中国国画派别:《千古才情万古对》之钟耘舫不愧“长联王”（下）

钟耘舫不愧“长联王”（下）

    时间过得真快，转眼间钟耘舫已过弱冠之年，应该有个家室了，但钟耘舫根本没把婚事放在心上，整天不是吟诗撰对，便是结交文朋诗友。焦急的还是他父母，他们一心想快点让钟耘舫娶妻成亲，一来可以早些抱孙子，共享天伦之乐，二来可以收一收儿子的心，以免他仗义行侠的脾性惹出大祸。经过一番忙碌，事情总算有了眉目，父母同意与南街书香门第黄家攀亲。这黄家的小女年方二八，漆发秀眉，皓齿雪腕，长得楚楚动人，更兼她精通诗书，长于联对，因而早已芳名远播了。
    黄小姐敬重钟耘舫的才学和为人，但又觉得他年轻气盛，自己不可轻易委身于他，还得考考这位文才不凡的廪生，一来试探其才学，二来挫挫他的锐气。黄小姐将自己的想法告诉了父亲，父亲认为女儿言之成理，便同意女儿出题考考未来的女婿，即派桂蕊到钟家，约钟耘舫次日到黄家一叙。
    第二天午后，黄小姐的父母在堂屋里同钟耘舫商议他与女儿成亲的事，之后又故意用话相激：“小姐羡慕你文才出众，今日要请你对句，若你对得好，即办喜事，若对不好……”两位老人的话还未说完，钟耘舫即插话道：“如若是其他事，或许还可以难我，若言属对，小生真愿一试。”
    正说话间，丫环桂蕊来到厅堂，带来了黄小姐撰书的4比出句，也带来了小姐的口信：4比出句对上后即由桂蕊带给小姐评阅，若全部称佳，方可行成婚之礼……
    钟耘舫让桂蕊打开第一比出句，只见字字奇秀，句曰：
    东启明，西长庚，南极北斗，谁为摘星手?
    巧嵌“东”、“西”、“南”、“北”4 个方位词，末句之设问，语带双关，既问谁能揽星摘月，又含“心上人真的能高攀上我?”之意。钟耘舫看罢，略一思索，挥笔书对：
    春芍药，夏牡丹，秋菊冬梅，我是采花郎!
    民间又有传说称，清代李调元、刘凤诰均曾妙对过此联。李调元改任通永道时路遇徐广义斗对。联作：春芍药，夏牡丹，秋菊冬梅，吾乃探花郎，三江徐广义；东启明，西长庚，南箕北斗，我本谪仙子，四川李调元。刘凤诰中探花前，过廷试，乾隆出句，刘凤诰妙对。联为：东启明，西长庚，南箕北斗，朕乃摘星汉!春牡丹，夏芍药，秋菊冬梅，臣是探花郎!
    以“春夏秋冬”对“东西南北”，末句亦深含双关之意，向黄小姐表明了心迹。桂蕊当即将钟耘舫的对句送给黄小姐。小姐看罢，心中一动，认为对句才华横溢，钟耘舫“神童才子”果然名不虚传!即刻让桂蕊转告钟耘舫，可以对第二比出句了。钟耘舫得知第一比对句已得黄小姐首肯，心中暗喜，忙让桂蕊拆视第二比，更觉其出句新颖可爱：
    花里神仙，无意偏逢蜀客。
    以“花里神仙”自喻，以“蜀客”司马相如比钟耘舫，钟耘舫当然十分高兴，立即书对对句云：
    林中君子，有心来觅湘妃。
    以“林中君子”自比，以绝美而又多情的“湘妃”喻黄小姐，上下呼应，有如“心心相印”。黄小姐看罢桂蕊送来的第二比对句，会心地笑了。接着，钟耘舫又对第三比出句：
    水仙子持碧玉簪，蝶恋花前吹出声声慢。
    钟耘舫看罢，知道黄小姐巧将《水仙子》、《碧玉簪》、《蝶恋花》、《声声慢》4 个词牌名巧嵌联中难他，真是用心良苦!他举起笔，很快写出了对句。黄小姐激动地读着钟耘舫对的第三比对句，欢喜异常，自言自语道：“钟才子，此句巧嵌《虞美人》、《红绣鞋》、《调笑令》、《步步娇》4个词牌名，不只状写美人月下的娇态美容，浑然一体，也是在为我写照啊!”原来，钟耘舫书对的对句是：
    虞美人穿红绣鞋，调笑令下引来步步娇。
    民间另传北宋文学家苏轼与其妹苏小妹斗对时曾妙对过与此联相近的对联。联作：水仙子持碧玉簪，风前吹出声声慢；虞美人穿红绣鞋，月下引来步步娇。
    第四比出句是11 字句：
    红烛蟠龙，水里龙由火里化。
    钟耘舫见句，心中大喜过望，认为此句是写洞房花烛美景的，由此断定黄小姐已心许于他了，因为他早就知道黄小姐才貌双全，认为此生若得黄小姐为妻，实乃大幸。在他构思时，也许由于心情过于激动，有点“忘乎所以”了，多时竟想不出像样的对句来。他左思右想，东看西瞧，忽然看到桂蕊的脚上穿着一双绣花鞋，联想到黄小姐、联想到拜天地、联想到入洞房……，便含笑书对出对句：
    花鞋绣凤，天边凤从地边来。
    民间又有传说称，清代安徽寒儒汪儒扬洞房花烛之夜曾妙对其妻出句。联句与此相似。作：红烛盘龙，火中龙从水里出；赤鞋绣凤，天上凤向地下飞。
