邦面前美言。
　　吕后假意答应为其申冤，却故意制造假案，撺掇刘邦杀掉彭越全家；韩、彭二人的冤死，又逼反了英布，使其败亡灭族。不仅当事人免不了一死，其全家都要被夷灭，“自古最毒妇人心”，看来是真的有点儿道理。
　　后来吕后又变本加厉，运用种种手段，使自己的儿子登上了皇帝的宝座，在自己的儿子惠帝死后，自己又堂而皇之地以太皇太后的身份“临朝称制”，行天子之权，从这个意义上说，吕后可以说是中国第一个女皇帝，这个刘邦怕是没有预见到吧。
　　权力祭坛上的供品吕雉的“最毒妇人心”，在刘邦死后更是暴露无遗。刘邦刚死，吕后就想把所有的开国功臣一网打尽，迟迟不发丧，后来有人对吕后的情夫审食其陈说利害，让他劝说吕后，才使她打消这一念头。
　　而对于刘邦的姬妾，吕后更是既妒又恨，除刘邦不很亲近的薄姬得以随亲子赴封国而外，全都被幽禁起来。
　　而最为吕后痛恨的莫过于戚姬了。也难怪，“红颜自古招人妒”，最大的问题应该出在戚姬自身上，戚姬身材修长，气质高华，能歌善舞，善于鼓瑟击筑，而且戚姬极其善于逢迎刘邦，不敢稍有不从，史书上记载，戚姬曾经让人用百炼精金做了一个指环，这个指环能够照得见手指里的骨头，但是刘邦见了很是厌恶，戚姬便马上把这个指环送给了侍女。她的百依百顺，相比起吕后的专横跋扈来，自然是更得刘邦的欢心。而且，戚姬既无过问朝政的能力，也没有兄弟子侄封侯封爵的外戚背景，刘邦不担心她利用儿子控制朝政。所以，自定陶与刘邦相遇，便十分得宠。自是让吕雉很嫉妒。
　　更要命的是这位戚姬也不是什么省油的灯，她心里也打着小算盘，一心想让自己的儿子如意继承王位。在如意年纪尚小的时候，尚不能够接受老师的教诲，戚姬就找了个老婆婆来教养如意，给他的居室起名叫做养德宫，后来改名为鱼藻宫，这两个名字很有意思，“养德”的意思就不用解释了；“鱼藻”出自《诗经·小雅》的篇名，《诗序》以为讽刺幽王荒逸，言万物失其性，含有规劝如意的意思。由此可见戚姬的心思。
　　而如意的言谈举止都有刘邦的风范，刘邦对他十分钟爱，加上戚姬不断地吹枕边风，而吕后的儿子刘盈可能是从小在乱军之中受到惊吓，所以显得有点懦弱，很是不讨刘邦的喜欢，刘邦大有废掉刘盈的太子头衔，另立刘如意来继承自己衣钵的可能。
　　在吕后眼里，戚姬不仅是自己的情敌，更是她的政敌，她必须反击，但也必须小心翼翼。
　　汉代自建立以来，刘邦曾经千方百计想要招致德高望重的“商山四皓”，来为治理国家出谋划策，但“商山四皓”听说刘邦不太重视儒生，言语之间又喜欢不干不净地骂人，所以始终不肯受命。
　　为了巩固儿子的太子地位，吕后求计于张良。经过张良的穿针引线，刘邦都没有请动的“商山四皓”被太子刘盈和吕后的诚心感动，答应出山，做太子的宾客。经过这四位长者的教导及潜移默化，刘盈的修养和见识大有长进。
　　一天，宫中大排筵席，四位须发皆白的长者，肃立在太子刘盈身后，等到汉高祖得知他们就是“商山四皓”时，便知道太子已不可废。他知道连自己都请不动的“商山四皓”都已成为太子的宾客，看来太子羽翼已成，当刘邦回到后宫把这一消息告诉戚姬时，戚姬立即泪流满面，她知道成为一国之母的希望是破灭了。
　　这次吕后在张良的帮助下，取得意外的胜利，连雄才大略的刘邦也一筹莫展。吕后巩固了太子的地位。
　　后来，刘邦死后，就该戚姬倒霉了。她被剃成光头、以铁链系颈、穿上土褐色的囚衣。白天在宫院中捣米，晚上就被牵着铁链锁进“永巷”（宫中监狱）严加看守。
　　戚姬从来没有遭受过这样的折磨，更难堪这样的耻辱。她多年来都是汉宫中的一枝鲜花，被刘邦百般宠爱惯了，所以也就不懂得忍耐，更看不清形势，不懂得朝政，她哪里知道吕雉背后的实力，还以为她也和自己一样，不过是依靠儿子起家的普通妇人——你吕雉以为只有你有儿子吗？我戚姬也有，而且比你的儿子还得先皇的宠爱！
　　于是戚姬作歌，每日不停地唱：“子为王，母为虏，终日舂薄暮，常与死为伍！相离三千里，当谁使告汝！”
　　她还在希望，能有人把自己受虐的消息告诉自己做王的儿子，让他来为自己报仇雪恨。
　　既然是安了这个心，当然戚姬唱这首歌是从来不背着人的，越是人多，她越是唱得起劲。
　　果然，很快这首歌就出了名，不过可惜，首先知道的人不是她的儿子赵王如意，而是她的死敌太后吕雉。
　　吕雉一听这首歌，立即怒火中烧，同时她也意识到了自己与戚姬之间的过节已经影响到了彼此的子女，赵王如意如今虽然年幼无知，但是一旦长成，很可能（几乎是完全可能）对自己和儿子刘盈切齿怨恨。更重要的是，如意非常得刘邦的疼爱，配给他的封国的臣子，都是非常忠心而能干的，万一赵王如意长大成人，利用王权为母亲报仇作乱，那还了得？
　　于是吕雉下定决心，要铲除这个隐患。
　　赵王刘如意这年不过十四五岁，虽然名为封国之王，实际上年幼识浅，凡事都靠国相周昌主持。当年刘邦已预知吕雉不会轻饶如意，所以曾经郑重其事地将如意托付给周昌，更因为周昌有大恩于吕雉，所以刘邦希望周昌能够利用这一特殊条件，尽忠职守，保护刘如意的平安。
　　果然，周昌假称如意有病在身，不让如意奉召，吕雉征召了赵王三次，三次都被周昌硬梆梆地拒绝了。最后周昌也把话挑明了：“高皇帝把赵王托付给了微臣，听说太后怨恨戚夫人，欲招赵王连同其母一起杀害，所以臣不敢奉诏。”话说到这份上，吕雉拿周昌没有办法。不过吕后也不肯善罢甘休，最后使用“调虎离山”之计，征调周昌进京述职，调开了周昌。
　　周昌一离开赵国，吕雉便跟着下令再召赵王。没有了腰杆子硬的周昌，刘如意不敢拒绝吕后的命令，只能奉命来到长安。
　　本来照吕雉的心意，她几乎是要立马向刘如意下手的。但是刘盈却手足情深，无论如何都要想法子保全弟弟的性命。所以打从刘如意踏进长安地域的那一刻起，他就亲自出城迎接，并从此与弟弟食则同桌，寝则同席，使得吕雉好几个月都找不着下手的机会。
　　可惜，吕雉却是一个不达目的誓不罢休的女人，几个月的时间过去了，她满腹的杀机非但不曾减退，反倒愈烧愈烈。终于，给她逮着了一次机会。
　　刘盈有个习惯，每日都早起习射，而如意年纪小，不像哥哥那么有恒心，何况他根本没有意识到自己面对的是怎样的危险，所以终于有一天，他坚持不了啦，就赖床不起，不愿再跟着哥哥去射箭。刘盈心软，想想一时半刻也没什么要紧，就依了弟弟。
　　就这么片刻工夫，吕雉就派人来了，在刘盈的寝宫之中，将毒药灌进了刘如意的口里。
　　等到刘盈兴冲冲地回来，那温暖轻柔的床帐里，只有弟弟刘如意七窍流血的尸体在等着他。
　　刘如意被除掉了，吕雉没有了后顾之忧，立即开始了对戚姬的大报复。她下令将戚夫人的手脚全部砍掉，挖去眼睛、熏聋耳朵、灌下哑药，然后丢进厕所里。称为“人彘”。彘就是猪，当时的猪圈兼具厕所的功能。所谓的“人彘”，就是把戚姬和猪关在一起。
　　吕雉对自己的战果十分满意，大概她觉得独乐乐不如众乐乐，便特地召儿子刘盈前来观赏“人彘”。
　　刘盈初看之下，惊恐之余觉得莫明其妙，便问母亲：“这到底是什么东西？”
　　吕雉心情很好，乐于为儿子解惑，答曰：“这就是戚夫人了。”
　　刘盈当场放声大哭。他万万没有想到，母亲杀死了弟弟还不罢休，就连弟弟已无还手之力的生母都不放过。他更不能相信，当年明眸善睐艳盖宫掖的戚夫人、弹琴击筑吹笛作歌唱《上灵》的戚夫人、腰肢袅娜翘袖折腰为舞的戚夫人，会变成这样一个在恶臭中蠕动的怪物。
　　刘盈天性温和儒雅，这一次惊吓超过了他的承受能力，病倒在床一年多都不能痊愈，眼前梦里尽是弟弟和戚夫人惨死的模样。
　　然而刘盈虽然身为帝王，却对自己的母亲无计可施，最后只能对吕雉说：“你做的这些事都不是人能够做得出来的，我作为你的儿子，实在无法再治理天下。”从此刘盈沉醉于饮宴女色，自我放纵，拒绝上朝理政，每日晨起习骑射啥的更是不再提起，如是浑浑噩噩七年之后，年仅二十五岁的刘盈便离开了人间。
　　对非亲生的皇子，吕后下起手来毫不留情，先后杀掉赵隐王如意（戚姬之子），活活饿死赵幽王友，逼赵共王恢自杀。
　　次年十月岁首，楚王刘交、齐王刘肥等前来朝见，吕雉设宴招待。惠帝因齐王是他兄长，不让他叙君臣之礼，而是按家人礼节，自己坐在齐王下首。吕雉怀恨，便让人把放有毒药的酒拿来，给齐王斟上，要他为自己祝寿。惠帝因赵王被害，比过去机警多了，一看吕雉和侍从神色有异，旋将此酒也给自己斟上一杯，说是要同齐王一起给太后祝寿。吕雉慌了，忙起身将儿子手中的酒泼掉，齐王见状，吓得不敢饮酒，佯醉告退。
　　返回齐邸（即齐王在京的行宮）后，刘肥已知刚才差点儿被老太婆毒死，不胜惶恐，唯恐不能活着离开长安。陪他前来朝见的齐国内史（民政官）出主意说：“太后只有皇上和鲁元公主这么一对儿女。如今大王享有七十余城，公主的食邑只有数城。大王若献上一郡给公主做汤沐邑，太后心里一高兴，大王也就能消灾了。”为了活命，于是齐王上表，自请献出城阳郡给公主，又请奉公主为齐国王太后，吕雉果然大喜，亲自来齐邸为刘肥饯行。鲁元公主本来和刘肥是兄妹关系，现在为了活命，竟然要认她做自己的“王太后”，成了自己“母亲级”的人物，这可真有点儿天下奇闻了。
　　脱身返回临淄后的齐王，羞愤交集，从此称病，再也不敢去长安。
　　这以后，吕后又幽杀少帝，立新少帝刘弘，不仅掌握朝政，更掌握皇帝的生杀废立，实在比真正的皇帝还要专权。因而，《史记》、《汉书》都破格为吕后立纪，这在史书上是特例，后世只有武则天享此待遇，连大名鼎鼎的慈禧太后，也未获独立执政的名声。因而，吕雉可谓我国历史上女主秉政第一人。
　　吕后还多方钳制、诛除刘氏诸侯王，并大封吕氏，将军政大权交与吕氏子侄，几乎将刘氏的天下变做吕氏的天下。如果不是陈平、周勃等元老功臣犹在，再加上吕氏子侄的能力、气魄都远不如吕氏女性，实在不是汉室老臣的对手，刘家的天下真有可能让吕家捡个大便宜。
