偶看新闻黑月狼牙和荒古爪子:做事总是拖拉推迟，完美主义作祟
来源：百度文库 编辑：偶看新闻 时间：2024/05/04 12:44:30
做事总是拖拉推迟，叫procrastination，原因有很多种，这里讲其中一种。
开始工作一阵子以后时候，惴惴不安，很多事还在摸索中，怕自己做错了，或者做得不好。慢慢地发现自己经常procrastinate，该干的事儿找各种理由拖着不干，尤其是比较劳民伤财的大项目—既然预期会有些困难，需要花多些时间和精力，就偏挑其他的小事做，尤其是根本不紧急的小事。拖啊拖，直到死线渐渐降临，才着急起来，拼了老命赶出来。当然基本上也能按时完成，但从头到尾都忐忑不安，越拖越内疚，越没勇气去碰那件大任务。如此周而复始，总之过程很不愉快。
不光是我，这种现象似乎挺普遍的，有好几个人告诉过，还有人自称享受那个紧张害怕的压力感，以习惯procastination 赶死线为乐。至少我自己是乐不出来，也没觉得享受，但这个拖拉的习惯改起来还贼难。
为什么人会做这种吃力不讨好，跟自己过不去的事儿呢？但凡有人偏要跟自己过不去，常常是因为在下意识里有什么原因阻碍着看似合理的做法，而把人引上弯路。给自己添麻烦的 procrastination 经常来源于完美主义的习惯。我们都知道perfectionists 是啥样儿的人，他们一般竞争心很强，很喜欢跟亲戚朋友同行邻居或者不相干的人攀比，一般事业很成功，面面俱到，外表上是人人都羡慕的天之骄子。但他们总是抱怨自己做得还不够好，比谁谁在啥啥方面还不如，目标还很遥远，自己的成就还远远不够。他们比较容易焦虑，需要时刻感觉到生活里的一切都在控制之下，如果遇到意料之外的状况就会特别紧张和悲观。最重要的是，出了点什么小问题，立刻不假思索地责备自己。
为什么这么说呢？坦白了吧，我就有这种倾向。过去上学时更严重，工作了这些年，终于渐渐被现实教会了不少道理，发现完美主义的破坏性。这些习惯是根深蒂固的，一时半会儿也改不掉，但还是可以慢慢地提醒自己，慢慢地在实践中训练老狗学新招。跟完美主义对立的好习惯，我管它叫 imperfectionism。我的长期计划就是做一个imperfectionist。完美主义在我们这代中国人里特别常见，我认为可以追溯到童年时期的分数至上的教育，一个人的价值完全由考试决定，考试的高分成了交易的筹码，把我们训练成巴甫洛夫的狗，并灌输“有志者事竟成”的理论。相信幸福感是拿“成就”交换来的，而“成就”是我自己可以控制的。如果不幸福，那肯定是成就还不够，ergo，那肯定是因为自己还不够努力，等等，完全跟现实脱节的理论。在大脑深处有个细小的声音不停地鞭策着我们：“只要你完美了，无缺点了，就万事大吉了。”当然，这个美好的彼岸天堂，谁也没见过，只存在我们的想象中，怎么做牛做马都达不到。但又似乎那么近，唾手可得：只要工资再多一万块，只要下一个对象愿意跟我结婚，只要再升一级，只要再瘦五磅，只要。。。我就满足了，再也不会烦恼了。
完美主义者的固有假设是自己的人生绝对控制在自己手中，结果往往是遇到一点挫折就无限扩大责备自己，然后越来越害怕行差走错一步，给自己的压力越来越大，遇到困难也就越来越紧张和焦虑。遇到考验自己能力的事情而不敢下手，不知不觉地 procrastinate，那也就合情合理了。“如果失败了呢？如果做得不够好呢？如果包含了差错和缺陷呢？那我岂不是一文不值了？” 这就是完美主义的陷阱。
其实完美主义的症状之下是一个很自私和自大的人生态度，它的假设是，我就该干什么都完美，做什么都成功，一出手就是经典，样样都占上风，别人都不如我。。。