    桂蕊很快地将这第四比对句送给黄小姐评阅。黄小姐读毕，点头应诺。
    正当黄小姐动情之际，窗外阵雨骤至，豆大的雨滴敲打在窗子上，沙沙作响，小姐灵机一动，由大雨又生出一番联想，决意要再难一难“心中的才郎”，便快步走近书案，挥毫出句，瞬间即成。雨住了，黄小姐唤来桂蕊，让她告诉钟耘舫，前4比出句全部对上还不算高才，这儿有一比“绝对”，我对了3年也未对出，公子不妨一试。听桂蕊说完，钟耘舫有点意外，赶忙让桂蕊打开出句，一看，见写的是：
    夏大禹，孔仲尼，姬旦、杜甫、刘禹锡。
    细吟数遍，钟耘舫禁不住暗自叫绝。他对过很多对子，从未见过如此费解的联句。几经推敲，他才忽有所悟，联句字面上无法贯通，只能从字音上斟酌了……啊，有了! 此句原来是一比谐音联，意思是说：下大雨，恐中泥，鸡蛋、豆腐、留女婿。
    据说这比“绝联”至今尚无人能对。
    好不容易将联句弄明白了，可如何对句呢?钟耘舫苦苦思索，一直到天黑，也还是没有着落，心想，“鸡蛋”、“豆腐”都要“留女婿”，看来我这个未来的女婿黄小姐是不留的了。正在钟耘舫焦急之时，桂蕊又出来传小姐的话：“钟先生连中‘四元’，才智超群，不日即可迎亲。最后这比‘绝对’确实难对，万一对不出也就免对了!”一听到“免对”2 字，钟耘舫顿时心花怒放，调皮的桂蕊在一旁见状，禁不住一个劲吃吃发笑。
    按照江津城的惯例，春节期间全城要上演大戏，各家戏班纷纷竞演，盛况空前。城东一家戏台更是热闹，台上打杂师忙着抬椅子、端凳子。大幕右侧的鼓师、琴师早已准备就绪，只等开场了。不一会，琴师练琴的声音响了。观众心中直痒痒，他们就盼着好戏开场。这时，班主笑眯眯地走到台前，先让人在台柱上贴出一副对联，后又到戏台两侧贴出一联。两副对联红纸黑字，分外醒目。那台柱上的一联是：
    职业原无贵贱，只要安心务正，就是他剃头、唱戏、缝衣裳，不算低下；
    品格应分高下，若欲任意胡来，哪怕你做官、为宦、当皇帝，照样肮脏。
    此联民间又传作：职业原无贵贱，只要存心务正，就是他剃头、唱戏、缝衣裳，不算低下；品格应分高下，如若任意胡来，哪怕你做官、为宦、当皇帝，照样肮脏。
    戏台两侧贴的一联是：
    无端鼓角齐鸣，插雉尾，着龙袍，称王称霸，试问风光能几日?
    不觉鬼蜮现象，假头衔，戴面具，非驴非马，焉知世上少斯人!
    此联民间亦传为：无端鼓角齐鸣，插雉尾，着龙袍，称王称霸，试问风光有几日?不觉鬼蜮现象，假头衔，戴面具，非驴非马，焉知世上少斯文!传为民国初年陈百朋所写。
    两副对联一贴好，全场观众无不拍手叫好，欢乐、振奋之情不亚于观看名角献技。一位老学者一板一眼地读完台柱上的联语，赞道：“妙句!切合戏台演剧，借题发挥，语意双关，甚是不俗!”他身旁的一位老举人也连连点头称道：“戏台两侧一联，文字切中时弊，犀利泼辣，用语不凡……”顿了顿，不禁问道：“但不知撰联者为何人? ”坐在人群中的项老者激动起来：“我知道!这两副对子是钟耘舫先生写的!喏!前3排最边上坐的就是钟先生呵!他写得真好!连我这样的黑眼窝也能懂他写的对子。他是在骂坏人，替我们好人出气啊!”学者、举人听了，相视而笑：“原来如此!钟才子的大手笔，为戏台增色不少!”赞叹声中，锣鼓响得更欢，大戏马上就要开演了。第一折是《巾缘》，演花袭人嫁蒋玉菡之事。打杂师安放好桌椅，音乐声起，扮演袭人、蒋玉菡的演员正准备登场，站在大幕右侧的班主忽然发现场上安置的“洞房”门上居然少了匾额和对联!他心急如焚，忙和乐师们商量起来。他说：“若是在小乡小镇演戏，没有这些匾额、对联，也许就过去了。今天是在江津城演第一台戏，看戏的人不少是饱学之士，若有疏漏，岂不贻笑大方?”“快请人写吧!呵!来不及了……”有人这样说。班主咬了咬牙：“宁肯不演，也不露丑!”琴师是本地人，他凑近班主说：“老板，不演不行呀! 你看台下这么多看戏的……”班主为难地问：“那缺的匾额和对联?”琴师道：“这事不难，请钟先生代劳!”班主恍然大悟：“唉，真是急昏了头!怎么没想起他先生哩!”钟耘舫被匆匆请上戏台，如此这般地述说一通。钟耘舫看着班主额上急出的汗珠，笑道：“别急!误不了开戏!请速备笔墨。”琴师赶忙递上纸笔等，钟耘舫挥毫先写匾额：“玉软花娇”，4字紧扣剧中人名中的“花”与“玉”，他颇感惬意，正待挥笔题联时，却感到一时难以措词。正在这时，见有两名小演员走来，钟耘舫随口问：“请问二位姓名?”一答名天寿，字眉生；一答名仙寿，字月生。两位演员的名字一下子触动了钟耘舫的灵感，他高兴地叫出声来：“呵! 有了! ”众人围着他，看他龙飞凤舞地写下一联：
