阿却拉嘎:《方術紀異》2

《方術紀異》2

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佛道兩家有魔術細佬祥於是向王亭之娓娓而談，江湖變戲法有許多「彩門」。最難學的是「手彩」。其餘用火用水、用化學原料，用聲光裝置、用機械結構、用物理原理，他都曾向王亭之一一解釋，一一舉例。王亭之於是恍然，原來許多道家的法術，都無非只是戲法，也即是現代人所說的魔術。王亭之根據袁步雲的一些提示，再參考一些古今戲法魔術書，重讀中國道家的神仙傳記，以及佛家的高僧神異傳記，漸漸明白，原來許多「神通」或「法術」，其實無非都是魔術。甚至包括如今許多所謂「異能人」之所表演，一知魔術原理，便會為之失笑。美國著名「異能人」尤利，曾經喧赫一時，結果給一個魔術家看不過眼，將之一一公開踢爆，弄到尤利要歸隱江湖，這是異能魔術的一例。中國佛道兩家都有魔術，實亦是不容爭論的事實。魔術大衛說自己受「中國道家魔術」影響，王亭之完全相信。因為自古以來，我國走江湖的「　法佬」，便一向自命為道家中人。有兩個證據，可以證明他們跟道家的淵源。第一個證據，便是他們的名號，如今廣府四鄉的阿婆輩一定還記得，我們將魔術稱為「戲法」，變戲法的人稱為「　　法佬」。　　法者，即是當他們變戲法時，也像道士一般唸唸有詞，然後喝一聲「太上老君急急如律令，　　！」於是說變就變，是即稱為「　　法」。有人將之寫成「戚法」，那是同音別字。第二個證據，是傳統江湖上變戲法的人，當開場說「口」之時，「口」中一定提到呂祖。例如變羅圈時，其「口」即曰──「羅圈一上一下，原是呂祖留下，裏面藏龍伏虎，不敢當場玩耍。」說畢，才將兩三個連環圈左解右解，左套右套。而且據說兩個套起來的羅圈，即個「呂」字云云。那些玩變豆的藝人，蹲在地上，三隻碗左蓋右蓋，揭開來，紅綠豆變多變少，他們一邊變便一邊說「口」──「天蒼蒼，地茫茫，行走江湖無所求，拜呂祖，學套把戲江湖走。」說呂祖是戲法祖師，道門當然不會承認，不過亦不可以說　法佬鑿大。　　　 婆羅門幻術說來也許自卑，漢代以前，中國其實沒有甚麼驚人的戲法。自從交通西域之後，驚人的戲法才由大食及新彊青海以至印度東部一帶傳入中原，當時人稱「婆羅門幻術」。此絕對不是佛家神通，如江湖戲法佬稱之為「高彩」者，即為用「百合」粘上的絹綢，可折可挺，七層寶塔折疊起來厚只一寸，一扯高，那「百合」卻可支持七八尺塔身不倒，塔角還可以掛上許多金鈴（後祥）。變神佛現身，變仙女下凡，便都是用「百合」粘成布袋傀儡。這則已是「婆羅門幻術」傳入中國之後的變化。時至今日，還有人在戲台上搬演。且說，當時這些幻術，逐漸由西域傳入中原，道家便首先吸收了這些戲法。其實戲法的傳來，先於佛法。漢明帝之前，點金術、幻術便已沿著絲路傳來。所以當時講究求不死金丹的道家，不但對西域點金術有興趣，對他們的幻術其實更有興趣。至於漢武帝會見衛夫人鬼魂的戲法，則是方士齊少翁所變（後詳）。這套戲法，宋代已經由江湖藝人公開，無非是「火彩」加上踩繩的技藝而已。扮衛夫人鬼魂的人，只需面貌七分相似，打扮得好，踩著繩索飄飄而下，加上火光煙霧的襯托，還隔著兩重薄紗，漢武帝便立刻神魂顛倒。這套幻術，現代人改用光學裝置，大概十年前還表演過一位自殺藝人的「顯靈」。八卦周刊紛紛作證。所以，魔術大衛說到「中國道家魔術」，實在並非信口雌黃。魔術也是文化與智慧的結晶，堂堂正正，未必一定要仙佛異能始為矜貴者也。諱言魔術，實在對不起呂純陽。        呂洞賓變戲法依照道家傳說呂祖的故事，其中實在不少戲法變化。譬如水化成酒，在魔術家看來，易事耳。只是一經故事點綴，那就有點神異。故事說──有一個名叫馬善的人，讀書不成，棄而學道。有一次跟一位侯道士結伴同遊汴水，在河邊見到一名羽士，體格清奇，目如秋水，馬善在河邊打水烹茶，茶既沸，便招那羽士同飲。誰知那侯道士竟瞧羽士不起，居然對羽士炫耀自己懂得飛符召鬼，點石化金。羽士聞言，只微微一哂，便張口向侯道士吐氣，侯道士當下只覺凜風撲面，個個毛孔都有如錐刺，心知這回碰到能人了，剎時便識得改顏相向，打躬謝過。羽士見侯道士前倨後恭，也不理會，只從腰囊中取出一隻酒瓶，叫他裝滿河水，然後從藥囊拿出一丸藥，放在瓶中。頃刻便化成美酒，三人酣飲通宵，到天明也就彼此別過了。這樣的神仙道術，真可謂了無意味，而且犯駁，呂祖既不露真相，那何必還要用仙酒來飲那俗道士？但若視之為戲法，倒還可以說得過去，呂洞賓遊戲人間，一時貪得意，玩一手小把戲以渡此良宵，自然合理到極。