偶看新闻镇远古镇周边景点:禅宗六祖慧能大师
来源：百度文库 编辑：偶看新闻 时间：2024/04/28 08:33:34
慧能大师，唐代高僧， 目录 六祖惠能大师（638年2月27日[二月初八][1]－713年），俗姓卢氏，河北燕山人（今涿州），生于岭南新州（今广东新兴县）。佛教禅宗祖师，得黄梅五祖弘忍传授衣钵，继承东山法门，为禅宗第六祖，世 称禅宗六祖。唐宪宗追谥大鉴禅师。是中国历史上有重大影响的佛教高僧之一。陈寅恪称赞六祖：“特提出直指人心、见性成佛之旨，一扫僧徒繁琐章句之学，摧陷廓清，发聋振聩，固我国佛教史上一大事也!” 六祖的法号，历来志为“慧能”或“惠能”的均有。据说六祖本人不识字，但六祖门人法海曾记载“……专为安名，可上惠下能也。父曰，何名惠能？僧曰，惠者。以法惠施众生；能者，能作佛事”，此外，六祖法体真身的安放地南华禅寺亦以“惠能”为准，可知“慧能”当是讹误。 代表东方思想的先哲孔子、老子和惠能，并列为“东方三圣人” 。惠能作为在我国历史上有重大影响的思想家之一， 其思想包含着的哲理和智慧， 至今仍给人以有益的启迪，并越来越受到广泛的关注。 惠能，唐贞观十二年生，即公元638～713年8月3日圆寂 其父原是小官吏,后因过失而被谪居岭南新州(今广东新兴)。惠能出生时,父亲已病逝，他靠卖柴养母为生活。后因自感与佛教有缘，遂于唐咸亨三年（672）离开广东北上,到湖北梅县东山寺拜禅宗五祖弘忍为师。后在弘忍命门徒作偈呈验以选拔传法继承人时,他因作偈：“菩提本无树，明镜亦非台。佛性常清净，何处有尘埃。”受到弘忍首肯而授与衣钵成为传法继承人,世称禅宗六祖。后为逃避争夺继位权的对立派追杀，惠能离寺南归，长期辗转流徙于岭南四会、怀集等地，过着隐居生活。仪凤元年（676），他到广州法性寺（今光孝寺）观光法会，因一论风幡的禅语：“不是风动,不是幡动，仁者心动。”而折服该寺主持，请他升座说法，奉其为师,并自此在该寺从事传教活动。翌年,他前往韶州住持宝林寺（今南华寺）,并在大梵寺设坛讲经说法,为其后开辟：“南宗”奠定了基础。惠能在宝林寺30余年,悉心传道，弘法不辍。他以“见性成佛”为宗旨，提倡不立文字，弘扬“顿悟”，以传统文化的精髓结合禅宗教义的秘笈，形成中国佛教禅宗的“南宗”与“北宗”相比较而迥然不同的独特风格。由于惠能的弘法,“南宗”禅学的影响逐渐遍及全国,并取代了“北宗”在禅宗中的主导地位，而各地投奔在惠能门下治学的门徒数以千计。其后，他的弟子集录其讲经的要义，编纂成《坛经》一册。该书反映出惠能对传统佛教教义作重大改革的思路,是禅宗进一步“中国化”的重要标志，从而对中国哲学与佛教文化的发展产生了深远影响。惠能于延和元年（712）返归新兴定居，翌年圆寂于国恩寺。今南华寺内所供六祖像，相传为惠能的真身。 惠能父亲名卢行瑫，早逝，母李氏，自幼以卖柴为生。《六祖坛经》中，惠能自述其籍贯为范阳（今河北涿州）, 其父为范阳卢氏，后贬于岭南，故惠能为范阳卢氏后裔。但是五祖弘忍曾称他为“獦獠”（未开化 的蛮人），惠能也自称“语音不正”。 惠能父亲早亡，家境贫穷以卖柴为生。一次，惠能卖柴回家的路上听到有人读诵《金刚经》之中“因无所住而生其心”时，便萌生学习佛法之念。他去黄梅双峰山拜谒五祖弘忍，由此开始了学佛生涯。 佛教禅宗传到了第五祖弘忍大师，弘忍大师当时在湖北的黄梅开坛讲学，手下有弟子五百余人，其中翘楚者当属大弟子神秀大师。神秀也是大家公认的禅宗衣钵的继承人。弘忍渐渐的老去，于是他要在弟子中寻找一个继承人，所以他就对徒弟们说，大家都做一首畿子（有禅意的诗），看谁做得好就传衣钵给谁。这时神秀很想继承衣钵，但又怕因为出于继承衣钵的目的而去做这个畿子，违法了佛家的无为而作意境。所以他就在半夜起来，在院墙上写了一首畿子“身是菩提树，心为明镜台。时时勤拂拭，勿使惹尘埃”。这首畿子的意思是，要时时刻刻的去照顾自己的心灵和心境，通过不断的修行来抗拒外面的诱惑，和种种邪魔。是一种入世的心态，强调修行的作用。而这种理解与禅宗大乘教派的顿悟是不太吻合的，所以当第二天早上大家看到这个畿子的时候，都说好，而且都猜到是神秀作的而很佩服的时候，弘忍看到了以后没有做任何的评价。因为他知道神秀还没有顿悟。 和尚们的谈论，被厨房里的一个火头僧—惠能禅师听到了。惠能当时就叫别人带他去看这个畿子，惠能是个文盲，他不识字。他听别人说了这个畿子，当时就说这个人还没有领悟到真谛啊。于是他自己又做了一个畿子，央求别人写在了神秀的畿子的旁边，菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。有这首畿子可以看出惠能是个有大智慧的人（后世有人说他是十世比丘转世），他这个畿子很契合禅宗的顿悟的理念。是一种出世的态度，主要意思是，世上本来就是空的，看世间万物无不是一个空字，心本来就是空的话，就无所谓抗拒外面的诱惑，任何事物从心而过，不留痕迹。这是禅宗的一种很高的境界，领略到这层境界的人，就是所谓的开悟了。 弘忍看到这个畿子以后，问身边的人是谁写的，边上的人说是惠能写的，于是他叫来了惠能，当着他和其他僧人的面说：写得乱七八糟，胡言乱语，并亲自擦掉了这个畿子。然后在惠能的头上打了三下就走了。这时只有惠能理解了五祖的意思，于是他在晚上三更的时候去了弘忍的禅房，在那里弘忍向他讲解了《金刚经》这部佛教最重要的经典之一，并传了衣钵给他。然后为了防止神秀的人伤害惠能，让惠能连夜逃走。于是惠能连夜远走南方，隐居10年之后在曹溪宝林寺创立了禅宗的南宗。而神秀在第二天知道了这件事以后，曾派人去追惠能，但没有追到。后来神秀成为梁朝的护国法师，创立了禅宗的北宗。 惠能归岭南后，于唐高宗仪凤元年（676年）正月初八到广州法性寺。印宗法师在该寺内讲《涅盘经》之际，“时有风吹幡动，一僧曰：风动；一僧曰：幡动；争论不休，惠能进曰：不是风 动，亦非幡动，仁者心动”。印宗闻之竦然若惊。知惠能得黄梅弘忍真传，遂拜为师，并为之剃度。 仪凤二年（677年），韶州刺史韦璩仰其道风，率同僚入山请惠能入城，于大梵寺讲堂为众说法，兼授无相戒。僧尼道俗集者千余人，门人法海编录其法语。 惠能到曹溪宝林寺（今广东韶关南华寺），弘扬禅宗，主张“顿悟”，影响华南诸宗派，人称“南宗”，在此传法长达37年之久。当时，六祖惠能的同门师兄神秀，主张“渐悟”，在华北势力颇盛，号称“北宗”。神龙元年(705年)，武则天和唐中宗即遣内侍薛简往曹溪召其入京。惠能以久处山林，年迈风疾，辞却不去。薛简恳请说法，将记录带回报命。中宗因赠摩纳袈裟一领及绢五百匹以为供养。并命改称宝林寺为中兴寺，由韶州刺史重修，又给予法泉寺额，并以惠能新州故宅为国恩寺。 唐玄宗开元二年（730年），在河南滑台（今滑县）的无遮大会上，惠能弟子荷泽神会辩倒了神秀门人崇远、普寂，使得“南宗”成为中国禅宗正统。 延和元年(712年)惠能回至新州，命门人建报恩塔。