当然完美主义也有它的作用。多年以来，它推着我向前走，倒也换取了不少普通意义上的“成就”，引来一些赞许和羡慕的目光。但问题在于，任何成就和赞许，对于完美主义者来说，都不能带来发自内心的愉快和满足感。因为完美主义者已经习惯了在自己身上和周围挑毛病，永远不能放松。长此以往，自己身心健康下降，变成一个不知幸福为何物的，令人讨厌的家伙。治疗完美主义的武器，很简单，就是不完美主义喽。武器之一是“够好”，够好就好了，不需要“完美”；之二是小时候老师批判的概念“差不多”；之三是“下一个”，避免老是回头看，琢磨过去做的事“应该”如何如何乱放马后炮，向前看；之四是乐观主义者的杀手锏，跟自己说“还好没有更糟，运气不错”；之五是与其挑毛病，强迫自己挑好处，做完一件工作，享受一下完成任务的快感，提醒自己“又为社会进步添了一砖加了一瓦”，或者“又赚了一天的工资”；之五是谦逊自足，采取一种真正谦虚的人生态度，不随便假定自己一定能把什么事都做好，样样占人上风，不坚持相信自己有能力有运气一帆风顺心想事成阳光大道走到底；之六，学会欣赏和拥抱缺点和瑕疵。最后这一点，我是这么训练自己的，看看别人，我不是本来就喜欢不完美有个性的人么？本来就习惯跟太完美的人保持距离么？本来就喜欢某些被大众主流称为“缺点”的、特立独行的特征么？好，以其人之道，还治其人之身—-嗯，这话好像用错了，或许是，己所不欲勿施于人？反过来就好了。
所以我一点也不怀念懵懂的少女时代。工作以后才发现学校里灌输的那一套，根本不是真实的世界么。在社会大学里，我学到的无价的一课是赶上死线比拿出超质量产品要重要得多，实用性比漂亮表现要强得多。正因为工作环境里人们互相依赖互相需要，他们只需要你“够好”的付出，你也只需要别人“够好”的产品。不完美主义帮助我减少procrastination，用平常的态度面对难度高的工作。当然，坏习惯不是一天就改掉的，好习惯也不是一天就建立的。所以，慢慢来，反正我也不指望一下子变成完美的不完美主义者。旧时人家多藏有珍宝箱，把贵重首饰藏在里面，万一遇到兵荒马乱可以拿珠宝出来变卖度过难关。
建立快乐的习惯和享受人生的喜悦，我教你一个小窍门：做一个快乐珍宝箱，里面收藏的不是值钱的物品，而是可靠的快乐事。在需要的时候，例如，情绪低落，遇到挫折，压力过大，内心烦躁，等等，打开珍宝箱，将里面的好东西拿出来使用，心情就会好啦。
什么样的珍宝那么神奇能缓解抑郁心情激发幸福感呢？我的答案是：问问你自己喽，什么事情是又简单又直接又有效的，能让你一干就心情好呢？
当我问人“干什么事能让你心情愉快？”，常常得到让人啼笑皆非的答案。例如得到很多很多的钱，例如跟电影明星做爱，例如退休到南海小岛，例如嫁到商业大亨自己永远不用工作享受阔太太的生活。听到这种答案，我只好强忍住拿手smack对方后脑的欲望，说，不是问你的白日梦啦，而是问你过去已经经历过的愉快事情和活动！奇怪的是，还是有很多人挠头皮说不出话来。那么大块的成年人，阅历无数，说起自己的成就和失败时头头是道，但是问他上次特别欣喜和满足的时刻—剔除天降好运，自己无法控制的运气—很多人都支支吾吾举不出三个例子。
下面是珍宝箱的使用说明，换言之，是选择什么样的珍宝来收藏的说明。按照说明，好好地回想自己有什么宝贝，拿张纸写下来，郑重地放在保密安全的地方。
1. 是行为不是物质。要收集的不是一个东西而是你做事的过程，让你产生愉快感，例如，巧克力不算，但是品尝巧克力带来的甜蜜过程才算数。买来囤积的新书不算，读书的过程和感受才算。
2. 效果可靠。已经被过去的多次经验证明，一百次里有八十到九十次都会带来微笑和满足。从来没得到过的，例如中了一百万块的彩票，不算。没有实践怎么知道是真理？
