花甲背包客

美国、加拿大租车自驾攻略(2)

二、公路类型、路况与行车安全
美国拥有世界上最发达的公路网，按不同类型分为：国道、州际公路、其它公路；高速公路、普通公路；城市道路、山区公路、沙漠公路，等等。公路大多按编号命名：南北纵向为单号、东西横向为双号，少数以其它方式命名。南北纵横交错的公路网，覆盖了全国所有地区、连接了所有城镇。总体上看，美国公路的路况好、交通便利、开车自驾，可以到达任何你想去的地方。
加拿大的公路网也非常成熟，主要分布在东南、西南部人口稠密、经济发达的城市和地区。
在不同类型的路上开车，情况各不相同，需要区别应对。
（1）高速公路
美国高速公路大多由国家投资建设，不收费、不设收费站。全国8．9万公里高速路，只有东部地区少数路段吸收了私人投资，少量收费，其余都不收费。 我们在美国加拿大自驾行驶近2万公里，没有遇到过一次收费。有时gps提示某城市 “塞车收费”，可能是金融危机导致汽车流量下降的缘故，也未见收费。
正因为便宜，美国高速公路的利用率极高，车流量很大。例如，据交通部门统计，美国第三大城市洛杉矶不算保有量、每天光行驶在高速公路上的汽车就达400多万辆，著名的圣塔莫尼卡10号高速公路有双向20个车道，有时仍然会堵车。
虽然车流量大，但管理很好，在高速路上开车并不复杂，主要是集中精力、与车流速度保持一致。尽管如此，毕竟与国内不同。需要注意以下三点：
在高速路进出口，要加倍小心。
高速公路的进出口与城市道路衔接，城市越大，进出口越多，是容易发生迷路、错口、车祸的地方。主路上的车流量大而且不减速，与支线、连接线、匝道上的车速反差很大。
进入高速公路前，一定仔细观察，发现有安全距离的空档，果断插入并马上提速，跟上车流速度。驶出高速路时，要提前准备，一旦错过出口，决不可逆行，必须到下一出口绕行。
洛杉矶是全美公路网最稠密的地区，环城高速路进出口很多，有时两个进出口之间距离不过3、4百米，而主路车流时速通常在70英里左右，瞬间而过。我们到洛杉矶那天，已经晚上9点多，又碰上天下大雨，能见度很差，但主路上车流速度仍然飞快。我们三次错过gps导航指引的路口，绕行30多公里，才终于进入市区。
服务区。
我国高速公路大多全封闭、出入口设收费站。一进收费站，就进入一个闭环运行的系统，休息服务区作为高速公路系统的一部分，就设在路边。
美国的高速公路，大多不设收费站，免费进入，也不在路边设立类似我国高速路那样的综合服务区，只设少量休息区，也只有卫生间等简单设施。休息、吃饭、加油、上厕所，需要驶出高速路到附近城镇。不过，高速路上的路牌会提前提示：某几号出口，设有加油站、便利店、旅馆。通常这些服务设施距离出口并不远，也没有感到太不方便。
还有一点是，美国汽车的使用率极高，随之而来的是轮胎磨损大。有的汽车未及时更换轮胎，导致爆胎时有发生。高速路上，常见爆胎后留下的碎片，偶然还会看见未及清理的报废轮胎，要注意避让。同时，尽量避免尾随大货车或与之并行。
（2）市区道路
市区道路密集而复杂。市区行车有六多：车辆多、行人多、路口多、红绿灯多、单行道多、交通标志多，随之而来的是安全隐患也多。
和国内一样，在美国城市里开车，虽然较少发生重大恶性事故，但一般性剐蹭事故天天都有。我们路上碰到的几起车祸，绝大多数是在市区发生的。
针对市区道路的特点，主要是注意三点：
一是车速控制。该快则快，该慢则慢。基本原则是跟上车流速度。老美开车的习惯思维，是讲究路权。转弯让直行、支线让主线。只要是自己的路权，就不谦让。在路口，绿灯一亮，油门一下踩到底，提速很快。如果你挡了别人的车道，会遭白眼。
二是行人优先。在人行道、斑马线上，行人拥有绝对路权。一定要让行人优先通过，任何情况下都不能与行人抢道。行驶过程中遇到行人，特别是在路口、转弯处，也要避让，即使是自己的路权，也要让行人先走。
三是不随意变道改线，不随意超车。老美开车很规矩，很少乱变道、乱超车，这在总体上提高了城市道路的通过率和安全度。
（3）山区公路和沙漠公路
在美国西部开车游览国家公园，要穿越许多高山、荒原、沙漠、森林。这里地形复杂、地貌多变，路况也是千变万化。
一般情况是，山区公路，弯道多、起伏大、道路窄、车辆少。高原或沙漠中的公路，往往长而平直、一望无际。
在西部地区行车，需要注意的是：
注意天气变化。在山区行车，有时山顶与山谷落差2、3千米，气候温差变化较大，平均每上升1千米，气温下降7摄氏度。我们去死谷国家公园，路过一个山口时，天突然阴黑、浓雾笼罩，虽是上午11点钟， 10米以外什么也看不见。所以，行前最好看一下天气预报，尽量避开恶劣天气。
看风景不忘小心驾驶。美景有时与险路相随。例如著名的1号公路，从墨西哥沿美国西海岸直通加拿大，风景非常优美，而道路也堪称险峻。我们从洛杉矶到旧金山，选择了这段弯弯曲曲的沿海公路，一面是峭壁，一侧是悬崖，急弯、窄路、蓝天、大海、波涛、海鸥，以及掩映在青山间的红顶别墅、匍匐在海滩上的海豹海象，勾勒出一幅幅绝美画境。不过，一旦发生车祸，一切美景就荡然无存了。
加足油量，确保坐骑不出故障。在西部山区行车，常常上百公里不见人烟，也看不到一辆车。在这样的路上，如果汽油耗尽或车辆发生故障，是很危险而又无助的。
谨防超速。在西部开车，常常会遇到这样的情况：车辆少、路况好、风景又好，容易得意忘形，不知不觉就超速了。我们在加拿大洛矶山脉，从班芙国家公园到贾斯珀国家公园，新铺的柏油路面，没有其它车作参照，一不小心就开到了时速150多公里。这正是容易发生事故的时候，需要有意识地加以控制。同时，警察有时会在路上蹲守，当你得意忘形的时候，可能离被警察抓住也就不远了。
尽量避免夜间行车。夜间行车的最大危险，是可能碰到野生动物。漆黑的夜路上，汽车灯光让动物找不着北。我们山区公路上，经常看到被汽车撞死的鹿、狐狸及其它野生动物，还有汽车前灯、保险杠的残片。如果遇到这样的事，即使不伤人，也会在心理上留下阴影。