　　尽管心硬手狠，吕后对自己的罪恶也有所感应，虽无忏悔之心，亦有畏惧之感。赵王友被幽囚饿死后，适逢日食出现，吕后甚感厌烦，内心很不安宁，对亲近之人说：“这日食是冲着我来的。”第二年，她上庙进香祈祷消罪。在回来的路上。似乎觉得有一团黑乎乎的东西，像黑狗似的跑到她的腋下，忽然又不见了。请人占卜，说是赵王如意作祟。吕后因此疑心生暗鬼，腋下犯病不治。不久病重而亡。依今日医理，大概是因为作恶太多，心理压力太大所致的疾病。足见害人者肯定不会安享人生的快乐，必然伴随的心理负担会影响其身体健康。
　　不过刚毅的吕后并不是任何时候都能够“刚毅”的。吕后刚当政时，匈奴的冒顿单于写来一封不友好的国书，大略说：……数至边境，愿游中国。陛下独立，孤偾独居，两主不乐，无以自虞（通“娱”）。愿以所有，易其所无。”
　　什么意思呀？大意是说：单于刚死了妻室，吕后又正在守寡，咱两个不正好是一对吗，不如咱们两个互通有无，这样多好呀！
　　这封信写的是相当下流，吕雉读过信后，气得七窍生烟，马上召将相大臣前来商量，自曹参、赵尧、周勃以下，人人面无表情，不吭一声。樊哙因身份特殊，自然不能忍看大姨受此侮辱，便表示愿意率兵十万，横扫匈奴。中郎将季布马上说“哙可斩也”，理由是当年高帝被围平城时，有三十二万大军尚不能解围，现在说以十万之众便能报仇，分明是面欺太后。
　　既然大家都无意为太后雪耻，太后也就只好唾面自干，吞下耻辱。吕后虽然很气恼，但限于国力不能与匈奴开战，也只有打掉牙齿往肚子里吞了。最奇妙的是，还让其亲信谒者张释，按现在的叫法应该是宫廷传达室主任了，写了一封无耻之极的回信：“单于不忘敝邑，赐之以书。敝邑恐惧，退日自图，年老气衰，发齿堕落，行步失度，单于过听，不足以自污。敝邑无罪，宜在见赦……”堂堂大汉，开口闭口自称“敝邑”，还求对方“见赦”，尤让人笑掉大牙的是，面对单于的公然调戏，居然自谦因“年老气衰”，所以无法满足您的欲望。
　　随同回书一起送往匈奴的，又是“以宗室女为公主，嫁匈奴冒顿单于”。空前的承羞忍耻，总算又换来了北疆的暂时安宁。柏杨《中国人史纲》评曰：“吕雉虽然气得吐血，也无可奈何。”可见吕雉倒也能屈能伸，不是一味刚毅强狠。
　　政治也有温情淳厚的一面汉宫中除了戚姬，还有一位薄姬。然而，吕雉虽然对戚姬的报复如此残忍狠毒，她对薄姬的态度却非常公正。这当然是因为薄姬为人小心谨慎，更是因为薄姬和她一样，没有得到丈夫刘邦应该给予的善待，除了人生经历和身份头衔略有差距，在被丈夫冷淡这方面，吕雉觉得自己与薄姬多少有点儿同病相怜。
　　据史书记载，薄姬是苏州人，她的父亲在秦朝时与从前魏国的宗室之女魏媪相好，生下了薄姬。结果薄姬的父亲死在兵荒马乱中，她的母亲魏媪拉扯着独生女儿，把她辛辛苦苦地养大。
　　不久，秦朝就陷入了乱世。魏国宗室魏豹就在此时自立为王。这时薄姬已经长成婷婷玉立的少女，魏媪心怀故国，见魏豹复魏，便将心爱的女儿送进了魏豹的王宫，薄姬便成了魏豹的姬妾。
　　当时有一位很著名的星象家、名叫许负，魏媪请他来给女儿薄姬相面，看她能否在魏宫中出人头地。谁知道这许负一见薄姬，顿时大惊失色，道：“何止是在小小王宫出人头地，她日后还要生下天子，成为世间第一贵妇人！”
　　许负先生的相术在当时是很有名的。这话一说出来，魏媪简直心花怒放。而魏豹听说薄姬竟然还有这等远大前途，更是喜上眉梢，脑袋瓜子立时转得飞快：薄姬的儿子是天子，而她是我魏豹的小妾，她当然只能生出我的儿子来。那么，我的儿子做天子，那我就是天子了？或者至少也可以放手一搏，为儿子打下前程吧？
　　魏豹说到就做，立即背弃自己和汉王刘邦所订的攻楚盟约，转而在楚汉之间中立起来，有坐山观虎斗，想收渔人之利吞并天下的意思。
　　魏豹的算盘打得不错，可惜“人算不如天算”，他压根就没有想到，薄姬的确是“天子之母”，但自己却不是“天子之父”。
　　魏豹背约，令刘邦怒火中烧，这一下气得连项羽都先放在一边了，赶忙派兵消灭魏豹。
　　魏国的实力怎么能是汉军的对手？于是兵败如山倒，汉高祖二年三月，魏豹天子梦未圆，自己辛苦打下的“魏国”倒先成了汉王刘邦的一个郡。魏豹对“相面不准”的许负恨得牙根痒，只得投降。刘邦对于魏豹倒没有计较，封他做御史大夫，并让他伙同周柯、枞公守卫荥阳城。可是魏豹的命运实在是太背了，这两个人等到刘邦离开，便凑到一起商量，认为魏豹是“反国之王”，又被汉王削去了封号，必然心怀怨恨，说不定会趁此机会，暗中勾结楚军，倒反荥阳呢。两个人一合计，最保险的办法就是斩草除根吧，两个人就以商议军情为由，把魏豹叫来“咔嚓”了。可怜魏豹幻想着做“天子之父”，没有想到会落个如此的下场。
　　当初魏豹败后，魏宫中的女人们全部被俘。由于是“罪妇”，薄姬等人没有资格充当刘邦的姬妾，只能去做宫中役使的婢女，于是她们都被送进了“织室”。
　　魏豹死后，刘邦偶然来到囚禁她们的织室视察。这一视察，使刘邦顿时眼前一亮，发现魏豹的宫人中，居然不乏美色婵娟。于是色心大动，挑选了一批姿色出众的女奴送进自己的后宫中。
　　薄姬就在这批女人之中。一时间，薄姬以为自己将要时来运转了，觉得许负的预言就要应验了。
　　谁知道，她也高兴得太早了。刘邦内有悍妻吕雉，外惑于诸夫人，何况薄姬的姿色在魏宫女眷中并不出众，因此刘邦压根就不曾注意过这个小妾。
　　一年多的时间过去了，薄姬连刘邦的面都没能再见到。眼看青春流逝，她只能自叹命苦。
　　就在这个时候，命运之神开始眷顾薄姬。
　　当初在魏宫中，年纪尚小的薄姬有两个很要好的女友，一个叫管夫人，一个叫赵子儿。三个人情同手足，亲如姐妹，还曾经立下了盟誓：“假如三人中有谁先得富贵的话，一定不会忘记另两人，要共享富贵。”
　　薄姬在魏宫中时，忠实地履行了自己的誓言，对于两人是照顾有加。然而到了汉宫，管夫人和赵子儿却将薄姬的盟誓当成了笑话。也许是她们当初就根本没有将薄姬当一回事，而是利用薄姬的忠厚，作为自己前进的一块跳板罢了。现在薄姬在汉宫失去了当初的恩宠，当然是弃之如敝屣。可惜薄姬也是心底忠厚，并没有看穿两位“姐姐”的真面目。
　　汉高祖四年，刘邦来到了河南成皋灵台。这时陪伴他的姬妾，正是管夫人和赵子儿。这两个女人一时间十分受宠，得意非凡，闲聊的时候提起了当初和薄姬立下的誓言，觉得薄姬十分可笑，于是还嬉笑着嘲笑薄姬呆头呆脑地拿自己当做姐妹呢。
　　刘邦无意间听到了两个人的对话，见两人笑得好像是有什么缘故，便询问两位。管夫人和赵子儿只得一五一十地将底细都说了出来。
　　人都是天生同情弱者的，刘邦顿时心生怜香惜玉之心，对单纯的薄姬同情起来，于是下令召见薄姬。
　　因为好友的背叛，薄姬反而得到了刘邦召见的机会，看来天道还是公正的呀。
　　就在刘邦召见的头一天晚上，薄姬做了一个怪梦，梦中飞来一条龙，盘在她的身上。梦醒后正在诧异之中，却忽然得到了为刘邦侍寝的机会，于是便将这个梦境告诉了刘邦。
　　不管是“日有所思，夜有所梦”也好，还是薄姬故意编出故事来讨刘邦欢心也好。总之正好中了刘邦的心思。刘邦出生的时候，父亲就见有条龙钻进了刘邦母亲的肚子里，生出了刘邦，现在薄姬又说自己是一条龙，大概刘邦现在真的把自己当做一条龙了。所以，刘邦一听，十分高兴，认为此事乃是天缘，于是对薄姬说：“这是你将要富贵的征兆，我成全你。”结果还真有点儿神奇，就这么一次机会，薄姬居然就怀上了身孕，当年便生下了一个儿子，取名刘恒。
　　但是，刘邦并没有喜欢上薄姬，他当初召她侍寝，也就是出于那么一点点的同情心，几乎等于是在“日行一善”，所以这一夜后很快也就把薄姬忘到了脑后，特别是她怀孕生产之后，更是连面都没有见过她一次。薄姬虽然为刘邦生下了儿子，却还是没有改变自己守活寡的命运。
　　不过，也正是“福兮祸所倚,祸兮福所伏”。最受冷遇的薄姬做梦也没有想到会有自己出头的那一天。
　　吕后为了铲除异己，将刘邦的儿子几乎要杀完了。当吕后党被陈平、周勃联手铲除之后，待要推选新的皇帝时，大臣们这才发现，此时刘邦的儿子们，只剩了代王刘恒和淮南王刘长了。让谁来做皇帝呢？左挑右选，经过谨慎选择，大臣们选中了刘恒。其中一个重要的原因大概就是因为看中了刘恒的母亲薄姬背后没有显赫的背景，省得又生出后宫专权的乱子来。
　　远在晋阳与世无争的代王刘恒竟然时来运转，天上掉馅饼竟然砸在了他的脑袋上。争得头破血流的人最后什么也没有得到，反而把自己的命都赔进去了；而没有争斗的人却最后得到了。历史上的事有时候就是这么怪，谁又说得清呢？
　　公元前189年闰九月，迎接刘恒进京为帝的使者来到了代国。这时的刘恒，已经做了十七年的亲王，时年二十四岁。他简直不能相信，世上有这样的好事，他和他的臣属们都认为这是一个阴谋，万万不能相信，坚决拒绝接受这个“帝位”。只有一位叫做宋昌的中尉支持刘恒，强烈支持刘恒前去长安继位。
　　刘恒的母亲薄姬大概还没有忘记许负“自己是天子之母”的预言，也觉得这是天意。为了稳妥起见，薄姬让刘恒采用卜筮之术，以占卜决定。占卜的结果是上上大吉。于是决定前去长安继承帝位。
　　为了安全起见，刘恒先让舅父薄昭随使者进京，直到得到舅父的肯定答复，他才轻车简从向长安进发。
　　这时的刘恒的心还没有完全放下，他多留了一个心眼，来到长安城外五十里处，他再次派人打探消息，确信无疑后，才前往渭桥与迎接的大臣相会。
　　当人群将他前呼后拥送进未央宫后，他成为大汉王朝的第五任皇帝，也就是后世有名的汉文帝，正是他开创了历史上有名的“文景之治”。
　　刘恒即位后，封自己的母亲薄姬为皇太后。薄太后也终于实现了自己“天子之母”的梦想。
　　戚姬聪明一世，想要说服刘邦将自己的儿子立为太子。结果反而成为吕后的刀头肉，落了一个“人彘”的下场。而自认苦命的老实人薄姬，却当上了大汉朝的皇太后。这其中的是是非非，倒真有点儿耐人寻味。