    好儿女天仙双寿；小团栾眉月二生。
    “团栾”即圆，此处有团聚之意。笔刚放下，班主与众人即赞叹不绝：“14字切合剧情、人名，巧不可言!”当即命人即刻将匾额及联语张挂妥帖。鼓响锣鸣，演出终于开始了，钟耘舫站在大幕后边，揩着手，满意地笑了。
    江津城里有一座颇有名气的荔枝亭，因亭侧有唐代人栽种的合抱粗的荔枝树而得名。
    半年前，离此亭不远处又新添了一户人家，户主姓韦，现已年过花甲，10 年前曾任知州之职。韦知州平生崇拜唐代诗人，因年老辞官，寄居江津当起“寓公”来。出任过苏州刺史的韦应物，时时自称“刺史”。因他也姓韦，因而人们也不叫他的真姓真名，只称他作“刺史”。不知是谁，说这位“刺史”家藏有无数名家书画，一时间竟在江津城传播得沸沸扬扬，连一般不太外出的钟耘舫也听说了此事，搅得他坐卧不宁，只求一睹为快。这天，他约请薛、潘两位秀才，一同前往“刺史”家，意欲一饱眼福。3 人来到韦家，见室内陈设雅洁，布置井然，不住地称好。主人见来者风流儒雅，豪爽潇洒，气度不俗，即盛情款待。饮过一阵香茶，钟耘舫说明了他们3人的来意：“近闻贵府藏有名家书、画、对联，可否容我辈一观，开开眼界?”“刺史”一听他们要来观看自己心爱的“珍品”，立即婉言谢绝：“此类物品，乃祖传稀世之宝，老朽珍藏多年，从不敢轻易示人。”钟耘舫心切：“慕名而来，诚心相求，乞勿推却。”“刺史”仍不应允。钟耘舫会同薛秀才、潘秀才轮番恳求，不知费了多少口舌，“刺史”总算答应了。不过他又提出一个条件。他从薛、潘2 人的介绍中得知钟耘舫是江津城有名的才子和撰联高手，便要钟耘舫对上他的出句后才能观看他的藏品。钟耘舫无法，只好请“刺史”出句。“刺史”指着堂后的一排三色屏出句道：
    一屏三色，鹅黄、鸭绿、鸡冠紫。
    “黄”、“绿”、“紫”3 色各用“鹅”、“鸭”、“鸡冠”拟写，可称奇巧。
    钟耘舫胸有成竹，见西壁悬有一联：冬祥夏泰春秋美；李白桃红杨柳青。当即对道：
    半联七字，李白、桃红、杨柳青。
    民间所传此联有异文。作：半联七字，桃红、李白、杨柳翠；一屏三色，麦青、豆绿、菜花黄。民间又传“一屏三色，麦青、豆绿、菜花黄”半联问世后，成了久悬无偶的“绝对”，虽经多次征联，民间足对者甚多，但至今没有工称的“佳偶”。
    薛、潘两位秀才闻句，称为“信手拈来，如同己出”。“刺史”也禁不住连连点头。
    3人以为“刺史”马上就会让他们“大饱眼福”了，谁知这位“刺史”大人转身来到东壁前，凝视着壁上悬挂的一幅“神道”2 字大书条幅，久久不语。潘秀才沉不住气了：“‘刺史’大人，对句已成，该让我们欣赏名作佳品了吧!”“刺史”不慌不忙，回过头来，笑着说：“请再对半联：
    道途远遥，进退通达道。
    薛秀才闻句，心中暗道：“这‘刺史’真够厉害，竟出这样刁钻的句子。不用说，‘刺史’是想再难一难、试一试钟耘舫的才思与能耐。”
    钟耘舫仔细推敲，知道出句妙处所在。只见他从容不迫答对道：
    神祚祜，福禄祯祥祷祝神。
    关于此联本事，民间说法甚多，联文亦多异处。或言“神童才子”袁炜幼时对其父出句；或言明代大臣叶向高对新科状元翁正春出句，或言清代太子侍读李品芳对某客栈老板出句；或言清代“联坛巨擘”李调元在江南某地督学，遇一抚台管家出句，李不能为；或言某僧才子对待字闺中女子出句。
    对句取“神道”2 字巧嵌上下联首、尾，奇巧无比，联意明晰。薛、潘2人听罢，抚掌称妙：“真如神庙绝对!”钟耘舫笑道：“如今该让我们细赏珍品了吧!”此时，“刺史”已非常乐意将自己珍藏多年的佳品出示给文才横溢的来宾。只见他从里屋精致的檀木箱中取出一件件世人罕见的杰作来，一一展示给钟耘舫等人。其中有展子虔的《游春图》、顾闳中的《韩熙载夜宴图》，有张择端的《清明上河图》、黄公望的《富春山居》，有徐贲的《蜀山图》、肖云从的《离骚图》……还有赵孟頫、鲜于枢、唐伯虎、徐文长、王铎、郑板桥等人的题联，真是琳琅满目，令人叹为观止!其中最令“刺史”得意的，是吴道子的一幅《万里长江图》。他只让3 人浏览片刻即要收捡。