http smm82.com:[组图]一夫五妻46子（赤注：不如称繁殖场）

“摩门教末世圣徒教会”是一个从摩门教分裂出的邪教，它允许拥有多个妻子，驱逐“迷失男孩”，并服从于一个已入狱的“先知”。虽然早已被美国现代社会所摒弃，也被法律所不容许，但是依旧有一群特殊的人还坚持这自己的身份认知。来自美国国家地理学会的记者深入这个特殊群体，探寻这个不同一般的神秘世界。



多妻制度
　　在教会的早期历史中，教会支持称为“多重婚姻”的一种形式的 polygamy （复婚制度）。教会承认早期的教会领袖如斯密约瑟、杨百翰、伍惠福等人都有同时拥有超过一位以上的妻子。该教会现行版的《教义和圣约》第132章是一份记载日期为于1843年7月12日的一份启示，里面记载了“婚约的永恒性以及对多妻的启示”。教会实行多妻制度的迟至1852年向犹他移民的过程当中才公开，在此之前多项教会官方刊物公开否认教导多妻制度[17]。在西移到犹他领地的过程当中，教会领袖以宗教上的理由实行多妻制度（见讨论页）。举例来说，第二任总会会长暨先知杨百翰于1866年8月19日在美国盐湖城公开证道时教导信众‘The only men who become Gods, even the Sons of God, are those who enter into polygamy.（唯一变成神的人，甚至是神的儿子们，都是那些进入多重婚姻的）’，杨百翰此处明白指出要进入摩门教高等荣耀，将来也成为神，能有许多灵的子女的人需要进入多重婚姻。除了宗教上理由外，教会鼓励较富有且有相当经济基础的男子进入多重婚姻也有实际上的理由。实际上的理由则包括多生孩子增加摩门男性家族人口以及多娶妻子减少寡妇的他们子女的压力并供给她们丈夫和家庭网络。此外，传统男女青年的婚姻在后期圣徒的社群中仍为常态。对于多妻制度，虽然这个制度仍被教会经典支持，但是已经被禁止实行。并且教会着重成为以家庭为核心的教会，强调“任何成功都不弥补家庭的失败”。

一位老人的死去

下午6点钟左右，第一个教会成员抵达亚利桑那州科罗拉多市勒罗伊·约翰逊礼拜堂。不到半小时，排列的队伍就从前门一直延伸到停车场；到七点钟时，已变成蜿蜒数百米膨大到数千人的队伍。男人和男孩穿着正装，妇女和女孩则穿着老式的条纹长裙。

他们是前来哀悼68岁的弗内达·杰索普，弗内达前几天因心脏病发作去世。在大厅里，弗内达的儿子们在开着盖的棺材边站成一排，迎接哀悼者。死者的丈夫梅里尔·索杰普直直地站在旁边。另一边站着梅里尔另外众多的妻子，她们都穿着与这场合协调的白色长裙。

 

弗内达是梅里尔的第一个妻子。

对于那些“弗内达”的信仰来说，科罗拉多市是一个具有特殊意义的城市。科罗拉多市及它的姐妹城犹他州的希尔戴尔镇是摩门教末世圣徒教会（即耶稣基督末日圣徒教会基本教义派，undamentalist Church of Jesus Christ of Latter-Day Saints，FLDS，以下简称为末世圣徒教会）的发祥地，末世圣徒教会是摩门教一个奉行“一夫多妻制”的一个分支。在20世纪20年代和30年代，在摩门教领导人变得日益决心摆脱其过去的“一夫多妻制”并被美国主流社会所接受后，许多一夫多妻家庭定居在这个横跨犹他州和亚利桑那州边界的地方。1935年摩门教给这些居民发出最后通牒：放弃一夫多妻制或被逐出教会，而这里几乎每个人都拒绝放弃一夫多妻制，结果被逐出摩门教。

在弗内达的葬礼上，她的丈夫和三个儿子对她忠诚于多妻制婚姻的盟约给予最后的颂扬，但这个家庭有一个潜在的不和谐因素，梅里尔含糊提到他与弗内达的关系很糟糕。而出席葬礼的人都知道，梅里尔有一个妻子失踪了。在2003年，他的第四任妻子卡罗琳·杰索普（Carolyn Jessop）带着她的8个孩子离开了这个家庭，后来她写了一本畅销书，书中描述她作为末世圣徒教会一名成员的生活。在她的书中，她描述了一个与世隔绝的环境，叙述了一个非常不快乐的弗内达：一个身材超重的隐居者，失去了丈夫的宠爱，整个白天都在睡觉，只在晚上走出房间吃东西和洗衣服，看电视上播放的秀兰·邓波儿的旧电影。

