安德烈里欧荷兰音乐会:人生设计在童年（四）

　当好拉拉队(1)

　　对孩子的各项活动，家长既要参与，也要当好拉拉队。热心参与，适当赞扬，真正发自内心地欣赏孩子，会换来比空洞的口头鼓励强得多的好效果。

　　有一天，我在图书馆碰到女儿的好朋友，正在得州A&M大学就读的阿波莉，听说她参加选美，当天晚上是决赛，我对她说：“我去为你助威，顺便拍几张照片。”

　　开赛前，她母亲拿着一摞预先买好的票等在剧场门口，分发给前来捧场的朋友。进了剧场，看到他们一家父母兄弟姐妹8人全部到场。表演中，大家使足劲儿为她加油。她母亲静静地端着一个本子，像个专业裁判似的，认真地为女儿逐个细小项目“打分”。那晚，阿波莉如愿以偿摘取桂冠。

　　选美赛后，在一个狂欢的大厅里，我边看欢歌狂舞，边和阿波莉的父亲聊起了家常。阿波莉的父亲毕业于乔治敦大学，修刑事犯罪管理学，曾任一座联邦女子监狱的监狱长。政府的工作收入不高，他还领养两个孤儿，供养3个大学生和两个中学生，生活不易。为了增加收入，他加入预备役。“9·11”事件后，他应召到军事基地工作。为了参加女儿这场选美，他专门请假3天，赶回来当拉拉队。从新墨西哥州的军事基地开车过来，单程就要12个小时。这个慈父笑着对我说，半夜过后，派对结束，回去睡四五个小时，天不亮就得起来赶回基地。他一脸幸福，一副满不在乎的样子，让我有说不出的感动。来回24小时枯燥的长途驾驶，就为了参加一场女儿在大学里的选美比赛！

　　很多人都说，只有中国人、中国家长最爱孩子，最重视孩子的教育。从这个父亲的身上，我感受到了未必能从很多中国家长身上看到的感动和震撼。以前孩子外出参加的各种比赛，多数在300公里、来回六七个小时车程的范围内，有的美国家长会专程开车去助威，为的只是鼓励孩子，并参加最后的颁奖；有的家长每场必到。回想我自己，女儿上初中、高中的6年时间里，专程开车赴外地为她捧场当拉拉队的经历不上10次。即便如此，在很多华人眼里，我已经是模范父亲，常常被人作为“望女成凤”的谈资。

　　有人以为只有中国人培养孩子才肯花精力，实际上，美国人在孩子的教育上不但肯花精力，很多人还特别喜欢亲自投身其中。我的同事尼尔博士就是这样，他有3个上中小学的孩子，他利用每天下班后和周末的时间，到他孩子的学校充当足球教练。每天下午5点绝对准时下班，匆匆赶到停车场，开车直驱学校球场，天天滚在孩子堆里，带他们练球、比赛，忙得不亦乐乎。我刚来美国时对这一文化现象不了解，一直以为他是有报酬的“兼差”，后来才知道，他十年如一日地当个“义工”，和孩子们在一起只不过是“玩玩”。

　　女儿高中的交响乐团也有很多家长参与，每年都选出由家长组成的“乐团之友”委员会。那年为了去中国访问演出，家长们还多成立了几个委员会，筹款委员会由一位物理教授主持，公关委员会由一位大学新闻系主任负责，我成为中国总联络。筹款委员会负责向外地的机构筹款，公关委员会设计宣传材料、写文章、联系媒体。几位当法官、律师、医生的家长也踊跃报名随团去中国，以便协助解决可能发生的问题。交响乐团共有138个乐手，光大提琴就有25把，低音提琴6把，还有低音号、大鼓等，体积很大，都不可能随身带上飞机，几位家长承担了加工几十个托运用的大木箱的任务。

　　有的人不但能欣赏自己孩子取得的成就，还能够欣赏别人孩子的成果，以行动对别人孩子的成就给予极大的鼓励，是极其难能可贵的。有时，其他人对孩子的鼓励，能够起到家长和老师所起不到的作用，对孩子的成长有很大的帮助。

　　女儿的书出版以后，出版社安排在休斯敦的书店举行签名售书仪式，由于时间紧迫，没有合适的机票，出版社总裁诺依斯先生一个人开车，从旧金山赶来休斯敦。旧金山与休斯敦相隔3 000多公里，开车单程将近40个小时，为了参加仅仅为期半天的签名售书仪式，他要来回6天耗在大荒漠上。为了不让我过意不去，他认真地

　　↓ 中国驻休斯敦总领事丘胜云先生参加新书发布及签名售书，中国书刊社总裁诺依斯先生赶来当“拉拉队”

　　对我说：“其实，我喜欢开车。”

　　中国驻休斯敦总领事丘胜云和副总领事夫妇，以及文化、教育领事七八人都到场参加签名售书。丘总领事致辞时表示，高倩的作品对于美国同龄人了解中国有很大帮助，称她是中国在美国的亲善大使。这对她都是很大的鼓励。

　　美国国家工学院院士哈里斯博士曾代表世界银行和联合国开发项目去中国，多次受到邓小平等国家领导人的接见。他和太太伊丽莎白访问中国30多次，在高倩还没有出版《西方到东方》一书时读了日记的初稿，给高倩寄来一张卡片，写了不少勉励的话，进而催促出版这本书。书一出版，他就买了20本送给他的朋友们。有一次，他和夫人兴奋地告诉我们，他们意外地发现，在北京宾馆的友谊商店里有出售《西方到东方》，他们高兴地把店里的存书悉数买下，在北京逢人便送，他夫人非常骄傲地对别人说：“这个作家是我们的朋友！”

　　当好拉拉队(2)

　　对孩子的各项活动，父母既要参与，也要当好拉拉队。热心参与，适当赞扬，真正发自内心地欣赏孩子，会换来比空洞的口头鼓励强得多的好效果。周围的人对孩子热情洋溢的夸奖，也是孩子前进的强劲动力。所以说，一个孩子的健康成长，离不开温馨、友善的人际环境。

　　走向社会 不做“井底乌龟”

　　走出家门长见识

　　——从天才少年中心开始

　　让孩子走出家门,参加校外活动，到外面的世界多看看，结识不同文化背景、性格特点的人,可以开阔视野、增加见识，将对智力与交际能力的早期开发带来受益终生的影响。

　　高倩上五年级的时候，从学校偶然得知著名的约翰斯·霍普金斯大学有个“天才少年中心”，简称CTY （ Center for Talent Youth ），每年夏天为中小学生开办暑期项目。

　　约翰斯·霍普金斯大学是一个极负盛名的大学。这个大学一共出过26位诺贝尔奖获得者。1972年该校心理学教授朱利安·斯坦尼创办了天才少年中心，这个中心既为那些早慧的“天才”少年开设较高级的课程和提供课外扩展知识的机会，同时也通过对该中心所确认的“天才”少年作研究，形成对“天才”少年的特殊教育、研究、分析、信息传播分享以及咨询，乃至为公共政策的制定提供一整套服务。

　　得知这个信息，我顿然想到，这是一个培养孩子的好机会。我挂了个电话，不久就收到了1993年暑期项目手册，从中知道CTY每年暑期都为世界各国学生开设学习班，其中为五、六年级学生开设的课程除了有数学、英语、写作外，还有一般小学都不开的课程，如戏剧文学、联合国与国际关系、环境科学、地理与世界文化等，这些课程显然是为思维超前的早慧儿童开设的。

　　该中心开设的3星期课程收费近2 000美元。不过CTY提供各种等级的奖学金。我们分析了一下，觉得高倩可望获得奖学金。第一，她曾在校际数学比赛中获得过几次第一、二名；第二，她超前学习法、西、汉语；第三，她超前考了SAT考试，SAT成绩已达到940分。这个成绩在当年，比全美高中考生的中间分还高大约20分，是普通大学录取学生的中间分。

　　有了上述这几个条件作为申请奖学金的基础，剩下的事就是请老师写推荐信，自己写自荐信，写篇申请论文，再加上一份个人简历。这些不是申请程序所要求的，而是我给她出的主意。

　　高倩的数学教练威廉姆斯太太不吝笔墨，写了一封推荐信。她在信里说：“高倩今年2月参加地区初级高中数学竞赛，获得了六年级组的第一名奖杯，她的分数比七年级和八年级组的最高分还要高（六至八年级用同一张考卷 ），5年来，我一直带学生们参加这个比赛，高倩的得分是我这几年所见过的最高分”；“在教室里，我领教了她令人难以置信的丰富知识”；“她真正地热爱学习，脸上总是挂满微笑，对人生具有美好的态度”。末了，她还写了这样一句话：“我绝不能想象除了倩之外，还有谁能享有这样的荣誉，获得这样的奖学金。”用这样的“强硬”措辞写推荐信，不难看出这位老师对她的厚爱。

　　高倩自己则写了她对约翰斯·霍普金斯的向往，对作为未来的CTY成员可能对自己一生的影响做了一番憧憬。最后，干脆明确地说明，出于经济上的考虑，如果不能获得奖学金，则可能无法成行。

　　把申请表、老师推荐信、自荐信、SAT成绩单和一篇论文，再加一份简历，放在一个大信封里，我在4月中旬的截止期前寄了出去。

　　5月底，学校开始放暑假了，焦急等待消息的高倩天天去开信箱。有一天我在楼上，不一会儿听到楼下传来几声长长的尖叫，高倩咚咚咚地跑上楼来，大声尖叫着冲进家门，在地上滚来滚去，爬来爬去，把我吓坏了。我把她拿来的信看了以后，也跟着高倩一起叫；接着，我又让她骑在我的背上，在地上爬来爬去，又哼又唱、又喊又叫。最后，我叫她手持CTY的奖学金录取信，为她拍了一张有历史意义的照片。

　　→ 接到约翰斯·霍普金斯CTY奖学金通知(1993年5月)

　　天才少年中心的奖学金通知信中说明，高倩在来自全国600多位申请奖学金的学生中脱颖而出，成为25名获全额奖学金的学生之一！

　　这一年，高倩不到12岁。

　　她欣喜，将要离开爸爸妈妈，独自“闯天下”，过几个星期自由自在的好日子，认识很多朋友。

　　我兴奋，初试小女竞争实力，获得到外间世界长见识的机会。孩子走出家门，参加校外活动，到外面的世界多看看，结识不同文化背景、性格特点的人,可以开阔视野、增长见识，对智力与交际能力的早期开发将会使她终生受益。

　　这一次走出家门，迈出了她走向社会、开阔视野的一大步，对她以后的外向型发展具有深远的意义。

　　不做“井底乌龟”(1)

　　中国早有不做“井底之蛙”的古训，我却告诫女儿不做“井底乌龟”。因为，不做“井底乌龟”比不做“井底之蛙”多了一层含义。乌龟即使出了井底，处身于大地之上，若缩头缩脑，仍然见不到世面，看不清世界。在填写申请哈佛大学申请表时，她在“最信奉的格言是什么”一栏里写道：“不做井底乌龟，只看到一小片天，要出来看整个世界——我爸爸说的。”

　　7月中的一天，我驾车送女儿到休斯敦国际机场。一路上，我再次向她提起那个经我“发展”的不要做 “井底乌龟”的格言。中国自古就有告诫人们不要闭关自守、自我满足的不做“井底之蛙”的古训，我之所以将其发展为不做“井底乌龟”，是因为我觉得不做“井底乌龟”比“井底之蛙”多了一层含义。前者告诫人们不要学井底青蛙，呆在狭小的井底只看到一小片天而自以为是；我则告诉她，即使处身于大地之上，如果像乌龟一样缩起头来，还是仍然见不到世面，看不清外面的世界。既要来到大地上，还要好好地伸出头来，仔细看清世间万物。

　　我和女儿自幼培养起朋友一般的关系，我们之间常有的是自由浪漫、不循规蹈矩的谈话方式，因为那样可以更生动、更充分地交流，还可以加深她的印象。为了描述生动，在她很小的时候，我让她两手抱头，缩着脑袋，问她看到什么，她说什么也没有看到。我就对她说，千万不要做井底乌龟，也不要做缩头乌龟，只有伸出头来，好好看清世界，才知道世界有多大，是什么样的，才知道自己有何不足。

　　我的这个告诫使她的印象极深，以至于多年后她在填写哈佛大学申请表时，在“你最信奉的格言是什么？” 一栏写上“不做井底乌龟，只看到一小片天，要出来看整个世界——我爸爸说的”。

　　现在，不满12周岁的女儿要独自从这里走上看世界的旅途，和来自世界几十个国家的优秀少年在一起，取长补短，互相交流，分享天才少年中心给予的精英教育机会。

　　在机场长长的通道上，她背着双肩书包，拖着小行李箱，行走如飞地有意把我们甩在后面。她是刻意让自己表现得很成熟，像个大人似的独自去“闯世界”。我们很理解她的心态，远远跟在后面，感到很宽慰。好笑的是，当她自己在登机口办理登机牌手续时，航空公司的工作人员发现她还不到12岁，按规定给她在胸前挂上一个表示是未成年人，必须给予特别关照的牌子时，她才转过身来，摇摇头，对我们做了一个无可奈何的鬼脸。

　　天才少年中心开办的暑期班大约有10门课程，我为女儿选的是“数学推理”。选择这个课程的原因有两个，其一是全额奖学金只提供给选报数学、科学类课程的学生，她几次数学比赛得过奖；第二个原因是这个数学课程采用的是著名科学家塞缪尔·凯特左夫博士编著的教材，而且他将在天才中心亲自教授这门课。

　　凯特左夫博士早年获约翰斯·霍普金斯大学博士学位，曾任国家宇航局兰利研究中心的首席科学家。他退休后，接受了天才少年中心和两所小学的邀请，担任全职的六年级天才少年班的“园丁”，也教授八年级的数学与科学课程，并且完全没有报酬。这个天才少年中心的“数学推理”课程就是用他编著的教材《数学物理之困惑》。他还将这一套教材的版税全部捐出，设立了几个全额奖学金。

　　到外面世界，接受世界顶尖科学家的教诲，这回，“井底龟”要见大世面了。

　　这个暑期班的数学课程里，包括了算术、几何、概率、代数和逻辑代数等。这位大师没让那些从世界各地网罗来的小“天才”们少费脑筋。比如，在他的教材里，“算术”部分较简单的题目就有：

　　·1……×417= 9……057

　　求解等式中的·所代表的数字

　　逻辑代数的问题则是2进制、8进制和10进制数的转换以及如何将2进制、8进制应用到计算机数字电路设计中的问题；平面几何的题目有的甚至要加两三个辅助圆和七八条辅助线才能解出来,甚至也有立体几何、多面体的题目。这个为六年级少年开的数学班里所学的很多内容也许在一般的高中课程中永远都不会见到，它只是为少数早慧的少年们设计的。在这里，让数学比赛频频得奖的女儿真正看到了山外有山，天外有天。