钟耘舫嫌他过于“小气”，便拿定主意同他开个玩笑。他伸臂轻轻拦住“刺史”道：“‘刺史’大人不必性急，容晚生再观看片刻!”说罢，不等“刺史”言语，便从“刺史”手中取过《万里长江图》长卷，徐徐打开，同薛秀才、潘秀才细细观赏，议论风生，旁若无人。随后，钟耘舫含笑对“刺史”道：“此画卷至为名贵，然使其昏睡柜中实乃憾事，依钟某愚见，不如裁作4 段，我4 人平均分之，不亦乐乎? ”说着，便要薛、潘2 人去找剪刀。“刺史”哪里肯让，慌忙夺过画卷：“这如何使得!这如何使得!先生裁剪此画，不是要老朽的命吗?”看着他那惊恐、慌急的模样，钟耘舫忍不住笑出声来：“‘刺史’不必惊慌。钟某戏言耳!” “刺史”揩了揩额头沁出的汗水道：“如此戏言，吓煞老朽了!”钟耘舫与薛、潘两秀才见状，相视而笑，道：“别再吓煞了!我等已赏心悦目，请‘刺史’收藏好珍品吧!”“刺史”悬起来的一颗心这才慢慢落了下来。3人与“刺史”辞别时，钟耘舫吟联之兴未尽，又对主人说：“钟某不才，有一联相赠，以记今日之事：
    剪取吴淞半江水；恼乱苏州刺史肠。
    充满妙趣的赠联，使“刺史”大人发出了会心的微笑。
    江津城里有一个姓武的富商，家有万贯资财，此人唯有一“病”：好色。年轻时赴京师应试时，因整天寻花问柳，为士林所耻笑，回家后承继父业，靠其妻惨淡经营绸缎生意，才慢慢成了本地富豪。如今尽管年过6旬，仍旧习难改，总要背着同他同甘苦、共患难的老妻，干出些风流韵事来。这天下午，天气很热，武某轻摇小扇，来到春怡茶楼品茶。香茶喝过3遍，他顿觉心神爽快多了。此时，他见钟耘舫摇着折扇上此楼来了，连忙起身道：“钟贤弟，久违了!”钟耘舫早知武某劣迹，只是淡淡地应付了一声，便打算离去，谁知武某却拉住他不放：“贤弟既来，何不品杯香茗?怎可让愚兄扫兴!”他竟咬文嚼字起来。钟耘舫仍在推辞，武某却喋喋不休。原来他昨夜无聊至极，在灯下搜索枯肠，苦思联句，可只得半联。又苦思冥想了好几个时辰，仍无对句，今天一大早，他就想用他的“杰作”刁难一下全城闻名的“对联才子”钟耘舫。上午，他到处寻钟耘舫不着，未料此刻在茶楼偶遇，真是踏破铁鞋无觅处，寻来全不费功夫!钟耘舫被他纠缠不过，只好正色道：“你苦苦拦我，意欲何为?”武某这才将“索对”之事说明。钟耘舫听罢不觉好笑：“全城闻名的花花公子也要附庸风雅，奢谈对句!”本打算执意离去，但衣袖仍被武某紧紧扯住不放。钟耘舫心想，看来不较量一番，他是不会知趣的，只得答应一对，武某这才松手，2 人落座。钟耘舫摇着水墨画折扇道：“那就请示出句吧!”武某将手中的仕女画扇挥来挥去，道：
    此世界，他世界，无量诸世界，并非新世界，大世界，斯为游戏世界，欢喜世界。
    钟耘舫听罢，合扇静思，认为从字面上讲，此句不失工巧，只是如何巧用对句刺刺这个只贪图“游戏”、“欢喜”的好色之徒呢?刺他昔日京师所为，他未必知痛，还是揭揭他的近日秽行吧!原来钟耘舫已闻知，半个月前武某又瞒着卧病在床的老妻搭上了一名绝色女伶，在另租的阔气房屋内日夜寻欢。这一切在脑海中闪过之后，钟耘舫一边缓摇折扇，一边对句：
    似夫妻，非夫妻，算什么夫妻，勿论长夫妻，短夫妻，不如患难夫妻，恩爱夫妻。
    29 字，字字都是针对武某的丑行而发。武某听罢，只觉脸上一阵发烧，禁不住大汗淋漓，但他又不甘心就此认输，强作镇定，又吟半联狡辩：
    色即是空，空即是色。
    钟耘舫针锋相对，寸步不让：
    直难为曲，曲难为直。
    民间另传30 年代名噪蜀中的幽默大师刘师亮幼时见本镇富商李老板家春节时贴出一联：色即是空空是色；人不恕我我恕人。为揭其老底，自题一联讽刺道：命即是钱钱是命；人不害我我害人。
    意在正告武某，“色”、“空”之类的丑行非直乃曲，历来为仁人志士所不容。武某闻句，尴尬不已。手中握的那把扇子，挥也不是，放也不是，钟耘舫见状，差点笑出声来。片刻之后，钟耘舫便细细品茶，慢慢摇起扇子来。武某自感没趣，即起身下楼。钟耘舫故意拦住他： “不必心急!既言联对，何不尽兴?”武某低下头来：“我甘拜下风!”钟耘舫见他不再趾高气扬，便苦心劝诫：恕我直言。古人云：“好色不倦，以致乏绝”。大丈夫立世，须顶天立地，岂能沉迷于花前月下?今有一联相赠，或可为先生疗疾：
    人生唯酒色机关，须百炼此身成铁汉；世事有是非门户，要三缄其口学金人。
    武某深有愧意，面带羞色，拱手告别：“领教了!”