唐玄宗先天二年（713年），圆寂于新州国恩寺，世寿七十六，唐宪宗谥号大鉴禅师。惠能圆寂后，其真身不坏，被运回韶州（今广东韶关）曹溪，其门人裹综涂漆，保持其生前形像。其肉身像至今还保存在南华寺，供奉在六祖殿中。 柳州刺史柳宗元撰《曹溪第六祖大鉴禅师碑并序》。元和十年(815年)刘禹锡因曹溪僧道琳之请，撰《曹溪大师第二碑》。 惠能的禅法以定慧为本。他又认为觉性本有，烦恼本无。直接契证觉性，便是顿悟。他说自心既不攀缘 善恶，也不可沉空守寂，即须广学多闻，识自本心，达诸佛理。因此，他并不以静坐敛心才算是禅，就是一切时中行住坐卧动作云谓里，也可体会禅的境界。 惠能又曰“先立无念为宗”，“佛法在世间，不离世间觉。”所谓无念，即虽有见闻觉知，而心常空寂之意。“自心归依自性，是皈依真佛。自皈依者，除却自性中不善心、嫉妒心、谄曲心、吾我心、诳妄心、轻人心、慢他心、邪见心、贡高心及一切时中不善之行，常自见己过，不说他人好恶，是自皈依。常须下心，普行恭敬，即是见性通达，更无滞碍，是自皈依。” 惠能曾告戒僧侣法达，不要错解法华经中意义。神秀把佛教理论“戒、定、慧”解释为：“诸恶莫作名为戒，诸善奉行名为慧，自净其意名为定。”而惠能则另有不同解说：“心地无非自性戒，心地无痴自性慧，心地无乱自性定。”然而，惠能亦一再强调“法无顿渐，人有利钝，故名顿渐”、“法即无顿渐。迷悟有迟疾。”，所以认为顿渐只是假名，佛法只为一乘法，“说即虽万般。合理还归一。” 禅宗从达摩始百余年间皆以《楞伽经》相印证，故亦称为楞伽宗。达摩的三传弟子道信开始兼以《金刚》等经为典据，到了惠能即以文句简单的《金刚经》义代替了《楞伽经》，其目的在于摆脱名相烦琐的思想束缚，而单刀直入求得开悟。 主条目：六祖坛经 惠能圆寂后，其弟子们将其经历和言论录整理成《六祖坛经》，简称《坛经》，是禅宗的经典。 坛经分为十品，经中讲述惠能的生平、拜师学道、开示公案和临终嘱托等。 坛经中提到南禅宗：无念为宗，无相为体，无住为本。 禅宗，又称宗门，汉传佛教宗派之一，始于菩提达摩，盛于六祖惠能，中晚唐之后成为汉传佛教的主流，也是汉传佛教最主要的象征之一。汉传佛教宗派多来自于印度，但唯独天台宗、华严宗与禅宗，是由中国独立发展出的三个本土佛教宗派。其中又以禅宗最具独特的性格。禅宗祖师会运用各种教学方法，以求达到这种境界，这又称开悟。其核心思想为：“不立文字，教外别传；直指人心，见性成佛”，意指透过自身实践，从日常生活中直接掌握真理，最后达到真正认识自我。 在中国历史上，禅宗发展可分成四个时期，由菩提达摩至中国开始，至六祖惠能大师大宏禅宗为止，此为禅宗的开始，可称为早期禅宗。由六祖惠能门下，洪州、石头二宗，发展为五宗七派，此为禅宗的发展期，时间约当晚唐至南宋初。自南宋初年临济宗大慧宗杲起而倡话头禅，曹洞宗宏智正觉倡导默照禅，至于明朝中晚期，此为禅宗的成熟期，又可称为中期禅宗。至于明朝中叶净土宗兴起，此时佛教的特色为禅净合一，与儒、释、道三教合一，禅净合一源于禅理在世间已经广泛传播，禅理在世间已经不新奇，禅净合一的影响，使得当时的僧人对世间涅槃影响力降低，只能以念佛坐禅为务，禅宗逐渐不被社会需要，为禅宗的衰落期，又称为晚期禅宗，始于晚明至清朝结束为止。清末民初之际，有鉴于佛教的过于衰微，虚云大师起而中兴禅宗，为近代禅宗中兴之祖。 “直指人心，见性成佛”为“禅宗”之根本宗旨 佛教认为众生皆有佛性。这个佛性，具有种种名称，在法称为“法性”、“实相”、“真如”、“实际”等；在众生称为“自性”、“本性”、“心性”、“自性清净心”等；在缠称为“如来藏”、“藏识”、“本觉”，出缠称为“解脱”、“涅盘”、“菩提”、“大圆镜智”、“究竟觉”等。按照佛教一切唯心、万法唯识的理论，它永恒绝对、灵明不昧，是宇宙的实体，世界的本源，是不朽的宇宙终极存在。它超越时空，本自现成，无处不在，无时不在，体具万德，妙用无穷，在圣不增，在凡不减，心思不及，言语莫诠，所谓“离四句，绝百非”。众生之所以流转生死，缘于无明，迷失本心，认幻为真，妄生苦乐、得失。而一旦悟道见性，菩提非从外得。“真如佛性”说并不是惠能禅宗所独有，而是除三论宗、唯识宗之外其它各宗所共有的。但惠能的高明之处在于将这一观念强调到更加突出的地步，并把它同解脱论和修行观密切联系起来。惠能说： 一切万法，尽在自心中，何不从于自心顿现真如本性！ 世人性本自净，万法在自性。 如是一切法，尽在自性。自性常清净，日月常明，只为云覆盖，上明下暗，不能了见日月星辰。忽遇惠风吹散，卷尽云雾，万像森罗，一时皆现。世人性净，犹如清天，慧如日，智如月，智慧常明，于外著境，妄念浮云盖覆，自性不能明。故遇善知识，开真正法，吹却迷妄，内外明彻，于自性中，万法皆见，一切法在自性，名为清净法身。 无明智慧等无异，当知万法即皆如，……观身与佛不差别。 佛是自性作，莫向身外求。 我心自有佛，自佛是真佛。 禅宗的特点正是将诸法实相、真如之理，与众生的自心、本性结合起来，强调“心、佛与众生，是三无差别”，要求把本性、真心作为总源头，将修为方法看作是可以取之于己、不待外求的，从而提出了“直指人心，见性成佛”的口号。其意义，一是秉承《楞伽经》一切唯心、万法唯识的思想，直接吸取了南北朝以来教下关于佛性论、心性论的研究成果，而舍弃了繁琐的理论论证，凭借禅宗法统的象征意义和禅师实修实证的特点，赢得了人心；二是强调众生皆有佛性，具有本觉之自性清净心，佛性平等的理念，对于一向认为“人性本善”，重视主体和个人修养的文人士大夫，对于处在极端不平等的阶级社会中的普通民众，容易产生强烈的心理共鸣；三是拉近了众生与佛的距离，昭示世人若要解脱烦恼、成就佛果，应直接向自己内心加功用行，明自心，见自性，方法简捷而明快，使佛国的终极存在对现实苦难中的民众产生强烈的吸引力，有亲切感，从而极大地提高了自信心。 “无念为宗，无相为体，无住为本”是“禅宗”的修行原则 惠能禅宗的理论核心是解脱论，认为凡夫所以不能成佛，就是因为对于诸法心有贪染、执著，从而不能自见本性。要由凡转圣，首先要破除妄执，无心于万物，一切修行，任运自在，这样才能与真如、实相相应，才能解脱生死烦恼。所以《坛经》说：“我此法门，从上已来，顿渐皆立无念为宗，无相为体，无住为本。”“念”，就是指人的意念，第六识的意识活动。“无念”并不是要停止一切意识活动，因为那样无异于死人，所谓“一念断即死，别处受生”。即使从佛法的体悟来说，“若百物不思，常令念绝，即是法缚，即名边见”。“无念”是要人于念中去除虚妄的分别、执着。《坛经》云：“何名无念？无念法者，见一切法，不著一切法；遍一切处，不著一切处，常净自性，使六贼（指眼耳鼻舌身意六识）从门门中走出，于六尘（指色声香味触法）中不离不染，来去自由，即是般若三昧，自在解脱，名无念行。”“世人外迷著相，内迷著空。若能于相离相，于空离空，即是不迷。若悟此法一念心开，是为开佛知见。”