大凡燒煉金丹的人，其實都是化學家，因此利用化學變化來玩把戲，蓋乃常事耳，何必一定要視之為仙術耶？有一個故事說──宋代紹興年間，有一個新昌縣令喜歡道術，忽一日，大建齋蘸，於是各方道士雲集，齊齊在縣令面前表演。輪到一個人，這人只舉起一隻手掌，甚麼東西都沒變出來，旁觀的人自然鼓譟。這時候，那道人卻不慌不忙，取出一丸藥來，放在手心搓一搓，再向手心吹一口氣，手掌再舉起來時，嚇那縣令一跳，只見掌心現出一個硃紅色的寶輪，輪心赫然有「洞賓」二字。王亭之一教，連閣下都會變成呂洞賓。所有江湖戲法，凡變硃紅必用黃薑粉，因為黃薑粉碰到碱液，便立刻變成硃紅色。碱液倘如濃一點，則成血紅色。憑此兩種顏色，就可以變化神仙妖怪。讀者先買點造碱水粽用的「食用碱水」，將之稍為稀釋，然後用新毛筆蘸碱水來畫，畫在手心固可，畫在白紙上亦無不可。碱水乾後，不見顏色，要出色時，拿點黃薑粉去一搓一抹，最好同時吐點口水上去。──所以那呂洞賓要向手心吹氣，硃紅色才會立時顯現出來。這個宋代道士顯然是變小戲法，卻不料「洞賓」兩字就將那名少看戲法多看公文的縣令嚇窒。這宗故事，當然大概相當流傳，因此道家便竟然將之當成真的呂祖故事。        大宛眩人是戲法祖師走江湖的敕法佬雖然奉呂洞賓為祖師，但倘如追本尋源，可謂將祖師找錯，因為我國的戲法祖師實來自西域，漢武帝想長生不老，便派張騫出使西域，因為那時的方士一口咬定，東方蓬萊島有不死藥，西方則有金丹。自從秦始皇開始，許多方士浮海去蓬瀛，結果都沒有一個人能取得長生藥回來，漢武帝自己也撞過板，後來反正想去西域大宛找馬種，因此便決心派張騫出使找丹找良馬，算是一舉兩得。原來當日堂堂中國，最沒法子跟西域胡人比的便正是馬。中原的馬不耐力，在戰場上跑久了便腿軟，因此自東周以來跟胡人交戰，吃虧便吃在戰馬身上。是故當時交戰，我們的士兵最著重搶馬，能夠「步行奪得胡馬騎」，便是一名勇士。諸胡之中，以大宛國的馬最好，稱為「汗血馬」，馬流出來的汗微微有點胭脂色，這種馬真的可日行八百里，負重一千鈞。漢武帝自然想去大宛找這種馬來做種。只是大宛人也不是傻子，馬不送來，卻送來兩樣事物，一人一蛋。那個蛋當時叫做「大鳥卵」，很可能是西域沙漠駝鳥蛋；至於那個人，卻是一個魔術師，當時稱之為「眩人」。眩人者，亦即眩人眼目的意思。我國漢代之所謂「西域」，並不只新疆甘肅寧夏青海一帶，如唐代之所指，它還將範圍擴大到紅海。有本古老的外國小說，叫做《天方夜談》，說的就是紅海與波斯灣這一大片土地的古老傳說，且看看小說中所說的八達城，其中多少奇才異能之士，便當知道，這樣的一個西域，實在有適宜產生魔術的文化背景，而我國無論儒道兩家，本來就不可能催生魔術。為甚麼？孔老夫子「不語怪力亂神」，他的徒子徒孫自然不是魔術師。至於中國的原始道家，老子莊子對魔術都不會有興趣。「聖人不死，大盜不止」，這句話是老子說的。他根本不想左右自然法則，所以便對那些想干涉自然的「聖人」十分痛心疾首。盜自然者為聖人，盜人者謂之盜，所以「聖人」跟「大盜」其實是同一類貨色。其思想如此，怎會叫人玩魔術。紅海波斯灣一帶的人就不同了。他們的祖先*騎馬打仗起家，後來出了一個國君，名叫大流士，曾出兵遠征希臘。這些喜歡騎馬拜火的人，看慣了動態，然後才會醉心魔術。波斯人三度攻打希臘，弄出一場歷史有名的「波希戰爭」，持續了一百五十年，波斯人終於打到筋疲力倦，在西元前三三一年，希臘的亞歷山大開始進攻波斯，帶著三萬五千名騎兵，大破波斯六十萬軍隊，聲威大震。那時的波斯國王已經是大流士的孫子，叫做大流士三世，組織百萬大軍，以伊朗人為主力，跟亞歷山大在波斯灣決戰，亞歷山大卻以五萬人就打了場勝仗，大流士三世死於亂軍之中。亞歷山大乘勝揮軍東進，臣服了大夏及粟特諸國，於是築城於大宛，並且娶了兩個妾侍。這兩個美女，其中一個正是大流士三世的女兒，是歷史上著名的大美人。希臘文化跟波斯文化從此溝通，是魔術史上的一件大事。因為希臘人繼承了羅馬人的習俗，喜歡水戲，沐浴是他們的大事。至於波斯，火即是他們的文化，所以才有拜火的「明教」（祅教），以及我們胡謅的「武林聖火令」。波希文化，是即「水火文化」。古代的魔術戲法，常常用到水火。時至今日，「水彩」「火彩」依然是中國戲法的兩大支柱。史冊記載，當日漢代西京，便常有「水彩」戲法。有一個西域人名叫舍利（因此，可斷定此人為當時天竺國人無疑，即是印度及巴基斯坦佬），他能夠「激水化成比目魚」，還可以興起水霧，掩蔽天日，突然水中跳出一條黃龍，長八丈，出水遊戲，炫耀日光。這樣的水彩把戲，卻是兩千年前「波希文化」的結晶。