3. 容易随时做到。专挑难以达到的事去做，自己无法控制的事，要花很大精力很长时间还没个准儿的事，想想就累了，还能起到快速愉悦的效果？例如升职，涨工资，讨到心爱的老婆/老公，做生意发财，得到天仙美貌，都不算数。太不可靠了，偶然性太大了，需要的投入太多了，时间太长了，而且根本不在自己的掌握控制之内。要想迅速的快乐，必须收藏小小的，一抓一个稳拿的宝贝。 4. 廉价。收藏的宝贝不需要你拿胳膊腿儿来交换，不需要失去很多其他珍贵的东西—例如宝贵的人生，时间，健康，信仰，原则，善恶观，自尊，其他的愉快经历，他人的利益和权利—才能换得。实际上最好最可靠最值得收藏的宝贝往往是不要钱的。即使有价，你也完全负担得起。
5. 纯粹的爽，不带任何价值评论的成分。涨工资、升官儿、装饰性配偶、被别人嫉妒/吹捧、被社会推崇等等，都不算数。
这个珍宝箱里的好东西还有个好处，不会越用越少，反而越用越多，经常拿出来把玩和使用就越有效，心情愉快的时候也会越来越多，而且不怕跟别人分享，一点不会给分少了。但是要注意，再好的东西也经不住上瘾式的狂轰滥炸，没完没了，要轮换着玩儿，否则就腻了，不可滥用。而且，随着年纪和经历和环境的改变，你的宝贝也会改变，有些会失去它们的魅力和价值，你又不停地捡到新宝贝，别忘了随时翻翻库存，除旧迎新嘛。所以，平时要经常练习发掘和收集宝贝的功夫哦，越多越好，即使马上用不到，收藏起来，心里就感到象个大财主那样稳稳当当的啦。
举俩自己的例子：二十五到三十岁之间，我有一个屡试不爽的宝贝，就是成龙的早期电影，醉拳啦，蛇形刁手啦，A计划啦，飞鹰计划啦，又是笑料又是漂亮的武打设计，总能让我忘记烦恼。更早些，一个好宝贝是“鹿鼎记”和福尔摩斯系列，随便翻到哪一页都能读下去。过去几年收藏的宝贝中，包括了现场看花样滑冰，浑然忘记一切的烦恼。
跟要好和投契的朋友喝茶聊天分享也可以收作珍宝，但要注意，友谊不是控制在你一个人的手中，也不能招之即来呼之即去，需要费心费时培养浇灌才能开花结果。
好玩的事情多着哪，而各人的宝贝又各有不同。欢迎大家留言分享自己的珍宝箱里的好东西，也可以互相启发，互相交换，大大增加自己的库存哦。痛与快
前阵子看见一个报纸影评人写的文章，讲让人流泪的电影，有共性也有个性，例如某些电影能呼啦啦感动一大片，而有些是十分私人的反应。这时我忽然想到一个奇怪的现象：经常我们看了喜剧影片，哈哈大笑过，出来撇撇嘴说，挺烂的片子，低级趣味，没感动。但是很少有哭过了出来说，哇这片子好庸俗难看无聊。基本上能让人感动到哭的片子，出来后都让人感觉很好，被全身洗涤一遍那样的舒畅。
我们现代人，吃饱了穿暖了，头顶有片瓦，碗里有肉吃，可还是不快乐，而且快乐这东西滑不溜手，越追越渺茫。就好像放松，睡眠，心灵的平静，都是越努力越使劲却越抓不到的东西，象只狡猾的猫。我们努力躲避痛，追求快，但是好像总是事半功倍呢，就好像美国民众越减越肥。是不是满坑满谷的self-help畅销书其实一开篇就错了？是不是追求越来越多的幸福生活本身就是缘木求鱼？有志者事竟成的那一套根本不管用？
我不是要宣扬自找苦吃的理论，参考Stumbling on Happiness那本书，普遍以为的快乐源泉和途径其实很不可靠。嗯，实际上，幸福感并不是我们想象的那么简单和直截了当。幸福感不是不痛苦不难受那么简单。没有痛不等于快。肯定有人跟我的想法不同，但是也肯定有人相似的 --- 虽然平时不好意思说，其实我们更喜欢看让人哭的电影，读让人伤感的书，偏爱莎士比亚的悲剧超过喜剧，在安全中分享艺术化的痛，从而得到贴心的快。
这不是要拿伤感文艺作品当治疗郁闷心情的万灵药，而是提出某种观察和反思。其实人的喜怒哀乐是很复杂的东西，即使是不开心也有很多种：或许是因为特定事件的伤心，或许是分享亲朋好友的不幸，也许是急性的打击，也许是慢性的消磨，也许是漫无目的的烦闷，也许是自我否定的压抑，也许是被人遗弃的孤独，也许是没有安全感的恐惧。也许是一种洗涤内外的新鲜感，经过了痛之后，所有的感官忽然异常的灵敏，外界的刺激和对它们的反应都变得尖锐而锋利，生命的颜色忽然异常鲜艳，来不及专注自己，眼里看见周围熙熙攘攘的人和事，忽然鲜活起来。