出席弗内达葬礼的有来自德克萨斯州、科罗拉多州和加拿大不列颠哥伦比亚省的众多教徒，这是由于弗内达丈夫在末世圣徒教会中的显赫的地位：美里尔是这个教派的一位领导人和西德克萨斯州大教区的主教。但这个教派的教徒介绍说，精心安排葬礼在末世圣徒教会中是很平常的一件事。“一年大概有15至20次。”他说，“这次的规格比一般的要高，但即使一个小孩死去，你也可以预料到有三、四千人参加。这是使我们走到一起的一部分原因。它提醒我们，我们是这个大家庭的成员。我们彼此从对方获得力量。”

不为人知的“末世圣徒教会”

2008年4月，美国执法人员突袭了德克萨斯州西部被称为“神往锡安”的一个偏僻的农庄。在这之前，很少有美国人听说过末世圣徒教会。几天后，电视观众目睹了一组怪异的画面：数百名儿童和妇女都穿着旧式的长及脚踝的藏青色长裙，头发经过精心梳理，被社工人员和警察驱赶到校车上。

这次行动是由于德克萨斯州家庭保护部门受到举报电话而引发的。电话是一个16岁的女孩打来的，她声称她在“神往锡安”农场受到她中年丈夫的性虐待和身体虐待。举报电话内容之所以使人相信，是因为这个农场居住着末世圣徒教会的信徒和它的“先知”——沃伦·杰夫斯（Warren Jeffs）。沃伦·杰夫斯曾在2007年被犹他州法院判定有罪，原因是他主持宗教仪式强行将一名14岁少女嫁给一名教会成员。

这次突击行动吸引了电视观众，但后来很快就发现，那个举报电话是一个骗局。尽管当局显然已经预料到会有一场暴力冲突，会像1993年武力冲击德克萨斯州维柯镇(Waco)的大卫教庄园时所发生的一样。当时动用了特勤小组（SWAT），并配备了一辆装甲运兵车。这次在“神往锡安”农场武器库中发现只有33件合法持有的武器。德克萨斯州上诉法院后来发现执法部门对转移400多名儿童没有尽到举证责任，其中大多数在两个月内归还其家人。

不过，在询问正怀孕或有小孩的少女后，德克萨斯州执法部门开始调查有多少未成年少女可能被“配给”老年男子（一夫多妻婚姻在教会内发生，并不合法）。结果，包括沃伦·杰夫斯在内的12名教会成员，因受到从重婚到与未成年人发生性行为的指控而被起诉。第一个出庭受审的被告是雷蒙德·杰索普（Raymond Jessop），在去年11月被判定有一项指控成立。对其他被告的审判安排在来年进行。

乔·杰索普（Joe Jessop）是梅里尔的兄长。从希尔戴尔镇他家后面的断崖山山上，可以俯瞰亚利桑那高地，那是一片绵延起伏的森林，从犹他州南部的边境一直延伸到50多里远的大峡谷北部边缘。山下面就是希尔戴尔镇和科罗拉多市的农田和一些农庄。乔把这两个地方并称为肖特克里克（Short Creek），这是它们过去的名称。 “当我第一次来到肖特克里克时，还是一个小孩，这儿只有7家人。”乔说，他现年88岁，“这里就像边境。”

今天，肖特克里克生活着6000多个末世圣徒教会的成员，是美国最大的末世圣徒教会教区。乔对这个地方人口爆炸性增长在两个方面作出了的贡献。象一般长年在户外工作但又刻苦锻炼的那种男子一样，他看起来饱经风霜，但仍步履矫健。他是这个教区无可争议的“水佬”，一个自学成才的工程师，在20世纪40年代曾帮助将水从麦克斯韦峡谷用水管引出来。他参与了建设当地由水管、渠道和水库构成的复杂水利设施网络，这一网络自建成后，几十年一直灌溉着这片干旱的高地。

乔是一个非常受尊重的末世圣徒教会成员，也是一个由46个孩子组成的家庭的家长，这46个孩子又为他至少生育了239个孙辈。“我的家人来肖特克里克的原因与其他人一样。”他说，“服从一妻多夫制的教规，建立神的国度。尽管我们被全世界遗弃，但我要说我们干得不错。”