也許會奇怪，印度以及巴基斯坦，又怎會有「波希文化」的水火魔術呢？原來，亞歷山大娶了個美女之後，心還不足，繼續揮軍東征，深入到五河流域，而且在巴基斯坦建立了王國。這個王國，後來還成為大乘佛教的發源地──所以大乘佛教中其實有希臘波斯文化的影響。且說那些大宛人，據《漢書》記載：「自大宛至安息，同俗同語言，深眼多鬚，善賈市」。這麼一形容，分明便是伊朗人了。你想想伊朗那個大鬚子的樣子。原來，中國的魔術祖師是外來的，而且還是伊朗人。      希臘神棍的大魔術現在不妨補述一下古代希臘神棍的著名魔術。有一間希臘大神殿，時至十八世紀還可以嚇死人。殿門關閉，殿內悄無一人。信徒來拜，只能聚集在殿外的祭壇前，等候祭司燃火祭祀。聖火燃起之後，只向著聖火一跪，低頭禱告，神殿的石門便會漸漸開啟，直至大門完全敞開為止。信徒此際雖然驚異，倒也鴉雀無聲，連透一口大氣都不敢。一個個，排成一行直線，跟著祭師走人神殿，又一個個俯伏在地，讚美天神宙斯的奇蹟。然而考古學家卻發現了秘密，無非是用聖火的熱力來發動一套水動裝置，這裏頭用到物理學上的虹吸原理與槓桿作用，那些神棍，實在是當時的應用物理學專家。二千幾年前，希臘人就這麼懂得水火裝置，你說，再加上八達城的阿里巴巴，以及天竺國的玩蛇弄藥，魔術文化便自然厲害。四大文明古國大混合波希文化裏，當然還包括古埃及的魔術。埃及人也是魔術大師，因為他們居住在沙漠，沙漠中時時有海市蜃樓，可以引起諸多幻想。幻想，便正是產生魔術的基礎。有一本書，叫做《西車之書》，內容記載西元前的埃及魔術，其中最厲害的一位魔術師，是個祭司，名叫維帕涅爾。據記載，此人能憑咒語使假鱷魚變成真鱷魚。不必說，這當然即是「水彩」系列魔術。前面提過的天竺舍利，能「激水化成比目魚」，應該便即是同類的魔術。 這是三千五百年前的事。人類在當時已經有這般高的智慧，真的說來令人不信。我們中國，如果不反對「奇巧淫技」的話，也應該在魔術上有所發明。因為我們就曾經出過一位墨翟，還出過一位公輸般（即是魯班）。據說，他們發明過會飛的木鳶，會自動行走的木車（即是後來諸葛孔明使用的「木牛流馬」，所以，果有一個發展的空間，王亭之相信，中國一定可以創造出許多機械魔術的奇蹟。不讓皮希文化、天竺文化專美。所以我們如果屈指數一數漢代時由西域傳來的魔術，就會大吃一驚，它竟然是希臘、埃及、印度、波斯文化的大混合。加上中國固有文化，真的將四大文明古國的文化一網打盡。下茅山祖師蛋子和尚因此魔術大衛說的「中國道家魔術」實是讚美，因為唯有中國道家的魔術，才包羅四大古國的文化，這是整個東方世界三千年左右的智慧型結晶。中國道家魔術的大師，不是道士，偏偏是宋仁宗時代的一位僧人，名叫蛋子和尚。王亭之相信，他即是下茅山的一位祖師──蛋師，不過如今下茅山的人卻把這祖師稱為「彈師」，那可能是嫌「蛋」字不雅之故。蛋子和尚的出身來歷十分離奇，傳說當日泗州城內有座迎暉山，山內有間迎暉寺，寺中主持名叫慈雲，因為香火不盛，所以寺中只有五七名僧人，在山中清苦渡日。一日城裏有大戶人家，居然會想到請迎暉寺的和尚誦經，慈雲方丈歡喜得不得了，便想到自己的一領袈裟，已封塵了多時，如今有人請去誦經，也應該把袈裟請出來洗一洗了。可憐寺中清苦，方丈的袈裟還得勞方丈自己洗，慈雲便攜一個木桶，帶著袈裟，到寺前一個水潭去。正當他把木桶沉入潭中汲水時，卻見一件圓溜溜的東西，撲地就和水落入桶中去。慈雲心中奇怪，忙把桶提起來看時，只見桶中只浮著一枚大蛋。那慈雲方丈端的慈悲為懷，當下便把大蛋交給寺鄰的朱大伯，叫他用雞來孵。慈雲心想，這可能是隻大鵝卵。宋大伯把蛋拿回家，孵到第七日，去餵雞時，只見母雞死在一旁，那大卵卻孵出來一個七八寸長的孩子，就坐在雞窠裏。朱大伯慌了，連忙報給寺裏的和尚。那慈雲去看時，也沒主意。恰恰當時朝廷因異端邪教太多，為首的方臘，弄出一個吃菜事魔的邪教，又搬演許多神通怪異，幾十萬人便附和著他作亂，方臘穿起天衣，戴起平天冠，獨霸一方為王了。因此朝廷便下令各處地方，捉拿妖異，朝廷一道旨下，地方自然得　　，差役和著地保去四處訪拿，連小孩子生兩隻暴牙都要拉要鎖，弄到人傾家盪產。如今大蛋孵出個孩子，不是妖異是甚麼，慈雲自然慌了手腳。當下，他便把孩子包好，吩咐朱大伯不可聲張，抱著孩子逕回寺中。又求了一枝籤，居然上吉，當時便把孩子收留，叫廟中一個火工將孩子認做螟蛉養子。這便是蛋子和尚的來歷。蛋子和尚後來長大，雖作僧裝，其實卻學道術。江湖傳聞，他精通「七十二地煞」變化。原來道門一向傳說有「天罡三十六變」、「地煞七十二變」。