宁远城之役:美国人如何养老?衣食无忧、看病不愁、有钱花

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美国人如何养老?衣食无忧、看病不愁、有钱花

www.cnfol.com  2006年02月23日 14:36  金羊网     美国文化崇尚独立,老人家庭基本上都是“空巢”。要么是老两口(或是单身老人)自己搞掂,有条件的,可雇个保姆或请个钟点工;要么就搬到老人公寓(类似于国内的老人院)去住。在那里,有许多老人为伴,有专职员工照顾长者的基本起居生活———

不久前,我竟在波士顿的CityHall广场上意外见到11年前,我先生在哈佛大学做访问学者时的邻居唐老师!她已从麻省理工大学退休,现独居在波士顿。

唐老师早年从大陆赴美,退休后申请住到老人公寓里了。她两个女儿在美国其他城市住,唐老师习惯独居生活,逢节假日时才会到女儿家团聚。因为有较好的退休养老制度保障,唐老师退休后衣食无忧、看病不愁、出行有钱花。

老人公寓里安享晚年

老人公寓在美国很普遍,各个州的养老机构,各有特色。

在唐老师波士顿所处的麻州,老人年满62岁后,只要付一定的基本房租,就可以申请入住老人公寓。公寓分高低档次,高级老人公寓入住者需每月交3000美元,便享受全天候的医疗服务。

一般老人公寓数量最多,面向中低收入老人,入住长者需拿出自己的1/3收入交给公寓,剩下费用缺口则由政府埋单。唐老师入住普通老人公寓。三年前,她 申请时,规定年收入不能超过28500美元,今年已提高到29000美元了。公寓条件较好,24小时管理,配有保健人员;有图书馆、计算机房、健身房、停 车场等设施,供入住长者免费使用;每周放一次电影,还提供两小时免费搞卫生服务,定时有人上门帮忙。唐老师住一房一厅带独立厨厕居室,每天,公寓送一顿午 餐盒饭,有肉有菜,并配牛奶与水果。该公寓现入住250户老人家,堪称国际大家庭。去年,有个前苏联百岁老人生日,公寓为他搞派对庆祝,布什总统发来了贺 信,麻州州长和波士顿市市长也都派代表前来表示祝贺。

政府出钱派员护理患病长者

在美国,如果老人得病,且行动不便时,如果留在家里,经申请后,政府会安排护士、物理治疗师以及家庭护理员上门提供服务。护士从每天都去到最少3个月去一次不等,物理治疗师与家庭护理员则视老人情况而决定上门次数。要是病情严重时,每周甚至会派工合计共60多个小时。

我一位广州的朋友3年前移民来到波士顿,在专事上门照顾老人的公司里兼职做家庭护理员,听她说,患病老人的家人可以安心睡觉,由她来照顾病人,而病人家属无需付费,她和护士及物理治疗师的工资是由政府发给的。

养老院里享受临终关怀

去年圣诞节前一天,我的英语老师在养老院当医生,她要回去为长者表演小提琴,我前去助兴。这是我第一次踏足美国公立养老院,这所属于哈佛大学医学院的 养老院建在城市的边上,红色的外墙,走廊和室内都铺着花地毯,许多地方还插着鲜花,摆着圣诞饰物,非常温馨漂亮,甚至要比那些三四星级宾馆还要干净与高 级。出席活动的老太太们穿得花花绿绿,身上还喷了香水,老伯伯还打上领带,将银白色的头发整理得有型有款。他们大多数坐在轮椅里,有个老婆婆看演出时竟睡 着了。养老院里的老人多是行动不便,需坐轮椅或卧床不起的,不少人患老年痴呆症,生活不能自理,甚至,已是植物人了。养老院不是医院机构,急病重病是管不 了的,这里,只提供了很好的老年人维持治疗服务,有康复设施。当然,收费也令人咋舌:每天300美元!入住老人如付不起高昂的费用,政府会有补贴。长居于 此的有两个华人老太,一个年约80岁,生活已完全不能自理,意识也基本没有了,插着胃管输流质食品,但脸色红润,她家里的经济条件不错,专门请了一个大陆 来的阿姨白天在养老院帮忙照顾(晚上不能留在养老院里过夜),老太的丈夫每天都会来看望陪同。同室的另一个百岁华人老太就没那么幸福了,她独自住养老院已 多年,她儿子也已经80多岁,每周来看老母亲一次,每次探视不会超过10分钟,老太很孤单无助,前些时候,曾拿电话线往自己脖子上缠想自杀,幸亏被阿姨发 现了。在阿姨眼中,这个百岁老太其实很惨很惨。看着走廊尽头那个缩在轮椅里的瘦小的老太太,我心里很不是滋味……与美国朋友说起这件事,结果,人家一瞪眼 睛对我说,当儿子的能每周去看一次就很不错的了,你以为你这是在哪呀?……