我国青铜器最早出现于:绞股蓝

　　南方人参——绞股蓝　　Herba Gynostemmatis Pentaphylli
　　(英)Fiveleaf Gynostemma Herb
　　【别名】　七叶胆、五叶参、七叶参、小苦药、公罗锅底、遍地生根、神仙草、甘荼蔓，平利绞股蓝。

　　【来源】　为葫芦科植物绞股蓝Gynostemma pentaphyllum (Thunb.) Mak.的全草。

　　【植物形态】　多年生攀援草本。茎细长，节上有毛或无毛，卷须常2裂或不分裂。叶鸟足状，常有5～7小叶组成，小叶片长椭圆状披针形至卵形，有小叶柄，中间小叶片长3～9cm，宽1.5～3cm，边缘有锯齿，背面或沿两面叶脉有短刚毛或近无毛。圆锥花序；花小，直径约3mm；花萼裂片三角形，长约0.5mm；花冠裂片披针形，长约2mm。果球形，成熟时黑色。花期7～8月，果期9～10月。
　　生于山间阴湿处。产于安徽、浙江、江西、福建、广东、贵州。现各地多有栽培。

　　【采制】　秋季采收，晒干。

　　【化学成分】　含绞股蓝皂甙（aypenoside）1～52，其中3、4、8、12分别与人参皂甙（Rb1、Rb3、Rb、Rf2结构相同，另含有黄酮、糖类。

　　【性味与归经】

　 　①寒；苦；归肺、脾、肾经。
        ②苦、微甘，凉。归肺、脾、肾经。
　　【功能主治】
　　调节血压，降低血脂，调节血糖。用于血脂血压血糖过高或异常者。
功效与作用
　     （1）降血压，降血脂，降血糖。
 　　（2）抗动脉硬化、抑制血栓形成，治疗心血管疾病。
 　　（3）安神养性，延缓衰老，改善脑力活动，提高大脑机能。
 　　（4）活化人体正常细胞，抑制肥胖、健脾胃、解疲劳，有镇静，催眠、抗紧张作用，治疗偏头疼。
 　　（5）抗癌防癌，抑制杀灭癌细胞。增强人体血液中淋巴细胞的活性，增强人体的免疫功能。
 　　（6）消除激素类药物的毒副作用。 　　（7）消炎．抗肠、胃溃疡和肿疡。
 　　（8）对便秘效果尤为显著，同时有一定的乌发及美容作用。
 　　不同种类的绞股蓝所含功效成份不同，其功效作用也有区别，味苦的，性寒，清热解毒功效更强，对病毒性肝炎，慢性胃肠炎，慢性气管，慢性支气管炎等效果更好；因太苦很难直接入口，一般用作绞股蓝皂甙的提取；味甘的，养心护肝，益气和血更甚，对高血脂，高血压，脂肪肝，失眠头痛等效果好一些，日本产的都为甘味，故名为甘茶蔓，甘味的药用价值很高，近代日本学者研究发现绞股蓝含有与人参皂甙化学结构相同的皂甙，并分离出80多种皂甙类化学物质，引起各国重视。
 　　1986年，国家科委在“星火计划”中，把绞股蓝列为待开发的“名贵中药材”之首位。
 　　2002年3月5日国家卫生部将其列入保健品名单。