似乎地煞的變法比較多，然而天尊地卑，天簡地煩，煩的反而層次低，所以煉成地煞變化，無非只能就著人世間的事物來變，未能如天罡法之神遊天府，作種種神仙遊戲云云。這蛋子和尚的地煞變化，江湖傳說，乃是自南嶽衡山的支脈，雲夢山白雲洞取得。後來小說家編傳奇，「蛋子和尚三盜猿公法」，說的便是他得法的故事。無非說是白猿守洞，蛋子和尚如何三番智取，終於盜取了地煞變化的天書，依王亭之看，這亦無非是下茅山的人鄭重其事而已，當中的盜法情節，也不去細說。只是，有一椿情事卻可以肯定，蛋子和尚的地煞法中，有許多其實即是現代人所說的魔術。為甚麼說得這般肯定呢？因為在宋代江湖傳說中有一宗故事，叫做「杜七聖怒斬蛋子憎」，這故事說得神奇，但卻無非只是江湖魔術師的比鬥而已。 川劇有江湖戲法話說在北宋年代，江湖上流行一套法術，名為「七聖法」，可能亦是下茅山的一系法術。這七聖，是依著《封神榜》，說三眼二郎神楊戩，收服了梅山七怪，七怪改邪歸正，是故便改稱七聖。二郎神是北宋很出名的神，圍繞他的神話故事很多，例如戲曲《寶蓮燈》，便是二郎神妹子跟外甥的故事，甚麼劈山救母，情節熱鬧得很。川劇演二郎神更加精采。神出來只兩隻眼，待要開「天眼」時，演員舉足一踢，立時在印堂便多了一隻眼。原來眼睛畫好貼在靴頭，待舉足時，靴頭恰恰點中印堂，天眼便端端正正貼在印堂之上。川劇有許多時借鏡於江湖戲法，這類「開天眼」的表演，實在也是江湖戲法之一，名為「點彩」。「點彩」源頭可以一直數到去東漢末年，那時的方士搞神仙變化。忽地由壯漢變為老翁，老翁變為女子，女子變為小兒，諸如此類幻形之術，便即是*點彩來變。他們渾身衣服固然經過設計，左覆右蓋，上牽下扯，就變成不同的服飾，至於面部化裝的改變，那就完全是點彩，手指一點、一抹，樣貌就改變了。王亭之多年前訪問過一個川劇團，大家談得來，他們便肯在後台表演一手，原來是戴著層層面具，面具用豬尿胞做，取其薄而且有彈性。演員如果戴七張豬尿胞面具，那就可以變八個面（一張是本面）。然則何以又稱為「點彩」呢？因為一定要*手指頭助力，然後才能恰好掙脫一層面具。如若不然，很可能要變紅臉卻變成金臉，那就跟劇情不配合了。除了面具之外，川劇的變臉還要*手上以及鞋頭暗藏的一些色彩或工具來「點」。譬如演《望娘灘》，說一個窮家小孩誤吃了龍珠，要化龍而去，當化龍時，便連變七個臉，由本來的粉面，依次變為青、綠、灰、紅、金六個顏色，每變一次，眼下的血淚痕深一些，闊一些，這道血淚痕便是*裝肚痛滿台打滾時，用鞋尖點上去的　。變完七脹臉後，要化龍了，用指頭一點後頸，就彈出兩隻龍角；雙手在面前一抹，便已裝上了龍鼻，然後雙手互抹，手就變為金色（這就是為甚麼血淚痕要*鞋頭來點的緣故，因為手掌已藏有龍鼻和金色，血色便只能藏在鞋頭），演員再轉幾個身，便連衣服都變，變得渾身龍鱗。這時滿台火彩，煙霧迷漫，化龍的演員扯著高索冉冉上天，就真像人變成龍，雖未變全，卻已能掙扎騰空的樣子。變臉是川劇獨有的表演藝術，四川恰恰即是道家的重鎮。地近西域，所以又是戲法的傳播中心，難怪川劇便吸收了道家的魔術。      杜七聖演七聖法宋代由於二郎神的故事流傳，所以江湖藝人便有許多把戲是變二郎神的臉，連帶起來，他座下的梅山七聖便也給搬上場，終於發展成為一套大型魔術「七聖法」。那時以「七聖」為名的魔術家很多，最著名的是杜七聖。明代的說話人形容杜七聖，「頭上裹著頭巾，戴著一朵羅帛做的牡丹花，腦後盆大一對金環，拽著半衣，繫著繡裹肚，著一雙多耳麻鞋，露出一身錦片也似文字。」那樣子就似江湖賣武的人。不過赤上身來變戲法卻亦有一個好處，那就是向觀眾表明沒有收藏甚麼物事在身，而這個七聖法，恰恰也不用收藏。《東京夢華錄》對這戲法記錄得很詳細而且生動──「爆仗響，有煙就地湧出，人面不相覷。煙中有七人皆披髮文身，著青紗短後之衣，錦繡圍肚春帶。內一人金花小帽執白旗，餘皆頭巾，執真刀，互相格鬥擊刺，作破面剖心之勢，謂之七聖刀。」然而這個表演，卻只是序幕，好戲還在後頭。杜七聖接著出來說口，誇言：「兩輪日月，一合乾坤，天之上地之下，除了我師父，不曾撞見一個對手與我鬥這家法。」接著回頭叫道：「壽壽我兒，你出來！」原來他是表演刀斬孩兒這把戲。據宋人筆記，杜七聖表演的過程，大致如下──先在場地上豎起一枝旗竿，高逾一丈，然後一個小孩出場，爬上旗竿，在旗竿頂上盤旋良久，忽然失蹤。杜七聖這時候拿出銅盤，向觀眾討錢，一邊討，一邊罵小孩子貪玩，不知上天去做甚麼事了。待觀眾都給過錢了，杜七聖向周圍作諾，抱拳致謝。就在此時，小孩子卻忽地在旗竿頂出現，而且手上還捧著一個蟠桃。