.一、胡锦涛历史性访问美国 中美关系呈现崭新蓝图
1月18日至21日，国家主席胡锦涛应邀对美国进行国事访问。在68小时内，胡锦涛访问华盛顿、芝加哥，出席近20场活动，与奥巴马等美方领导人坦诚交换意见，与各界广泛接触。增进了中美战略互信，推动了两国各领域务实合作，扩大了两国人文交流，促进了两国地方政府合作，加强了在重大国际和地区事务中的沟通协调。达到了增进互信，加强友谊，深化合作，建设相互尊重、互利共赢的中美合作伙伴关系的目的，将推动中美关系继续积极向前发展。

.二、中国成功撤离在利人员 保护海外公民能力提升
2月中旬，利比亚政局发生重大变化，中国在利人员安全受到严重威胁，引起中国政府高度重视。2月22日至3月5日，在党中央、国务院的坚强领导下，国内外有关部门协调配合，中国海陆空三路并进，将有回国意愿的中国公民35860人全部安全撤离。这是新中国成立以来，中国政府最大规模的有组织撤离海外公民的行动，是第一次海陆空联动、第一次派出军舰与军机参与撤离、第一次在撤离中动员众多友好国家进行协助，充分体现了中国政府不断深化的“人文外交新政”，也反映了中国对海外公民保护能力的巨大提升。此次行动堪称奇迹，举世赞叹。

.三、大地震引发海啸核泄漏 复合型灾难重创日本国
3月11日，日本东北部海域发生里氏9.0级地震并引发巨大海啸，宫城县、岩手县、福岛县等沿海地区遭到毁灭性破坏，世界多个国家受海啸影响。截至12月，地震造成至少15800人死亡、3500人失踪，为日本二战后伤亡最惨重的自然灾害。受地震影响，福岛核电站发生最高级别第七级核泄漏事故，放射物波及全球许多地区。核泄漏问题使核能到底向何处去成了世界各国思考的一大焦点问题。此次地震海啸和核泄漏对日本经济打击超过国际金融危机，并对其他国家工业带来连锁影响。日本政府宣布自2012年起每年3月11日为“国家灾难防治日”。

.四、美欧债务危机交相激荡 世界经济衰退风险增大
欧洲主权债务危机愈演愈烈。从葡萄牙到希腊，再到意大利等，高债务不仅困扰这些国家，引发国家政局动荡，希腊、意大利总理相继换人，并在欧盟内引发激烈的“捍卫欧元”争议。12月9日，欧盟峰会讨论修改条约，但遭英国否决，双速欧洲现象显现，欧盟一体化进程受阻。
美国经济增速远低于预期，公共债务突破法定上限，引发国会两党激烈争斗，不得不就提高债务上限达成一致，以避免美国出现历史首次违约。国际评级机构标准普尔下调美国AAA长期主权债务评级至AA+，这是美国历史上首次丧失3A主权信用评级。民众对收入分配不公、贫富分化加剧表示严重不满，发动“占领华尔街”抗议活动。

.五、拉登逃逸十年终被击毙 巴美关系陷入新的困境
5月1日 ，美国总统奥巴马宣布，美军当天在巴基斯坦首都伊斯兰堡附近的阿伯塔巴德发动“定点”行动，击毙“基地”组织领导人本·拉登。联合国安理会5月2日通过主席声明，认为这是全球反恐斗争中取得的“决定性进展”。为防止“基地”组织报复，美欧各国加强安保措施，很多国家担心引发新的动荡。6月16日，“基地”组织推举二号人物艾曼·扎瓦希里为该组织新领导人。继拉登被击毙后，美国及北约继续越境打击塔利班势力，导致巴基斯坦暂停北约在巴境内的运输线，巴美关系陷入前所未有的困境。

.六、干旱洪涝灾害肆虐蔓延 非洲大陆上千万人挨饿
进入7月份，50年不遇的特大洪灾导致泰国26个府、440万人受灾。1月以来，巴西遭遇有史以来最严重的洪灾和泥石流袭击，里约山区洪灾造成至少806人死亡，300人下落不明，上万人无家可归。同月，澳大利亚东部和东南部遭受罕见洪水肆虐，数十万人生活受到影响。7月，韩国暴雨引发多起山体滑坡，超过1.6万人无家可归，13万户遭遇停电。
今年以来，60年不遇旱情在非洲东部地区及周边肯尼亚、乌干达蔓延，粮食收成受到很大影响，1240万民众亟待救援，其中索马里近一半人口面临生存危机。

.七、兄弟止戈走上和平道路 南苏丹共和国宣告成立
７月９日，根据苏丹北南《全面和平协议》和苏丹南部地区公投结果，苏丹南方正式宣告分离，成立南苏丹共和国，首都为朱巴，苏丹第一副总统兼南部自治政府主席萨尔瓦·基尔宣誓就任南苏丹共和国首任总统。同一天，苏丹正式承认南苏丹为“独立和主权国家”。 7月１４日，第65届联合国大会一致通过决议，接纳南苏丹共和国为联合国第193个会员国。目前，苏丹北南双方仍存在边界划分、石油资源分配、阿卜耶伊地位、外债分担等未决问题，但双方领导人多次表示，尊重和平承诺，不再进行战争。

