苏枕书的老公:司_布_真的三篇讲道

著者：司 布 真(Charles H. Spurgeon)
译者：赵 中 辉(Charles H. Chao)
“主所爱的弟兄们哪，我们本该常为你们感谢神，因为他从起初拣选了你们，叫你们因信真道，又被圣灵感动成为圣洁，能以得救，神藉我们所传的福音，召你们到这地步，好得着我们主耶稣基督的荣光。”（帖前2：13-14）。
假如在圣经中找不到别的经文，只有这一段，我想我们也一定要接纳并且承认神拣选的伟大真理。普通的信徒，对于一般的教义，都很乐意接受；但对于拣选的道理，却总怀有根深蒂固，牢不可破的成见，加以反对。有许多牧师，在讲台上根本不敢传讲神拣选的道理，因为他们认为这是不“实际的”讲论。这种态度实在是违背了真理。
神所启示的真理，都是有其内在的意义的。在圣灵的感化之下，圣经每一部分，都能作为讲道的好题材：因为“圣经是神所默示的……都是有益的” ，都是为了我们属灵的好处而写的。
所以我们要摒弃个人的成见；冷静地，心平气和地听取圣经论及拣选的道理；如果神将这真理显示给你，你就当欣然接受，不要以为羞耻，要承认你以往是错误了，现今你明白了，证明你在认识神的真理上有了进步。
传道人讲道，必须谦卑地依从圣经的真理。我们必得高举圣经。在我们传讲神的真理之后，我们都觉得神的真理好像高山峻岭，非我们的眼界所能及；黑云围绕其最高峰，我们也难以分辨；虽然如此，我们还是尽可能的去传讲。我们既是必朽的人，是不可能避免犯错误的，因此我们就当运用我们的判断力，去“辨别诸灵，看是出于神不是。”
现在我们分为五点加以讨论：
一、拣选的道理是真实的：“神从起初拣选了你们得救。”
二、拣选是绝对的：“神从起初拣选了你们，叫你们因信真道和圣灵的洁净，能以得救。”
三、拣选是永远的：“神从起初拣选了你们。”
四、拣选是个人的：“拣选了你们。”
五、拣选的结果。
一、 我现在要证明这道理是真实的。
英国教会（Church of England）的三十九条信经(Thirty-nine Articles)，在第十七条论预定(Predestination)和拣选是这样说的：
“预定得生是神的永恒目的，按此目的他在创世以前，用他隐秘和恒常的意旨，规定要救那些在基督里，从人类中所拣选出来的人，脱离咒诅刑罚，并藉基督引导他们得永远的拯救，使他们归于自己，如同宝贵的器皿。所以凡蒙神这样大恩的人，照着神旨，到了规定的时候，必蒙圣灵感召；他们因恩典而顺服召命；他们白白地得称为义，他们被接纳作神的义子；他们得以有他独生子耶稣基督的形像；他们敬虔地行善，最后靠神的慈悲，得享永福。”
此外证明拣选要道的有古老的瓦典西信条（Waldensian Creed）。如果你读这个在水深火热中写成的瓦典西信条，你就能看见这些著名的信徒，是如何坚信拣选为神真理的一部分。我从一本古书中抄录他们信条中的一段如下：
“神从败坏与定罪之中拯救那些他在创世以前所拣选的人，并不是因为在他们里面预见任何良善的性情，信心，或圣洁的行为，乃是因为神在他儿子耶稣基督里显出他恩慈，意旨和公义。”
所以我所传的，并非新奇的道理。我喜爱传讲这些古老的教义，就是人们所称的加尔文主义（Calvinism），其实这些确是神在基督耶稣里所启示的真理。无论走到哪里，也是自古以来众信徒所深信的。
我也要从浸信会的信条中，引出一段来作为证明我们的本会是浸信宗的，我愿意知道我们的先祖们是如何相信这道理。二百多年前（司布真讲道当时算起）浸信会的人士，聚集在一起，出版了他们的信条，将当时反对纯正信仰的一些报告，置之于死地，兹引一节如下：
“第三十八条：神凭着他的预旨，为了彰显他的荣耀，预定一些人与天使藉耶稣基督得永生，这都是叫他荣耀的恩典得着称赞；留下其余的人，受他们的罪所应得的刑罚，这都是叫他荣耀的公义得着称赞。如此被预定的这些天使和人，是特别被指定的，他们的数目是确定的，既不增多，也不减少。预定得永生的这些人，是神在创立世界以前，按照他永恒不变的意旨，和他的隐秘并他所喜悦的旨意，在基督里拣选他们得永远的荣耀，这完全是出于他白白的恩典和慈爱，绝不是在人类当中预先有什么条件或原因，使他这样拣选他们。”
我以上引证的三个属人的权威，至于这些信条论及拣选怎样说，或赞成或反对我都毫不在意。我只不过是提起它们来，为的是坚固你们的信心，叫你们知道我并不是传异端，也不是一个极端的加尔文主义者，我是有古人作我的后台的。
如果有少数的人，为支持神的主权而独立，如果我们为仇敌或是我们自己的弟兄所包围，那也没有什么关系，如果我们只要想到过去那些为主道捐躯的英勇战士，承认真理的大军都是我们的朋友；真理的见证人与我们同在。有这些人站在我们一边，我们就不能说我们是特立独行；我们要说，“看哪，神曾为自己留下七千人未向巴力屈膝！”但是最重要的是神与我们同在。
圣经永远是唯一的，最伟大的真理。除了圣经以外，你大概不相信其它的经书罢？我要从圣经中选出几节念给你。这几节都说到神的子民得蒙拣选的。如果他们被称为选民，那当然他们是被拣选的。如果耶稣基督和他的使徒习惯称信徒为选民，那我们就确实相信他们必是蒙拣选的，不然这个名词就毫无意义。
耶稣基督说，“若不是主减少那日子，凡有血气的，总没有一个得救的，只是为主的选民，他将那日子减少了。”“因为假基督，假先知，将要起来，显神迹奇事，倘若能行，就把选民也迷惑了。”“他要差遣天使，把他的选民，从四方，从地极直到天边，都召聚了来。”（可13：20，22，27）。“神的选民，昼夜呼吁他，他纵然为他们忍了多时，岂不终久给他们伸冤吗？”（路18：7）。此外尚有许多章节提到“拣选”、“蒙召”、“预定” ；或“我的羊” ，或相似的名称，表明基督的百姓是与世界其余的人类不同的。
在书信中，常常称圣徒为“选民” ，“蒙拣选的” 。保罗在歌罗西书中说“所以你们既是神的选民圣洁蒙爱的人，就要存怜悯恩慈、谦虚、温柔、忍耐的心。”（3：12）。当他写信给提多时，他称自己为“神的仆人，耶稣基督的使徒保罗，凭着神选民的信心。”（1：1）。彼得说，“就是照父神的先见被拣选。”（1：2）。你若是看约翰的著作，你就知道他是何等爱用这个名词。他说，“作长老的写信给蒙拣选的太太；”（约二：1）。而且我们知道写这些书信的处境，“在巴比伦你们同蒙拣选的教会。”（彼前5：13）。他们在当时不以此字为羞耻；他们不怕谈论拣选的道理。
如今“拣选”二字已经被加上许多别的意思，许多人把拣选的教义破坏了，因此把这教义给弄成了魔鬼的教义，许多自称为信徒的人，已经变了反律法主义者（Antinomianism）（即不遵守神的诫命，任意妄为的人）。人们既然歪曲事实，我怎能以此教义为耻呢？我们爱神的真理，不仅是当它被人拥护的时候爱它，就是当真理被人攻击，受人侮辱的时候，也当爱它。如果有一位殉道者，在他未被拷问之前，我们爱他，当他被绑在刑架上的时候，我们更爱他。当真理被绑在刑架上的时候，我们不能称它为虚假。我们喜欢看见它这样被拷问，当真理被拷问的时候，我们就更爱它，因为当它被世人的残酷与世人的发明所虐待的时候，我们能分辨出来它到底是不是真理。
如果你读一读那些古教父的书信，你就能在其中找到许多称神子民为选民的称呼。在初代教会中，基督徒彼此谈话时所通用的名词，也是“选民” 。他们彼此用这名词，就是表明他们都相信一切神的子民明明是被拣选的。
现在我们要看在积极方面证明这道理的章节。请看约翰福音十五章十六节，在那里你看到耶稣基督拣选他的百姓，他说，“不是你们拣选了我，是我拣选了你们” 。然后在十九节说，“你们若属世界，世界必爱属自己的，只因你们不属世界，乃是我从世界中拣选了你们，所以世界就恨你们。”
再看十七章八、九两节，“因你所赐给我的道，我已经赐给他们，他们也领受了，又确实知道，我是从你出来的，并且信你差了我来。我为他们祈求，不为世人祈求，却为你所赐给我的人祈求，因他们本是你的。”再看使徒行传十三章四十八节：“外邦人听见这话，就欢喜了，赞美上帝的道。凡预定得永生的人都信了。”凡愿吹毛求疵的人，就可以在这节圣经中吹毛求疵：但无论如何，我们不管其他的圣经注释是怎么说的，这里所说的是“预定得永生” 。
用不着我去提醒你念罗马书第八章，我想你早已熟悉这章圣经。在二十九节以下这样说，“因为他预先所知道的人，就预先定下效法他儿子的模样，使他儿子在许多弟兄中作长子。预先所定下的人又召他们来，所召来的人，又称他们为义，所称为义的人，又叫他们得荣耀。既是这样，还有什么说的呢？上帝帮助我们谁能敌挡我们呢？上帝既不爱惜自己的儿子为我们众人舍了，岂不把万物和他一同白白的赐给我们吗。谁能控告上帝所拣选的人呢？有上帝称他们为义了。”
我们没有重复罗马书第九章的必要。只要罗马书第九章在圣经中存在，就没有人能够证明阿民念主义（Arminianism）的真实；只要有这一章圣经在那里，不拘人们如何曲解这段经文，他们也不能把拣选的道理从圣经中消除。让我念以下的这节经文：“双子还没有生下来，善恶还没有作出来，只因要显明上帝拣选人的旨意，不在乎人的行为，乃在乎召人的主。上帝就对利百加说，将来大的要服事小的。”（罗9：11-12）。再念二十二，二十三节，“倘若上帝要显明他的忿怒，彰显他的权能，就多多忍耐宽容那可怒预备遭毁灭的器皿。又要将他丰盛的荣耀，彰显在那蒙怜悯早预备得荣耀的器皿上。”
请再记着帖撒罗尼加前书5：9节的话说：“因为上帝不是预定我们受刑，乃是预定我们藉着我们主耶稣基督得救。”再其次所引证的本篇讲道词的经文，我想这就足以证明拣选要道的真实。