　　在婚姻生活上，薄太后一生坎坷，是毫无乐趣可言的，无论是在魏豹眼里，还是在刘邦眼里，她都不过是一个玩物罢了。然而她却生了一个世上数一数二的孝顺儿子。
　　据说，薄氏成为皇太后之后，汉文帝以皇帝之尊，仍然对母亲孝顺如初。有一次，他的母亲患了重病，这可急坏了刘恒。他母亲一病就是三年，卧床不起。俗话说，久病床前无孝子。然而刘恒在三年之中，每天都要看望母亲，亲自为母亲煎药汤，并且衣不解带日夜守护在母亲的床前。每次看到母亲睡了，才趴在母亲床边睡一会儿。刘恒天天为母亲煎药，每次煎完，自己总先尝一尝，看看汤药苦不苦，烫不烫，自己觉得差不多了，才给母亲喝。
　　文帝在位二十三年，一直都对母亲尽为子之道。在中国历史上影响深远的二十四孝故事里，汉文帝刘恒排第二，仅次于舜帝姚重华。
　　公元前157年，文帝先于薄太后离开人世。临终时，他对于让母亲“白发人送黑发人”的“不孝”深为抱憾，反复嘱咐妻子窦皇后和儿女们一定要对薄太后尽孝。为了弥补这个缺憾，刘恒要求将自己的陵墓照“顶妻背母”的方式安置方位。
　　两年后，薄太皇太后去世，窦太后谨遵丈夫的心愿，将婆婆落葬在刘恒霸陵的南方，仿佛刘恒背着母亲的样子。
　　虽然对于大多数人来说，吕雉是一个狠毒的女人，然而对于薄姬来说，吕雉却不啻是她的恩人和知己。
　　因此能够与刘邦合葬的始终都是吕雉，薄姬不但没有在权倾天下之后，将吕雉的棺椁从刘邦陵中迁出，更没有将自己以“文帝生母”的身份挤进刘邦陵。她始终认为，吕雉才是丈夫真正的妻子。薄姬陵一如薄姬生前的为人，恪守着自己姬妾的身份，守护在儿子刘恒的身边，隔河远望丈夫刘邦和吕雉的合葬陵。
　　心地淳厚的薄姬地位低下时没有与人争权夺利，地位尊贵时仍然没有与人一争高下的心思。不过细细思量，也正是这份淳厚的心思成就了薄姬。
　　回望薄姬的人生，她似乎没有品尝到一个女人最为渴望的爱情的甜蜜，她似乎完全是为了“生天子”而来到这个人世的，上苍赋予她的人生使命，仅仅是做一个母亲。然而她是世间最幸福的母亲。这也正是薄姬最伟大的地方，也应该是最为幸福的地方了。
　　这三个和刘邦关系最为亲近的女人，简直是一个人生的缩影，所有悲欢离合都集中在这三个女人身上，刚毅的吕雉从刘邦的背后走上了历史的前台，却最终也逃不脱命运的归宿，精明的戚姬精明一世，却最终落得个“人彘”的可悲下场，甚至连自己的儿子也被处死，而忠厚朴实的薄太后，与世无争，却最终登上了“天子之母”的尊崇地位。汉朝初期的几代国君，都尊崇黄老之术，大概和薄太后的经历也有一点儿关系吧！
　　世事如棋，变幻无常，刘邦在地下如果看到自己的女人们，大概也会有无限感慨吧！
 十讲 不读书的皇帝与读书人
　　刘邦是一位“马上皇帝”，所以他有点儿看不起读书人。但是他并不讨厌对他有用的读书人，事实上，读书人在刘邦建立自己事业的过程中，起到了至关重要的作用。所以，他对于读书人的态度也有个从讨厌到离不开的过渡。
　　真的讨厌读书人吗提起刘邦，大家都知道刘邦最讨厌的就是读书人。
　　刘邦见到读书人就会骂起来，甚至会把这些书生的帽子摘下来当“便盆”使用。足见刘邦对于书生的讨厌程度。
　　刘邦之所以讨厌读书人，大概是与秦朝的大气候有关。
　　秦始皇曾经在咸阳宴请七十个高级知识分子来讨论治国的方略。其中一个叫做淳于越的儒生想要劝说秦始皇宗商从周，结果引起了秦始皇的震怒，引起了一场“焚书坑儒”的运动，使儒生的地位一落千丈。
　　那时的儒生地位，估计也属于“臭老九”之流的，社会地位极低。像刘邦这种泼皮无赖，自是对读书人没有好感，甚至还要气势汹汹地闯入某个老儒家里，当着他的面，把大捆大捆的书册投入熊熊的大火之中。所以刘邦估计对于读书人也没有好感，讨厌读书人也在情理之中。
　　不过，还有一条原因，就是因为刘邦小时候自己的学业不怎么样，有自卑感，所以他就特别讨厌读书人。大凡人们对于自己不擅长的东西，就会诋毁诬蔑，刘邦大概也不例外。刘邦小时候在父亲的好友卢太公的资助下，和卢太公的儿子、和自己同年同月同日出生的卢琯曾经一起读过几天书，但估计学习成绩实在是不咋样。所以后来刘邦曾经对自己的儿子说过这么一句话：“当（焚书坑儒）的命令颁布时，我是打心眼里高兴呀，因为我一向是不喜欢读书的。”所以，他看到那些读书人就有一种心底里的自卑，进而转化成为对读书人的一种蔑视。
　　不过刘邦虽然讨厌读书人，但是对于有真才实学的人，他还是很看重的。从他对蒯通的任用上，就可以看出来。
　　蒯通曾经劝说韩信造反，结果韩信犹豫不决，最终被吕后斩杀于未央宫。结果这个韩信精明一生，临死时倒有点儿“缺心眼”，仰天长叹：“我真后悔没有听从蒯通的话，才落得个被女人杀害的下场呀！”得，一句话就把蒯通给卖了！
　　蒯通见韩信不肯造反，心里大概有了不祥的预感，就装疯卖傻起来。结果被刘邦抓了起来，准备把他给烹杀了。
　　蒯通被带到后，刘邦问：“是你教唆淮阴侯谋反的吗？”蒯通回答：”对，是我教的。可是韩信傻小子不听我的话，所以才混到如今把命也丢了。如果那傻小子当初听了我的劝，你又怎么能杀得了他？”刘邦大怒：“把他扔鼎里煮了！”蒯通大叫道：“哎呀！别，别，这可冤枉死我啦！”刘邦说“你教唆韩信造反，你冤什么？”蒯通说：“秦朝纲纪崩摧，国势衰微，崤山以东形势大乱，各种力量纷纷崛起，英雄像乌云一样集中起来。秦丢掉了它的鹿（暗指政权），天下人都在追这只逃跑的鹿，聪明机灵腿脚灵活的人才会先抓到这鹿。盗跖的狗冲着尧狂吠，倒不是因为尧不是仁义之人，而是因为仁义的尧不是这狗的主人。就像当时的我只知道有个韩信，不知道还有个陛下您。况且当时普天之下紧握手中兵器要干陛下所干的事业的人太多了，只是能力不够罢了。您有可能把他们全都扔进鼎里煮了吗？”
　　刘邦一听，这小子说的倒有几分道理，于是赦免了蒯通的罪。
　　其实，与其说刘邦是觉得蒯通说的有几分道理，不如说是因为赏识蒯通的才识，敢于劝说韩信造反，有这个见识，有这个胆量的，大概普天下也没有几个呀。由此可见，刘邦对于读书人还是很看重的。
　　到了坐上皇帝宝座之后，大约感受到了形势的需要，刘邦对于读书人是更加看重。刘邦晚年，几次打算废掉太子刘盈，改立幼子如意。吕后为此焦急万分，派其兄吕泽向张良求教，张良建议由太子聘用商山四皓。果然，刘邦一见四皓追随太子，便打消了废太子的念头。此即所谓“四皓安刘”的美谈。
　　四皓何许人也？乃四个老隐士，号东园公、绮里季、夏黄公、角里先生。汉朝开国时，年龄均已八十多岁，鬓发皆白，故称“四皓”。刘邦曾聘请过他们，他们因刘邦对文人往往轻侮，因而没有出山，依旧隐居在商山之上。据说，当刘邦征聘时，他们曾作《采芝歌》一首，咏写自己的隐世之志：皓天磋磋，深谷逶迤。树木莫莫，高山崔巍。岩居穴处，以为幄茵。晔晔紫芝．可以疗饥。唐虞往矣，吾当安归？
　　大意是说，在深山之中，树木荫蔽天空，住在山洞中，也可挡风避雨，山间的野菜野果，都可以用来充饥。往古的唐虞盛世早已经过去，我们上哪里寻找自己的安身立命之处呢？
　　正因为刘邦未能聘来这四个天下闻名的隐士，所以张良劝太子刘盈请他们出山，认为这样一来，肯定会引起刘邦的惊异，对太子地位的稳定大有好处：“来，以为客，时时从入朝，令上见之、则必异而问之。问之，上知此四人贤，则一助也。”
　　果然，刘邦征讨英布回来，在临终之际，改立太子的想法更坚定了。张良进谏，刘邦不听；叔孙通引古比今，以死相争，刘邦佯听而实际仍然坚持自己的意见。直待庆功宴上，由太子陪侍，刘邦见太子身边有四位老人，忙上前一问，得知是四皓，才大吃一惊，问道：“我找了你们好几年，你们一直躲着我，如今怎么随太子来了？”四皓说：“陛下你轻慢文士，我等义不受辱，因而才躲了起来。如今听说太子仁爱恭孝，所以愿出来辅佐他。”刘邦只得悻悻地说：“希望你们好好地照顾太子。”
　　太子退席后，刘邦指着四皓的背影对戚夫人说：“我打算废太子，可太子羽翼已成，难以动摇了。”说罢就起身回后宫了，从此再也不提废太子之事了。《史记》谓“竟不易太子者，留侯本招此四人之力也。”
　　由此可见，对于那些真正有学问的人，他还是很敬重的。他只是讨厌那些满口之乎者也的书呆子，而不是讨厌那些富有良谋的真才子。无论是在争夺天下的斗争中，还是在后来大汉王朝的建设中，都少不了读书人的帮助。在刘邦成就自己的功业的过程中，就有张良、陈平、郦食其、刘敬、陆贾、随何等一班读书人，为刘邦的成功立下了汗马功劳。
　　权力顾问：张良和陈平在刘邦帐下的读书人，上阵交兵自然排不上用场。他们主要有两种用途，一就是出谋划策，做刘邦的军师参谋，帮刘邦出主意，这类人以张良、陈平、郦食其等为代表；还有一类，就是充当外交人员，完成一些外交方面的事务，例如随何、陆贾等，都曾经担当过这样的角色。
　　在刘邦手下的读书人中，张良堪称为刘邦帐下第一谋士。刘邦就曾经说过：运筹于帷幄之中，决胜于千里之外，我不如子房。由此可见张良的本领。
　　张良本来是韩国贵族之后，从小受到了良好的教育。后来因为韩国为秦始皇所灭，所以，张良一门心思要为韩报仇，就散尽家财，招募天下勇士刺杀秦始皇。后来在博浪沙椎杀秦始皇，没有成功，从此亡命天涯，四处躲避秦始皇的搜捕。
　　当全国都被闹得鸡犬不宁，掘地三尺追捕张良的时候，张良却从容不迫地改头换面，躲到了下邳。
　　有一天，张良从容悠闲地走在下邳的一座桥上时，有个穿褐色衣服的老头正坐在桥上，见张良过来，故意把脚上的一只鞋蹬落到桥下，对张良说：“小伙子（孺子），给我把鞋子捡上来！”张良一愣，本来想揍他，张良是个贵族，又血气方刚的，大概没有谁敢用这种口吻和他说话。不过他转念对方是个老人，便忍住火气，到桥下捡起了鞋子递给老人。不料，这个老头儿竟然又把脚伸出来说：“给我把鞋穿上！”张良想既然鞋也替你捡了，索性便跪下来，帮老头穿好鞋子。