杜七聖招小孩下來，問他到底去了那裏，小孩說上了天宮，偷了王母娘娘的一個蟠桃下來。杜七聖便勃然大怒，說小孩闖禍，王母一定遣五雷來懲罰。既然這樣，不如將你殺了，好解王母之怒。說著就把小孩按在一張木凳上，一邊唸唸有詞，一邊就斬。杜七聖先將小孩的頭斬下，放在一個銀盤上，用黑布蓋好，然後逐一將小孩的四肢斬下就隨手將之放在小孩的身軀上，又用黑布蓋好。這時，已流滿一地的血。杜七聖又拿出銅盤，向觀眾討賞了，一邊討，一邊說被逼殺死兒子，甚為悽涼，只好等雷神來過之後，再設法將孩子救活。這時候，他又出賣「五雷符」，說可以辟邪治鬼。賣完符，杜七聖向天的五方各一指，每指便有一聲雷聲，於是他便向五方禮拜。然後對觀眾說，雷神見他已懲罰了孩子，便退出回覆王母了。現在，可以將孩子救活。他伸雙手入蓋著身軀四肢的黑布中，一邊唸咒，一邊有所動作，良久，把黑布依舊蓋好。然後捧著盛載頭顱的銀盤，連盤遞入黑布之內，又再唸咒。過一會，則見他只把銀盤取出，那銀盤依然蓋著一方黑布。放下銀盤，他便燒符唸咒，再向蓋著孩子的黑布噀水，一邊又結手印，東指西指，最後呼喝一聲──太上老君，急急如律令，敕！當他結印向孩子喊一聲敕時，那孩子便揭開黑布，一翻身便跳在地上，還向觀眾抱拳，四方作個羅漢揖，此時，觀眾掌聲雷動，很多人把碎銀銅錢投向孩子。還有些人，這時才向杜七聖買五雷符。這真一場精采的法術。　 蛋子和尚鬥杜七聖且說杜七聖行走江湖多年，每日賣幾百文銅錢度日，雖然誇口，也沒甚麼人去跟他理會。一日合該有事，那蛋子和尚學得法術，去到開封，見人人圍著杜七聖看他行法，又聽見他誇口說不曾撞見對手，一時貪玩，便使出迷魂法把孩子迷倒。這樣一來，當杜七聖說要續頭時，孩子便跳不起來。這宗故事，流傳甚廣。如果加以分析，杜七聖是玩續頭接肢的魔術，這些魔術如今已經常見，並不稀奇，而蛋子和尚的迷魂法，卻亦無非只是催眠術而已。或者時兩家曾這樣鬥過，然而故事傳下來，卻平添許多神秘。《平妖傳》裏頭就記下這宗民間傳說：杜七聖焦躁，道：「莫不眾位看官中有會事的，敢下場來鬥法麼？」問了三聲，又問三聲，沒人下來。杜七聖道：「我這家法術教孩兒臥在板凳上，作了法，唸了咒語，就像睡著一般。」正要施逞法術解數，卻恨人叢中一個和尚會得這家法術，因見他口出了大言，被和尚先唸了咒，把孩兒的魂魄先收了。和尚收了孩兒的魂魄，卻不管杜七聖，只走過對面一家麵店吃麵。既坐定，把孩兒的魂魄取出來，用碟兒蓋上，安在桌子上。那邊杜七聖唸了咒，拿起刀來剁，那孩兒的頭落了。杜七聖放下刀，把被單來蓋了，提起符來，去那小兒身上盤幾遭，又唸了咒，杜七聖道：「看官休怪，我久佔獨角案，此舟過去，想無舟趁了，這家法寶賣這一百道符。」雙手揭起被單看時，只見那孩兒的頭接不上。眾人發聲喊道：「每常揭起臥單，那孩兒便跳起來，今日接不上，決撒了。」杜七聖再接，依然接不上。他慌了，便連忙賠罪，然後唸咒再接，又接不上。於是他發火了。便在籠兒中取出一個紙包，拿出一顆葫蘆瓜子出來，就地把土掘鬆，把葫蘆瓜子埋下，口中唸唸有詞，噴一口水，喝聲「疾！」就見地下長出一條藤來，漸漸長大，生葉開花，又見花謝，結一個小葫蘆。杜七聖把那葫蘆兒摘下來，左手提葫蘆兒，右手拿著刀道：「你先不成道理，收了我孩兒的魂魄，叫我接不上頭，你也休想活在世上。」看著葫蘆兒，攔腰一刀，剁下半個葫蘆兒來。在此刻，那和尚正要吃麵，卻只見頭顱從腔子上骨碌碌滾將下來，嚇得滿樓的人驚慌。那和尚卻無頭般站起身來，摸回頭顱。和尚自己把頭顱裝回頸腔，卻道：「我只顧吃麵，忘了還他孩子魂魄。」便伸手去揭碟子。這邊正揭，那邊杜七聖的孩兒壽壽就跳起身來，看的人都發喊。杜七聖也道：「我從行這家法術，今撞著師父了。」以上一段蛋子和尚鬥杜七聖的情節，當然有許多添油添醋。不過雖然添，卻也按著戲法的情節來添，這就是民間傳說樸素之處。        《聊齋》的「種梨」說種葫蘆瓜子立刻就開花結果，那也是一套古代的戲法。遠在西元一六七零年，日本人就記載了中國的一些戲法，其中最精采的便是「葫蘆開花」與「天宮偷桃」。在《聊齋誌異》中便有一段故事，名為《種梨》──有鄉人推著車子賣梨，一個道士要求他施捨一個，鄉人不給，旁人瞧著，便買一個梨給道士吃。那道士吃完梨，把梨核留下，卻聲稱要請人吃梨，只要人借給他一張鋤，一壺水。眾人好事便張羅給他。見他把土鋤鬆，灌水，便長出一株小梨樹來，慢慢發葉、開花、結果，結出一樹的梨，道士便摘下來請人吃，那賣梨的鄉下人在旁邊，只看呆了眼。