偶看新闻广州是妖都:总把新桃换旧符 ——漫话春联
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总把新桃换旧符
——漫话春联
蒋有泉
《 人民日报海外版 》（ 2011年01月24日 第 08 版）对联，俗称对子、联语，雅称楹联。
对联是中国特有的文学样式，是中华传统文化的瑰宝。它上承对立、平衡的自然大道，下依汉字的方块字形及其丰富内涵，不断发展，历经各朝各代，至清代达到巅峰。真可谓：地不分东西南北，从宫殿庙堂到村屋茅舍，处处可见对联；人不分男女老少，从帝王将相到渔樵耕读，人人喜爱对联。对联已成为中国的象征，成为中华民族最普及、最受欢迎的文学艺术形式。它的渗透力、实用性以及覆盖面，是现今其它文学样式所无法比拟的。
对联是我国传统的文学样式。关于它的起源，有五代说、唐代说、梁代说、晋代说，众说纷纭，至今尚无明确定论。
对联按不同的方法，可分成若干种类。按所用之处分，有门联、楹联、厅堂联、胜迹联等。按内容分，有春联、寿联、婚联、挽联、行业联、题赠联、节庆联等。按技巧分，有迷联、隐联、巧趣联、集句联、流水联、回环联、镜面联、嵌名联等。按字数分，有短联、中联、长联、特长联。按句数分，有单句联、多分句联。
为辞旧岁、迎新春而作的对联叫春联。它由古代的“桃符”演化而来。所谓桃符，就是悬挂门两边的两块木板，上画驱鬼慑怪的“门神”，如最先的“神荼、郁垒”，到后来的“秦叔宝、尉迟恭”。之后，“门神”逐渐被书写的“吉语”所代替。又后来，“吉语”成为对偶的“骈语”。最后发展成了两句对仗的句子，这就是春联。多数人认为，春联最晚始于五代后蜀时期，代表作是后蜀君主孟昶的桃符题词：“新年纳余庆；嘉节号长春”。
贴春联，已经成为中华民族的重要习俗。每到过年，国内外华人都要在自家门上贴一副喜庆吉祥的对联。这是一个数亿人的自发行为，是全世界最大规模的群众性文化活动。对联之所以千年不衰，之所以深入人心，恐怕与每年一次的贴春联大有关系。
春联的特点是：字数较少，多为5-11言，还常配以4个字的横批；一般用红纸书写，不裱直贴；内容多与迎新辞旧、喜庆吉祥有关。如迎春咏春：“新联一副报春讯；妙对两行传福音”。当春述志：“宝剑锋从磨砺出；梅花香自苦寒来”。抒发理想：“闻鸡起舞；跃马争春”。图吉祈祥：“五彩云开祥气满；三阳运转惠风来”。勉志修身：“无春不岁；有志成才”。行业吉语：“生意兴隆通四海；财源茂盛达三江”。结合干支：“乙星明亮春情动；酉殿辉煌瑞气生。”结合生肖：“昨夜金鸡辞我去；今朝玉犬叩门来”等。
春联是对联的一个门类，所以也同样必须符合对联的格律。简单地说，春联的格律包括以下几个主要方面：一是词语对偶，即：上下联，字句对等；上下联对应的字词，词性对品；上下联对应的词组，结构相同；上下联句读节奏一致。二是音调对立，即：上下联中，各相邻意节点上的字，音调平仄对替；上下联间，相对应的意节点上的字，音调平仄对立；上仄下平，即上联尾字为仄声，下联尾字为平声。三是形对意联，即上下联内容相关，服务于同一主题。
软笔书法，是春联最重要的表现形式。所以人们历来推崇联墨合璧，要求作春联者，最好自己能把春联书写出来。当然，书写春联自有一定的格式规矩，不能想当然地随心所欲。一般应注意以下几点：自上而下竖写；先写上联（右联），再写下联（左联）；上、下联字体、大小要一致；根据不同的用途，选用不同的字体；春联的横批，从右到左书写。
贴挂对联也有讲究。由于对联一般都是竖写的，所以贴挂对联时，必须上联贴挂在右边，下联贴挂在左边（面向对联分左右）。
（作者系中国楹联学会副会长）