结论：大而化之的“怎样得到快乐”之类的通用宝典，实际上效果十分可疑。 追求快乐和幸福倒不是现代人的发明，人人都想追求永远的幸福，但是happiness到底是啥玩意儿，追又能不能追得上呢？我忽然发现有几样东西在目前的社会状态里很相似，都是全民一拥而上地狂追，各色书报杂志上永恒谈论，唯一的效果只是帮出版社卖广告，以及让大众越来越对自己不满：一是减肥，二是理想伴侣，三是快乐。如果我告诉你，那些都是胡说八道，你大概也不会相信的—白纸黑字印出来的道理不会错吧？
David Burns 的经典著作Feeling Good里面有一个理论，刚看到的时候吓一跳，需要很长时间消化都很难接受，他说：其实，世界上根本没有自我价值这个东西，要调整人生态度，就干脆忘掉衡量人生价值这件事！你这个人，其他每个人，都没有价值可量，根本无价。
让我来试验一下类似的手段，颠覆平时被奉为神明的“真理”：持久的长期的幸福和快乐根本是不可能追到的，别浪费时间了！即使全社会都一窝蜂地去追求某个目标理想，也并不能证明这个目标是应该追求的、合理的、甚至可能达到的。
为什么我要说这么扫兴悲观的话呢？这还是要回到生物学和化学上面从头讲起，也就是所谓的动物本性。什么是快乐感？用非常简化的说法，就是某个神经末梢往外释放一些“快乐信号”，dopamine或者endorphin这样的东西。这些分子流出来，晃啊晃地漂过非常窄的神经之间的缝隙，撞上对岸的另一个神经细胞膜上面的接受器 (receptors) 。这些分子好像是特殊形状的钥匙，碰上了跟它们吻合的锁孔就进去了，引起对岸神经内部的一系列信号发生，点亮了特定的一种狼烟，传到大脑里，那么就是快乐喽。
正常的状态下—所谓正常就是经过几亿年的进化被反复实践锤炼和习惯后的结果—这些快乐分子的数量和传递信号的强度是有限的，而且短暂，一次就吐这么多，即使神经间隙中还剩一些也很快被吸收掉了。遇到强烈的快感，例如漫长的寒冬之后忽然猎到一头野兽，饱餐一顿，或者做爱达到性高潮，那也是转瞬即逝的事儿，绝不可能长久。为什么呢？因为快感让人的警惕性、反射速度、行为动力都大大地下降，死于安乐嘛。陶醉太久了就会一口被熊吃掉或者采集不到够多的食物，或者老婆跟别的男人跑了，反正前景很危险，后果很严重哦。快感是自然界吊在所有动物面前的胡萝卜，它的真正作用是催促人去做必要的事情—所谓必要就是延续物种。自然界从来就没打算给人类频繁而普遍的满足感，那多危险！持久的强烈的快乐感来自何处？外来的分子，形状象体内自制的“快乐分子”，也能吻合贴上接受神经膜上的门锁，就带来了“人造快乐”。例如可卡因，例如安非他明，例如鸦片/吗啡/海洛因（都是一个东西），例如酒精。（注意，同样的分子在不同大脑里产生的化学反应类似但不完全一样。）问题是，我们的身体根本不是照这些外来物制造进化出来的结构，正常的生理活动没法有效地处理这些东西。例如cocaine，典型的卡在门锁里不出来，不能象普通快乐分子那样被消化吸收扔掉，于是神经系统象短路的电网一样不正常地乱发过度强烈的信号。整个网路哪儿见过这阵仗，被强烈的兴奋信号持续轰炸，该逐渐流淌出来的快乐信号被哗地一下全倒出来，用得一干二净。等“高”的感觉过了以后，平时细水长流的分子储备都浪费掉了，那么人感觉特别的低，比平时正常状态低多了。而且一系列其他的生理后遗症开始发生，例如记忆，例如receptors的减少（受不了轰炸了嘛），让人需要越来越多的外界人工刺激和轰炸，这就是毒品让人上瘾的过程。
