植物名称的奥秘

来源： 承德日报   2008-12-26     7

　　当你在野外或公园里看到一株陌生的花草时，心中一定最想知道：它叫什么名字？

 

　　从蒲公英说起

 

　　蒲公英的名字由何而来？笔者困惑了许多年，后来从一个民间传说里找到了答案。传说古代一户人家的姑娘得了乳疮，疼痛难忍，封建家长不但不同情，反而认为她不贞，气得姑娘要寻短见，跑到河边跳河。正巧有蒲姓父女二人正在打鱼，将她救了上来。得知姑娘的病情，蒲父采来一种草，捣烂让姑娘敷在患处。敷了几次药后，居然治好了姑娘的病。姑娘高兴极了，就把那无名草称为蒲公英，以表示对蒲家父女的感谢。从此蒲公英能消炎治疮的药效就传下来了。但故事的真假已不得而知。

 

　　据考证，蒲公英原来叫“蒲公草”，始见于唐代《新修本草》一书。到宋代的《本草图经》上始有蒲公英之名。明代李 《医学入门》一书：“蒲公用此草治痈肿得救，故名。”这与前面那个民间传说相符合。

 

　　但“蒲公英”三个字的考证，还是奥秘。

 

　　在《新修本草》之前，名医孙思邈所著的《备急千金要方》中有“凫公英”之名，即为蒲公英。“凫”音“浮”，指野鸭。“凫公”，犹“凫翁”，指野鸭颈上的毛。《急就篇》卷三：“青草鸡翘凫翁濯。”颜师古注：“凫者，水中之鸟，今谓之水鸭也。翁，头上毛也。”唐玄应《一切经音义》：“鸟头上毛曰翁。”蒲公英的果实成熟后，果实上端有一喙，喙上端有一丛白色冠毛，其状如“凫翁”。“英”实指“花”。屈原《离骚》有“秋菊之落英”句，“落英”即落花。

 

　　这样就明白了：蒲公英开花后，果熟有白毛，如“凫翁”，因此才叫做蒲公英。由“凫”字谐音成“蒲”，最终叫出了“蒲公英”之名，为今日通用之名。

 

　　转了一个大弯子，考证了许多，蒲公英之名才水落石出，《本草药名汇考》功不可没，由此可见，有些植物名的来源必须查考古籍，才有门路，尤其古药方。

 

　　据形态习性为名

 

　　许多植物的名，明显看出是据形态习性而得名的，如银杏。

 

　　据《绍兴本草》：“银杏，以其色如银，形似小杏，故以名之。”所谓“色如银”，是指银杏种子外皮有一层白粉，白如银的缘故。银杏又称“白果”，这是由于把银杏种子外层肉质的种皮去掉后，露出的中种皮呈白色的缘故。为什么银杏又被叫做“白果”？乃常人误以为银杏种子为果实的缘故。银杏还被称为鸭脚木，因其叶像鸭足的缘故。《本草纲目》中称银杏为“公孙树”。有解释说，老公公种银杏树，许多年还结不出种子来，要等到他的孙辈时，才能吃上银杏种子。可见，一种银杏，诸多名称，皆为依据它的形态习性。

 

　　以季节性命名者

 

　　从生长、开花、结实到枯萎，植物的一生均有季节性，以此命名的植物有不少，比如夏枯草。

 

　　夏枯草的植株在春天生长旺盛，入夏渐枯萎，故名夏枯草。

 

　　还有一种夏至草，是北京常见的一种野草，春天发芽，很快开花，到了五六月份，就逐渐枯萎了，此时正是夏至时节，故名夏至草。

 

　　迎春花为木樨科灌木，它在早春时节开花，人们认为它是春天最早开花的植物，故叫它迎春花。

 

　　北京山地有一种苦菜菜，为野生草本，属菊科。因为这种植物在秋季才开花，所以得名“秋苦菜菜”。

 

　　款冬为一种中药材，属菊科草本植物。之所以得名“款冬”，指此花不怕严寒，凌冬而生。

 