我们以上所引证的这些经文见证，一定使那些讥笑拣选道理的人大为吃惊。论到那些胆敢藐视拣选之道的，反对这道理不是出于神的，说神不公义的，并称神为全能暴君的人，当他们听到神既然拣选这么多人得永生的时候，我们要说什么呢？反对的人哪！你能将拣选的要道从圣经中消除吗？你能割裂神的话吗？神的话岂不是在这里吗？在神的话语面前低头，承认有你所不了解的部分，岂不是你的责任吗？虽然你不明白其中的意义，你岂不应当接纳它为真实的吗？
我不打算证明神的公义，为什么他拣选一些人而却放弃另一些人，我是不需要替我的造物主来辩明。他自己要有所说明，而且他也明确的说明了。“你这个人哪，你是谁，竟敢向神强嘴呢，受造之物岂能对造他的说，你为什么这样造我呢。窑匠难道没有权柄，从一团泥里拿一块作成贵重的器皿，又拿一块作成卑贱的器皿吗？”有谁对他的父亲说，“你生的是什么呢？”对他母亲说，“你养的是什么呢？”我是主耶和华你们的神，我造光，又造暗。我施平安，又降灾祸，造作这一切的是我耶和华。（赛45：7）。你是谁，意敢向神强嘴呢？应当在神面前战兢，用嘴亲杖；不可责难他的公平，不要在你的法庭前审问他的作为！
但有些人说，“神不能拣选一些人，遣弃一些人，神是作不出这事的。”现在我问你们一个问题，在你们中间有没有人愿意圣洁，愿意重生，离开罪，走圣洁的道路？有人回答说，“是的，有，我愿意。”那么神已经拣选了你，但另外有人说，“不，我不愿意圣洁；我不愿意离弃我的私欲和罪恶。”那么神不拣选你，你还有什么理由鸣不平呢？根据你自己的承认，就是拣选了你，你也是不喜欢。如果神今天早晨拣选了你成为圣洁，你说你毫不在乎。
你不知道吗？你宁肯醉酒也不谨慎，你宁肯虚伪也不诚实，你爱慕今世的娱乐，而不爱慕敬虔；那就是神未拣选你敬虔，你为何抱怨呢？如果你爱慕敬虔，那就是神已经拣选了你。如果你不爱慕，你有什么权利说神应当给你所不愿意的呢？
假如我手中有些东西是你看不起的，我说我要给某某人，你没有权利瞒怨我没有把这东西给你。别人得到了你所不爱慕的，你不会那样愚昧，甚至发怨言。根据你们自己的承认，你们许多人不要宗教，不要新心和正直的灵，不要罪得赦免，不要成圣，你们不要在这些事上蒙拣选；那么你们为何抱怨，心怀不平呢？你们把这些事情看作糠秕，若是神把它们给他所拣选的人，你们怎么能够抱怨呢？
如果你信这些是好的，又爱慕它，这些东西就是属于你的。神把这些东西丰丰富富地赐给一切愿意寻求的人：首先他叫他们愿意，否则他们永远不会求。如果你爱慕这些东西，那就是他已经拣选了你，因此你便得着；但如果你不爱慕，你是谁，竟敢挑神的毛病呢？是你自己自暴自弃的意志使你不爱这些东西。
有人说，“啊！这意思就是说，神拣选一些人上天堂，一些人下地狱。”根据福音来讲，这是完全不同的一件事。神拣选人成为圣洁得称为义，藉此而到天堂。你不能说神就是拣选他们上天堂，让别人下地狱。如果你爱慕圣洁，那就是神拣选你到圣洁的地步。如果你愿意耶稣救你，那就是耶稣基督拣选你得救。但如果你不爱慕救恩，若是神把救恩赐给爱慕的人，你有什么鸣不平的余地呢？
二、现在我们简单提到拣选是绝对的。
神的拣选并不是根据我们的为人如何。圣经说：“神从起初拣选我们得救” ；但反对我们的人说，神拣选人因为他们是善良的；根据他们多方的行为拣选他们。现在为了回答这个问题我们要问，神根据什么行为来拣选他的百姓呢？
这行为是普通所说的顺从“律法的行为”吗？如果是这样，我回答你：如果人不因行律法而得称义，那就清楚令我们看出，他就不能因行律法而被拣选；如果他们不能因善行而被称义，他们就不能因善行而得救。那么拣选的预旨是不能根据善行的。
又有人说，“神拣选人是根据他预见人有信心，”但是我们知道，赐给信心的乃是神，因此他不能因他预见人有信心，才拣选人。假若在大街上有二十个讨饭的，我决定把伍元的钞票给他们中间的一个人；有没有人能说我决定给哪个叫花子伍元的钞票，是因为我预先见到他会得着这伍元的钞票吗？这根本是无稽之谈。照样，若说神拣选人，是因为他预先见到他们有信心，简直是荒谬至极（信心就是得救的根源）。信心是神的恩赐。一切的美德是由神而来。因此不是因为神预先见到人有信心，才拣选人，因为信心是他的恩赐。
我们确实知道，拣选是绝对的，根本与圣徒后来要有的美德无关。一个圣徒，就是圣洁敬虔如保罗，勇敢如彼得，爱心如约翰也没有权利从造他的主要求什么。在任何宗派中，我尚未认识一个圣徒，以为神救他，是因为预先见到他有这些美德。
弟兄们，圣徒所戴的宝石，如果是他们自己所制成的，就不是第一等的品质。其中渗杂着属地的成分。我们所有最高的美德，其中也有些属世的性质存在。我们都有此感觉，就是当我们愈是被磨练的时候，我们就更成为圣洁；我们总应当说：
“在罪人中我是个罪魁；耶稣为我死”。
我们唯一的盼望，唯一的恳求，还是在乎主耶稣基督的恩典。我确实知道，我们必定完全拒绝那些不正当的思想，以为我们的美德，是获得主爱的原因（其实这些美德是主的恩赐，是他右手所栽种的）。“神愿意怜悯谁，就怜悯谁” ：他救人是因为他要救人。如果你问我，神为什么救了我，我只能说，因为他要这样作。是不是因为我里头有什么长处，神才救我呢？决不是的；因为我放弃了一切所有的。我并没有什么东西可以来推荐我自己的。当神救了我的时候，我是人类中最卑贱的，是失丧的，是败坏的。我在他面前，犹如才生的婴儿，我无力自助。当我自觉如此的时候，我是何等的苦啊！或许你觉得，你在神面前有可受推荐的东西，但是我却毫无所有。我若是能够蒙恩得救，我就此心满意足。我无功德可谈，如果你有功德可夸，但我却一无所有。我必要歌唱：
“惟靠白白恩典，从始至终赢我爱情，牢靠得我灵魂。”
三、拣选是永远的。
“神从起初拣选你们得永生。”有谁能告诉我永远是从什么时候开始的呢？我们回到古时之年，世界被造的时候；但是我们仍然未能达到太初。若非我们去到宇宙尚在神心意中，还未生出时，若非我们进入永世，只有创造主在那里，万物尚在他的思想之中，我们是不能猜测世界的起头。我们幻想的翅膀会疲惫，我们的猜测会归于无有。
但神从起初就拣选了他的百姓；当未被航行过的苍空还没有经一个天使的翅膀飞翔的时候，当太空无涯，宇宙静然无声的时候；无生气，无动作，无时间，除了神以外毫无所有的时候；“太初有道” ，起初神的百姓与道同在，“神从起初就拣选他们得永生。”我们的拣选是永远的。我不想来证明此事；我只是提出这些思想，是为了叫初信的人得益处，叫他们可以明白，我们所说永远的拣选是什么意思。
四、拣选是个人的。
反对我们的人在这里又想提出抗议，企图推翻拣选，他们说拣选是指着全国说的，并不是拣选个人。但是使徒保罗在这里说，“神从起初拣选了你们。”说神不是拣选个人，乃是拣选国家，这是世上最可怜的强辩；因为反对个人拣选，就是反对国家拣选。如果拣选人是不公正的，那么拣选国家照样也是不公正的；因为国家是人民大众所合成的，如果拣选人是大罪，那么拣选国家也是难逃罪过。拣选一千，比拣选一个更为不好；把全国从世上其余的人类当中分别出来，比拣选一个可怜必朽的人而遗弃其余的，在神主权的行动中似乎更为滑稽。
国家不就是人民所组成的吗？没有人民就没有国家。如果你告诉我说，神拣选犹太国，我就说他拣选这一个犹太人，拣选那一个犹太人。所以这是五八不离四十。这样说来，拣选是属于个人的事；其实是应当这样。念这段圣经或其他处经文的人，就要看出圣经时常一个一个说到神的百姓，说到他们是拣选的特别对象。
“借神的拣选，因信耶稣基督，我们成为神的儿女；藉永远的预定，蒙受神主权之恩。”我们知道拣选是个人的。
五、拣选生出好结果。
“因他从起初拣选了你们，叫你们因信真道，又被圣灵感动成为圣洁。”有多少人完全看错了拣选的道理！回忆许多人对此项荣耀的真理所加的糟蹋和曲解，令人痛心疾首，很多人说他们已蒙了拣选，但仍然是闲懒不结果子，还有比这更甚的！他们说，“我是神的选民”于是两手作恶。他们的脚飞跑于各种不洁的事上，因为他们说，“我是神所拣选的孩子，我愿意怎样就怎样，神并不看我的行为。”
让我严肃地警告你们每一个人，不要把这真理看得太过火；不要把这真理变为错谬。我们可能践踏真理，将那原来足能安慰我们的，一变而为使我们遭毁灭的可怕之物。我告诉你，有很多人因误会拣选的真理而灭亡；他们说，“神已拣选我上天堂得永生；”但他们忘记了圣经上所写的话，神是拣选他们成为圣洁，并且信服真道。这是神的拣选——拣选你成为圣洁，以致相信。神拣选他的百姓成为圣洁和成为圣徒。
你们在这里的人，有多少是信徒？有多少人能够扪心地自问地说，“我信靠神，我是圣洁的？”你们中间有人说，“我是蒙拣选的”——让我提醒你，你上个礼拜咒骂人了。又有人说，“我信我是蒙拣选的”——但是你在过去六天当中所犯的罪，你知道不知道？又有人说，“我是蒙拣选的”——但我要面面正视地对你说，“蒙拣选的，”你是最假冒为善的人！有的人说他们是蒙拣选的，但他们从来不祈祷。噢，亲爱的，你若是不圣洁，不要以为你是蒙选的。你可以凭着罪人的身份来到基督面前，但你若不圣洁，你不可以凭着蒙选之人的身份来就基督。不要误会我以上所说的——不要说，“我是蒙拣选的”，而仍然活在罪中，那是不可能的。
神的选民是圣洁的。他们不是纯洁的，他们不是完全的，他们不是毫无瑕疵的；但拿他们整个的生活来说，他们是圣民。他们是有记号的，与众不同；人若不圣洁，他无权将自己算在选民之内。他或许是蒙拣选的，但仍在黑暗中，他就无权相信自己是蒙拣选的；没有人能看见他是蒙拣选的，因为没有证据。这个人或许活了一天，但他现在是死的。如果你行事为人敬畏神，凡事讨神喜欢，顺服他的命令，那你的名字就是写在从创世以来羔羊的生命册上。
