位于今天中美洲（Mesoamerica）、南美洲（South America）地区的古代美洲同埃及、两河流域、小亚细亚、印度、中国与爱琴海沿岸，都是古代文化的发源地。
公元前2000年，在中美洲生活着许多讲不同语言的土著民族，主要有玛雅人（Maya）、托尔特克人（Toltec）、阿兹特克人（Aztec）等。公元12世纪，在南美洲西部又出现了印加人(Inca)，人们常将这些民族的人统称为印第安人。。他们建立了农业国家，营造了规模宏大、装饰丰富的建筑，其环境艺术的发展可分三个时期：
1、前古典时期（Per Classic，公元前1500—公元100年）
公元前1200年左右,奥尔梅克(Olmec)文明于产生于中美洲圣洛伦索高地的热带丛林当中,繁盛了大约300年后，公元前900年左右被毁灭。其后奥尔梅克文明的中心迁移到靠近墨西哥湾的拉文塔，在公元前400年左右消失。
奥尔梅克文明影响了后来的中美洲文明，如金字塔和宫殿建造、玉器雕琢、美洲虎(Jaguar)和羽蛇神（Feathered Serpent God）、谷神（The Man of Crops）。崇拜成为中美洲各文明的共同元素。
奥尔梅克人塑造的人物形象
奥尔梅克人最著名的艺术作品莫过于高达10英尺的“奥尔梅克巨石头像”。大多数学者认为奥尔梅克文明是玛雅、特奥蒂瓦坎（Teotihuacán）等文明的母体，奥尔梅克艺术风格和中国殷商时代艺术也有惊人相像。玛雅人在今天的洪都拉斯用土堆成的几百座圆锥形与方锥形的金字塔，有的高达30米。
美洲虎(Jaguar)
2、古典时期（Classic,公元100—900年）
特奥帝瓦坎城是阿兹特克人或玛雅人公元前3世纪建造的最大的建筑群，内有月亮金字塔庙、太阳子金字塔庙、城堡金字塔庙。
提卡尔城
500年左右，玛雅人营造了提卡尔城，提卡尔2号（Temple II，Tikal）金字塔庙是该城金字塔裙之一，塔高70米，下层塔45米。
3、后古典时期（PostClassic，公元900—1525年）
阿尔托克人建立了首府图拉城（Tula）
尤卡坦半岛（Yucatan）上的玛雅人建造了奇钦·伊察城（Chichen Itza）。该金字塔的四周加起来正好为一年的天数，左侧阶梯旁有羽蛇身的形象。
月神
羽蛇神（quetzalcoat）
羽蛇神（quetzalcoat）
阿兹特克人的双蛇装饰品
阿兹特克人以活人献祭，他们不认为这是轻视生命，恰恰相反，正因为珍惜生命，才将最宝贵的生命奉献给神灵，国王与王后也要刺破舌头等器官以鲜血祭祀神灵。
12世纪阿兹特克人（Aztec）占领了这些城市，这里成了具有两个民族文化的宗教中心。阿兹特克人建立了辉煌的特诺奇兰城（Tenochtitlan）即今天的墨西哥城，后来被西班牙人全部摧毁。
阿兹特克人塑造的人物形象
在墨西哥成的宪法广场发掘出来的阿兹特克德国14世纪建造的神庙，是36米高的金字塔，基地面积达16平方米。
美洲的建筑以印加帝国的库斯科城和马丘比丘城（Machu Picchu）最为昌盛，
古美洲的金字塔庙宇与石砌、石雕显示着当时建筑工艺水平的高超。
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