　　然而，女儿对我说，她在这个天才少年中心的最大收获不是学到多少解决数学问题的方法。她觉得，自己的最大收获是在那儿见到了许多年纪小小、雄心勃勃的少年！使她对自己和前途有了全新的思考和认识！

　　她带回来的纪念册末尾的几页上，写满了同学们对她恋恋不舍的留言。她活泼幽默的性格赢得了许多同学的喜欢，他们都称她是自己的好朋友或者最好的朋友。有一个朋友甚至留言说，她不仅是个好朋友还是个“好媒人”，读了令我不禁捧腹。可以想象，在那儿，她又充分发挥了爱搞笑和恶作剧的本事。

　　不做“井底乌龟”(2)

　　高倩写的对CTY满怀依恋之情的短文印在纪念册上，她说：

　　CTY是我永远热爱的地方。CTY是个美好的地方。CTY就是我的心之所在。我珍爱我在CTY的经历，我要永远记住这3个星期。

　　在课堂上我们面对很大的挑战。我学到如此之多，我的头脑快要炸了，有生以来我完不成作业。

　　这儿的每个人都这么友好，这么独特，这么乐于助人。我交了很多朋友，我害怕分别日子的到来。我住在遥远的得克萨斯，我怕以后再也见不到CTY的朋友们……

　　她的一位朋友在高倩的纪念册上写道：

　　我坚信我们还会见面。在人生中，有的人见过一面就再也见不着了，有的你见过的人以后还会再见面。我们就是会在今后一再地重逢的人！

　　女儿确实遇见了比她高明的人，这个留言者就是一个“预言家”。多年以后，高倩进入哈佛，在校园里，她遇到了不少前一年或同年考上哈佛的朋友，他们就是当年天才少年中心的老同学，其中也有写下这段留言的那位朋友。

　　十几年过去了，一直到现在，女儿和很多当年CTY的老同学还一直保持着联系。从这些散布在全美各地的有理想、有追求的朋友们那里，女儿既得到了友谊，也得到了信息。他们在学习、理想、志向等方面互相勉励，使她见识到许多从身边的同学身上看不到的东西。山外有山，天外有天，这极大地拓展了她的视野，使她获得了丰富的人生启迪，对她以后的成长和发展产生了深远的影响。

　　暑假怎么度过(1)

　　从小开始，女儿暑假的活动都安排得满满的，完全可以不局限于上课。写作、参加各类夏令营、做学生、做辅导员、上高中与大学的课，还可以到外地走走，见见世面，这是不应忽视的学习时间。暑假活动既丰富了生活、学习的内涵，也是著名大学录取学生必要的条件。

　　有人认为美国学生懒懒散散，学习轻松，没有压力。其实，在美国，许多中小学生不仅在学校时努力用功，甚至到了周末、假期，尤其是暑假，还要参加夏令营，参加暑期学校，把暑假活动安排得满满当当。

　　女儿5岁来美国上学前班，头两年夏天，我没有给她安排什么大活动。1989年，上完二年级的暑假，我们驾车北上，一路带着女儿，走了许多地方，等于给她上了社会实践课，让理论联系了一下实际。

　　汽车开进孟菲斯，女儿说，这是田纳西州的第一大城，又是连接阿肯色、田纳西和密西西比三个州的重要交通要道。你知道，那一片大平原里种的是什么？她在考我们。她说，田纳西是农业州，不过美国农产品过剩，为了保护农产品价格，美国政府让一部分农民停耕，按人口给他们补贴，每人每月上千美元，条件是永远不再务农，请他们另谋职业。所以，那一望无际的肥田沃土里，种的可能只是青草。到了首都华盛顿，她对我们说，一定要去看越战纪念碑，纪念碑的设计者是一个华裔女孩，当时刚20出头。到了费城，她告诉我们，独立宣言就是在这儿签署的。至于纽约，在她4年以后写的《西方到东方》里提到,与北京做了比较。在波士顿，哈佛大学给她留下深深的记忆，后来写下了《哈佛梦》的文章，坚定了对伟大学府的向往。

　　暑假活动包括旅游、参加各种形式的夏令营、参加暑期学校等。这些活动对孩子的影响是深远的，可以得到学校教育无法提供的额外收获，是学校教育的重要补充。

　　从1989年以后，女儿每个暑假都有非常丰富的活动项目：1990年暑假，到大学听大学代数课，背SAT单词；1991年暑假自学大学

　　↓ 第一次参加夏令营

　　法语、西班牙语；1992年暑假继续学法语、西班牙语。同时，她自己从学校争取到了参加大学数学工程资优班的课程。此后，她养成了过繁忙暑假的习惯，不需要我设计，都是她自己提前安排。（见13年暑假活动表 ）

　　有人会说，就你女儿安排得特别紧，其他的美国学生未必那样。

　　其实，据不完全统计，美国每年有2 500多个大型的夏令营和暑期学校向美国和全世界招收学员，这还不包括数以万计的大中小学校开办的各种等级、学科的学习班。美国每年超过800万中小学生参加各种类型的夏令营和暑期学校的活动和学习，其中也包括做义工。不过，很多夏令营每期费用需要两三千甚至四五千美元，不是一般中产阶级家庭能够轻松承担得起的。

　　当然，美国也有许多暑期活动是免费的，有的费用不高，有的收费项目还可以申请到奖学金，而且对外国学生一视同仁。只要动脑筋，一定能够找到一个合适的。美国夏令营和暑期学校的内容形式多种多样。从大的分类，有野外探险、旅行；有义工服务；有强化某一技能的训练，比如电脑程序设计、飞机驾驶；有专门为了参加某项比赛的训练营；更多的是选修某些课程。有的在夏令营或暑期学校上的课程可以算大学学分，甚至很多著名的大学如哈佛大学、耶鲁大学都对中学生开放，让高中生暑期到那里选修大学课程，获得大学学分。加州大学伯克利分校开放给高中生的暑期课程，不仅可以得到大学学分，而且申请手续简便，费用较低。

　　无论哪种类型的暑期活动，都为孩子们提供了不同的环境和交往空间，使他们能扩大视野，学到平时学校里学不到的知识。在暑假，孩子如果只是呆在家里，将大量的时间花在电脑游戏、看电视上，实在是辜负了这些美好的资源。

　　美国学生参加夏令营和各种暑期活动的目的各种各样，有的是为了学新知识，有的是为了增长见识，有的是为了增添生活色彩，也有的是为了很功利的原因。大学招生人员很看重学生有没有丰富的暑期活动，暑期活动已成为美国大学衡量学生的一条重要指标。每所著名大学的申请表里都有一个专项，要求学生详细填写高中期间每一个暑期的活动情况。暑假期间到大学选修课程，不仅可以获得大学学分，减少今后上大学的学时，还是申请著名大学的敲门砖。

　　特别应该指出的是，有的孩子在暑期去干艰苦的工作，却不一定是由于经济上的原因，而是严厉的父母逼他们去“体验社会”，历练自己刻苦耐劳的品格。我的同事威廉博士出身富裕的中产阶级上层，是家里资助他上的私立名校杜克大学。高中毕业的那年夏天，父亲让他去当修路工，他在烈日下“劳动改造”了两个多月，才从父亲那里领到支付大学学费的支票。

　　暑假怎么度过(2)

　　暑期活动是学校教育的重要补充，是教育的一个重要环节，有的家庭忽视了这一点。美国大学对学生在暑假的活动具有很大的期望。实际上，有计划、有效率地安排漫长的暑假，对塑造孩子的人格、开拓知识面都有重大的影响。

　　13年暑假活动表幼儿园到高中1987～1999年，5～8月高倩1986年10月来美国上学前班，1987年夏天是她在美国过的第一个暑假。据记录，截至上大学那年（ 1999年 ）为止的13个暑假，都有计划地安排学习和活动，这对她的成长有很大的帮助，是她人生中非常重要的一部分。

　　学前班 做数学题、看书、看电视。

　　一年级 用打字机学打字，做数学题、看书。

　　二年级 随父母驾车北上3周，游历美国东北部及加拿大共十几座大中城市。做数学练习题（ 舒尔蒙成人教育系列《初等数学习题集》，包括算术、代数、几何习题共2 500道 ）。阅读英文版的中外小说，包括《青春之歌》、《红岩》、《子夜》。 三年级 到大学课堂跟班上《大学代数》，后退出，改为自学。背诵SAT/GRE 词汇词典。大量阅读英文版的中外经典文学原著，包括中国作品《红楼梦》等。自学汉语（ 用北京语言学院编《实用汉语课本》，1981年版 ）。

　　四年级 同时自学法语、西班牙语（ 使用大学课本 ）。第二次重背SAT/GRE 词汇词典。大量阅读英美经典文学名著。

　　五年级 继续自学大学法语、西班牙语。获选参加得克萨斯A&M大学工学院为优秀小学生开设的暑期课程。再次重背SAT/GRE词汇词典。

　　六年级 写作《西方到东方》。获约翰斯·霍普金斯大学奖学金，参加天才少年中心暑期课程《数学物理之困惑》。

　　七年级 获选参加得州A&M大学为优秀中学生开设的数学课程。八年级 选修计入高中学分的代数课程。

　　九年级 获奖学金参加贝勒大学钢琴夏令营。到北京的中学学习两周。随中央电视台摄制组到中国北京、西安、福州、福建山区农村拍摄纪录片《长大》，前后共4周。

　　十年级 参加暑假州长荣誉项目3周。中央电视台摄制组在美拍摄《东方女孩》。担任交响乐夏令营辅导员。

　　十一年级 担任州长荣誉项目辅导员3周。在得克萨斯A&M大学选修具有大学学分的经济学课程。

　　十二年级 高中毕业。白天在得克萨斯A&M大学地质学院当会计助理（ 全职，每周40小时 ），晚上到中国饭馆当服务员（ 每周工作30小时 ）。阅读有关法学院的学习和申请的书籍，自学法学院入学考试LSAT习题，“超前”为4年后上法学院作准备。

　　和大人在一起(1)

　　每个家庭或家长难免会在他们生活中和知识上存在着局限性。让孩子与不同背景的成年人广泛接触、交流，可以弥补学校教育和家庭教育的缺陷，使孩子的思想更成熟。认识不到这一点，可能就大大浪费了近在咫尺的宝贵的教育资源。

　　我曾是大学里中国学生学者联谊会的活跃分子，我们家也是留学人员经常聚会的场所，因此朋友很多。由于女儿活泼而且时常登台表演，因此在这个社区里小有名气，也有大人缘，很多人没把她当小孩，能够和她平等交流。

　　她从10岁开始就能帮大人做点事了，因为她的英文是“童子功”，所以有时还能帮大人修改文稿。联谊会一年举办一两次大型演出，为了让美国朋友也能了解中国文化，节目单里的每个节目都有用英文写的背景简介和歌词简写。我常常把写作、编辑节目单的活揽回来，让女儿去做。有几次大型活动主持人的英文稿和大会主席的正式讲演稿也是她起草的。从12岁念六年级开始，她就不时做这些工作。

　　因为有机会认识很多留学生，她成为联谊会舞台上的常任演员和留学生中的“红人”。为了“用人”方便，在她上高中的那几年，

　　← 读九年级时在大学国际文化周的中国展台上服务

　　← 口述笔录歌唱家的演唱曲目介绍

　　这个以研究生为主的联谊会在她顽强固执的坚持下，“封”了她“一官半职”。这对她来说，是极大的鼓舞，大大增强了她的自信心，越干越有劲。她14岁时，身高已经超过1.6米，像个大人了。很多留学生的活动都有她一份，比如和研究生们同台表演舞蹈、服装秀等；15岁那年她还当过有上千名观众的春节联欢晚会的主持人。

　　1992年初中央歌舞团首次组团赴美演出。演员中有大明星如韦唯、殷秀梅等。那一次，我和女儿一起到休斯敦机场接机，演出时我协助舞台监督，她陪着演出团既当翻译，又当向导，穿梭于几个大明星之间，轻而易举就“追”上了“巨星”，和她们单独拍了很多合影，羡煞一批追星族。这次经历，除了让她了解中国的“星况”外，也进一步促进和加深了她对中国艺术的感受和热爱。

　　早年留学生多少都有不平常的经历，他们有时来我家交流美国生活的甜酸苦辣，高倩都在一旁倾听。这些经历对她幼小的心灵起了不可低估的影响，对她发奋努力起了一定的促进作用。记得一位从上海来的学生，是靠早年移民美国做劳工的爷爷奶奶为他做经济担保来美国的，刚来时才读初中。由于爷爷奶奶年岁已高且经济基础不好，实际上不能给他任何经济上的帮助，他要完全靠自己打工维持生活。

　　我认识他时，他在美国已经上完了高中，正在大学读电机系。上大学本科不易拿到奖学金，外国学生一年学费也要好几千美元。那时中国一般公务员每月只有几十元人民币的工资，指望国内的父母给他寄学费是不可能的，只能靠自己拼命打工挣钱。我和他认识后1年多时间，他的头发都是我帮他理的，一张报纸中间挖个洞，套在头上就理起来。有一次帮他搬家，我特意让女儿陪我一块儿去“见世面”，见识另一个“美国社会”。这位学生住在一个相当简陋的木屋里，为了省电他从不开空调。得克萨斯州的夏天不开空调要闷死人的，不过他绝大部分时间都呆在学校、图书馆和饭馆里，过半夜才回家。让人不可思议的是，他来美国已经五六年，从初中上到大学，所有的家当，连书在内，一共只有四五个纸箱。回来的路上，女儿一路唏嘘，十分感慨。不过，她说，他的命运很快就会改变，只要接受良好的教育，就会有美好的前途。当时不到10岁的孩子有这样的感悟是很不容易的。从小在留学生圈子里，与成人们来往接触，潜移默化的影响使她的思想较早成熟。

　　有一次，旅美歌唱家宋杨开专场演唱会，我负责接待，乘机为女儿“揽活”，让她为宋先生的演唱做钢琴伴奏。宋先生在中国获得音乐硕士，在美国获声乐博士，是得过国际比赛大奖的歌唱家，还在美国大学当兼职教授，他曾受邀参加克林顿总统的白宫就职庆典演出和在亚特兰大奥运会上演唱。以他的专业水平，当时才15岁的女儿为他伴奏，确实沾了很大的光。他很痛快地和女儿合作演出了4首歌曲。在演出时，他一上台就很客气地介绍说：“今天很荣幸，请到了高倩小姐为我伴奏。”

　　演出前，根据他的口述讲解，高倩做笔录，为他演出的曲目撰写英文介绍。有意思的是，连排练伴奏、笔录和撰写曲目介绍，以及整个节目单的版式设计在内，高倩只用了半天时间就高效率地完成了。

　　以女儿的成长经历，我深深体会到，家长让孩子与自己的同事或朋友接触，对孩子成长的影响是难以估量的。每个家庭和家长难免会有他们生活和知识的局限性，让孩子与不同背景的成年人广泛接触、交流，可以弥补学校教育和家庭教育的缺陷，使孩子的思想更加成熟。