禅门弟子希运也说：“如今但学无心，顿息诸缘，莫生妄想分别，无人无我，无贪瞋，无憎爱，无胜负。但除却如许多种妄想，性自本来清净，即是修行菩提法佛等，若不会此意，纵你广学，勤苦修行，木食草衣，不识自心，皆名邪行。”从五祖弘忍以来，即大力弘扬《金刚经》。《金刚经》的核心思想就是要求菩萨无我相、无人相、无众生相、无寿者相。菩萨观诸法如幻如化，虽志求无上菩提，广行一切善法，愿度尽一切众生，但不见有一法可得，有一众生得度，惟有如此，才能融入般若性海，成就无上菩提。而要做到这一点，就须“于自念上离境，不于法上生念。”也就是《金刚经》所说“应无所住，而生其心”。禅宗诸师横说竖说，阐发的不外乎《金刚经》的这一般若思想。其实，禅宗的这一修行方法并不新鲜，早在佛教传入中国之初翻译的第一部经典《四十二章经》中就有类似的表述：“出家沙门者，断欲去爱，识自心源，达佛深理，悟无为法，内无所得，外无所求，心不系道，亦不结业，无念无作，非修非证，不历诸位，而自崇最，名之曰道。”又，“佛言：观天地，念非常，观世界，念非常，观灵觉，即菩提。如是知识，得道疾矣。” 禅宗认为“心外无法”、“心外无佛”，每个人的心性即佛心，所以成佛只在自悟本性。自心迷则愚则凡则是众生，自心悟则智则圣则是佛。由于自性“觉体圆明”，体性不二，是一个包罗万有不可分割的整体，因而用智慧观照成佛，得即全体，所以利根之人对于这一纯全之理的体悟，只能顿了，不容阶次。所谓顿悟，即指突然理解、体认、领悟佛理，而无需长期的修习。这种顿悟是通过直觉的主观体验，产生内心的神秘启示，达到精神状态的突变。后世禅师们常用“如桶底子脱”的比喻来形容顿悟。桶底一脱，桶中之物，顿时一览无遗。同样，一个人顿悟，就可当下直了本性，这种境界，不可言传，只能意会，所谓“如人饮水，冷暖自知”。所以佛与众生的差别，只在一悟，而迷与悟的不同，只在一念之间。《坛经》谓“故知不悟，即佛是众生，一念若悟，即众生是佛。”“若悟无生顿法，见西方只在刹那，不悟顿教大乘，念佛往生路远。”“我于忍和尚处，一闻言下大悟，顿见真如本性。是故将此教法，流行后代，令学道者顿悟菩提，各自观心。令自本性顿悟”。不假修习的顿悟思想自惠能首倡之后，就成为禅宗修行的根本主张，所谓“自性自悟，顿悟顿修，亦无渐次，所以不立一切法。”惠能的弟子神会就曾用“利剑斩束丝”的比喻来说“一念相应，便成正觉”的顿悟思想。也因此，后世禅宗祖师的修行和弘法，无不是围绕着“悟”来下功夫、做文章。 《六祖坛经》分几个部分: 首先讲他的来历、经过，一部分讲他跟大众的一些说法，体现他的思想的，还有一部分是他跟弟子的对话，和最后跟弟子们的交待。《六祖坛经》从唐代到现在发展已经一千多年了，版本非常多，民间统计有几十种版本，归纳起来有四种版本。 第一个是到目前为止发现最早的、最古老的一本六祖坛经，这个名字非常长，也不好念，《南宗顿教最上大乘摩诃般若波罗蜜经六祖惠能大师于韶州焚寺施法坛经》，这个版本是1923年有一个日本的学者在伦敦大英博物馆里头发现的.上个世纪初敦煌有个道士无意中发现了一批隋唐时期的文献写本中就有《六祖坛经》，消息一公布引起了各地学者，尤其是考古学家都纷纷涌来想要得到这个文献，其中有一个英国人斯坦恩用很不光彩的手法买通道士得到了一部分坛经，并且运到伦敦放在大英博物馆里展出,引起了学者研究《六祖坛经》热潮，尤其是早期日本研究比我们研究得好，后来我们也重视起来。这个版本的坛经大约1万多字，刚刚发现时没有整理，很不规范，很多错字、漏字，现在已经整理了，这是在唐代完成的六祖坛经。 第二个版本是慧昕本的《六祖坛经》，这个版本大概是唐代末到宋代处编成的，这个人还就为什么要编这本书进行说明，看到古老版本的坛经看不懂，有一些错漏等等的，所以想办法编一个规范的六祖坛经。这个在一个日本一个兴圣寺发现的所以又叫兴圣寺本，在日本其他寺庙也发现了这个版本。 第三个版本是契嵩本，是宋代的一个和尚契嵩编的名字叫《六祖大师法宝坛经曹溪原本》，他编制时便说明本来要写一本书关于坛经的，一个官员说如果你把古本的坛经重新校好，我就出钱让你印来发行。经过几年时间他真的把几个版本的坛经找到，进行对照把错的更正过来又编了一本，这是宋代的版本。 最后一个版本是宗宝本《六祖大师法宝坛经》，元代有一个叫宗宝的编成的，这个坛经大概两万多字，文字比较通俗比较规范。所以比较起来，敦煌本最早，但是读起来稍微比较困难一点，宗宝本字数比较多，两万多字，读起来比较容易，书店都有卖，而且都有注释翻译成白话文了很容易读，建议大家读读。敦煌本的《六祖坛经》在世界上影响很大、流传很广，很多国家翻译成本国文字，到目前为止英文本的有12种，还有韩文、日文、西班牙文、法文等等。 六祖认为，人的心和佛是等同的，“即心即佛”，当然这个思想也不见得是他的发明，因为一直以来佛教有这这种说法和思想，但是六祖惠能特别强调这样的东西。从历史发展来看，佛祖释迦牟尼是一个人，但慢慢发展几千年以后变成一个神了，我们现在的佛教供奉和崇拜他。但是六祖惠能把神拉回到人到现实里头，“人人有佛心，人人有佛性，人人都可以成佛”，因为“佛即是心，心即是佛”，所以每个人都可以成佛，不管老人、小孩、甚至是坏人都有佛性，都可以成佛。这是一个很重要的思想，如果我们从怎么看待佛的问题，它属于惠能的佛性观，他对佛的看法“心即是佛，佛即是心”。既然人人有佛心，人人都可以成佛，但怎样成佛?为什么有人成不了佛。 这样就引出六祖惠能第二个思想，怎么样成佛?六祖惠能说，“顿悟成佛”，你光有心还不行，你要悟，你有心而不悟的话还不能成佛。你翻开《六祖坛经》这样的论述很多，悟，众生是佛教，你不悟的话，佛是众生，所以关键在于你悟，而且他强调“顿悟”，不是慢慢慢慢来，而是突然间顿悟。北宗神秀主张慢慢来的，我们称为“渐悟”，我们要区分五祖弘忍的南北两宗，南能北秀，南顿北渐，当然这不是绝对的，他们两人“顿中有渐，渐中有顿”，这是因果关系、是一个过程是不能忽略。所以我们把六祖惠能的“顿悟成佛”看作是南宗禅的一个重要思想，我们也把南宗禅称为“顿教”刚才讲坛经敦煌本时南宗顿教最上乘。 这是六祖惠能的第二个思想，怎么悟，用什么方法悟，靠什么悟?这就引出六祖惠能第三个思想。 悟要靠自己，“自性自度”，佛心在你里头，悟要靠你的力量，其他人只能帮你一把，所以他说“自度自性，才是真度。”自身不度的话不是真悟，方法、解脱的问题，我们常常讲主观能动性“自性自度”[2]。 惠能为禅宗的发展奠定了理论基础，对于后来各派禅师建立门庭，影响极大。在他圆寂后，他的弟子传承禅法，形成南北二宗。北宗即是荷泽神会门下，称荷泽宗。南宗则以南岳怀让门下的洪州宗，与青原行思、石头希迁一系的石头宗为代表。 惠能禅法在北宗荷泽一派的推动下，取代了原先北宗神秀一系的地位，成为禅门正宗，但荷泽一派因后继无人，在唐末衰亡。对后世影响较大的反而是南宗门下。南宗门下，后来形成河北临济宗、江西曹洞宗、湖南沩仰宗、广东云门宗、江苏法眼宗五宗，即“一花开五叶”。 