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小  说

一、小说的涵义：
小说是一种与诗歌、散文、戏剧并列的文学体裁，它是通过典型的人物形象、典型的社会生活环境和完整的故事情节的具体描写，用来形象生动地反映现实生活。（小说的基本特征：人物刻画、情节叙述和环境描写）
定义要点：⑴四种文学体裁是小说、诗歌、散文、戏剧
          ⑵小说三要素：人物、环境、情节（序幕、开端、发展、高潮、结局、尾声）

人物塑造是小说创作的核心任务。人物是这三要素中居于第一的重要地位。从某种意义上说，情节的设置和环境的描写，都是为塑造人物服务的。人物常常是情节和环境的核心和主体。而情节则应该看作是人物性格的延伸和发展史。环境则是人物和情节发展的舞台。没有环境，情节则不可能发生，人物也不可能存在。
    因此，我们在鉴赏小说的时候，对小说三要素要看到它们之间的渗透和相互作用。不要把这三要素割裂和孤立起来看待，把它们看作是一个有机的、活生生的整体。这样，你就会真正地感觉到，小说中情节和环境的任何一笔描写，都与人物息息相关，而不是多余的叙述。
    分析小说环境作用可以从三个方面入手：①交代时代背景、奠下情感基调、升华主题。
②刻画人物性格与心情。③通过环境画面的转换，推动情节的发展作铺垫。
         ⑶典型人物与典型环境
1、  什么是典型人物？
    典型人物是指通过鲜明、独特、丰满的性格特征，深刻地体现了某一阶级、阶层或类别的人的某些本质方面，渗透着作家的积极的审美理想的人物形象。
2、典型人物的基本特征
1）鲜明、独特、丰富的性格特征——个别性
鲜明：金圣叹：“人有其性情，人有其气质，人有其形状，人有其声口。”
独特：金圣叹：“《水浒传》只是写人粗鲁处，便有许多写法：如鲁达粗鲁是性急，史进粗鲁是少年任气，李逵粗鲁是蛮，武松粗鲁是豪杰不受羁勒，阮小七粗鲁是悲愤无说处，焦挺粗鲁是气质不好。”例如，当人处于濒临死亡这一状态时，不同人物的内心独白会很不相同，它们就非常生动地折射出了不同人物的独特性格特征。周瑜——“既生瑜，何生亮！”——气量小；诸葛亮——谋事在人，成事在天——自信无奈；黛玉——“宝玉，宝玉，你好……”——哀怨；阿Q——“二十年后又是一个……”——精神胜利法
丰富：金圣叹在《读第五才子书法》中指出鲁智深的形象是“心地厚实，体格阔大。论粗卤处，他也有些粗鲁；论精细处，他亦甚是精细。”主要写人物性格的多侧面（就广度而言，指人物性格具有横向上的多面性），多层次（就深度、厚度而言，指人物性格具有纵向上的层次性和多变性），动态性（人物性格不会静止的，而是发展变化的，有量变和质变，前者有凤姐的表现，后者如林冲的落草）
2）深刻地体现了某一阶级、阶层或类别的人的某些本质方面——概括性
别林斯基指出，典型同时“又是很多人”，是“一个特殊世界人们的代表”。
典型人物概括的范围多种多样。
典型人物的概括意义却主要通过性格的主导方面体现出来。
3）渗透着作家的审美理想——理想性
典型人物形象的艺术感染力与作家寄寓在其中的理想的内容与性质有重要的关系。如阿Q和鲁迅的“哀其不幸，怒其不争”的态度。
3、典型环境
文学作品中的典型环境；特殊性与普遍性
典型环境：特殊的生活环境：
          普遍的现实关系：
具体性：作品中具体独特的生活环境和人际关系（小环境）
普遍性：真实地显现特定时代的人际关系和社会心理面貌（大世界）
例如：1）鲁迅笔下的“未庄”“鲁镇”→20年代中国农村社会的历史面貌
      2）古华笔下的“芙蓉镇” →50至70年代中国农村社会关系激变
      3）巴金笔下的“高家” →新与旧冲突时代的封建大家庭
典型环境的实质：“人物—环境—时代”的统一
4、典型人物与典型环境的关系
1）互相依存
2）互相影响
二、小说的分类：（最常见的分法）
按篇幅角度分：长篇小说、中篇小说、短篇小说、微型小说（微型小说又称小小说，篇幅一般在１０００字左右。小小说虽然短，但也同样遵循小说创作的基本规律，如典型化、形象化，不受时空和真人真事的限制，以叙述描写为主要表达方式等等。小小说的主要特点是以小见大，以少胜多，立意奇特，文短意长，情节完整，结局出人意料，使人回味无穷。）
按题材内容分：武侠小说、言情小说、科幻小说、历史小说、战争小说、侦探小说等
按文体样式分：诗体小说、日记体小说、书信体小说、章回体小说、童话体小说、传记体小说、笔记小说、话本小说、传奇小说等
按创作技法分：写实小说、写意小说、现实主义小说、浪漫主义小说、现代派小说等
三、小说的发展：