卻待眾人把梨吃光，那道士也一拐一拐地走了，賣梨的鄉下人看看自己的車子，只口定目呆，原來滿車的梨子一個都不見，這才恍然大悟，道士剛才種梨，分給眾人吃的，正是自己的梨子，不禁又惱又怒。這個種梨的法術，顯然即是「葫蘆開花」的翻版。原來我國自唐代開始，便一直有這套戲法，一直傳到清代，至如今不知是否已經失傳。依王亭之那個懂法術的朋友茅哥說，這正是下茅山的大法，不過他卻不識變，是故王亭之無法知道其中的竅妙。茅哥自己也只見過一次，是他的師叔變桃。變戲法的地點在大良一個鄉紳家，他的師叔帶著三個徒弟，加上茅哥，五個人住在鄉紳家中避暑。有一天，師叔忽然吩咐茅哥回廣州住五日，然後於第七日回來，不可愆期。茅哥依足吩咐，依時回到，卻原來那天晚上鄉紳家請大客，至酒半酣時，茅哥的師叔等幾個人便出來「演法」了。徒弟先變幾套戲法，雖然不算大法，卻也看到那些鄉紳目瞪口呆。然後輪到那師叔了，他跟主人討一個桃來吃，留下桃核，便在大廳對開的天井小花圃上變化，變出一株二三尺高的桃樹，結出七八顆桃。茅哥說，這法術事前大概要準備，遣開他，是不想他知道如何準備，當時他心知肚明。        續頭法用「彩刀」回頭再說杜七聖的「續頭法」。這個法，王亭之倒知道一些竅門，而且這魔術如今已太過通行，稍為踢爆，應該亦不影響江湖人士的表演。況且，首先踢爆此「續頭法」的，是清代的《鵝幻彙編》。這本《鵝幻彙編》踢爆甚多戲法，尤其極力踢爆下茅山畫符噀水治病的「祝由科」，照王亭之猜，這或者正是下茅山人士的著作。原來表演這戲法，燒符噀水一切皆假，秘訣在於「一匣藏二刀」。這個匣，行家叫做「彩匣」，兩巴刀，一把是真刀，一把是「彩刀」。如何「一匣藏二刀」，各師各法，但無論如何變法，原理則一。藏得最巧妙的，如今可數魔術大衛，他用圓鋸片，由天花垂下來鋸，電動，一切似乎無可遮掩。實際上依然是「一匣藏二刀」的原理，先吊下來鋸木方那一塊，當然是真鋸片，再吊上去，待大衛指東畫西，鎖手鎖腳時，最少經歷七八分鐘，這幾分鐘便已經足夠掉包之用。由於燈光由上向下射著舞台，吊上去的鋸片則恰位於暗處，掉一塊「彩鋸片」，當真容易得很。那把「彩刀」，中間一截有一半是缺口，另外一半則是夾層，缺口用鈍邊鐵片補上，用力一壓，便縮入夾層之內，此即為竅妙也。古代變戲法，講究恐怖，不似如今的戲術講究氣氛，所以從前敕法佬用的「彩刀」，中間夾層還藏有紅水，一刀斬下，用力一壓，中間那截鈍邊假刀壓入夾層，紅水同時擠出，給斬首的小孩，同時將頭右移，雙肩左移，看起來便真似血流成河，身首異處。這時立即用被單將小孩覆起，乘機拔刀，藏於被單之下，燒符唸咒一番，觀眾的視線即被轉移，不知者便以為真有可以續頭的「七聖符」。且說，當日蛋子和尚學成法術，一出山便用催眠術跟杜七聖開了個玩笑，從此便名傳江湖。江湖中等閒人士，都怕了他的迷魂大法。  
東方朔的點金術卻說這種迷魂大法，原來亦是由西域傳來。西域的方士串通東方朔，弄到漢武帝可以見西王母，同時見到東方朔就在身邊，西王母指著東方朔說道：「我這裏的蟠桃三千年一熟，這小兒已經偷吃過三次了。」漢武帝辭別王母回宮，醒來已躺在寢宮之內，這不是催眠術是甚麼？東方朔由此得到寵幸，屢次逆漢武帝旨，武帝也只笑笑作罷，蓋一直以為東方朔是謫仙人也。東方朔是山東厭次縣人，地近海域，原來就是秦代方士集中的地方。所以東方朔自己也懂得點小戲法。他做了漢武帝的侍中，整天陪著皇帝，居住在宮中的西域眩人自然要巴結他。當時由西域來中國一共有三條路：一條海道，由波斯灣經重洋來到山東；兩條陸路，即是所謂天山南北路。由波斯來的西域人，以海道為方便，所以希臘羅馬的點金術，亦先傳到山東。東方朔未伺候漢武帝時，本來就學會了西域最簡單的點金術。將鐵器洗淨，用酸類除去鐵器上面的氧化層，立刻放在硫酸銅溶液裏，就會產生「離子交換」反應，鐵器表面的鐵離子溶入水中，而硫酸銅溶液中的銅離子卻附著於鐵器表面，漢代人見識不廣，就以為真的是點鐵成金了。這樣點出來的金，很容易氧化變黑，不過那時中國人已發明了清漆，尤其是山東，既產桐油又產柿漆，方士將鍍上銅的鐵器，塗上桐油開稀的柿漆，瞧起來不但分外金黃，而且可以防止銅層氧化，況且神仙點出來的金器無人敢用，這樣就自然經年不變。漢武帝會衛夫人東方朔入宮之後，跟方士輩的交情很好。這也許是因為東方朔本來就喜歡變戲法的緣故。所以他跟一個山東方士李少翁聯手，便演出了召魂大法，這便即是歷史有名的故事：漢武帝隔簾會見衛夫人。李少翁也名齊少翁，「齊」其實不是他的姓，只是因為他是山東人，山東在漢代為齊郡，是故人以地名，便名之為齊少翁。