    有一年端午节前夕，钟耘舫邀约几位儿时的学友，一同前去看望令人敬重的董老先生。老先生一见彬彬有礼的学生们，欣喜异常。品茶之后，董先生提议：“今日不必在家枯坐，我等一同到大佛寺一游如何?”学生们闻言，无不欢喜。儿时，他们曾常到那里游玩、嬉戏，今日前去，又可重温旧趣，当即有说有笑，前呼后拥，随董老先生来到石门场附近的大佛寺。只见大佛依岩而成，高6丈余，趺坐，左手持瓶，右手持物，法相庄严。饱览了这座明代大佛尊容后，师生们又来到寺内大殿，殿前古木参天，殿阁凌云，令人心胸开阔。一行人兴致勃勃走进大殿，迎面是一尊弥勒佛像，袒腹挺胸，笑容可掬，佛像四周是威风凛凛的金刚像。董老先生道：“尔等还记得本朝诗僧石莲的题弥勒佛联语么?”众学生都未回答，唯钟耘舫朗声诵答：
    莫怪和尚们这般大样；请看护法者岂是小人？
    董先生不住地夸奖：“还是耘舫的记性好! 20多年了，这副别具情趣的对联还没忘记!”众学生见董老先生还是像往日那样喜好对联，便争先恐后地说：“何不请老师属对?”董老先生道：“吾已老矣!还是你们各自吟诵为好!”“好! 我等均以弥勒为题，各诵一联!”众人异口同声地说。潘生先吟一联道：
    大肚能容，了却世间多少事；满腔欢喜，笑开天下古今愁。
    北京潭柘寺弥勒殿有一联，联意与此近似。作：大肚能容，容天下难容之事；开口便笑，笑世间可笑之人。又传明代开国皇帝朱元璋曾与秀才余文妙对一联：开口便笑，笑古笑今，凡事付之一笑；大肚能容，容天容地，与己何所不容。
    董先生评道：“为弥勒造像，颇含深意，不俗，不俗! 还有谁能独出新意?”何生高声吟道：
    试问世间人，有几个知道饭是米煮?请看座上佛，亦不过认得田自心来!
    四川新都宝光寺悬有此联，惜佚作者姓名。
    董先生点头称好：“‘世间人’、‘座上佛’好!构思自有佳处。”说毕，目视钟耘舫道：“祖，今日何不尽兴? ”沉思中的钟耘舫听老师在叫他，忙回答道：已思得一联，请师友斧正：
    你眉头着甚么急，但能守分安贫，便收得和气一团，常向众人开口笑；
    我肚皮这般样大，总不愁穿虑吃，只讲个包罗万物，自然百事放宽心。
    民间所传此联有异文。作：你眉头着甚么焦，但能守分安贫，便收得和气一团，常向众人开口笑；我肚皮这般样大，总不愁穿虑吃，只讲个包罗万物，自然百事放宽心。据说是某地弥勒佛像对联之一。
    学友们闻句，个个称赞。董老先生评议说：“亦庄亦谐，言近旨远，言佛而不忘人情，妙!”大家又信步走进观音殿，见千手观音塑像前，烧香点烛参拜的善男信女真不少。学友们又要钟耘舫作一联道眼前景象。钟耘舫也不推辞，踱着方步，望着栩栩如生的观音塑像，朗诵一联：
    坐守此城数百载，大街小巷，悲号遍地，达官权贵，敲骨吸髓，未曾闻发一言、救一命，说什么普济众生，慈悲为本?
    塑就金身三丈余，晨钟暮鼓，响声震天，明烛茗烟，腾云起雾，不消把账来算、底来盘，该知道礼敬菩萨，浪费太多!