　　和大人在一起(2)

　　成人们如果能够多与邻家的孩子们接触，哪怕只是和别人家的孩子们聊聊天、说说话，对他们都是非常有益的。我非常感谢女儿成长过程中在美国得州A&M大学留学的朋友们和其他中美人士，包括中美的平民、学者、教授、高官。他们为我女儿提供了很多不寻常的机会和鼓励，有的把我14岁的女儿和大留学生编排在一起，表演舞蹈、服装秀；有的和我不到10岁的女儿谈他们自己的家庭故事，谈他们的生活；有的阅读我11岁女儿写的书稿，给予鼓励，参加她的签名售书，发表演讲，甚至为她写书评，写推荐信。他们在我女儿从七八岁到十六七岁的近10年里对我女儿的平等、宽容、豁达、慷慨和呵护，都是造就她今天成功的因素，我对那些朋友们心存永远的感激。

　　在女儿成长的重要时期，生活在得州A&M大学那个特定的环境里，她有机会接触很多比她大的成年人，使她的思想很快成熟。在她受教育过程中是一种非常幸运的经历。中国的人口密度比我们居住的小城要高得多，让孩子接触成年人的机会也多得多，容易得多，可惜很多人没有意识到，孩子的教育和成熟与他们和各种各样成年人的广泛接触有很大的关系。这样，可能就大大浪费了近在咫尺的宝贵的教育资源。

　　做义工和打工(1)

　　当义工和打工都是让孩子提前走进社会、感受人生的重要一课。义工衡量的是爱心和社会责任感，打工则是考验学生承受社会压力的能力和超负荷工作的潜力。它们都是为走向社会，为就业作准备。

　　美国高中生课余到校外工作是很普遍的。没有收入或公益性的工作叫作义工，这种工作一般而言比较宽松，无论是工作时间、强度和对个人的要求都较低，工作弹性较大。义工的范围非常广泛，比如说，可以不定期地去高速公路捡垃圾，为环保做贡献；也可以不定时地到老人院去和老人聊天、做伴；还可以利用周末帮助低收入的家庭油漆、修补房子。

　　女儿的很多同学都有五花八门的义工工作。有的在医院里做辅助性的工作；有的去老人院陪伴老人读书，为老人拉琴，义务表演；也有的为癌症协会的捐款去挨家挨户地敲门求人。

　　做义工在美国社会已经是一个非常普遍的现象，无论初中生、高中生、大学生，甚至已经工作的人，都会为社会无偿奉献。以学生群体来说，在学校和社会中长期耳濡目染，形成了必须做义工的观念；另一方面，大学在录取过程中对学生参加社会工作的重视，也使部分学生出于功利的原因寻找做义工的机会。

　　因为太多人到处找机会当义工，所以做义工的机会并不好找。女儿曾经找过当地一家医院，院方告诉她，已经有了一份长长的候补名单，不少一年前登记的高中生，到现在还没有排上队。她也想过到刚刚建成的乔治·布什总统图书馆当义工，后来发现，那里也已经有太多人在等待候补，根本就没希望排上。

　　博爱屋是一个全球性的慈善组织，这个组织的义工们义务提供劳力建造住房，完成以后，将房屋以材料成本费卖给低收入的家庭。

　　美国前总统卡特20多年来一直是这个活动的积极倡导者和参加者。他不但利用他的号召力吸引越来越多的人参加这一爱心活动，并且亲自拿锤子干活。2000年夏天他带领数千名义工，在非洲两个月内为200户家庭盖起了200座新房。

　　我的朋友桑塔德所在的教会有个博爱屋小组，周末常去参加劳动，其中还有不少大学生。有一次，有位学生一不小心把大腿钻了个洞，送到医院，上了药，包扎以后，若无其事地又回来。不巧，下午把手又扎了一下，连他自己也觉得好笑，但是却没有因伤离开。爱说笑话的桑塔德告诉我，参加义工的人可真多，有时油漆一堵墙，干活的人却挤成了两堵墙，一不小心，就刷到别人背上去了。虽然是笑话，也可以说明，做义工是多么普遍的一种活动。

　　那年秋天，我带中国高中生去参加这项劳动。到了工地才发现，从初中生、高中生、大学生到大学教授、大学职员、公司雇员、退休人员，各种各样的人都有。一座房子的屋顶上蹲着二三十个学生，那是在上瓦片。隔壁的一座房子还在搭框架，一位教授唱的是主角，快速熟练地用电锯将木料切割成各种角度，在学生们的帮助下，将它们一块块安上，钉牢。在工地上，我和几位老义工交谈，感觉他们的心态十分超脱，完全没有功利的杂念。这里没有记者、没有摄像机、没有必要作秀。有的人一星期来一个周末，有的人一星期来好几天，问他们为什么，只回答一个字，Fun（ 好玩 ）。这就是助

　　↑ 为低收入家庭盖房子的义工们在屋顶工作

　　人为乐，是爱的奉献，是良好社会风气的结晶。

　　我的朋友李教授告诉我，他儿子学校里很多孩子参加博爱屋劳动，他们上三年级的孩子也吵着要去Fun，所以他们陪着去了几次。义工活动就是在互相影响、互相感染、潜移默化中普及开来，成为一种极其自然的、范围广泛的社会活动。

　　美国学生打工很普遍，有的是为了赚点零花钱，使自己用钱更自由，还可以买些不便向父母张口要的东西；有的因为家庭生活压力，不得已而为之。为了赚零花钱而打工的孩子，虽然非常普遍，但是打工对他们一般没有什么压力，工时也不多，做着玩儿罢了。由于家庭经济困难而打工补贴家用的孩子，我见过。那是一位白人孩子，单亲母亲带两个孩子，这个孩子每周末在麦当劳整整打两天工。每周工作16小时，足以支付个人的最低生活费。这个孩子后来考上斯坦福大学，虽然拿到了奖学金，但是与另外一所专业学院提供的荣誉奖学金相比，仍然觉得不够充足，因而选择了后者。

　　女儿从小并没有打工的经验，我和她从来都没有想到，她在非常繁忙的日程中还要挤时间去打工。零花钱我们都能满足她的需求，她也没有特别离谱的消费，从经济上，可以说完全没有打工的必要。

　　使女儿决定找有薪的工作，是出于两个原因，第一是由于看到一份哈佛大学的申请表。我在她高中毕业前两年多就弄到一份哈佛大学的申请表，和她一起逐项研究，探讨各项都该填些什么。发现“工作经历”这一栏，除了要填写工作类型、工作单位外，还要填写每年的收入情况。哈佛的申请表上有收入情况这一项，说明学校对有否薪水、工作状况如何，是有区分、是认真看待的，与做义工并不相提并论。

　　做义工和打工(2)

　　另外，我们看了《时代周刊》与《普林斯顿评论》合编的《适合你的最佳大学》，知道了怎样以升学顾问的眼光给自己评估，计算出自己的大学“录取竞争指数”。每周有薪工作20～30小时者，可以得到22分，与满分99分相比，占很大的比重。既然这是社会的游戏潜规则，就只能按这个规则玩儿。女儿看到这些资料以后，没有多说，就开始找工作，从十一年级开始，除了课外活动之外，她找了两三份有薪水的工作，每周20小时，说是接受新的“挑战”。

　　无论初始目的和动机如何，当义工和打工都是让孩子提前走进社会、感受人生的重要一课。义工衡量的是爱心和社会责任感，打工则是考验学生承受社会压力的能力和超负荷工作的潜力。

　　人生设计在童年

　　研究性学习

　　写作带动思考(1)

　　——纪录寻根之旅

　　来美6年以后第一次回国探亲，女儿一路上每天记笔记，回来后整理写成报告。通过自己的观察、记录，再翻书、查资料、作研究、分析、总结，较深入地了解和把握了事物。

　　通过写作提高思维能力和认识水平，这是一种可提倡的研究型的学习方法。

　　女儿赴美后第一次回国寻根之旅，对她来说是意义重大的“历史性”活动。回国以前，我要求她把这一切完整地记录下来，写成一份长篇报告。我认为，如果走马观花，不会留下深刻的印象，对中国的了解可能是肤浅的。但是，如果把它写下来，对许多看来无足轻重的小事，就不得不做细致的观察，在写作过程中必然要进行认真的思考和分析。对一时不明白、不理解的，还会进一步研究。这样，对她的成长、思想的成熟有很大的帮助。

　　我们一路途经香港、广州、北京、上海、深圳、福州，果然，每到一地她都掏出笔记本做记录。回到美国后，无论是黄花岗七十二烈士墓、圆明园遗址，还是故宫午门以及长城，各个年代的演变女儿都能明确清楚地说出来，并能付诸文字。

　　在整个写作过程中，女儿经历了细致的观察和调查研究、“理论”联系“实际”、从困惑不解到理性思考的过程。这种用“实践课题”带动的学习，是很好的开创性思维活动，也是培养研究能力的学习方法，对孩子的成长大有裨益。

　　令人高兴的是，她自己也乐此不疲。日记的第一篇是在启程前一天写的，在这开篇第一段中，她已难掩急不可耐的心情，写道：

　　啊，痛苦、激动、忧虑和伤感，这么多情感怎么会这么猛烈地改变一个人的生活，就像正发生在我身上那样呢？现在，我明白了，这种情况会发生的。因为我此时此刻正在亲身感受到这一切。自从我们决定要去中国的那一天起，我就一直在期待着这一天的到来，我一天一天地掐算着上飞机的日子。今天是日历上的最后一天，我早已迫不及待了！

　　↓ 11岁的寻根之旅

　　为了让她可以好好地、尽可能多地了解中国，这40天的旅行，我只安排了两周时间在家乡福州，其他时间到香港、广州、北京、上海等地。由于行程安排得满满的，事实上，到达第一站香港以后两天，她的日记就已经无法坚持写下去了，因为每天都要到将近午夜才可以休息。她只好把每天的活动简要地记下来，从中国旅行回到美国后才开始补写“日记”。

　　作调查研究。在写作中，为了准确无误地做出地理、历史的描述，女儿特地到图书馆借了几本参考书。由于前期读了一些书，也初步作了一些研究，使她对诸如香港的地貌、孙中山先生的革命生涯、圆明园遗址、故宫午门、长城的历史变迁，等等，都能作出准确清晰的文字描述。

　　香港到1997年为止还是英国的殖民地。她位于珠江三角洲口，珠江三角洲在澳门的紧北部。香港由香港岛和230多个大多数无人居住的小群岛组成。我们飞机降落的九龙，紧靠香港岛。

　　……

　　在中国，孙逸仙是一位受尊敬的伟人，他也叫孙文和孙中山。他生于1866年，1925年过世。他上大学时曾经学过医，由于不久就认识到从医不能解救自己的国家，他放弃从医，组织了政党，最后领导革命推翻了清王朝。

　　推翻清王朝后，他成为新共和的总统，但是，几个月后，袁世凯逼他让出总统的位子。孙中山愤于新总统的政策，于 1913年发动起义。起义失败后，孙中山逃到了日本。

　　……

　　中国的长城据说是可以从月球上用肉眼看到的唯一的建筑物。有些书提出了反驳的观点。不过当我亲眼看到长城以后，我更相信这一种观点。

　　长城的修筑起始于楚国，那时楚国先建造了一座防护墙，接着，其他各国也学着建了，有些城墙修了几千里长。

　　到了秦始皇时期，把它扩修成了万里长，万里长城就是这样得名的。万里长城的意义就是有1万里长的城墙。自那以后人们就把它叫作中国万里长城。

　　到了汉朝，长城延长到了戈壁沙漠，因为人们要保卫他们的远疆。不过不仅仅秦朝和汉朝建了长城，在金朝和明朝长城都得到加固和进一步延伸。事实上，我们现在所看到的长城的大部分是在明朝改建的。现在的长城是砖结构的，但是在明朝以前都还是泥建的。

　　对于一个5岁离开中国，在美国生活了6年的孩子，写下以上的文字，不是一件容易的事。靠什么，除了沿途收集资料外，还靠事后作资料整理和研究。回到美国以后，她跑到大学的图书馆，借了不少有关的资料。那时还没有互联网，所有的信息都要通过阅读有关书籍而得来。这些信息，家长如果不查资料，有的数字也未必准确。家长即使可以告诉孩子，也绝对没有通过自己研究得到的那样珍惜、记忆深刻和具有成就感。这是培养初步的“研究”能力的时候。家长插手，反而弄巧成拙。

　　写作带动思考(2)

　　“理论”联系“实际”。她在写作的过程中，结合以前从书本上读到的、电视剧上看到的，把所有学过的知识融会贯通、尽情发挥，不管是否准确，总是调动了自己的思维，“理论”联系了“实际”。

　　另一个令人感兴趣的景点就是一座像庙一样的房子，是当年慈禧太后监禁她儿子光绪皇帝的地方。

　　慈禧太后把光绪皇帝关在一个没有窗户的房间里，围墙像花岗岩那样坚固，就像个牢房。光绪皇帝领导一个变革运动，这个运动威胁到了慈禧太后的权力。然而，变革运动失败了，慈禧太后把皇上关了起来，自己掌握了最高的权力。

　　……

　　明陵是安葬明朝皇帝的地方，每一位皇帝都有一座独立的陵园。明朝一共有16位皇帝，其中13位安葬在这儿。在十三陵里，只有长陵和定陵对外开放。

　　我们只去看定陵。因为定陵是在地底下的，我们得走下许多层台阶。下到最底层时，看到的第一个东西就是一个巨大的石门，石门虽然是大开着的，但它还是让我感到非常不舒服。

　　据说当年皇上下旨建造这座地下宫殿时，令工匠们在墙后装上暗箭，如果有人想进入并且果真闯入殿门的话，一支支死亡之箭就将射向他。我总在想第一个打开殿门的人到底怎么啦，有没有被暗箭射倒了？他是不是死了？

　　……

　　穿过紫禁城前面的大门午门，我们进了紫禁城。这时，我们看到的第一样东西就是5座大理石桥。桥下并没有湖泊、流水。这些桥只是装饰物！站在太和殿前，我们看到一片大型石雕坡道，一直通向太和殿的殿堂，坡道的两旁是两排阶梯。

　　我可以只凭想象，就知道皇上是怎样坐在他的轿椅上从坡道上经过，而抬轿人走在它两旁的阶梯上。坡道上雕刻着象征皇上的龙。如果有人不小心踏在了坡道上，就要被推出午门斩首。现在，因为没有皇帝砍他们的头，小孩子们正在上面发狂地跑来跑去。

