触摸板进水维修:少壮未努力，老大莫伤悲！

【导读】进修、考试、自我充实，换个读书方法，换颗更聪明的脑袋！
谁说老狗学不会新把戏！谁说年纪渐长，脑力就只有不断衰退的份儿？
本书作者高岛彻治从53岁开始，奋力加入考取各种证照的行列。53～63岁的十年间竟然考取了80张以上的各种证照。事实告诉你：没有天生「头脑好」的人，只要用对读书方法，各种证照都能手到擒来！
谁说年纪渐长，脑力就只有不断衰退的份儿？只要用对方法锻炼脑部，神经细胞会更加发达，成就根本没有年龄的限制，即使年过五十岁一样大有可为。
随着年纪增长，不少人觉得自己「脑力变差」。或者，「和年龄无关啦，是自己的头脑就是脑筋不好」，不少人这么想，以为此事打从娘胎就已经决定好了。
这些说法是否正确呢？以本书结论来说，这两种想法都大错特错——这可不是为了安慰你才这么说！
近年来，脑部科学的研究结果完全推翻旧有思维，证实：「年纪变大＝脑力衰退」，其实是错误的。有违过去模式跟既有认知完全不同的研究结果，已经以论文形式陆续在学界发表。
不过，还是有不少人抱持以下的想法：「年纪大就是这么一回事」、「我本来脑袋就不灵光」、「无论如何是我自己的问题啦」……等等。没错，会这么想也不止你而已。
想来想去最后怪罪年纪，到头来只是借口罢了，根本称不上是合理的想法。老实说，人性原本就是随波逐流的，也就因此更加深了错误的思考模式。如果能够冷静的检讨，你会发现，「年纪大＝记性不好」的说法其实基础薄弱不大站得住脚的。
因此，透过多年来收集的资料与理论，接着，我想为世人再次「洗脑」。
你知道伦敦的计程车司机「头脑一级棒」这回事吗？我是由池谷裕二博士的著作得知此事；原来这些司机大哥的脑袋瓜之好，已经是众所皆知的事实。伦敦的街区非常复杂（光是街道就有二万四千条），如果是「头脑不好的人」，或者是「不努力的人」，根本没法子记住如此盘根错节的街道分布。所以，当地计程车司机证照考试以严格出名，内容包括了辨识复杂的街区。一旦取得合格执照，自己就成了职场中的「达人」般值得骄傲。
有位贤明的学者注意到这个现象，他就是英国认知神经学的研究学者艾勒诺?马奎尔（Elenor Maguire）。这位学者孜孜不倦的研究，挖掘出事实脉络，并且不断去验证……，最后发表了：「随着年纪增长，脑力并不会衰退」、「尽管觉得吃力，只要经过训练，脑力就会增强」等理论。
在伦敦市区活动的计程车司机所展现的智能，深深吸引了马奎尔教授，因此他邀请其中的十六位司机，接受脑部构造的调查。
在他公布结果之前，大脑科学中，原本认定脑内组织的大小与形状不因人而有个别差异。但在马奎尔的研究中发现：计程车司机们脑中的「海马体」部分，比起一般人来得大多了。这项结果冲击了科学界，从此颠覆人们对「脑袋瓜」的看法。
许多读者都知道，人脑当中的「海马体」对于延续人类（应该说全体生物）生命，是极其重要的；在人类与动物求生存的最基本作用当中，「海马体」执掌「记忆」的部分，有「记忆的司令塔」之称。
「记忆」，可说是生物维持生命所需、绝对且必要的功能。但其重要性不仅止于此。对于智能活动而言，「记忆」机能也不可或缺：所有的智能活动，势必依赖过去的记忆才可能成立。所以，原本被认为数量不可能再增加的脑神经细胞，却在执掌记忆机能的「海马体」部分，发现数量其实可以不断增加，这项事实可是非同小可！
智能与年纪无关！　越使用脑力，记忆力越好
颠覆性的发现不仅于此；经过进一步研究，马奎尔发现计程车司机当中，老手们的「海马体」更是发达。担任伦敦计程车司机工作达三十年，神经细胞的数量可是增加了二○％。算一算，做了三十年的计程车司机，也就超过五十岁，甚至可能是六十岁了。上述计程车司机们的脑容量比起其他人是大大的增加了，这也就显示，锻炼脑部，使其神经细胞更加发达，并没有年龄上的限制。