末世圣徒教会的信徒把最早移居此地的杰索普家族和其他几个家族建立的生活方式描述成为田园生活般的生活方式，这种生活强调传统的献身精神和邻里间的互助合作。儿童在健康的环境中成长，不受电视和垃圾食品的侵害，没有社会压力。而另一方面，批评者把末世圣徒教会看作是一个与世隔绝的邪教组织，它的成员在严格的社会控制下不堪忍受，表现出令人不安的只效忠于一人——“先知”沃伦·杰夫斯，他自称是上帝在地球上的“代言人”。

这个地方的许多特大家庭都生活在高墙后面，这既是为了让孩子有一个安全的地方玩耍，又避免家庭成员与异教徒接触。外人要在教会领导批准下才能进入这个教区，在批准前教会领导人还要与被监禁的沃伦·杰夫斯协商。
为了遵守摩门教原始教义，希尔戴尔镇和科罗拉多市的很多财产由教会托管。为做到自给自足，这个教区里种植了种类繁多的水果和蔬菜，包括儿童在内的每个人都要帮助实现收获。教会成员还拥有和经营许多大型企业，从酒店到生产工具和机械的工厂。每个星期六，男人聚集在礼拜堂（Meetinghouse），审查整个小镇需要志愿者的建设和维修项目的登记表。为了显示团结，有一次这些男人在一天内建起了一栋带四间卧室的房子，从打基础到铺瓦屋面。教区的这种合作精神在一夫多妻的家庭中延续着。虽然日常生活安排各不相同，妻子可能占据一幢房子不同的房间，或有自己另外的房子，因为妇女往往喜欢根据自己的喜好或能力划出不同的势力范围；并且虽然每个人的首要职责是照顾好自己的孩子，但一个妻子可能负责厨房，第二个充当老师（希尔戴尔镇和科罗拉多市的儿童几乎都在家里接受教育），第三个则负责缝纫。除了灌输妇女团结友爱的意识，这样劳动的分工似乎也有助减轻相互间的嫉妒。

乔伊斯·布鲁德本特是当地一位44岁的面貌友善的妇女，她说：“我知道一夫多妻对外界来说似乎有些奇怪，但是根据我的经验，姐妹们（指同属一个丈夫的妻子们）通常相处得十分融洽。哦，当然，你可能会与某个人更接近，或有人会偶尔使你感到厌烦，但这在任何家庭中都可能发生。我从来没有感到有任何的竞争或嫉妒。”


乔伊斯是这种和谐的榜样。她不仅接受了另外一个妻子玛西娅进入家庭，而且对丈夫的妻子的增加感到兴奋。玛西娅在20世纪80年代有过一段不愉快的婚姻，她也是乔伊斯的亲生姐姐。“我知道我丈夫是个好人。”乔伊斯微笑着解释说，她正与玛西娅和丈夫希伯（Heber）坐在一起，“我想让我的姐姐有一个象我一样幸福的机会。”

并非所有的末世圣徒教会妇女对一夫多妻制都如此乐观。多萝西·爱玛·杰索普虽然80多岁了，但仍然思维敏捷，谈锋颇健。她在希尔戴尔镇经营着一家自然疗法药房。坐在她的小店铺里，她被装着草药酊剂的瓶子包围着，这些草药酊剂都是她亲手制作的。多萝西承认，当她的丈夫开始带回别的妻子时，她曾抗争过。“说实话。”她说，“我认为很多妇女都很难接受，因为要与其他人分享你爱的男人不是一件容易的事情。但是，我逐渐意识到这是一个上帝对你的考验，用嫉妒、骄傲的罪恶来考验你。要成为一个上帝的女人，我需要去克服它。”

独特而神秘的一夫多妻制

有助于克服妻子的嫉妒似乎基于这样一个认识，妇女在末世圣徒教会中的首要作用是生下和抚养尽可能多的儿童，从而建立将永不分开的“天体家庭（celestial family）”。在希尔戴尔镇，生了10个、12个或16个的妇女并不少见。（乔伊斯·布鲁德本特是11个孩子的母亲，多萝西·爱玛·杰索普有13个孩子）。结果，这就很容易理解为什么这个美国的西部角落正经历一个人口爆炸。希尔戴尔镇的卫生所每年要接生400个左右，这导致这个镇的平均年龄在14岁以下，而整个美国的平均年龄是36.6岁。这个教区的很多人的血统都可以追溯到屈指可数的几个开拓者家庭，这几个姓氏在希尔戴尔镇和科罗拉多市繁衍了一代又一代。然而这种繁殖隐藏着不良影响。亚利桑那州的医生说，由于他们相互间通婚，一种被称为延胡索酸酶缺乏症（fumarase deficiency）的疾病在这个教区变得更为流行。这种疾病是由隐性基因引起的，能使人体乏无力。