我国小说逐步发展，丰富多采。

古代，精卫填海、后羿射日、嫦娥奔月等神话故事已经具有了志怪小说的苗头；经过相当长时期的发展，直到魏晋南北朝时期才产生了志怪小说。干宝的《搜神记》是这类小说的代表。唐代传奇就在六朝志怪小说和当时社会现实基础上繁荣了起来。唐代时期的“传奇小说”——这是一种有文人意识的文学创作，它“叙述婉转，文辞华艳”。 唐传奇中成就最高的是爱情小说。《柳毅传》，具有神话色彩，叙述龙女被丈夫虐待，柳毅仗义传书，几经曲折，二人终结良缘的故事；表现出柳毅性格善良、品德高尚，龙女反抗压迫、执着爱情，具有揭露封建婚姻制度罪恶的社会意义。《霍小玉传》，叙述名妓霍小玉倾心相爱李益，李益考中得官负心，小玉相思成疾，侠士挟持李益重入小玉家，小玉痛责李益，长号而绝的故事；塑造出一个执着爱情、具有反抗精神的悲剧妇女性格，鞭笞了负心的男子，揭露了门第婚姻的罪恶。宋元时期的“话本小说”——话本是讲故事的人用的故事底本。话本即说书艺人——在宋代称为说话人，演出的底本。小说话本在人物塑造及情节处理上都有相当高的成就。如《错斩崔宁》，写刘贵从丈人家借得十五贯钱，回到家后，他的妾陈二姐问他钱是从哪来的，刘贵和她开玩笑，说是将陈二姐典给了他人换来的。“那小娘子听了，欲待不信，又见十五贯钱堆在面前；欲侍信来，‘他平白与我没半句言语，大娘子又过得好，怎么便下得这等狠心辣手？’只得再问道：‘虽然如此，也须通知我爹娘一声。’”等刘贵睡去之后，“那小娘子好生摆脱不下，‘不知他卖我与甚色人家？我欲先去爹娘家里说知。就是他明日有人来要我，寻到家里，也须有个下落。’”通过这一系列细节的动作、对话、心理描写，把陈二姐不满刘贵，但又无可奈何的温顺性格和口中虽不明言，但又颇有心机的性格刻划得十分生动细致。之后写刘贵被杀，而偏巧小娘子又在路上遇到一个身带很多铜钱，但又颇为斯文的年青人，又为后文的“错斩”设下了悬念。明代文人对宋元话本由喜爱而编辑、加工、模仿话本写作，这就出现了专供案头阅读的文人模拟的话本，称之为拟话本。拟话本的代表作品有冯梦龙的“三言”《喻世明言》《警世通言》《醒世恒言》，内容广泛，反映了多方面的社会生活，如《杜十娘怒沉百宝箱》等，描写爱情生活，反映被压迫妇女的追求美满生活，抨击封建社会对妇女的压迫。还有凌濛初的《初刻拍案惊奇》《二刻拍案惊奇》的拟话本。元末明初出现了一批章回小说名著，历史小说《三国演义》，神魔小说《西游记》，世情小说《金瓶梅》（第一部文人独创的小说），侠义小说《水浒传》。清代由作者独立创作的小说大量出现。清代小说双峰——短篇精粹《聊斋志异》和长篇巨制《红楼梦》《红楼梦》继承发展前代小说创作的优良传统，把我国古典小说创作艺术推上了最高峰。现代，我国现代小说继承我国古典小说创作的优良传统，借鉴别国小说创作的宝贵经验，随着“五四”运动的发生发展而产生发展，具有鲜明的现实主义色彩。