现在我们再看拣选的另一标记，那就是信心。“因信真道”。凡信神真理并信耶稣基督的，就是蒙拣选的。我时常遇到可怜的信徒，他们担心自己如果未蒙拣选可怎么办！他们说，“先生，我深知我是信靠耶稣；我知道我信赖他的名并靠他的宝血；但如果我不蒙拣选可怎么办呢？”可怜的人哪！你对福音所知有限，否则，你就不会这样说话了，因为凡信耶稣的，就是蒙拣选的。那些蒙拣选的人，是蒙选成圣，蒙选相信；你可以知道，你应当知道，因为这是绝对确定的事。如果你以罪人的身份今早仰望耶稣，并且说——
“两手空空无代价，惟靠救主十字架，”你就是蒙拣选的了。
我不怕拣选的道理恐吓一些可怜的圣徒或罪人。最可惜有很多传道人对慕道者说“拣选根本与你无关”。这种说法是最要不得的，因为他们不会因为这样而沉默下去。因为他们会不知不觉的又再思考这个问题。所以我们应当对他说，如果你相信主耶稣基督，你就是蒙拣选的。如果你全然倚靠耶稣，你就是蒙拣选的。我奉主的名劝告你——罪人中的罪魁——如果你不靠自己的行为来到神面前；全然制造耶稣基督的血和义；如果你现在来并信靠他，你就是蒙拣选的——你是在创立世界以前蒙神拣选的，因为若不是神赐给你能力，并拣选你相信投靠他，你是不能相信的。如果你只要来并投靠耶稣基督，并愿得到他的救赎和爱，你已安全稳妥了。
不要以为人无信心，无圣洁是可以得救的。亲爱的读者，不要以为在永世里已经决定了的预旨会救你的灵魂，若然你不相信基督，你仍是不能得救的。以为没有信心，没有圣洁也可以得救的幻想是最可憎的异端，不知这思想曾令多少人沉沦。罪人哪，在圣经中没有什么可以减轻你罪的清凉剂。你被定罪，完全是你个人的错误，是你罪所应得的。因为你的不信你的罪是已经被定了。“你们不信，因为你们不是我的羊，你们不肯到我这里来得生命。”
不要幻想拣选是可以原谅罪的——不要这样梦想——不要以为你犯罪是不需负责任的。你是要负责任的。我们必须告诉你两件事。我们必须承认神的主权（God’s sovereignty），同时亦必须承认人的责任（Man’s responsibility）。我们必得有拣选，但我们必得劝你，我们必得将神的真理告诉你；虽然圣经上说，“救你的是主；”但圣经上也说，“以色列啊！你是自取败坏。”（何13：9）。
最后我们看何为对拣选要道的正当观念。第一，我要告诉你拣选的道理能叫圣徒在神的祝福之下作什么；第二，拣选的道理能够叫罪人作什么，若然神把拣选之道向他显明？
第一，我想拣选的道理，对于圣徒来说，是世上最有剥削力的要道——剥夺人对血肉之体的信靠，或在耶稣基督以外的任何靠赖。多少时候我们靠赖自己的义，以自己的功德自炫。我们对自己说，“现在我可以得救了，因为我有这个证据，那个证据。”不是这些，惟有单纯的信才能得救；就是那惟有与羔羊联合为一的信，不在乎行为（虽然行为是从信心生出来的）。
多少时候我们依靠行为，而没有倚靠我们所爱的一位，靠势力而不靠从上面来的能力。我们要想摆脱这势力，我们一定要思想拣选的道理。神在你未成形以先就爱你。当你死在罪恶过犯中的时候，他就爱你，差遣他的儿子为你死。在你呼求他的名以前，他用他的宝血赎你。你还有骄傲的余地吗？
拣选的道理是最使人谦卑不过的。每当我想努力明白这拣选之道的时候，我就俯伏在地，屈服在神面前。我曾展开翅膀，如鹰上腾，向着日头飞翔。我可以一时之间睁开我的眼睛，仍在飞翔；但是等到我就近太阳的时候，有一个思想进入我心——“神从起初拣选你得救”——我就在其荣光中消失了，这伟大的思想令我吃惊；我的心就从眼花缭乱的高度跌落下来，屈服下来，说“主啊，我什么都不是，我一无所有。为什么拣选我？为什么拣选我？”
朋友，如果你要谦卑，学习拣选的道理，因为拣选的道理能使你在神的灵感化之下谦虚。那以拣选自骄的人，是还没有被拣选；那知道蒙拣选而又谦卑的人足以叫人相信，他是蒙了拣选。他有充分的理由相信他是蒙了拣选，因为谦卑是蒙拣选的果实之一，拣选帮助我们在神面前谦卑。
再者，拣选能使基督徒非常勇敢。没有人比那相信他已被神拣选的人更勇敢。如果他已被创造主所拣选，他还怕人吗？一只鹰还惧怕家雀吗？天父的儿子还在乎地上的一个叫花子咒骂他吗？全世界的人都反对他，他还怕他们吗？
我是他所拣选的人当中之一。我是蒙神拣选并为神认为宝贵的。虽然世界弃绝我，我毫不在意。现今有许多挂名的基督徒，他们软弱似垂杨柳。很少刚强如橡树那样的基督徒，能胜过暴风雨之袭击；你知道是什么缘故吗？因为你不信你是蒙拣选的。
知道自己蒙拣选的人是太自尊了，不能去犯罪。他不会屈膝而犯普通人的罪。相信此道理的人就会说：“我要在我的主义上妥协吗？我改信我的道理吗？我要弃绝我的见解吗？我要把我所信的隐藏起来吗？不！我既然知道我是蒙神所拣选的，不管人家怎样说，我是要宣传神的真理。”世上再没有比相信蒙神拣选的人更为勇敢。他不恐惧，他不战兢，他知道神已拣选了他。
而且拣选使人圣洁。在圣灵的恩慈感化之下，没有任何事比拣选这思想更能叫基督徒成为圣洁。他说，“在神拣选了我以后还要犯罪吗？在蒙了这大爱之后还去犯罪吗？在蒙神如此慈爱怜悯之后还去走错路吗？不是的，神啊；你既然拣选了我，我要爱你：我要为你活着。我要把我自己交给你，永远属你，籍此拣选与救赎投身于主怀，奉献一生给主，服事主。”
第二，拣选的道理对于未信者的影响。拣选对你有何意义呢？第一你们不信的人是反对这拣选的道理的，这我不能怪责你，因为我听过那些讲拣选的传道人，他们坐在那里，说：“我对罪人无话可讲”。我告诉你，这样的讲道你应该讨厌他，你厌烦他，我也不责备你。
但是我说罪人啊，你当鼓舞起来，要有盼望，因为神有所拣选的！拣选不是使你灰心丧志的，拣选是令人有盼望的事，令人喜乐的事。假如我告诉你世上无一人蒙拣选，没有一个人得救的，没有一个人预定得永生的，你岂不要战兢吗？束手无策地在绝望之中说：“既无一人蒙拣选，那么我怎能得救呢？”但我告诉你，有无人能数的大群众已被拣选了。因此，可怜的罪人哪，不要灰心！难道你不能像别人那样蒙神拣选吗？因为有无人能数的大群蒙神拣选了。这是你的安慰和喜乐的缘由！
不单只鼓舞，你也要试验到造你的主那里去。你当知道，如果你不是被拣选的，你也没有什么损失。那四个长大麻疯的怎么说的呢？“来罢，我们去投降亚兰人的军队，他们要留我们的活命就活着，若杀我们就死了罢。”（王下7：4）罪人哪！来到拣选的施恩宝座前。你不来也要死在你的原处。来就神；纵使神斥责你，纵使他举手赶逐你——这是绝对不可能的事——你也无何损失，你也不能因此更被定罪。
此外，假如你真的被定了罪，等你到地狱里的时候，你要举目向神说：“神啊，我向你求恩，但你不肯应允；我寻求，但遭你拒绝。”罪人哪，你永远不会说这样的话！如果你到他那里去，恳求他，你就要得着；因为他从来没有斥责拒绝一个求恩的人！那不是你的盼望吗？虽然有一个指定的数目，但凡寻求的人，都是属于这个数目的，这的确是真的。你去寻求吧！如果你失败了，你是头一个下地狱的人，你告诉魔鬼，你是寻求神失败而灭亡的人——告诉撒但你是以罪人资格来就耶稣而被弃绝的人。我告诉你这是有污永在者的尊名，他决不容这样的事发生。神是重视他的尊荣的，他不容一个罪人说这样的话，（他一定救寻求他的罪人。）
罪人哪！不单只这样想你来不会有何损失；此外还有一个思想——你爱拣选这个意思吗？你愿意承认拣选是公正的吗？你是说，“我知道我是灭亡的；我应该灭亡；如果我的弟兄得救，我不能发怨言。如果神毁灭我，那是我份所应得的；但如果神拯救坐在我旁边的人，他有权柄作他自己所喜欢作的，我并不因此有所损失。”你能从心中诚恳地说出这话吗？如果是这样，那么拣选的道理已经在你的心灵中发生了正当的影响，而且你已离天国不远了。
你已经被圣灵引导到他所要引导的地步；既然如此，你就平平安安地回去罢；神已经赦免了你的罪。如果你未被赦免，你是不会觉得平安的；如果神的灵不与你同行，你是不会觉得平安的。这样你就应该欢喜快乐。你的盼望是依靠基督的十字架。不要想依据拣选，乃是依靠基督耶稣。安息在耶稣里——耶稣是起始，是中间，直到永远。
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著者：司布真（Charles H. Spurgeon）
译者：中天
“惟愿我能知道在那里可以寻见神，能到他的台前，我就在他面前将我的案件陈明，满口辩白。”
---------约伯记23：3-4
约伯在极度痛苦中这样呼求神。像其他在苦难中的神的儿女一样，他所渴望的，是见到父神的面。虽然经过极度痛苦的煎熬，但他在开始祷告的时候，并没有求神治好他一身的恶疾，使他的儿女从坟墓里复活过来，或希望从那破坏者的手中得回他的产业，他最先，又是最迫切的呼求是——“惟愿我能知道在那里可以寻见我的神，能到他的台前！”
在暴风雨来临时，神的儿女都会赶快跑回家去，因为他们特有的天赋本能，使他在遇到任何危难时，寻求神的庇护，亦只有那些以神为阴庇的人，才配称为真正的信徒。一个伪善的人受到神的管教时，他会动怒，并像一个奴仆逃避主人责打一样地逃避神。但一个真正属神的儿女便不同了，他会亲吻那掌掴他的手，神恼怒责打他的时候，他会在神的怀里，寻求阴庇。
一个苦难无告的人往往更渴望与神有交通。当约伯远远地看见他的朋友走近时，他可能希望他们对他善意的忠告和同情，能减轻他的悲痛，但他们才说话不久，约伯便沉痛地对他们说：“你们安慰人，反叫人愁烦。”因为他们说的话，就像把盐撒在他的伤口上，那些无情的责骂更加深了他尖锐的痛苦，他们以前曾沐浴在他温馨的友谊中，但曾几何时，现在他们竟使他的名誉蒙上了阴影，这是反面无情，十分不当的事。于是约伯离开了他的朋友，仰望天上大能者的宝座，就像一个饥渴的旅人，丢弃了干涸的水袋，去找寻一口水井一样。这时候，他不再对人存什么希望了，他呼求说：“惟愿我能知道在那里可以寻见神。”只有我们了解到一切都是空虚时，才会知道创造万物的神的可贵，当你深切地领悟到：“那信任人的和以肉身作武器的人有祸了。”你才能体会到：“信神的人和以神为盼望的人有福了。”这话的甜美，你若因从人那里得不到什么而愁烦，那么你就会因神的信实而喜悦。