我的意思是，合乎自然的正常快乐感，本来就是温和而短暂的，自然也好，神明也好，谁也没跟你保证过天天幸福，日日喝蜜，时刻都象睬在云里一样。如果非要期望每天上班、过日子都跟初恋的第一个月那么兴奋愉快，鸟语花香，那是不可能的！除非你喂自己毒品并且不停地提高剂量，即使吸毒都还要忍受高过后的超常的低潮呢。能隔三岔五地来一下开心的时候就很好了，开心的感觉，过去就过去了，别老指望着招之即来呼之即去，想维持多久就维持多久—那是不可能的！
说到这里，恐怕有不少人会生气地说，喂！你太扫兴了。这不是让我们没了梦想和指望嘛，如果幸福真的是可遇不可求的东西，岂不是很没意思？我要说，非也非也。其实，让大多数追求幸福的人格外焦虑和忧郁和烦躁不满的根源恰好是“我应该经常而持续地快乐”这种无聊而不现实不可能的神话。越追就因为得不到而越苦恼。有人也许会说，不对吧？为什么某些人就比另外一些人更快乐，快乐的时间更多呢？我有两个解释，第一，看上去快乐的人，根本就没有念念不忘地努力强迫自己去追求快乐或者其他不可能达到的目标；第二，他们的基础满足水平，或许是在神经间隙中漂浮的快乐分子，或许是对岸的receptors，天生就比另外一些人数量多密度大。
其实，我很讨厌快乐这个词，因为歧义太严重，给人误解太深。我反对花太多的精力和期望去“赢得”更多更持久的快乐感，因为天然快感应该是短暂的。当然，快乐感虽然短暂，在这些短暂的火花爆发之间的日子也并不等于就陷入黑暗而郁闷悲伤烦恼的状态。我们如果想提高生活质量，真正应该建筑的追求的是什么东西呢？什么东西才是现实可能而且符合自然规律的呢？我喜欢用的词是well-being。具体来说，就是一种持久的平稳而坚强的感情和思想状态，正面的状态，不容易被负面的感情，如恐惧、愤怒、怨恨、自卑之类，打乱阵脚或者冲昏头脑，遇到逆境能够适应。类似于健康的身体，能跑能跳，能挑能担，抵抗力强，遇到病菌入侵或者负伤之后能够休养生息快速地好转。一句话，平衡而且生存能力强。
哇，也许你会说，我天生就性格软弱嘛，强壮不起来的。你要我努力修筑健康的身体，我哪儿有那个精力和资源呢？我的回答是：第一先把浪费在追求快乐、减肥、完美终生伴侣这些目标上的时间都省下来，就够人用好久的了！然后把这些精力放在学习和锻炼自己的坚韧习惯上，面对逆境毫不害怕坦然处理，愉快的心情和自信的态度自然而然地就长出来了，想都不用想。去年去听一个psychopharmacologist 学会的讲座，里面好几个专家说，见到病患，第一先问“你最近睡得好吗？” 如果睡眠发生紊乱，“我会马上治疗失眠症状，因为根据经验，如果不调整过来，其他一切精神症状都会前后脚跟上来。”
睡眠这个生理活动至今仍然困扰科学家，跟其他大脑机构一样，我们知道一点但只是冰山一角而已。不过，已经有越来越多的研究表明，睡眠的健康牵涉到全身的生理和心理健康，从心血管疾病到糖尿病都跟睡眠不足有关。几乎每个精神疾病都牵涉到睡眠功能的失调：焦虑症患者多数睡不着，抑郁症患者一半睡不着一半睡不醒，躁郁症患者在狂躁周期中几天几夜不睡觉，而且失眠能够诱发狂躁周期的出现，其他疾病也有各种扰乱睡眠的症状，而且，失眠能恶化精神方面的症状，由此恶性循环。
反之，患者或者普通人如果睡得好，对健康大大的有益。研究表明，在所有的人里面，睡得好跟睡得不好的差别在醒着时统统都显出来。睡得好的人，记忆，判断分析能力，反应速度，情绪好坏，血压和心跳指标，什么都强。
现代人的生活环境打破了长期进化来的日出而作日落而息的规律，各种电视电脑的刺激，城市的光污染，工作压力，等等，让越来越多的人失眠或者睡眠紊乱。我一直怀疑，睡眠的错乱跟日照减少、户外体力活动减少等因素加起来，是抑郁症人数年年升高的罪魁祸首。