后来，法眼宗远传于泰国、朝鲜；云门宗、临济宗更远播欧美。在中国、日本，则是临济宗、曹洞宗两宗最盛。 荷泽宗，汉传佛教禅宗宗派之一，为曹溪禅中的北宗。 始于荷泽神会，承继曹溪六祖法脉，又被尊为禅宗七祖，但他的地位不被南宗各派所承认，因荷泽宗在 洛阳一带传布，因此又被石头、洪州认为是曹溪禅中的北宗。 开元二十年，荷泽神会在滑台（今河南滑县）大云寺开无遮大会，评破北宗，建立曹溪宗的正统地位，现存《南宗定是非论》就是当时的记录。《六祖坛经》最早的编辑者，应该就是荷泽门下，但现行的《六祖坛经》已经经过洪州、石头门下改写，加入许多不利荷泽宗的说法。 因此宗在神会之后并没有杰出人才，又因北方战乱，后由磁州法如传至圭峰宗密后，此宗遂衰。至十世纪，青原行思与南岳怀让所传出的法系，被认为是曹溪禅门的正统，荷泽神会法脉反被淹灭不彰。因为敦煌古籍的发现，近代学者又重新发现了荷泽宗，对它的历史地位做了重新的评价。 石头宗，又称石头禅，与洪州宗并列为唐代禅宗两大派系之一，由六祖惠能门下青原行思、石头希迁一系分出，下开云门、法眼、曹洞三宗。 其主要建立者，为石头希迁。因希迁禅师，曾在南岳一块巨石上结庐而居，称“石头和尚”，他这一系禅法，也因此被称为石头宗。 石头希迁禅师因为阅读《肇论》〈涅盘无名论〉：“会万物以成己者，其惟圣人乎！”深有所感，作《参同契》，建立了本派的基本思想。 在思想上，它与牛头宗相近。 洪州宗，又称洪州禅，与石头宗并列为唐代禅宗两大派系之一，由六祖惠能门下分出。始于南岳怀让禅师，但它的实际建立者，为洪州道一法师。下开临济、沩仰二宗。 洪州宗重视机锋，以作风犀利闻名，常以棒喝来接引学人。 希运禅师也提倡无心，“无心者，无一切心也。如如之体，内如木石，不动不摇；外如虚空，不塞不碍。无方所，无相貌，无得失。”又说：“但能无心，便是究竟”。希运继承了马祖道一“即心即佛”的思想，力倡“心即是佛”之说。“性即是心，心即是佛，佛即是法”。他从这一思想出发，主张“以心印心，心心不异”，后世故有 “心心相印”一说。 临济义玄主张“以心印心，心心不异”，后世有 “心心相印”一说。临济义玄上承曹溪六祖惠能，历南岳怀让、马祖道一、百丈怀海、黄蘗希运的禅法，以其机锋凌厉，棒喝峻烈的禅风闻名于世。现存《临济录》和《祖堂集》卷十九、《景德传灯录》卷十二等记载了他的生平事迹和禅法。 临济宗传至石霜楚圆（986年－1039年）门下，又分出杨岐派、黄龙派。杨岐派开宗者为方会，因住杨岐山（在今江西萍乡北）而得名。黄龙派开宗者为慧南（1002年－1069年），因其住黄龙山（在今江西南昌）而得名。慧南初学云门宗，后从临济宗。 在南宋时，因为杨岐派传人大慧宗杲的影响力，使得临济宗一支独秀，成为禅宗与汉传佛教最具代表性的宗派。 1187年，日僧明庵荣西将黄龙派引入日本，使临济宗在日本得到极大发展。1246年中国僧人兰溪道隆东渡日本，又传去杨岐派禅法。 日本镰仓时代禅宗24派中，有20派出于杨岐派系。20世纪80年代，日本临济宗信徒逾500万人。 曹洞宗，禅宗的五个主要流派之一，自石头宗门下分出，创始于洞山良价、曹山本寂，后传至宏智正觉禅师，创默照禅，与大慧宗杲所提倡话头禅，成为后世禅宗两大流派。日本道元禅师入宋，从学于天童山曹洞宗如净禅师门下，传回日本，建立永平寺，提倡“只管打坐”，为日本曹洞宗的开始。台湾法鼓山圣严法师，即为曹洞传人。 沩仰宗，禅宗的五个流派之一，自洪州宗门下分出。唐潭州沩山禅师，名灵祐，嗣法于百丈怀海禅师。江西仰山禅师，名慧寂，嗣法于沩山灵祐。师资相承，别为一流，法道甚盛。于是便有了沩仰宗的名声。见稽古略三。沩仰宗修行理论认为万物有情，皆有佛性，人若明心见性，即可成佛。 云门宗，禅宗的流派之一。出自青原行思、石头希迁一脉，以韶州云门山（在今广东乳源瑶族自治县北）文偃禅师为祖师，故得名为云门宗。它的传承为，石头希迁传天皇道悟，天皇道悟传龙潭崇信，龙潭传德山宣鉴，德山宣鉴传雪峰义存。雪峰义存门下，又分两支：传云门文偃，为云门宗；另一支传玄沙师备，玄沙传罗汉桂琛，罗汉桂琛传法眼文益，是为法眼宗。稽古略三曰：“师嗣雪峰存禅师，存嗣德山鉴，鉴嗣龙潭信禅师，师之法道。世宗仰之。目之曰云门宗。”其禅风被称为云门三句：“函盖乾坤”，“截断众流”，“随波逐浪”。 法眼宗，禅宗的五个主要流派之一。源自六祖惠能门下石头宗一系，始于法眼文益，为禅宗五派中最晚成立的一派。其传承为石头希迁传天皇道悟，天皇道悟传龙潭崇信，龙潭传德山宣鉴，德山宣鉴传雪峰义存。雪峰义存门下，又分两支：一支传云门文偃，为云门宗；另一支传玄沙师备，玄沙传罗汉桂琛，罗汉桂琛传法眼文益，是为法眼宗。文益禅师，住锡金陵清凉院。文益禅师曾经举华严初地中六相义，并说三界唯心、万法唯识。南唐中主李璟赐谥文益禅师为“大法眼禅师”。历经文益（885—958）、德韶（891—972）、延寿（904—975）三祖，活跃于唐末、五代、宋初时期。世称法眼宗。 惠能弟子众多，一说为“嗣法四十三人”，一说为“十人”著名者有：荷泽神会、青原行思、南岳怀让、石头希迁、永嘉玄觉。 禅宗六祖惠能弟子，唐代高僧。俗姓杜，金州（今陕西省安康县）人。武则天垂拱三年（687），依荆州玉泉寺弘景出家。公元687年受戒后，志慕禅宗，先参嵩山慧安，继参曹溪。因惠能问“什么物？怎么来？”不能作答，为究八年，忽有省悟，往惠能处谈个人领会，得到惠能的赞许，于是随侍六祖惠能15年。惠能归西后，怀让告别曹溪，于713年来到南岳，住般若寺，担任般若寺住持后，集资将寺院重新修缮一新，并将“般若寺”改为 “观音寺”，辟为禅宗道场。广收法徒，大力弘扬惠能的禅宗“顿悟”法门。当时在南岳结庵修行的马姓道一和尚（709－788），修习北宗的“渐悟法门”，每天独坐在岩上禅定，很少与人交往。怀让了解这一情况后，一天拿着一块事先准备好的砖，在离道一禅定不远的地方磨了起来。道一好奇地问怀让“磨砖干什么？”怀让答道“把它磨成镜子。”道一反问“砖怎么能磨成镜子”，怀让于是说：“既然砖不能磨成镜子，那么坐禅又怎么能够成佛？！”道一心有所动，请教如何才能成佛？怀让便指心发问：“如牛驾车，车若不行，打车即是？打牛即是？”道一无言以对，怀让见机开导说：“禅是坐不出来的，佛也是坐不出来的。”以后道一拜怀让为师，专修“我心即佛”、“见性成佛”的“顿悟法门”。道一后在江西开堂说法，弘传南宗教义，成为一方宗主。后人把怀让磨砖的地方称为“磨镜台”，并刻上“祖源”二字。怀让在道一离开南岳不久，于唐天宝三年（744）八月十一日圆寂于南岳般若寺（今福严寺），唐敬宗赐谥为大慧禅师，世称禅宗七祖。惠能南宗正是通过青原行思、南岳怀让，形成了唐代中国佛教“一花五叶”（南岳怀让系后衍化出沩仰、临济宗；青原行思繁衍出曹洞、云门、法眼三宗”）、“五叶流芳”的兴盛局面。原本律宗僧人，以曹溪正传自居。 唐代著名禅师，吉州庐陵(今江西吉安)人，俗姓刘，相传他系汉长沙王之后裔。