有时候一个在患难中的义人，因受不了别人的冷酷无情，赶快去亲就神，但这时候神好像也离弃了他，使他得不到慰藉，这是最惨痛的事。“惟愿我能知道在那里可以寻见神。”——约伯的呼求是沉痛的，甚至在他失去了儿女和产业的一刹那，他的呼求也没有这样的深沉，还有什么损失比失去神慈爱的笑容更大呢？在此他先尝到了救主在呼叫：“主啊！主啊！你为什么离弃我？”时的哀痛，虽然神是时时刻刻和他的儿女同在，在暗中看顾着他们，但他的儿女却不一定能察验到他的存在，就像雅歌中所说的新妇找寻新郎一样，她们在夜间躺卧在床上，找寻他却寻不见，她们虽然起来游行城中，却寻不着，神的儿女也同样会哀伤地一再追问：“你们看见我心所爱的没有？”虽然神可能很爱你，像他爱基督一样，但在某一刻他可能离弃你，他发怒的时候也可能把自己隐藏起来。
这时，你的内心会因为得不到神的亮光而更感迫切，你不会埋怨神说：“若神他离弃了我，我便可以任意而为，没有他的同在和安慰，我可以靠自己挣扎前进。”不，你不会这样说，你心里想：“这是关乎我生命的事，我不能没有神，因为我已在灭亡的边缘和陷于无底的深渊中，只有神能把我拯救出来。”在这样的情形下，一个崇高的灵魂会更热切地寻找神，它会虔诚地一再向上天呼求、哀哭、叹息——“惟愿我能知道在那里可以寻见神！”你的灵魂会不辞劳苦跋涉，经历千山万水，也发誓要走到神的宝座前，在饥渴中我的灵能推倒铜墙铁壁，甚至攀上天国的城楼，只为见父神一面，若我与神之间隔着七个地狱，我也毫不犹豫地投身于地狱烘烘的火焰中；若我知道我终能来到他的面前，尝受到他的爱的喜悦，那么又有什么能使我畏惧，有什么能使我裹足不前呢？约伯在呼求神的时候，他心中一定这样在想。
但约伯的最终目的，不单是见父神的面，他寻找神，是为了向神祷告，他原先已向神祷告，现在他来到神的面前，希望神听他的祷告，并伸出他怜恤的手。他向那大公无私的审判者和智慧的神，把他的案件陈明，因他不满他的朋友不公平的审判，所以要向神——那天上最高的执法者上诉，他说：“我就在他面前将我的案件陈明，满口辩白。”
在以上的一节经文里，约伯教导我们怎样向神祈求。他把他祷告的技巧和秘密展示给我们看。我们若听从他的指引和神的教导，我们同样会懂得怎样运用这些技巧，向神祷告。
一、在神面前将我们的案件陈明
很多人以为祷告是一件轻而易举的事，可以漫不经心，毫不费力地随意而为；有人以为只要你找到一本书，翻开里面一页，读出一连串辞藻华美的字句，然后把书本合上，便是作了一次祷告；另一些人则批评这样的方式是近于迷信，他们主张用“即兴”之法，就是随意想到什么便说什么，就像万兽奔腾，而把这些如流水行云的思想变为言语的时候，只要稍微留意里面的内容便可。
但初期的圣徒不是这样祷告的，他们祷告的态度，比较今日很多的信徒严肃认真得多，首先他们是十分重视祷告，并加以恒久的练习，而他们有很多是以善于祷告著称的，神也特别赐福他们，所以他们在祷告中得到很大的收获，在那施恩宝座上发现了无尽的宝藏。
初期的圣徒，包括约伯在内，都得到神的恩赐，懂得怎样在神的面前，将他们的案件陈明。当一个人来到法官面前请愿的时候，他一定不会张徨失措，必定预先准备好要提出的理由，及怎样向法官陈述。同样地当我们来到万王之王的宝座前时，也应预先准备一切，认清自己的目的、立场、希望，当我们突然遇到危难或忧伤时，我们可以立刻来到神的面前，但在平时，我们却不应毫无准备地去见主。
一个祭司在献祭的时候，他不会谬然走进圣殿，随便拿起一柄斧头去宰杀公牛犊，他会站起来，在铜洗濯盆中洗净他的双足，并穿上圣衣和其他祭司的衣饰，然后小心翼翼地遵照耶和华的命令，将祭物分开，甚至连如何安置公牛的脂油、肝脏、腰子这样细微的事，也不忽略。他把血盛在碗中，洒在祭坛周围适当的地方，而不是任意而行。他并用坛外的圣火生火，虽然这种祭祀的仪式现在已经完全被废弃不用了，但它所包含的真理至今仍然是适用的——就是我们在属灵的祭祀上也应采取同样小心的态度，神是不喜欢我们一清早在被窝爬起来，跪在地上，随便想什么便说什么的。我们在祷告时的态度，应该是恭敬和虔诚的。
让我们看看大卫在蒙神赐福后，是怎样祷告感谢神的——首先，他进入神的殿，来到主面前，因他知道他不应在外面，与神隔得远远的，他进入殿里，到主面前坐下来——虽然有人反对坐着祷告，其实这也没有什么不对的。他安静地坐下来，面对着主，思想神的完美，以培养祷告的精神，然后在圣灵带领下，他才开口祷告，但愿我们也学大卫一样祷告。
于是大卫开始祷告：“早晨我必向你陈明我的心意，并要儆醒。”这里我们看到他怎样安排他的思想，把祷告当作弓箭一样，他是不会无故放矢的，首先他把箭搭在弓上，瞄准箭靶的红心，然后尽力拉弓，把箭射出去，并抬首注视这箭前进，因为他希望神会垂听他的祷告，但很多信徒在祷告完毕后，便把一切都忘得一干二净了。大卫知道在祷告时，他必须集中自己的心思意念，于是他把自己的力量都运用出来，他相信祷告是有功效的，并相信神会答允他的请求。我们无论对于工作或祷告，都应同样地用心，越是值得我们做的工作，也越须要我们小心去做，若我们在工作时专心一致，但祷告却温不经心，这便是亵渎神了，若我们以为对神马马虎虎便可以，但对世俗的事却非认真不可，这不是一种很大的讽刺吗？
若有人问我祷告应循什么秩序进行，我不会像一些人一样，给你一个模式，要你顺着赞美、认罪、恳求、代祷、歌颂的先后次序去安排你的祷告，神也没有规定我们必须依照这样的形式。我所指的秩序，不是一些如上所述的机械式的秩序，因为在旧约中便有各种形式的祷告，而任何形式的祷告，同样都是正确，都是神所悦纳的。
我以为祷告的属灵的秩序，不单是次序的安排，我们更应感到我们所做的是实在的，我们要向一位看不见，但实在与我们同在的神说话，虽然我们触摸不到他，也听不见他说话，但他就像一个有血有肉的朋友，在与我们谈话。当我们感觉到神的同在时，他就会施恩使我们谦卑下来，就像亚伯拉罕一样，当他说：“我虽然是灰尘，还敢对主说话。”只有这样，我们的祷告才不会像学生背诵课文般的呆板，我们也不会用老师教导学生一样自大的口吻，或强盗拦途截劫时的粗暴语气，我们会变得谦虚却不畏缩，并藉着救主的宝血求神怜悯，我们不会像一个奴隶一样讷于言辞，也不会像一个轻率卤莽的顽童，而是像一个顺服的孩子一样去恳求神，对他的旨意，完全顺服。当我向神祷告时，我必须先站在自己的地位上，并明白我所想所求的，原是我不配领受的，只有靠着神的恩典和藉着他的儿子耶稣基督，我才能得到这恩惠，所以我要以救主为阴庇，当我开口的时候，我要说基督要我说的话，当我恳求神的时候，他身上的钉痕、他的生命、他的死亡、他的宝血和他自己，乃为我的凭藉。这才是祷告真正的秩序。
然后，我们应知道自己想求什么，在祷告的时候，我们必须把我们所要祈求的说得清楚明白。有些人在聚会中祷告，往往令人摸不着他们究竟向神求些什么，我常常害怕自己也会犯上同样的毛病，在他们的祷告里，有关教义的理论和涉及个人经验的话说了一大堆，真正恳求神的话只是聊聊数语，而这些话又是含糊不清和杂乱无章的。我以为我们的祷告必须清楚明白，当我们心目中很明显地有某种需要时，我们才会向神祈求，所以在祈求时，应该十分肯定和清楚，也不要转弯抹角和兜圈子，要直接入题，开门见山，我很喜欢亚伯拉罕采取的态度。他这样对神说：“但愿以实马利活在你面前。”他说明他要为他祷告的人的名字，及所想求的恩典，只是聊聊数语——“但愿以实马利活在你面前。”很多人就会兜圈子说：“但愿我们所爱的子女，能得蒙神的宠爱，就如你对……”等等，其实你要说“以实马利”，你就只要对神说“以实马利”，有些人甚至为牧师祷告，也用这种隐晦的言辞，令人不知他指的是谁。
因此，我们的祷告必须清楚，把你内心要说的话，坦白诚实地说出来，当我们把自己的事向主陈明时，我们的思想就会清晰。你不须求神赐给你一般人都“以为是好的东西”，也不用列出一大堆你或会得到，曾经得到，可能得到或将会得到的东西。你只要向神表明你现在的需要，就如日用的饮食等。你祈求的时候，要用简单的言语，因神不会看重美丽的词藻，在他的眼中，巧言令色是无意义的，只会暴露你的肤浅喜爱自我炫耀的性格而已。在主面前，你的话要简短，但你的心却要火热。
当你奉耶稣基督的名，把自己的需要向神陈明后，还应该想一想你所求的，是否适当，我们若细心思想，就会发现我们所求的一些东西，原是不当求的，我们深藏在心里的动机，可能是自私，违背基督的旨意，我们可能只知为自己的方便和舒适设想，而忘记了神的荣耀。虽然我们可以为自己的利益祈求神，但却不能因自己的利益而损害神的荣耀，我们在祷告中必须顺服神的旨意，我很喜欢路德的祷文，他说：“主啊！我愿你成就我的旨意。”在此你也许会惊讶我为会什么会喜欢这样的祷文，但且听他说下去，他继续说：“我要坚持我的旨意，因你的旨意就是我的旨意。”祷文的前半部看来是狂妄自大，但加上了后面的话，就变成了很出色的祷文了。若我们清楚知道自己祈求的是为了神的荣耀，而我们又有这样的能力的话，我们可以这样说：“你不给我祝福，我就不容你去。”我们甚至可以像雅各与天使摔跤一样，不得到祝福不罢休，但我们必须十分清楚我们所寻求的，是为主的荣耀，我们方能如此。
