300桐人专属:柯达或将破产：被数字化浪潮淹没的创新图腾

翻开每个人的相簿，都有一些泛黄的照片记录着我们成长的岁月。在那些照片的背面，也许能看到一排字母，承载着KODAK当年的辉煌。伊士曼-柯达公司经历了一百多年的沧桑巨变，书写和见证了个人影像发展的全部历史，却因无法适应数字化时代的巨变而濒临破产。它的创始人乔治?伊士曼毕生的梦想就是“让相机像铅笔一样好用”，这样的时代真的到来了，人们举着各种数码产品记录着每一个瞬间，这个世界却已经没有柯达的立足之地。

柯达或将破产——被数字化浪潮淹没的创新图腾

撰文：Daniel Gross  美东时间 2012年1月4日 星期三 16:25

数字化革命又添一起“命案”： 本周三有报道称伊士曼-柯达公司，作为曾经在消费类胶片和相机市场中叱咤风云的市场先驱，如果不能在未来的几周内成功出售其有价值的数字专利，将有可能申请破产保护。

美国联邦破产法第11章将是这家老牌公司要面对的新课题，也许是最后一课。该公司于19世纪后期创建于纽约州罗契斯特市，在20世纪中期成为家喻户晓的全球性品牌，进入21世纪后开始陷入转型困境。

该公司的 历史 始于一位我行我素的修补匠 乔治·伊士曼，他看到了当时胶片影像技术的巨大潜力。 他开发出了更便于使用的设备和胶片，并相信照相机可以从摄影师手中的专业工具成为普罗大众都能使用的玩意儿。 “我渐渐明白，” 他后来说，“我们所做的不仅仅是制造干片，我们是在将摄影变成一件更容易的事。” 正如他后来所描述的，他的目标是“将相机变得像铅笔一样好用”。

伊士曼-柯达开发了易于使用的相机和与之配套的用以冲印照片的胶卷。 就像吉列公司后来所做的，他们同时销售剃须刀（硬件）和剃须刀片（与硬件配套的耗材），并从这两方面同时获利。

摄影业的巨变贯穿了整个二十世纪。 伊士曼-柯达顺利的完成了几次华丽的转身——从机械相机到电子相机，从平面摄影到视频摄像，从黑白到彩色。 在每一阶段，伊士曼-柯达都能开发出新的产品，继续保持它在老式平面摄影市场中建立的领导地位。 在1962年，该公司的销售额高达10亿美元。它的高速发展使得罗契斯特（同时也是施乐的发源地）成为了一个高新技术中心。 正如施乐之于复印技术，谷歌之于搜索引擎，柯达这一产品名称已经融入了当时的普世应用和流行文化。 ( 听听保罗西蒙的 Kodachrome吧。)

在过去的15年中，许多曾经走过大风大浪的行业都难逃数字化革命的洗礼——不只是报纸、杂志，还包括录影带租赁和所有零售业以及模拟产品制造业。

柯达并未向数字化革命俯首称臣。 但现在看来,它几乎是在劫难逃。 伊士曼-柯达在过去十年中在数字影印和照相机的研发和生产上砸下重金，早在1995年就将此类产品推向市场，当时还是成功的。 但在很多强大的对手面前，他们并不具有竞争优势。 很多人都想在数码相机市场中分一杯羹——索尼、松下、甚至戴尔和惠普也不例外。 而且，电子设备的利润空间远远小于传统胶片生意。

但真正的问题在于，相机和胶片的定义已经开始向着不利于伊士曼-柯达的方向发展。 相机渐渐与计算机、平板电脑和移动电话等电子产品归于一类，而在这类市场中伊士曼-柯达很难找到立足点，遑论竞争。 当你的 iPhone 或者联想笔记本已经具备了数码摄像功能，谁还会单独购买一台数码相机呢？

更糟的是，传统相机市场的萎缩同时带来了胶片需求的锐减。 伊士曼-柯达经历着数字化带来的双重灾难。 大家都在使用数字设备拍摄和保存照片，在线分享，并能在家里或办公室把他们打印出来。可想而知，以销售胶片为生的公司面临的困境与激光唱盘出现之后的黑胶唱片生产商没什么分别。

一些大的制造商尝试做出重大转变，从商品化硬件产业转向高利润的服务领域。 IBM 就是一个很好的例子。 当 IBM 发现从 PC 业务中获利将越来越难，他们选择将这部分业务出售给了联想。 近年来，他们专注于向企业和政府提供技术服务。 伊士曼-柯达或许也能通过向摄影技术服务领域转型而求得生机。 但实现起来困难重重。 软件公司、创业者、或互联网世界中的任何人都可能创造出新的手段来管理、分享和在线处理图像，并不是位于纽约州北部的某家推崇科研文化的公司才能做到。 Flickr 和 Shutterfly 这类服务的迅速崛起说明了对图片处理来说，社交媒体和互联网业务比传统的硬件公司更具优势。 伊士曼-柯达所能提供的服务在这个市场中并没有太大的吸引力。

伊士曼-柯达，只剩下一个知名的品牌。 说唱组合Pit Bull在去年大热的歌曲 “Give Me Everything”中唱到： “或者，用柯达相机拍下来...” 可惜的是，现在绝大多数人不需要柯达的任何产品就能拍照，他们需要的是智能手机和数码相机。 而且他们也不需要柯达的胶片，只要通过社交媒体或是在线服务就能分享这些照片。

从某种意义上说，乔治伊士曼也许会为现在摄影的普及程度而欣喜若狂。 如今的相机确实像铅笔一样好用。 每个人都是摄影师，买得起他们需要的设备和工具，用他们自己的方式来记录生活。 但讽刺的是， 在这样一个所有生活瞬间都能够轻易被拍摄成照片的文化之中，却再也没有柯达的立足之地。

作者 Daniel Gross 是雅虎财经的一位经济学编辑。

可通过以下方式与他互动：Twitter @grossdm 或电邮 grossdaniel11@yahoo.com.

译者注：KodakChrome 是柯达公司生产的最著名的反转片，常见的是35mm胶卷（有36张的和24张得），也有120,110规格，以及8mm，16mm等电影胶片。 KodakChrome 是柯达公司生产的最著名的反转片，常见的是35mm胶卷（有36张的和24张得），也有120,110规格，以及8mm，16mm等电影胶片。