　　老头见鞋一穿好，便大笑而走，张良大惊，便站住盯着他看。以张良的聪明，大该应该预感到有什么好事等着自己吧，所以他才会如此谦恭。
　　只见老头走远后，突然又返回桥上说：“你这个小子还值得教育。五天后的早晨，来这里与我会面。”张良觉得奇怪，便跪而答应了。
　　届时，张良应约来到桥上，不料想那个老头儿已经坐在那儿了，看到张良来了，便发怒道：“与老人约会还迟到，怎么可以？”要他再过五天早些来。五天后，鸡刚啼晓，张良就来到桥上，只见老头又先到了，见他就骂：“又迟到了，怎么可以？”要他过五天再来。
　　这一次，还未到半夜，张良便来到桥上等着，过一会儿，老头也来了，笑着说：“小伙子，就应该这样子。”随之拿出一部书授予张良，说：“熟读这部书，可以做王者的老师。十年以后即可兴起。十三年后，你可以来济北见我，谷城山下的黄石就是我。”说罢转身便走，此后张良再也没见过这个被后人称为“黄石公”的老头。等天色放明后，张良才看清黄石公送给他的，原来是一部《太公兵法》，才读几行，就知道是奇书，从此“常习诵读之”。
　　张良熟读这本书后，大概没有少和人家交流，但是估计是没有遇到知音。后来遇到了刘邦，将自己的观点和刘邦一讲，立即得到了刘邦的认同，张良很是感慨，连声感叹说：“沛公真是上天赐予我的呀！”从此全心全意地追随刘邦，成为了刘邦帐下的第一谋士，是刘邦名副其实的左膀右臂。这倒真有点儿“女为悦己者容，士为知己者死”的味道，由此看来，张良也是性情中人呀！
　　在刘邦西进夺取关中时，刘邦攻打宛城，但是没有攻下来。于是绕过宛城，继续西进。走到半路的时候，张良给刘邦出主意了：“虽然我们急于攻打关中，但是秦军势力还在呀，如果不先攻下宛城，万一他们从后边攻打过来，我们便被包了饺子了！”他给刘邦出主意说：“我们不妨将计就计，立即给他杀个回马枪！”于是刘邦依计而行，果然夺下了宛城。刘邦又听从了陈恢的意见，顺利地打到了关中。
　　张良看问题常常很深入，当刘邦打下咸阳，进入秦宫，一向都没有见过这么多好东西的刘邦，看到数不尽的宫室、帷帐、狗马、贵重宝物和宫女们，便想留下来住在宫中。樊哙向刘邦建议撤出宫去，刘邦不接受。这时张良对刘邦进谏说：“正因为秦王无道，大王你才能够打败他们进入宫中。你要想为天下彻底推翻暴秦，就不能贪图享受。如今才刚进入秦宫，就安于宫中的享乐，这是帮助暴君残害百姓。更何况忠言虽然不好听，却有利于行动；良药喝起来虽然很苦，却对治病有好处。希望沛公能够听从樊哙的劝告。”这个刘邦对于张良倒是言听计从，于是便将军队撤回到霸上。张良打消了刘邦“小富即安”的思想，使刘邦坚定了夺取天下的决心和信心。
　　随后，在鸿门宴上，张良依靠和项伯的关系，巧妙安排，使刘邦摆脱了一次危机。后来张良还利用和项伯的关系，和项羽讨价还价，终于拿到了汉中这块战略要地。
　　在《史记·高祖功臣侯者年表》中曾记载留侯的功勋，自从追随刘邦后，共有四大功绩：一是在崤关用计破关，迫使秦王投降；二是鸿门宴使刘邦摆脱危机；三是“为汉王请汉中”；四是“常计谋平天下”。司马迁也在《史记》中感慨道：高祖离困者数矣，而留侯常有功力焉！
　　由此可见，张良对于刘邦的重要性，的确无愧是刘邦成就霸业的第一功臣。而刘邦对于张良也是言听计从，敬重有加。
　　在分封功臣时，刘邦说：“运筹策帷帐中，决胜千里外，子房功也！”张口就让张良在最为富庶的齐地，随便挑选三万户，足见刘邦对于张良的器重。而张良倒也很谦虚，很会来事，极力推辞，他对刘邦说：“自从我在下邳跟了陛下，这是上天将我授予陛下呀。陛下用我的计策，很幸运的能够成功。”他只是请求刘邦将“留”这块地方赐给自己就可以了。
　　张良在刘邦夺取天下后，并没有为富贵所迷惑，而是勇于急流勇退，逐渐脱离了政治的漩涡，成为历史上很有名的贤臣。
　　可以说，在刘邦手下的知识分子中，最为器重，最为放心的就是张良。
　　在刘邦眼中，第二个受器重的谋士，就要说是陈平了。陈平的出身没有张良显赫，应该说是出身贫寒。出身贫寒的人总少不了受人耻笑的，所以才有了韩信受“胯下之辱”，有了陈平“盗嫂”、“昧金”的丑闻。不过陈平毕竟是一个人才，在家乡时就很受人赏识。
　　陈平年轻的时候，虽然家里很贫困，但是和刘邦很相像，都是“不治生产，游手好闲”。为了混点食物，常常帮人料理丧事，这就有点让人瞧不起了。所以到了娶妻的年龄，殷实人家不愿把自己的女儿嫁给陈平，贫寒人家的女儿他又不肯娶，一来二去，竟混成了一个“钻石王老五”。
　　不过毕竟有识才的人，他的同乡有个叫做张负的人，家庭比较殷实，当时让他闹心的是，他有个孙女，嫁了五次都以丈夫死亡而告终，大家都觉得这个女人“克夫”，成了一个“嫁不出去的姑娘”。这个张负相中了陈平的才干，他到陈平家实地考察了一圈，见陈平家境虽然寒酸，但是家门口有很多车轮印，显然是陈平交往的痕迹。觉得陈平日后必有大成，所以就做主将孙女嫁给了陈平。
　　后来，陈平投靠了魏公子咎，他多次为魏公子咎出谋划策，大概这魏公子咎也是一个只看门户出身的人，对于陈平的计谋从来就不屑一顾，使陈平的自尊受到很大的打击，于是就又转投项羽。
　　在项羽那里，陈平还是干了一件漂亮事的，他前去劝说司马卬归顺项羽，获得了成功。项羽很高兴，赏给了陈平二十镒黄金。没有料想这个司马卬是一个反复无常的人，陈平的二十镒黄金还没有在怀里暖热乎，就传来了项羽要处死自己的消息。于是，为了活命，陈平便来了个“挂印封金”，将项羽赏赐给自己的东西一股脑儿地送还项羽，自己偷偷跑了。
　　这个陈平很机灵，善于应变，这一点优势和刘邦比较相像。在投奔刘邦的途中，经过彭城，搭舟渡河时，船家见他相貌堂堂，穿戴整齐，就认为他是一个身怀珍宝的贵公子，便想要图财害命。机灵的陈平从他们的眼神中看出了一点儿苗头，就脱光了自己的衣服，裸露着身体帮船家摇橹，船家这才明白他身无分文，是一个地地道道的穷光蛋，从而便打消了杀害他的想法。
　　大概陈平和刘邦的性格比较相像，脸皮又都比较厚，很有点儿臭味相投的意味，所以陈平来到刘邦这里，立即受到了重用。诸将都很不服气：我们冲锋陷阵，出生入死地才换得来一个将军，这小子刚来就得到将军之职，而且这小子不过是项羽手下一个逃兵而已，还不知道水平如何呢？竟然由他来掌握将领的任用。这大王是怎么搞的？
　　刘邦倒不管下边怎么议论，反而更加宠信陈平。
　　不过陈平倒也真没有辜负刘邦对自己的信任，数次为刘邦立下了大功。在楚汉相争的时候，陈平立下的最大的功劳应属离间项羽君臣的关系了。
　　在荥阳相持阶段，双方都打不开局面，局势处于胶着状态。刘邦被困在彭城，情况很是危急。这时陈平的鬼主意出来了，他对刘邦说：“项羽手下的骨鲠大臣，也就是最为亲近的大臣，无非就是范增、钟离昧、龙且、周殷几个人罢了。假如舍得用重金，行贿楚人，制造流言，离间他们，让项羽对这几个人起疑心，然后就有机可乘了。”
　　刘邦于是拿出了四万斤黄金给陈平做活动经费，让陈平大胆去干。
　　陈平暗派自己的属下怀金混入楚军，贿买项羽的左右，遍传流言，说是钟离昧等高级将领为项王卖命，立了这么多战功，却始终未能分土封王，心怀怨望，打算联合汉王消灭项氏，分王其地。这一点倒正说到了项羽的痛处：韩信说过，项羽是众人有功，而不愿封赏，印把子磨圆了都不愿交给部下。陈平这样说，倒真有点不像是空穴来风的味道，不能不使人半信半疑。
　　他们还说项王屡次不听亚父的忠言，所以才弄到诸侯造反、天下纷扰的地步，害得大家背井离乡，疲于奔命，诸将欲推举亚父取代项王，与汉王联合灭楚。
　　这还是项羽的痛处。在鸿门宴上，范增又是“以目视之”，又是做手势，示意项羽杀掉刘邦，可惜项羽都没有听从。范增气呼呼地当着众人的面说：“项羽这个小子实在是不能够与他共事呀！”很不给项羽面子。而项羽又是极端爱面子的人，心里自然不是很舒服。
　　项羽为人多疑，这些话又有根有据，倒真有七分像真了。项羽也不得不采取一些措施了。
　　为测试真假，他便派出使者，以接受刘邦求和的名义，去荥阳交涉。陈平知道项羽开始咬饵了，便设下圈套：楚使刚到馆舍时，先让太宰进献牛、羊、豕三牲俱备的太牢盛馔，这是古代诸侯遣使交涉时规格最高的外交礼节。等到楚使拿出国书表明身份，太宰故作惊诧地说：“哎呀，不好意思，搞错了，我还以为是亚父的使者，原来是项王的使者！”遂将太牢之宴撤回，换成了不带荤腥的素食招待。使者大怒，也不求见汉王了，马上打道回府，向项羽添油加醋地禀报，项羽由此确信范增已经在和刘邦暗中接洽，等到范增再来催他急攻荥阳时，便当范老头子是在演戏给自己看，不予理会，给范增来了个“烧鸡大窝脖”。
　　这个范增虽然是谋略足以安天下，但也是个火暴脾气，一点就着。眼看项羽给他钉子碰，这张老脸受不住了，当即暴跳三尺道：“天下事也就这样子了！君王好自为之，老朽还是留一把老骨头归葬故乡吧。”言毕，便气呼呼地命令随身侍从打点行装回家，途中既恨且怒，大概也觉得自己找错了主子吧，结果背上发了个毒疮，还没抵达老家，就死在路上。
　　陈平用“离间计”除掉了项羽的高参范增，随后开始为急于离开荥阳回关中筹募增援的刘邦策划突围之计，这个陈平还真有两下子，他苦思冥想来了个“李代桃僵加瞒天过海”的连环计。
　　刘邦从沛县带出来的穷兄弟纪信长得与刘邦颇有几分相像，陈平的办法，就是让他装成刘邦的模样，出城投降，吸引楚军的注意力，让真刘邦悄悄地突围。不过这个冒牌汉王落在发觉受骗的项羽手中，必死无疑。所以此计能否施行，关键要看纪信的态度。
　　于是陈平找纪信密谈，这个纪信是对刘邦忠心耿耿，再加上陈平的三寸不烂之舌一搅和，听陈平把计划说明，满口赞同，而且答应由他自己当众向刘邦提出，免得刘邦在老兄弟中间落下不义的名声。