现在把上面所说的三点归纳起来，你便明白何谓在主面前将你的案件陈明——先是把要说的清楚明白地说出来，使你的祷告有真实感，知道自己需要什么就求什么；然后是虔敬的心志，相信你所求的是你所需要的，并决定在祷告中求神的恩赐，还有最重要的是完全的顺服，把一切都交托给神。
但仍然只有圣灵能教导我们怎样祷告，他是祷告的赐予者，为祷告去祷告——你要一直祈求直至你懂得怎样祈求，祈求他帮助你祷告。不要因你不懂得祷告而放弃祷告，因为当你感到自己不懂得祷告时，你的祷告实在是最迫切的。有时你在祷告中得不到安慰，而就在你的心破碎失望的时候，你便开始与至高者摔跤和挣扎。
二、 我们要满口辩白
这里要求我们的，不是满口花言巧语，而是效法古圣徒一样，满口辩白，因为这是开启恩典之门的钥匙。
我们为什么要辩白呢？这不是因为神吝啬他的恩典，不是我们能改变他的旨意，也不是神不明白我们的境况或因由，须要我们向他言明。我们辩白原是对我们有益处的，他要我们恳求他，并提出充分的理由，因为就如以赛亚书所说的，这样做能表明我们珍惜神的怜悯，重视神的恩典。
我们在祷告中“辩白”，便会明白怎样才能得到神的恩典，一个人若以自己的优点作理由去辩白，他是一定不会成功的，只当我们以神的恩典作理由，同时心里真正明白到一个罪人只能循恩典的途径去获得神的赐予时，才能得到神的俯允；此时，辩白也能唤起我们对神虔敬的心，一个人在辩白中提出的理由越多，他便越有力量。在我们的祈祷会中，最好的祷告是那些理由充足的，有时候当一位弟兄觉得实在需要神的恩典，于是来到主面前恳求，首先他提出一个理由，跟着第二、第三、第四、第五个，直至激起所有参加聚会的人的热心。
虽然神不需要祷告，但祷告对我们却是十分重要，我们若不勉力祷告，我真怀疑我们能否生活得像基督徒，若神不须要我们祈求，便把恩典给我们，这恩典就没有现在须要寻求的恩典可贵了，因为“寻求”与“获得”，同样都是福气。祷告本身是一种福乐，祷告使我们离开暴日当空的大地，沐浴于清澈凉快的溪流中；祷告，就是乘着苍鹰的翅膀，飞越云中深处，直达睛空之上神的居所；祷告，就是进到神的宝库，支取其中无尽的财宝；祷告，是抓天国于手中，以灵拥抱神，并感到圣灵已居于身体的殿中；祷告，抛开所得的答复不说，本身就是天赐的福分；祷告，是卸下背负的重担，撕去一身的破烂，除去疾病，灵力充沛，灵体安康。神把祷告的技巧，丰盛地赐予我们，使我们知道怎样与他辩白。
然后，我们谈到这题目最有趣的部分，就是下面列出的一些与神辩白时可采用的有效理由，由于篇幅的关系，这里只能指出一个大概而已。
一、神的属性：
当亚伯拉罕祷告求神赦免所多玛时，他紧紧的抓着神的公义，他求告神说：“假如那城里有五十个义人，你还剿灭那地方吗？不为城里这五十个义人，饶恕其中的人吗？将义人与恶人同杀，将义人与恶人一样看待，这断不是你所行的。审判全地的主，岂不行公义吗？”于是摔跤开始了，这是一场激烈的理论，亚伯拉罕抓着神的左手，而当雷电要打下来的时候，他更牢牢地紧握着它。但他终于得到一个答复了，就是神不能因此而赦免这个城，当这个义人被迫时，他是一寸一寸地慢慢退后的，最后，当他知道不能再靠公义去达到目的时，他再握着神恩慈的右手，当他问神若那城里有十个义人，他是否会宽恕这城时，奇妙的结果便产生了。因之，我们可以随时随地握着神的公义、恩慈、信实、智慧、他曾经历长久的苦难、温柔，我们便会发现上列每一种神的属性，都能为我们开启天国之门。
二、神的应许：
当雅各在雅博河对岸的时候，他的哥哥以扫正带着人，迎着他来，他便恳求神不要让以扫杀害他的妻子儿女，他很懂得用充足的理由去恳求神，他说：“你曾说，我必厚待你。”——这话包含着何等的力量啊！他抓紧神的话——“你曾说”神的属性是我们的在辩白时可以掌握之点，但神的应许，除包含了神的属性之外，还有其它的意思，所以是我们更好的凭藉。“你曾说过”——我们还记得另外一个类似的例子吗？当先知拿单对大卫说出了神的应许，大卫便向神祷告，他在最后说：“照你所说的而行。”这是理由充足的，因为神已说了这些话，难道他会反悔吗？就算所有的人都说谎，神也要照他的话而行，他口中所说的每一句话，他都必须履行。
所罗门在建好耶和华的殿之后，他也用同样的方法祈求神，他求神记着他对他父亲大卫所说的话，祝福那殿。当一个人答应做一件事的时候，就等于他已用他的名誉作保证，他若签了字，他就必须履行他的诺言，否则他便是失信了。神的应许是永远能兑现的，他的信用，也是绝对可靠，他履行他的应许是极其准确的，不迟，也不早，你若翻查圣经，就会发觉神应许他选民的，他都履行了，当约书亚年纪老迈的时候，他说：“耶和华你们上帝所应许赐福与你们的话，没有一句落空，都应验在你们身上了。”若神答应你一件事，那么你在祈求的时候，是不须犹豫，你可以很坚定的恳求神，若你现在求的恩典，神原先已郑重答应，那么你也不须顾虑这会违背他的旨意，因你已明白他的旨意，他的旨意就包含在他对你的应许之内，你可以继续恳求他履行这应许，直至他实行为止，他一定会实行的，否则他就不会应允你，神的应许，不是用来敷衍我们，他说的话，他都有诚意履行的。
三、神的大名：
当摩西用神的名与神辩白时，他的话是何等的有力“你为你的名作什么呢？埃及人曾说，耶和华因为不能把这百姓领进他向他们起誓应许之地，所以在旷野把他们杀了。”在很多情形下，神的名与他的选民的历史是紧紧地连在一起的，有时，当一个信徒信靠神的应许时，他会采取一定的行动，若神不遵守他的诺言，那么不单只信徒受骗了，同时，在冷眼旁观的邪恶世人会说：“哈哈，你的神在哪里呢？”让我们看看穆勒的例子，多年以来他一直都对人说神听人的祷告，他对此并深信不疑，由于这信念，他继续不断地建造孤儿院收容一些孤儿，我可以想像到假若他陷于困境中，无法去维持这一班为数一千或两千的孤儿时，他可能会这样祈求神：“你为你的大名作什么呢？”而你若曾得到神的应许，你在遇到大苦难时也可以说：“主啊，你曾说：‘你在患难中我必与你同在，并必不离弃你’，我已告诉我的朋友和邻舍说我完全信靠神，若你不拯救我脱离这些苦难，你的名誉会变得怎样呢？神啊！求你拯救我，否则你的信誉会荡然无存。”
此外，我们同时可以把诽谤者所说的诋毁之言，作为辩白的理由，且看希西家如何巧妙地拿了拉伯沙基的信，展示在主的面前，你也许会怀疑这一封满纸亵渎的信是否会有任何作用——“亚珥拔、西法瓦的神在哪里呢？我所攻克之城的神在哪里呢？希西家说耶和华必拯救你们，你们不要受他所骗。”这些话有什么作用吗？有的，就是拉伯沙基写了这封信，因它激怒了神，使他去救助他的百姓。有时当神的儿女看到他的敌人气焰冲天，肆无忌惮地诽谤神，他可以高兴一下，说：“现在他们诽谤主自己，他们不单只攻击我，更攻击那至高的神。”现在，与拉伯沙基对抗的，不再是微不足道的希西家和他的一队兵卒，而是作天使之王的耶和华。如今，骄傲的战士拉伯沙基，你能作什么呢？耶和华已加入了战圈里，你能逃避被彻底毁灭的命运吗？基督徒应用罗马教会所作的事和虚无的无神论者所说的坏话作与神辩白的理由，使神为福音出力——主啊！你看他们如何诋毁基督的福音！请你从怀里伸出你的右手！神啊，他们向你挑战！敌基督已霸占了你的儿子先前所处荣耀的地位，并站于以前传讲福音的讲坛上，传扬罗马教义。神啊！请你起来，求你发起热心，让圣洁的怒火重燃！你旧日之敌又再横行了，看啊！巴比伦的大淫妇再一次在凯旋中骑着她的朱红色兽！耶和华，前来啊！来再一次显出你的臂膀的大能！我们可以为了神的大名，用这样的方式向神祈求。
四、神之民的哀伤：
在圣经中我们可以找到很多种例子，耶利米是很懂得使用这方法的，他说：“锡安的贵胄，素来比雪纯净，比奶更白，他们的身体，比红宝玉更红，像光润的蓝宝石一样。现在他们的面貌比煤炭更黑。”“锡安宝贵的众子，好比精金，现在何竟算为窑匠手所作的瓦瓶。”他说出他们在被围困时的哀伤困苦，他叫主看一看他那些在苦难中锡安的民，不久，神垂听他那痛苦的哀哭，面对一个父亲来说，没有什么比他的儿子的哀哭更能感动他的，而比这哀哭更有力的是一种呻吟——就是当他的儿子病得十分沉重，躺在那里，在极端痛苦与软弱中所发出的呻吟，有谁能忍心充耳不闻呢？而当属神的以色列在卑下的境况中痛苦呻吟时，主拯救我们的时候，便来临了；他一定会表明他是爱他的民的，所以当你处于同样的困境中时，你可以在呻吟中祈求神，当你看见一间教会陷于低沉的光景中，你也可以化悲哀为言语，求神再来拯救余下的民。
五、过往之事：
曾亲自经历过神恩典的人，他会知道怎样去恳求神。以下是大卫的例子：“你曾帮助我，现在求你不要舍我而去，也不要离弃我。”他求神怜悯时，指出他自幼及长都蒙神的扶持，他自出生时起便已倚靠神，然后他恳求神说：“上帝啊，我到年老发白的时候，求你不要离弃我。”当摩西见神的时候，他说：“你曾将你的民从埃及地领出来。”他好像在说：“不要放下你未完成的工作；你所开始建造的，完成它；你已打了第一仗，主啊！求你继续打下去，直至获得最后的胜利为止。”我们在困苦中有没有祈求神：“主啊！当我在大试炼中面临绝境的时候，你曾拯救我，你亦从未离弃我，我已以你的名，建立了我的以便以谢（到如今耶和华都帮助我们）若你决意离开我，为何你要我看到这些事呢？这是否把你的仆人安放在这位置上，为要羞辱他呢？”我们所面对的是一个不变的神，他过去所行的，将来也如此行，因他不会舍弃他最终的目的，也没有人能阻碍他的计划，所以我们可以利用过去的事，来求取他的赐福。
