虐杀12小时 电影西瓜:「冬至」俗、食、养阳杂话

目   录
1、冬至的由来和传说
2、冬至养阳全功课
3、冷在冬至还是冷在三九？
4、冬至中医养生食谱
5、冬至起居宜忌
6、饮食养生的“三多三少”
7、冬至年节的集体记忆
8、城中冬至大如年
9、冬至食俗杂话
冬至的由来和传说
在古代，冬至是祭天祭祀祖的日子
冬至，是我国农历中一个非常重要的节气，也是一个传统节日，至今仍有不少地方有过冬至节的习俗。冬至俗称“冬节”、“长至节”、“亚岁”等。早在二千五百多年前的春秋时代，我国已经用土圭观测太阳测定出冬至来了，它是二十四节气中最早制订出的一个。时间在每年的阳历12月22日或者23日之间。
在我国古代对冬至很重视，冬至被当作一个较大节日，曾有"冬至大如年"的说法，而且有庆贺冬至的习俗。《汉书》中说：“冬至阳气起，君道长，故贺。”人们认为：过了冬至，白昼一天比一天长，阳气回升，是一个节气循环的开始，也是一个吉日，应该庆贺。《晋书》上记载有“魏晋冬至日受万国及百僚称贺……其仪亚于正旦。”说明古代对冬至日的重视。
冬至有吃饺子的习俗
饺子
现在，一些地方还把冬至作为一个节日来过。北方地区有冬至宰羊，吃饺子、吃馄饨的习俗，南方地区在这一天则有吃冬至米团、冬至长线面的习惯。各个地区在冬至这一天还有祭天祭祖的习俗。
冬至过节源于汉代，盛于唐宋，相沿至今。《清嘉录》甚至有“冬至大如年”之说。这表明古人对冬至十分重视。人们认为冬至是阴阳二气的自然转化，是上天赐予的福气。汉朝以冬至为“冬节”，官府要举行祝贺仪式称为“贺冬”，例行放假。《后汉书》中有这样的记载：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。”所以这天朝庭上下要放假休息，军队待命，边塞闭关，商旅停业，亲朋各以美食相赠，相互拜访，欢乐地过一个“安身静体”的节日。
唐、宋时期，冬至是祭天祭祀祖的日子，皇帝在这天要到郊外举行祭天大典，百姓在这一天要向父母尊长祭拜，现在仍有一些地方在冬至这天过节庆贺。古人认为，冬至是阴阳转枢的日子，这一天之后，阴气渐消，阳气渐长。冬至，皇帝到天坛祭天，第二天就在太和殿里接受文武百官的朝贺。
冬至传说之一
过去老北京有“冬至馄饨夏至面”的说法。相传汉朝时，北方匈奴经常骚扰边疆，百姓不得安宁。当时匈奴部落中有浑氏和屯氏两个首领，十分凶残。百姓对其恨之入骨，于是用肉馅包成角儿，取“浑”与“屯”之音，呼作“馄饨”。恨以食之，并求平息战乱，能过上太平日子。因最初制成馄饨是在冬至这一天，在冬至这天家家户户吃馄饨。
吃“捏冻耳朵”是冬至河南人吃饺子的俗称。缘何有这种食俗呢？相传南阳医圣张仲景曾在长沙为官，他告老还乡那时适是大雪纷飞的冬天，寒风刺骨。他看见南阳白河两岸的乡亲衣不遮体，有不少人的耳朵被冻烂了，心里非常难过，就叫其弟子在南阳关东搭起医棚，用羊肉、辣椒和一些驱寒药材放置锅里煮熟，捞出来剁碎，用面皮包成像耳朵的样子，再放下锅里煮熟，做成一种叫"驱寒矫耳汤"的药物施舍给百姓吃。服食后，乡亲们的耳朵都治好了。后来，每逢冬至人们便模仿做着吃，是故形成“捏冻耳朵”此种习俗。以后人们称它为饺子，也有的称它为”扁食“和”烫面饺“，人们还纷纷传说吃了冬至的饺子不冻人。
冬至传说之二
在江南水乡，有冬至之夜全家欢聚一堂共吃赤豆糯米饭的习俗。相传，有一位叫共工氏的人，他的儿子不成才，作恶多端，死于冬至这一天，死后变成疫鬼，继续残害百姓。但是，这个疫鬼最怕赤豆，于是，人们就在冬至这一天煮吃赤豆饭，用以驱避疫鬼，防灾祛病。
冬至养阳全功课
请用心去阅读，因为它关系着您明年的状态，甚至一生的健康哦。
一年的二十四个节气，把四季气候标注出二十四个刻度，每个刻度上都有着微妙的变化，合在一起就形成大的变化，我们因此能感受到春暖、夏热、秋凉、冬冷的四季更替。人是秉天地之气生，四时之法成，是天地的孩子，自然与天地母亲息息相通，因此我们讲天人相应，这是小宇宙与大宇宙的关系，也是母子感应的道理，我们生在天地中，自然受着天地之气的影响，春暖时，草长花开，万物萌芽，人体阳气也随之生发。夏热时，万物生长，生机勃勃，人体之阳跟随壮大长强。秋凉时，叶落草枯，天凉气收，人体之阳跟随着向内收敛，冬冷时，雪花飘零，万物封藏，人体之阳也跟随着潜伏冬眠，以待开春。
在这四季循环中有一个重要坐标——冬至，别看它只是二十四节气的其中一个，但其意义却远远超过了任何一个节气。
冬至处在一年中的子月上，子月的意义又非同一般，它相当于一天中的子时，23点至1点，凌晨时刻，阴气盛到极致，天地中化生出一点真阳，阳为乾，为天，为生生不息的那股力。冬至就像这子时，一个终点，终了那股潜藏，收敛的阴，而同时又是一个起点，未来一年的生机由此而生发转折，因此，要想来年身体壮，当在冬至养真阳。
冬至的养生就像怀孩子，内心窃喜，使志若伏若匿，若有私意，又小心翼翼，如履薄冰，用极心志养护腹中的小生命——初生之真阳。转眼就到冬至了，大家都来做回“准妈妈”吧，把自己调到孕妇的状态上，用心去孕育腹中真阳，怀着喜悦以及感恩天地的心，静待一种新生之力，在体内渐渐的萌生，发育，长大，待到来年春暖时，你就抱上自己的“健康宝宝”了，它能借着春天生发之力出来，又能承着夏日旺盛之机生长，经秋天收敛之力而成熟，受冬天封藏之功而稳固，到那时它就是真正属于你的。日子一天天过，节气一个个数，循环往复，如环无端，你的健康经历一环环培育，已经夺天地之造化，秉四时之正气，此时的你就真正达到了《黄帝内经》中所讲：提挈天地，把握阴阳、呼吸精气、独立守神，肌肉若一，故能寿敝天地，无有终时。
所以，朋友，你明白冬至的意义了吗？它难道不算一个珍宝吗？它难道不算老天伸给我们的一双救命之手吗？你要做的就是握住它，顺应它，每晚临枕将睡之时，用心去感觉一下，那棵老天给你种下的健康种子，是不是已经开始生根，它正在积极的生长，孕育，等待着开春破土而出，长成能撑起你一生健康的栋梁之柱。
冬至养元孕真阳全功课：一桩一坐一息一卧
一桩：浑圆桩
这个桩在迷罗书中已经讲过了，很多内家武术门派都有它，是打底的功夫，也是不传之秘，不要以为这个简单，就往那双腿一弯，双手一抱，看似平淡，却是养元的最好方法，古人讲：山环水抱必有气，就这么一站，双腿弯而不曲，下肢受力，承接地气，通足三阴、三阳经。头正椎直，含胸拔背，上承天之清阳，双手环抱于胸前，虚中有实，气聚而生，通手之三阴、三阳经。将所有的意识都专注于呼吸，使阴阳气血能交汇于丹田，文火慢炼，终成体内混元一气，为我所用。
具体方法为：
双脚分开与肩宽，双脚内侧平行，脊椎正直，下颚微收。
双腿微曲，如坐高凳，膝盖不超脚尖。
双手缓缓上提于胸前，呈抱球状，两手手指尖相对，相距大概五厘米左右，五指自然张开，手掌距离胸部大概三十厘米左右，肩膀放松，手略高于肘。