行思与菏泽神会、南阳慧忠、永嘉玄觉、南岳怀让并列为六祖惠能大师坐下五大弟子。行思禅师自幼出家，生性沉默，同修们每次聚集论道，行思禅师皆默然自照。武则天万岁通天二年(公元697年)，行思闻曹溪法盛，遂前往参礼。行思初见六祖时，六祖从与他的对话中得知，行思已经证得了般若空性，泯灭了有无、凡圣、真俗、生死涅盘、烦恼菩提等二边分别，于是对行思禅师十分器重，知道他已契入佛心，堪当一方化主。当时，六祖座下众徒很多，龙象之才亦不少见，而行思禅师却独居徒众之首，其修证境界，犹如当年二祖不言，达摩便谓他“得髓”一样，足见他已得六祖之髓。开元元年(公元713年)，时年76岁的六祖惠能，预感人寿将终，召首徒行思诣座前，对行思说："从上衣法双行，师资递授。以衣表信，法乃印心。吾今得人，何患不信。吾受衣以来，遭此多难，况乎后代，争竞必多。衣即留镇山门。汝当分化一方，无令断绝"。("无令断绝"，乃自禅宗初祖达摩祖师传法二祖慧可以后诸祖师往下传承的"禅语"，也是诸祖传法的印信。)行思禅师得法之后，即回到吉安青原山净(一作静)居寺，恪守不立文字的祖训，弘扬顿悟学派，开法化众，四方禅客云集。世称青原行思。其禅风素来以扑朔迷离著称。青原行思禅师在青原山净居寺弘法数十载，为禅宗顿悟学派献出了毕生精力。唐开元二十八年(公元740年)十二月十三日，升堂告众，跏趺而逝。唐僖宗谥为"弦济禅师”，塔曰归真。 禅宗南宗分为怀让的南岳和行思的青原两大法系，两大法系又衍化出五个宗派，合称禅宗五家。其中曹洞、云门、法眼三家属青原法系。 曹洞宗以宜丰洞山、宜黄曹山为基地，日见兴旺，长期流传，影响及于国外。五代时传入朝鲜，南宋时传至日本。 永嘉俗姓戴，温州永嘉人。永嘉玄觉童年即出家，博通三藏，精于天台止观法门，日常于四威仪中，常住禅观.在六祖惠能门下的五大弟子中，永嘉玄觉算是比较特殊的一位，南岳怀让、青原行思、南阳慧忠、河泽神会四人，都是随六祖参学以后开悟而得到六祖印证，而永嘉玄觉却是面见六祖时已经是开悟之人，面见六祖后立即得到了印证，所以，永嘉与师父惠能只有一天的亲近之缘，所以为后世留下了“一宿觉禅师”的美名。 南阳慧忠（公元677~775），唐代著名禅师，惠能五大弟子之一。俗姓冉，浙江诸暨人。他熟悉经律，佛学素养深厚。被任命为唐代国师，备受三朝礼遇，与神会在北方共同宣扬惠能的禅学思想。大历十年示寂，諡号「大证禅师」，人称「南阳慧忠」或「南阳国师」。 南阳慧忠是玄宗、肃宗、代宗三朝的国师，他自幼学习佛法，通达经律，十六岁时仰慕六祖之名前往曹溪参拜，获得心印之后，在南阳白崖山中静坐苦修四十年，足不出户，慕名前来参学的人超过千百余人，当时马祖道一座下的弟子南泉、归宗、麻谷也曾计划参访慧忠禅师。 唐代著名禅僧，菏泽宗之祖。襄阳（湖北襄阳）人，俗姓高。幼学五经、老庄、诸史，後投国昌寺颢元出家。讽诵群经，易如反掌。年十三，参谒六祖惠能。惠能示寂後，参访四方，跋涉千里。开元八年（720）奉敕配住南阳龙兴寺，大扬禅法，人称南阳和尚。六祖入灭後二十年间，曹溪之顿旨沈废，两京之间皆宗神秀，由普寂等续树法幢。师初至洛阳，欲振六祖之风，乃于开元二十年（732）设无遮大会于河南滑台大云寺，与山东崇远论战。指斥神秀一门「师承是傍，法门是渐」，欲确立南宗惠能系之正统传承与宗旨。并于天宝四年（745）著「显宗记」，定南北顿渐两门，即以南能为顿宗，北秀为渐教，「南顿北渐」之名由是而起，竭力攻击神秀之渐门，于是南宗日盛而北宗大衰。天宝十二年，师因御史卢奕诬奏，奉敕黜离洛阳荷泽寺，迁住弋阳（江西）、武当（湖北）等地。翌年转住襄阳，再转住荆州开元寺般若院。 安史之乱起，两京板荡，时大府各置戒坛度僧，聚香水钱，以充军需。请师主坛度之事，所获财帛悉充军需。乱平後，肃宗诏入宫内供养，并建造禅宇于荷泽寺中，诏请住之，故世称荷泽大师。师在荷泽寺仍阐扬六祖之宗风。上元元年入寂，世寿九十三，另一说乾元元年（758）示寂，世寿七十五。敕諡「真宗大师」。贞元十二年（796）皇太子集诸禅师，楷定禅门之宗旨，遂以师为禅宗第七祖，敕碑置神龙寺。其法流称荷泽宗，门下英才甚多，有无名、法如等。〔六祖大师法宝坛经、圆觉经大疏钞卷三下、宋高僧传卷八、景德传灯录卷五、荷泽大师神会传（胡适之）〕 惠能家境贫寒，三岁丧父，迁居南海。稍长，卖柴养母。因听人诵读《金刚经》有悟，决心出家学佛。 惠能于公元662年到湖北黄梅参拜弘忍大师。惠能初见弘忍，弘忍便问他﹕「你是哪里人? 来这里求取什么 ?」惠能回答﹕「弟子是岭南人，来到这里不求其它，只求「作佛」。」弘忍听后问道﹕「你是岭南人，哪里能「作佛」! 」惠能回答﹕「人有南北之分，「佛性」并无南北之分。」这非凡的志向让弘忍刮目相看。为了不引起众人的注意，就安排他随众劳动，在碓房舂米。惠能乐于从命，终日舂米，干得甚欢。当时弘忍的徒众有700人。在惠能入寺八个月之后，弘忍命各人呈上一首偈语，这实际上是一场考试，他要选择继承人。神秀是众僧中的上座和尚，他在半夜三更时分，独自掌灯，在佛堂的南廊写下一偈﹕「身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，莫使有尘埃。」清晨时，弘忍见到此偈后漠然不语，惠能闻声来到廊下，他要求也做一偈，得到许可，于是他高声念道﹕ 「菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。」 验证传法密要！金刚赞：断疑生信，绝相超宗。 弘忍看到是惠能，就叫他退下，第二天弘忍把惠能叫去，为惠能讲经又把世代相传的法衣交给他，正式传他为禅宗六祖，并为他的安全着想，亲自送他到江州的渡口，吩咐他不到必要的时机，不要把自己是禅宗六祖的身份讲出来，免得有禅宗的僧人来争夺。为躲藏“烦恼未断者”加害，他在广东四会一带的猎人中藏匿了整整15年，直到唐高宗仪凤元年（公元676年）才公开露面。是年正月初八，惠能来到广州法性寺（今光孝寺）。一天，风扬起寺庙的旗幡，两个和尚在争论到底是“风动”还是“幡动”？ 惠能说：“既非风动，亦非幡动，仁者心动耳。” 这段，验证五祖的慧眼，没有直接传法！（风动，幡动，心动都对，是领悟84000法门皆可成佛的法义） 惠能的说法，令众僧大为惊叹，引起了印宗法师的关注和尊敬。不久，印宗法师为惠能剃度，后又召集高僧名师为惠能举行了隆重的授戒仪式。次年春，惠能离开法性寺，北上南华寺开山传法，前来送行的有一千多人。 在南华寺，六祖惠能传教说法长达37年之久。其间，韶州刺史韦璩曾邀请惠能到韶州开元寺（后更名为大梵寺）讲经，其言行被弟子法海汇编成书，这就是被奉为禅宗宗经的《六祖大师法宝坛经》。在佛教中，只有佛祖释迦牟尼的言行记录能被称作 “经”，而一个宗派祖师言行录也被称作“经”的，惠能是绝无仅有的一个。 唐玄宗先天二年（公元713年），惠能圆寂于家乡新兴县的国恩寺，享年76岁。