小说发展脉络：

1、小说的源头——神话传说   2、魏晋小说——志人志怪    3、唐人小说——唐传奇   

4、宋代小说——话本         5、明代小说繁荣——明拟话本和章回小说   

6、清代小说双峰——短篇精粹《聊斋志异》和长篇巨制《红楼梦》

四、小小说鉴赏方法

（一）、小说的结局

1、分析出人意料的结局。（思维方向）好处：

①从结构安排上看，它使平淡的故事情节陡然生出波澜，如石破天惊，猛烈撞击读者的心灵，产生震撼人心的力量。如《项链》，07海南调研题《界河》

②从表现手法上看，与前文的伏笔相照应，使人觉得又在情理之中。如《项链》，《项链》直到结尾才点出是假的，但前面以作了埋伏。如借项链时主人一口答应，还项链时主人没有打开盒子检查等，暗示了项链是不值钱的。

③从主题上看，能更好地深化主题。如07海南调研题《界河》：主人公意外被打死，凸显出战争对美好人性的摧残，有力地控诉了战争的罪恶，深化了人类呼唤和平幸福生活的主题

2、分析令人伤感的悲剧结局。

 ①从主题上看，能更好地深化主题。如07海南调研题《界河》：主人公意外被打死的悲剧性结局凸显出战争对美好人性的摧残，有力地控诉了战争的罪恶，深化了人类呼唤和平幸福生活的主题。

再如《药》华小栓、夏瑜的死（悲剧）揭示了辛亥革命的不彻底性-----没有发动群众。

②从表现人物性格看，能更好地塑造人物性格。如《药》写华小栓吃了人血馒头后的死，突现了群众（华老栓）的愚昧性格。

③ 这种结局令人感动，令人回味，引人思考。如《杜十娘怒沉百宝箱》，杜十娘的死，引起读者思考死的原因。

3、分析令人喜悦的大团圆结局。

 这种结局符合人们的阅读心理。人们阅读小说，目的是要得到快乐；因为真实的人生，如同月亮一样缺多圆少，所以才希望文学的梦境结局是圆满的，以寄托对美好生活的向往之情。如《柳毅传》。

如07海南调研题《界河》：如果去掉结尾有什么作用？

①从表达效果上看，小说喜剧结局给读者留下了广阔的想象空间，耐人寻味。

②从阅读者的情感体验看，喜剧性的结尾与主人公、作者的意愿构成和谐的一体，给人以欣慰、愉悦之感。

③从主题上看，这样的结局凸显出的美好人性超越了战争，反映出人类向往和平美好生活的愿望。

 4、分析戛然而止，留下空白的结尾。如：

                                        书法家

    书法比赛会上，人们围住前来观看的高局长，请他留字。“写什么呢？”高局长笑眯眯地提起笔，歪着头问。“写什么都行。写局长最得心应手的好字吧。”“那我就献丑了。”高局长沉吟片刻，轻抖手腕落下笔去。立刻，两个劲秀的大字从笔端跳到宣纸上：“同意。”人群里发出啧啧的惊叹声。有人大声嚷到：“请再写几个。”高局长循声望去，面露难色地说：“……”