我们甚至可以利用自己的卑微和不配去恳求神——“在吃者得了肉，强者得甜美”时，大卫曾求告神说：“耶和华啊！你为何只是作一些微小的事呢？你是一位伟大的神，而这里有一个罪大恶极的罪人，在我的身上是最适宜表现你的恩慈，我深重的罪孽正好使你显明你的怜悯，让别人在我身上看到你伟大的爱吧。”当摩西求神赦免他犯了罪的百姓时，他也似乎有同样的想法，而神的自制力真是十分大的，我们可以匍匐在宝座下，呼求说：“神啊！我是一根压伤的芦苇，求你不要折断，不要践踏我这弱小的生命，请不要捕猎我。不要追赶‘一只死的狗，一只蚤’，如大卫所说的，不要追赶我，因我如在暴风雨中饱受吹打的弃叶，不要监视我，就如约伯所说的，像我是茫茫的大海或一条巨鲸一样。我是如此弱小，你的怜悯既能在一个像我一样卑贱和微不足道的人的身上显明，因之，神啊，求你怜悯我吧！”
有一次神自己曾帮助先知以利亚去赢取众民，在这一次赫赫的事件中，以利亚向他的仇敌挑战，让他们各自求告自己的神，以利亚的心中是如何的激动，且看他如何嬉笑他们说：“大声求告神，因为他是神，他或默想，或走到一边，或行路、或睡觉，你们当叫醒他。”而当他们用刀枪自割，自刺、跳到坛上的时候，这神的仆人一定很轻贱地冷眼看着他们这些枉费心机的努力和狂呼乱叫，但若他的信心薄弱的话，那么当他重修已经毁坏耶和华的坛，又在坛上摆好了柴，把牛犊切成块子的时候，他的内心一定会十分惊悸不安的。之后，他对众人说：“把水倒在上面，以免你们怀疑我在里面藏着火，把水倒在燔祭和柴上吧。”当他们把水倒在上面后，他又说：“倒第二次。”他们倒了第二次后，他说：“倒第三次。”水便流在坛的四围，沟里也满了水，他便近前来呼喊神说：“耶和华啊，求你今日使人知道只有你是神。”这是一个全面的考验，这一个勇敢的先知在众人面前把耶和华的存在显示给他们看，神听了他的祷告，降下火来，烧燔祭、木柴、石头、尘土，又烧干沟里的水，因耶和华答允了他仆人的祷告。有时候，我们也可以同样地对神说：“神啊，我奉你的神性和存在求你，若你是神，就求你帮助你的百姓，以显明你是神。”
六、耶稣基督的受苦、死亡、应得的赏赐、代祷：
我恐怕我们还未明白我们可以奉主的名向神祈求的真正意思。通常当我们奉基督的名向神祈求，我们的意思是：“神啊！你的儿子是应得到这些的，就求你因他的缘故为我作这事吧。”但其实我们可以作更大的要求，例如，你在本地拥有一所百货商店，你对我说：“到我的店里，对店员说我叫你去取些东西。”那么我便到你店里，运用我的权利去取我需要的东西，而实际上，耶稣基督也是同样地对我们说：“你若希望父神给你什么东西，他所有的都属于我的，你可以用我的名向神支取。”当基督说：“你若奉我的名求什么，我必赐给你们。”就等于你给一个人一张署名但未填上银码的支票，任他填上他所要的数目，若我得到一张这样的支票，而签署的人又是一个可靠的人的话，那么我知道我一定可以到银行去，要经理为我把支票兑现，同样地当我们有基督的名时，我们祷告时是不用恐惧、畏缩、犹豫、或表现得毫无信心的样子，因为在神的公义下，他是向基督负了债，而基督所作的也使他有权向神作出要求，所以当你奉基督的名恳求时，基督的名便可使你的恳求有震撼地狱之门之力，也能使天上的主服从，而神自己也会感到这祷告的神圣的力量。
你若在祷告中多想到基督的哀伤和呻吟，你一定要懂得如何祷告，把基督的创伤、呼求、在客西马尼的呼求和在加略山所流的血带到神的面前，并对神说，你既是靠着这些伤痛，呼求和呻吟去祈求，他是不能拒绝你的。
三、 颂赞与感恩
若圣灵教导我们怎样将我们的事向主陈明，怎样去与主辩白，那么结果我们就会说出很多赞美的话。一个原先满口辩白的人，他很快便会因神答允他的祷告，而说出很多赞美神的话，你今天早上的祷告是充满怨言吗？若是的话，你就应求主洁净你的口舌，因为这些污秽之物是于你无益的，它迟早会在你里面产生毒恨，所以让你的口充满祷告，充满辩白，使你的口不再留有其他的余地，这样，你很快就会得到你向神所祈求的——“你要在主里常常喜乐，如此，他便会赐给你心中所想所求的。”
以前在东方某一些国度里，国王在召见一些宠臣时，往往叫他把口张开，然后把珍珠宝石装满他的口，作为对他们一种赏赐，这正好作为一经节的注释——“张开你的咀，让我装满他。”神说：“你张开口，要满口辩白。”然后他会把珍宝的慈爱和其他无价之宝装满，对于神这样的要求，大概一个最愚蠢的人也不会提出异议吧？那么，我们便张开咀向神祈求吧，我们的需要是大的，而我们亦将大有所获，在他里面我们是没有限制的，只有在我们里面才有限制，在祷告中神将他的恩典丰丰盛盛地加给我们，他又把怎样和他辩白的大能赐给我们。
我以上所说的虽然是针对基督徒，但在大体上亦适用那些未信主的人，对于这些人，神会把他的力量显明给你们看，他会带领你们随着谦卑的祷告到主耶稣基督那里，并在他里面，找到永生。
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著者：司布真（Charles H. Spurgeon）
译者：中天
“你们没有念过吗？……你们没有念过吗？……你们若明白这话的意思”
----------太12：3-7
文士和法利赛人对圣经的看法，读得很多很多了，他们三番五次地研究旧约圣经各本书，甚至不放过一个字和一个字母，他们把一些无关重要之点都记录下来，例如在整本旧约中，哪一节是刚刚在中央，把它分为两半；哪一节又把其中的一半再分为两半；某一字在经上出现的次数，或甚至一个字母出现的次数、大小及其所占独特的位置都一一加以记录。他们留下了一大堆有关圣经中所用字的注释，他们实际上可用同样的方法去读另一本书，也可以找同样重要的资料，而不须埋首于旧约圣经中，为了那些文字而费煞苦心。
对于钻研律法，他们确曾苦心经营。他们抓着机会，在一件有关律法的事上，对主耶稣加以挑剔，这大概因为他们对律法实在太熟了，所以不禁技痒，要亮一亮相或显显身手——主的门徒掐了麦穗，用手搓着，根据法利赛人的解释，用手搓麦穗也是一种打麦的动作，而在安息日打麦是一件罪恶不赦的事，所以在安息日早上，当你觉得饥饿，去搓麦穗充饥，当然也是大大的不对了，这是他们的理论，他们拿了这一套自己妄加释译的安息日律法去对付主。主通常是以攻为守的，这次他亦采取了同一的方法，他以其人之道，还自其人之身，对他们说：“你们没有念过吗？”——虽然表面上看来，这是一个很普通的问题，但文士和法利赛人却听得十分刺耳，主问他们这问题，问得很好和很适当，但试想想他们听了之后反应如何呢？“你们没有念过吗？”“念过！”他们会这样回答：“我们不是念过很多很多遍，我们常常都在念，我们锐利的眼光甚至连一段也不放过的。”但主继续再问他们一遍——“你们没有念过吗？”好像说，他们虽然是当时读律法读得最多的读者，但毕竟没有真正读过一样，言下之意，是指出他们根本没有真真正正读过圣经。随后他解释为什么这样问他们：“你们若明白这话的意思。”这等于说：“你们没有读过，因为你们不明白，你们的眼睛看过了经上的字，也数算了那些字母，也把每一节每一字的位置记录清楚了，而且对每一卷书都作了学术性的论述，但你们却连作为圣经读者的资格也没有，因为你们不知道应该怎样去读圣经；你们既不明白，就等于没有真正读到一样，这种心不在焉的阅读就等于没有读一样，因为你们全不了解里面的含义。”以上是我所要指出的第一点。
一、了解你所读的
在此大概不用我强调我们必须读圣经这一点，作为这题目的前题了，大家都已知道我们何等需要圣经的培育；我大概也不须问各人有没有读经这问题吧？在这世代，人们都喜欢阅读杂志、报纸和期刊，对于他们所应读的圣经却没有去读。昔日，一般人所能读到的刊物都很少，但圣经丰盛的真理就足以成为他们的一所图书馆，而他们读经的认真态度也是少有的。
我们今日所听到的讲道，有很多是没有引用圣经的，这些讲道与昔日的神学家——清教徒牧师的讲道相较，真是大为失色了，他们所讲的每一句话，都像是涉及影射圣经里面某一节，而且除了谈到讲章的主要经节外，还是不断地引用其它的经节，给会众带来了新的亮光，我真愿我们作牧师的能更紧紧地依从圣经，成为真正造就人的牧者，这样，就算我们对所谓“现代思想”一无所知，或者没有“跟着时代跑”，又有什么关系呢？
对于一般的信徒——神的话就是最好的食粮，听讲道和看属灵书籍都很好，但当源远流长的时候，溪水就每每被泥土沾污，而失去了在源头时的纯冽，所以我们宁喝井水而不喝贮水箱的水：同样地，当我们直接读神的话，而不是间接地读一些有关圣经的注释时，我们方能在他的恩典中真正成长起来，直接尝尝神的话的清纯甘美吧！不要靠别人的转述，因为这已经是大大地打了一个节扣了。
这里要指出的是太表面化的读经并非真正读经的，虽然我们的眼睛看到每一章每一节，脑海中也读到每一章每一节，却如过眼云烟，什么也没有读到。所以一个老传道人常常说：“在近日，对于某些人来说，神的话来得容易，去得也容易，因为他们听道是左耳入右耳出的。”很多人读圣经，情形不也是一样吗？他们可以读得很快，因为他们根本就读不出什么，他们的眼睛在书上很快地流转，却从不用心去想一想，至于心灵也从不因真理光辉的照耀而稍作停顿，这样囫囵吞枣的态度绝非读经的良方，明白书中的意思才是真正的阅读，为了得着圣经上的真理，我们用心费神去钻研也是值得的。
我们在祷告时，在整篇祷文中是有一个最精粹的中心点，在唱赞美诗时，同样诗中有一个赞美的核心，它是一内在精诚的、敬虔的火焰，使我们的颂赞有活泼的生命；我们读经时情形也是一样的，它里面有一个核心——这是一种真正的、活泼有生命的读经方法，它是阅读的灵魂；失去它，一切就变为徒然的、死板的动作了。