注意事项：站桩时，避风防寒，刚吃饱不站，太累时不站，
心脏病、高血压者初练不适合久站。刚练完半小时内不适合沾凉水，尽量不大小便。
前期从每天5——10分钟开始，但不拘于时间，我的观点是，站到双腿微抖，或者手臂发沉时，再站上三五分钟即可，随着功夫的加深，腿抖的时间会逐渐延后，慢慢的就算站上一两个钟头都纹丝不动，那时候，你可就真的有功夫了。
一坐：七支坐
这个静坐也是迷罗一直在提倡的，西方的一些国家都开始有正规医疗机构在推广静坐，认为是一种很好的精神疗法，但在中国的文化背景中，我们始终认为，静坐对于人的改变不仅仅在精神层面，而是贯穿了身心灵气等每一个层面，多年的静坐习惯使我对这种养生之道有深刻的体会。
现代人最大的问题就是动的多静的少，这是整个社会气场浮躁的根源，你就算坐那不动了，心念还在电闪雷鸣，在社会与工作的压力下，人人都抱怨太累，不光身累，心更累，能不累吗，你从来都不曾停歇，对于更多人来说，不是不想停，而是停不下来，思维的惯性让我们失去专注，让我们心烦意乱。
有时候，瑜伽能打动人的正是它那种让人心暂时停下来，小憩一会儿的魔力，这一个小时的瑜伽练习中，你的心都放在呼吸上了，都专注于呼吸和动作的配合延展上了，从繁杂混乱的思维中抽身悠闲了一会儿，只这么一会儿你就能感受到久违的轻松，在这个角度上，课程中虽然在动，但心却静了，所以也属于静修的一种，外在的形象并不要紧，重要的是内心不动，外离相为禅，内不离相为定。有修为的人，行走坐卧都在静坐之中，而我们前期却很难做到这点，于是还是需要有些方便的法子来引导我们，使我们能入手，七支坐就是首选。
具体方法：
（一）坐姿，双足伽趺（莲花座）。莲花座是一个难度比较大的姿势，如果做不到，可以把两腿自然交叉盘坐在一起，以舒适为度。
（二）脊椎，脊梁直竖，要做到直而不僵，松而不懈。
（三）手势，两手心向上，把右手背平放在左手心上面，两个大拇指轻轻相触，这种手势，叫做定印
（四）肩膀，左右两肩稍微张开，使其平整适度为止，不可以沉肩亸背。
（五）下巴，前颚内收，但不是低头，稍微压住颈部左右两条大动脉管的活动即可，可以抑制大脑思虑。
（六）眼睛，双目微张，目光随意确定在座前两三米处，或者微闭
（七）舌尖，舌头轻微舔抵上腭，犹如还未生长牙齿婴儿酣睡时的状态。
建议每天晚上从5——10分钟开始，尤其在睡前，让我们的白天跃动的思维沉淀下来，归于安静，只有心气伏下来了，肾气才能上升，心肾相交和，才能有真正意义上的睡眠，在睡眠中养元才会成为现实。
一息：腹式呼吸
有的朋友对我们的这项基本功能很不屑：“呼吸嘛，人人都会，我每时每刻都在呼吸，没什么特别的。”但在养生中，却把呼吸当做补气培元的上乘大法，无论是在瑜伽还是中医养生中都很重视呼吸，甚至在瑜伽中有这样一个说法：人一生呼吸是有数的，你呼吸得快，消耗就快，生命完结的也快，所以我们应当学会放慢呼吸。
古人发现龟、象等动物寿命大大超出人类，其中主要一点就是它们的呼吸很慢，于是通过反复观察，总结形成特有的呼吸方法，补元之息，什么样的呼吸能补元延寿呢，两个秘诀，一是要缓慢深长，普通人的呼吸次数在每分钟12——18次，而长期养生调养的人呼吸次数会下降到每分钟4——8次，这样人体的代谢消耗会降到最低。
第二就是要深，现代医学发现人的呼吸普遍很浅，常人的呼吸模式是胸式呼吸结果大部分人的肺底的部分是用不到的，这就导致了至少有1/3的肺脏沉积了很多的杂质，因此我们现在要转换一下呼吸模式，从胸式呼吸转到腹式呼吸，当吸气时小腹轻微的扩展，呼气时腹部轻微内收，这个过程中，肺泡得到更充分的收缩与扩张，而随着横膈膜的升降，胸腹腔的内脏也得到很充分的按摩，所以每天50次腹式呼吸，就可以补气养元，减压养心肺，是最便宜的补药，同时也为长寿存下了根基。
一卧：子午觉
冬至是阴阳转换的节气，阴气盛到极点，阳气开始萌芽，所以在这个节骨眼上，你一定要精神安稳、不急不躁，不过度劳累，不熬夜。此时最重要的养生功课就是睡'子午觉’。
中午尽量午休，但时间不用太长，睡上半小时就可以培阳生阴。晚上要在11点之前休息，可以养阴生阳。在这个节气，你只要把'子午觉’睡好了，就是最好的保养方式。但你可别小瞧这睡觉，其实未必谁都会睡呢，'药补不如食补，食补不如神补’，只要会睡，就比吃什么补品都强。”
子午觉可谓补元的不二大法，时间上我们都会有点印象吧，子时是夜晚11点到1点，是肝胆排毒，自调修复，阳气生发的关键时间，迷罗认为：子时睡出黄金健康，有的朋友误以为11点是子时，12点也是子时，那我只要在12点前睡觉就算是子时觉了吧。
要知道，所谓子时觉是要您在子时前就已经睡着，只有经历子时的睡眠，人体才会进行自我的修复与调整，所以建议您十点左右就应该准备睡了。
那午时呢，它与子时正好对应，是中午的11点到1点，这个午时觉也就是我们讲的午后小憩，有人吃完午饭以后就倒头呼呼大睡上几个钟头，这也不正确，午时阳气达到最高点，阴气萌发，我们需要静卧一会以利于阴阳转化，但不宜太长，半小时左右就好，午睡时间太长反而疲劳。
如果睡不着，就可以静卧或者静坐，闭目养神一会，也有午休的效果，顺利通过午时的阴阳转换，下午又会精神饱满，生龙活虎。
我们清楚了子午觉的意义，是不是准备开始落实了呢？
冷在冬至还是冷在三九？
作为对寒冬的记时方法，我国民间将冬至后的81天划分为9个阶段，每一个阶段为9天，称作“冬九九”，也就是常说的数九寒天。其中，每年冬至后的第19天至27天称为“三九”。
一年中，冬至这天白昼最短，太阳光线与地面的夹角最小，地面得到太阳热量最少，应该说最冷在冬至了，但是事实却不然，倒是“冷在三九”。这是为什么呢？
气象专家说，地面的气温冷暖，不仅是受太阳光线照射强弱的影响，而且还与地面散热有关。由于夏至以后，昼长夜短，太阳光线与地面的夹角较大，地面获得的热量最多，而且夜间散热较少，使地面的热量储存逐渐增多，到了冬至，虽然太阳照射时间较短，太阳光线与地面的夹角最小，但是地面在夏秋储存的热量还可以补充，所以天气不见得很冷。
到了“三九”，由于地面接受太阳热量较少，使夜间散热超过白天所吸收的热量，这时地面储存的热量已消耗殆尽，由于热量入不敷出，造成地面温度逐渐下降，天气越来越冷。此时如果有冷空气的影响，天气就变得严寒了。因此，“三九”天气最寒冷。
冬至中医养生食谱
冬令进补有三种说法：一是在立冬后至立春前；二是在冬至前后；三是三九天。专家认为，冬令进补时间的选择因人而异。患有慢性疾病又属于阳虚体质的人需长时间进补，可从立冬开始直至立春；体质一般而不需大补的人，可在三九天集中进补。正如民间早就有"夏补三伏、冬补三九"的说法。冬至是数九的开始，因此民间认为，在冬至前后进补为最佳。
“补冬”常用的药膳处方：
八珍（当归、地黄、枸杞、芍药、白术、茯苓、大枣、甘草）