    分析：“书法家”在省略号中结束全篇，但是可以看出这位书法家并非真正的书法家，讽刺了当今官场的一些丑陋现象。它留下了 “空白”给读者想象，让读者进行艺术再创造。

（二）、小说常用的开头

 1、设疑法（悬念法）：提出疑问，然后在行文过程中或结尾才回答疑问。作用是造成悬念，引出下文，并引起读者的思考，吸引读者把小说读下去。

 如《睡美人》。小说一开头就说女A角失踪了，这样写有什么好处？

①引起读者的思考。女A角为什么突然失踪呢？从而吸引读者把小说读下去。

②引出下文的情节。因为女A角的突然失踪，才有下文女B角的上台演出。

③突出人物形象。女A角故意失踪，是为了让贤，从而表现了女A角善于发现人才、想方设法使用人才的美好心灵。

④揭示小说的主题。小说通过女A角故意失踪的故事，告诉人们要了解、重用现实生活中的睡美人。

2、写景法。如《药》的第一段写秋天下半夜阴暗、凄清、恐怖的环境，暗示了小说主人公的不幸命运。再如《荷花淀》开头写月下院子里的美景，烘托了水生嫂的美好心灵。

（三）、常见表现手法的分析

 ①铺垫。如《温酒斩华雄》（《三国演义》），在关公未斩华雄前，作者写了华雄勇猛凶狠，他挫败孙坚，砍杀祖茂等人，这样写实际上是为关公的出现作了铺垫。

 ②衬托。如《睡美人》，作者写导演担心女B角演砸的后果，反衬了女A角丰富的舞台经验，精湛的表演艺术；写女B角与男A角的搭档天衣无缝，（正面）衬托了女A角的识人之准，让贤之正确。

③细节描写。如07海南调研题《界河》：“他”倒下的细节描写，突出了作者对“他”的惋惜，刻画他善良、纯真人性，表现了战争的残酷。再如《温酒斩华雄》（《三国演义》第五回）中“温酒”（其酒尚温）的细节描写，让人领略到关羽武艺之高超，获胜之快速，从而表现了关羽的神勇

  ④对比。如上海07春季高考《父爱无价》：父亲对儿子肖像画的至爱，与拍卖会上众人对肖像画的冷淡形成对比，有力地表现了主题。

  ⑤象征。如07海南调研题《界河》：，“鸟儿在自由地飞翔” 象征了“他”喜欢自由、追求自由的性格。

 ⑥渲染气氛。如上海07春季高考《父爱无价》：作者写拍卖会上“死一般的沉寂”“附和声此起彼伏”“人声鼎沸”是为了渲染气氛，反衬父爱无价。

 ⑦制造悬念。如上海07春季高考〈父爱无价〉：作者写拍卖会上“死一般的沉寂”“附和声此起彼伏”“人声鼎沸”是为了制造悬念，推动情节发展，突出小说主题。

⑧照应。如《睡美人》，结尾写她在观众席上微笑鼓掌，照应了开头写女A角突然失踪，突出了女A角的美好心灵。

除上面介绍之外，还有抑扬法、虚（联想、想象）实法等。

（四）、小说的环境描写

 1、自然环境描写作用。

  ①推动情节的发展。如07海南调研题《界河》，第一句话写天气突然放晴，气候转暖，推动了情节的发展，为下文的洗澡作铺垫。

  ②烘托人物感情，表现人物性格。如07海南调研题《界河》，写天空中的鸟自由地飞翔，烘托了主人公热爱、追求自由的情感。

  ③衬托主题。如07海南调研题《界河》，自然环境描写突显出大自然的美丽可爱，反衬出战争的残酷、可恶。

  ④渲染气氛 。如《药》的第一段写秋天下半夜阴暗、恐怖的环境，渲染了夏瑜就义前的悲凉气氛。

 ⑤交代故事发生的时间、地点。

  2、社会环境（人物活动、事件发生发展的社会背景、时代特征、社会风貌等）描写的作用。如《药》写士兵衣服前后的一个大白圆圈、人物用的是洋钱等，反映了那个时代特有的气息。再如《孔乙己》中写长衫帮、短衣帮的喝酒方式，揭示了当时的社会背景，为孔乙己的出场作了铺垫。   又如上海07春季高考〈父爱无价〉：作者写拍卖会上“死一般的沉寂”“发安静”“附和声此起彼伏”“人声鼎沸”的场面（社会环境）的作用是：①渲染气氛，揭示了竞拍者对肖像画的态度，反衬了父爱无价的主题；②制造悬念。推动情节发展，突出小说主题。