次年六祖真身迁回曹溪，供奉在灵照塔中。惠能在生前就深得朝廷的恩宠，唐万岁通天元年（公元696年），女皇武则天曾为“表朕之精诚”，特地遣中书舍人赐给惠能水晶钵盂，磨衲袈裟、白毡等礼物，其诏书对惠能表达了十分尊崇的心情：“恨不赴陪下位，侧奉聆音，倾求出离之源，高步妙峰之顶。”惠能去世后，更是名位加身。唐宪宗追谥惠能为“大鉴禅师”，宋太宗又加谥为“大鉴真空禅师”，仁宗再加谥为“大鉴真空普觉禅师”，最后神宗再加谥为“大鉴真空普觉圆明禅师。”王维、柳宗元、刘禹锡等文学大家都先后为惠能撰写过长篇碑文，以记述他的事迹。 释迦牟尼佛首传（右图为禅宗法脉图） 第一祖、摩诃迦叶尊者 第二祖、阿难尊者 第三祖、商那和修尊者 第四祖、优波毱多尊者 第五祖、提多迦尊者 第六祖、弥遮迦尊者 第七祖、婆须蜜多尊者 第八祖、佛驮难提尊者 第九祖、伏驮蜜多尊者 第十祖、胁尊者 第十一祖、富那耶奢尊者 第十二祖、马鸣大士 第十三祖、迦毗摩罗尊者 第十四祖、龙树大士 第十五祖、迦那提婆尊者 第十六祖、罗睺罗多尊者 第十七祖、僧伽难提尊者 第十八祖、伽耶舍多尊者 第十九祖、鸠摩罗多尊者 第二十祖、阇耶多尊者 第二十一祖、婆修盘头尊者 第二十二祖、摩拏罗尊者 第二十三祖、鹤勒那尊者 第二十四祖、师子尊者 第二十五祖、婆舍斯多尊者 第二十六祖、不如蜜多尊者 第二十七祖、般若多罗尊者 第二十八祖（中国禅宗初祖）、菩提达摩尊者 第二十九祖（中国禅宗二祖）、慧可大师 第三十祖 （中国禅宗三祖）、僧璨大师 第三十一祖（中国禅宗四祖）、道信大师 第三十二祖（中国禅宗五祖）、弘忍大师 第三十三祖（中国禅宗六祖）、惠能大师 以上诸祖，递相传承。 自六祖后，唯传心印，不传衣钵，禅宗法脉流传至今不断，禅宗后分五宗，分别为曹洞宗、临济宗、云门宗、法眼宗和沩仰宗，虽分五宗，确同一心印，法脉相承，灯灯相续 六祖惠能大师春秋七十有六，二十四岁得传衣，三十九岁出家，说法利生三十七载。得旨嗣法证悟者四十三人，开悟者不计其数。流传坛经以显宗旨，兴隆三宝，普利群生，永镇宝林。 六祖慧能
简介
生平
早年
皈依佛门
南北争端
圆寂
宗派
禅法
典籍阐述
经典
禅宗简介
“禅宗”的宗旨
禅宗的特点
“禅宗”的修行原则
“禅宗”的中心内容
传承
荷泽宗
石头宗
洪州宗
临济宗
曹洞宗
沩仰宗
云门宗
法眼宗
弟子
南岳怀让
青原行思
永嘉玄觉
南阳慧忠
荷泽神会
避难
法脉
天才是不世出的，慧能便是这样一位天才。他和老子，孔子，孟子，庄子都是同一流的伟人。他的思想言行被学生们编成了《六祖坛经》一书。这是中国和尚所写的最伟大的佛学著作。在整部大藏经里，中国的作品被尊奉为"经"的，也只有这本"坛经"了。不仅如此，尤其它在诸经中的地位，是可以和《金刚经》，《法华经》，《维摩诘》经并驾齐驱的。
坛经并不是一本绞尽脑汁的学究之作，而是出自于一位真人的肺腑之言。其中的一定一句，都像活泉中所喷出的泉水一样，凡是尝过的人，都会立刻感觉到它的清新入骨，都会衷心的体验到它是从佛性中流出的。只有佛才能认识佛，也只有佛才能知道自己心中有佛性，知道一切众生心中都有佛性。
慧能俗姓庐，生于公元六三八年，是广东岭南人。他的身世，正像孔孟两位夫子一样，从小便失去了父亲，由母亲把他一手带大。后来因为家境清苦，他们便迁居南海县，卖柴为生，所以他在幼年时，根本没有机会读书写字。
某次，有位顾客向他买柴，当他卖完柴，走出店门时，突然听到外有人念经，那经句深深的打动了他的心，于是他便问那人念的是什么经，是从那里得到的？那人告诉他念是的金刚经，是从河北黄梅山的五祖弘忍那里学到的。这时正好有位陌生人，送给他十两银子作为他母亲的生活费用，并劝他专心的去黄梅，参拜五祖。
慧能辞别了母亲，走了三十多天，才到了黄梅，便立刻去参见弘忍，弘忍问他："你是那里人，到这里来做什么"？
他回答："弟子是岭南新州人，此来拜你为师，是为了要成佛，别无其他目的。"
弘忍为他的质朴无邪所感动，但他毕竟是位非常机警的老师，故意用讽刺的话考验慧能说："你从新州来，是南蛮之人，如何能成佛"？
这话引起了慧能尖锐的反击说："人虽有南北之分，而佛性岂有南北之别，我的形体虽与你不同，但我们的佛性又有什么差别呢？"
弘忍已发现慧能是可造之村，本想和他多谈一会，可是看到许多徒弟们围在慧能旁边，脸露不屑之色，因此便不多说，只吩咐慧能去做粗工。但慧能却没有敏感到弘忍的别有用心，又问："报告师父，弟子自心常生智慧，不要离开自心，便是福田，请问你要我做什么呢？"
弘忍只得打断他的话说："这个南蛮，根性倒也敏利，不必说了。"接着便派他到后院去做碓米的工作。
慧能在黄梅一晃就过了八个月。有一天，弘忍去看慧能便问他说："我知道你颇有见地，但深但怕别人妒嫉，加害于你，所以没有明言，你知道吗？"
慧能回答说："弟子知道师父的意思，因此始终不敢到堂前参见吾师，深怕别人怀疑。"
后来又有一镒，弘忍觉得传法的时机已到，便召集学生们训话说："我要告诉你们，生死是件大事，你们整天只求幸福，而不去想想如何脱离生死的苦海。这样你们的自性早已迷失，即使得到幸福，又有何用？你们应从自己的心中去发智慧。再把所证悟的写成偈子，给我看看，如果谁真的已经悟道，我便把衣钵传给他，做禅宗的六祖。你们快去写偈子，不要拖延，犹疑和思考便是心无所悟，如果真能见性的人，当下便能见性，即使置身车轮刀斧之下，也能见性。"
大家听了弘忍的吩咐，回去后，便互相讨论说："我们无需绞尽脑汁去作偈，神秀上座现在已是我们的讲师，一定是他得到衣钵。我们即使作了偈子，也只是浪费心血而已。"
于是大家便不作偈，只是准备以后跟随神秀。
至于神秀呢？他毕竟是一位深思的，而且非常虔诚和谦虚的人。他心里想："学生们都不会作偈，因此我必须作偈，否则师父便不知我的见解如何。但我作偈的话，如果为了求法，当然用意很好；如果是为了想做祖师，那便与俗人争夺虚名没有什么差别，唉！真是为难极了。"
这番话的确说得合情合理。当我们想到这是在坛经中由慧能转述时，便会确信日后禅宗有南北之间的冲突，决不是慧能和神秀两人的责任。
现在我们看看神秀写在墙上的那首偈子："身是菩提树，心如明镜台，朝朝劝拂拭，莫使惹尘埃。"
当弘忍看到了这首偈子，知道是神秀写的，不禁大为失望。但在神秀学生的面前，为了顾全神秀的尊严，便说这首偈子值得大家诵持，如能照着修行，便不致于堕入邪道。当天晚上三更时分，弘忍便单独把神秀叫进房说："你那首偈子并没有见性，还只有到了门槛，未能登堂入室。一般人依照这首偈子去修行，虽不致于堕入邪道，但决不能得到最高的智慧。要想得到最高的智慧，必须当下认清自己的心，看清自己的本性，知道它是不生不死的。如果你的每个念头都能明心见性，那么世界上便没有任何东西会阻碍你。你的存在是真实的，万物的存在也是真实的。你将会发现万象的变幻无常，都是法尔如此，都是真性实相。能够有这种见地，就是最高的菩提自性了。"
于是弘忍便叫神秀再写一首，可是神秀的心情一直不宁，想了好几天，总是写不出。