　　植物名中的人名

 

　　一些植物的名称来自古代人名。

 

　　何首乌为蓼科藤本植物，块根入药，有乌须发的功效。考其名源于民间传说。据《晔子本草》记载：“其药本草无名，因何首乌见藤夜交，便即采食有功，因以采人为名尔。”就是说，有个名叫何首乌的人，发现这种植物的藤子夜晚交结，就用他的名字命名。

 

　　还有传说，古代有个何姓白发老人，因吃这种植物而白发变黑，长寿百岁，故称这种植物为“何首乌”。

 

　　又如徐长卿，属萝藦科鹅绒藤属，其根入药。徐长卿本为人名，据李时珍说：“徐长卿，人名也，常以此药治邪病，人遂以名之。”其药功能为祛风止湿、止痛止痒，治跌打损伤。

 

　　再如刘寄奴，为玄参科草本植物。刘寄奴本为人名。在古代传说中，刘寄奴带兵时，一次在山上见到一条大蛇，刘用箭将蛇射伤。第二天，刘寄奴听到林中有捣臼的声音，一看原来是两个小孩正在用杵在石臼中捣一种草。小孩告诉刘寄奴，他们的大王昨日被箭伤，这是治伤的药。刘寄奴大声吓跑小孩，将药取回，为人治伤，果然有活血化瘀的疗效。后来，人们就叫这种草为“刘寄奴”。

 

　　以动物名为名的植物

 

　　有一些植物是用的动物的名称来命名的，大多是象形而来，如狗尾草，尾禾本科狗尾草属，其花穗有很多毛，粗细形状像狗尾巴。狼尾草则比狗尾草粗长些。虎尾草，花序宽得多，猫尾草也类似……上述诸种皆为禾本科植物。

 

　　此外，还有鼠尾草、羊草、牛鞭草、马鞭草、猴板栗、金鱼藻、狐尾藻、鸡眼草、杜鹃花、豹子花，等等。

 

　　名花之名探源

 

　　在中国十大名花中，牡丹的名字很有意思。据《本草纲目》记载：“牡丹以色丹者为上，虽结子而根上生苗，故名牡丹。”古人的经验是，种牡丹不要种子，而以其根上生出的苗直接分株繁殖。如此一来，植株就成了无牡无牝之匹，故谓之“牡”。

 

　　梅花之所以得名“梅”，按照李时珍的说法：“梅者，媒也。媒合众味。”梅实在古代被用作调味品，梅花因此得名。

 

　　荷花又称莲花。“荷”字做何解释呢？据《说文解字》：“荷，芙蕖叶。”段玉裁注：“盖大叶骇人，故谓之荷。”李时珍解释说，莲茎“乃负叶者也，有负荷之义”。那么，“莲”字又做什么解释呢？据《说文解字》徐灏注笺：“莲之言连，其房如蜂窠相连属也。”这一解释很有道理。

 

　　水仙花之名则与希腊古代神话有关。在希腊古代神话中，有一个名叫那悉索斯的青年男人，十分英俊，许多仙女都喜欢他，但都被他拒绝了。复仇女神知道此事后，决定惩罚他。一次，那悉索斯在水中看到自己的影子，误以为是一位美少女，爱上了她，最后死在水中，化身为水仙花。水仙花的拉丁文名字就叫“那悉索斯”。

 

　　以如睡莲属的拉丁名Nymphaea是从森林与河流的女神而得名的。

 

　　因环境和地名而得名

 

　　许多植物的名称反映了它们所处的生态环境，还有一些植物的名称则反映了它们分布的地域。前者如高山紫菀、森林勿忘我、水苦荬、水浮莲、旱麦瓶草、北沙参、川苔草、岩败酱、盐地碱蓬、瓦上松……后者如山东银莲花、宁夏枸杞、山西玄参、四川千金藤、新疆麻花头、昆明红景天、西藏红景天、黄山栎、河北栎等。

 

　　摘自《百科知识》