（五）、小说的情节（小说中用于表现人物性格发展变化的事件，它是生活片断的有机剪辑，又是矛盾发生、展开、发展的过程）。

 1、情节的组成：序幕、开端、发展、高潮、结局、尾声。

 2、情节安排评价

  ①就全文来说有一波三折式。作用是引人入胜，扣人心弦，增强故事的戏剧性、可读性。如上海07春季高考〈父爱无价〉：父亲以子为傲-----父亲听到儿子死讯----父亲决定拍卖儿子的肖像画-----没人愿买------可得到全部珍品。这样安排，既有戏剧性，又体现父亲对儿子的至爱。

  ②就开头结尾来说有首尾呼应式。作用是使结构紧密、完整。如《睡美人》，开头说女A角失踪，制造悬念，结尾写她在观众席上鼓掌，揭穿谜底，使事故情节完整，又表现了人物性格，突出了主题。又如《雪夜》开头结尾都写雪花飘舞，渲染凄凉气氛，暗示了人物命运。

 ③就开头来说有倒叙式（把结局放到开头来写），如《祝福》，先写祥林嫂的死，然后再写祥林嫂是怎样一步步被封建礼教逼向死亡之地的。起到制造悬念

 ④就结尾来说有戛然而止，留下空白式。如《书法家》。此外，还有出人意料式、悲剧、喜剧式等。

 3、贯穿情节的线索。可作线索的有：事、物、人、情、时间、空间，如《药》中的“人血馒头”、《睡美人》中的“导演”、《故乡》中的“我”等。

 4、看情节的发展如何表现人物性格.

    如07海南调研题《界河》：前面写天气放晴、春光明媚，体现了他对大自然、对美好生活关注和向往。随着情节的发展，他发现了敌人，便“飞速向岸边游回，狂奔到那棵树下，一把抓起枪，瞄准”，表现了他十分机警，反应快捷的性格；但情节发展到最后，他却被对方打死，这是因为“他实在无法扣动扳机”，从而写出了他心地善良，向往和平，有人性的品格。

      (答题思路:按顺序归纳情节,然后指出性格)

 5、看情节的发展如何表现主题.

    如《睡美人》: 女A角失踪后,导演在没有办法之余,只好让女B角上台演出,令导演惊讶的是, 女B角与男A角的搭档天衣无缝。通过这些情节的描写，提出了如何去发现人才、评价人才、使用人才的社会问题。

        (答题思路:先归纳情节，后点出主题)

（六）、小说的人物形象
1、分析环境描写，把握人物性格。
 如07海南调研题《界河》，写天空中的鸟自由地飞翔，刻画了主人公热爱、追求自由的情感。
2、分析故事情节，把握人物性格。
 如07海南调研题《界河》：前面写天气放晴、春光明媚，体现了他对大自然、对美好生活关注和向往。随            着情节的发展，他发现了敌人，便“飞速向岸边游回，狂奔到那棵树下，一把抓起枪，瞄准”，表现了他十分机警，反应快捷的性格；但情节发展到最后，他却被对方打死，这是因为“他实在无法扣动扳机”，从而写出了他心地善良，向往和平，有人性的品格。

3、分析塑造人物的方法，把握人物性格。

 ①抓肖像；②抓语言；③抓动作（所做的事）；④抓神情；⑤抓心理；⑥抓人物之间的关系。

 4、人物形象表述的方法：《睡美人》：女主人公是一个德艺双馨的艺术家，她有丰富的经验、精湛的演技，能善于发现人才、使用人才；通人物过形象的塑造，告诉人们要去发现、使用生活中的睡美人。

      (答题思路: 是一个怎样的人+ 性格、品质特征+ 形象的意义 )

5、人物形象描写的方法。

 ①直接表现：肖像、语言（对话/独白）、动作、心理、细节。

 ②间接表现（侧面描写）：如正衬、反衬等。如：

《睡美人》这篇小说主要是通过侧面描写来表现女主人公的高尚品质。如第5、6自然段，描写了女B角雍容的舞步、潇洒的舞姿，以及与男A角的搭档天衣无缝，（正面）衬托了女主人公善于发现人才，敢于使用人才的美好心灵。（以人衬人）