四味（当归、芍药、川芎、地黄）（莲子、芡实、山药、茯苓）
单方（人参，当归，田七，杜仲）
冬季吃萝卜赛过小人参
萝卜中含有蛋白质、糖、维生素A、维生素C、尼克酸，以及无素钙、磷、铁等。萝卜内含有的糖化酵素和芥子油成分，对人体消化功能大有裨益。原因是糖化酵素能分解食物中的淀粉、脂肪等成分，使之为人体反充分吸收和利用；芥子油具有辛淀粉、脂肪等成分，使之为人体所充公吸收和利用；芥子油具有辛辣味，能促进胃肠蠕动、增强食欲、帮助消化，萝卜的这种功能使它赢得了“小人参”的美称。
萝卜除了是人们喜欢食用的大众化蔬菜外，其药用丛价值更令人刮目相看。
萝卜味甘辛、性凉，有下气定喘、止咳化痰消食除胀、利大小便和清热解毒的功效。患有急慢性气管炎或咳嗽痰多气喘者，用白萝卜洗净切片或丝，加饴糖腌后食用，有降气化痰平喘的作用。呕吐时，可将萝卜捣碎，加密水煎煮，细细咽嚼，有和胃、止吐、消食作用。
萝卜还有较好的抗癌作用。这是因为萝卜内含有纤维木质素，能提高巨噬细菌、异物以及坏死细胞的功能，从而加强人体抗癌的能力。这种抗癌作用以生食萝卜为最好。另外，萝卜含有的糖化酵素还能分解致癌物亚硝胺，起防癌作用。生萝卜汁有缓慢的降压作用。生萝卜汁加蜂蜜可作为高血压和动脉硬化患者很好的辅助食疗品。
冬至起居宜忌
冬至在养生学上是一个最重要的节气，主要是因为“冬至一阳生”。按八卦学说，此时为地雷复卦。卦象中上面五个阴爻，下面一个阳爻，象征阳气的初生。我国古时曾以冬至定为子月，即一年的开始。在一天十二时辰中，子时也是人体一阳初生的时间。
古代养生修炼非常重视阳气初生这一时期。认为阳气初生时，要像农民育苗、妇人怀孕一样，需小心保护，精心调养，使其逐渐壮大。因为只有人体内的阳气充足，才会达到祛病延年的目的。所以子时、子月便在养生学中有着重要的地位。
饮食调养要遵循“秋冬养阴”、“无扰乎阳”、“虚者补之，寒者温之”的古训，随四时气候的变化而调节饮食。元代忽思慧所著《饮膳正要》曰：“……冬气寒，宜食黍以热性治其寒。”
也就是说，少食生冷，但也不宜躁热，有的放矢地食用一些滋阴潜阳、热量较高的膳食为宜，同时也要多吃新鲜蔬菜以避免维生素的缺乏，如：多饮豆浆、牛奶，多吃萝卜、青菜、豆腐、木耳等。
这里须要注意的是，我国幅员辽阔，地理环境各异，人们的生活方式不同，同属冬令，西北地区于东南沿海的气候条件迥然有别；冬季的西北地区天气寒冷，进补宜大温大热之品；而长江以南地区虽已入冬，但气温较西北地区要温和的多，进补应以清补甘温之味；地处高原山区，雨量较少且气候偏燥的地带，则应以甘润生津之品的果蔬、冰糖为宜。除此之外，还要因人而异，因为食有谷肉果菜之分，人有男女老幼之别，体（体质）有虚实寒热之辩，本着人体生长规律，中医养生原则，少年重养，中年重调，老年重保，耋耄重延。故“冬令进补”应根据实际情况有针对性地选择清补、温补、小补、大补，万不可盲目“进补”。
饮食养生的“三多三少”
从养生学上来讲，冬至是养生的大好时机，但公众在饮食养生方面要注意“三多三少”，即蛋白质、维生素、纤维素多，糖类、脂肪、盐少。
养生专家表示，从养生学上来讲，冬至是养生的大好时机，主要是因为“气始于冬至”。因此，此时节更应科学地运用养生之道，调理得当。因为从冬季开始，生命活动开始由盛转衰，由动转静。此时科学养生有助于保证旺盛的精力而防早衰，达到延年益寿的目的。
养生专家建议，冬至时节饮食宜多样，谷、果、肉、蔬合理搭配，适当选用高钙食品。食宜清淡，不宜吃浓浊、肥腻和过咸食品。冬天阳气日衰，脾喜温恶冷，因此宜食温热之品保护脾肾。吃饭宜少量多餐。应注意“三多三少”，即蛋白质、维生素、纤维素多，糖类、脂肪、盐少。
此外，在精神调养方面，要尽量保持精神畅达乐观，不为琐事劳神，不要强求名利、患得患失。合理用脑，有意识地发展心智，培养良好的性格，时刻保持心态平和，在日常生活中发现生活乐趣。避免劳累过度，积劳成疾，同时要注意加强身体锻炼。
冬至年节的集体记忆
一
在我们的目光中，冬至在传统节庆的谱系里是一个“独立自足”的节日。记忆中，冬至是漫漫冬季中白天变长的开始。这是幼年时从母亲教的童谣中获得的这一时令智慧，且在这个层面上把冬至和年节拉在了一起。那歌谣是这样的：“过冬至，长枣刺；过五豆，长斧头；过腊八，长杈把；过一年，长一椽。”我们知道，冬至是全年中白天最短、黑夜最长的一天。过了冬至，白昼一天天长起来，黑夜一天天短下去；寒冷渐渐式微，阳气渐渐升起。在歌谣中，年节似乎招手示意一般与冬至遥遥相望，仿佛久别的亲人从远处走来，在盼望中走近。而白日的长度则如一个鲜活的生命，不断地增高长大，让人欣喜。而这一切，都没能使冬至的名分跨越一般节令的阈限。文史资料中，这方面的描述更为清晰透彻：
《月令·七十二候集解》中说：“十一月中，终藏之气，至此而极也。”《通纬·孝经援神契》：“大雪后十五日，斗指子，为冬至，十一月中。阴极而阳始至，日南至，渐长至也。”诗人杜甫在《冬至》诗中说得好：“冬至阳生春又来。”……但是，冬至有时的名分让我们存疑。这是冬至应有的名分吗？其他节日为什么没有这样的牵连和美誉？
其一是如年、如元旦。清人徐士宏《吴中竹枝词》就记录了“冬至大如年”这一句响彻古今的俗语。《深泽县志》也记载着“冬至，祀先，拜尊长，如元旦仪”，等等。这是明确将冬至名分叠加于年节的历史告白。屈指细数，四时八节中，谁敢与年相提并论呢？而能够与年比肩而立的节日，应是怎样的呢？
如果说上述资料都是概括性的宏大叙事，那么看看白居易的《冬至夜思家》：“邯郸驿里逢冬至，抱膝灯前影伴身。想得家中夜深坐，还应说着远行人。”初读，或许以为只是写透了冬至日深切的佳节思亲之情，但若结合陆游《辛酉冬至》诗“今日日南至，吾门方寂然。家贫轻过节，身老怯增年”来读，把冬至看作是天增岁月人增寿的节日来看，更深层的意味则不言而喻。
其二是亚岁。在对资料的阅读中，笔者发现，古人提起冬至来头甚大。或称“亚岁”，即仅次年节的亚岁。如七步成诗、才高八斗的曹子建《冬至献袜颂表》所颂祝的：“伏见旧仪，国家冬至……亚岁迎福，履长纳庆。”再如胡朴安《中华全国风俗志·浙江临安》：“冬至俗名亚岁，人家互相庆贺，一似新年。”曹植说冬至为国家节日，可见其神圣庄严；胡朴安说其俗名，可见其在民众中传播早已约定俗成，成为不思量自难忘的集体记忆。这里似说冬至在一年的种种节庆中是仅次于年节，或许多少仍带着年节的风采与威仪吧。
其三是冬至前夜称为除夕、除夜。如《江南志书》记嘉定县风俗：“冬至，邑人最重，前一日名'节夜’，亦谓之'除夜’……”；陆游《老学庵笔记》说：“予读《太平广记》三百四十卷有《卢顼传》云：'是夕，冬至除夜。’乃知唐人冬至前一日，亦谓之除夜”；袁枚这位清代生龙活虎的浪漫诗人，认真地考证一番后，在《随园随笔·天时地志》中郑重其事地下了断语：“《天平广记·卢顼传》'是日冬至除夜，卢家备粢盛之具’是冬至夜亦名除夕”；胡朴安《中华全国风俗志·吴中岁时杂记》记载江苏冬至风俗时说：“节前一夕，俗呼'冬至’。”