　　整个故宫在我看起来那么假。由于历代皇帝皇后的利己，使那么多人死在这里。紫禁城给我留下的只是一个坏印象，就似那个旧时代及其阴影正环绕密布在我的心头。

　　……

　　爸爸和我登上了天安门城楼，当他在拍照的时候，我则在努力想象，如果我是领导人的话，站在那儿是什么感觉。

　　……

　　在写作中，她自然地把景物、历史、思想和积极的人生观都结合在一起。这都是独立思考，并把它和书本知识、实际考察联系起来的结果。

　　困惑和思考。当然，对于生活在美国的孩子，要想通过一次短暂的旅行，了解清楚中国社会是不切实际的。不过，有了问题，就会激发进一步的思考，也许当时就在思考，也许留给以后思考。孩子的智力是通过不断思考而开发的。

　　我们登上楼梯到剧场入座。剧名叫小井胡同，就是有一口井的小街道。这是什么剧，该不是讲关于一口井的传说吧。

　　接着，灯光开始慢慢变暗。

　　起先，我看到一个小女孩、一个老人、一棵树和一口井。随着剧情发展，终于能跟踪到剧情了。这是一个关于住在一条胡同上的几家人在“文化大革命”期间和“文化大革命”前后的变迁史。

　　虽然我搞明白了这剧演的是什么，我却仍然对他们说什么毫无所知，他们用的词对我来说都太复杂了。在他们说的10句话里，我只能听懂几个发音、几个名词。爸爸也告诉我，听不懂的原因是因为他们用了很多怪异难懂的词，这些词在“文化大革命”时是被普遍运用的。爸爸妈妈和其他人都听得懂，因为他们经历了那场运动。

　　……

　　逛完了整个颐和园，我们从边门走出去吃午饭。

　　店主兼服务员站在门前热情地把我们迎了进去。小屋里只有几张桌子，饭菜并不十分美味，不过店主人的殷勤接待却弥补了不足。

　　店主给我们说关于她的故事。她才27岁，1年前开了这家饭馆。引得我们大笑的是，她的丈夫是个军人。在中国，共产党和资本主义是相互对立的。军人应该为共产主义目标而奋斗，而任何类型的企业家应该算是资本主义的。怎么能想象共产主义者和资本主义者的婚姻呢？

　　生活在美国的高倩，阅读过不少有关中国的作品，讲述的都是些至少发生在二三十年以前的故事。她也曾读过描写无情的政治运动、你死我活的阶级斗争的书。那样的时代背景，怎能有共产主义和资本主义的浪漫故事呢。要不是回来亲眼看看，哪能知道历经大难的中国，猛醒过来之后，正在改革的大道上飞奔。这时候带着她进行全国“大串联”，让她亲眼目睹、亲身感受中国的这一历史巨变。对她来说，这一趟中国行，胜读十年书。

　　写作带动思考(3)

　　高倩在我的鼓励下，从小就比较喜欢阅读。阅读可以启发思考，不过，启发更高层次思考的是写作。鼓励孩子从小写作，并且以写作带动思考，是培养孩子从小具有独立思维、走向成熟的方法。著名旅美文学评论家陈瑞琳女士写过《一双十一岁姑娘的眼睛——读高倩同学的新书〈少女中国行 〉》（ 见附录 ），从这篇书评可以看出，由孩子自己进行独立的观察和思考，可以得到多么丰富的收获和深刻的体会。

　　在孩子的写作过程中，家长既不必过多地指手画脚，也不要漠不关心。面对孩子的“新思想”和“胡言乱语”要冷静，不可过于纵容夸大，也不可一棍子打死，更不能对他们进行灌输式的“思想指导”，或者干脆为孩子捉刀代笔，为他们修改增删。一定要让他们写的文章真正反映出自己的思想，成为他们自己观察研究的结果。家长可以和他们进行平等的讨论。应该看到，家长的思想也会由于受到时代背景和个人各方面因素的限制而具有局限性。

　　把鼓励写作作为训练孩子对各种社会现象和事物进行观察、思考、分析和批判的一种方法，除了可以大大提高思想情感修养和文字表达水平，还可以增强逻辑思维和形象思维能力。

　　说教没必要(1)

　　不给予先入为主的“正面”“教育”，让孩子自己先从书本中去了解，再到实践中去体验。吸取丰富文学营养的孩子会自己感受世界，而且常常比大人灌输的更易接受，理解得也更深刻。

　　在美国，很多华人家长因为孩子对中国文化不认同而大伤脑筋，忙着给孩子讲“五千年历史”，甚至有些家长还不惜夸大其词，我看实在没有必要。有句名言说“太好，就不真实”。无论生活在中国的孩子还是生活在美国的孩子，都不是漂浮在真空里，家长大可不必只给他们灌输“正面”的东西，而应该把他们看作大人，和他们展开平等、真诚的讨论。不要因为自己“爱国”就只给孩子“完美”的爱国教育，那是不科学、不实际的，往往适得其反。我觉得，无论是社会问题、文化问题、政治问题都可以和孩子坦诚讨论。

　　小时候，女儿读过我们家藏的英文版经典长篇，如《子夜》、《家》、《春》、《秋》、《红楼梦》、《西游记》、《水浒传》，也读过其他近现代作品，包括影响我们那一两代人的文学作品，如《青春之歌》、《红岩》，我也给她看过反映“文化大革命”的一些书。

　　我不仅仅只给孩子介绍祖国美好的一面，也让她了解中国历史和现实中不幸的那一面。有人以为，孩子来到美国，远离祖国，应该多给他们“正面”的引导；孩子现在还不懂事，就编出这样那样的话糊弄孩子。实际上，用片面思维培养出来的孩子，难以辩证地看待社会。片面化的教育愚弄了孩子，使孩子或者思想单纯，脱离社会现实，或者认为父母一直在欺骗他们，要么就是怀疑父母愚蠢得什么都不懂。无论得出哪一种结论，都很可悲，都会造成无可弥补的不信任感，使父母和孩子之间产生隔阂。

　　我尽可能将收集到的有关中国的书给她看，让她从阅读中自己去了解祖国，偶尔给她解释有关的历史背景。她自己阅读得到的信息也许有些偏差，但是随着逐渐长大、思想日益成熟、阅历不断丰富，看到越来越多开放的信息以后，自然会有一个客观、完整的认识。这样的想法也许过于乐观，不过我确实一直是那样做的，而且效果也非常好。

　　这样的“教育导向”使她在11岁的时候思想已经很成熟，完全不同于其他同龄的孩子那样，对中国的看法只局限于“好”或“不好”。实际上，有时候，她可能比我们还要“传统”。她在《西方到东方》一书里，这样写道：

　　三轮车工人说前门饭店的京剧好。事实上，他说这是那晚能看到京剧的唯一地方，所以爸爸让他带我们上那儿去。

　　到了剧场，我们直接就往里奔去。剧场内有一个围起的舞台，舞台的下面摆满了桌子、椅子，整个剧场看起来像个夜总会。只有几个外国人坐在这些桌子旁，一边饮茶一边看演出。我极其失望，中国人不喜欢京剧了吗？

　　我喜欢极了，京剧是真正令人赏心悦目的。演员穿着明亮的、丰富多彩、色彩鲜明的服装，脸上画得就像假面罩。他们一边唱一边跳，在我一生中从来都没见过这样的表演——演员们不停地翻筋斗、跳跃。这和我在电视上看到的其他任何歌剧都不一样。对我来说，觉得真是百看不厌的。很可惜，不过20分钟，演出就结束了。

　　我开始相信中国人已经不喜欢中国文化了。我认为京剧是中国历史上非常有意义的文化。然而，中国人好像只是对那些新出的电影感兴趣。

　　中国看来正在朝着她的现代化的目标进步着，但是中国传统文化似乎正在慢慢地消失，中国有着世界上最引人注目的历史，如果被忽视，它就将被人慢慢地遗忘。

　　在书店里，我想找一些能学习中国传统文化的书，爸爸也想找这类的中文书。他甚至比我还更没运气。他对我说，他看到的都是些通俗畅销书，恐怖、情爱、凶杀侦探，等等。

　　中国是不是在缓缓地走下坡路？人们不再记得他们所生存的国家的历史了吗？他们不再热爱他们古老的传统了吗？有些人认为老的就是坏的。这是瞎扯淡。我喜欢畅销书，但我也喜欢读那些教我各种文化历史的书。我喜欢电影，但我也热衷于京剧。

　　每当我读到十几年前，11岁的女儿写的这一段，联系今天中国的文化现状，真是感慨良多。

　　尽管我非常希望她深入了解中国，热爱中国，欣赏中国文化，但是，说教是绝对不行的。她在美国长大，许多年没有回过中国。在美国这几年里，我确实给她灌输了一些中国的伟大，但是毫不掩饰存在的社会问题。我在高倩的寻根之旅之前并没有作任何“正面”的引导和说教，只想让她自己去体验，去感受，让她得出自己的结论。

　　作为父母，这才是负责的态度，孩子懂得不少，如果我们不负责任地乱引导，就会在孩子心里失去信誉，后果得不偿失。

　　说教没必要(2)

　　她在《西方到东方》中，描写刚刚从香港乘火车进入广州，在火车站看到的景象：

　　怎么会是这个样子！地上丢满了垃圾，站台的味道就像马桶，各种各样的人蜂群似的挤在一起，所有人和物看起来都是乱糟糟的。

　　天是灰蒙蒙的天，污染使天空烟雾弥漫，车辆横冲直撞，马路上到处是人，所有这一切看起来是那么恶心，那么不同，那么危险。我真想马上逃回香港。

　　据说，有位记者看到这里，读不下去，忍无可忍，气得找出版社的编辑理论。

　　不过，再读下去，发现在3个星期以后的日记里，她写道：

　　坐在三轮车上……我背往后靠着，看着外面，现在的一切在我看起来变得很熟悉、亲切。拥挤的人群、堵塞的交通、轿车、公共汽车和其他的一切，在我看起来就像家的感觉。所有这一切都是中国的一部分，所有这一切让中国变得更加有意思，更加令人惊叹，更加特别，还有更多更多的更加。他们就像一片片的五彩拼图，把它们拼到一起，就变成了叫作“中国”的国家。所有这一切让中国显得那么独特。

　　多年前，有个孩子的家长想让孩子暑假期间跟随中文学校的夏令营去中国，那个孩子觉得中国“不好”，不想去，读了《西方到东方》后发现中国“好玩”，改变了主意，起到了父母“说教”所达不到的效果。

　　高倩的书出版以后，哈里斯博士在一封推荐信里写道：“她对中国的观察，不受政治议题的影响，对与东西方交汇的一些观点，尤其是家庭和生活层面的描述，将会受到广大家长们和跟她同辈少年的喜爱。她的深刻的洞察力之结果可以很大地促进人与人之间的互动。这种互动对于改进人际关系的作用要远比政治团体的努力意义深远得多。它让我夫人和我本人深信，这样的纪实作品在当今世界对人类锲而不舍地追求的相互理解做出多么重要的贡献。《西方到东方》的作者作为模范将鼓舞年轻人投身到这场相互理解和尊重的活动中去。”

　　社会问题是无法回避的，即使孩子尚小，也应该让他们多了解，和他们讨论社会现象。高倩通过自己的观察写成的《西方到东方》，以孩子的眼光，谈论了很多社会问题。她写的事情，有的有答案，有的没答案；有的有一定深度，有的很肤浅。但是，这毕竟是她自己的发现、自己的想法。只有让孩子自己去观察、去思考，才能培养出真正有思想的人才。

　　一个头脑里装满了文学的孩子，哪怕很小，也会有思想，有分辨力，有良知，这一点可能很多大人还没有意识到。很多人认为优秀孩子的成长只是完全得益于大人长期耐心的“素质教育”式的说教。人们没有认识到，优秀的文学作品对人们的影响大多是积极的、深刻的，对孩子也一样，让孩子们吸取丰富的文学营养，自己体验和感受世界，常常比大人灌输的要更容易接受，理解也更深刻。

　　读书人要“读书”(1)

　　博览群书使人渊博，交谈使人机敏，写作使人严谨。

　　——弗朗西斯·培根

　　有多少学生被训练成不读课外书，不善言谈，不爱思考，也不会写作的解题高手呢？！培养重复的技能，还是培养严谨的思考能力，积累广阔丰厚的文化底蕴？我们该做何抉择？我们自己该如何面对?

　　一个优秀的人才，其阅读面应该是很广泛的，仅仅读教科书是绝对培养不出精英的。应试教育在中国的历史上写下了“读书人不读书”的一页，这是读书人的耻辱，是应该予以纠正的。

　　以前，我有个想法，咱们是中国人，不管怎么说，数学总得比别人强吧。女儿一来美国，我就给她加“小灶”，一本一本地做数学题集。这在华人家教中很普遍，既非首创，更非独家。

　　我以自己的经验，对多做习题就能“成功”感受至深。我小学毕业时的目标是考重点中学。我们数学老师有高招，他编了很多套数学应用题，手刻蜡纸、油印，密密麻麻的小字，每套题一页、40道题，每人每天带一页回家做，第二天上交，再发一页，如此练习几个月。小学数学有多少内容？很多题目是相似的，无非是某人从甲村到乙村，每小时走几里，共走了若干小时，求甲乙村距离；或者把走路换成乘船，甲乙村变为张庄李庄，等等。一学期下来做几千道题，熟练得根本不用想，一考，不得了，轻易就上了名校福州三中。

　　女儿参加比赛频频得奖，激发了她的很大兴趣。上六七年级时，应她要求，我帮她买过《数学大赛真题》，此后再没有安排她练数学，反而提醒她，数学不会让她出人头地，大量地阅读、思考和写作，才是光明之道。

　　以“题海”方法练数学，靠的主要是记忆和熟练，并不需要多少创造性和研究性的思维。费尔兹奖是全世界最高荣誉的数学大奖，有人将它称作数学诺贝尔奖。自1936年以来，至今共有43人获奖，其中有11位本土美国人获奖，仅有的1位华人获奖者是哈佛大学教授丘成桐，丘教授当年是在香港的乡下学校上的中小学。

　　不少人津津乐道美国学生的数学有多差，却没有人去研究为什么数学基础“声名狼藉”的美国人，竟有11人获得费尔兹奖？接受“严格”的数学“基础教育”，从小在奥赛中泡大的中国中小学生，总数是美国学生的10倍，参加奥赛的学生甚至可能是美国学生的数百倍，为什么几十年来，竟没有一人最终获得费尔兹奖！

　　更加发人深省的是，数学奥赛在美国不但不是家喻户晓，就是在美国的很多中小学里都是罕为人知！甚至想在书店找到数学奥赛的参考书简直就难于上青天，与中国书店铺天盖地的数学奥赛资料形成巨大反差。再与费尔兹奖结合起来分析，不难得出一个投入产出比极低的、“劳动密集型”的教育典型。