睡眠好，有规律，时间充足，这么自然这么重要的事，却不那么容易做到。越是为自己的失眠问题焦虑，就越容易对卧室和床产生条件反射的抵触和忧虑心理，更加睡不着了。另一个重要的方面是，重视睡眠，把它当作一个 commitment ，坚持好习惯，而不要轻易地从睡眠里“偷”时间用来工作和玩儿。
如果失眠，晚上睡不好，早上起不来，以下是几条很容易执行的方法帮助你改善状况：
1. 定时上床，定时起床，周末不要睡懒觉，否则你的身体都迷糊了。不要随便牺牲“上床时间”。
2. 白天多晒晒太阳，以调整体内的生物钟。这对嗜睡也有好处。
3. 遇到睡不着的情况不要惊慌，不要躺在床上翻来覆去，起来离开卧室干点平缓的事，例如看看书，看看电视，听听音乐什么的，让心情恢复平静，感到困意了再回床上去。记住，一夜不睡没什么大不了的，第二天自然会感到困。但是切记！第二天一定要挺着不在白天补觉，而是撑到平时的上床时间才睡，否则就会打乱生物钟。 4. 白天花点时间让身体疲劳些，锻炼也好，多站俩钟头也好，干点体力活也好，晚上就睡得香。
5. 卧室里的温度最好比外面低一点，先洗个热水澡，然后让体温慢慢下降。睡前体温下降是正常的日夜周期 (circadian rhythm) ，人为地降低温度等于告诉身体该休息了。
6. 避免睡前一定时间内喝茶喝咖啡或剧烈运动，这些东西刺激交感神经，让人兴奋，扰乱睡眠规律。这个一定时间范围因人而异，有些人是六个钟头，有些人是四个钟头，可以自己尝试寻找规律。
7. 不要睡前喝酒。酒精能够让人困倦入睡，但是对大脑有作用，干扰到深度睡眠，所以其实睡得不好，醒来也觉得累。
8. 如果你已经很久都是上床睡不着，翻来覆去很久，很焦躁，可以试着将上床时间推迟半小时，比较容易入睡，但按照平常时间起来，让自己先困着一两天，然后把上床时间提前。
9. 卧室里保持黑暗和整洁，尽可能地灭除产生distraction 的因素，没有电视，没有电脑，没有账本，没有勾起你的烦恼和焦虑的线索。卧室就是用来做爱和睡觉的。 我有一个很好的朋友，从小就同班，玩在一起，后来各自升学出国，研究生毕业后恰巧都在美国东岸工作，得以重逢，几乎年年至少见一次面，时间流逝而友情不变。见面不免聊起我们共同的小学中学同学的现状，或者她父母的亲戚朋友的儿女。这些人跟我们基本上是同一代，而且很多出国。刚开始工作那几年，朋友常常跟我通报信息，谁谁很优秀，在某某名校读研读博，在某某大名鼎鼎的公司找到工作。三十岁以后，优秀这个词渐渐少用，这两年，我发现优秀这个词早已在我俩的对话中消失了。
对我们这一代人来说，优秀的定义只有一个：学习成绩最佳。我们的同班同学里，当年有在数学、化学奥林匹克竞赛里拿奖牌的，有高考全省前几名的，有不少上科大少年班的，有很多一早被定为神童的孩子。大家过了三十以后，曾经被老师学校和某些家长当作划分学生高低贵贱的那些标准统统烟消云散。有人年薪高，有人年薪低，有人结婚生子，有人已离婚两次，有人在高级大公司默默当螺丝钉，有人经商创业，有人发表和出版小说，五花八门的人生，各有甜酸苦辣，若要评价谁比谁更优秀，相信大多数的故人跟我俩一样，一笑置之。
小时候曾经十分优秀的同学，并不全都长大成为哈佛教授，钢琴家，公司总裁，事业成功的人有，也有生活颇不如意的。我想讨论的是一些特例：他们本来很符合优秀的定义，却在某些关口忽然崩溃了（nervous breakdown），多半是大学入学后，出国后，或者刚开始工作后，大多是在环境剧变的关口。虽然不是普遍现象，但几乎每个我认识的人，不管在哪儿长大的，都至少知道一两个这样的同学，说起来就是惋惜与不解。