　　李代桃僵的办法安排停当，陈平旋即安排瞒天过海之计的实施。因为汉军在长期围困中减员严重，士兵显得尤其珍贵。于是城里的两千多妇女成为牺牲品，陈平命她们换上汉兵军服。当天夜半，紧闭的荥阳城东门突然开启，一队队女扮男装的汉军士卒鱼贯而出，径向楚军阵地行进。楚军发现后，忙列队进击。此时荥阳城头上的汉军齐声高喊：“城里没有粮食了，汉王要向项王投降！”旋即，一乘华丽的车在卫士宫女们的簇拥下，缓缓驶出，羽幢高擎，旌旗导引，果真气势不凡。兴奋的楚军将士在夜色中难辨真假，都争先恐后地到东门前来看汉王求降的狼狈相。趁此机会，扮做普通军官的刘邦和张良、陈平等人，仅带数十骑从荥阳西门遁出，很快便消失在昏暗的夜色中。
　　这一次，陈平可谓是立了一大功，很受刘邦的赏识。
　　陈平这个人，转投过几个主人，总被人说成是反复无常的小人，但他一投奔刘邦，却十分忠诚，这显然与他在刘邦那里得到重用有关，正如韩信在项羽帐下郁郁不得志，而跟了刘邦，却成了大将军，于是不肯背叛刘邦大概是一样的道理。
　　汉六年（前201），有人上书告发楚王韩信谋反。高帝问手下的将领该怎么办，这些将领们都说：“赶紧发兵活埋这小子得了。”刘邦听了默默不语，大概是不敢赞同。韩信从西打到北，又从北打到东，所向披靡，剑锋所指，无不望风而逃。真要发兵，还真不知道谁活埋谁呢？刘邦大概心里也掂量了几掂量。
　　刘邦又要陈平拿主意，陈平一再推辞，反而问刘邦道：“各位将领说些什么？”皇上把各位将领的话都告诉了陈平。陈平问：“有人上书说韩信谋反，有知道这件事的外人吗？”皇上说：“没有。”陈平问“韩信本人知道这情况吗？”皇上说“不知道。”陈平说：“陛下的精锐部队跟楚国比哪个强？”皇上说：“这个还用问吗？我哪能超过他呀。”
　　陈平紧接着问：“陛下的将领中用兵有能超过韩信的吗？”皇上老老实实地说：“没有谁赶得上他。”陈平说：“如今陛下的军队不如楚国精锐，将领的才干又赶不上韩信，却要发兵攻打他，这是促使他同我们作战，我私下里为陛下的安危而担忧。”皇上说：“那该怎么办呢？”陈平说：“古时天子巡察各地，会见诸侯。南方有个云梦泽，陛下只是假装出游云梦，在陈县会见诸侯。陈县在楚国的西部边界，韩信听到天子出游，看那情势定然无事，因而会到郊外迎接拜见陛下。拜见时，陛下趁机将他拿下，这只不过是一个力士就能办到的事。”
　　高帝一听，嘿，这个主意不错，于是派出使者告知各诸侯到陈县会面，说“陛下即将南游云梦，赶快来迎接圣驾”。皇上当即便出发。此行尚未到达陈县，楚王韩信果然在郊外的路上迎接。高帝预先准备好武士，见韩信来了，便顺利地拿下了韩信，消除了刘邦心中的隐患。
　　后来，刘邦追击匈奴，被包围于平城时，又是陈平用计买通单于阏氏，才使得汉军得以生还。由此可见陈平的智谋。
　　陈平的急智，在关键时刻，也能救其自身。刘邦临终时，突然对樊哙动怒，派陈平前去将正在征讨陈郗的樊哙斩首。陈平要求与周勃同行，得到刘邦的允许。樊哙是干吗的呀？那可是当今吕太后的妹夫，是刘邦的连襟，既亲且贵，而且为刘邦立下过汗马功劳，别的不说，当初进咸阳时，如果不是樊哙相劝，刘邦恐怕早已沉溺于温柔乡了，哪有今日的成就？在鸿门宴上，也正是樊哙舍命相救，才使刘邦脱离了险境。
　　现在说杀就杀，万一吕太后怪罪下来，那可就吃不了兜着走了。陈平自知这趟差事有点儿玄，为此他与周勃商量，一路慢慢地走，想等刘邦反悔。等到了前线，传达了圣旨，陈平并未遵旨办事，而是将樊哙用囚车押回，想要刘邦自己处理。半路上，他听到刘邦驾崩的消息，赶紧跑回京城，向吕后回复，并要求留在宫中值宿，保住了自身的性命。
　　刘邦身后，因吕后执掌大权，陈平只好暂时屈从，终于在吕后死后，与周勃一起平定诸吕，安定了刘家的天下。这一切，早在刘邦的预料之中。刘邦临终前说，萧何死后，曹参可为丞相；曹参死后，王陵可为丞相，但王陵头脑不够灵活，应该让陈平帮助他；而陈平智计有余，却难以独当大任，应该让周勃任太尉，为其辅助。陈平为刘邦出主意逮捕了韩信，就有点儿过分了。他在刘邦心中估计也留下了为达到目的不择手段的印象，所以刘邦临死前，说出陈平“难以独当大任”的话来，也不是偶然的。这正如俗语所说“知臣莫若君”，刘邦算是把陈平看透了，这也正是刘邦善于用人的一个佐证。
　　因为陈平曾顺从吕后，当时便引起王陵的不满，后人也多有批评，认为他不够有骨气。实际上，这是韬晦之计。如果不这样，其自身难保，又怎么能安定刘氏的天下？
　　司马迁对陈平的评价很高，认为他是智谋的典范。在《史记·陈丞相世家》最后称赞他说：“陈丞相平少时，本好黄帝、老子之术。方其割肉俎上之时，其意固已远矣。倾侧扰攘楚魏之间，卒归高帝。常出奇计，救纷纠之难，振国家之患。及吕后时，事多故矣，然平竟自脱，定宗庙，以荣名终、称贤相，岂不善始善终哉！非知谋孰能当此者乎？”
　　陈平曾经说自己多用阴谋，“是道家之所禁”。大概他也觉得自己的计谋都是些见不得人的招数，所以他也很有自知之明，觉得自己的富贵只能够享用一代就会终结。
　　果不其然，陈平死后，他的儿子陈何继承了他的爵位，就在同一年，因为强抢他人的妻子，被剥夺了爵位。
　　从这一点看，陈平和张良的确要差一大截，张良“白驹难绊”，无疾而终；陈平却只得到了一世的富贵，看来陈平的预感还是很准的。
　　学问的政治价值张良和陈平都是刘邦身边的红人，都深受刘邦的重用，深得刘邦的信任。不过这两个人都是研读黄老学说的人。而刘邦真正讨厌的是儒生,大概是因为儒生身上有人们常说的那种“酸气”的缘故吧？儒生受孔孟之道的影响，大多爱咬文嚼字，给人一种酸溜溜的感觉，这也正是出身草莽的刘邦所最为讨厌的。
　　不过，刘邦对于那些真正有学问的儒生，还是很敬重的。例如郦食其。
　　郦食其是高阳一位有名的狂生，他“拣尽寒枝皆不栖”，慕刘邦之名投靠刘邦。他虽对刘邦说：“人皆谓之狂生，生自谓我非狂生。”但他的确很狂傲。他在和刘邦的初次相见时大胆的谈吐，倒很有些戏剧性，的确有几分“狂生”的意思。此外，还流传着另外一个版本，更显出了郦食其的“狂人”风采：刘邦来到陈留时，郦食其连“中介”也不要了，亲自找上门来要求会见刘邦。刘邦正在洗脚，大概正洗到兴头上，心里不愿接见，便问来的是什么样的人，侍者说：“看样子像个儒生，穿着儒服，戴着儒冠。”刘邦一听，便立即回绝了，说：“给我回绝了吧，就说我正在考虑夺取天下的大事，没工夫见什么读书人。”这个理由找得倒是冠冕堂皇。
　　侍者到外面对郦食其说明了刘邦的态度，郦食其立即按着剑柄，圆睁双目，瞪着眼睛大声呵斥这个侍者说：“我本来是高阳的一个酒徒，根本就不是什么儒生，为什么不接见我？”看来郦食其对于刘邦的心理把握的倒挺准确，压根就不承认自己是儒生。
　　这个侍者大概从来没有见过在汉王帐前还敢这么嚣张的客人，没有想到客人竟然比主人还牛，吓得把手中的节杖都掉在了地上。赶紧向刘邦通报：“来的是个神经病呀，他一呵斥我，吓得我把节杖都掉了。”于是沛公大概也害怕了，赶紧将郦食其请进帐内接待。从此， “高阳酒徒”这一个浑号就成了知识分子中狂傲之人的专用语。
　　郦食其曾经凭借三寸不烂之舌给刘邦拿下了陈留这个重镇，还把自己的弟弟郦商拉到了刘邦的阵营，可以说立下了大功。
　　但是郦食其也有出馊主意的时候。项羽进攻荥阳的时候，形势对于刘邦来说很危急。这时郦食其给刘邦出了一个馊注意。他对刘邦说：“从前商汤伐桀，封夏的后裔于杞。武王伐纣，封商的后裔于宋。暴秦吞并六国而不使六国存祀，使六国后裔没有立锥之地，这就是它迅速灭亡的缘故。陛下如果能封立六国的后裔，六国的君臣百姓都将感恩陛下，陛下得到天下拥护，孤立无援的项楚只有整饬衣襟，恭敬来朝。”
　　正是慌不择路的刘邦，立即就要照办。幸亏张良及时拦阻，才没有酿成大祸。
　　在汉王三年（前204）的秋天，项羽攻打汉王，攻克了荥阳城，汉兵逃走去保卫巩、洛。不久，楚国人听说淮阴侯韩信已经攻破赵国，彭越又多次在梁地造反，就分出一部人马前去对付彭越、韩信。
　　淮阴侯韩信正在东方攻打齐国，汉王又多次在荥阳、成皋被项羽围困，因此想放弃成皋以东的地盘；屯兵巩、洛以与楚军对抗。郦生便就此进言道：“我听说能知道天之所以为天的人，可以成就统一大业；而不知道天之所以为天的人，统一大业不可成。
　　作为成就统一大业的王者，他以平民百姓为天，而平民百姓又以粮食为天。敖仓这个地方，天下往此地输送粮食已经有好长时间了。我听说现在此处贮藏的粮食非常多。楚国人攻克了荥阳，却不坚守敖仓，而是带兵向东而去，只是让一些罪犯来分守成皋，这是上天要把这些粮食资助给汉军。当前楚军很容易击败，而我们却反要退守，把要到手的利益反扔了出去，我私下里认为这样做是错了。更何况两个强有力的对手不能同时并立，楚汉两国的战争经久相持不下，百姓骚动不安，全国混乱动荡，农夫放下农具停耕，织女走下织机辍织，徘徊观望，天下百姓究竟心向哪一方还没有决定下来。
　　所以请您赶快再次进军，收复荥阳，占有敖仓的粮食，阻塞成皋的险要，堵住太行交通要道，扼制住蜚狐关口，把守住白马津渡，让诸侯们看看今天的实际形势，那么天下的人民也就知道该归顺哪一方了。”
　　“如今燕国、赵国都已经平定，只有齐国还没有攻打下来，而田广占据着幅员千里的齐国，田间带领着二十万大军，屯兵于历城，各支田氏宗族力量都很强大，他们背靠大海，凭借黄河、济水的阻隔，南面接近楚国，齐国人又多诈变无常，您即使是派遣数十万军队，也不可能在一年或几个月的时间里把它打下来。我请求奉您的诏命去游说齐王，让他归汉而成为东方的属国。”汉王回答说：“好，就这样吧！”汉王听从了郦生的计策，再次出兵据守敖仓，同时派遣郦生前往齐国。
　　郦食其凭借三寸舌头使齐王田广接受自己的意见，取得齐国七十二座城池。一时间成了齐王的座上客。
　　不料想这个郦食其命运实在不济，眼见大功告成，不料想韩信这时却突然发兵，消灭了齐国，齐王感觉受了欺骗，立即将郦食其烹杀了。
