教育教学论文书籍:长老(Elder)

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长老(Elder)


  本字的希伯来文为zaqen,希腊文为presbyteroi,译作长者、年老及那些有资格管理的人。长老在以色列及外邦的国度里,均被提及过(参创五十7;出三16;民廿二7)。


   旧约时代对长老的解释

   在旧约时代,长老被称为
「百姓的长老」「以色列的众长老」(参出三16,四29,十七5,十八2,廿四1)。旧约中,记载有关长老的设立如:「摩西、亚伦、拿答、亚比户,并以色列长老中的七十人,都上了山。他们看见以色列的上帝,他脚下仿佛有平铺的蓝宝石,如同天色明净。」,「耶和华对摩西说,你从以色列的长老中招聚七十个人,就是你所知道作百姓的长老和官长的,到我这里来,领他们到会幕前,使他们和你一同站立,我要在那里降临与你说话,也要把降于你身上的灵分赐他们,他们就和你同当这管百姓的重任,免得你独自担当。」(出廿四9~10;民十一16~17)其职份包括:

  第一,处理有关百姓的事务。(参民十一16)
  第二,处理当地的民事。(参书廿4~5;得四2)
  第三,参与国政。(参撒上四3)
  第四,代表百姓发言。(参撒上八4~5)
  第五,设立君王。(参撒上八4~5;撒下五3)
  第六,负有司法之权责。(参申廿二15,廿五7)
  第七,负有审判之权柄。(参申十六18,廿一2;拉七25)
  第八,见证神的启示。(参出四27~31,十九7)
  第九,在神面前代表百姓。(参出十七5,廿四1;民十一16)
  第十,监督节期之礼节。(参出十二21~28)新约时代封长老的解释


   在新约里,长老也称监督。

  在早期的历史中,长老曾与使徒们分担教会的教导与治理的工作。以下是长老在教会的地位与职份:

  一、 最初长老是使徒所选立。
「二人在各教会中选立了长老,又禁食祷告,就把他们交托所信的主。」,「我从前留你在革哩底,是要你将那没有办完的事都办整齐了,又照我所吩咐你的,在各城设立长老。」(徒十四23;多一5)

  二、长老与使徒同样负有治理教会之责任。
「他们经过各城,把耶路撒冷使徒和长老所定的条规,交给门徒遵守。」(徒十六4)

  三、长老是与基督同工的。
「圣灵立你们作全群的监督,你们就当为自己谨慎,也为全群谨慎,牧养上帝的教会,就是他用自己的血所买来的。」(徒二十28)

  四、长老牧养上帝的群羊。
「我这作长老,作基督受苦的见证,同享后来所要显现之荣耀的,劝你们中间与我同作长老的人。务要牧养在你们中间上帝的群羊,按着上帝旨意照管他们,不是出于勉强,乃是出于甘心,也不是因为贪财,乃是出于乐意,也不是辖制所托付你们的,乃是作群羊的榜样。」(彼前五1~3)

  五、长老是忠心管理上帝的教会之领袖。
「那善于管理教会的长老,当以为配受加倍的敬奉,那劳苦传道教导人的,更当如此。」(提前五17)

  六、长老为代表基督牧养上帝的群羊。
「……乃是作群羊的榜样。到了牧长显现的时候,你们必得那永不衰残的荣耀冠冕。」(彼前五3~4)

  七、长老为信徒的代表。
「作监督的,必须无可指责,只作一个妇人的丈夫,有节制、自守、端正、乐意接待远人、善于教导……,监督也必须在教外有好名声,恐怕被人毁谤,落在魔鬼的网罗里。」(提前三2、7)

  在早期负责教会工作的使徒,因为旅行或离世的缘故,教会中之教导、管理与讲道,多为长老们来负担,随后就产生了讲道与治理之长老的区分。
「他所赐的有使徒、有先知、有传福音的、有牧师和教师,为要成全圣徒,各尽其职,建立基督的身体。」,「那善于管理教会的长老,当以为配受加倍的敬奉,那劳苦传道教导人的,更当如此。」(弗四11~12;提前五17)


   长老的任务与资格

  一、长老的任务:

  1.管理教会一切行政及灵性上的工作。
  2.劝导与督责信徒之信仰与生活。
  3.负责教会于教育信徒之子女及慕道友之属灵知识。
  4.负责探访信徒之家庭及软弱之会友。
  5.履行圣职人员之间彼此监督及激励的责任。
  6.推动教会一切布道与宣教的工作。
  7.促进信徒间之和谐与合作。

  二、长老的资格:有关长老的资格,请参考提摩太前书三章一至九节及提多书一章五至九节。

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