这个教区传统与现代的碰撞让人感到迷惑。尽管他们穿着老式的服装，大部分末世圣徒教会的成年人都有手机，并且他们青睐于新型的越野车。虽然现在电视被禁止，教会成员往往都是计算机高手，通过互联网销售从肥皂到服装的许多产品。教会成员很少有人戴眼镜的，这并不是基因遗传的影响，而是因为他们做了激光手术。

一夫多妻制的原则透露了摩门教的许多保密。在19世纪40年代初期，在有谣言传其创始人约瑟夫·史密斯（Joseph Smith）已实行一夫多妻制后，不祥气氛笼罩着这个教会。虽然约瑟夫·史密斯在公开场合否认了这一指控，但在1843年史密斯向他最亲近的信徒透露了一个启示。在这个与上帝“新的和永恒的盟约”中，一夫多妻制将被采纳，以使信徒们得以“繁殖和占据这个地球。”

之后，史密斯在伊利诺伊州被反摩门教凶手暗杀，杨百翰（Brigham Young）率领信徒远走西部，历经1300英里的行程来到盐湖盆地（Salt Lake Basin，属于现在的犹他州）。在这儿，那个盟约终于公布于众，同时公布的还有“一个人在上帝面前正义与否，将由他的家庭的大小来衡量”的观念。杨百翰自己娶了55个妻子，这些妻子为他生了57名儿女。

但在1890年，根据联邦反“一夫多妻”法，教会财产面临着被征收，摩门教领导人发表宣言，宣布停止实行“一夫多妻制”。但这显然没有终止“一夫多妻”的行为，而摩门教在处理这一问题上备受困扰：在宣言发布后，一些教会领导人仍然保留着多个婚姻，甚至在接纳新的妻子。这引发了摩门教和摩门教原教旨主义的分裂。

“摩门教是因政治目而发布这个宣言的，后来又称这是一个启示。”末世圣徒教会发言人威利·杰索普（Willie Jessop）说，“我们原教旨主义者认为相信，盟约是与上帝达成的，不因政治原因而受到操纵，结果这在我们与摩门教主流之间设置了一个巨大的障碍。”

不为主流社会所认同

坚持这个盟约已经付出高昂的代价。2008年对“神往锡安”农场的突击行动只不过是官方打击一夫多妻制众多次行动中最近的一次，这样的打击成了末世圣徒教会历史中不可或缺的一部分，虽然在教会人士的眼中，他们只是坚持自己的宗教原则。犹他州和亚利桑那州当局都分别在不同时间试图对肖特克里克进行打击：1935年、1944年及最著名的1953年。在1953年的行动中，大约有200名妇女和儿童被押送到拘留中心，另有26个男子因受到一夫多妻制的指控而被拘留。在1956年，犹他州当局扣押了薇拉·布莱克（Vera Black ）的7个孩子。薇拉·布莱克是希尔戴尔镇一夫多妻制婚姻中的一个妻子，当局扣押她孩子的理由是她的一夫多妻制的信仰使她不适合做孩子的母亲。布莱克在同意放弃一夫多妻制后，重新与她的孩子团聚。

梅林达·菲舍尔·杰夫斯是一个能说会道、开朗的37岁的女子。当她描述她读到的有关末世圣徒教会文章时，她发出令人难以置信的笑声。“老实说，我甚至不知道它说的是什么！”这位三个孩子的母亲大声喊道，“这里面大部分的东西都是媒体自己编造的，它让我们看起来好象我们正竭力反抗自己的意愿。”

梅林达在理解社会对这个教区有截然相反的观点上有独特的地位。她是吉姆·杰夫斯（Jim Jeffs）众多妻子中的一个。吉姆·杰夫斯是末世圣徒教会“先知”的一个侄子，也是教会中的一个长老。但她同时是丹·菲舍尔（Dan Fischer）的女儿。菲舍尔曾经是末世圣徒教会的一名成员，后来成为这个教会领导人最猛烈的批评者之一。 2008年，菲舍尔在美国参议院一个委员会前对有关指控末世圣徒教会内部的不当行为进行作证，他现在领导一个组织，这个组织帮助被驱逐或逃离出教会的人。当菲舍尔在上世纪九十年代脱离这个教会后，他的家庭也分裂了，如今他有13个儿女已经离开末世圣徒教会，而梅林达和另外两个与他们的父亲脱离了关系。