还可以举出一些文献例证，但这些足以说明了冬至的名分并非是一个自足格局，它确乎极具张力，似乎在搅混或颠覆着什么，有着让人想象与联想的辐射与衍化。而且，如同射线一样朝着一个固定的目标，让我们明确，冬至是要与年节携手结伴同车向前的，也让我们困惑，冬至何以攀附年节，到底是什么缘故呢？它们有内在的联系吗？
二
不只名分，更多的资料与活态的民俗都说明冬至更有着年节一样的仪式。
其一是饺子圣餐。任聘的《中国民间禁忌》一书径直将冬至食饺子的意涵与年节完全一致起来：“冬至日，作馄饨为食，取天开于子(按干支计算，农历十一月属子)，混沌初分，人食之可益聪明。”饺子在今日人们眼中自属美食之列。张学良当年在夏威夷说过的“坐着不如倒着，好吃不过饺子”，今天已经成为大众耳熟能详的流行语。远在日本的周星教授已将饺子褒扬为礼仪食品和国民食品了。平常美食过把瘾且不去说它，作为春节第一餐，过大年的饺子却是固定的模式，随意挪移不得的。饺子初名馄饨，作为美食，作为一种文化意象，它意味着破混沌、开辟新天地的崇高意义。因而在漫长的时间链中，在幅员广大的地域平台上，在中国人心灵最圣洁的地方，饺子都有着特别的意味。令人惊奇的是，在这一点上敢于和年节较真的仍是冬至，因为冬至吃饺子是一个覆盖面相当广阔的话题和饮食行为。在乡村家家户户热气腾腾的厨房里，在机关和学校的菜单上，在各种主流媒体的节庆话语中，甚至在常见常新的手机短信祝福中，饺子已经成为冬至的意象了。
其二祀祖，拜尊长。《深泽县志》记载着：“冬至，祀先，拜尊长，如元旦仪”；胡朴安《中华全国风俗志·吴中岁时杂记》记载江苏冬至风俗：“家无大小，必市食物以享先，间有悬挂祖先遗容者”；《中华风俗志·江苏仪征》：“十一月冬至节，丛火，祀家庙、福祠、灶圣，拜父母尊长”云云。祭祖拜尊并非单纯地纪念祖先，敬重长辈，而是一种权力象征和秩序象征的仪式。供桌献饭，磕头作揖，笼罩着生命的神圣氛围。在这里，现实与过去联系起来。也许是中国人特有的历史感、亲和力，与这种传承数千年的仪式有着内在的关系。
其三是新衣贺节，亲戚往来。徐士宏《吴中竹枝词》：
“相传冬至大如年，
贺节纷纷衣帽鲜。
毕竟勾吴风俗美，
家家幼小拜尊前。”
勾吴即泰伯建立的勾吴古国。诗歌直接道出冬至如年的风俗，又是衣帽焕然一新啊，又是晚辈敬拜尊长啊，这岂不是年的庆典模式么？诗歌说得从容，冬至如年似乎是事出有因、查无实据的“相传”。但十口相传为古，在民间口头传承的历史中，冬至节庆规模之大、地位之高、享祀之隆俨然如同辞旧迎新的年节。而随着时光的流逝，这一习俗渐渐风化消隐了，只留给我们一些远古的蛛丝马迹期待联想。胡朴安《中华全国风俗志·吴中岁时杂记》记载道：“冬至大如年。郡人最重冬至节。先日，亲朋好友各以食物相馈赠，提筐担盒，充斥道路，俗呼冬至盘。节前一夕，俗呼'冬至夜’。是夜，人家更迭燕饮，谓之'节酒’。女嫁而归宁在室者，至是日必归婿家。……诸凡仪文，加于常节，故有'冬至大如年’之谣。”
冬至日如此醒目的位置在相当长的时间段里仍得到全民性的保持和记忆。官民同贺的节庆记载随处皆是。周密《武林旧事》：“冬至朝廷大朝会庆贺排当，并如元正仪”；《中华风俗志·江苏仪征》：“十一月冬至节，……设家宴，亲戚相贺，与元旦一例”；《江南志书》记嘉定县风俗：“冬至，邑人最重，……官府民间互相驰贺，略如元旦之仪。”
在这些星星点点的历史文献中，在前人一再描述的文化惊奇中，我们似乎有着远远眺望的轮廓感，对冬至节的形象突然有所悟并产生新的构型。因为这些话语的字里行间弥漫开来的，或许就是在历史烟尘遮掩的往昔中，冬至或多或少曾有年的意味；或者在我们今天未曾开掘的某时段的文化层中，冬至节曾焕发过年节的辉煌与尊严。
三
果然，在历史的记忆中笔者找到了一丝线索，远古的冬至确乎被认为是一年之中颇为特殊的节日。
《周礼》中有“祀昊天上帝于园丘”之说，注谓“冬至日祀五方帝及日月星辰于郊坛”；《淮南子》有“冬至日，天子率三公九卿迎岁”的记载。如此这般的朝贺享祀规模与级别，无疑引导着我们的思绪朝着一个固定的方向延伸开去。
据《史记·历书》记载，夏、商、周三代的历法分别以现今农历的正月、腊月、冬月为岁首。联想到周代以夏历十一月为正月，新年会叠加在冬至节上吗？而《诗经·豳风·七月》所描绘的周人在田禾丰熟之后庆祝狂欢的场面“九月肃霜，十月涤场”之后，不就是十一月开始过年了？那可是冬至所在的时间啊。
“朋酒斯飨，曰杀羔羊。跻彼公堂，称彼兕觥：万寿无疆”，令我们感受到了年节的狂欢热闹与庆贺祝福的味道。从历法上说，向前一点，商以夏历的十二月为岁首；向后一点，秦以夏历的十月为岁首，汉初依然，那么，冬至节是否就裹掖在周历的那个岁首之中，而曾经享受到辞旧迎新的殊荣呢？清人蔡云一首七言绝句《吴觎》更是透出了尘封于历史的深层信息：
“有几人家挂喜神，
匆匆拜节趁清晨。
冬肥年瘦生分别，
尚袭姬家建子春。”
诗句是说挂喜神祀祖拜尊的民俗活动热闹异常，那隆重规模似乎大于元日年节，弄得有点冬肥年瘦的味道。末句是说这原也正常，只不过重温历史的记忆，沿袭周代的年节罢了。可见周文化的民族记忆是多么深沉。后来，司马迁等制太初历，仍从夏历，以正月为岁首。于是冬至成为二十四节气之一，似乎边缘化了。但在大众的集体记忆中，过冬至仍是那么温馨，仍是过旧年，人们仍要拜贺走访，仍新衣美食，在历史性地淡化中仍保存着那感觉，那仪式或浓或淡地惯性地延续着。
倘若向前追溯，更有惊喜出现。据《封禅书》载：“黄帝得宝鼎神策，是岁己酉，朔旦冬至，得天之纪，终而复始。”这就是说，黄帝时的己酉年元旦正是冬至，是“得天之纪”，就以冬至为元旦，天地轮回以此为原点，“终而复始”了。后人看重冬至，隆重节庆，不只是“尚袭姬家建子春”，“冬至曾是年”从人文始祖黄帝时代就已开始了。
综上所述，冬至这一节令，在历代活态生存的民俗生活中，不只有着与年节相似相同的名分，还有着历代传承的与年节相同相似的庆贺仪式。这一文化现象源于冬至曾为年节的集体记忆。在周代，在从神话向历史迈进的黄帝时代，冬至有着一岁之首的尊贵与辉煌。如果现在有人说新年从冬至开始，我想那并非勉强的说辞，而是确有实据且底气十足的集体追溯与回忆。当然了，对于冬至年节原生态状貌的想象、描绘需要更多的文献挖掘和深层解读，还需要大量的田野作业和文物考古提供多重证据才行，而这一切都需要相当长的时日。但不可怀疑的是，在我们先民的生活中，冬至曾在相当长的时间段里成为年节活动的文化平台。虽说后来渐渐边缘化了，但往昔曾有过的印痕不断地投影于未来，以致今天仍会接受到“冬至大如年”的种种信息。
城中冬至大如年
