谁发明了阿拉伯数字:笈多王朝

笈多王朝（约320～540）

　　Gupta Dynasty

　　中世纪统一印度的第一个封建王朝。疆域包括印度北部、中部及西部部分地区。首都为华氏城（今巴特那）。笈多王朝是中世纪印度的黄金时代。

　　公元4世纪初北印度小国林立，摩揭陀国王旃陀罗·笈多一世（约320～330在位)据华氏城为首都，建立笈多王朝。沙摩陀罗·笈多（海护王，约330～380在位)采取武力征服政策，统一了北印度。此外，海陆并进南下征服奥里萨、德干东部，直抵帕拉瓦王国首都建志。他以文治武功著称于世。旃陀罗·笈多二世（超日王，380～415在位 )利用与德干的瓦卡塔卡王国联姻结盟，征服乌阇衍那的塞种州长国，夺取马尔瓦、卡提阿瓦和信德。除西旁遮普和克什米尔外，北印度尽入笈多王朝版图，并拥有在孟加拉湾和阿拉伯海沿岸港口开展对外贸易的权利。他重视兴修水利工程，发展农业 ，奖励学术文化，笈多王朝至此达到鼎盛时期。鸠摩罗·笈多一世（415～455在位)时代，笈多王朝尚能保持北印度安定局面。塞建陀·笈多在位期间（455～467 )，哒人首次南侵笈多，他调集兵力击退敌人，保卫印度免于灭亡。但佛陀·笈多以后（约500)发生经济危机，中央政权削弱，各地封臣叛离中央，国家陷于分裂。哒王托拉马纳和米西拉库拉卷土重来，吞并笈多王朝大部分领土，严重破坏北印度政治经济文化，促使其瓦解为许多封建小国，北印度再度处于政治分裂局面。

　　笈多时期农业生产有了相当的发展。手工业的进步表现在炼铁、棉纺织业和造船上。对外贸易比较活跃。笈多王朝时期国王赐给官吏、贵族、寺院的封地逐渐演变为世袭的私有领地，封建采邑制度至此形成。封地领有者往往将君主封赐的领地再分封赏赐给自己的臣属。封地的层层再分封形成等级制的附庸臣属关系。在封建化的过程中，印度的种姓制度也发生变化。原属吠舍下层的村社自由农民地位下降，与首陀罗日益接近。他们与首陀罗和不可接触者是封建依附农民的主要来源。

　　笈多王朝时期，大乘佛教盛行，印度教兴起。信仰毗湿奴、湿婆和梵天等三大主神的三大教派广泛流行。笈多诸王虽都信奉印度教，但为缓和民族及教派之间的矛盾，采取宗教兼容政策，放任各派宗教自由发展。大乘佛教中心那烂陀寺，成为印度中世纪前期的宗教和学术文化中心。

　　此外，笈多王朝时期，在梵文文学、绘画、雕刻、建筑艺术等方面取得显著成就。

　　在超日王时期，中国高僧法显游历印度 ，著有《 佛国记》（原名《历游天竺记传》），有些印度僧人也在此时来到中国。(图为:笈多王朝时期印度教兴起信仰的三大主神之一——梵天)

　　五世纪初月护二世超日王在位时，是笈多王朝经济文化最发达的时期，我国法显当时正在印度游历，目睹其盛，并留下了记载。不过，这种繁荣，仅延续了二十年左右，此后，国势便处于守成的局面。五世纪中叶，白匈奴由西北印侵入，那时是塞建陀笈多在位（455～480），开头还能抵抗一阵，后来就无法抵御，国势日颓，民穷财尽，以致不得不藉改革货币来维持现状。到他的下一代觉护（480～500），终于丧失西印，宣告笈多王朝的实际终结。最后，仅在摩揭陀、阿逾陀一带，保持残局，是为后笈多王朝。

　　笈多王朝（320～500）是封建制的完成时期。社会制度也从种姓制逐渐分化，形成为类似中国的门阀制。即在原来的种姓中，依据职业的不同，又分出许多姓阶来，并且是世袭的，所谓‘工之子恒为工，商之子恒为商’。每一姓阶之间，不得互通婚媾，从而使姓阶制度更为巩固。而且姓阶愈分愈多，数以千计，这就使得农村公社的残余，长期不能改变。因为每一公社都是一个自给自足的经济单位，附属有一整套手工业行业。这一制度，即使到了后来变化也是不大的。

　　以上的变化，对当时的文化，如宗教、哲学等等，都发生了一定的影响，以大乘佛学来讲，它的变化就是适应这一王朝的盛衰形势的。笈多朝初期，信奉婆罗门教，对佛教并不重视，如塞建陀笈多于西元459年打退白匈奴侵略后，庆祝胜利，特修建一座华美的毗纽天神庙，举行了盛大的祭祀典礼。当时佛教对统治者的态度，像《涅盘经》中所表示的，只要求国王给予外护就可以了。从佛教立场来谈政治的《王法正理论》，也只希望统治者常常与沙门婆罗门咨询政事。这里用了‘沙门婆罗门’字样，没有单独提出佛教来，与龙树作《宝行王正论》的情形已大不相同。那时龙树完全站在佛教立场，要国王不亲近崇奉外道，因为案达罗国王信仰佛教对龙树十分尊重的缘故。现在的情况，笈多国王仅是对佛教不排斥而已，因此，说话的口气就不能那么硬了。但是，真谛译的《婆薮盘豆传》中说到世亲很得正勤日王和新日王两代的信仰（笈多王朝帝王除以笈多为名外，还以阿迭多──日为名），特别是新日王跟世亲受过戒，正勤日王的妃子随世亲出了家，后来新日王和他母亲又请世亲常住于阿逾陀。另外，玄奘到印度，按照传闻记录了那烂陀寺建造的历史，说该寺建立的历史很早，开始于笈多朝的帝日王（即塞建陀笈多王），后来觉护王、幼日王等历代国王都有所扩建（觉护王时代已有资料可考，帝日是觉护的前一代，大概相当于塞建陀笈多，这是按世系次序推算而得，并无文献可征）。从真谛和玄奘所记述的事实看，笈多王朝到塞建陀王时，就开始改变了政策，对佛教已重视起来。这可能与其国势日衰有关，塞建陀王开始还能抵御外侮，并取得一次胜利，曾建婆罗门信仰的大庙庆祝，后来一蹶不振，不得不改变他的宗教政策，藉以振作人心。