除非我们了解我们所读的是什么，阅读就失去其内在的意义了。我们常常指责罗马天主教用拉丁文主持每日的崇拜，但假如我们用本国的语言崇拜讲道，而一般信徒却没有用心去了解它，这跟用拉丁文或其他外国文字又有什么分别呢？有些人常常自我安慰，以为读了一章圣经就是做了一件好事，但假如他们完全不明白里面的意思时，这就只是一种迷信而已。所以假若我们读经时心不在焉，不知经文的含义时，就不要耻笑别人把一本书倒转来读，也不要以为不懂希腊文的人，读希腊文圣经是一件傻事了。
文字的本身是不能拯救我们的，它可能令我们失丧，却不能给我们生命，太过着重文字的本身时，它就可能成了我们抵挡真理的武器，就如昔日的法利赛人一样，因对文字有了相当的认识而骄傲，终至灭亡。我们所以获得祝福与成圣，是因我们的心灵深深地领受了经文里属灵的含义，被神的话语所充满。但这只有当我们读了神的话，真正地接受为真理，明白了而又产生喜悦的时候，才能尝受到这种福份。所以我们必须要明白里面的真理，否则就是读经不得其法了。
在读经时必须首先有了了解，心灵才会得到益处，在爱神之前同样先要对神有了认识：就是对他所显示的属灵的事都明白了才能有所喜爱；我们必须设法尽力去明了神在各样事上的旨意，否则我们对神的爱与敬仰，因对圣经缺乏了解，而成了空洞无意义了。同样地，对神的话语缺乏了解使我们的心灵得不到安慰，生命得不到带领而品格也得不到造就。
清晰警醒的头脑
我们读经若要明白经节的内容，那么读的时候就要保持头脑清晰，我们不是随时都适宜读经的，很多时候在未翻开圣经之前，最好先安静片刻，“当你把脚上的鞋脱下来，因为你所站之地是圣地。”你若刚从外面回来，脑海中还在挂虑着世俗的事务，你立刻便翻开圣经，是不能深入地领悟自天上而来的奥秘的，我们应像在饭前先作祷告一样，在领受灵粮之前，最好是先求主的祝福，求主擦亮你的眼睛，使你能看到圣经永恒的光辉。既然读经是我们领受灵粮的时刻，我们就应专心一意用一切的能力智慧去享用这珍美丰盛的筵席，我们要准备自己，就像要到主的殿崇拜一样，因为读经与在教会崇拜是同等重要的事。
默 想 神 的 话
当你有了这一切的准备之后，你便会立刻知道要去明白经节的内容，你必须去沉思默想。圣经的经节，有些意思是很易明白的，但有一些却比较深奥，我们要小心思想才能领悟到里面真理的快乐的。天父为了我们将来进入天国而教导我们，他用这些深奥的，结构特别的经节要我们去思想，使我们能渐渐进入上天的奥秘里，他用圣经复杂的形式去使我们默想，然后才令我们得尝其中的甜美，虽然他可以自己为我们解释，使我们一下子就领悟到里面的意思，但他有时却不喜欢这样做。圣经很多隐秘之处，并不是神故意要把意思隐藏起来，而是要我们多用脑思想，因为有时当我们专心一志地去寻求神的旨意时，这种努力可能比较所得的知识对我们的心灵有更大的帮助，深思默想训练及坚强我们的心灵，使它能接受更崇高深奥的真理。
我们必须默想，默想就像把葡萄压榨而获得葡萄酒，将橄榄一次又一次的压榨而获得橄榄油的过程一样。有时，我们看见一些硬壳果的壳有一些小洞，我们便知道已经有一小虫在里面把果肉吃去了；在读经的事上我真愿学这小虫一样。钻透了文字的硬壳，直达福音奥秘的深处，去尝受这果肉的甜美与滋养。对于那些越能领受神的话的滋养的人，他的话就越为宝贵。
去年一日，我坐在一棵绿叶成荫的山毛榉树下，欣赏这棵美丽的树，当我看到树上的小松鼠在树枝之间跳来跳去的时候，我就感到这棵树对于这小松鼠比对我不知重要了多少倍，因为它的巢穴是在树上的洞里，树枝成了它的阴庇，树所结的果子成了它的粮食，它生活在树上，这树也成了它的世界，它玩耍之地，它的谷仓和它的家，而实际上也成了它的一切；但对我就完全不同了，因为我的家，我生活的地方都在别处。对于神的话，我们真希望像这松鼠对这棵树一样，在日常生活中紧紧地依靠仰赖它，我们在里面能得到所需的食物、医药、财富、庇护、安息和喜乐，愿圣灵这样带领我们，使圣经的话真正成为我们内心最宝贵的东西。
直接向圣经的作者祷告
跟着要提醒大家的，就是你若要达到上述的目的时，你就必须祷告。我们应该去思想，更应为了思想而去祷告，我不是对那些没有读圣经的人，及那些有读经却没有下决心去了解经上意思的人说什么？你是否愿意做一个真正的读者呢？你若愿意的话就必须俯伏下来，求神亲自的带领，因为只有这本书的作者才能真正了解他的著作。
我们读书读到一些难懂的地方时，如果这本书的作者就住在附近，而又欢迎我去探访他的话，我就会登门造访，并且这样对他说：“请问在大作里面这一句是什么意思呢？我知道对你来说这是很易懂的，但你知我是这样蠢钝，所以不能弄明白，对于大作里面所讨论的题目我认识不多，也没有你这样超卓的领悟能力，所以你所用的例子和描写我都不明白，对你虽然很容易，但对我就很难了，你可以把你的意思解释一下吗？”一个伟大的作家一定会乐于接受别人的询问，而我相信自己一定会因他的解释而恍然大悟，因为想明白一本书其中某一部分的意思，向这本书的作者请教，是追源溯始、最彻底、最有效的办法。
现今，我们有圣灵的同在，而当我们读他的书时，我们必须请求圣灵显示他的意思给我们知道，他也许不会施行一个神迹，但他会令我们的思想提升，慢慢地一步一步的启发我们的思想，直至最后得到他最精粹的属灵指示。因之，我们应要专心一意地寻求圣灵的引导，因为我们读经是要明白经文的意思，所以我们要祷告，求圣灵打开圣经奥秘之门。
运用各样的方法和寻求各样的帮助
当我们这样请求圣灵的引导和教训时，我们就应准备用各种的方法去帮助自己明白圣经的真道，当腓利问埃提阿伯的太监是否明白他所念的以赛亚先知的预言时，他就答：“没有人指教我，怎能明白呢？”于是腓利就上前把神的话明白地告诉他。
有些人假装受了圣灵的指引，而拒绝接受属灵书籍或别人的教训，这种做法不单只没有荣耀圣灵，反之是对圣灵不敬，因为若望灵特别给予他某一些仆人较多的亮光（这也是事实），那么这些仆人一定会把这些亮光给予别人，更靠着这些亮光去做一些对教会有益的事，但假如教会中其他的人都不接受这些亮光，那么圣灵的给予不是徒然吗？这不是意味圣灵在给予我们这些恩赐是犯上错误吗？其实这是不然的。主耶稣喜欢把有关他话语的知识和智慧多给他某一些仆人，而我们也应该欢欢喜喜地顺从主的方法去领受他给我们属灵的知识。
“我们不要别人——这俗世的器皿所给我们属灵的宝贵教训，假如神是自己把这些宝训亲手交给我们，而不是籍着这些世俗器皿的话，我们就接受。我们觉得我们实在非常聪明，非常圣洁，非常属灵，因而不愿意从别人那里获得这些教训。所以我们不接受别人的话，除了圣经之外什么书也不读，而除了直接由神给我们的亮光之外，其它的一概不接受，宁愿在黑暗中行走，也不愿倚靠别人手上的烛光。”我们若是这样说，就真是罪大恶极了。亲爱的弟兄们，我们切不要堕落到这样的光景。只要是来自神的亮光，就算是由一个小孩子带来，我们也应欢欢喜喜地接受。假如神的任何一个仆人，无论是保罗，或是其他的仆人，从神那里得到亮光，看哪，“这些都是你们的，你们是基督的，而基督则是神的。”因此，我们就得接受神所燃点的亮光，并要求神赐下恩典，使这亮光照亮了你所读的经节，而使你读的时候能够明白，在此我不想多说了，但对你们中间一些人我却要强调，虽然我知道你家里都有圣经，因为你觉得没有圣经就不像一个基督徒，你把圣经保持得整洁漂亮，全没有用旧的残破迹象，而除了在星期天拿出来之外，其他的时候就静静地放在一角了，你既然不去读神的话，不去寻找他的真理，你怎能希望得到上天的福份呢？真理像一个金矿，若你不觉得它的宝贵而去发掘的话，你就不会发现它，我会多次对你们说在圣经中不断的寻找并不是得救之道，主曾说：“相信主耶稣基督的，你就必得救。”但读经与听道一样，仍有加强我们信心的作用，而信心就能令我们得救。因为信心是由听道和读经而产生的，神喜欢我们去寻求福音的真义，神会因此而赐给我们灵里的祝福。
但你们中间有些人读经的情况是十分可怜的，我不愿太严厉指责你们，你们用自己的良心去省察好了，但我仍要问一问你们，你们很多人读经不是草率其事，或只读一些片段就算了吗？你们不是很快就忘记了经上的教训吗？你们有多少人一心一意去寻到里面的真义、生命和精粹呢？假若你没有做到这一点，让我告诉你，你读经的生活是十分可怜的，这是一种死的无益的读经，我们甚至否定这是读经以免令别人误解，愿圣灵在这件事上给你有悔改的心。
二、找出属灵的教训
我想这标题是在本文之内的，因主说：“你们没有念过吗？”然后他再问：“你们没有念过吗？”然后他又说：“你们若明白这话的意思。”——这里所说的意思是一些属灵的事，他引用了先知何西阿的话：“我喜爱怜恤，不喜爱祭祀。”文士和法利赛人都喜欢后者，就是祭祀、杀牛犊及其它牲口的祭祀。他们忽略了这段经文的意思：“我喜爱怜恤，不喜爱祭祀。”——这就是说，上帝宁要我们照顾关心其他的人，而不希望我们因遵守他律法在外的仪式，而令别人饥渴而至死亡，因为人是神所造的，他们应深入这些外在的东西去领悟里面属灵的意思，而我们读经时亦应有同样的态度。
当我们读到有关历史的记载时，也当如是——“经上记着大卫和跟从他的人饥饿之时所作的事，你们没有念过吗？他怎么进了上帝的殿，吃了陈设饼，这饼不是他和跟从他的人可以吃得，惟独祭司可以吃？”这是一段史实，他们读的时候本应要寻出里面属灵的教训。
我曾听过一些很愚蠢的人说：“我从来不读圣经里面的历史部分的。”说这些话的人，真不知自己在说什么？让我告诉你，以我个人的经验，有时我在圣经记载的史实中所得属灵的道理，比在诗篇中所得到的更高深，你也许会问：“这又怎会呢？”让我告诉你吧，当你能看透了这些历史内在的属灵意义时，你会惊讶于它所蕴含真实的力量，使你得到属灵的教训。