冬至，二十四节气之一，在农历十一月，为冬天的开始。这一天白天最短，黑夜最长。此后，白天才一天天变长。故冬至又称“长至节”。
明朝成化弘治时，城中的冬至日市面大，冬至前三天，“店肆皆罢市，垂帘饮博，谓之做节。”清朝时虽废，仍有“冬至大如年”之谚。此日，上海县城的文武官员有拜冬大典，须往西门内万寿宫（原址在今蓬莱路半泾园弄）拜牌，且不管天气冷暖，拜牌时一定得穿狐皮套袍。民间于冬至将临时，家家磨水粉，蒸花糕、做粉团，互相馈赠。当晚祭祖后，合家吃冬至饭，饮冬分酒。有晚清邑人秦荣光《上海县竹枝词》为证：“冬至花糕更粉团，冬分酒吃闹闹年。衣冠拜贺亲朋后，肉块堆盘夜祀先。”到了清末民初，冬至日，城中豫园城隍庙周围的商家店铺，老板会邀请伙计们吃“冬至酒”，吃了此酒后，收账人员便开始四处收账，直至大年三十才歇手。当殷实人家围在一起吃团圆夜饭，口宣吉语，也有穷人流落街巷。故当时曾流行过“有钱人吃一夜，无钱人冻一夜”，“过得好，冬至夜；过不好，冻一夜”等谚语。
据说冬至日这一天天气的好坏，关乎春节天气的好坏，所以城中亦有许多谚语。比方说“干净冬至邋遢年”，“邋遢冬至干净年”，也不知它有多少科学依据。反正民间一直这样说，并通过我们父母之口，流传至今不衰。
冬至后，天益转寒。当年城中传诵过一首《九九歌》，说的是以冬至日为起点的九九八十一天。那天气先是一天冷过一天，“一九到二九，相见不出手”，即街头熟人相见，因寒冷刺骨，都把手缩在棉袍的袖筒里，不敢伸出来。待到捱过了三九严寒，天气由冷转暖，再迎来“九九八十一，犁耙一齐出”，即开始挽袖大干的春耕生产。有趣的是，当年城中还流行一种“九九消寒图”的游戏，图中画素梅一枝，共八十一花瓣。从冬至日开始，每日用红色涂抹一瓣，瓣尽而出九，已是春光烂漫时。在开始涂花瓣后，城中一些好事的读书人，于隆冬之际，邀集数人，轮流作东，称“消寒会”。朱文柄《海上竹枝词》就描绘了当时吃火锅消寒的况味：“冬日红泥小火炉，清汤菠菜味诚腴。生鱼生肉生鸡片，可作消寒九九图。”
按理说，冬至作为一个农业社会的传统节俗，应该随着现代都市化进程的加速而消逝。但令人意外的是，近几年城中人很重视冬至，虽然不至于“冬至大如年”。为什么呢，这大概与城中人工作学习紧张，尤其是白领，能全家人围在一起吃顿团圆夜饭，比较难得，也是比较开心的事。记得前年单位因事多，我们准备加班。但领导知道后，劝阻我们说：“今天是冬至，还是回家与先生和孩子吃一顿冬至饭吧。”听了这话，我们都很感动。我想，冬至节所蕴涵的合家团圆的理念，和冬日里人性的温暖，这就是它能够长久延续的理由吧。
冬至食俗杂话
冬至（Winter Solstice），是中国农历中一个非常重要的节气，也是中华民族的一个传统节日。冬至俗称“冬节”、“长至节”、“亚岁”等。早在二千五百多年前的春秋时代，中国已经用土圭观测太阳，测定出了冬至，它是二十四节气中最早制订出的一个。时间在每年的阳历12月21日至23日之间。
现在，一些地方还把冬至作为一个节日来过。北方地区有冬至吃饺子、吃馄饨的习俗，南方地区在这一天则有吃冬至米团、冬至长线面的习惯。各个地区在冬至这一天还有祭天祭祖的习俗。
冬至为二十四节气之一，并且是最重要的节气之一。冬至是按天文划分的节气，古称“日短”、“日短至”。冬至这天，太阳位于黄经270度，阳光几乎直射南回归线，是北半球一年中白昼最短的一天，相应的，南半球在冬至日时白昼全年最长。《月令七十二候集解》中说：“十一月十五日，终藏之气，至此而极也。”《通纬·孝经援神契》：“大雪后十五日，斗指子，为冬至，十一月中。阴极而阳始至，日南至，渐长至也。”《恪遵宪度抄本》说：“日南至，日短之至，日影长至，故曰冬至。'至’者，极也。”可见我们的古人对此早有认识。
古人认为到了冬至，虽然还处在寒冷的季节，但春天已经不远了。这时外出的人都要回家过冬节，表示年终有所归宿。闽台民间认为每年冬至是全家人团聚的节日，因为这一天要祭拜祖先，如果外出不回家，就是不认祖宗的人。
根据周朝的记载，民间有利用冬至日至郊外祭祀天的活动，又因为周历的正月为夏历的十一月，因此，在周代的正月等于我们现在的十一月，所以拜岁和贺冬并没有分别，一直到汉武帝采用夏历后，才把正月和冬至分开，因此，也可以说：过“冬节”是自汉代以后才有。就因历法的不同，使得民间一直传承著周历历法，认为冬至过后就是另一年的开始（才有吃圆仔后就多了一岁的说法）这也是冬至为何在民间会那么受重视。
我国古代将冬至分为三候：“一候蚯蚓结；二候糜角解；三候水泉动”，传说蚯蚓是阴曲阳伸的生物，此时阳气虽已生长，但阴气仍然十分强盛，土中的蚯蚓仍然蜷缩着身体；糜与鹿同科，却阴阳不同，古人认为糜的角朝后生，所以为阴，而冬至一阳生，糜感阴气渐退而解角；由于阳气初生，所以此时山中的泉水可以流动并且温热。
《汉书》中说：“冬至阳气起，君道长，故贺。”人们认为：过了冬至，白昼一天比一天长，阳气回升，是一个节气循环的开始，也是一个吉日，应该庆贺。《晋书》上记载有“魏晋冬至日受万国及百僚称贺……其仪亚于正旦。”说明古代对冬至日的重视。在中国传统的阴阳五行理论中，冬至是阴阳转化的关键节气。在十二辟卦为地雷复卦，称为冬至一阳生。易曰：先王以至日闭关，商旅不行。各地在冬至时有不同的风俗，例如北方人在冬至时吃饺子，而苏南人在冬至时吃大葱炒豆腐。
冬至过节源于汉代，盛于唐宋，相沿至今。《清嘉录》甚至有“冬至大如年”之说。这表明古人对冬至十分重视。人们认为冬至是阴阳二气的自然转化，是上天赐予的福气。汉朝以冬至为“冬节”，官府要举行祝贺仪式称为“贺冬”，例行放假。《后汉书》中有这样的记载：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。”所以这天朝庭上下要放假休息，军队待命，边塞闭关，商旅停业，亲朋各以美食相赠，相互拜访，欢乐地过一个“安身静体”的节日。
唐、宋时期，冬至是祭天祭祀祖的日子，皇帝在这天要到郊外举行祭天大典，百姓在这一天要向父母尊长祭拜，现在仍有一些地方在冬至这天过节庆贺。
北方冬至为何吃饺子
每年农历冬至这天，我国北方，不论贫富，饺子是必不可少的节日饭。谚云：“十月一，冬至到，家家户户吃水饺。”这种习俗，是因纪念“医圣”张仲景冬至舍药留下的。
张仲景是南阳稂东人，他著《伤寒杂病论》，集医家之大成，祛寒娇耳汤被历代医者奉为经典。张仲景有名言：“进则救世，退则救民；不能为良相，亦当为良医。”东汉时他曾任长沙太守，访病施药，大堂行医。后毅然辞官回乡，为乡邻治病．其返乡之时，正是冬季。他看到白河两岸乡亲面黄肌瘦，饥寒交迫，不少人的耳朵都冻烂了。便让其弟子在南阳东关搭起医棚，支起大锅，在冬至那天舍“”医治冻疮。他把羊肉和一些驱寒药材放在锅里熬煮，然后将羊肉、药物捞出来切碎，用面包成耳朵样的“娇耳”，煮熟后，分给来求药的人每人两只“娇耳”，一大碗肉汤。人们吃了“娇耳”，喝了“祛寒汤”，浑身暖和，两耳发热，冻伤的耳朵都治好了。后人学着“娇耳”的样子，包成食物，也叫“饺子”或“扁食”。