　　从另一方面来说，靠 “多做题”、题海战术来获得的成功是暂时的，过多的“劳动密集型”训练虽然可以让孩子“技术”熟练，但是由于占用了他们太多的时间和精力，使他们无暇扩大涉猎面，以致不少青少年知识狭隘、头脑简单、缺少丰富的情感和爱心，社会活动能力低下。其结果不仅耽误了孩子，长远来说也将“遗祸”于社会，渐渐削弱整个民族的竞争力。家长、学校和整个社会如果津津乐道于“基础教育”的“成果”、没完没了地训练那些“技术”能力，而忘记必须把人文教育放在重要的位置的话，培养出来的孩子将缺少文化修养，久而久之，还会影响民族文化的传承和发展。

　　丘成桐教授说过，他念小学时数学常常考不好，到了中学二年级，碰上一位良师，常常介绍有趣的题目，数学的背景，数学家的故事，以及数学的发展等，使他逐渐发生了浓厚的兴趣。他的父亲是哲学教授，他认为父亲的文学、哲学素养对他的影响最大。他父亲引导他读不同的书，中国历史、文学和哲学的熏陶对他日后的研究工作影响深远，这些经史子集渗透进了自己的潜意识，左右了自己的想法。

　　中学二年级以前数学不好，最终成为国际数学大师，靠的竟是文学、历史、哲学的启发及其在潜意识中的影响。这就是研习文史哲的力量！

　　这个力量在过去多年来，被中国教育大大忽视，一个学生在整个12年的基础教育阶段甚至不要求阅读一本文学原著！很多学生也从来不读任何题材的全本课外书。学生们成了只做题、不读书的“读书人”。在美国一个好的学校，不仅英文课要求学生每学期阅读几本原著的全本，即使是外语课，高中阶段也要求阅读长篇小说原著，并且还要写论文、读后感。与美国好的教育相比，这个差距是巨大的。

　　英国哲学家弗朗西斯·培根说：“博览群书使人渊博，交谈使人机敏，写作使人严谨。”可惜，有多少学生被训练成不读文学、历史，不善言谈，不爱思考，缺乏情感也不会写作的解题高手呢？！

　　读书人要“读书”(2)

　　童年少年时代的教育不应该只是停留在“知识”的教育，应当及早地尽量多地接受优秀的世界文学作品、传统文化精华的熏陶，对他们进行思想、道德伦理和理想的教育。否则，今后即使“成才”，培养出来的也不过是生物型的“机器人”。在引导孩子广泛阅读的基础上，让他们分析作品，把感想表达出来，对自己的思想观、社会观、道德观进行反思、提高，这才是现代教育所应该注意的。

　　↑ 既读书也写书的读书人，签名赠书给学校图书馆

　　一个优秀的人才，其阅读面还应该是很广泛的，仅仅读教科书是绝对培养不出精英人才的。应试教育在中国的历史上写下了“读书人不读书”的一页，这是读书人的耻辱，是应该予以彻底纠正的。

　　无论孩子的志向目标是什么，涉猎广泛的好书是实施“超前”教育理念的条件。阅读和写作远远比求解各种各样的习题重要得多。以牺牲宝贵的时间、牺牲摄取广阔的知识为代价，换取应试技术是不值得的，是与具有良好教育的人所应掌握的知识结构不相称的，也是不“国际化”的。

　　文学作品要“早读”(1)

　　一本真正的好书应该在少年时读，成年时重读，老年时再读；就如美丽的建筑应该分别在晨曦、中午和月光下观赏一样。

　　——罗伯逊·戴维斯

　　从小阅读名著的孩子，感情比较细腻，懂得如何分析复杂事物。因为很多古典作品比较含蓄，有时一字一句就起了起承转合、牵动全局的作用，需要阅读者细心体会琢磨。

　　优秀的文学作品，有教诲，有批判，有鞭挞，有唾弃，有颂扬，有歌唱。让心灵一片空白的孩子从小就浸渍在这样的文化营养里，慢慢地吸收，慢慢地渗透到内心深处，是最根本的素质教育方法。

　　高倩上四年级时，有一次，我去参加学校开放日，她的英文老师对我说，高倩看书，一本又一本，换得特别快，看得也很投入，我总怕她撞了墙。

　　美国的学校，学生上不同的课要换教室，老师不动学生动，老师固定在一个教室。老师对我说，在课间，你常常可以看到高倩一边低头看书一边换教室。老师有时开玩笑地提醒她：“嘿，小心，别撞墙。”

　　我们家虽然离学校不远，但是因为校车停靠许多站，单程也要40分钟，这么长的时间，她当然也抓紧利用。

　　我偶尔侵犯她的隐私权，打开书包，查一查有无“违禁品”。书包满满的，里面总有三四本课外书，我问她，这么多书？你看得了吗？她说，我每天都要看三四本。如果是一二百页的小说，那么痴迷、投入，也许一天能看三四本。但是我至今仍然存疑，看名著也能那么快？

　　有朋友来我们家做客，看到我女儿三四年级就捧读古典英美文学名著，赞赏之余，表示困惑：“这么小的年纪，看得懂吗？”这个问题不但我的朋友问，老师也犯嘀咕。

　　老师有一次对我说，她现在看《战争与和平》，也许早了点。这本书特别厚，我是在“文化大革命”中看的。老实说，当时看，只知情节，不知所云。

　　我观察高倩从小学到初中这段时期，有的书反复看了好几遍，比如《红楼梦》、《青春之歌》、《子夜》都看过多遍，阅读期间也和我交流一下感想，我感觉她每次读后都有不同的想法。在不同年龄依靠自己的眼光去理解，虽不能求得完美，但毕竟是自己的感受，印象比较深刻。

　　一部《红楼梦》形成了红学，几十年来红学研究搞得轰轰烈烈。既然有研究，就说明有很多还没有弄明白的问题。所以，我认为，阅读文学作品，并不见得要待人们把什么都弄明白了，再告诉你怎么读这本书。

　　人文科学与自然科学不一样，与解数学题也不一样。一道数学题可能有几种解法，但是只会有一种答案。人文学科的很多问题可能也会有几种解法，但不见得有固定的、标准的答案，而是有各种各样的“说法”。看书也一样，让别人看了后再告诉你答案，这真是扼杀人们的独立思考能力。

　　有人认为名著看不懂就是白看。我认为，看不懂也可以看，好的文学作品可以慢慢品尝，在人生的不同时期阅读，会产生不同的理解和感悟。现在的孩子让家长操太多心，家长说教也很费劲，很多人动不动就说是“独生子女”造成的问题。可是，一些独生子女并没有问题呀！我看倒是家长和教育界的认识出了问题。很多孩子“不懂事”是由于没有思想，没有受过传统文化，特别是名著的熏陶，人长得牛高马大却思想幼稚。经过长期文学熏陶的孩子，就会了解世事，有思想，有情感。

　　美国有的著名大学在申请表里要求考生写下近期阅读的作品，并且要求写一篇评论文。普林斯顿大学则要求学生回答关于自己的种种爱好、习惯的问题，下面是问题和高倩的答案。

　　你最喜欢的书——《我的安东尼亚》；

　　最喜欢的音乐作品——（ 俄裔英国钢琴家 ）弗拉基米尔·阿什凯纳齐的《热情奏鸣曲》；

　　最喜欢做的事情——边阅读边听钢琴曲；

　　最喜欢的电影——《大鼻子情圣》（ 法国古典悲喜剧 ）；

　　每天最好的时间——午夜以后；

　　最喜欢的科目——历史；

　　最喜欢的报纸栏目——国际新闻；

　　两个最能表现你的形容词——“求知的”，“充满激情的”。

　　从一个人看什么电影电视，听什么音乐，关心什么事，就知道这是个什么样的人。有人说填写大学申请时很费苦心。其实，如果想如实地表现自己本身，只须“有一说一”。有的学生填申请、大学面谈以前全家开会出主意，研究该说什么，不该说什么，就是因为平时没有什么想法，没有足够的积累，没有思想储备，只好临时依靠“集体智慧”来“打造”。

　　从一个人的阅读爱好可以看出一个人，这也已是学界共识。有的大学要求考生列出一个曾经阅读过的书目清单，通过这个清单大致就有了这个学生的轮廓，这是考试成绩所不能替代的。

　　文学作品要“早读”(2)

　　不过，这个阅读清单也不是可以随便编造的。高倩报考得州大学时，申请一个叫“第二计划”（ Plan II ）的荣誉课程项目，这是全国最有名的荣誉项目。有的学生可以考入全美前10名的大学，但是无缘踏入“第二计划”的门。当时她还申请了最高的全额荣誉奖学金，全校每年录取1万多名学生，只有12人获得这个奖学金。最终甄选是将20多名进入决赛者请到学校两天，由项目主任、名教授、名律师等组成的10人委员会，在一个会议室的长桌上，对考生进行10对1的考问。问题五花八门，有位精通中国文学的教授问她：为什么《红楼梦》也叫《石头记》？为什么宝玉失玉后变得失魂落魄？还有位教授要她谈谈风水，等等。10位评委轮流提问，每个问题都只能三言两语简单地答。但是，一定要看过书，了解这些知识，才能讲得出来。

　　高倩从三年级开始第一次看英文版的《红楼梦》，到高中毕业前已读过3遍，有关《红楼梦》的问题就能轻松地答出几句。风水是最后一个话题，她简单介绍了基本的风水原理后，指着会议室一面墙上的镜子，在紧张的气氛下对众评委说：“我今天的位置不好，正对着这面镜子，所以我想，这份奖学金我是得不到了。”她这知识和幽默的巧妙结合，引起全场大笑，接着，评委用掌声欢送她退场。

　　从小阅读名著的孩子，感情比较细腻，懂得如何分析复杂事物。因为很多古典作品比较含蓄，有时一字一句就起了起承转合、牵动全局的作用，需要阅读者细心体会琢磨。很多家长苦于对大孩子还要进行苦口婆心的“教育”，有的家长传授素质教育的“家经”，就是介绍自己怎样不厌其烦地教孩子什么事该做，什么事不该做，遇到什么情况该怎么处理，对父母、同学、老师应该怎样；要诚实不撒谎，要努力奋斗不偷懒……事实上，所有这些道理，优秀的文学作品都有论述。其中，有教诲，有批判，有鞭挞，有唾弃，有颂扬，有歌唱，让心灵一片空白的孩子从小就浸渍在这样的文化营养里，慢慢地吸收，慢慢地渗透到内心深处，是最根本的素质教育方法，是一种治本的方法。回想起来，在孩子成长的过程中，我很少对她进行长时间的各种“教育”，因为我相信前辈圣贤们流传下来的思想精华、社会现实中的耳濡目染已经足够。事实上，从小受文学熏陶的她在思想上很“正统”，也很“传统”，反而是我们这些社会上历练过来的成年人，需要净化陶冶，洗去身上的积垢。

　　现在的孩子，无论在美国还是在中国上学，特别是上了初、高中以后，可以自由支配的时间越来越少。所以，在孩子小的时候，让他们抓紧时间大量地扫描一遍文学名著并不是可有可无的事，而是非常必要的。有没有真正看懂其实并不重要，只要能够投入，认真地读下来，多少会有些收获。以后有时间的时候还可以仔细品尝、慢慢消化。特别是在网络时代，帮助孩子从小开始培养阅读中外优秀文学作品的习惯和爱好，是与电脑游戏竞争，对抗网络垃圾文化，培养具有独立思考能力、高尚的思想情操的孩子的有效办法。我认为对高深的名著，不一定要给予指导，可以让孩子自己看，自己理解，不同的时期多读几遍，每次读都可能会有不同的认识和体会，随着岁月的增长逐渐深化理解。

　　论文：教育的核心(1)

　　在高中的后两个学年里，高倩在她的电脑里留下了314篇文档，共计600多页四五十万字的各种文稿。写作论文已成为优秀的美国教育重要的核心部分，它贯穿在各个课程里。

　　女儿上大学去了，经她同意，我接管了她这台高中时用过的电脑。在她的电脑文档里，仅在高中的最后两年时间，就留下了314份文字处理文件。其中有一页两页的信件、备忘录，有三五页或十几页的各门功课的作文。不难想象，由于大多数课程都要写作文，一个人的能力可以得到系统的锻炼。

　　其实，许多优秀的美国学生在初高中阶段就已经打下了很好的文字和写作基础，也就是所谓的童子功，有的功夫到了成年再练就难了，就像人们到了成年以后才开始学外语一样。

　　在高中阶段，除了可以拿回家写的作文之外，还有很多当堂作文考试，成绩都要计入学期学年的总成绩，与报考大学直接有关。当堂作文考试的命题通常是对某一本书的评论，老师每次都随作文发一份评分标准，其中90～100分的标准是这样的：完美的细节，有深度的评论，要联系自我，结构清晰有逻辑；极其少的笔误，使用有力的、多变的词汇；卓越的句型变化，准确的有技巧的上下文连接转换；极其少或根本没有重复的内容，令人感兴趣的引言；用没有重复的结论做结尾。

　　查看女儿的当堂作文，都是手写的，一般5页，细数一下，共约120行左右。这真使我这个当父亲的汗颜！

　　当堂作文时间一般40分钟，高速的写作就是这样培养出来的。大量的、密集的写作要求确实使学生们受到了快速的逻辑思维和形象思维的训练。良好的美国中等教育培养出来的优秀学生，在作文方面的严格训练，使他们能够在很短的时间内对某个事物、某项议题做出快速的判断和准确细致的分析，并且提出较严密的解释、解决方案和措施，将之付诸文字。

　　必须指出的是，美国的某些写作考试或者比赛的命题是无法猜测的，老师猜题的本事，实际上就是“作弊”的本事，在这儿一点儿也用不上。以高倩九年级时参加的一次地区作文比赛为例，参赛的学生们是从一个大箱子里抽签，抽出自己的作文命题。那个箱子里装有从旧报纸旧杂志上复印下来的纸片，剪成的各不相同的几百张大小不一的小条子。那些小条子上要么是报纸上一篇文章的标题，要么是某杂志一篇文章中的一句话或者一段话，不做任何加工，就权当作文的命题了，没有具体的要求，怎么写都行。出题先生很省心，不用花头脑去想；老师学生赛前也省了很多心，不用猜题，不用做模拟练习，全凭真功夫。一个大考场，每个人拿到的剪报都不一样，也就是说每个人的考题都不一样，当然这对评卷先生的水平也是个考验。那一次，高倩抽到的一个小条子是从一份旧报纸上复印下来的一句话：“科学，在它解决问题的同时却产生了更多的问题。”

　　高倩只用45分钟的时间就写完了这篇文章，我看到比赛结束以后她带回来的这份整整3页的手写稿纸，除了在最后1页有两行画掉以外，其余的一个字母都没有涂改。老师看了文章后说，这篇文章一字不易，就是一篇好文章，叫她输入电脑保存起来留作纪念，还在英文课上朗读给同学们听。这篇获得地区比赛第二名的作文，读起来未必十分完美，尤其是结尾，看得出来，收束得较仓促。当时，由于作文比赛时间的下半时和一场数学比赛冲突，她只用了不到一半的比赛时间匆匆赶完作文，又及时冲到另一个赛场参加数学比赛。