有时用历史的实例，去展示伟大的奥秘，比空口述说更容易令我们明白，当我们用一句话语去解释一个例时，这例子引伸起来就会令你说话更有生气，例如当主向我们解释什么是信心时，他会用铜蛇的历史来解释，而那一个读过有关铜蛇这历史的人会觉得这个有关信心的形象，比保罗对信心各种巧妙的形容更为生动更易于了解。不要低估圣经中历史的部分，若我们找不到里面的意思，我们就应该说：“我真是愚蠢迟钝，主啊！求你使我心灵的茅塞顿开。”当主答应你的祷告时，你就会觉得圣经的每一部分都是神所默示的，对于你是必定有益处的。你要求告神：“求你张开我的眼睛，使我在你的律法中看到里面伟大奇妙的事。”
对于一切仪式的教训也是一样的，因为救主继续说：“律法上所记的，当安息日，祭司在殿里犯了安息日，还是没有罪，你们没有念过吗？”在旧约律法的教训中，都有内在的意义，所以我们不要忽略了利未记，或说：“我不能读出埃及记及民数记这些章节，这些圣经都是有关那些部族和他们的标准制度，在旷野的站及队伍在各处的停留、帐幕、家具、或关于金球、杯、板、带卯、宝石、蓝色和紫色细麻布等一类东西。”你应要找寻内在的意义，要认真彻底地去研读；因为这就好像是一个国皇的财富，其中越是宝贵的珠宝，就越是紧密收藏的，圣经里面的真理亦是一样。
曾到过英国博物馆图书馆的人都知道，里面有很多的参考古书是读者可以随意取阅的，有一部分的书藉是必须填妥借书单才能借到，但还有一些书藉是要有特别的准许才可借阅，借的时候，还是从下了锁的门及书柜中把书取出来，读者阅读这些书时，是有图书馆的人员在旁边看管着，好像怕你多看了一眼，便会偷去书中的字，因为这些书是世界上仅有的一本，所以如此的珍贵，一般人也不轻易看到。同样地，在利未记或雅歌等书中也深锁着上帝宝贵的道理，你须要用心费力去开启它们，并须有圣灵的同在，否则你便永远没法见到这些无价之宝，越是深奥崇高的真理，便越是妥为保存，所以我们读经的时候应要细心寻找，当你读到一些仪节时候你不要轻轻地放过，要找出它的属灵意义，这才是真正读经的方法，你若找不出它里面真正的意义，那么你所读的都是徒然了。
对于圣经有关教义上的章节，我们亦应采取同一的态度。很可惜某些人，他们虽然很遵从教义，使徒信经也念得很熟，但却用这些教义去找传道人的错处，假如传道人稍为说差了一句话，他们便会说：“这个人不够好，无疑他说的都很好，但我知道他内里是败坏的，因他说了一句没有份量的话。”这些弟兄对别人的要求实在过高了，他们用这些律法的知识，像放大镜一样，把一些细微的不同之点夸大其辞，我实在不想提及有些人，他们在有关神学的事上，就是一根头发大小的事，也是分得一清二楚的，但对神的事的真正意义，却是一窍不通，他们从不把这些藏在心里，只是在口中念着，又再吐出来；神的预定论是一回事，知道神预先拣选了你，而在他所预定给你的有意义的工作上，结出果子来，却是另一回事。去讲述基督的爱，他为他的信徒所准备的天堂及类似的事，无疑都很好；但讲的人却未必一定跟这些有了个人的直接关系，因此单单觉得某些圣经的信条很好是不够的，你应该把它刻在心板上，有关恩典的道理是很好的，不过道理中的恩典却更好，你应要设法得到它，不是因得到一些教训而满足，你要去弄明白它，直至你感觉到蕴藏在里面的属灵力量为止。
这使我们感到要达到这境界，必须在我们读圣经时，常常有基督亲自同在，请你留心第五节：“再者：律法上所记的，当安息日，祭司在殿里犯了安息日，还是没有罪，你们没有念过吗？但我告诉你们，在这里有一人比殿更大。”他们对于圣经的字句都十分的重视，但他们不知道安息日之主正在那里——他是人之主、安息日之主也是万物之主，当你读到了一条信条，一条律法或一些文字上的东西时，就求主令你明白里面有些比黑纸白字更可贵的东西，有些比那些信条的空壳更好的东西在内，有一个人他是超过这些东西，我们应请求他永远和我们同在，永活的主啊！求你把这些话对我变成活的话，你的话是生命，但必须靠着圣灵的带领，虽然我对圣经由头至尾都很熟悉了，甚至熟得自创世记至启示录都背诵得出来了，但它对于我可能是没有生命的，而我的灵魂亦可能还是死的。但主啊！求你与我同在，那我将自圣经中抬头仰望你，自这些诫命抬首仰望那诫命的成全者，自律法抬道仰望那尊崇律法者，自威吓抬首仰望那为我担负威吓者，自应许中抬首仰望那说：“好啊阿们”的人，然后，我们再读这本书的时候，一切将不同了，他是在这房间里与我同在，所以我要专心一志，不能再浪费光阴了，他在我身旁弯着腰，用他的手指指着一行行的字，我看到他手上的钉痕，我要在他面前读经，因我知道他是这书的实体——因他是这书的作者与证明，也是这圣经的归纳，这是一个真正懂得读经的人的聪明阅读方法，假若你在读经的时候，能常常有主与你同在，你就一定能得到圣经的真义。
不知你有没有听过这样的讲道，就是它令你感到假如耶稣在这人讲道时来到讲坛的话，他一定会说：“下来，下来，你在这里作什么呢？我差遣你去传讲有关我的信息，但你说的都是其它的事，你先回家去读一些有关我的事，才再来讲吧。”那些不带领人到基督那里去的讲道，或那些不尊主为大及不以主为基础的讲道，只会令魔鬼在地狱里发笑，神的使者在天上哀哭而已。
有一次一个威尔士人听到一个青年人讲道，这青年人讲了一篇很得体、很夸张虚浮的道，讲完后，他问这威尔士人觉得他讲得怎样，这人答谓他觉得什么也没有，这青年便问他：“为什么呢？”他答：“因为没有耶稣基督在里面。”那青年便道：“噢！但我讲的经节不是说那一方面的事。”威尔士人道：“算了吧，不过我觉得你的讲道必须说到这方面。”那青年便答：“我为什么一定要讲到那方面呢？”那人道：“你还不明白怎样讲道呢？”让我举一个例吧，在英国每一条小村，无论它是在那里，它必有一条通往伦敦的路，它可能没有通往别的地方的路，但它一定有通往伦敦的路，在圣经里每一章一节也有一条路，通到耶稣基督那里，所以讲道的方法是怎样由你所引用的一段经文，通到基督那里去你就循着这条路去讲道。”那青年便说：“但是，假如我选到一段经文，是不能通到基督那里去的呢？”这老年人便答道：“我讲道已有四十年了，而我从未找到这一节经文，而假如我真的遇到了，那么无论怎样艰苦，最后我也得讲到基督那里，因为在没有讲到基督之前，我是不会完结我的讲道的。”
也许你觉得我说得太严重一点，但事实上我并无夸大其词，因为从第六节指出主是我们读圣经的最重要的东西，他是我们所读到的一切主宰，当你在这些里面认识他的时候，他就使这些东西成为你宝贵的东西。若你在圣经里看要到基督，圣经对你也是没有用的，因为主自己曾说过：“你们查考圣经，因你们以为内中有永生……然而你们不肯到我这里来得生命。”所以你的寻找是徒然的，你得不着生命，仍然死在自己的罪中，我们不是也可能犯了这错误吗？
三、有效的读经方法
最后，我们说到最有效的读经方法，这是指去明白和深入领悟经文内属灵的意义，并去寻找那代表属灵意义的神圣的主，因他在此说：“我喜爱怜恤，不喜爱祭祀，你们若明白这点的意思，就不将无罪的，当作有罪的了。”我们若明白主的话，就不会犯这许多错误，也不会将无罪的，当作有罪。
现在我不想详细地一一指出其中的好处，但总而言之，当一个人决心努力去了解神的话的时候，他常会得着属灵的生命，我们因神的话而得生：它是我们藉以重生的工具，所以你要爱你的圣经，常把它带在身旁，假若你在寻找神，你首先应该相信主耶稣基督，但当你仍在黑暗中摸索的时候，你便当爱你的圣经，并去研读它，把它带上床，而当你早上醒来太早，不想弄醒家人的时候，你就用半小时去读它吧，你对神说：“主啊，求你使我看到那能令我蒙恩的经节，帮助我去明白一个像我一样的罪人，如何能与你和好。”我还记得在我寻求神的时候，我读圣经及其它属灵书籍，我对自己说：“我害怕自己会失落，但我会找出这原因的，我害怕会找不到基督，但却一定不是因为我不去寻找他。”这种惧怕的心理常常困扰我，但我说：“若我能寻见他的话，我一定去寻找的，我要去读，我要去想。”一个专心一意阅读神的话去寻找基督的人，很快便会知道这真理——神是在我们的身旁，他不用我们去寻找，他是真实地在那里，只因我们头昏脑乱，所以看不见他。你要亲近你的圣经，圣经虽然不是基督，但它能带领你到基督那里去，你应该诚心地跟随它的带领。
当你重生得到新生命之后，你要继续读它，因它能安慰你，使你知道更多主为你成就的事，它使你知道你已得救赎，成了神的儿子，已重生得救及成圣，在世人所犯的错误中，有一半是因为没有读圣经而引起的，若有人读过下面的圣经，他还以为主任由他的儿女灭亡而不顾吗？——“我又赐给我的羊永生，他们永不灭亡，谁也不能从我手里把他们夺去。”（约10：28）当我读到这经节时，我明了圣徒们坚持忍耐到底的原因，读圣经吧，它能大大的安慰你。
圣经是我们的滋养，食物和生命，查考它，你将在主里，在他的能力里长大起来。
它能带领你，我相信最正直的人一定是最紧靠圣经的人，时时当你不知怎样做的时候，便会有经节活现在你眼前，像对你说：“跟随我。”有时我见到一个应许在眼前发亮，有时我的心被一经节照亮起来，我知这是神对我说的话，于是我又欢欢喜喜的继续走前面的路。
你若常查考圣经，它将给你无穷的帮助，因为当你越是明白它内在的含义，你便会越珍惜它，而当你长大年老的时候，这本书会跟你一起成长，无论在你幼年或是老年的时候，它都是你适当的良伴。它是历久常新的——就像是昨天才出版而从来没有人看过一样；而它是又使人想起很多有关它的宝贵记忆，当我们带着喜悦的心情翻阅着它的时候，我们将回想到历史上曾经发生过的一些事，这些事是永远不会被人遗忘的，这些包含着恩典的事将永垂不朽。主教导我们去读他的生命册，这是他在后面为我们翻开的，使我们能在这另一本有关爱的而我们从未看过的书上，可以读到我们的名字，这书我们将在最后的大日子读到。