.八、“窃听门”击垮英百年小报 西方新闻伦理受到质疑
7月10日，默多克新闻集团旗下英国通俗小报《世界新闻报》因一系列窃听丑闻而停刊。调查显示，该报窃听行径不但涉及英国王室、名流，而且包括地铁爆炸案遇难者家属、伊战阵亡士兵家属等，被窃听无辜民众可能多达4000人。
《世界新闻报》曾是英国销量最大的报纸之一，有168年历史，刊登名人消息是其办报特色。“窃听门事件”击垮了这家百年报纸，英国媒体和政府的公信力也备受质疑。同时“窃听门”丑闻暴露了西方新闻伦理的堕落，凸显了无底线的所谓“自由”等带来的问题，引发全球范围内关于新闻自由界限的讨论。

.九、挪威恶性枪案恐怖喋血 欧洲极右回潮举世震惊
7月22日，挪威本土极右翼分子布雷维克在首都奥斯陆市中心政府办公楼附近制造炸弹袭击事件，随后，又伪装成警察在奥斯陆以西40公里处的于特岛开枪射杀挪威工党青年团营地内的集会者。两起恐怖事件共造成76人死亡，80多人受伤。布雷维克被捕后毫无悔意，并声称希望借此引发一场反对多元文化主义的革命。近年来，极右运动在欧美地区出现抬头迹象。今年8月，包括英国首都伦敦在内的数个城市发生由示威演变成的骚乱，给社会造成重大损失。11月，德国一极右团体制造系列杀人案。11月12日，美国纽约右翼分子炮制数起针对犹太人的汽车纵火案。分析人士认为，在当今欧美国家政治、经济和社会发生复杂变迁的背景下，以排外主义、民粹主义为代表的右翼势力获得发展的空间。

.十、实验发现中微子超光速 爱因斯坦相对论受挑战
9月23日、位于日内瓦的欧洲核子研究中心公布研究结果显示，在向732公里外的意大利国立核物理研究所大型中微子振荡实验（OPERA）项目组以接近光速运动的方式传递粒子束时，中微子束到达时间比预计的早了60纳秒（1纳秒等于十亿分之一秒），这意味着，中微子以快于光速的速度飞行。一旦这一发现得到验证，将颠覆支撑现代物理学的爱因斯坦相对论。鉴于科学界对此试验结果的质疑，欧核中心在10月份更换了设备，优化了实验方案并开始复核中微子超光速实验。11月17日，该研究团队再次发布报告称，二次检验获得了与第一次实验相同的结果，且以此排除了实验过程存在错误的可能性。科学家表示，这一结果潜在影响巨大，将彻底改变人类对整个宇宙存在的看法，甚至改变人类存在的模式，因此急需其他实验的独立测量进行重复实验。

.十一、天宫神八演绎“太空之吻” 中国航天业开启新纪元
9月29日，中国研制的第一个目标飞行器“天宫一号”发射升空，中国载人航天工程空间交会对接正式启动。11月1日，“神舟八号”飞船从酒泉发射升空，开始追逐“天宫一号”的漫漫行程。11月3日，“天宫一号”与“神舟八号”在距地球343公里的轨道实现自动对接。这是中国载人航天工程完成的首次空间交会对接试验，标志着继掌握天地往返、出舱活动技术后，中国突破了载人航天三大基础性技术的最后一项空间交会对接，为实现载人航天“三步走”战略、2020年建立中国自己的空间站奠定了基础。

.十二、“苹果之父”乔布斯去世 信息技术产业巨星陨落
10月5日，苹果公司前首席执行官史蒂夫·乔布斯去世，引起全球许多“苹果迷”的哀思，也引发世界IT业“地震”。乔布斯被视为麦金塔计算机、iPad 、iPod、iTunes Store、iPhone等知名数字产品的缔造者。而苹果推出的Appstore（即应用商店）所带来的经营模式的改变，更是成就了一种质变型创新，不但让苹果公司引领产业潮流，还为全球IT业带来革命性的变革。乔布斯的去世，是全球IT业一颗巨星的陨落。

.十三、西亚北非局势剧烈动荡 多位政治强人被迫下台
10月20日，利比亚“国家过渡委员会”武装攻占了卡扎菲军队的最后一个据点苏尔特，卡扎菲在交火中被俘并因身负重伤而亡。10月31日，北约正式结束在利比亚境内持续7个月的军事行动。由阿卜杜勒·凯卜担任总理的利比亚过渡政府11月24日宣布成立，标志着利比亚在重建的道路上向前迈出重要一步。
今年年初以来，西亚北非多个国家政局发生动荡。1月14日，时任突尼斯总统阿里宣布解散政府，飞抵沙特寻求庇护。1月25日，埃及发生全国性大规模反政府抗议行动，2月11日，统治埃及近30年的穆巴拉克总统辞职交权。被称为“阿拉伯之春”的集会示威运动在也门、巴林、叙利亚等地蔓延。11月23日，也门总统萨利赫签署了海湾国家提出的旨在化解也门危机的权力移交协议及实施机制协议。11月16日，阿盟中止叙利亚成员国资格，叙利亚局势逐渐从和平抗议示威走向武装对抗。

.十四、美国加快战略东移步伐 亚太安全合作面临挑战
11月16日，美国总统奥巴马宣布在澳大利亚永久性驻军，落实“空海一体战”构想。9月14至16日，在美国旧金山举行的澳美部长级会议上发表的联合公报，表示进一步增加美澳日三国间军事合作与协调，继续与韩国密切合作，加强与印度的战略关系。一年来，美国加深了和亚太各同盟国、准盟国的军事关系。今年早些时候，美国公布了在新加坡部署军舰计划，马来西亚首次加入美国主导的军事演习。11月，美国国务卿克林顿访问泰国和菲律宾，旨在加强美国在亚太地区的影响力。美国的战略东移，对整个世界格局形成新的冲击。