　　这篇论文是这样写的：

　　科学的阴暗面

　　人们几乎没有一天不听到关于某个科学研究项目的投入、有关科学研究的信息，甚至于某个新的科学研究被突破的消息。我们，作为人民，对于这些项目和研究成果非常激动，是因为它们解决了有关健康、技术和许许多多的问题。然而，在1930年出版的《大学》报上，阿拉哈姆·佛莱斯勒（ Abraham Flexner )说，“科学，在它解决问题的同时却产生了更多的问题”，这个论点看起来似乎有点愤世嫉俗，但却真正是一种合乎情理的观点。

　　首先，科学作为一个整体而言，它可以提高人们的生活标准，从这一点看是一个进步。但是它也可以产生一些问题，因为高标准的生活方式只属于我们社会里的富足阶层，它会增加社会阶层的分裂。举例而言，当年，当世界越来越面对电器，比如说灯泡时，只有那些富人，也就是所谓的精英，才买得起这些小玩意儿，而穷人们还只能作为继续使用蜡烛的旁观者。

　　其次，与健康有关的科学突破也可能成为问题，新的医药或外科技术就是许许多多案例中的几个例子。比如，有些药物在为人们医治某种病的同时却给人带来其他毛病。如今，联邦食品和药物管理局（ FDA ）也许不让这样的药品进入市场，但是在1930年，这种现象可能会是司空见惯的。至于外科手术技术上的突破，所引起的最具争议性的可能要数器官移植了。这种手术可以拯救生命，但它却带来了道德观念的问题。那就是当一个病患需要某个器官的时候，他所期望和祈求的器官移植是否是道德的呢？说得更明白一点，那不是祈望另一个人的死亡吗？

　　论文：教育的核心(2)

　　最后，技术发展的终极也可能是个问题。任何东西发展到适度时都可能是正面的，但是当它发展到极端时，再好的事都可能变成坏事。这里讲的不仅仅是与科技有关的议题，甚至基本的人性也可以用这个道理来概括，比如我们说一个人，是非常好的，十分完美的人，也许就因为描述得过于完美以至于不是真实的。但是我这里要讲的理论是物极必反。举例而言，为了解决旷日持久的第二次世界大战，联军在日本的两个城市投下了原子弹。原子弹杀死了成百上千的无辜，也让更多的无辜深受核辐射所引起的各种疾病的痛苦，直至那个灾难性轰炸后几十年的今天，有些人还在治疗中。科学，也就是这里的原子弹，也许终止了战争，但它也终结了许多生命。

　　的确，“科学，在它解决问题的同时却产生了更多的问题”是极其难以被辩驳的论点。

　　从这篇文章可以看出来，作文并不只是一个单纯写作技巧的问题。除了具备一定的文字水平以外，还需要思考，更需具备一定的知识。作者必须拥有相当的知识储备，才能够做到旁征博引，信手拈来，写得快，写得好。

　　两年几十万字都写啥(1)

　　大量阅读和不断写作论文是美国教育中最值得称颂的部分。写作不只是单纯的文字、论点、论据的合成。实际上，它是糅合了社会科学、自然科学、文化修养、伦理道德于一体的批判性思维的研究工作，是很完整的“人文教育”、“素质教育”和“政治思想教育”。高中的英文、英美文学、历史、政府、经济、西班牙文和法文等课程写作论文已不新鲜。但是，你可知连交响乐课、体育课也是要交论文的。

　　女儿存在计算机里的314个文档共分为28个文件夹，有西班牙语、法语、英文、历史、政府、交响乐、体育等课的论文，还有大学申请、来往书信、奖学金申请、恳请老师写推荐信的信，等等。

　　高中的文学课，研究文艺复兴时期，不是让学生背几行诗，读几段经过简写的作品，而是要求学生读原著。不仅如此，还要学生们写评论性的议论文，这就更上了一层楼。这一回，可不是抽签命题，而是给定了命题，难为学生们，必须阅读更多的原著，寻找几种与论文命题有关的作品，并且设法从中找出可以议论的素材。

　　学过文艺复兴时期的一些诗歌，你就得写一篇读后感。有什么比沉浸在文学中更能陶冶人的情操呢？在文学研究中，女儿写了一篇《文艺复兴时期的诗歌——死亡》（见附录 ），在文章中，她得出了“文字比任何事物都更为有力”的结论。她的这个观点很有意思，和我的看法竟然一致。文学使人变得敏感，当孩子们进入了文学的世界时，与文学的力量相比，说教是多么苍白无力。

　　她写的另一篇《莎士比亚戏剧分析——复仇》，是一个给定的命题。这是必须在读过沙翁的几部悲喜剧之后才写得出来的。

　　美国历史这门课在美国高中是一门重头课，你不上生物、化学、物理课，高中照样可以毕业，但是，如果不上“美国政府”和“美国历史”这两门课，在绝大多数学校是领不到高中毕业证书的。

　　在美国的高中里，美国历史这门课不是教你记住历史事件及其发生的时代背景，这门课在某种程度上还起了“思想政治”、“道德伦理”和“素质教育”的作用。老师不是满堂灌地给你讲哪年哪月哪日发生了什么，有什么人参加，有什么历史意义。上课的时候，更多的时间是让学生们进行讨论，抒发自己的看法、感想、理解和认识。老师常常只是当个主持人，引导一下，做些点评。

　　女儿上的历史课使用的近1 000页的课本是留给学生自己读的，除此以外还要求读各种参考书、几本历史小说，阅读量很大。

　　在上完美国历史有关20世纪20年代的这一章后，照例得写论文。老师给出4个题目，要求各写一篇作文，题目是：（1）妇女和少数民族如何参与到20世纪20年代的社会和文化的大变动中去？（2）20年代的本土主义和三K党的复兴及其结局。（3）讨论20年代中产阶级的崛起，包括娱乐、观念和道德。（4）怎样能更好地描述20世纪20年代？是“狂飙的年代”还是“觉醒的年代”？

　　很显然，从这几篇作文题可以看出，历史学习在很大程度上是思考、反省和总结过去，并且试图归纳出值得今后借鉴的经验教训。读了她的这篇作文（ 见附录 ），令人不能不联想到今天高速发展的中国。社会的进步，生活水平的提高，高度工业化，物质的丰富，遍地的“四轮汽车”，“沉溺于无尽的享乐”，“人生信仰常被遗忘”。在高速发展中大量引进先进事物的同时，也带入许许多多的糟粕，可怕的是，那些糟粕似乎更为人们津津乐道。正如文中所写的“禁忌都没有了，不再像人们曾经有过的一吻定终生的习俗，随意、自由的亲昵标准，天天性爱”。

　　带着批判的眼光学习历史，是美国优秀的中学教育成功的经验。女儿学美国历史这门课时，要求要读好几本书，有500页厚的抨击美国上世纪20年代市侩文化、获得诺贝尔文学奖的小说《巴比特》，美国黑人著名小说《根》、《清教徒的尴尬》、《屠场》和《天使杀手》等历史小说。每本书读后都要写一篇三四页长的评论文，包括自己对那一段历史的分析、反省、思考、总结。

　　美国的历史教育是一种非常严肃和深刻的教育。高倩在哈佛大学时学的就是历史，这是她自己选择的。有意思的是，因为中美教育观念上存在很大差距，对历史专业的重要性有着截然不同的看法。一般中国人认为，学历史没有什么用，毕业出来只能当个中学老师。我的中国朋友一听说我女儿学的是历史，多少都难掩同情之意，绝不会像听到如经济、商业、电子等“热门”专业那样连声叫好。事实上，不管是哈佛大学还是其他大学的手册上，在历史专业这一栏都会指出，由于历史专业“强调海量的批评性的阅读技巧、对证据的分析评估和写作”的训练，历史学科“是理想的法律和商业生涯的准备”。所以高倩高中的老师一听说她去学历史，就知道：“OK，你要当律师。”似乎其中有很必然的直接联系。美国法学院每届学生中有11%大学本科是历史专业的。

　　两年几十万字都写啥(2)

　　大量阅读和不断写作论文是美国教育最值得称颂的部分。写作不只是单纯的文字、论点、论据的合成，让学生们沉浸在“文山书海”里。它是糅合了社会科学、自然科学、文化修养、伦理道德于一体的批判性思维的研究工作，是全面的“人文教育”、“素质教育”和“政治思想教育”。这是一种扎扎实实的素质教育。

　　研究能力的培养(1)

　　经济课的研究课题可以是让学生模拟炒股，虚拟的钱炒真实的股，到了学期结束，算一算，是赔了还是赚了，看看学过的经济理论与实际联系得如何。化学是一门实验科学，老师只告诉你要做什么，怎么做是你自己的事，所有的实验步骤必须自己设计，实验器材、实验条件自己选定，还得写详细的报告。

　　美国优秀的学校普遍安排研究性学习，以实验和独立思维的研究所带动的学习使学生很感兴趣；更重要的是，培养了学生严谨的逻辑思维能力、独立的研究精神和创造性的思维。

　　美国许多高中开设经济学课程，有的学校采用大学课本授课。一到两个学期的课程包含基础理论与实践。经济学不仅要求学生有较强的计算能力，更要求他们对具体问题可以归纳总结、综合分析。

　　学校布置了一个为期3个月的投资作业：模拟炒股，在一个学校提供的网站里运作。学生要随时关注股市行情，并进入账户买卖。每个已购股票的交易日期、每日收盘价格、持有份额等，都要制表绘图，放入专门的文件夹，定期交给老师批阅；就连交易的原因也要作文字陈述，包括每天观察、思考的记录。模拟炒股是通过做市场分析与书本理论联系在一起的研究性学习。

　　电脑课程也是一种实践性很强的课。高倩上过一门“商业计算机编程”，主要是用C＋＋语言编制商业用途的程序，有零售商店里用的程序，包括商品库存、进货、销售、价格、利润；也有旅馆客房管理程序，功能包括客房预定、房价计算、洗衣费、儿童加费、用餐结算、电话费结算、账单打印，等等；甚至也编制音像丰富的游戏软件。一学期的课程上下来，大约编了30个程序，每一个程序都是一份作业。这是一个需要认真研究、反复调试、修改才能够完成的研究性的学习。

　　除了像经济和计算机这样“实践”性较强的课程需要通过做课题来完成作业之外，对于“实验科学”课程，比如生物、物理、化学等，更是要求学生自己进行从原理到设计直到完成严密完整的实验，同时独立写出一丝不苟的报告。这样，才能培养严谨的科学思维能力，掌握创造性的研究方法。

　　化学是实验科学，虽然不写论文，但是要写实验报告。与中国学校不一样的是，实验并不是按部就班地按照书中给出的步骤，“依样画葫芦”，实验报告也不是简单的填空，而是需要非常详细的文字性的描述。

　　这里举一个例子，是女儿十一年级上大学AP化学课时做的一次化学实验。这次是设计一个历时2天的定性化学实验来分离一、二、三价态金属的正离子混合物，要求学生自己去设计实验的每一个步骤，提出假设并用实验去证明，考虑采用什么反应物，应该产生什么结果，有时还要考虑实验潜在的安全问题等。

　　实验完成后，要写出详细的实验报告。实验步骤的设计是最启发学生思考的，这是一个理论联系实际的过程。有些设想，理论上看起来很简单，但是，实际上由于种种原因行不通，这也是不断尝试、积累的过程。在女儿11页的实验报告里，整整3页的篇幅在描述实验步骤。据她说，实验常常不会一次成功，有时一个实验要做几次、几天才能成功。

　　我翻出她当年上高中时留下的材料，看到这一份，把我吓了一跳，因为这份实验报告只得了个80分。这个成绩对于想上著名大学的人来说，简直是灾难。因为推算出来80分就是相当于大学AP课程的3.0。这与可能得到的最高分数5.0相比，差距太大了。

　　其实，她做的两个实验完全正确，手写11页多，共达三四百行

　　↓ 一份化学实验报告足有400行

　　的文字描述，加上两个反应流程图的实验报告，已经很清楚地指出实验中每一步有什么现象，证明了混合物里有什么成分。这份报告无论从格式、思维逻辑上看都是很正规清晰的。但是，在“反应现象”和“最终结论”里出现同一个错误：应该是“加了盐酸后产生白色沉淀的现象，证明了未知反应物里含有铅的成分”，错写成“加了盐酸后产生白色沉淀的现象，表明出现了铅离子”。实际上，她是既得出了准确的结论，也知道了正确的结果，只是没有用严谨的化学语言格式来表述。老师就为了这一点小错误，一口吃掉她20分，相当于拿了个C的成绩。

　　咳，真是个没有同情心的老师啊！

　　但是，不正是这样严厉和严格的教师，才培养出具有严谨的研究精神的学生吗？以小见大，也许，这就是为什么美国能出大科学家的原因。这种不为“高考”所左右的研究性学习，老师对学生一丝不苟的要求，也许正是当今中国的教育所应该借鉴参考的。

　　这种以培养基本的独立研究能力为目的的实验并不是个别有兴趣的学生的额外作业，而是所有选修这门课的学生都要做的实验。事实上，这门选修课当时有两个班，每个班大约有20个学生，他们每人每个星期都要按课程要求做一个实验。女儿未来的专业兴趣虽然不是在理工科，这门大学水平的化学课完全可以不必上，但是，她还是选了这门课，因为她认为基础学习不能偏科，自然科学的基础是每个学生都应该要了解的。

　　研究能力的培养(2)

　　美国优秀的学校普遍安排研究性学习，以实验和独立思维的研究所带动的学习使学生充满兴趣。更重要的是，培养了学生独立的研究精神、严密的逻辑思维和创造性的思维。

　　疲于奔命的高中

　　对美国高中生的偏见(1)

　　美国和世界上其他地方的很多人并不真正了解美国高中的现状，但是，他们往往过于草率地下结论，或者用他们对美国教育肤浅的认识哗众取宠。他们并不知道，实际上，今天有的美国学生的确非常用功、拼力竞争。

　　来美以后，读过不少有关美国教育的中文书，都是出自旅美人士之手，根据“第一手”资料和“亲眼”所见而写的“真实”的美国教育。作者中既有专业和业余记者、作家，有长期旅美的学者，还有短期来美访问、学习的各种背景的人，甚至还有在美国高中短期学习过的学生。这些作品大多表现了美国教育的无能和落后，但这和我们亲历亲闻的很不一样。女儿小时多次回国，也感觉到人们对美国教育存在片面的认识，不免愤然，写了如下这篇短文。

　　很多人有各种各样的陈词滥调。当然，理想的世界是摆脱了陈词滥调的，不过不幸的是，我们还没有达到那个理想的世界。我们不得不把它们分门别类成三个范畴，我们可以说，那些陈腔滥调要么是好的，要么是坏的，再么就是无所谓的，因为它并不伤害任何人。然而，有时那些于人无损的陈词滥调正是我们最在乎的。在我的脑子里，有一件我最在意的事，那就是有关学生，特别是对十几岁的高中生的偏见。

