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LZW压缩算法简介

作者:宋成
描述:一篇关于LZW压缩算法简介的文章，通俗易懂，值得一看！
备注:该文章整理自软件报1998年合订本上册。

 
    LZW压缩算法是一种新颖的压缩方法，由Lemple-Ziv-Welch 三人共同创造，用他们的名字命名。它采用了一种先进的串表压缩不，将每个第一次出现的串放在一个串表中，用一个数字来表示串，压缩文件只存贮数字，则不存贮串，从而使图象文件的压缩效率得到较大的提高。奇妙的是，不管是在压缩还是在解压缩的过程中都能正确的建立这个串表，压缩或解压缩完成后，这个串表又被丢弃。

1.基本原理
    首先建立一个字符串表，把每一个第一次出现的字符串放入串表中，并用一个数字来表示，这个数字与此字符串在串表中的位置有关，并将这个数字存入压缩文件中，如果这个字符串再次出现时，即可用表示它的数字来代替，并将这个数字存入文件中。压缩完成后将串表丢弃。如"print" 字符串，如果在压缩时用266表示，只要再次出现，均用266表示，并将"print"字符串存入串表中，在图象解码时遇到数字266，即可从串表中查出266所代表的字符串"print"，在解压缩时，串表可以根据压缩数据重新生成。

2.实现方法
  A.初始化串表
    在压缩图象信息时，首先要建立一个字符串表，用以记录每个第一次出现的字符串。一个字符串表最少由两个字符数组构成，一个称为当前数组，一个称为前缀数组，因为在GIF文件中每个基本字符串的长度通常为2（但它表示的实际字符串长度可达几百甚至上千），一个基本字符串由当前字符和它前面的字符（也称前缀）构成。前缀数组中存入字符串中的首字符，当前数组存放字符串中的尾字符，其存入位置相同，因此只要确定一个下标，就可确定它所存贮的基本字符串，所以在数据压缩时，用下标代替基本字符串。一般串表大小为4096个字节（即2 的12次方），这意味着一个串表中最多能存贮4096个基本字符串，在初始化时根据图象中色彩数目多少，将串表中起始位置的字节均赋以数字，通常当前数组中的内容为该元素的序号（即下标），如第一个元素为0，第二个元素为1，第15个元素为14 ，直到下标为色彩数目加2的元素为止。如果色彩数为256，则要初始化到第258个字节，该字节中的数值为257。其中数字256表示清除码，数字257 为图象结束码。后面的字节存放文件中每一个第一次出现的串。同样也要音乐会 前缀数组初始化，其中各元素的值为任意数，但一般均将其各位置1，即将开始位置的各元素初始化为0XFF，初始化的元素数目与当前数组相同，其后的元素则要存入每一个第一次出现的字符串了。如果加大串表的长度可进一步提高压缩效率，但会降低解码速度。

  B.压缩方法
    了解压缩方法时，先要了解几个名词，一是字符流，二是代码流，三是当前码，四是当前前缀。字符流是源图象文件中未经压缩的图象数据；代码流是压缩后写入GIF 文件的压缩图象数据；当前码是从字符流中刚刚读入的字符；当前前缀是刚读入字符前面的字符。
GIF 文件在压缩时，不论图象色彩位数是多少，均要将颜色值按字节的单位放入代码流中，每个字节均表示一种颜色。虽然在源图象文件中用一个字节表示16色、4色、2色时会出现4位或更多位的浪费（因为用一个字节中的4位就可以表示16色），但用LZW 压缩法时可回收字节中的空闲位。在压缩时，先从字符流中读取第一个字符作为当前前缀，再取第二个字符作为当前码，当前前缀与当前码构成第一个基本字符串（如当前前缀为A，当前码为B则此字符串即为AB），查串表，此时肯定不会找到同样字符串，则将此字符串写入串表，当前前缀写入前缀数组，当前码写入当前数组，并将当前前缀送入代码流，当前码放入当前前缀，接着读取下一个字符，该字符即为当前码了，此时又形成了一个新的基本字符串 （若当前码为C，则此基本字符串为BC），查串表，若有此串，则丢弃当前前缀中的值，用该串在串表中的位置代码（即下标）作为当前前缀，再读取下一个字符作为当前码，形成新的基本字符串，直到整幅图象压缩完成。由此可看出，在压缩时，前缀数组中的值就是代码流中的字符，大于色彩数目的代码肯定表示一个字符串，而小于或等于色彩数目的代码即为色彩本身。

  C.清除码
    事实上压缩一幅图象时，常常要对串表进行多次初始化，往往一幅图象中出现的第一次出现的基本字符串个数会超过4096个，在压缩过程中只要字符串的长度超过了4096，就要将当前前缀和当前码输入代码流，并向代码流中加入一个清除码，初始化串表，继续按上述方法进行压缩。

  D.结束码
    当所有压缩完成后，就向代码流中输出一个图象结束码，其值为色彩数加1，在256色文件中，结束码为257。

  E.字节空间回收
    在GIF文件输出的代码流中的数据，除了以数据包的形式存放之外，所有的代码均按单位存贮，样就有效的节省了存贮空间。这如同4位彩色（16色）的图象，按字节存放时，只能利用其中的4位，另外的4位就浪费了，可按位存贮时，每个字节就可以存放两个颜色代码了。事实上在GIF 文件中，使用了一种可变数的存贮方法，由压缩过程可看出，串表前缀数组中各元素的值颁是有规律的，以256色的GIF文件中，第258-511元素中值的范围是0-510 ，正好可用9位的二进制数表示，第512-1023元素中值的范围是0-1022，正好可用10位的二进制数表示，第1024-2047 元素中值的范围是0-2046，正好用11位的二进制数表示，第2048-4095元素中值的范围是0-4094，正好用12位的二进制数表示。用可变位数存贮代码时，基础位数为图象色彩位数加1，随着代码数的增加，位数也在加大，直到位数超过为12（此时字符串表中的字符串个数正好为2 的12次方，即4096个）。 其基本方法是：每向代码流加入一个字符，就要判别此字符所在串在串表中的位置（即下标）是否超过2的当前位数次方，一旦超过，位数加1。如在4位图象中，对于刚开始的代码按5位存贮，第一个字节的低5位放第一个代码，高三位为第二个代码的低3位，第二个字节的低2位放第二个代码的高两位，依次类推。对于8位（256色）的图象，其基础位数就为9，一个代码最小要放在两个字节。

  F.压缩范围
    以下为256色GIF文件编码实例，如果留心您会发现这是一种奇妙的编码方法，同时为什么在压缩完成后不再需要串表，而且还在解码时根据代码流信息能重新创建串表。
字 符 串: 1,2,1,1,1,1,2,3,4,1,2,3,4,5,9,…
当 前 码: 2,1,1,1,1,2,3,4,1,2,3,4,5,9,…
当前前缀: 1,2,1,1,260,1,258,3,4,1,258,262,4,5,…
当前数组: 2,1,1, 1, 3,4,1, 4,5,9,…
数组下标: 258,259,260,261,262,263,264,265,266,267,…
代 码 流: 1,2,1,260,258,3,4,262,4,5,…

    GIF文件作为一种重要的图形图象文件格式，尽管其编码规则极复杂，但其压缩效率是极高的，特别是对某些平滑过渡的图象的图形，压缩效果更好。同时由于其在压缩过程中的对图象信息能够完整的保存，在目前流行的电子图片及电子图书中得到了广泛的应用。