正在神秀苦思不出的当时，有一个小和尚口中念着神秀的偈子，经过慧能碓米的地方，慧能一听到这首偈子，知道作者尚未悟道，便问那个小和尚是谁写的，小和尚大叫道："你真是个南蛮，连这个都不知道"！
然后便把经过一五一十的告诉了慧能。慧能要求说："老兄，我在这里碓米已有八个月，未曾到过堂前，请你带我去看看那首偈子好吗"？
于是他们便到了写偈的地方，慧能又请求说："我这个粗人不识字，请你念给我听听"。
这时正好江州的一位通判官，名叫张日用的，也在场，他便高声的念给慧能听，慧能啊了就对张日用说："我也有一首偈子，请你替我写在墙上，好吗"？
张日用奇怪的说："什么，你也会作偈子，真是怪事"！
慧能便正色的说："要学最高的菩提之道，可虽轻视那些初学的人，有时，极下等的人，有最高的智慧；而极上等的人，却毫无见识可言"。
这几句话把张日用说得服服贴贴，便替慧能在墙上写出了那首偈子......"菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处若尘埃"。
围观的和尚们看到了这首偈子，都大为惊讶，交头接耳的说："不能以貌取人啊，这样一个活菩萨，我们居然要他做粗工呢"！弘忍看到大家的惊异之色，深怕有人妒害慧能，便用鞋把偈子擦掉说："这首偈子也没有悟道"。
于是围观的和尚们便一哄而散。
第二天，弘忍悄悄的溜到碓米的地方，看到慧能腰上缚了一块大石头，正在碓米，便自言自语的说："求道的人，该这样忘形的工作吧"！接着便问慧能："米熟了吗"？
慧能回答说："早已熟了，只是等着人来节呢"！
弘忍不说话，用杖敲碓三下便走。这是暗示慧能于当晚三更去见他。慧能果然应约。于是师徒两人对面而坐，弘忍便为他讲解金刚经，当他讲到"应无所住而生其心"时，慧能突然大悟，才了解宇宙万物都不离自性，便对弘忍说："我何必去思考，自性本来是清净的！我何必去攀援，自性本来是没有生灭的；我何必去追求，自性本来是一切具足的？我何必去犹疑，自性本来是没有动摇的？我何必去贪恋，自性本来就能产生万法。"
弘忍听了这话，知道慧能真已悟道，便说："如果不能认清自心，向外求法是毫无益处的，相反的，如果能明自心，见自性，那便是大丈夫，便可为天人之师，也就是一个真正的佛。"
也就在这个深夜，弘忍把衣钵及顿教的法门传给了慧能，并叮嘱他说："现在你已是禅宗的六祖了，希望你好自为之，要承先启后，传法救人。请听我的偈子：
"有情来下种，因地果还生，无情亦无种，无性亦无生。"
这次传法是在公元六六一年，当时慧能只有二十三岁，还是个俗人。弘忍居然把大法传给这样一位未曾受过禅学，甚至也未接受过最基本佛理训练的南蛮，的确是具有超人的勇气。事实上，他不仅具有超人的勇气，而且具有超人的机警。他深知慧能已经彻底悟道，不是其他的弟子所能企及。因此他极度秘密的送慧能南行，并嘱慧能暂时隐蔽起来，不要急于公开说法。同时他又鉴于衣钵传法常起争执，所以告诉慧能禅宗应以心传心，衣钵只是信物，为了避免争端，以后不要再传衣钵。
接着他们便渡过长江，在渡河的时候，弘忍和慧能争着操桨，弘忍说："应该是我来渡你过河"！
慧能却回答说："迷的时候，是师父渡我，悟了以后，是我渡自己"。
弘忍听了，大为赞赏，便说："今后的佛法，将因你而大盛了"。
渡过了江，他们挥手告别，此后不再见面。三年后，弘忍便离开了人世，至于这位新的祖师正埋名隐姓的潜居在风景如画的江南。
慧能在江南一隐就隐了十五年，在这十五年中，他究竟做了些什么，我们无法确知。但可以想见在这段期间，他更加深了悟力，同时为了增进对经典的了解以作将来传道之角，也很可能读了不少经书。据他自己说某一个时期会混在四会地方的猎人队里，他常在无形中用佛理去点化猎人，当他被派去守网，总在乘人不注意的时候，把网打开放走野兽，每次吃饭时，他总是把菜放在肉锅边煮，故意说他喜欢吃肉边的菜。
这样埋名隐姓的直到公元六七六十，那时他已是四十不惑之年了。某天，他深感时机已经成熟，应该出来弘法。于是便走到广州法性寺，那时印宗法师正在该寺讲解涅槃经。听众里，有两个和尚看到旗子在风中飘扬，便展开了一场激烈的辩论，一个说是风在动，另一个说是旗在动，慧能忍不住插嘴说："不是风动，也不是旗动，而是你们的心动"。（非是风动，非是帆动，仁者心动。）
在场的人听了都大为吃惊。这时引起了印宗法师的注意，便与慧能讨论经中的一些奥义。发现慧能的解释极有见地，毫不咬文嚼字，便说："你这位居士，非常了不起。我听说弘忍的衣钵已经南传，莫非你就是他的传人吧"！
慧能只好点头认是。
于是印宗法师便请他把衣钵拿出来让大家礼拜，并问他说："五祖究竟传给你一些什么秘密法门"？
他回答说："没有什么秘密法门，只是向我强调见性的工夫，并没有谈到任何禅定和解脱法门。"
接着又解释从禅定而得解脱，这是两截方法，不是真的佛法。因为佛法是不二之法。他指出涅槃经中所谓的见性就是不二之法，并引证该经中释迦牟尼答覆高贵德王菩萨的话说："善根有两种，一种是变的，一种是不变的，但佛性却是超乎变和不变的。"
依据慧能的看法，佛性是超乎变和不变，善和不善，内容和形式的，所以是不二的法门。
印宗听了慧能的解释后，非常佩服，便向慧能行礼尽："我的讲经，肤浅得有如瓦砾；而你的解释真是宝贵得有如纯金"。
接着便替慧能落发受戒，自己反而拜慧能为师。
在慧能受戒后的第二年，他便到曹溪地方，由许多信众支持，建立了宝林寺。就在这寺中，他住了三十六年，直到公元七一三年逝世。当地的韶州刺史韦琚也成为他的信徒，而且"法宝坛寺"的主要部份便是因韦琚的请求而说法的，至于其他部份也是包括了许多到宝林寺来问道的信徒们的对话。
在公元在七零五年，武则天和中宗曾派内使带着诏书去请慧能到京城说法，但慧能却以老病婉辞了。最有趣的是在这对诏书中写明慧安和神秀两位大禅师都一致推举慧能是弘忍的衣钵传人。这说明了慧能在神秀心目中的地位，同时也表现出神秀心胸的开阔，其实慧能对神秀思相的批评也是很谦和的，他们之间唯一的不同是神秀唱渐悟，慧能重顿悟。神秀所强调的戒定慧实本之于法句经中的"诸恶莫作，众善奉行，自净其心，是诸佛教"。对于神秀来说，是这几句话可以包括佛学的整个精神。所谓"戒"不正是要诸恶莫作吗？"慧"不正是要众善奉行吗？"定"不正是要自净其心吗？这也正是神秀渐悟的三个阶级。其实慧能并不否定神秀这些理论的价值，他曾对神秀的一位学生志诚说："你老师所说的戒定慧是非常深刻的，只是和我所说的有一点差别......他的戒定慧接引大乘人，而我的戒定慧是接引最上乘人"。
对慧能来说，佛法最重要的就是见性，所谓戒定慧只是见性的一种手段而已。以他的看法，我们的精神生命是从自性智慧中泉涌而出，并没有阶段可分。一切都住于"觉"自觉之后，自然便会"诸恶不作，众善奉行"，唯有这样，才能享受到不可思议的自由和平静，才能在自己的心中开发出智慧的活泉。