　　这些陈词滥调根植于世界各地很多成年人的脑中。住在这个国家以外的有些人认为，美国学校的学生没有多少事可干，所有的美国孩子都享有接受最好教育的特权，人人都可以上学，美国学校的学习特别容易。不过，他们没搞明白的是，那些不好好做功课的人，虽然仍然可以上学，但是不会及格！可惜，并不是仅有那些外国人有这样的观点，甚至有些美国人也认为，美国的学生是世界上最无忧无虑的、不负责任的人。也许这些人上学的那个时代是那么轻松的，但是，对我来说，就不是这回事儿了。如今，竞争变得越来越激烈，因为大多数人都希望进入好大学，上高中是他们得其门而入的唯一办法。由于竞争更激烈，学校的功课也就变得越来越难，越来越多。

　　必须承认，从幼儿班到初中，学校是没有什么挑战性的。我们没有多少作业，唯一操心的事是偶然的考试。然而，初中和高中的差异是巨大的。我在跨入高中的第一天起，就意识到了这一点。

　　在上高中以前，我为自己预设了很高的目标，计划修很多课，什么都想学。我知道高中的课比较难，并且时间很紧，但是，我当时并不知道，到底课有多难，时间有多紧。我当时甚至也接受现在十分厌恶的那个偏见，我想，学校的功课，不就是和风细雨吗？我从来都不知道，那么多的业余时间该拿来干什么。

　　上学第一天，我到教室里，等着听那一节又一节、长长的、年复一年的、每学年第一天都要听的规章。我知道在小学这是很重要的，但是这种“第一天”的讨论永无休止，我们不停地上这种课，甚至从初小一直上到初中。

　　高中开始的那一刻，我就明白了，高中将会是很不一样的。而且，有一件事是我绝对没有想到的，那就是上学第一天就有作业。这简直是荒谬。

　　哪个老师在开学第一天就给我们布置作业？这可是从来没有过的，我当时就觉得，这是不可能的。不过，正是因为这个原因，从那一天起，我抛弃了对于美国高中的偏见。那天离校前，我有两个测验，还有一大堆当天晚上就要完成的作业，那些作业的量比起初中一个星期的作业量还要多。

　　接下来的那几个星期是艰难的调整适应期。有一天，我忘了写英文课的作文，因为那天晚上做功课，一直忙到过半夜，把作文的事完全丢到脑后了。当我走进教室的时候，才想起这个作业，不过，那时我并没有太担心，老师总不可能因为我忘了，就给我一个零分吧。她也许该知道，那天晚上，我还有其他课的好多作业呢。

　　这是典型的高中新生的想法。我清清楚楚地记得，那天，老师站在教室前面收作业。

　　桑德斯太太，就是这个老师！我还在上初中的时候，就一直听人说起有关这个老师的恐怖的故事。我听说过她的考试有多难，她对论文的要求有多高。但是，我不太相信那些传言。没想到，第一个零分真的记到我的成绩单上！那一天，我才意识到，我不得不相信那些传言了。经历了这个教训，我知道，我的忘性得改了。

　　至于那个偏见，主要是关于美国高中生的工作量。很不幸的是，人们根本不知道一般学生到底有多大的工作量。我上高中的第一年（ 相当于中国的初三 ），熬过半夜到凌晨，成为很平常的事。我逐渐变得习惯于每天只睡不到5个小时，在那些过了半夜还没睡的日子中，偶尔还得彻夜不眠，尤其是在期末考试的那段时间里。有时，我甚至发现，这样彻夜不睡反而更好，因为如果彻夜不睡，我还是活蹦蹦的挺好。然而，一旦睡了两三个小时，就要面对无法醒过来，也无法起床的问题。

　　对美国高中生的偏见(2)

　　以我在十年级的头3个星期为例，可以说明我们的工作量有多大。一开学，我的英文二级老师斯坦巴克太太就摆出了要整死人的气势。我们的第一篇作文题目是《开学第一星期的经历》，这篇作文要求开学的第二个星期一交稿。紧接着，第二天，又要交另一篇作文，这篇作文是分析罗伯特·佛罗斯特的诗，到第三星期结束以前，我们还必须读完一本文学原著，然后，整理出全书的对白，并且还要写出我们对每段对白的分析、评论——这一段段对白的目的，它们在这里所起的文学上的功能和作用，我们的感想，等等。同时，也是在这个星期内，我们的另一篇作文《通过仪式》也到了交稿的期限。这篇作文写的是人生中的某个重要事件对我们的影响，并且由此让我们学到了什么。所有这些作文都不是可以随便胡扯几下的作业。她对我们的要求是很高的，她的评分也非常严厉。然而，所有这些学习工作量都只是一门英文课的作业而已，我还没把其他那么多门课的作业算进来呢。这年，我上的课还有西班牙文三级荣誉班、法文三级荣誉班、地理荣誉班、代数二级荣誉班、化学荣誉班，还有交响乐课。

　　美国和世界上其他地方的很多人并不真正知道美国高中的现状，但是，他们往往过于草率地下结论，或者用他们对美国教育肤浅的认识哗众取宠。他们并不知道，实际上，今天有的美国学生的

　　← 这个夜猫子有个伴儿

　　确非常用功、努力竞争。因此，我希望，有一天，终于有人发现，美国的高中究竟是什么样儿，也希望我们的劳动能够得到一点点的尊重。

　　老爸感慨：

　　可惜这一天来得太晚，女儿1997年上十年级时写的这篇文章，今天才有机会在这里公之于众。时过境迁，如今她已经完全不在乎人们的想法了，虽然抱这样偏见的人仍然比比皆是。

　　美国记者爱德华·休姆斯（ Edward Humes ）曾经获得最高新闻奖——普利策奖，他从2001年秋季开始，花了整整1学年的时间，在加州的一所公立高中“蹲点”调查。在学校听课，找学生询问聊天，采访学生和老师们，还在这个学校教一门论文写作课，甚至也亲自参加考试。

　　根据一年深入的亲身体验，他写了一本书，书名为《梦想的学校》（ School of Dreams ），此书于2003年9月出版。全书近400页，只有3大章。他在此书长达188页的第一章用了这样的长标题：

　　4是有魔力的数字：

　　4小时睡眠，4杯拿铁（ Lattes ）咖啡，4.0

　　这本书描述了加州惠特尼高中（ Whitney High School ）的学生群像：为了得到最高的平均成绩4.0，他们一天只睡4个小时，灌下4大罐拿铁咖啡，为的就是能够熬过一整夜。为了成绩，为了人生目标，为了SAT，为了考上好大学，他们拼了。

　　记得有一次，女儿为了完成论文，彻夜不眠。早晨上学前，如往常一样，她来到我的床前，对我说Bye?鄄bye。她握着我的手说：“爸爸，我一夜都没睡，你摸摸我的手，好凉啊。”

　　我正在梦中，闭着眼睛，握着她软软的冰凉的手，口中喃喃道：“嗯，是很凉，嗯……我好困……Bye。”

　　她在我脸上亲一下，再喊一声“Bye?鄄bye”，就出了屋。

　　仿佛听到车库电动门的响声，梦中女儿冰凉的手把我惊醒。我跳下床，顾不上穿外衣，冲出门，开上车，一路紧跟在女儿的车后，一直到她的学校，看着她把车安全地停在停车场，我才满腹心事地回来。嗨，可怜的孩子，这么苦，都是自己找的。

　　惠特尼高中并不代表美国的每一所高中，惠特尼的高中生也不代表全美国高中生。美国的高中生也不都像女儿一样，他们完全可以不必这么辛苦的。无论在世界的哪个地方，自愿选择辛苦的人都不会是多数，如同精英也总是少数一样。但是，在美国，确实有这样刻苦努力的学生，他们都是自己作出这样的人生抉择的。

　　当中国优秀学生们向前冲的时候，如果感觉生活太苦、负担太重的话，除了可以读笔者这本书之外，还可以看看休姆斯先生的《梦想的学校》。那时候，你就会发现，原来在世界的另一端，还有一批为了前途命运更加拼命的同龄人。也许，就是因为有了这些非常拼命的人，才有美国的今天。

　　高中后两年有多少事(1)

　　“美国的高中生，根本就没觉睡！”毕业前的这两年，高倩天天在学校上7门课，校外再加上1门函授课，为的是让自己能在学校多上1门“强学术型”的课程；课后交响乐团排练；组织交响乐团募捐活动，筹集18万美元赴华演出经费；参加各种比赛，有州里的，有全美国的；完成各门功课的作业，写每门课都要求的论文，连选修的荣誉交响乐课，除了排练演出外，也要写论文！另外，还要填大学申请表，写大学申请论文；写申请各种奖学金的论文；打工……最后，还要自己操心，参加12门课程的“高考”。

　　美国的高中生都忙些什么？有人说，美国高中生很轻松，美国大学有几千所，只要想上大学，每个学生都能找到一所大学上。这话确实不假。知道得更“深入”一些的人说，美国的高中生，只要考1门SAT就可以申请上大学了。

　　如果说美国的高中生都很轻松，那是连美国教育的表面都没有看到，至少是非常不全面的。可惜这种不负责任的看法以讹传讹，害惨了很多思想准备不足、自我陶醉的中国学生，特别是小留学生。

　　美国高中生可以根据学校的规定，自己安排选修哪些课程，选择是否参加课外活动，参加哪些课外活动。如果一位学生目标不高，瞄准一般大学，甚至只要求拿个高中文凭，高中阶段可以很轻松，有玩有乐；享受了无忧无虑的童年以后，继续享受快快乐乐的少年时光；只需挣够高中毕业所要求的最低学分，只需选修最容易的课程。

　　如果一位学生是“天才”，追求的目标也不是很高，应付学校里的课业之外，再参加一两项社会活动装装门面，运气好的，也能找到一所很好的大学上。

　　我们家的老朋友王太太，曾经说过一句很生动的话：“美国的高中生，根本就没觉睡！”

　　我觉得，这才是对当今有抱负的、“天资”平常的美国高中生的高度概括。

　　这是她对上高中的儿子的深刻贴切的总结。也许只有长期生活在美国，孩子在美国上高中的家长，亲身体会后，才会感同身受。那时她的儿子在一个较大规模的公立高中念书，全年级800多名学生里，他的成绩排名总在20名之内。

　　高中可否毕业并不取决于是否学完4年，而是取决于得了多少学分。我女儿就读的高中规定修完22个学分就可以毕业。女儿七八年级时，上了高中的代数、健康、法语和西班牙语。她入读高中之前，已拿到3.5个高中学分，高中上3年就可“提前”毕业。可是，不少像她这样的学生，没见过哪个赶着“超前”1年毕业的。那些雄心勃勃的学生，心里想的是多修课，修难课，拿高分，让这些课程和高分在成绩单上表现出来。

　　为了达到多选课的目的，女儿不准备“浪费”课时上本校高中的体育课。得州大学有体育函授课程，她决定用课外时间读函授。这样，她就可以腾出时间在自己学校多上1门“强学术型”的课程。高倩十一年级开始修AP课，到第二年期末的5月可以参加全国统考。十二年级开学不久，就开始申请大学了。只有在十一年级参加全国统考，才来得及在大学招生录取前提供成绩。5门AP课老师的要求都很高。英文、法文、西班牙文3门语言AP课要求阅读许多文学原著，每星期都要写一篇论文，一次当堂论文考试；AP化学要做实验，有时一个实验要做很多遍才成功，然后还要写实验报告。AP美国历史课也是每星期要交论文，近1 000页的课本，要记的知识点很多。至于交响乐课，因为选的是荣誉课，要求1学年写两三篇音乐家及其作品的分析评论文章，看5场音乐会，分别写出5篇评论文章。到此为止还没完，这门课还要求学生自己组织非正式的演出，可以是独奏，也可以与其他同学一起合作，比如四重奏等。老师只管收你的节目单存档，打分。

　　十一年级的这8门课，应该说是非常繁重的。但是，这还仅仅只是“学业”部分。一个完整的高中生活，还应当包括其他的课外、校外活动，算是“综合素质”里的“其他素质”。

　　女儿在十一年级找了一份IT公司电话调研员的工作，每周工作17小时，这份有薪的工作时间很灵活，可以随便选，每周四五次，每次三四个小时。为了上这个班，女儿常常晚上10点左右才回家吃晚饭，然后，扛起书包回房间啃功课，熬到凌晨四五点才能睡觉，有时为了交论文甚至彻夜不能眠。难怪王太太说高中生根本就没觉睡。

　　第二年 ，女儿找了一份卖珠宝的工作，每周工作15小时，加上一份教育局的教小提琴的工作，每周3小时，一共每周工作18小时。

　　有人认为我女儿是格外用功的特例。其实不然，女儿告诉我，有一天凌晨5点，她有一道物理题解不开，试着给同学凯文发去电子邮件求教，马上就接到回邮。女儿后来对我说：“凯文的成绩比我好，他都还没睡，我怎么敢睡？”除了这8门课和工作外，在高中最后两年中，上十一年级时，交响乐团参加纽约国际青年音乐节，要筹一笔巨款。十二年级筹划赴华演出，要筹集18万美元的经费。这些活动都要花费很多时间。此外，她还参加各种比赛：全州法语比赛得到散文第一名；模拟法庭比赛和其他各项演讲比赛都得到很高的名次；参加以班级为整体的美国政府与宪法比赛获得全美第二名；参加得州模拟美洲联合组织比赛获得州第一名、全国第二名。

　　高中后两年有多少事(2)

　　此外，她还要填大学申请，写大学申请论文，写申请各种奖学金的论文。

　　忙完了高负荷的8门课，忙完了许许多多的课外活动，最后才可以忙“高考”。能不能进入好大学，“高考”分数也是很重要的。

　　似乎没有人把“高考”当大事，学校的老师不会给学生出模拟考题，让学生下“题海”。教学不会给“高考”开路。一切全得靠自己操心准备。

　　有人误以为美国高中生上大学，只要交1门SAT考试成绩就够了。其实，美国“高考”科目的数量是“世界之最”，共有20门高中课程水平的SAT II专科考试和35门大学程度的AP课程考试可供学生选择报考。很多报考著名大学的学生都自愿提交多门大学统考AP成绩。高倩一共参加了12门课程的“高考”，其中8门是大学AP考试。

　　美国的高中生有很多事可做。美国的优秀高中生，都是在疲于奔命。

　　高倩一周作息计划（ 1999年1月18～24日 ）Ⅰ. 学习时数上学上课 37.5复习功课、写作业 2158.5小时II. 社会活动每周参加一次社会活动2会议——西班牙学会/国际俱乐部 0.5管弦乐交响乐团2模拟法庭5政府比赛0.5PASF/MST0.5演讲学会0.5比赛/工作 20电子邮件/ICQ （ 0.5×5+1×2 ） 4.5写信136.5小时III. 饮食起居体能锻炼冲凉 （ 0.25×7 ） 1.75吃饭 （ 0.5×5+2×2 ） 6.5睡觉（ 7×7 ） 49慢跑，每周一次 0.5仰卧起坐 （ 每晚至少50次 ）0.558.25小时Ⅳ. 精神调剂阅读《圣经》 1小时V. 文化修养每月至少读一本课外书1阅读《时代周刊》 1练钢琴 7 9 小时VI. 订计划每天5分钟，星期天30分钟 1小时总时间 164.25小时每周可用时间 168 小时