　　郦食其狂傲一生，没有想到落了个这样的下场。从某种意义上说，是刘邦害死了郦食其。
　　刘邦作为主帅，当郦食其大功初成时，刘邦本该与韩信搞好协调，下令让他或勒兵不动，或移兵他方，而不该无动于衷，仍未变动进攻齐国的命令。韩信之所以敢于置郦食其生命于不顾，正因有此上方宝剑。显然。刘邦并非疏忽大意，可能正是要利用齐国的松懈，以郦食其一人的牺牲，换取夺得齐国的胜利。比较起来，得到齐国的一时中立，终究是留下一个敌手，哪里及得上消灭一个对手、开创永世的基业好呢？不管怎么说，郦食其终究成了历史上一个冤死鬼。
　　在刘邦周围的儒生中，要说最为机灵的儒生还得算是叔孙通。儒生总以为自己肩负着“兼济天下”的重任，所以常常不分场合，不识时务，不知明哲保身，以致主子一发怒，便丢掉自己的小命。秦始皇樊书坑儒，固有他残暴的一面，也与儒生们不知天高地厚有一定关系。这个叔孙通就有点儿与其他儒生不同了。
　　儒生迂是迂了点，的确是有点儿硬骨头，秦始皇杀了一大批儒生，儒生在秦朝的朝廷中仍有许多。二世接班以后，依然有一大批儒生服侍秦王朝，而且同样既蠢又迂，似乎治国平天下离不开自己，还在那里忙忙碌碌地上奏章、议朝政。陈胜起义发生后，二世下令儒生们提供意见，三十多个博士及其弟子纷纷表示：“老百姓不应当谋反，谋反就应当镇压。请陛下赶紧发兵。”
　　谁知道，这个秦二世最厌烦听到反叛，这些儒生说得冒昧迂腐，惹怒了二世。这时，早已被朝廷征聘的山东儒生叔孙通见二世变了脸色，立即上前打圆场说；“刚才那些人净是些胡言乱语。现在天下已归于一统，城墙全被拆毁了，兵器也全被销熔了，再也不会有什么征战之事。何况上有英明的君主，下有称职的官吏，各地无不归附朝廷，就像辐条聚向轮轴一样，哪里还会有胆敢造反的乱民？那些搅闹秩序的穷百姓，不过是些鼠窃狗盗的奸民，根本不足挂齿。只要下令叫郡守县尉加力捕剿就可以了，还有什么可担忧的呢？”说得二世怒气平息，赏给叔孙通新衣一套、帛二十匹，并将他由“待诏”博士（候补官员）提拔为正式博士。反之，命令彻底查究那些乱发言的博士及其弟子们，凡说有人叛乱的都被关押起来，凡说是强盗横行的也一律免职。
　　叔孙通的见机行事，有些不符合儒家的道德规范。儒家要求人们“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”，叔孙通的做法显然有点儿不合这些标准。所以儒生们纷纷指责，认为他进言过于阿谀，人品不正派。叔孙通却反驳道：“你们这些人实在是不识时务呀，要知道，当时我和你们一样危险，几乎保护不了自己！”
　　叔孙通看出秦王朝寿数不长，便抽身逃走了。他逃回老家薛邑（今山东滕县）时，当地已被义军占领。等到项梁来时，他投奔项梁；项梁失败后，他转归怀王；怀王被项羽迁往长沙，他又成了霸王的部下；楚汉相争的第二年，当刘邦率军攻入彭城时，他又投降汉王，开始归属刘邦。
　　《史记》中记载：叔孙通初见刘邦时，穿一套宽带长袍的儒生服装，这正犯了刘邦的忌讳，很讨厌叔孙通。
　　因为刘邦出生在楚地，楚地的风尚和华夏地方的风尚有所不同，以穿着短衣为美，和儒家喜欢峨冠博带、长袍宽袖的打扮很不一样，所以刘邦比较讨厌儒家的这种打扮。叔孙通是个多么机灵的人呀，他一见刘邦讨厌自己穿着儒家的服装，就立刻穿上了那种楚地的短衣，这使刘邦感到很高兴。
　　叔孙通如此反复无常，做事一点儿也不符合儒家的规范，但还是有一批死党追随。不过这个叔孙通倒有点儿怪，他向刘邦推荐人才时，从来不推荐自己的学生，反而多次荐举那些品行不端、强横霸道的粗蛮壮士。他的学生们再也忍不住了，就埋怨自己的老师说：“我们跟随您已经好几年了，并且幸运地随您归降了汉王，正该有出头露面的机会了。可是您举荐人才时，从来不提及我们这些人，反而专门举荐那些蛮横无礼的家伙，这是为什么呢？”
　　叔孙通回答说：“这你们就不知道了，现在正是用兵打仗的时候，连汉王本人也要亲自冒着生命危险去作战，他现在最需要的是能上前线打仗的人。你们这些人，谁能去参加战斗呢？所以我才优先举荐能够斩杀敌将、夺敌旌旗的人。请你们相信我，我一定不会辜负你们的期望。”正是由于叔孙通荐人有功、汉王拜封他为博士之职。由此可见叔孙通是一个多么机灵的人！
　　经过数年征战，刘邦终于登上了皇帝的宝座。这位平民出身的皇帝不习惯那些繁文缛节，完全废除了秦朝的烦琐礼节，一切务求简易方便。部下的将士们也大多是粗鲁之辈，行为放荡不覊，还没有养成高低尊贵的等级观念，即使在朝廷之上，也常常大呼小叫，有失体统，参加宴会往往醉得东倒西歪，甚而拔剑起舞，击柱高歌。刘邦大概也觉得和当初见到秦始皇的派头有些天壤之别吧，估计暗地里也有点郁闷，没有找到一点做皇上的感觉。
　　叔孙通见到自己的机会来了，便对刘邦说：“读书人虽然手无缚鸡之力，上阵打仗不行，靠他们夺取天下是不行的；但是，要让天下井然有序，还得依赖他们。我想去鲁国征招一批懂得仪礼的儒生，和他们共同研究一套合适的礼节，替陛下制定一套朝会的礼仪，使君臣之间都有规矩可以遵循。”
　　刘邦向来蔑视儒生，尤其厌烦繁文缛节，要是过去叔孙通跟他谈论这些，刘邦一定会骂他一个狗血淋头，不过现在大概刘邦虽然做了皇帝，大概也是没有找到做皇帝的感觉，现在听说叔孙通能够让大家懂得遵守君臣之间的规矩，自是觉得有点儿顺耳，自然满心高兴。
　　不过，一向散漫惯了的刘邦又怕搞得太复杂了，连自己都接受不了，所以担心地问：“不会太难吧？”叔孙通说；“古代的帝王都用不同的仪式。礼仪，不过是顺应人情，规范人的举止而已，因此各个朝代的仪礼没有互相重复的。我愿意参照古代与秦朝的礼仪，为陛下创编一套合用的新朝仪来，不会搞得太繁琐。”刘邦满心高兴，就下令说：“那你就试着办吧。不过要尽量简单些，首先估摸着我能做到的你再定下来。”
　　于是叔孙通便去山东招聘了三十余个儒生。有两个儒生不肯随他去关中，还笑着责骂叔孙通说：“你这人真是没有骨气，追随过的主人应该有十几个了吧？只知道当面讨好皇亲贵人。制作礼乐，是要积百年的善德才能够制定的。现在天下初定，死人还未来得及安葬，受伤的人还没有痊愈，你居然要搞什么礼乐，你现在搞不合乎古礼的要求。我们不能跟你去胡闹。你自己去弄吧、不要让它沾污了我们的名声。”叔孙通倒也没有生气，笑着对他们说：“你们真是不通大道理的迂腐书生，根本不懂得世道的变化。”这句话说得倒有点儿道理，可以说是说出了叔孙通自己的本性。那就是要随着时代的变化而变化，学问要为政治服务。
　　于是叔孙通就带着这帮儒生还有自己的一帮徒弟开始为刘邦编制礼乐。
　　汉七年（前200年）皇宫正殿长乐宫落成，竣工庆典与岁首庆典一并举行，首次试行叔孙通制定的新朝仪。庄严的气氛，隆重的仪式，使得诸侯王以下的文武百官“莫不震恐肃敬”，从宴会开始到结束，竟没有一个敢喧哗取闹、有失礼节的，上下尊卑的关系，打点得井然有序。高祖终于找到了点做皇帝的感觉。他十分兴奋，得意扬扬地说：“直到今天，我才真正尝到了做皇帝的尊贵呀！”
　　几十年前，见到秦始皇出行时的威风，曾发出“嗟乎，大丈夫当如此也”感叹的刘邦，终于切身体会到皇帝的威严，而这正出于叔孙通的谋划操办，他怎能不激赏叔孙通的才干功劳呢？当即下令拜叔孙通为奉常，并赏赐金五百斤。叔孙通乘机举荐他的众弟子：“我有一帮学生，跟随我很久了，这次演练新朝仪他们也出了不少力，希望陛下能赏他们个职务。”高祖将他们全封为郎官。叔孙通又将皇帝赏赐的五百斤金，全部分赏给这些儒生。他的学生们高兴地欢呼：“叔孙先生能够了解当今的时务，他老人家真是个圣人呀！”叔孙通凭借自己的本领，不仅谋得自身的富贵，还使得追随他的众弟子也都获得了富贵。
　　叔孙通制定礼仪，使刘邦尝到了做皇帝的滋味，得到了刘邦的欢心。不过，后世对于叔孙通制定礼仪却颇有微词。柏扬先生在自己的著作《中国人史纲》中指出：“从此，皇帝不但跟人民，便是跟最尊贵的大臣，也都被这种儒家最得意的杰作‘朝仪’隔开一段距离。战国时代那种君臣间面面对坐，膝盖碰着膝盖长谈的时代，不再在中国出现，帝王政体遂走入一条永不能回头的死巷。西方专制君主和东方专制君主的不同、在此分野。”
　　这样严重的后果大概是当初叔孙通制定礼仪时所没有预想到的吧。
　　叔孙通为刘邦制定了礼仪，让刘邦尝到了做皇帝的滋味；而出主意让刘邦定都长安的是另外一个儒生刘敬，他劝说刘邦定都长安，去掉了刘邦的一块心病。
　　刘敬本来叫做娄敬，后来因为有功才被刘邦赐姓刘，所以又称刘敬。皇帝将自己的姓氏赐给大臣，这是对大臣最高的奖赏，像唐代时唐太宗就把自己的姓氏赐给了功勋卓著的徐世勣，将徐世勣改名为李世勣。大概就是和刘邦学的也说不定呢。
　　娄敬一介书生，无斩将搴旗之功，无攻城略地之力，之所以能够受到刘邦如此的礼遇，说明娄敬还是很有一点儿能耐的。
　　娄敬本来是一个戍守边关的小卒，大概是一名后勤兵吧，充当挽车人的角色，当时戍卒的辎重车，一人在后面推，两人在前面拉，娄敬干的便是前面拉车的工作。而在当时社会，“引车卖桨”者之流是十分低贱的。
　　但是当时娄敬根本就没有顾及到这一点。他受命戍卫陇西，随队伍路过洛阳。此时，刘邦正在洛阳，并打算在此定都。于是娄敬从小车横木上摘下挽绳，便去拜访齐地的同乡虞将军，请他代为通言、说自己有重要的建议想向皇帝进言。
　　他的同乡虞将军见他穿着一身破羊皮袄，就想要为他换一件好一点的衣服再去见刘邦。娄敬却拒绝了，他说：“我原来是什么样子，见皇上就还是什么样子，是帛衣就穿着帛衣觐见，是羊皮袄就穿这羊皮袄觐见吧，不用换衣服。”
　　于是，虞将军就将他引见给了刘邦。一个出身草芥的小人物，竟敢议论国家大事，很是难得；更难得的是，刘邦不但肯接见他，而且能虚心听取他的进谏。刘邦能够成就一番大业，正与这种用人的气度有关；而娄敬敢于求见，也正是出于对刘邦的了解吧。