因为我自己就认识几个这样的孩子，所以我有自己的观察和推理，但这些推理仅仅适用于我们这一代特定的社会和人文环境。小学、中学、甚至大学学习成绩好，被贴上“优秀”的标签，不一定是好事。当然很多小时候聪明和优秀的孩子也好好长大了，但是我们这一代的教育考试体制鼓励一种死板的（rigid）价值标准，不利于青少年的心智成熟发展。
说到这里肯定很多人反对，我们都是同一体制下长大的人，怎么后来的境遇和发展大大不同？怎么大部分人都没有精神崩溃，而那些曾经倍受老师家长宠爱的尖子反而崩溃了呢？（当然，多数的“尖子”也并没有崩溃。） 第一，人与人之间的差别，一大半来自基因，这是老生常谈了，但是一点不假。性格有很大一部分是天生的，而 neuroticism 成分比较高的天性，天然容易陷入紧张焦虑和抑郁的倾向，得抑郁症或者焦虑症的几率高于其他人。但是硬币的另一面是， neuroticism 含量高的人又相对比较用功努力， diligent，完美主义，对自己高标准严要求，对他人发出的褒贬信号很敏感。所以他们在一个强调“乖，听话，细心，努力读书”的环境里比其他人多一些竞争力，显得比别人优秀。
第二，人与人之间的差别，另一个主要来源是早期的家庭环境的影响。行为学的很多试验已经表明，即使人不完全彻底地跟巴甫洛夫的狗一样，也相去不远。左右一个人的行为思想最有效的手段是条件反射，将刺激信号 (stimuli) 跟奖励或者惩罚结合起来，会形成非常直接的神经反应回路，根本不经过有意识的思考就直接产生条件反射，习惯成自然，自己都不觉得也不知道被控制。因为儿童的环境非常狭窄，尤其是中国儿童，家长和学校老师控制了几乎一切的奖惩机制，极少外界信号的干扰，那么家长和老师对于分数的态度对儿童的价值结构起到决定性的作用。如果家长把分数、智力、竞赛得奖之类的学业标准当成是衡量子女的唯一标准，或者是最最重要的标准，那么他们会下意识地奖励高分，惩罚一切“笨” 的迹象。
父母掌握着最关键最有效的奖励工具：精神和身体上的爱抚，保护，安全感，肯定和赞许。他们的惩罚手段也是最有效的：责骂，贬低，冷漠，体罚，恐吓，或者仅仅是不满 disapproval 情绪的无意流露。父母对于后代的影响，或微妙或直接的控制左右，虽然不是全部，也是效果最深的，因为幼儿最依赖的是父母，从出生到大脑神经回路发展成熟的头几年主要在父母的“培养训练”之下。这个时候建立的条件反射的线路，留下极深的痕迹，变成性格和无意识的核心部分，可以伴随一个人终生。
如果做父母自己持有“唯有分数高”的价值观，在不知不觉中就会训练儿童建立这些条件反射：高分=爱抚、赞许、幸福、安全；低分=爸爸妈妈不爱你了、危险、孤独、恐惧、一钱不值。
第三，天生性格与环境信号 (environmental cue) 的互相作用，父母发放出的信号强度一定，天性敏感的孩子会感受强烈，建立强烈的条件反射线路，天性不敏感的孩子就不那么强烈。反之，同样的性格，如果父母发出的信号强烈，效果也更强烈和持久。所以，人和人不同，不同家庭的心理环境差别也很巨大。对于那些天性 neuroticism 含量比较多而且父母很看重分数的孩子，如果他们的智商本来就比较高，从很小的时候就开始通过考试成绩好而得到精神奖励，那么这个“学习好等于获得幸福和安全”的条件反射回路就会反馈加强，考试成绩好的次数越多，得到的奖励越频繁，这个回路也就越强，而儿童对于考试带来的成年人的奖励产生越来越强的依赖，逐渐变成根深蒂固的绝对真理。
尤其是，有些父母和老师自己把分数看得比天还大，完全忘记了鼓励和奖励儿童其他能力和人格方面的发展，特别是耐力和坚韧性和想象力，例如一味推崇和奖励“你好聪明，聪明最好”，而不是鼓励孩子“失败摔倒能自己爬起来才是最好”，“乐观不怕失败的心情最可爱”，那么儿童也就不大会建立这些神经回路。