“显然这不是一件容易的事情。”梅林达轻声说，“因为我依然爱我的父亲。我整天祈祷他将看到自己的错误，或者至少停止对我们的攻击。”

如果有一点末世圣徒教会的捍卫者和反对者可能都会同意的，那就是目前的大部分麻烦都可以追溯到1986年，当教会领导权在这一年传到杰夫斯家族时。在此之前，末世圣徒教会一直是个管理相当松散的团体，由一个慈祥的名为乐华·约翰逊（Leroy Johnson）的男子领导，他依靠一群主教来指导教会。但当约翰逊去世卢伦·杰夫斯（Rulon Jeffs）接管教会的权力后这一切都结束了。卢伦宣布自己为这个教区的“先知”后，巩固了一人统治的政策。

神权专制在亚利桑那高地有其根源，末世圣徒教会的领导权在卢伦于2002年去世后被他的46多岁的儿子沃伦接管，这一指控就变得日益高涨。沃伦意识到“先知”的作用，首先娶了他父亲的几个妻子，接着娶了越来越多的妇女，根据卡罗琳·杰索普的说法，包括梅里尔·杰索普的8个女儿。虽然教会中许多男子有多个妻子，但那些与“先知”最接近的人可以有两位数的妻子。得克萨斯州突击行动中缴获的被称为“主教的记录”教会的文件显示，沃伦的一个助手温德·尼尔森（Wendell Niel-sen）宣称有21个妻子。虽然末世圣徒教会不愿透露沃伦有多少个妻子（有人估计超过80），但根据德克萨斯州的起诉，其中至少有一名是未成年少女。

虽然教会内的未成年婚姻问题得到了媒体大量的负面报道，菲舍尔一直在为另一项事业而斗争，这就是所谓的“迷失的男孩（Lost Boys）”，他们主动或被迫离开这个教区，流浪在拉斯维加斯、盐湖城和犹他州圣乔治市的街头，自力更生。菲舍尔的基金会在过去的7年已帮助300多个这样的年轻人，一些人年仅13岁。菲舍尔承认，这些孩子大多数仅仅是“失意出走的”，但他也列举了数起他们被正式驱逐的例子，他说这种做法在沃伦的领导下正在增加。

菲舍尔把驱逐的原因归结于这个教会领导人冷血的计算，以限制男性对适婚女青年的竞争。 “如果你有男子与20、30、80或更多的妇女结婚。”他说，“那么根据生物学和简单的数学就可得知，将会有许多男人得不到妻子。末世圣徒教会说驱逐这些男孩是因为他们造成不良影响，但如果你留意，他们很少驱逐女孩。”

同样争议是对末世圣徒教会恢复摩门教早期的将教会成员的妻子和儿女转至另一男子的教规。传统上，这种做法的目的是，在教会的一个元老去世后使他的寡妇可能获得照顾，或者将一个女子从受虐待的关系中拯救出来。但批评者认为，在沃伦领导下，这个“重新分配”的政策成为一个对付那些敢与他作对的人的武器。

确定谁是非忠于上帝一直是先知的专利。2004年元月，当沃伦公开下令驱逐21名男子，并对他们的家属进行重新分配，这个教区对此表示默许。德克萨斯州那次行动中还查获沃伦的日记，日记显示这名男子在管理社会的每一个决定，从家务分配和住房安排到谁和谁结婚、那个男子应被驱逐，而所有这些都在沃伦睡觉时受到的启示的指导下。他声称，上帝指引他的每一个行动，无论这个行动多么微小。他的一篇日记写道：“上帝指示我去日晒美黑沙龙，在他们的日光浴床上让太阳把皮肤晒黑的更均匀。”

2005年，犹他州一家法院把管理着希尔戴尔镇和科罗拉多州市众多土地的信托基金的控制权从末世圣徒教会领导人手中转移到州政府委任的受托人。目前这个教会正在发起一场运动，以恢复对该信托基金的控制。至于沃伦，在潜逃一年多以逃避犹他州的起诉后——这使他在美国联邦调查局十大通缉名单上占一席之地——已被抓获，目前因犯强奸罪正等待10年至终身监禁的判决。他同时期待着在亚利桑那州和德克萨斯州的多个起诉。其他包括梅里尔·杰索普在内的11名教会成员正在德克萨斯州等候审判，梅里尔是因为强迫未成年少女与沃伦结婚而被起诉。