　　接见娄敬时，刘邦见娄敬赶了很远的路来见自己，很是感动，便先赏赐给他食物。待娄敬饱餐之后，刘邦问他想说什么，娄敬说；“陛下想定都洛阳，是要跟周朝盛世比美吧？”刘邦答：“是的。”娄敬对刘邦说；“陛下这样做可不太好呀！周朝之所以能够得到天下，与汉朝之所以得到天下的原因是不一样的。”
　　娄敬穿着自己的破羊皮袄在刘邦面前侃侃而谈：“周朝取得天下，是以德行取得的，所以他们觉得不用依靠天险来防备诸侯的攻击。所以他们选择以洛阳为都城，也是因为洛阳位居天下的中心，可以方便诸侯来此朝贡。而汉朝的天下，完全是靠武力取得的，仅仅和项羽的楚汉战争，大战七十，小战四十，使天下百姓深受战争的苦痛，哪里能够和周朝的德行相比呢？”
　　娄敬这话说得虽然刺耳，但是却正挠到了刘邦的痒处，刘邦唯恐天下得而复失，所以正为此担心。见娄敬说得有理，便急忙示意他说下去。
　　娄敬拉了拉自己的破羊皮袄，向刘邦和盘托出了自己的建议：“洛阳虽处于天下的中心，但四周没有险阻，是四面受敌之处；反之，关中之地，虽偏西隅，但被山带河，有四塞之固（东有函谷，南有武夫，北有偏关，西有散关），即使有了紧急变故，马上可以集中百万人马。这才是形胜之地，所以陛下应该把都城迁于此地。这就像和人打架，一定要力争掐住对方的喉咙，攻击对方的背部，如能在关中立都，正是扼住天下的咽喉，控制诸侯的脊背。”
　　刘邦征求众臣意见，他的手下大多为山东（太行山以东）人，所以都说把都城选在洛阳比较有利。只有张良赞同娄敬的观点，认为关中是“金城千里，天府之国”，而洛阳“四面受敌，此非用武之国也”。因此，刘邦下决心定都关中，作出决策的当天便起驾向西进发，将都城定在咸阳，改名长安。娄敬因有此建议，立下了大功，被刘邦赐以刘姓，并拜为郎中，封号为“奉春君”。
　　以一个挽车戍卒的低贱身份，仅穿“褐衣”便叩见皇帝，而且敢于进谏国家大计，刘敬实在有气概与识见，同当年的毛遂自荐一样可爱；而刘邦以九五之尊，肯于向一个车夫求教，有此气度，也实在很不简单。
　　这个刘敬也真不平凡。当初韩王信反叛，投靠匈奴，刘邦亲征，讨伐叛军及匈奴兵。匈奴的头头冒顿单于是个很有雄才大略的人，他来了个“诱敌深入”，和汉军稍战即退，故意示弱，使刘邦觉得可以一战而消除匈奴的危害。当时他得到了情报说冒顿单于驻扎在代谷（今天的山西代县），于是便想要率轻骑偷袭，来个擒贼先擒王，一举歼灭匈奴。为了稳妥起见，先后派出十多个探马前去打探虚实。孰料想冒顿单于故意把精壮的兵马都隐藏起来了，只留下一些老弱残兵诱敌。结果刘邦确信：代谷的匈奴不堪一击，可以一战击溃。
　　刘敬没有发迹前是一个戍边的小卒，久在边塞行走，他凭借自己的经验觉得这些情报不可靠，就前来劝说刘邦。刘邦很不高兴，觉得读书人到底胆子小，就对刘敬说：“你要是不放心就亲自去探听一下吧。”
　　此时刘邦唯恐贻误战机，等不及刘敬的回报，就带领三十万大军向北进发。走到半路，刘敬侦察回来了，他向刘邦实话实说，自己和其他人一样，见到的确实是老弱病残。但他还是坚持自己的怀疑：“两军作战，一般都是夸大自己的力量来恐吓对方，但匈奴却是故意向对方示弱，这有点不合情理呀，恐怕里边会有什么猫腻，所以不可以贸然出击呀！”
　　但是刘邦却认为刘敬是害怕了，他火冒三丈。把刘敬臭骂了一顿：“你这个乡巴佬，靠会说几句甜言蜜语才做了个官，现在竟然胆敢胡说八道，乱我军心！”当即下令把刘敬给关押起来。
　　最后结果，大家都知道了，刘邦中了匈奴的诱敌深入之计，被围困在白登山，幸亏陈平的妙计，才侥幸逃脱。突围回来的刘邦，后悔没有听取刘敬的忠告，赶紧赦免刘敬，并加封食邑二千户，晋爵为关内侯，改号为“建信君”。对刘敬是愈加看重。
　　这个刘敬还给刘邦献了一个计策，这个计策可以说是毁誉参半，在当时和后世都引起了很大的争议。正是这个建议毁了刘敬的一世英名。
　　当时打了大胜仗的匈奴，大举南下，攻打汉朝。而刚刚打了败仗的刘邦元气大伤，实在没有力量和精力和匈奴周旋，便又问计于刘敬。刘敬便向刘邦说出了这个被后世诟病的馊主意——和亲。
　　刘敬说：“现在天下刚刚平定，不可以再用武力使之臣服。而匈奴为蛮荒之地，连自己的父亲都敢杀害，使用仁义道德也是行不通的。”刘敬看了一下刘邦的脸色，觉得刘邦还没有生气，便说出了自己的主意：“陛下如果肯把嫡长公主嫁给冒顿为妻，再贴上一笔丰厚的嫁妆，冒顿一定高兴，肯定以长公主为阏氏，生下儿子后就必定立为太子。这样一来，冒顿就是陛下的女婿；等他死后，继任的单于又是陛下的外孙。岂有女婿、外孙敢同丈人、外公作对的？这样，匈奴便逐渐变成了大汉的臣属……”
　　刘邦觉得这个主意倒可行，便采纳了。不过老奸巨滑的刘邦可舍不得把自己的亲生女儿送到蛮荒的匈奴去。他平生欺天瞒地、李代桃僵的事情做得够多了，骗骗匈奴是小菜一碟。于是便选了一个宗室生的女儿，封为长公主，由刘敬护送，前往匈奴结亲。
　　眼见汉朝主动送来如花似玉的汉朝公主，还有丰厚的“陪嫁”，单于心中自然高兴，立即答应将公主立为阏氏。不过，对于称呼刘邦为丈人的事，骄傲的匈奴单于却不接受。刘敬磨破了嘴皮子，最终约定和汉皇以兄弟相称。
　　刘敬“和亲”将刘邦由“丈人”级别降为了“大哥”级，感到没有办法向刘邦交待。就又想出了一个计策。他对刘邦说：“冒顿单于已经凭借强大的武力，在汉朝北边建立起一个广阔的统治区，不仅代、赵地在他们威胁之下，连号称险固的关中也不得幸免，白羊、楼烦王等匈奴部属，距长安仅七百里之遥，一日一夜便可抵达长安。”
　　刘敬先唬住了刘邦，便又主动献策说：“关中历经战乱，人口稀疏，不过土地肥沃，足以养民。过去陈胜、吴广举义反秦，率先起来反秦作乱的，多是齐国的田氏，楚国的昭氏、屈氏、景氏这些豪强，如今陛下虽然以关中为都，但人口稀少，而关东却有可能随时捣乱。六国豪强大族存在。一旦有变，陛下能高枕无忧吗？建议陛下把六国贵族的后裔，以及豪杰、大族等，都迁徙到关中来，既可防范匈奴侵袭，一旦诸侯叛乱，也可征调他们去讨伐，这就是强本弱末之计呀。”
　　于是刘邦便听从刘敬的计策，从关东迁徙十余万人进入关中。
　　刘敬的“和亲之计”，使汉朝获得了一定时期的稳定，对于汉朝经济的发展有一定的好处，但也有一点坏处。后世对刘敬的“和亲”政策诟病甚多。贾谊曾经说过：刘敬的“和亲”，等于是承认匈奴的强大，汉朝的弱小，每年给匈奴送上大量的布帛金银，将汉皇定格在定期纳贡的臣属位置，给后世留下了很多后遗症。而且匈奴娶了汉朝的公主，拿了汉朝的财物，并没有停止向汉朝的侵袭，这个祸害直到汉武帝时候才彻底消除。由此可见“和亲政策”的失败。这恐怕是刘敬没有想到的。
　　而他建议刘邦将关东的豪强迁入关中，也引起了后世的指责，认为这是一个严重破坏生产力的馊主意。
　　不过不管怎么说，刘敬对于巩固刚刚建立的大汉江山，还是作出了自己突出的贡献。
　　刘邦为了自己的目的，使郦食其、叔孙通、刘敬这些读书人都能够为自己政治目标服务。所以太史公在《史记·刘敬叔孙通列传》中写道：“千金之裘，非一狐之腋也；台榭之榱，非一木之枝也；三代之际，非一士之智也。信哉！夫高祖起微细，定海内，谋计用兵，可谓尽之矣。”
　　太史公的话，的确是说出了刘邦善于使用读书人为己所用的本领。
　　读书人中的“外交家”
　　刘邦手下的读书人中，有两个以“说客”知名的文人，说客，实际上就是今天的外交官了。这两个“外交官”就是随何与陆贾。他们以自身的贡献，使刘邦明白了文化的重要、文人的重要，逐渐扭转了刘邦看不起读书人的思想。
　　刘邦对文人素来轻视，以致许多人害怕受到刘邦的侮辱而不愿投靠刘帮，典型的就是商山四皓。刘邦在建立汉朝后，多次征召这四位，但这四人都不愿出山，据说就是不愿意受到刘邦的辱骂。但刘邦善于用人，肯委以重任，按照今天的说法，追随刘邦可实现自己的人生价值，这是追求功名的知识分子所希望的，所以他们为大计而不计小节，还是愿意投靠刘邦的，最典型的就是郦食其。
　　不过刘邦并不是顽固不化的人物，随着形势的不断发展，他对于知识分子与知识的作用也逐步重视起来，这其中就有随何和陆贾的功劳。
　　当刘邦兵败彭城时，为了反攻项羽，建立自己的“统一战线”，便抓住英布和项羽有隔阂，正闹矛盾的时机，派随何为使前去说服英布。说实在话，当时刘邦还真没有看上随何，因为在他心目中，那些只知咬文嚼字的读书人是没有什么用的。他曾在众人面前公开痛骂随何：“你们这些人，尽是酒囊饭袋，没有一个人配得上参与国家大计。”随何听了心里有些不舒服，“打人不打脸，骂人不揭短”嘛。所以随何就问刘邦：“陛下说的国家大计是什么，你能够告诉我们吗？”刘邦说：“能够出使淮南，把英布给我说服了，牵制住项羽的兵力。这就是国家大事，你能办得到吗？”
　　随何一听，不就是这个事吗？好吧，我来办，便向刘邦领受了这一使命，凭借自己的胆气与口才，终于劝说英布成功，使英布站到了刘邦这一阵营。
　　随何虽然为刘邦立下了大功，但在刘邦分封功臣时，随何并没有排上号。除了当时封赏偏重武功之外，和刘邦看不起儒生也有一定的关系。所以刘邦责骂随何为“腐儒”，说“治理天下怎么能够用这等腐儒呢？”话语中从里到外都带着看不起的口吻。
　　随何这个人很有意思，他并没有和刘邦争论，只是对刘邦说：“当年陛下进攻彭城时，项羽还没有从齐国回兵的时候，如果英布仍然和项羽站在一起，您用步卒五万，骑兵五千，能不能攻克淮南呢？”刘邦这个人倒是很讲道理，爽快地说：“不能。”随何又问道：“可是当时陛下只派我带着二十个人，前去到英布那里，说服英布归顺了陛下。我们二十个人的功劳是不是比五万步卒、五千骑兵的作用还要大一些呢？然而陛下却说我是腐儒，还说创立天下根本用不着我们这样的腐儒，陛下这话又怎么解释呢？”一席话说得刘邦无言以对，只好不好意思地把话题岔开，和随何开起了玩笑：“我是想贪占你的功劳啊！”