　　耗时间的演讲比赛(1)

　　女儿几乎每个周末都要外出，到其他城市参加各种各样的比赛。一年几十场演讲比赛，耗时间、耗精力，既需要耐力，还要有实力。靠比赛的累计积分晋级，她获得了全州决赛资格。每场比赛有几百人参加，这样一个赛场，形成一个微缩的社会，是个大开眼界的舞台，是一种综合能力的考验，这样的能力，是每个高素质的人才所不可或缺的。在这样的场合,结识了不少“精英”，既是朋友，也是对手。这个局面一打开，全州哪个学校有何特点，有什么高手，她都了如指掌。

　　女儿高中有个演讲队，经常四出参加比赛。参加演讲队的必须是曾经或者正在修演讲课的学生。女儿不修演讲课，因为她认为演讲不算是强“学术”型的课。凭自己的英文基础、快速反应能力和知识面，她有信心与其他选修这门课的学生一搏。虽然没有上演讲课，她还是破例挤进了演讲队，这可能是靠口才说服了演讲课的老师兼教练科斯太太，也可能得益于科斯先生的推荐。一年前女儿上八年级时是校数学竞赛队队员，这个数学队那年夺得了全美最高数学竞赛MATH COUNTS的得克萨斯州团体第二名，所以刚进入高中九年级，她就被高中数学队教练科斯先生网罗进高中校队。

　　参加第一年的演讲比赛，高倩写了如下的笔记。

　　几乎每个周末，我都要外出，到得州的其他城市参加各种各样的比赛。数学、科学类的比赛和演讲类的比赛混合交替着。有时，不同的比赛同日同时进行，我不得不在各种比赛中作出选择。

　　参加演讲比赛是很好玩的。因为比赛通常要持续两天，所以，我们总能不上学，并且能够在其他城市过夜而不用呆在家里。一般凌晨开车到举行比赛的城市，把行李放到旅馆，然后再赶到比赛所在的学校。晚上总要很晚才能回到旅馆，小睡一段时间后，第二天一大早又要被拖起来，参加第二天的比赛。到这一天结束，晚上领到奖后，再开车回来，常常过了半夜才能到家。

　　演讲比赛有各种各样的类型。这次，我参加诗歌、散文、讲演术和即席演讲比赛。

　　诗歌比赛要朗诵不同的诗作，通过语言语调、手势和面部表情来表现出诗歌的意境。

　　讲演术比赛要求预先记住一段10分钟的演讲稿，并且要以某种方式传递一个重要的信息。除此之外，还有3种不能提前作准备的比赛，就是，“即兴演讲”、“即席演讲”和“学生议会比赛”。

　　即席演讲是从信封中抽出有关时事的议题，允许30分钟的时间准备。参赛者可以自带一个装有杂志和报纸的文件箱，以备研究议题时用。演讲时还必须引用这些文章，并说明引用内容的来源。这个7分钟的演讲有一定的格式：包括1个引言、3个主要论点和1个结论。

　　得州学校的辩论队都是得克萨斯州辩论协会（ TFA ）的会员学校。每学年末，TFA都要组织一个全州性的辩论总决赛。参赛者首先要参加TFA会员学校主办的资格赛，每年有二三十个学校主办资格赛。获得参加全州决赛的资格是必须在历次资格赛中累计获得6个积分。通常每场资格赛都有几百人参加，在一场资格赛的决赛中获第一、第二名的可得到6分，第八名的可得1分。

　　每次比赛，我们都是凌晨4：30赶到学校，搭老师开的车去。我9年级第一次参加比赛时就进入了决赛，进入决赛的人都是很有经验的，虽然那次我只得了决赛组里的最后一名，第八名，但是，因为是新手，教练和我自己对这个结果都非常满意。

　　即席演讲的议题可能有几百个不同的题目，每人可以抽3次签，当场选定其中的1个作为演讲的题目。当我抽出题目来后，知道麻烦可大了。第一个话题，我完全不知所云，第二个话题看来晦涩不清，我不得不抽第三个签。虽然我对这个议题也所知不多，不过和其他两个题目相比，已经算得上是专家了。

　　这个题目是“对外援助是不是我们不能达到财政平衡的原因”。

　　很不幸，我以前对美国政府的财政预算是从来不在意的，所以对这

　　↓ 又一个整装待发的凌晨

　　个问题没有多少想法。我所能记得的，只是几个月前曾经和别人谈起过，美国本身的财政支出是多少的问题。我们讨论到的只是，人们都相信，美国对外援助的支出太多了，但是事实上，美国在国防上的支出是外援的几百倍。我决定以这个切入点作为我的观点之一来进行讨论。

　　我希望能在文件箱中找到可以用得上的资料，但是，有关对外援助的资料实在少得可怜。时间一分一秒地过去，我焦躁不安，最后我决定用两个并不是很有说服力的论点，权充3个论点来发挥。我用找到的一篇华尔街日报的文章作为我演讲资料的来源。在走向考场的路上，我的脑中搜刮出了一个很有意思的引言。

　　耗时间的演讲比赛(2)

　　我开始演讲后，感觉不那么紧张了。不过，当讲到那些并不太有说服力的观点时，禁不住自感惭愧，脸红起来。如果那个文件箱里有足够资料的话，也许我可以作一个很好的演讲。

　　我从裁判手里接过评卷，看到我被评为第六名时丝毫不感到奇怪。这位裁判对我的表现实在已经持非常客气的态度。他在评语上，表扬我对这个议题的分析，但也要求我作更有深度的分析。他的评语还写了很多鼓励和赞扬的话。不过，让我高兴的是，他确实给了我几点提示，使我知道以后怎么能做得更好。这是比获奖更重要的收获。

　　作完了即席演讲，我急急跑回大餐厅，去抽诗歌比赛和散文比赛的题目，接着去找赛场。我的演讲术赛程排在最后一名，我非常高兴，因为，那样可以在裁判的头脑里留下较深刻的印象。

　　当我进入诗歌赛厅时，发现全场肃静。这时，一位演讲人走上讲台，她的表情很严峻，我知道，她的诗要不是堕胎、失去亲人，就是死亡。我没猜错，那首诗，讲的是失去她的双胞胎妹妹。

　　轮到我的时候，我故意很傻气地问：“噢，该到我了？”我用一种非常犹豫的不明确的语调说。裁判看着我，点点头。就如我所期望的那样，他的脸上褪去了前面那首诗带来的伤感。

　　这是我的朋友在参加演讲大赛后教我玩的把戏。如果前一个演讲者把现场气氛引得很沉重的话，你一定要想办法打破这种局面，这样可以让裁判有一个清新的大脑、轻松的心态，而不是沉溺在前一首诗里。最简单的办法就是讲一两句不必要的开场白，或者干脆是傻话，就像我刚才说的，或者制造一个大噪音，比如说，故意把文件夹丢到地上去。

　　我的诗是完全相反的情绪，我必须用这个小策略。她的诗是缓慢的、悲痛且催人泪下的，而我的诗却是欢快和热烈的。不过，实际上，我的那首诗也是催人泪下的，只不过是过分好笑。

　　但是，当我开始朗诵时，感到胜算的可能性不大，因为裁判的表情看来非常严肃，他像个既不能感受，也不能理解幽默的人。当我朗诵结束时，整个房间笑得像是炸开了锅似的。可是，裁判的面部表情始终没变。两小时后，我看到裁判在我的判卷下第二名的位置上打了圈。震惊之余，我高兴得当场就大喊大叫、乱蹦乱跳起来。

　　诗歌预赛后，我穿过走道，来到了讲演术的房间外，慢慢地走上讲台，一边走，一边想着我的演讲。裁判一直注视着我。我不去关注观众和裁判，而是全力集中在我的演讲上，尽情发挥。从而，我毫不意外地进入了半决赛。

　　在接下来的两个小时里，我和我的伙伴们都为自己是不是能够进入下一轮比赛而焦虑。1:30左右，名单贴出来了。我的名字赫然列在两个演讲术小组里，我真兴奋。

　　我站在榜前时，一位另一个学校的女孩跑过来和我谈话。

　　“我对你进入下一轮的诗歌比赛很有信心，”她说。

　　“噢，你看到我了？”我问。

　　“是的，事实上，我和你是一组的。”她说。

　　“你在我那一组？你有没有……”我问她。

　　“没有。”她说，“不过，我没有组里的其他人好。你确实是可敬的。”

　　我不知道说什么才好，不知怎么的，我为她没有胜出而感到歉疚。至少，她不像是那种报复型的人。我的处境非常尴尬，但是她的微笑那么令人鼓舞，以至于很快就没有了尴尬的感觉。她对我说，她会来看我的诗歌半决赛，对于她的高姿态和真诚，我非常感动，也很高兴在我的诗歌比赛时可以面对亲切友爱的面容。

　　我们在各种不同的场合结交了各式各样的朋友。那天，我很高兴能以这种淳朴的方式交上新朋友。

　　老爸点评：

　　这段流水账，摘自高倩写的参加第一次比赛的随记，繁复琐碎。摘录在此的只占原文的一小半篇幅，读来仍觉头晕厌倦。作为当事人，每年参加几十场这样的比赛，她似乎总是情绪高昂，乐在其中。

　　经常外出到一两百公里以外的城市参加比赛，学习的时间少了，得到了什么呢？

　　我看，至少是开阔了视野。比赛中发现知识不足，提醒自己要扩展知识面。每场比赛几百人参加，各校的尖子都凑到一起，比武的圈子就不局限于一个学校了。来自各地的老师评委，可以让你领略不同老师的风格。这样一个赛场，形成一个微缩的社会，是个大开眼界的机会。女儿在这种场合结识了不少各地各校的“精英”，既是朋友，也是对手。比完了武，就成了朋友。这个局面一打开，全州哪个学校有何特点、有什么高手，她都了如指掌。不是说，要知己知彼吗？她从来都不把自己的目标和战场定位在这个小城里。

　　耗时间的演讲比赛(3)

　　从未上过演讲课的女儿，高中第一年在演讲队就战绩可嘉，期末夺得唯一的最佳新手奖。无论是初赛第八名还是决赛第一名，对她来说都意义非凡。从几百道题中抽出一道，仅用30分钟时间即席准备演讲，对于每一个人来说，都是一种综合能力的锻炼和考验。这样的能力训练，是律师职业的准备，是期望成为高素质的人才所不可或缺的。

　　选美：另类挑战

　　从未参加过选美的高倩这回要参加这一全得州的竞选活动，为的是尝试不一样的挑战。从筹款到登台，与经验丰富的对手们一搏，不期而然地从133名对手中脱颖而出，成为进入决赛的12名选手之一。

　　女儿拿到得州“美少女”比赛的资料，一时心血来潮忙起来。她对我们宣告，要参加这项比赛。

　　美国选美比赛五花八门，她所参加的是得州美少女（ Texas Teen ）比赛，参赛者为13岁到18岁的在校学生，女儿这年16岁。这个选美只限在优秀学生中进行，根据资料介绍，“只邀请那些在州一级学业优秀又已为公众承认的具有优秀个人成就、领导才能和艺术才能的女孩子参加”。学校选定她为候选人，再由她自己申请以获得邀请资格。这个比赛的评判标准有：学校和社区服务成就、个人自我建设、笔试问答、学术成就、裁判的面试、晚礼服和舞台表演。

　　女儿将申请表填好，又准备了简历、学校成绩单和SAT成绩单、申请信和照片，寄给主办单位。几个星期后，接到通知，她被正式邀请参加这个全州性的比赛。

　　美国大小选美都要收报名费，传统上这笔费用都是参赛者去找赞助商赞助，包括参赛者的服装、旅费等。

　　她“讨钱”也不去登门磕头，而是在家里发“公文”，分别给我们的牙医、保险代理、电脑公司写征求赞助的信。过几天，又分别挂电话“催账”。很快，足不出户，400美元的赞助款收齐了。

　　1998年6月底的一天，我们开车到达拉斯市。到宾馆报到时，看到会堂大厅前摆着各种奖牌，比赛除了最终选出的“小姐”有后冠、奖金和奖品外，其他11名进入决赛的也将获得奖牌。开始只是想“玩一玩”的女儿，这时眼睛一亮，满怀希望，准备奋力一搏。

　　美国有多少人从小梦想在这一舞台上大出风头？看看报到处前那位小女孩就能悟出来，她挎着写有“得克萨斯州小小姐”的红绶带，头上带着闪闪发亮的后冠，大模大样地接待来报到的大小姐们。一问方知她才11岁，原来，13岁以上叫“少小姐”或美少女，13岁以下年龄段叫“小小姐”（ Little Miss ）。她是去年的得州“小小姐”，以嘉宾身份应邀参加今年这个选美活动。她告诉我们，她的姐姐是前几届的“小小姐”，今天也来参加“少小姐”比赛。随她指的方向望去，果然看到一个高挑漂亮的女孩。原来选美也像体育比赛一样，以年龄分段，有童年组、少年组、青年组、成年组。

　　报到之后，高倩到旅馆房间换好服装，跑过来对我说：“爸爸，我们那儿有好几个女孩长得实在漂亮，而且很有经验，她们参加过各种各样的选美，只有我是第一次参加。”

　　我忙对她说：“没什么，没什么，我看你比她们都漂亮，而且，你一定比她们都聪明。”前半句是安慰的话，后半句，我打心里就是这么想的。

　　第二天一早到旅馆，再看到女儿时，她已是一脸灿烂，跑过来悄悄对我说：

　　“爸爸，你别看那几人长得漂亮，一说起话来，就知道没头脑。”

　　我忙说道：“就是嘛，就是嘛，不是给你说了吗？”

　　女儿听了，抿抿嘴笑着跑开了，刚跑几步又折回来告诉我，昨天笔试已经考过，感觉很好，有人挠头挠耳大半天，还空一半题目没做。

　　上午安排拍晚礼服的个人照，下午面试。面试在几个房间里同时举行，不对外公开。面试的问题五花八门，时事政治、道德伦理、偶像、理想、未来计划，等等。

　　女儿面试出来，跑到我身后，用手肘狠狠撞我的背，显然心情特别好。她迫不及待地悄声报告面试情况，并且说和那两个裁判谈得挺高兴，以致超过时间还不放她走。

　　第三天下午两点决赛，我的朋友李先生一家4人和韩先生夫妇都来捧场。首先是133位小姐在音乐伴奏下劲歌劲舞20分钟，接着，组委会主席开始介绍这个特殊选美赛的重要意义，并陆续请出上一