1955年1月，中央军委发布了《关于评定军衔工作的指示》，对军衔评定工作给与政策性规定。1955年2月8日，毛泽东主席正式签发了由人大常委会颁布的《中国人民解放军军官服役条例》宣布中国人民解放军将于1955年10月1日开始实行军衔制度。根据军官服役条例，按照毛泽东等中央领导同志的历史功勋和在部队的任职情况，是应该给他们授衔的。在初步方案中有这样的内容：毛泽东为大元帅，周恩来、刘少奇、邓小平为元帅，李先念、谭震林、邓子恢、张鼎丞为大将。毛泽东看到这一方案后，提起手中的笔圈掉了自己的名字，并说他本人不要大元帅军衔。 论历史功勋还是在党内和军内的威望，毛泽东被授予大元帅军衔都是勿容置疑的。但是毛泽东却主动提出不要军衔，这就是伟人身上人性的闪光点。作为当年随从毛主席打天下而南北奋战的徐立清的确有很大震动。在名利面前，徐立清的思想跟领袖毛泽东走到了一起。依照徐立清对我军的贡献完全符合评定为上将的资格，而且当时徐立清是总干部部副部长，是负责授衔工作的。按照常人的思维，授予徐立清上将军衔更是无可厚非，然而徐立清却主动提出申请中将军衔。
这也许更是让我们生活在和平且功利思想很重的人感到汗颜，徐立清将军这种淡泊名利的境界是常人所无法想象的。在战争时期，抛头颅洒热血也在所不惜，而名利在他眼中却成了粪土。徐立清将军拒授上将军衔的事迹在当时就得到很多老革命前辈的高度评价，以至于在授衔过程中出现了相互谦让的情况。
周恩来说：“主席说许光达是一面明镜，共产党人自身的明镜；我说你徐立清也是一面镜子，是难得的一位好同志。”
刘少奇说：“你（徐立清）是一名应该授予上将军衔的中将。”
邓小平说：“立清是我的老部下、老战友，他是一个好同志。”
在时隔四十多年后，许多老同志仍对徐立清让军衔的事赞不绝口。李德生、洪学智、宋任穷、缪汉生、黄新廷、向守志等老将军高度赞扬徐立清同志这种崇高的品格，并说在遇到名利的时候都应该很好的向徐立清同志学习。
徐立清去世后，他的夫人党秀玉不仅退掉了房子，而且把公家配的一辆上海小轿车交了公。徐立清以自己的高风亮节赢得了人民的尊敬。在他去世后，人们仍然深情怀念他，每到清明节，很多老干部、老将军还拄着拐杖到八宝山革命公墓向徐立清默哀。
永远缅怀革命老前辈徐立清。
附：徐立清简介
徐立清（1910-1983）安徽省金寨县人。一九二九年参加中国工农红军。一九三○年加入中国共产党。土地革命战争时期，任红一军第三十二师经理处书记，红四军第十一师政治部组织干事、组织科科长、宣传科科长，第三十二团政治处主任，第十二师政治部主任，红四军政治部主任，红四方面总卫生部政治部主任、政治委员，援西军政治部教育科科长。参加了长征。抗日战争时期，任八路军一二九师骑兵团政治处主任，一二九师政治部组织部部长，东进纵队政治委员，延安中央党校第二部组教科科长，陕甘宁留守兵团新编第四旅政治委员。解放战争时期，任陕甘宁晋绥联防军政治部主任，西北野战军政治部主任，第六纵队政治委员，第一野战军二兵团副政治委员兼政治部主任，一兵团政治委员兼新疆军区政治部主任。中华人民共和国成立后，任中国人民解放军总干部部副部长，总政治部副主任，济南军区政治委员，成都军区第一政治委员。一九五五年被授予中将军衔。是第一、二、三、四届全国人民代表大会代表，第三届人大常委，中国人民政治协商会议第三届全国委员会常务委员，中国共产党第七、八次全国代表大会代表，第十一届候补中央委员。在中共第十二次全国代表大会上被选为中央顾问委员会委员。
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