《荷花淀》开头写月下院子里的美景，烘托了水生嫂美好、纯洁的心灵。（以景衬人）

《父爱无价》作者写拍卖会上“死一般的沉寂”“越发安静”“附和声此起彼伏”“人声鼎沸”的场面（社会环境），反衬了父亲对儿子的至爱。（以场面衬人）

（七）、场面描写(人物活动的舞台)

 作用：暗示主题/烘托人物/渲染气氛/推动情节。如《父爱无价》：

通过写拍卖会上“死一般的沉寂”“越发安静”“附和声此起彼伏”“人声鼎沸”的场面，①渲染了气氛，揭示了竞拍者对肖像画的态度，反衬了父爱无价的主题；②制造了悬念，推动了情节发展，突出小说主题。

（八）、小说的语言（有表现力、感染力）

 ①描写要如见其人、如听其言、令读者仿佛亲临其境。

 ②人物语言个性化，即显示性格。

 ③叙述语言要简洁、传神。

 ④语言风格：幽默风趣、典雅庄重、含蓄凝练等。

（九）、小说的主题（写作目的）

  1、主题的评价：以小见大，立意深远。

  2、归纳主题的方法

  ①抓人物形象；②抓情节发展； ③抓写作背景。如：

《孔乙己》：通过对断腿前后的孔乙己遭遇的描写（情节），刻画了受封建文化和封建科举制度毒害的下层知识分子形象（形象），控诉了封建文化和封建科举制度的罪恶。

附：                            界   河

[希腊]安东尼斯·萨马拉基斯

命令很明确：禁止下河洗澡！同时规定沿岸200公尺内任何人不得擅入。 
　　河两岸的纵深处尽是茂密的丛林，林子里驻扎着敌对双方的部队。 
　　记得他们初抵此地时，还是春寒料峭。然而几天前却突然放晴，现在竟是明媚和煦的春天了！ 
　　一位中士和两个士兵下河游泳，却再没有见到他们，只听到几阵机枪的扫射，然后，便是一片沉寂。 
　　此后，司令部就下了那道禁令。 
　　然而，那条河依然具有不可抗拒的诱惑力。 
　　“这该死的命令！”那天夜里他忿忿地诅咒道。 
　　这一夜，他辗转反侧，难以入眠。远处，滔滔河水依稀可闻，令他难以安适。 
　　对，明天要去，他一定要去——让那禁令见鬼去吧！ 
　　士兵们都在酣睡，最后，他也渐入梦乡。梦中，他似乎看到了它——一界河。那河就在他的面前，期待着他。他站在岸边，脱光了衣服，正欲跃入水中。就在此刻，那条河竟然变成了他的恋人——一个胴体黝黑、年轻健美的姑娘。他裸露在她面前，她正待他奔来——突然，一只无形的手却紧紧攫住了他的后颈！ 
　　这是一场噩梦。醒来时已精疲力竭，幸好天还未放亮…… 
　　他终于站到河边。天气多好啊！他把衣服和枪靠放在树干旁，纵身跳入水中，承受了两年半的折磨，他那迄今还留有两道弹痕的躯体，顿时化作了另一个人。无形中，仿佛有一只拿着海绵的手抚过他的全身，为他抹去这两年半中留下的一切印迹。 
　　他时而仰泳，时而匐泳。他顺流漂浮，又长时间地潜入水中……当兵的他一下子变成了一个孩子——他毕竟只有23岁。 
　　左右两岸，鸟群在自由飞翔，有时它们盘旋在他的头顶，和他亲昵地打招呼。突然，他发现约在30公尺开外的前方有一个脑袋。 
　　他停下来，想看得清楚些。那另一个游泳者也停了下来。他们彼此默默注视着。 
　　他立刻回过神来，恢复到原来的自己——一个经历过两年半炮火洗礼、荣获过十字勋章的士兵。 
　　几分钟的时间两人在水中一动不动。一个响亮的喷嚏打破了死一样的寂静，是他打的，而且像往常一样大声咒骂了一句。那个人掉转身去很快游向对岸。他亦飞速向岸边游回。他先行出水，狂奔到那棵树下，一把抓起枪。还好，那边的人刚刚爬出水面。 
　　他举起枪，瞄准。要击中对面那人的脑袋实在太简单了。20米开外奔跑着的一丝不挂的人体，是一个很容易击中的靶子。 
　　突然，他觉得自己无法扣动扳机。对方那人在彼岸，赤条条的像刚从娘胎里出来时一般。而自己端枪在岸的这边，同样也赤条条的。 
　　他无论如何开不了枪。两个人都赤裸着！两个赤裸的人，脱掉了国籍，脱掉了姓名，脱掉了卡其布的军装。 
　　这到底是为什么呢…… 
　　他实在无法扣动扳机，他觉得此刻这条恋人般的河未能把他们隔开；相反，却把他们联合在一起了…… 
　　随着彼岸的一声枪响，他只是瞥见鸟群被惊起。他应声倒下，先是膝盖跪下，随后平扑在地。