冬至吃饺子，是不忘“医圣”张仲景“祛寒娇耳汤”之恩。至今南阳仍有“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的民谣。
冬至馄饨夏至面
清代，有的旗人为了消灾祈福。于冬至日五更时分，邀请本家嫡亲姑表及挚友齐聚庭院席地而坐，用矮桌供上“天地码儿”或牌位，以猪祭天。顺便祭“祖宗杆子”（系两、三丈高的旗杆，顶端为葫芦形，稍下为“刁斗”，斗下悬旗，代表祖先）。祭罢，亲朋围坐吃“白肉”，这种白肉谓之“神余”。
南方人在在北京客居旅游的，亦有设筵祭祀祖先的。同时也邀请同僚或挚友在一起聚餐、餐饮。燕俗则不重冬祭。老北京人向无此举。
冬至之日，京师各大道观有盛大法会。道士唪经，上表，庆贺元始天尊诞辰。道教认为，元始天尊象征混沌未分，道气未显的第一大世纪。故民间有吃锟饨的习俗。《燕京岁时记》云：“夫馄饨之形有如鸡卵，颇似天地浑沌之象，故于冬至日食之。”实际上“湿饨”与“混沌”谐音，故民间将吃馄饨引伸为，打破混沌，开辟天地。后世不再解释其原义，只流传所谓“冬至馄饨夏至面”的谚语，把它单纯看做是节令饮食而已。
入九以后，有些文人、士大夫者流，搞所谓消寒活动，择一“九”日，相约九人饮酒（“酒”与“九”谐音），席上用九碟九碗，成桌者用“花九件”席，以取九九消寒之意。
民间还流行填九九消寒图以供消遣。九九消寒图通常是一幅双钩描红书法，上有繁体的“庭前垂柳珍重待春风”九字，每字九划，共八十一划，从冬至开始每天按照笔划顺序填充一个笔划，每过一九填充好一个字，直到九九之后春回大地，一幅九九消寒图才算大功告成。填充每天的笔划所用颜色根据当天的天气决定，晴则为红；阴则为蓝；雨则为绿；风则为黄；落雪填白。此外，还有采用图画版的九九消寒图，又称作“雅图”，是在白纸上绘制九枝寒梅，每枝九朵，一枝对应一九，一朵对应一天，每天根据天气实况用特定的颜色填充一朵梅花。元朝杨允孚在《滦京杂咏》中记载:“试数窗间九九图，余寒消尽暖回初。梅花点徧无余白，看到今朝是杏株。”
最雅致的九九消寒图是作九体对联。每联九字，每字九划，每天在上下联各填一笔，如上联写有“春泉垂春柳春染春美”；下联对以“秋院挂秋柿秋送秋香”，称为九九消寒迎春联。然而，不管哪种九九消寒图，在消磨时日、娱乐身心的同时，也简单记录了气象变化。据说有经验的老人，还能根据九九消寒图，推测出这一年的雨水多寡和丰歉情况。
冬至团
亦称“冬至丸”。汉族冬至节食品。流行于南方地区。每年冬至日（阳历12月2日前后（磨糯米粉，用糖、肉、菜、果、豇豆、萝卜丝等作馅，包成团，称作“冬至团”，并馈赠亲友。也有在早餐全家聚食的，取团圆的意思。
西施浣纱：苏州人过冬至——吃馄饨忆西施
由于苏州二千五百年前是吴国的都城，吴国始祖泰伯、仲雍是周太王后裔，曾承袭周代历法把冬至作为一年之初，所以至今古城苏州仍有“冬至大如年”的遗俗，而每年冬至夜的“菜单”更是考究，延续着渊远的吴地风情，形成了与其他城市不一样的独特意义。
在古城苏州的大街小巷的超市内，冬酿酒堆得像座“小山”。一年只酿造一次的冬酿酒，桂花香郁、甘甜爽口。苏州自古有句俗话，冬至不喝冬酿酒是要冻一夜的。
“老苏州”们回到家，桌上摆好的“圆夜饭”不仅丰盛更是有“意思”，无论是冷盆热炒还是鱼肉牲禽，都换了雅名成了“吉祥菜”，“元宝”(蛋饺)、“团圆”(肉圆)、“鸡”(扑扑腾)，“金链条”(粉条)、“如意菜”(黄豆芽)、“吃有余”(鱼)等，形色相似，处处渗透着姑苏传统节庆的喜气和寓意。
自古太湖地区盛产稻米，用糯米粉制成各种糕团更是当地颇具特色和最常见的点心。圆圆的冬至团更是席间的必备点心，据说在苏州，一月元宵，二月二撑腰糕，三月青团子，四月十四神仙糕，五月炒肉馅团子，六月二十四谢灶团，七月豇豆糕，八月糍团，九月初九重阳糕，十月萝卜团，十一月冬至团，十二月桂花猪油糖年糕，吃完十二道点心，新一年又来临。
据说，苏州人冬至还有吃馄饨的习俗。相传吴越春秋一宴上，吃腻了山珍海味的吴王没胃口，美女西施就进御厨房包出一种畚箕式点心献给吴王。吴王一口气吃了一大碗，连声问道：“此为何种点心，如此鲜美？”西施想：这昏君浑浑噩噩混沌不开，便随口应道：“混沌。”为了纪念西施的智慧和创造，苏州人便把它定为冬至节的应景美食。
福建：“冬至暝”搓丸
“冬至霜，月娘光；柏叶红，丸子捧。”这是冬至一首儿歌。
《八闽通志·兴化府风俗·冬至》载：“前期糯米为丸，是日早熟，而荐之于祖考。”这就是“冬至暝”“搓丸子”和冬至早以熟的“甜丸子”祭祖的民俗。
冬至前一夜，莆俗叫“冬至暝”。这天傍晚，家家厅堂上红烛通明，灯光如昼，寓意事业辉煌。桌上以红柑为“果岳”（即是把红柑堆叠成小山岳状，故名）。红柑的最顶层插上“三春”（即民间剪纸者用红纸剪成福禄寿的纸花）一支，用红纸条封腰的箸子一副（十双）和生姜、板糖各一块，一家人洗手面，家长点烛上香，放了鞭炮，开始“搓丸”。所搓的“丸子”，是白色的，如当年有新婚的，则是搓红色丸子，以示家中添丁，家道会更红火。这时，女的穿上红衫，在灯光下分外耀目，孩子们笑口开颜，天真活泼。大家一齐围在大簸箕（俗叫“大笠弧”）的四周，孩子们坐在高高的凳子上，“跃跃欲试”。主妇把糯米碾成的粉（俗叫“米祭”）加入开水揉捏成圆形长条，摘成一大粒一大粒圆坯，然后各人用手掌把它搓成一粒粒如桂元核大小的“丸子”，这就是“冬至暝搓丸”。其中最有兴趣的是：大人有的在捏元宝、聚宝盆；有的在捏小狗、小猪，取“运气好，狗仔衔元宝”及“做狗，做猪，做元宝”的俗谚，寓有“财源广进、六畜兴旺”的意思。孩子们对小狗、小猪最有兴趣，欢呼“阿公在做狗”、“阿爸也在做狗”、“妈妈、奶奶都在做猪！”惹得全家人哈哈大笑起来。有的搓只有豆粒大小的“喜鹊丸”（俗叫“客鸟丸”）。孩子们搓来搓去总是搓不完，有扁扁的，也有长长的，连他自己也觉得好笑起来。有的把米祭弄在眉毛上，鼻子上，真是可笑又可爱。如孩子把丸子落下地上，要叫孩子把他捡起来，吹去沾上的灰尘，不然的话，今后会长得丑。其意是在教育儿童从小就要爱惜粮食。“搓丸”毕，把“丸子”放在“大笠孤”之中，扣上盖子，摆在“灶公”灶前过夜。
冬至的夜最长，而孩子们爱吃“丸子汤”，睡不着，天未亮，就吵着妈妈要吃“丸子汤”，故有“爱吃丸子汤，盼啊天未光”的童谣。主妇把“丸子”倒进锅里，和生姜、板糖（姜、糖能祛寒开胃）加水一起煮成香、甜、粘、热的“甜丸子汤”。把它祭祖后，全家人分而食之。要把“丸子”粘在门框之上，以祀“门丞户尉”，保一家平安。还要把“（饲）喜鹊丸”丢在屋顶（一般是12粒，闰年为13粒，寓意全年月月平安）,等喜鹊来争食时，噪声哗然，俗叫“报喜”，寓意五福临门。
