淮山药所含的热量和碳水化合物只有红薯的一半左右，不含脂肪，蛋白质含量较红薯高。山药的主要成分是淀粉，其中的一部分可以转化为淀粉的分解产物糊精，糊精可以帮助消化，所以山药是可以生吃的芋类食品。
山药含有多种微量元素，尤其钾的含量较高；所含维生素种类和数量较少，不含维生素B12、维生素K、维生素P、维生素D，几乎不含胡萝卜素。 山药的叶是胡萝卜素的极好来源，也是钙、铁、维生素C的良好来源。
山药含有淀粉糖化酶、淀粉酶等多种消化酶。特别是它所含的能够分解淀粉的淀粉糖化酶，是萝卜中含量的3倍，胃胀时食用，有促进消化的作用，可以去除不适症状。
山药具有很强黏度的物质基础是糖和蛋白质的复合体-一种被称为黏蛋白的物质，这种物质可以防止黏膜损伤，并且在胃蛋白酶的作用下保护胃壁，预防胃溃疡和胃炎。
山药含有皂甙、胆碱等多种成分。皂甙能够降低胆固醇和甘油三酯，对高血压和高血脂等病症有改善作用。胆碱是与学习记忆有关的神经传递物质-乙酰胆碱的物质基础。
对疾病、健康的影响：山药含有黏蛋白、淀粉酶、皂甙、游离氨基酸、多酚氧化酶等物质，且含量较为丰富，具有滋补作用，为病后康复食补之佳品。
山药不含脂肪，而且所含的黏蛋白能预防心血管系统的脂肪沉积，防止动脉过早地发生硬化。山药可增加人体T淋巴细胞，增强免疫功能，延缓细胞衰老，有延年益寿之功效。山药中的黏液多糖物质与无机盐类相结合，可以形成骨质，使软骨具有一定弹性。
功效：
1.健脾益胃、助消化：山药含有淀粉酶、多酚氧化酶等物质，有利于脾胃消化吸收功能，是一味平补脾胃的药食两用之品。不论脾阳亏或胃阴虚，皆可食用。临床'上常用治脾胃虚弱、食少体倦、泄泻等病症；
2.滋肾益'精：山药含有多种营养素，有强'健机体，滋肾益'精的作用。大凡肾亏遗'精，妇女白'带多、小'便频数等症，皆可服之；
3.益肺止咳：山药含有皂甙、黏'液质，有润'滑，滋'润的作用，故可益肺气，养肺阴，治疗肺虚痰嗽久咳之症；
4.降低血糖：山药含有粘'液蛋白，有降低血糖的作用，可用于治疗糖尿病，是糖尿病人的食疗佳品。
吃法：
1、山药粥：将山药去毛洗净去皮，切成3—4厘米长的山药段，每日晚做米粥时与米一起煮熟食用。
2、拔丝山药：（1）原料：山药500克，白糖100克，青红丝、枸杞子、植物油各适量。（2）加工制作：将山药去净外皮，洗净后，切成棱块；枸杞子洗净，剁碎。制作时，锅内加植物油，烧至六七成热时，将山药入油中炸至内软外硬呈金黄色时，捞出控净油；锅内留油少许，加入白糖，炒至糖液淡黄色出丝时，加入炸好的山药锅内翻匀，撒上青红丝、枸杞粒即可。
淮山药具有健脾补肺、益胃补肾、固肾益精、聪耳明目、助五脏、强筋骨、长志安神、延年益寿的功效。在医学上主治脾胃虚弱、倦怠无力、食欲不振、久泄久痢、肺气虚燥、痰喘咳嗽、肾气亏耗、腰膝酸软、带下白浊、皮肤赤肿、肥胖等病症。还能治高血压、糖尿病，又是健脑明目的保健食品。
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