但是，学校是一个封闭的人造的环境，现实世界并不这样严密刻板地运转。有些父母“家教很严”，儿女生活在僵化隔绝的家庭环境里，只需要适应父母的教条而脱离真实而复杂的环境。而且时代和环境的变化是不可避免的，父母自己世界规律的认识和人生观价值观常常不能代表儿女的时代。如果在家里把框框定得太狭窄，太死，那么孩子一出门就过时了。在成人的现实中，一个分数，一个数目，一个学位，只是人生价值的沧海一粟而已。还有很多很多极其重要的能力和模糊的考量标准，跟学校完全不同，充满了噪音。从一个国家到另一个文化不同的国家，变化更加巨大。从学校到社会，从中国到X国，好像从平面世界进入三维四维空间。这时候，那些“高分=成功”，“优秀=幸福”，“自己完美=被人爱”这些价值结构呼啦啦地立刻倒塌了，如果一个人脑子里深深地刻满了这些教条，对世界的模糊和混乱一无所知，就这么被扔进社会，满脑子刻板的人生规律和行事路线怎么可能适应呢？他们又没有学到过适应陌生环境，独立解决难题，最重要的是临危不乱，坚韧不倒，不怕失败，这些比聪明和优秀更重要的技能，他们都没来得及学会。
我没有系统的科学的数据显示小学中学大学的分数和成年工作后的境遇有什么直接关联，但是研究情商的心理学家做过一些统计研究，表明智商和SAT（美国大学入学考试）分数并不能准确地预测一个人的光明前途和事业成功。实际上，每一个步入中年，有过几年工作、求偶、人际交往的经历的人，都知道这是真的，都知道这个真实世界并不按照学校里的优秀的标准运转。智力与能力，不是一回事，而智力与幸福，关系更加微弱。极其聪明而极其烦恼和苦闷的人实在是太多了。 另一个重要的因素是，优秀的孩子在成长期间受到的宠爱和表扬，条件反射的反馈，都来自权威个体例如老师和家长，但是成年以后，这些高高在上的权威个体都没了。他们依赖的自我价值和自我定义的框架 和对照标准也消失了。怎么办呢？下意识地，他们会把对赞许的需要投射在其他个体上，例如老板的嘉奖，同事的羡慕，邻居的嫉妒，社会舆论的标准（何为优秀，何为成功），还有可能在自己的脑子里代替儿童时期父母和老师的评价与教训的口气，自己扮演了父母的角色。我遇到过太多太多的人，甚至我自己也曾经经历过一定程度的此类现象，就是脑子里有个细小的声音，不停对自己评头论足，多半是批评挑刺而很少嘉奖，这声音完全不是我自己的信念和价值观，而是父母和学校老师们的唠叨。我们对权威个体的声音如此熟悉，都吸收到自己脑子里了，不时跳出来跟我们自己的主见打架。能打架的还是幸运的，因为有一定的主见和自己建立的价值观。也有不少人，在父母和学校和社会建立的固定框架里才有方向感，但从来没有建立过自己的人生框架，也不敢闯出这些施加于身的别人的标准，他们从来没想过自己想要什么，什么才能带来内心的满足和愉快和安全感，最重要的是，怎样才能为自己骄傲。
如果从来都不知道什么才能让自己感到安全、满足、有信心，甚至骄傲，那么你就永远感受不到真正的安全，满足，自信，骄傲。
美国的教育系统比中国的宽松度大，孩子的自由发展空间也相对大一些。但是美国社会也很强调竞争和可衡量成绩（就是分数），有时候疯狂程度跟中国育儿概念有得一拼。近几年随着对学业成绩越来越强调，儿童心理学家警告大众，过分强调聪明和考试成绩，忽略培养坚韧的性格，将来孩子会吃苦的。关于聪明孩子的心理学研究表明，夸孩子不应该夸他聪明，夸他考试分数高，夸成就夸结果，而是应该将赞许和鼓励集中在孩子的主观能动性上面，夸他努力的过程，夸他解决问题的创造力，夸他与其他小朋友合作的弹性。有专家半开玩笑地忠告父母“别告诉孩子他很聪明”，做父母的当然不能假装自己并不看重学业和智力，但是，要真正给孩子一个健康向上、全面丰满的价值观人生观，得自己先建立健康向上、全面丰满的价值观人生观才行。