    此联民间传说有异文，且无本事。据说是某地旧时一菩萨庙联。
    朗诵毕，众学友齐声称赞这副对联犀利、明快、通俗，既刺迷信浪费之奢，又刺苛政残害之烈，压过前人题观音联作。董先生也慨然道：“此联袒露无饰，切中时弊，实为难得!”稍顷，董先生又说：“祖，你的刚直、侠义禀性仍不减当年，为师当然高兴，只是世道昏暗，道途多艰，你可得处处小心啊!”钟耘舫忙向老师施礼道：“谢恩师指点!”江津有个县官，姓郭名金龙，此人胸无点墨却偏爱卖弄斯文，到本地任职后即贪污受贿，大刮地皮，猛收苛捐杂税，还串通土豪劣绅张老板等，干尽了坏事。
    为了宣扬“家声”和“官威”，更为了趁机大捞一把，郭金龙决定借父亲去世为父亲大办丧事之机，又是设灵堂、请和尚做道场，又是下令属下赠送丧礼、摊派百姓捐治丧费，一时间闹得乌烟瘴气。这天上午，正当郭县官带领全家人哭灵时，有人送来一副挽联。县官一问，才知道是江津有名的才子钟耘舫“敬送”的。郭金龙早就知道钟耘舫不大好对付，联语中常带“刺”，但他又想，本官乃一县之主，他钟耘舫也未必敢在今日放肆。再说，无端地拒收这副挽联，冷落了闻名全城的廪生也不是一件光彩的事。想到这些，他让人收下了挽联，并对所有来客高声宣布：“本地最有才气的钟先生都送挽联来了，可见家父是死得其所!”“死得其所”让来宾们一个个哭笑不得，大有“吃鸡毛”的感觉。县官见众人交头接耳议论不休，还以为自己刚才这几句话极有文采哩!兴奋之余，又叫侄儿将钟耘舫送来的挽联当众宣读。原来联语写的是：
    多少人痛悼，斯人千古；千百世最叹，此世太平。
    在场人听了，无不吃惊。县大老爷的父亲“千古”了，“此世”才“太平”，这不是明明在骂他“该死”吗?可县官不仅未听出钟耘舫的“弦外之音”，反倒不停地夸道：“妙笔生花，真是笔力千钧!”县官越说越带劲，还不时发出阵阵干笑。这笑声，连同木鱼声、击磬声以及众人的哄闹喧哗声，组成了混乱不堪的“合奏”。
    正当县官得意忘形、忘乎所以的时候，门差又送进来两副卷着的挽联。县官很感兴趣地问：“挽联何人所送?”“廪生钟耘舫! 他说前一联未尽其情，故再奉二副!”县太爷更加飘飘然起来，牙缝里又挤出几句文绉绉的话来：“钟才子又献双珠。若萱堂在世，必当笑纳也!”众人闻言，无不倒胃，人群中发出了吃吃的笑声：送挽联怎能叫“献双珠”?称母亲用的“萱堂”一词怎能移赠于父亲头上?“孝子”县官并未觉察自己言语有失，反倒大声吩咐：“快将钟才子的挽联悬挂起来!”挽联高悬空中，众人定睛细看，见其中一副写的是：
    门面有税，膏捐有税，烟酒糖亦有税，画策无遗，术也可使致富；
    左右曰贤，国人曰贤，诸大夫皆曰贤，盖棺论定，今之所谓良臣。
    民间另传与此联近似对联多副，惜未留下作者姓名。
    上联讽刺死者生前处心积虑地为猛征捐税出谋划策的丑行，下联讥刺死者是秽行累累的奸臣，3个“贤”字及“良臣”，全是反语。郭县官当然不会明白联意之所在，只是一个劲地点头称赞。人们再看第二联，见写的是：
    古子美能比今子美；前汾阳岂同后汾阳?
    民间另传清代楹联高手何绍基曾为一个名叫郭子美的武官书写一联：古今双子美；前后两汾阳。涉笔成趣，妙联解颐，意在讽刺郭子美“文不像秀才，武不像兵”。郭胸无点墨，以为是赞语，喜不自胜。
    他见这副挽联将亡父比作杜子美、郭汾阳(子仪)，高兴得简直合不拢嘴。他怎么也不会懂得这副挽联采用的是明褒实贬的手法，更加尖刻，讽刺也更有力。众人暗自为钟耘舫的才思、勇气叫好，郭县官也陶醉在挽联对亡父的“赞美”之中，禁不住时时发出几声干笑，直到他家的塾师前来灵堂吊唁时，指着钟耘舫所送的3副挽联对他进行了一番耐心的“指教”之后，他才哭丧着脸，明白家父死后还在挨骂。从此，在郭县官的心目中，便深深地埋下了仇恨钟耘舫的种子。