父爱无价

很多年以前，有一个非常富有的男人和他那年轻的儿子生活在一起，他们两人都非常热爱收藏艺术品。他们一起环游世界，并且只把最好的艺术珍品添加进他们的收藏品中去。这些收藏品被挂在他们家中的墙上，装饰门庭。当这位日渐衰老的鳏夫看着他那惟一的儿子成为一位经验丰富的艺术品收藏家的时候，心里就感到非常欣慰。尤其令他引以为自豪的是，当他们与世界各地的艺术品收藏家进行交易时儿子那高超的鉴赏力以及敏锐的生意头脑。

那年冬天，他们的国家卷入了战争，因此，这个年轻人离开了家，奔赴前线，为国而战。仅仅过了短短的几个星期，这位老人就收到了一封电报，说他那至爱的儿子牺牲了。心神狂乱的老人，孤独寂寞地独自面对着即将到来的圣诞节，心里充满了痛苦和悲伤。

圣诞节的早晨，一响敲门声唤醒了这位神情沮丧的老人。他打开房门，看见一位手里提着一个非常大的包裹的士兵正向他敬礼。

士兵向老人自我介绍道：“我是您儿子的一位朋友。我有一些东西要给您看。”

老人小心翼翼地打开包裹里面露出一张纸。他轻轻地把它展开，原来是一幅肖像画，画的正是他至爱的儿子。虽然，这幅画不是出自一个天才画家之手，自然也称不上是天才之作，但是它对那个年轻人脸部的细节特点把握得很准，可以说是惟妙惟肖。

睹物思人。看着儿子的肖像画，老人仿佛又看到了儿子一样，老泪纵横……

儿子的这幅肖像画成了他最为珍视的财产。

春天到了。可是这位可怜的老人却得了一场大病，不久就去世了。根据老人的遗愿，他所收藏的绘画珍品将在新的圣诞节那天拿出来拍卖。

圣诞节终于到来了。拍卖会由拍卖一件任何一家博物馆的藏品目录上都没有的绘画作品开始，它就是那个老人儿子的肖像画。拍卖师向众人征求一个拍卖的底价，但是会场里却像死一般沉寂。

“有谁愿意出价100美元买下这幅画吗?”拍卖师问道。

最后，老人一个并不富有的朋友说话了：“10美元你愿意卖吗?那样的话，我就可以买下它了。”

“还有没有人愿意出更高的价钱?”拍卖师大声问道。拍卖厅里越发安静下来。片刻之后，他喊道：“10美元一次，10美元二次……好，成交!”

拍卖槌重重地落了下来。顿时，拍卖厅里人声鼎沸，庆贺声不绝于耳。有人叫道：“现在，我们可以竞买那些珍品了吧!”

此刻，拍卖师无声地环顾了一下群情激奋的观众，郑重地宣布：“拍卖到此结束!按照这位老人，当然也就是肖像画中那位儿子的父亲的遗愿，谁买下那幅肖像画……，”拍卖师顿了一下，遗憾地看了看众人，“谁就可以同时得到所收藏的全部珍品!”