冬至早，一家人带着“丸子”、水果、香烛、纸钱等上山祭扫祖墓。因为冬至节是一年中最后的一个扫墓节，所以扫墓的人家反比清明和重阳两节的为多，寓慎终追远之意。
潮汕冬至习俗
冬至，是二十四节气之一。据《月令七十二候集解》载：“十一月十五日，终藏之气，至此而极也。”《通纬·孝经援神契》载：“大雪后十五日，斗指子，为冬至，十五日中。阴极而阳始至，日南至，渐长至也。”据《辞海》载：“天文学上规定冬至为北半球冬季开始。”冬至，不仅是二十四节气之一，同时也是潮汕地区民间一个大节日，有“小过年”之俗称。
潮汕各市县冬至之习俗基本相同，都有祭祖先、吃甜丸、上坟扫墓等习俗。
祭拜祖先：潮汕民间，在这一天备足猪肉、鸡、鱼等三牲和果品，上祠堂祭拜祖先，然后家人围桌共餐，一般都在中午前祭拜完毕，午餐家人团聚。但沿海地区如饶平之海山一带，则在清晨便祭祖，赶在渔民出海捕鱼之前，意为请神明和祖先保佑渔民出海捕鱼平安。
吃甜丸：此习俗几乎普及整个潮汕地区，但这个习俗还包含着一个有趣的陋俗：人们在这一天把甜丸祭拜祖先之后，拿出一些贴在自家的门顶、屋梁、米缸等处。为什么要这样做呢？相传有两个原因：一是甜丸既甜又圆，是表示好意义，它预示明年又获丰收，家人又能团聚。这一天家人如能不慎碰上它，更是好兆头，这有如少数民族的“泼水节”一样。如果这一天碰巧有外人上门拜访，让外人碰上它，这些外人也会交上好运。所以，这一天人们不希望有外人上门拜访。一是专放给老鼠吃的。相传五谷的种子，是老鼠从很远很远的地方咬来给农民种的，农民为报答老鼠的功劳，约定每年收割时，应留一小部分不收割，以便老鼠吃。后来，因为有一个贪心的人，把田里的五谷全收割了，老鼠一气之下便向观音娘娘投诉，观音娘娘听后也觉得可怜，便赐给它一副坚硬的牙齿，叫它以后搬进人家屋内居住，以便寻食，自此，老鼠便到处为害了。成为如今“四害之一”。然而，这个“到处贴甜丸”的陋俗毕竟行不久，它不仅不卫生，而且有损美观和十分浪费，也就自然消亡了。而这个“吃甜九”的习俗则一直流传至今。
上坟扫墓：这是冬至另一项活动。按潮汕习俗，每年上坟扫墓一般在清明和冬至，谓之“过春纸”和“过冬纸”。一般情况，人死后前三年都应行“过春纸”俗例，三年后才可以行“过冬纸”。但人们大多喜欢行“过冬纸”，原因是清明时节，经常下雨，道路难走；冬至时则气候好，便于上山野餐。
潮汕还有“吃了冬节圆多一岁”的俗谚。据王琳乾先生的《汕头旧俗谈》载：“人们对此有二种解释：一说冬至是小过年，过了小年也就应多加一岁了；一说此俗谚是出自犯人。古时每年秋天，都是杀人的季节，凡犯死罪的犯人一般都在秋季被处决，如果到冬至尚未处决，则循例可延至明年再处决，所以说'又多一岁”’。
潮汕习俗，是潮汕文化的一个内容。人们在长期的生活和社会实践中，对于好的习俗便继承下来，对于不好的陋俗就丢弃了。冬至这个“上坟扫墓”是纪念先人艰苦创业和“吃甜丸”是预示来年又获丰收的习俗，自然就沿袭下来。
广东人的冬至：冬大过年
在中国的传统节日中。中秋、春节可能是国人最重视的节日，但在广东人的眼里，冬至却也是一样重要的节日，甚至比春节还重要得多，广东人有句话叫“冬大过年”，从此可见冬至在广东人心目中的地位。
虽然在冬至，没有长假期，没有春节那举国兴腾的、喜洋洋的、欢欣异常的气氛，但广东人会在这一天极大铺张，举家团聚的朝拜祖先之余大鱼大肉的吃一顿，以祈求来年能鸿运当头，万事如意！
传统的老广东人，每逢传统节日都会炒些大鱼大肉的菜肴朝拜祖先，对于冬至，则更是重视，在这天，老广东人不但做些大鱼大肉的荤菜，还煮些素菜，凑够九碟菜肴，整整齐齐的排放在桌上，还加上生果、烧酒还有自家做的点心等等，用来朝拜祖先。
泉州人“冬节不回家无祖”
每年农历十一月中旬，约当公历11月22日（或前、后一天），是冬至节，又称冬节。冬至为24个节气之一，特别为人们所重视，泉州人称冬至为“冬节小年兜”，其重视程度似稍为逊色，但过节时同样很隆重。
冬至应节食品，各地不一，北方吃馄饨，西北一带多吃饺，江浙一带则吃汤圆和麻糍。苏州人过冬至节所吃的汤圆，又称“冬至团”，分为粉团和粉圆两种，《清嘉录》曰：“有馅而大者为粉团，冬至夜祭先品也；无馅而小者为粉圆，冬至朝供神品也。”泉州人所吃的“冬节丸”，实际上就是《清嘉录》所介绍的苏州人应节食品粉圆。节日前夕，家家户户要“搓丸”。有红、白两色。“搓丸”手艺细巧，晋江深沪、石狮祥芝、惠安崇武的渔村妇女，搓丸速度快，质量好，粒粒小如鱼目珠子，令人赞叹不已，在搓冬节丸的同时，还用米丸料捏做一些小巧玲珑的瓜果动物和金锭银宝，以象征兴旺吉样有财气，俗称“做鸡母狗仔”。
泉俗有“冬节不回家无祖”之说，故出门在外者，都会尽可能回家过节谒祖。冬节早晨，要煮甜丸汤敬奉祖先，然后合家以甜丸汤为早餐。有的人家还于餐后留下几粒米丸，粘于门上，称“敬门神”。泉州人吃丸，称元宵丸为“头丸（圆）”，冬节为“尾丸（圆）”，这样头尾都圆，是意味着全家人整年从头到尾一切圆满。但清嘉庆《惠安县志. 风俗志》对冬节吃丸是这样解释的：“十一月，冬至，阳气始萌，食米丸，乃粘丸于门。凡阳尚圆，阴尚方，五月阳始生，黍先谷而熟，而为角黍，以象阴，角，方也。冬至阳始生，则为米丸，以象阳，丸、圆也；各以其类象之。夏至不以为节，抑阴也。”中午祭敬祖先，供品用荤素五味，入夜，又举行家祭如除夕，供品中必有嫩饼菜。泉俗过年，一年中只有冬节、除夕和清明节要备办嫩饼菜，据说都寓有“包金包银”之意，旨在祈望家庭兴旺发达。旧时如属大宗望族者，还于是日开宗庙词堂大门，举行祭祖仪式，与清明节的那次祭祖，合称春冬二祭。祭仪十分严格，参加者虔敬至诚。
在惠安，冬节除祭祖外，还有一些清明节同样的习俗，如可于是日前后十大内上山扫墓献钱，修坟迁地也百无忌讳。
长沙人冬至做“猫乳”
长沙民间以冬至为起点，九天为一个时间段,作有《数九歌》曰：“初九二九，相逢不出手（手插在袖筒或口袋里）；三九二十七，檐前倒挂笔（冰柱）；四九三十六，行人路途宿（回家过春节）；五九四十五，穷汉阶前舞（赞春、送财神）；六九五十四，枯桠枝发嫩刺；七九六十三，行人路上脱衣裳；八九七十二，麻拐子（青蛙）田中嗝；九九八十一，脱去蓑衣戴斗笠。”
由于冬至曾为农事节气之首，有其特殊内涵，史称冬至为“亚岁”，长沙俗谓“冬至大如年”。冬至前一天叫“小至”，小至之夜，旧有全家团圆聚晚宴，叫“二除夜”或“冬除”；有的晚宴上吃馄饨，馄饨与“浑沌”谐音，意谓冬至为开天辟地的纪念日，取“浑沌初开，乾坤始奠”之说。
冬至又称“冬节”，长沙旧有聚族人于宗祠祭祖的习俗，届时杀猪宰羊，大办“冬至酒”。举行祭祀仪式时，年长者不惜远道跋涉回乡，入祠祭祖。吃冬至酒因男尊女卑陋习，只能男性参加，妇女不能入席。已婚妇女于是日回娘家，夜晚必须赶回婆家。这一天各家还有吃糯米饭的习俗，谓可润皮肤，防手脚冻裂。