王亭之在前文已略略談過漢武帝見衛夫人生魂的戲法，如今則可以詳談。這套戲法，是三種戲法的綜合表演：第一是「火彩」，騰雲駕霧，閃光眩眼，都要*它；第二是「高彩」，即是憑空變出一個公仔；第三是「繩彩」，即是踩著繩索高高下下的雜技。三合一，漢武帝就受愚了。且說漢武帝朝思暮想的衛夫人，原是他姑母家的舞*，名叫衛子夫。漢武帝收納了她之後，有意提高她的家世，便任用其胞弟衛青，官拜大將軍，三十歲不到就封侯，衛夫人還要說得口響，說道：「三十不封侯，昔人所悲。」衛夫人年輕身故，漢武帝思念得緊。東方朔知道他的心事，跟齊少翁佈置了一年，可能還有一些西域眩人參與，佈置妥當，而且還可能經過綵排，才向漢武帝推薦齊少翁召衛夫人的魂來跟他相會。齊少翁答應召魂，但卻要求漢武帝用兩重紗簾來阻隔魂魄，理由很充份，怕傷他的陽氣。紗簾之外，本已香煙繚繞，施用「火彩」，煙霧愈來愈濃，忽地一聲響，火光一閃，便見到殿角上方突然湧出一陣雲霧，暗地裏有一名女子冉冉飄至；再一陣火光，那女子已斜斜飄下簾前，向漢武帝揖拜，依稀看來，不是衛夫人是誰。漢武帝那時想掀簾而出，紗簾又闊又軟，不易掀起，再加上東方朔在旁邊跪著阻止，漢武帝剛掀起第一道簾，想再掀時，火光燭光齊暗，雲霧忽濃，那衛子夫的生魂向皇帝一拜，便騰空而上，那時火光忽明忽暗，彷彿滿室生風，待風定雲收，生魂已飄至殿角上方，循來路昇天去也。這場表演，遠處的生魂，無非只是用「百合」黏成的彩人，如果用細線牽，還可以做出掩面回眸的動作。這彩人用繩索牽上牽下，便是升空落地了。及至近處，那便只須用一個懂踩繩的繩*來裝扮。漢武帝時，西域傳來的繩技已很成熟，不少姑娘學曉，專走江湖賣藝，時人稱之為繩*。要找一個跟衛夫人相貌有七八分相似的，並不困難。表演時，只須藉火光煙霧的遮掩，繩*就可以跟「彩人」李代桃僵，瞞過漢武帝。後來齊少翁還埋怨漢武帝，只因他掀紗簾，陽氣衝動了生魂，衛夫人才會去得那麼快。 「天宮偷桃」是繩技西域傳來的繩技，演為戲法，便有「天宮偷桃」這一傳統法術。《聊齋誌異》對此戲法曾有記載。作者蒲松齡幼時曾入省城，見到當時春日遊會的戲法表演。變戲法的是父子二人，挑著一擔籮筐，在官府堂前的天井表演。戲法人說，要變桃子，可是時方初春，桃樹才結花，何來桃子呢？戲法人便說：「叫我孩子上天宮的桃園，偷王母的蟠桃罷。」於是他便從籮筐中取出一捆繩索，口中唸唸有詞，又步魁罡，結手印，一番造作之後，將繩索望空一拋，說也奇怪，繩索就凌空升起，彷彿有人在空中拿著繩索往上牽的樣子。待至整捆繩索都冉冉升空之後，戲法人喝聲「疾」，繩索才停止上升，筆直懸空垂下。這時候，戲法人就叫孩子上天宮偷桃了。孩子起初不肯，說曾經給天將追趕過，幾乎喪掉性命。那戲法人卻說生計艱難，家中又有病人，等錢用，他偷得天宮的蟠桃，官府老爺多多打賞，才可以解家中困境。孩子聽見，躊躇半晌，然後勉強攀繩而上。幾個起落，便不見了孩子的蹤影。過一會，天上果然掉下幾個蟠桃，戲法人一一接過，討一個銀盤，將蟠桃盛好，獻給堂上官府列位老爺。正在此時，卻忽生巨變。堂上官府老爺正接過天上掉下來的蟠桃，卻只見原來筆直下垂的繩索，忽然拍一聲掉落地。戲法人這時慌了，說道：「一定是天人發覺八八兒偷王母的蟠桃了，他們將繩索剪斷，八八兒還怎能回來。」正張惶間，只見空中掉下四肢、身軀、頭顱，還血跡班班。戲法人這時放聲大哭，一邊哭著說：「八八兒給天人斬成一段段，只是為了讓老爺們可以啖到仙桃，長命富貴，如今我獨生孩兒死了，我老來還*誰人！」這樣呼天搶地般哭，一邊就把殘驅收拾，放入大籮筐裏，最後才收拾繩索。看戲法的人見他悽涼，況且又見盤上明明擺著仙桃，便只好重重打賞他，連在天井外圍觀的老百姓，也都噓吁著解囊。戲法人一邊道謝，一邊收銀兩，待收齊之後，估計已有過百兩了，卻拍拍籮筐叫道：「八八兒快出來謝賞！」這一喊，籮筐的蓋應聲而起，孩子笑盈盈地跳出來，四面作個羅漢揖，眾人見了，只好吶聲喊驚奇不已，賞過了的銀子也不好討回。這套戲法，往往變一次就夠用一年，乃是「江湖四大套」之一。日本人在西元十七世紀便曾記錄了這套魔術，稱之為「支那繩技」，但卻未說出戲法的秘密。中國戲法的繩技，如今已經可能失傳，反而美國的魔術師大衛有繩技表演。他有一輯電視片集，臨到結尾，雙手抱起訪問他的靚女，由舞台飛出去，一路彷彿騰雲駕霧，飄過紐約的上空，真的有如神仙遊戲，這場表演，即是繩技表演。王亭之看到這表演時，立劇聯想起東方朔與齊少翁，那扮衛夫人的繩*，大概也是這般飄然而行的樣子。因為踩繩的人，如果技術夠高明的話，正好利用半飄半浮的姿態，來掩飾自己的平衡動作。