    刚直敢言、嫉恶如仇的钟耘舫，因撰写、吟诵联语得罪了不少贪官污吏、土豪劣绅甚至佛寺神灵，被人构陷入狱，饱受折磨，但他仍不肯放下手中那支犀利无比的笔，撰联属对，刺贪刺虐，直扫世间不平事。尤其值得称道的是，他在狱中完成了一副“拟题江津县临江城楼联”。联曰：
    地当扼泸渝、控涪合之冲，接滇黔、通藏卫之隘。四顾葱葱郁郁，俱围入画江城。看南倚艾村，北褰莲盖，西撑鹤岭，东敞牛栏，纵横草木烟云，尽供给骚坛品料。欹斜栋桷，经枝梧魏、晋、隋、唐。仰睇骇穹墟，缰鬼宿间，矮堞颓堙，均仗着妖群祟夥。只金瓯巩固，须防劫火懵腾；范冶炉锤，偏妄逞盲捶瞎打。功名厄运数也?运数厄功名也?对兹浑浑茫茫，无岸无边，究沦溺衣冠几许?登斯楼也，羽者，齿者，蠃者，介者，臆鸣者，旁侧行者，忿翅抉抢、喜啮攫扪者，迎潮趋去，拂潮趋来。厘然坌集，而乌兔撼胸，掷目空空，拍浪汹汹，拿橹，抓鼓冬冬，誓以霹雳，骤以丰隆。溯蟠蜿根源，庶畅泻波澜壮阔胸怀耳!试想想榛朴噩，俄焉狂荡干戈；吴楚睢盱，俄焉汪洋黻冕；侏离腾踔，俄焉渺漾球图。谓元黄伎俩蹊跷，怎怯努眼。环佩铿锵之日，盈廷济济伊周。忽喇喇掀转鸿沟，溪谷淋漓膏液。蚩氓则咆哮虎，公卿则谨视么豚，熊罴鹅鹳韬铃，件件恃苍羲定策。迨枪扫尽，奎壁辉煌，复纱帽下摊瞌睡虫，太仓里营狡猾鼠。毛椎子乏肉食相，岂堪甘脆肥浓?恁踹踏凤凰台，蹂躏鹦鹉洲，距踊麒麟阁，靴尖略踢，惨鸡肋虔奉尊拳。喑呜叱咤之音，焰闪胭脂舌矣。已矣!余祈蜕变巴蛇矣!斑斑俊物，孰抗逆凶麟?设怒扇支祁，例纠率魑魅魍魉；苟缺锯牙钩爪，虽宣尼亦慑桓。这世界非初世界矣。爰悄悄上排阊阖，沥诉牢愁，既叨和气氤氲，曰父曰母；巽股艮趾，举钦承易简知能。胡觇轴折枢摧，又嫉儿孙显赫，未容咳笑，先迫号，恪循板板规模，诸任雷霆粗莽。稽首，稽首，稽首，吁浓恩派归甲族，侣伴虾蝤。泡昙嘘，尚诩蜉蝣光彩；闷缘香藻，喧闹铁板铜琶；快聆梅花，潇洒饫琼箫玉笛；疏疏暮苇，瀛寰隔白露蒹葭。嗟嗟!校序党庠，直拘辱士林里；透参妙旨，处处睹鱼跃鸢飞。嗜欲阵，迷不着痴女呆男。撞破天关，遮莫使忧患撩人，人撩忧患。懵懂自吉，伶俐自凶，脂粉可乱糊涂，乔装着丑末须髯，彼愈肮脏，俺愈邋遢。讪骂大家讪骂，某本吟僧一个，无端堕向泥犁。恰寻些高配摘星，丽逾结绮，咬些霜，咽些雪，俾志趣晶莹，附舟楫帆樯，晃朗虑周八极。听，听，听，村晴莺啭，汀晚鸥哗，那是咱活活泼泼、悠悠扬扬的性。久坐!久坐!计浊骸允该抛弃，等候半池涨落，拣津汁秘诀揉抟，抟至乳洽胶溶，缩成寸短灵苗，妪煦麂卵，倏幻改绀发珠眸，远从三百六度中，握斧施斤，与渠镌囫囵没窍混沌；
    蒙有倾淮愤、溢沪渎之泪，堆衡岳、压泰岱之愁。满腔怪怪奇奇，悉属我心涕泗。念蚕凫启土，刘孟膺符，轼辙挥毫，马扬弄墨，泄涓滴文章勋绩，遂销残益部精华。逼狭河山，怎孕育皋、夔、契、稷?俯吟欷剑栈，除拾遗外，郊寒岛瘦，总凄煞峡鸟巫猿。故卧龙驰驱，终让井蛙福泽；阴阳罗网，惯欺凌渴鲋饥鹏。英雄造时势耶?时势造英雄耶?为问滔滔汩汩，匪朝匪夕，要飘零萍梗何乡?涉巨川耶?恍兮，惚兮，凛兮，冽兮， 洞兮，突漩涡兮，迤逦欧亚、辽奥斐兮，帝国务垄民愚，阿国务诱民智，奋欲乘桴。而羿掣楫，履冰业业，蹇裳惕惕，触礁，擎舵默默，动其进机，静其止屉。藐湔潢污行潦，谁拔尔抑塞才猷乎?叹区区锤凿崔嵬，夸甚五丁手段!组织仁义，夸甚费蒋丝纶!抽玩爻占，夸甚谯程卜筮!在冈底峥嵘脉络，应多少豪杰诞身!沱潜澎湃之余，依旧荒荒巢燧。硬苦苦追踪盘古，弹丸摭拓封疆。累赘了将军断头，凄怆了苌葬碧，礼乐兵农治谱，纷纷把尧舜效尤。及淫预轰乎，黎邛顺轨，第薛蕊代芙蓉增色，杜鹃伏丛棘呼冤。