然而，沃伦微笑着的肖像仍继续悬挂在末世圣徒教会成员家中的客厅里。在他不在时，他的助手们对他的领导权进行了激烈的维护。唐纳德·里克特是末世圣徒教会的一个官方网站的捐助者，他虽然承认未成年婚姻确实在过去发生过，但称这一做法现在已经停止。至于“迷丢的男孩”，他认为，无论涉及的人数还是驱逐的原因，都被教会的敌人大大地夸大了。 “这是只有在最极端的情况下才发生。”里克特说，“从来没有因为他们声称的琐碎的原因。不管怎么说，所有宗教团体都有权驱逐那些不接受他们教规的人。”

显然梅林达·菲舍尔·杰弗斯没有被正在进行的争论所动摇。“沃伦是最善良的，最有爱心的人。”她说，“媒体和他的敌人所建立的形象并不代表真正的他。”如同教会其他的成员，梅林达对沃伦受到的大多数指控已准备好答案，尤其是在捍卫“再分配政策”上。据她说，这个做法几乎都是在一个被遗弃或受虐待的妻子的要求下启动的。这是值得商榷的。沃伦在日记中记述了重新分配三名男子的妻子，包括他的兄弟大卫，因为上帝对他启示，他们“不能赞扬他们的女人，让上帝失去了信心。”他兄弟的一个妻子难以接受这个消息，几乎无法让自己吻她的新丈夫。“她表现出巨大的抵触情绪，但她克服了它。”沃伦写道，“她需要学会屈服于神父们。”

但梅林达对沃伦的辩护突出了一夫多妻信仰的最奇怪的一面：妇女在维护这一制度中的核心作用。这并不是新出现的。在杨百翰的年代，一家慈善机构到犹他州为寻求摆脱“白奴”地位的多妻制婚姻的妇女建起一个“安全之家”，但那房子空空如也地座落在那。今天，希尔戴尔镇和科罗拉多州市的末世圣徒教会妇女有充分的机会“逃脱”：她们有手机，她们驾驶着汽车，没有武装保卫盯着她们。但她们不采取行动。

毫无疑问的一个原因是，由于在这种文化中长大，他们对外面了解得很少。出走意味着把一切留下：教区、人的安全感，甚至是自己的家庭。卡罗琳·杰索普是美里尔·杰索普众多妻子中的一个，她的确脱离了末世圣徒教会，但进入到外面的世界就象“踏上另一个星球。我完全没有准备，因为我没有任何生活技能。末世圣徒教会的大多数妇女甚至不知道如何保持收支平衡，更不用说申请工作。因此，可以想象在外面的世界生活是非常艰巨的。”

把妇女留下来的似乎还有另外一个诱惑：权力。末世圣徒教会的妇女往往给人留下比男人更能说会道和更自信的印象。这儿的男人象木头一样腼腆。当妇女们孜孜不倦地追求“繁殖和占据地球”，而男性陷入异常激烈的要让“先知”认为自己忠诚于婚姻竞争时，这一切显得合情合理。当然，有一种方法让“先知”认为自己是忠诚的，那就是不捣乱，保持低调。结果，本来是父权文化的圈套，实际上有了一个母系文化的许多因素。

当然，对妇女的权力是有限制的，因为它是受“先知”的支配。当有记者问梅林达，如果她被重新分配时，她会怎样做。

“我相信不会发生这种情况，”她的回答是坚决的。

“但是，如果它真的发生了，你会服从吗？”对于记者的采访，梅林达显得越来越谨慎。她坐在椅子上，刻意回避着记者的目光。


在历史上，摩门教的一夫多妻制多次在外界看来要走向终绝，但又看到它死灰复燃。薇拉·布莱克现在92岁了，健康每况愈下。1956年，她的孩子被犹他州当局带走，直到她同意放弃一夫多妻制后才把她的孩子送回来。但在作出承诺的几天后，她就带着她的孩子回到了肖特克里克，并再次忠诚于那个永恒的盟约。

现在，她与她的的女儿莉莲住在一起。薇拉躺在一张长沙发上，她的孩子们围在她身边，他们现在也有50多岁或60多岁了。当讲述到他们很久以前分离的故事——既与他们的母亲分开，又和他们的信仰分开——有几个人哭了，好像这种痛苦现在还能感觉得到。

“我不得不作出那样的承诺。”薇拉微笑着说，“但是在作承诺时，我的手指是交叉的（意为感谢上帝）。”


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