那些手持雨傘踩鋼索的雜技人，無非是繩技中的小兒科耳。      唐代的繩技故事中國的繩技，其實亦由西域傳入，前文提過的天竺國人舍利，不但是魔術祖師，而且還是繩技的祖師爺。在《晉書?樂志》裏，便有舍利玩繩技的記載。記載說：「後漢天子受朝賀，舍利從西來，戲於殿前，以兩大繩兩柱頭，相去數丈，兩倡女對舞，行於繩上，相逢切肩而不傾。」由此可見，當時舍利還訓練到「倡女」踏繩索歌舞。但這卻無非只是雜技表演而已，不足為異。最怪異的是垂直的繩技。《聊齋》所記的戲法，其實在唐代已經出現，而且技巧還十分純熟。《淵鑑類涵》引佚書《艷異編》，便有一宗關於垂直繩技的公案。故事說──唐開元年間，天下太平無事，皇帝便下令郡縣舉行戲法、雜技、歌舞比賽，一級級比上去，勝者可得巨賞。舉辦比賽的目的，是搜羅一批身懷絕技的藝人，徵召入宮作表演，因為楊貴妃喜歡看。這樣一來，便忙壞了單位領導人。賞金還是小事，若能搜羅到一名奇才異能之士，受明皇與貴紀賞識，簡直是陞官的終南捷徑。其時，嘉興縣的公安情治單位領導十分緊張，下令在監獄中找人才，於是獄吏便召集囚徒宣布，請他們自動請纓。有一個囚徒說：「我識玩繩技。」獄吏聞言，嗤之以鼻曰：「繩技有甚麼稀奇！」那囚徒卻不慌不忙回答說：「我玩的繩技與眾不同。」獄吏聞言，便問那囚徒有甚麼與眾不同之處。囚徒說：「人人玩繩技，都只是將繩繫著兩頭，打橫索緊，然後在繩上周施踏舞。我卻只須一繩，至少長五十尺，如手指般粗細，拋向空中，我便可以凌空騰挪跳擲。」這獄吏聞言大為驚奇，立刻向監主稟報，監主再召那囚徒問過，便吩咐準備百尺繩索，明日領囚徒試演。那囚徒問：「在甚麼地方試演？」監主反問他說：「你想在甚麼地方？」囚徒說：「當然最好便是在將來進行比賽的地方。」監主一聽，十分有理，便去交涉場地，當時為了方便比賽，已建造了一個露天的戲場，剛剛完工。監主去交涉借用，縣官聽見有這樣神奇的表演，不但一口答應借場，自己還要親自去看。當監主將消息告知那囚徒時，他要求先去看看場地，以免有錯失，在知縣大老爺面前出醜。監主答應，明天就帶他去看，後天試演。到試演之日，囚徒換過輕便的衣裝，穿上薄底快靴，紮上頭巾，施施然上場。監主已替他將繩索準備好，不只他要求的五十尺，繩長加倍，足一百尺。囚徒將那百尺圍繩接過，放在地上，向四周作個羅漢揖，便開始表演了。只見他執著繩的一頭，向空中拋擲，每拋二三呎，繩子竟懸空筆直地垂下。後來愈拋愈長，竟至一拋就過丈，繩子依然直立如有人在天上牽著一樣。這時候，看的人都驚奇不已，人人仰首望天，想看繩頭到底何在。囚徒於是一手牽著繩，騰身而上，雙腿雙足夾著繩索，說時遲那時快，剎那便已攀至半空。囚徒往下收繩，再凌空上拋，只見繩索疾向旁飛，囚徒亦如飛鳥般沿著繩索，一路斜斜遠颺而去。及至縣官與監主醒覺時，囚徒已不知去向，連那綑繩子也不見蹤影。這宗囚徒脫身的故事，當時千目共睹，所以十分轟動，竟傳到唐明皇都知道。他說：「何必越獄，無論他犯甚麼罪，我都可以封他做御前供奉。」婉惜之情，溢於言表。唐開元年間嘉興縣囚徒的繩技，不恰恰就是《聊齋》「天宮偷桃」的繩技耶？只不過表演的形式有變化，實際上換湯不換藥。這種技巧，已經是戲法而不是雜技了。但若追根尋源，這戲法其實亦由西域傳來，並非中國土生的戲法。下茅山的天神下降在敦煌石窟中便有一幅北魏時代的壁畫，畫著這戲法的表演情形：在地上搭一個三角形的圍幕，從圍幕中，筆直地凌空懸著一根繩索，有兩個人伏身在繩索上，手舞足蹈地沿著繩索上天。不只如此，就在四十年代，王亭之有一位表叔在印度經商，據他說，還見過印度魔術師在表演類似「天宮偷桃」的魔術，不過不是偷王母的蟠桃，而是偷大梵天王（即是香港人稱的「四面佛」的芒果。同樣是叫一個小孩子爬繩上天去偷，芒果跌落來之後，同樣是跌下斷手斷腳，十足十《聊齋》故事的翻版。王亭之當時聽說，恨不得立刻去印度一次，不是取經，是看魔術。這種凌空懸索的戲法，也是下茅山四大法術之一，不過表演起來又有點變化。下茅山的法師一樣拋繩，但卻不是沿繩而上，而是有神將沿繩而下，在距地面七八丈處示現真身，這時，照例有雲霧興起。然而這很容易解釋，天神下降，怎能不興雲作霧耶？可是這戲法卻亦有犯駁之處。既然是天神，駕著雲頭下來就是，何必要*繩索才能下到凡間？然而因為表演得實在精采，所以看的人早已虔誠下拜，那裏顧得懷疑。興雲作霧，是古代戲法中的重要手段。如今的俗語說：「大把戲不離一張氈，小把戲不離一把扇」，氈與扇的功能，蓋亦等於雲霧而已。看起來，則雲霧自然而且好看，更且絕無漏洞，其境界高出於氈與扇者遠矣。