峨眉秀鲜桢干材，勉取毡布。反猢狲美面具，豺狼巧指臂，狮狻盛威仪。口沫微飞，统犍叙胥惊灭顶。锦纨之服，宁称穷措体哉?伤哉!予安获贡蜀产哉? 岩，类钟毓嶙峋傲骨。即肖形凹凸，早恼邑贵朝官；假饶赤仄紫标，虽盗跖犹贤柳惠。庶贫贱弗终贫贱哉?冀缓缓私赴泉宫，缴还躯壳。诳说神州缥缈，宜佛宜仙：虹彩霓辉，都较胜幽冥黑暗。讵识铅腥锡臊，遍令震旦，甫卸翳胞，遽烦汤饼，愧悔昏昏曩昔，泣求包老轮回。菩提，菩提，菩提，愿今番褪脱皮囊，胚胎蝼蚁。堂砌殿穴，永教宗社绵延；脑虮肝，垂拱萃螟；蚊眉蜗角，挤眉拥蛮触航；小小旃檀，妻妾恣红尘梦寐。噫噫! 道，乃稽留逐客夜郎；种杂僮，啧啧厌啼鸱叫。丘索坟，埋不尽酸醋骼。猜完哑谜，毕竟是聪明误我，我误聪明。宇宙忒宽，瞳眶忒窄，精魂己所修炼，特辜负爹娘鞠抚，受他血肉，偿他髑髅。沉浮乐与沉浮，孽由酷滥九经，始畀投生徼裔。且趁此沙澄洗髓，渚澈湔肠，唏点月，哦点风，倩酒杯斟酌，就诗歌词赋，权谋站住千秋。瞧，瞧，瞧，蓼瘠椹敲，荷癯桨荡，却似仆凄凄恻恻、漂漂泊泊的情。勿慌!勿慌!料蓝蔚隐蓄慈悲，聊凭双阙崇梯，望银涛放声痛哭。哭到海枯石烂，激出丈长鼻腻，掬付龟鳌，嘱稳护方壶圆峤，近约十二万年后，跟踪蹑迹，侬斫玲珑别式乾坤。
    此联长达1612 字，是目前我国发现的最长的对联，号称“长联王”。它是钟耘舫在狱中一天写成，修改了七八天。所以说它既是钟耘舫的灵感之作，又不乏推敲、锤炼之功，更何况在狱中无可参阅，全凭学养功底，足见其思接千载、视通万里的气势和满腹才学。作者从江津的地理位置、悠久历史，说到蜀中的典章事物、人事沧桑；从四川的一角天地，说到国家的兴衰更替；从自己的抑郁愁苦，说到社会的病态苦毒；从愚昧民族的开化，说到受害自身的更新；从盘古的开天辟地，说到12万年以后的“别式乾坤”。上入云霄，下入地府；大至山岳，小至蝼蚁；既揭示了人间的腐朽与黑暗，又抒发了作者的抗争意识；既有对大浪淘沙的感慨，也有对人杰地灵的赞许；既有对经书毒素的批判，又有洗心革面、重新振起的决心。真可谓心游万仞，精骛八极，纵横开合，思通宇宙，将叙事、抒情、议论熔冶一炉。叙事则充足翔实，抒情则发自肺腑，议论则鞭辟入里，且心理刻画精细，描写生动，兼容并蓄，内涵宏富，雅俗共赏，文白相间，善于讽谕，斯文雅致，善用比喻，对仗严整，气势贯通，意境开阔，体现了文人相、书卷气，实可谓中国楹联宝库中一颗不可多得的璀璨明珠。
    联前有一小序，叙述了他当时的心情：“飞来冤祸，理所不解，偶一触念，痛敝心肝，迟迟春日，藉此搜索枯肠，欲其不以冤情撄念耳。以泪和墨，以血染纸，计得一千六百余字，明知抛查取厌，而故曼其词，谬欲以长制胜，阅者笑我之无耻，当谅我之无聊也。噫!”据他《自记》说，可知他有冤无处诉，只好将一腔怨愤诉诸笔墨。狱中岁月实难久耐，他便咬文缀句，以求自遣，且不能不令人叹为观止!由此可见，钟耘舫的整个生命，都与对联结下了不解之缘。就连一般人都认为必然要说好话，求个吉祥如意的春联，他也写得风骨高雅，不同凡响，述志抒怀，入木三分。有嘲弄“神仙”、挖苦“圣贤”的：
    神仙何必讲道德；圣贤究不免迂酸。
    有抨击时政、鞭笞贪官污吏的：
    吏治牧羊夸猛虎；军家捕鼠养馋猫。
    有刺富悯贫、替穷苦老百姓鸣不平的：
    谋生梦好鸡常破；索债人多犬不宁。
    又如：
    过苦年，苦年过，过年苦，苦过年，年去年来今变古；
    读书好，书好读，读好书，书读好，书田书舍子而孙。
    有直抒胸臆，痛陈自己冤情奇祸的：
    侠烈一层，刚傲一层，愚拙一层，懒惰一层，屈指世间谁似我?
    功名相厄，银钱相厄，疾病相厄，患难相厄，伤心命运不如人!