一封朝奏九重天，夕贬潮州路八千。
欲为圣明除弊事，肯将衰朽惜残年。
云横秦岭家何在，雪拥蓝关马不前。
知汝远来应有意，好收吾骨瘴江边。 韩愈（768—824），字退之，河南河阳人，郡望昌黎，人称韩昌黎。是唐代中期的著名思想家、散文家。在他的思想中至为重要的一点就是独尊儒学，力排佛老。公元819年，元和十四年，唐宪宗命宦官迎凤翔法门寺塔中释迦佛一节指骨入宫供奉，此事在朝野引起轩然大波。刑部侍郞韩愈立即上《论佛骨表》直陈其弊，极力劝阻。终因此获罪，被贬潮州刺史。《左迁蓝关示侄孙湘》这首诗就是写在被贬途中，路经蓝关之时。
全诗四联八句，感情激愤，风格沉雄，有即事议论，有即景抒情，格律严谨而笔力纵横。读之思之，不免让人荡气回肠，潸然泪下。“示”字是全诗的“诗眼”。其诗岂只是“示”韩湘一人，更是“示”天下。
一示被贬原因
韩愈生性强直，敢于为民请命而仕途多舛。他任监察御史时，就曾因奏请皇帝“特敕京兆府”停止征赋而得罪幸臣，被贬山阳令。唐宪宗在位时，历经迁调，后因平淮西有功，迁刑部侍郎，又终因谏迎佛骨触怒宪宗而远贬八千里外的荒蛮之地——潮州。诗的首联直陈此次被贬的原由：仅仅只是向皇帝上了一封《论佛骨表》。韩愈在《论佛骨表》中认为：迎凤翔法门寺佛骨入宫供奉不仅劳民伤财，而且有伤风化。其忠义之心，苍天可鉴。然而得到的却是是圣心不悦，龙颜大怒，“将加极法”，幸亏裴度等人极力疏救，才贬潮州刺史，保全了性命。这次被贬可谓因忠获罪，冤气冲天。其言不禁让人心寒。诗中“朝奏”而“夕贬”，极言获罪之速；“九重天”极言帝意高远，“路八千”，极言路途遥远，获罪之重。
二示老臣忠心
诗的颔联写到：“欲为圣明除弊事，肯将衰朽惜残年”。申明此次上书的目的是为朝廷指出弊政，除垢清污，虽身处衰朽之年，毫不顾惜。当年身为臣子的季子因为没有劝阻季氏攻伐颛臾，孔子指责道：“陈力就列，不能者止。”（《论语·季氏将伐颛臾》）由这行诗可见，韩愈用自己的行动实践了孔子的教导：在其位，谋其事，不因年老而其推脱，不因体衰而趋避。一颗老而有为的忠义之心，一种老而弥坚的激愤之情力透纸背，让人心酸。诗中“圣明”与“弊事”对比，突现出“圣明”不圣明。
三示贬后痛苦
此次被贬，路途遥远，前途凶险不言而喻。诗的颈联宕开写景，回望是“云横秦岭”，前瞻是“雪拥蓝关”。这既写出了当地实景的壮阔，又在前瞻后顾中传递出对家人的思念，对前途的忧虑，“家何在”三个字，以设问句式写出贬谪之痛；“马不前”三个字以移情的手法写出前途凶险。诗人年事已高，深感再也难有被召回的希望了。即使立马秦川，也是只见浮云不见家；即使纵马前行，马儿也不奋蹄。有家难回的凄凉，凶险必赴的愁苦，正是诗人被贬后的无可奈何的痛苦感受。诗的这一联让人心惊。
四示自己后事
“知汝远来应有意，好收吾骨瘴江边。”诗的尾联，诗人在激愤无奈之余，担心自己死在潮州刺史任上，直言不讳的向侄孙交待自己的后事：在瘴江边收其核骨。“瘴江边”“收吾骨”把诗中沉痛的感情推向了极致。生去而死还，其情又怎能不叫人心碎呢？
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