　　经过这一番周折，使刘邦算是真正认识到了“腐儒”的作用，立即委任随何为护军中尉，将他提拔为自己的参谋长。
　　随何的据理力争，使刘邦轻视读书人的毛病多少改了一点儿，但要根本扭转，也不是一时半会儿的事情。这时，有一个人的出现，才算彻底地扭转了刘邦的思想。
　　这个人就是陆贾。陆贾有个习惯，就是爱引经据典，这大概是读书人的一个习惯吧。刘邦与他交谈时，常常被他的引经据典，搞得晕头转向的，大概感到很没有面子吧，便骂陆贾道：“老子是在马上夺得天下的，哪里用得着什么诗与书呀？”那言外之意就是说：我不读书并不丢人！也不需要读书！
　　陆贾马上严肃地进谏说：“居马上得之，宁可以马上治之乎？”大王的确是在马上夺得天下的，但能够依然在马上治理天下吗？
　　陆贾随即又开始引经据典，前五百年后五百载地从古讲到今，好好给刘邦上了一课：“从前商汤王和周武王都是用武力夺取天下的，但是他们却都是用文治来维护他们的统治的，只有文治与武功并重，才是国家长久生存的根本途径。以前的吴王夫差、晋臣智伯，都只讲武力，却免不了灭亡。为什么呢？就是因为他们单纯迷信武力的结果。离我们相距并不是很远的秦朝，使用武力扫平了山东六国的诸侯，如果他能够以文治天下，广行仁义，师法先圣，陛下您又怎么能够夺得天下呢？”
　　刘邦听的是脸上一阵红一阵白，自觉有些挂不住面子。不过他也觉得陆贾说得有些道理，便仗着自己脸皮厚，要求陆贾将历史上的治乱兴衰，以及秦朝何以失国，汉朝何以建立的经验写成文章，供他参考。陆贾便一鼓作气写了十二篇专论，专门讨论帝王治国之道，使刘邦大受启发，连连赞叹。后人将陆贾所著的论文辑为一部书，名字叫做《新语》，成为历朝研究治乱兴衰的“必读本”。
　　陆贾的进谏与那本《新语》，终于使刘邦这位“马上天子”，懂得了文治的重要，这对刘邦来说是一件大好事。而刘邦要求陆贾为其著论，使得《新语》得以问世，也正说明了刘邦由一名看不起知识分子的皇帝，真正地体会到了知识的的重要性。
　　陆贾并不是一位只会纸上谈兵的“腐儒”。他还曾经奉刘邦之命，出使南越，说降南越王赵佗归降汉王，这也是历史上的一件大事。
　　这个南越国说起来话就长了。秦朝时候，横行天下的秦朝主力军团，一部分被蒙恬、蒙毅兄弟率领，北拒匈奴。而另一部则南征南越，在任嚣、赵佗的率领下，完成了秦朝对于南越诸地的统一之后，便留在了当地。
　　等到高祖称帝时，中原刚刚安定，任嚣病死了，赵佗平定了南越，乘机自称为南越武王，成为割据一方的诸侯。而这时天下初定，匈奴在北方虎视眈眈，汉军主力全都调到北方防御匈奴去了，刘邦手中无兵可用，用武力解决南粤的割据局面不太现实。而此时南越由于赵佗经营得法，实力不断增大，不时侵扰刚刚建立的大汉王朝。武力既然不能够解决，那就只有通过和平手段解决了。所以，汉朝终于放下了“天朝”的架子，主动向南越这个“蛮夷之地”伸出了橄榄枝，向赵佗派出了自己的使团。
　　率领这个使团的人就是陆贾。他的任务就是说服赵佗接受皇帝赐予的南越王印信，归顺大汉王朝。
　　赵佗听说汉朝来使者了，就亲自接见。他一副少数民族的打扮，结发如椎，岔开两脚坐着接见陆贾。这副坐姿陆贾是再熟悉不过了，刘邦就经常用这个姿势接待客人，所以陆贾倒也习以为常了。
　　陆贾于是向赵佗说道：“足下是中原人，亲戚兄弟和祖先的坟墓都在真定。现在您违反天性，不用冠带服饰，想以小小的南越和天子抗衡，平起平坐，你不觉得祸事就快要落到您身上了吗？当初秦朝政治混乱时，诸侯豪杰纷纷起兵，唯独汉王最先入关，占据咸阳。项羽背约，自立为西楚霸王，诸侯都归属于他，可说是强大极了。然而汉王起兵巴蜀，以武力支配天下，挟制诸侯，讨伐项羽并灭掉了他。五年之内，海内平定，这不是人力之所能，而是上天所造成的。天子听到君王您在南越称王，不帮天下讨伐暴逆无道之人，汉朝的将相想要移兵征伐。可是天子怜惜百姓近来十分劳苦，所以暂且让他们休养一下，派我来授给君王印信，分剖符节，互通使臣。君王您理应到郊外迎接，面向北方称臣才是，不料您却想倚仗新建立起来而还没有安定的南越，与大汉分庭抗礼。如果汉朝得知此事，把您的祖坟掘了烧了，把您的宗族灭了，派一个偏将领兵十万前来南越，那么越人起来杀王降汉，这不过易如反掌的事。”
　　这一番话，半是威胁，半是指点迷津——你的祖先宗族都在中原，要想让百越死心塌地地拥戴你同大汉天朝对抗，这可能吗？
　　这番话大概说到了赵佗的心窝里去了，他便急忙起身坐好，向陆贾道歉说：“我在蛮夷之地生活久了，对您很不礼貌。”接着问陆贾道：“我和萧何、曹参、韩信相比，哪个更厉害些呢？”
　　陆贾说：“和他们相比，大王您似乎贤能些。”赵佗听了很高兴，又问：“那我和皇帝相比，哪个贤能些？”
　　陆贾立即变色说：“皇帝自丰沛起兵，征讨暴秦，诛灭强楚，为天下兴利除害，继承了五帝三王的功业，统治中原，中原的人口以亿计，土地广袤万里，位处天下肥沃之地，人众车多，物产殷实富足，政令出自一家，这是自开天辟地以来从未有过的。现在君王您统治的人口不过几十万，都是蛮夷之人，困处于山海之间，好比汉的一个郡，大王怎么能和皇帝相比呢！”
　　赵佗大笑说：“我不在中原起事，所以在这里称王；假如我在中原，怎么会不如汉呢？”他觉得和陆贾挺能谈得来，所以对陆贾十分喜欢，留他一起喝酒，相聚了好几个月。赵佗说：“越地没有足与叙谈之人，直到您来了，让我每天听到过去听不到的东西。”
　　于是，赵佗赐给陆贾价值千金的珠玉，其他的赏赐价值也有千金。在陆贾的劝说下，赵佗终于受封为南越王，向汉称臣，遵守汉朝的约束。陆贾回朝复命，高祖十分高兴，任命陆贾为太中大夫。
　　正是由于这次出使南越，立了大功，陆贾在刘邦身边才有了更多的发言权，才有机会写成了《新语》这本书。不过，陆贾的功绩并没有就此为止，在刘邦死后还立了一大功。
　　孝惠帝时，吕太后当权，想封诸吕为王，害怕大臣中善辩敢直谏的人。陆贾自己估计不能力争，便借病免职家居。他觉得好畤田地肥美，可以在那里安家。他有五个儿子，于是拿出出使南越时所得到的珠宝，卖得千金，分给他的儿子，各二百金，让他们作为谋生之资。陆贾常常坐着舒适的马车，驾驷马，后面跟着十个唱歌跳舞鼓琴奏瑟的侍从，身佩的宝剑价值百金。陆贾对他的儿子说：“和你们约定：我到你们那里，你们要供给我人马酒食，到吃饱喝足为止，十天换个地方。我死在谁家，谁就得我的宝剑、车骑、侍从。一年中我还要到其他人家里去，到你们家里一般不超过两三次，见面的次数多了，就会厌烦，我不会长久打扰你们的。”
　　吕太后当权时，封诸吕为王，诸吕专权，要挟年轻的惠帝，危害刘氏政权。右丞相陈平很担心，但力不能争，怕灾祸殃及自身，因而常在家里闲居深思。陆贾前去问候起居，未经门人传命便径直闯进陈平的内室坐下，而陈平正在深思，没有理睬陆贾。陆贾对陈平说：“为什么想得这样入神？”陈平说：“你猜我想什么？”陆贾说：“足下位为上相，又是有食邑三万户的列侯，可以说是富贵之极，没有什么再要追求的了。然而心有忧念，不过是担忧诸吕、少主而已。”陈平说：“是的。那怎么办呢？”陆贾给陈平出主意说：“天下太平，注意力集中于相；天下危急，注意力集中于将。将相和睦协调，士人便会归心依附；士人归心依附，天下即使有变乱，大权也就不会分散了。为社稷考虑，安危只在你们两位将和相的掌握之中而已。我常想对太尉绛侯说明这层意思，绛侯和我开玩笑惯了，不重视我的话。您何不和太尉进一步相交并得其欢心，两人紧紧地联结在一起呢？”接着他为陈平筹划对付吕氏的一些办法。陈平采用他的计谋，送给绛侯周勃五百金，祝他健康，以表敬意，还准备了丰盛的酒肴，与周勃开怀畅饮；周勃也同样地回报陈平。这两个人紧紧地联结在一起，吕氏的阴谋便越来越不济事了。
　　为了感激陆贾，丞相陈平把奴婢百人、车马五十乘、钱五百万送给陆贾作为饮食费。陆生用这笔资财在朝廷公卿间交际，名声很大。
　　后来在诛杀诸吕，拥立孝文帝这件事里，陆贾出了不少力。孝文帝即位后，想派人到南越去。陈平等便推荐陆贾为太中大夫，出使南越，让赵佗撤销黄屋，不得称制，要他一切体制都和诸侯一样，结果全部按照文帝的意旨完成了使命。
　　刘邦对于读书人，由原先的歧视、看不起，慢慢地转变为尊敬和重用。一方面说明了读书人对于治理天下的重要性，另一方面也说明了刘邦是一个善于用人的人，所以他才能够转变对于读书人的态度，从而为汉代的强盛奠定了雄厚的基础。
　　
 后记
　　刘邦是第一个从平民登上皇帝宝座的人，有着自己独特的魅力。他结束了秦朝的横征暴敛，建立了强大的大汉王朝，抚平了中华民族自春秋战国以来六百多年的疮痍，为中华民族文化的形成与发展奠定了坚实的基础。
　　但是刘邦又是一个极具争议的皇帝。喜欢他的人称他是有着博大胸怀、善于用人、从谏如流的英雄；而讨厌他的人则认为他是背信弃义、狡猾奸诈的无赖。
　　从古至今，可以说这种争议一直存在，人们为刘邦的问题争论个不休。不能简单地看一个人是好是坏，是忠是奸。每一个人所展现出来的一切都和他的成长经历息息相关，如果不能够从一个人的成长历程中，从全方位探索一个人的成长过程，就很难明白一个人的实质。
　　为了能够更好地将刘邦的真实面目呈现出来，我尝试着从一个全新的、不同的角度来诠释这位中国历史上第一位平民皇帝，从他的出身、他的家庭、他的为人处世以及他的妻子，还有他身边的读书人等等的角度，来重新认识刘邦，希望这种新的角度能够对于刘邦的认识更加完整。
　　但毕竟刘邦是一位大家都十分熟悉的人物，由于大家对于他都比较熟悉,所以在写作本书的时候，我心中也很是忐忑，唯恐自己学识有限，不能够将刘邦的真实面目呈现在各位读者面前，辜负了大家的期望。
　　不过这本书总算完成了，是好是坏，就有待于各位读者来评点了，希望没有辜负各位的期待。