湖南工商职业学校:令你惊讶的营养真相：亚硝酸盐真的有毒吗？

【】    最近很多朋友在问，蒸锅水、千滚水等久沸的水，果然含有那么多亚硝酸盐吗？还有很多人问，隔夜菜、隔夜银耳、隔夜茶，说它们对健康有害，也是因为含有大量的亚硝酸盐吗？
先来说说蒸锅水和千沸水，还包括隔夜水，以及久放的开水。
正确答案是：不一定含有那么多亚硝酸盐。为什么呢？
水里的亚硝酸盐是哪儿来的？通常是来自于硝酸盐。如果水中含有高水平的硝酸盐，那么在煮沸加热条件下，可能部分转变成亚硝酸盐。也就是说，只有水中硝酸盐浓度原来就比较高的时候，才会发生久沸令亚硝酸盐增加这种情况。
但是，如果水质本来就合格，硝酸盐含量很少，那么它煮沸之后所能产生的亚硝酸盐也就会很少。亚硝酸盐含氮，氮元素不会凭空产生——化学元素不会凭空产生，也不会因为加热而增加或减少，这个基本原理可不能忘记啊！
问题是，我们所喝的水里，到底有没有那么多硝酸盐呢？在农村地区，这是个大问题。饮用水源被含氮化肥，畜禽养殖场的粪便，或者含氮工业污水所污染，在农村和小城镇是很容易发生的事情。不仅地面水源，连地下水有时都难以幸免。城市的垃圾填埋也可能造成这类地下水污染问题。因为水源被硝酸盐污染，然后被微生物转变为亚硝酸盐，造成人畜中毒的事件在乡村和小城镇地区时有发生。自来水厂处理很难有效去除硝酸盐，因而保证水源质量是非常关键的问题。
说到这里，很想再说一句：保护环境就是保障我们自己的食品安全啊…包括饮用水安全。有多少人能够意识到这个问题呢。
再来说说隔夜菜和隔夜茶之类。它们的麻烦，都是原料本身含有较高的硝酸盐，担心被细菌中的硝酸还原酶还原成为亚硝酸盐，过量时可能对人体产生危害。
哪些蔬菜的硝酸盐含量高呢？按照植物学部位来分类，蔬菜中的硝酸盐含量按从高到低排列，依次为：叶柄>叶片>茎>根>花>薯块>鳞茎>果实>种子。也就是说，豆角、黄瓜、番茄、洋葱之类蔬菜硝酸盐含量原本就很低，无需担心亚硝酸盐问题；而菠菜、韭菜、芹菜和萝卜之类就有这种担心。
但是，实际上被媒体爆炒“超标”的隔夜菜中，亚硝酸盐含量是相当低的，完全构不成安全顾虑。
根据测定表明，如果烹调后不加翻动，放入4度冰箱，菠菜等绿叶菜24小时之后亚硝酸盐含量约从3mg/kg升到7mg/kg。仍然是个很低的量。和网上报道的数据基本一致。人体吃0.2g亚硝酸盐便可能发生中毒，需要吃近30kg的隔夜菠菜才行，显然这是不可能的，所以吃半斤蔬菜完全无需担心。
隔夜茶的道理一样，茶叶属于叶类，硝酸盐含量较高。然而，正常泡茶一杯，不过放1-2克茶叶，硝酸盐的总量是相当小的。按蔬菜中硝酸盐含量的最高水平，大约300mg/kg，2克茶相当于20克鲜叶，一杯茶水的硝酸盐总量只有6mg，即便全部变成亚硝酸盐，也不至于会引起慢性中毒的麻烦。
相比而言，腌制肉类的亚硝酸盐含量要高很多。熟肉制品的许可残留量因产品而异，在30-70mg/kg之间，个别如镇江肴肉可高达150mg/kg。相比而言，哪怕是剩菜，其中亚硝酸盐含量也明显低于合格的熟肉制品。而人们却绝口不提肉制品不能吃，可见对于蔬菜总是太严格，对于美味的肉类，国人总是太宽松啊……
硝酸盐和亚硝酸盐对人体也是有好处的，它们可增加人体的NO产生量，起到扩张血管、降低血压、提高运动能力等等有益作用。从蔬菜中吃进去大量的硝酸盐，特别是绿叶蔬菜，对人体预防心血管疾病发作有非常重要的意义。
在一些运动研究当中，甚至给受试者直接吃硝酸钠，或者喝含有大量硝酸盐的饮料，来供应硝酸盐。其实，与其如此，不如三餐吃绿叶蔬菜，不仅有硝酸盐带来的短期效果，还能获得大量的其他营养成分。
这亚硝酸盐并不是凭空产生的，它是硝酸盐经过蔬菜本身的酶，或者细菌产生的酶，还原而产生的。蔬菜吸收了土壤中的氮肥，容易把氮元素以硝酸盐的形式存在蔬菜当中，然后再合成氨基酸和蛋白质。在各种蔬菜当中，又以深绿色叶菜所含的硝酸盐最高，所以人们也最担心它们不新鲜之后产生亚硝酸盐的问题。甚至，人们还担心硝酸盐在人体当中还原成亚硝酸盐引起麻烦，所以制定了一日当中硝酸盐的摄入上限。