长沙城乡居民习惯在冬至前后制腊鱼腊肉，将鱼肉用盐腌四五天后挂当风之处晾干，然后用木屑、谷壳、橘皮、花生壳熏烤，或挂柴灶上熏烟，至其色金红，叫“冬腊肉”，可贮留至次年夏日不腐。冬至日做霉豆腐，俗称“猫乳”，为长沙地方特产之一。是日采制的桑叶为正宗冬桑叶，解热明目。
宁夏银川冬至这一天“头脑”也能吃！
银川有个习俗，冬至这一天喝粉汤、吃羊肉粉汤饺子。银川老百姓冬至这一天给羊肉粉汤叫了个古怪的名字———“头脑”。
五更天当家的早早地忙活起来，把松山上的紫蘑菇洗净、熬汤，熬好后将蘑菇捞出；羊肉丁下锅烹炒，水汽炒干后放姜、葱、蒜、辣椒面翻炒，入味后将切好的蘑菇加在肉丁上再炒一下，然后用醋一腌（清除野蘑菇的毒味），再放入调和面、精盐、酱油；肉烂以后放木耳、金针（黄花菜）略炒，将清好的蘑菇汤加入，汤滚开后放进切好的粉块、泡好的粉条，再加入韭黄、蒜苗、香菜，这样就做好一锅羊肉粉汤了。这锅汤红有辣椒，黄有黄花菜，绿有蒜苗、香菜，白有粉块、粉条，黑有蘑菇、木耳，红黄绿白黑五色俱全，香气扑鼻，让人垂涎欲滴。
冬至，老百姓叫鬼节，粉汤饺子做好后先盛一碗供起来，还要给近邻端上一碗。早上吃不下饺子，就买吊炉三尖饼子、茴香饼子泡着粉汤吃。羊肉粉汤黄萝卜馅饺子，对银川人来说是司空见惯的饭食，外地人一吃却赞不绝口。在外地很少见这样香辣可口的饺子，这也算是银川的一种特色风味小吃吧。
苏州人冬至菜单考究 点心花式多
由于苏州二千五百年前是吴国的都城，吴国始祖泰伯、仲雍是周太王后裔，曾承袭周代历法把冬至作为一年之初，所以至今古城苏州仍有“冬至大如年”的遗俗，而每年冬至夜的“菜单”更是考究，延续着渊远的吴地风情，形成了与其他城市不一样的独特意义。
在古城苏州的大街小巷的超市内，冬酿酒堆得像座“小山”。一年只酿造一次的冬酿酒，桂花香郁、甘甜爽口。一位老奶奶告诉笔者，苏州自古有句俗话，冬至不喝冬酿酒是要冻一夜的。据东吴酿酒厂有关负责人透露，他们厂今年一共生产了十万瓶冬酿酒，从十四日开始三天时间就全部销售一空，不单苏州，连南京、上海、杭州等外地客户也打电话来要货。
“老苏州”们回到家，桌上摆好的“圆夜饭”不仅丰盛更是有“意思”，无论是冷盆热炒还是鱼肉牲禽，都换了雅名成了“吉祥菜”，“元宝”(蛋饺)、“团圆”(肉圆)、“鸡”(扑扑腾)，“金链条”(粉条)、“如意菜”(黄豆芽)、“吃有余”(鱼)等，形色相似，处处渗透着姑苏传统节庆的喜气和寓意。
自古太湖地区盛产稻米，用糯米粉制成各种糕团更是当地颇具特色和最常见的点心。圆圆的冬至团更是席间的必备点心，据说在苏州，一月元宵，二月二撑腰糕，三月青团子，四月十四神仙糕，五月炒肉馅团子，六月二十四谢灶团，七月豇豆糕，八月糍团，九月初九重阳糕，十月萝卜团，十一月冬至团，十二月桂花猪油糖年糕，吃完十二道点心，新一年又来临。
据说，苏州人冬至还有吃馄饨的习俗。相传吴越春秋一宴上，吃腻了山珍海味的吴王没胃口，美女西施就进御厨房包出一种畚箕式点心献给吴王。吴王一口气吃了一大碗，连声问道：“此为何种点心，如此鲜美？”西施想：这昏君浑浑噩噩混沌不开，便随口应道：“混沌。”为了纪念西施的智慧和创造，苏州人便把它定为冬至节的应景美食。
“冬至进补，春天打虎”，是广泛流传于吴地的民间俗语。苏州人从冬至这天起也开始启动大进补，也形成了秋后食羊肉的最高峰。驰名中外的吴中藏书羊肉店的羊肉生意更是一下子兴旺了不少。一家小型藏书羊肉店的老板透露，冬至里他的羊肉店可卖出八只羊，对食者而言，无论是烧、焖、炖、煮，都是既享口福又补身体，实是一举两得的美事。
福建习俗：“冬至暝”“搓丸子”
“冬至霜，月娘光；柏叶红，丸子捧。”这是冬至一首儿歌。
《八闽通志·兴化府风俗·冬至》载：“前期糯米为丸，是日早熟，而荐之于祖考。”这就是“冬至暝”“搓丸子”和冬至早以熟的“甜丸子”祭祖的民俗。
冬至前一夜，莆俗叫“冬至暝”。这天傍晚，家家厅堂上红烛通明，灯光如昼，寓意事业辉煌。桌上以红柑为“果岳”（即是把红柑堆叠成小山岳状，故名）。红柑的最顶层插上“三春”（即民间剪纸者用红纸剪成福禄寿的纸花）一支，用红纸条封腰的箸子一副（十双）和生姜、板糖各一块，一家人洗手面，家长点烛上香，放了鞭炮，开始“搓丸”。所搓的“丸子”，是白色的，如当年有新婚的，则是搓红色丸子，以示家中添丁，家道会更红火。这时，女的穿上红衫，在灯光下分外耀目，孩子们笑口开颜，天真活泼。大家一齐围在大簸箕（俗叫“大笠弧”）的四周，孩子们坐在高高的凳子上，“跃跃欲试”。主妇把糯米碾成的粉（俗叫“米祭”）加入开水揉捏成圆形长条，摘成一大粒一大粒圆坯，然后各人用手掌把它搓成一粒粒如桂元核大小的“丸子”，这就是“冬至暝搓丸”。其中最有兴趣的是：大人有的在捏元宝、聚宝盆；有的在捏小狗、小猪，取“运气好，狗仔衔元宝”及“做狗，做猪，做元宝”的俗谚，寓有“财源广进、六畜兴旺”的意思。孩子们对小狗、小猪最有兴趣，欢呼“阿公在做狗”、“阿爸也在做狗”、“妈妈、奶奶都在做猪！”惹得全家人哈哈大笑起来。有的搓只有豆粒大小的“喜鹊丸”（俗叫“客鸟丸”）。孩子们搓来搓去总是搓不完，有扁扁的，也有长长的，连他自己也觉得好笑起来。有的把米祭弄在眉毛上，鼻子上，真是可笑又可爱。如孩子把丸子落下地上，要叫孩子把他捡起来，吹去沾上的灰尘，不然的话，今后会长得丑。其意是在教育儿童从小就要爱惜粮食。“搓丸”毕，把“丸子”放在“大笠孤”之中，扣上盖子，摆在“灶公”灶前过夜。
冬至的夜最长，而孩子们爱吃“丸子汤”，睡不着，天未亮，就吵着妈妈要吃“丸子汤”，故有“爱吃丸子汤，盼啊天未光”的童谣。主妇把“丸子”倒进锅里，和生姜、板糖（姜、糖能祛寒开胃）加水一起煮成香、甜、粘、热的“甜丸子汤”。把它祭祖后，全家人分而食之。要把“丸子”粘在门框之上，以祀“门丞户尉”，保一家平安。还要把“（饲）喜鹊丸”丢在屋顶（一般是12粒，闰年为13粒，寓意全年月月平安）,等喜鹊来争食时，噪声哗然，俗叫“报喜”，寓意五福临门。
冬至早，一家人带着“丸子”、水果、香烛、纸钱等上山祭扫祖墓。因为冬至节是一年中最后的一个扫墓节，所以扫墓的人家反比清明和重阳两节的为多，寓慎终追远之意。
日本人泡“柚子汤”
冬至是一年中白昼最短、夜晚最长的一日。日本人通常选择在这天吃红豆粥、泡桔子澡(日语：柚子汤)来提昇体温驱寒。此因「冬至」正逢年末繁忙且天寒地冻、容易感冒期，人们记取早昔即有的「冬至吃南瓜得长壽」的生活智慧经验，每年「冬至」必吃营养丰富的南瓜，来保健御寒。
南瓜因含有丰富的β胡萝卜素、维他命等营养素，且易贮藏，正是严冬青菜稀少时节的最佳营养补品，致有「冬至当日吃南瓜得长壽」的说法。
怕冷吗，「冬至」夜晚泡过桔子澡，并吃南瓜不但可以驱寒还可以保健喔。