投我以木瓜，报之以琼琚

  转基因真相之三十四：

  □记者 杨青平

  上一篇介绍转基因番茄，重点是解释“反义基因”所起的反作用。本篇介绍转基因木瓜，将重点解释“抗生素抗性基因”所起的标记作用。也得慢慢道来。  

  《诗经》中有“投我以桃，报之以李”的诗句，还有“投我以木瓜，报之以琼琚”的诗句。琼琚是名贵的佩玉，你摘个木瓜给我，我就把身上的佩玉解下来给你。木瓜不是结在秧上，而是像桃、李、杏一样结在树上。《诗经》的诗，是西周、春秋时期汉水以北诸侯国的诗，那么《诗经》中的木瓜，一定是长在北方的。在植物分类学上，木瓜和北方的桃、李、杏都属于蔷薇科。木瓜既可以吃，也可以入药，古代医书如《本草纲目》及当代的《中国药典》都有记载。    

  本篇所要介绍的木瓜，不是《诗经》中的木瓜，而是明朝末期从东南亚引进的长在中国南方的木瓜。南方木瓜像椰子一样结在树干上，而不是结在树枝上。南方木瓜比北方木瓜好吃，营养价值更高，现在市场上卖的基本上都是它。为了开发市场，南方木瓜也打《诗经》牌。南方木瓜若在植物分类学上与北方木瓜同科同属同种，那么它打《诗经》牌也未尝不可，可是它却属于番木瓜科，与北方木瓜亲缘关系甚远。“番”即番邦，它原产东南亚，故名。原产地迥异，亲缘关系又相去甚远，所以它根本不是《诗经》中的木瓜。 

  木瓜更受美女们钟爱，因为传说中它可以丰乳，木瓜丰乳的广告在网上很火爆。更有几位当红女星，透露美乳秘方就是吃木瓜。 

  这种传说需要辨析。南方木瓜与北方木瓜，不同科，但是也有相近的药性；正如“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳”，橘与枳，不同属，但是橘皮（陈皮）、枳壳药性相近。然而，《本草纲目》及《中国药典》并没有说木瓜可以丰乳，那么，木瓜丰乳的传说一定来自“以形补形”的食疗谬论。可不是嘛，木瓜的形状与乳房相似。    

  可以肯定，当红女星透露木瓜美乳秘方，若不是收了商家的钱，就是为了掩盖丰胸手术。    

  据说，中国市场上的木瓜，大部分都是转基因木瓜，这是可以相信的。因为，转基因木瓜1998年就有了，美国培育的，最早在夏威夷种植，很快传至东南亚，2002年“中国—东盟自由贸易区”启动，那么转基因木瓜势必会销到中国，甚至传入中国种植。  

  转基因木瓜，转的是抗病毒基因。病毒病严重影响产量，且难以用药物防治。转基因抗病毒的原理是这样的：病毒的构造是一条DNA缠成团，外面包一层蛋白质壳；把病毒的DNA上的一个基因转入木瓜细胞，这个基因就可以发号施令，让细胞合成病毒外壳的蛋白；这个病毒外壳蛋白，可以说是一个假病毒，因为它没有DNA，所以是不会致病的，而且，它会产生干扰素，干扰真正的病毒侵入细胞。这仿佛就是植入疫苗，以防止传染病。这有什么不好呢？所以，反对转基因的人毫无道理。    

  反对转基因的人，又唱另一出戏，这出戏设定的反面人物是“抗生素抗性基因”。 

  转基因怎么与抗生素有关呢？原来，给植物细胞有目的地转入外来基因，需要一个运载工具，这个运载工具载着目的基因进入植物细胞，然后，这个目的基因连接在植物细胞的DNA上，于是，转基因成功。但是，成功的概率是很低的，那么，科学家就要把目的基因转入很多个细胞。到底哪些细胞转基因成功，哪些细胞转基因不成功呢？不知道。要想知道，就要做标记。科学家使用的标记物，是对抗生素产生了抗性的细菌。这个细菌的某个基因，可以控制产生某种酶，这种酶可以分解抗生素，也叫抵抗抗生素，所以抗生素杀不死这个细菌。这个抵抗抗生素的基因，就叫做“抗生素抗性基因”。把将要转入的目的基因与“抗生素抗性基因”绑在一起，然后一起转入很多个细胞，二者可能连接在细胞的DNA上，也可能连接不上。怎么鉴定呢？方法是：用抗生素杀这些细胞，被杀死的，都是转基因不成功的；杀不死的，说明“抗生素抗性基因”连接在DNA上了，而“抗生素抗性基因”与目的基因是绑在一起的，那么就说明目的基因也连接在植物细胞的DNA上了。然后，这个细胞将被培育成转基因植株。“抗生素抗性基因”就是这样作为转基因成功的标记。   

  转基因木瓜的“抗生素抗性基因”，抗的是卡那霉素、四环素。    

  反对转基因的人宣称，吃转基因木瓜，可以使人对卡那霉素、四环素产生抗药性，所以呼吁消费者抵制转基因木瓜。这听起来很有道理呀！其实这是歪理。正确的理论是：我们通常所说的人对抗生素产生抗药性，实际上是人体内的细菌对抗生素产生抗药性；植物（如木瓜）的DNA上的“抗生素抗性基因”，已经是植物的基因了，不会转移到人体内的细菌的DNA上（更不会转移到人的DNA上），因而不会使人对抗生素产生抗药性；植物与细菌之间不会发生基因转移，只有细菌与细菌之间才有可能发生基因转移，而且概率非常低。这已被众多科学家的众多实验所证明。   

  转基因理论是如此复杂，我力求用通俗的语言来解释，若用专业语言，读者诸君可能难以卒读。正是因为理论复杂，绝大多数人不懂，反对转基因的人和组织，才能欺骗大众。   

  转基因科普，是有史以来最艰巨的科普。我倍感疲倦。

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