不过，如果多看些近两三年的科学新闻，人们或许就会安心一些。因为这硝酸盐和亚硝酸盐，已经成为近年来医学和生理学的一大研究热点——在某种意义上，居然对心血管系统颇有好处。亚硝酸盐本身就是一种非常强的血管扩张剂，它在体内能起到通畅血管改善血流的作用，故而膳食中摄入硝酸盐，在体内转变成亚硝酸盐之后，对于心血管病有积极意义。
研究证明，膳食中摄入较多的硝酸盐，有益于帮助人体控制血压。一项2010年的研究发现，在膳食中增补硝酸盐，能够有效地降低血压。比如说，西方人常常建议三高患者喝鲜榨蔬菜汁等，其实并不是为了补充里面的维生素C，而很大程度上是补充钾和硝酸盐。研究者给高血压患者服用不同含量的硝酸钾，或者给他们服用硝酸盐含量不同的甜菜头汁，发现服用大量的硝酸钾和服用大量甜菜头汁一样，都能有效地提高血液中的亚硝酸盐含量，并起到降低血压的实际效果，这种效果在男性患者中更为明显。
还有研究发现，服用硝酸盐能够对某些药物所造成的心脏损害产生保护作用，也能对高盐膳食造成的肾脏损害起到保护作用。运动营养方面的研究则发现，服用富含硝酸盐的饮料能够提高运动者的摄氧能力，延缓疲劳的到来。
一项研究对于DASH（一项以膳食方式帮助控制血压的大型研究）中的食材进行了测定，并计算出其中的硝酸盐含量，发现其中硝酸盐的含量高达每日1222mg，对于一个体重60kg的人来说，这个量比WHO的硝酸盐许可量上限还高出了550%。WHO对于硝酸盐的ADI是0–3.7 mg/kgbw（以硝酸根离子来计算），而对于亚硝酸盐的ADI是0-0.07 mg/kgbw（以亚硝酸根离子来计算）。在美国日常膳食当中，硝酸盐的含量仅有不到200mg。研究者认为，硝酸盐的含量不应当设定上限，因为更多的蔬菜水果豆类必然带来更高的硝酸盐，对于预防心血管疾病是有益的。
为什么研究者都是让受试者服用硝酸盐，而不是直接服用亚硝酸盐呢？这是因为硝酸盐安全无毒。它会增加血管中的亚硝酸盐浓度，但并不会达到引起亚硝酸盐中毒的程度。在健康人的胃里，它也不会大量产生致癌的亚硝胺类物质。如果直接服用亚硝酸盐，每天达到一千毫克的水平，那就比较危险了。
但是，提前分装放入冰箱的隔夜蔬菜，其中的亚硝酸盐含量仅有不足10mg/kg的水平，对人体不会产生毒害作用，完全不必担心。毋宁说，绿叶蔬菜中的大量硝酸盐会对心血管系统带来保护作用。
说了这么多，其实我最想说的话就是：看到绿叶蔬菜的时候，不要只想到其中可能有农药残留，可能产生亚硝酸盐，总是在买的时候心理斗争，吃的时候纠结不休。要从正面多想想——绿叶蔬菜有多少好处啊！以前多次说过，其中有钾，镁，钙，维生素C，维生素B2，叶酸，维生素K，类黄酮，类胡萝卜素，膳食纤维……现在还要加上一个新理由：大量的硝酸盐。这些护卫健康、滋养生命的好东西，用纯净水能替代么？维生素片能替代么？
最后，还要解释一个最基本的概念——什么叫做深绿色叶菜。有很多朋友还是不知道到底是哪些菜。深绿色叶菜，就是那些有绿叶的菜，而且叶子的绿色必须很浓很深。能光荣入选深绿叶菜的蔬菜包括——
菠菜，苋菜，木耳菜，空心菜，芥蓝，大叶茼蒿，小叶茼蒿（蒿子秆），芥菜，小油菜，小白菜，鸡毛菜，苜蓿芽（草头、金花菜），紫背天葵，番杏，红薯叶，豌豆尖，芹菜叶，莴笋叶，丝瓜尖，油麦菜，绿生菜（叶子深绿色，不脆的），绿菜花（西兰花），等等。
经常把这些健康蔬菜请进家门，烹调时再少放一点油和盐，能够帮助我们远离心脑血管疾病和多种癌症。对中年妇女来说，它们对预防骨质疏松症有好处；对于老年人来说，它们有利于预防老年痴呆；对于孕妇来说，它们还有利于培育更聪明更健康的宝宝。