慧能自认他的法门是为最有智慧的人所开的。我们做人，只求做到救世的"大乘人"，而不再进一步，达到最高智慧的"上乘人"，仍然是有所不足。不过令人奇怪的是在慧能门下，究竟有多少水落石出和学生是真正所谓的最上乘人呢 ？！
即使在慧能最亲近的弟子中，也只有五个学生是最为独出的，现在我们简单的一一介绍如下：
①南岳怀让（公元六七七——七四四）
他是陕西金州人，俗姓杜。十五岁出家时先学律宗，曾潜心于律藏，后来不满所学，要再求深造；便到嵩山去拜慧安为师。慧安告诉他许多基本的佛理，并介绍他去见慧能。当他到了曹溪，慧能便问："你是从那里来的"？
他回答："从嵩山来"？
慧能又问："来的是什么东西？是怎么来的"？
他回答："说他是东西，就不对了"。
慧能再问："是否还须加以修证呢"？
他回答："我不敢说不可以修证，但可以说决不会污染"。
于是慧能便赞美说："就是这个不会污染的，乃是佛菩萨要我们留心维护的，你的看法正好和我的相同"。
怀让便在慧能门下，跟随问学了十五年。在这段时期，他探微寻幽，极有心得。后来便到了南岳，大大的宏扬禅学。他的弟子中最有名的就是马祖道一，在后面我们将会详细介绍。
②青原行思（死于七零四年）
他是江西吉州人，俗姓刘。身世不明，只知道他从小出家，赋性沉默。在他第一次见慧能时便问："我们要怎样才不致于落入相对的层次中"？
慧能反问说："你最近做了些什么工夫"？
他回答："我连圣谛也没有修过"。
慧能又问："那么你的工夫究竟达到那一个层次呢"？
他回答："我连圣谛也不修，还有什么层次可言"。
慧能被他的见地所深深的感动，认为他是学生中最有成就的一个。后来他被派到吉州青原山去大宏禅法，发扬了慧能的道统。据记载他只有一位杰出的弟子，就是石头希迁。虽然只有这么一位，但已经够了，正如他自己说："众角虽多，一麟足矣"。
③永嘉玄觉（公元六六五——七一三年）
他以证道歌闻名。他是浙江永嘉人，俗姓戴。初学天台宗，曾潜心于禅观，在这方面已有特殊的成就。后来由于几位朋友的激励，便到慧能处印证所学。初见慧能时，他绕着慧能走了三圈，举着手中的锡杖，直立在那儿一动也不动。慧能考问他说："一个和尚要具有小乘的三千种威仪，和大乘的八万种戒行，请问你是从那儿来的，居然如此傲慢无礼"。
他不是理慧能的问话，却说："人的生死只在呼吸之间，万物的变化是很迅速的，我顾不了这么多"。
慧能又说："既然你担心生死无常，那么你为什么不证取不生不灭的大道，去断除无常迅速的烦恼呢？"
他回答："真正能体认，大道本是无生无灭的，真正能了断，万物也本是无迟速可言的"。
他这种把体和用合成一征的见解赢得慧能的连声赞叹。于是他便按照礼展出向慧能行礼，然后就要告诉离去，慧能便说："为什么这样匆忙的又要回去呢"？
他回答："我根本就未曾动过，那里谈得上匆忙"！
慧能又问："谁知道你未曾动过"？
他回答："这是你自己产生的分别观念啊"？
慧能便说："你已完全懂得无生的意思了"。
他又反驳说："既然是无生，那里还有意思可言呢"。
慧能回答："如果无生没有意思，叫人如何能分别它呢"？
他又说："分别观念本身是没有意思的"。
慧能不禁连声赞叹，并劝玄觉留宿一夜，当时的人例称他为"一宿觉"。
④南阳慧忠（公元六七七——七七五年）
虽然我们找不到慧忠何时在慧能门下求道及开悟的记载，但大家都公认他是慧能的五大弟子之一。据我们所知，他在慧能处印证了后，便到南阳的白崖山上渡了四十余年，从未离山一步。直到公元七六一年，他才被肃宗邀到京城，尊为国师。在某次法会上，肃宗问了很多问题而他却不看肃宗一眼，肃宗生气的说："我是大唐的天子，你居然不看我一眼"？
他便问说："君王可曾看到虚空"？
肃宗回答："看到"。
于是他便说："那么请问虚空可曾对你眨过眼"。
这一问，问得肃宗无话可说。
慧忠是一位非常严厉的老师，这可以从他对付门人耽源的故事中看出。有一天，慧忠的一位年青朋友，名叫丹霞的，来找他。这时正好慧忠在小睡，丹霞便问耽源说："国师是否在"？
耽源只是刚学了一点禅理，便卖弄的说："在是在在的，只是不会客"。
丹霞便说："啊！你答得太深奥了"。
耽源更故意说："即使你有佛眼，也看不到他"。
丹霞不禁叹着说："真是龙生龙子，凤生凤儿"。
后来慧忠醒了，耽源便把丹霞来访的经过告诉他。那料慧忠听后，便打了耽源二十棒，并把他逐出庙门。当丹霞听到慧忠的作法后，深为佩服说：
"真不愧为南阳国师啊"！
这一则公案对我们学禅来说是非常重要的，因为一个初学禅的人，正像三岁小孩玩刀片一样，要想用刀片割任何东西，但结果却割破了自己的手。自从这个痛苦的经验以后，使耽源变得更为聪明，后来便成为慧忠的承继者。
⑤荷泽神会（公元六七零——七五八年）
虽然神会在禅宗的思想传统上并不重要，但在维护慧能的法统，以及使禅宗通俗化这点上，却是后无来者。因为由于他的充沛活力和坚苦的奋斗，才使得提倡顿悟的南禅，压倒了渐修的北禅。我们在这里介绍有关他和慧能的一些有趣故事。
神会是湖北襄阳人，俗姓高。在他十三岁那年便去参拜慧能。慧能问："你千里跋涉而来，是否带着你最根本的东西，如果带来了，那么你应该知道它的主体是什么体？你说说看"。
神会回答说："这个最根本的东西就是无住，它的主体离不了开眼即看"。
慧能不禁赞叹说："你这小和尚，词峰倒也敏利"。
接着神会又反问说："师父坐禅时，是见或是不见"。
慧能便拿棒子敲了神会三下说："我打你，是痛或是不痛"。
神会回答说："我感觉得又痛，又不痛"。
慧能便说："我是见，也是不见"。
神会又反问："怎么是又见，又不见呢"？
慧能便说："我见，是因为常见自己的过错；我不见，是因为我不见他人的是非善恶。所以是见，又是不见。至于你说是痛，又是不痛，如果是不痛的话，那么你便像木石一样的没有知觉；如果是痛的话，那么你便像俗人一样会有怨愤之心。我要告诉你，见和不见都是两边的执着，痛和不痛都是生灭的现象，你连自性都摸不清楚，居然敢作弄人"！
神会听了之后，大为惭愧，立刻向慧能行礼，悔谢，以后便成了慧能最虔诚的信徒。
有一天，在一个颇为正式的法会上，慧能向大家说："我这里有一个东西，无头无尾，无名无字，无背无面，你们是否认识呢"？
神会站出来说："它是诸佛的本源，是神会的佛性"。
慧能批评说："我已很清楚的告诉你它是无名无字的，你偏要叫它作本源和佛性。将来你即使有点成就，也只是咬文嚼字的知解徒罢了"。
这话果然说对了，神会后来正是如此。
在公元七一三年，慧能宣布自己将不久于人世时，当时在场的，除了法海等人外，在五大弟子中，只有神会一人。他们听到慧能将要逝世，都放声大哭，只有神会默然不语，也不哭泣。慧能便说："只有神会一人超越了善恶的观念，达到了毁誉不动，哀乐不生的境界。你们这些人在山上数年，究竟求的是什么道？你们今天哭泣究竟是为了谁？我很清楚自己究竟要到那里去。如果我对自己的死一无所知，我又如何能预先告诉你们。你们之所以哭泣，是因为不知我死后往那里去，如果知道了，便不会哭泣。你们要知道，法性是不会生灭去来的。"