学者马奎尔的这项研究，导向以下的结论：基本上，脑的结构不因个体而有所差异，不过，越是使用脑力，神经细胞就会增长，自然就可以强化记忆力。换句话说，就算是成人了，只要锻炼脑力，脑神经细胞还是可以持续增加。
上述研究的对象仅涵盖计程车司机，不过，不间断锻炼脑力的人，也会得到相同的结果。当然，你也不例外！
接着，让我们继续「脑袋瓜教学」吧。你知道吗？人类的大脑约有一千亿个神经细胞！一千亿可是个庞大的数字，据说脑神经细胞的数量在出生时达到最高，而随着年龄增长而逐渐减少。（听到这，我可是吓了一跳）衰减的速度更是惊人，大约是每秒一个。依照这个速度迅速衰亡的话，一岁的时候，不就损失了三千一百万个神经细胞吗？！（我又吓了一跳）如此一来，七十岁时，脑袋瓜的重量已经减少了五％。（完全被吓到了，作者本人已经六十八岁了！）
听到这，有人的反应是「真糟糕呀！」夸张点的，还有人开始恐慌起来。尤其对我们这种专攻读书法或者研究记忆的人来说，这样的说法还真是令人印象深刻。
人需要的脑细胞不到10％　别为消失的细胞瞎操心
实际上，我在年轻读者为导向的商业杂志或刊物当中，曾经看过这样的报导：「神经细胞会随着年纪而减少，所以，智能与记忆力也会变差，为了挽救劣势，年轻时得好好锻炼脑力才行。」
这么说来，随着年纪增长、脑细胞锐减的年长者就没希望了吗？谁叫我们在年轻时没有针对脑力衰退这回事做好准备？
且慢，请听我说！这些说法，完全是错误的！（严格的说，根本是随便打诳语。）
随着年纪增长，脑神经细胞会衰竭，智能也跟着衰退……，这样的说法，经过科学验证，完全是无稽之谈。脑神经细胞的确会衰亡，但是，脑神经细胞也会繁殖，这就是马奎尔的研究结果。
年龄增加，智力衰退……，这样的说法，缺乏不同面向的观察，是没有根据的臆测罢了。刚才说过，人类大脑大约有一千亿个神经细胞，不过，并非全部的细胞都是人体所必须的。人类运作需要的脑细胞，还不到全体的一○％。况且，每日大量死亡的细胞，全都是人体用不到的部分。也就是说，只有那些不必要的脑细胞，才会以极快的速度灭亡。这个现象让我不禁想起达尔文的进化论：「有用的会留下，无用的会衰退。」
所谓的「用进废退」，也适用于「剩下的脑细胞」。没有用到的脑神经细胞快速死亡，有用到的脑细胞仍然活存，因此，脑的机能不会受影响，脑力也不会衰退。
如果人类必要的神经细胞会如此迅速灭亡，那可就糟了！脑细胞与身体其他部分的细胞不同，一旦失去了就难再长回来，这是脑细胞的重大特征。
为什么会有这种机制呢？脑主导了人类的思考、情感与想像，掌管人类的行动与性格。如果为了增殖而以新的细胞来取代，那么，整个人也会变了样，不可能是原来的那个人。况且，脑细胞的神经回路（network）所承载的是过去的记忆，一旦消失了，以全然无关的新细胞取代，事情会变得很糟糕。
人类历经长时间竞争，处于自然淘汰的历史洪流之中，只有脑神经细胞跳脱新陈代谢过程（原则上来说），反而小心谨慎的选择了重复使用的功能。所以啦，年纪大了，不必要的脑细胞会逐渐消失，毋须操心烦恼，反正只有不需要的脑细胞才会死掉。相反的，人类会逐渐长出新的、必要的脑细胞。
诺贝尔奖得主　竟然都是欧吉桑！
刚才讲的内容太复杂吗？那么，我们换个角度，谈谈诺贝尔奖得奖者的年龄吧。
无论日本或者美国，国民平均寿命不断延长。大家只是无所事事虚耗时光的话，那可真是没有意义。为了检验现况是否如此，滨松医科大学荣誉教授高田明和，针对诺贝尔奖项当中的物理奖和化学奖得主，调查得奖者的年龄，并在着作《四十岁之后创造一颗聪明的脑袋瓜》发表研究结果。
根据书中的说法，一九二六到一九五○年，物理奖得主的受奖年纪平均是四十七?六岁。不过，一九七六到二○○一年的平均受奖年纪却是五十八?二岁，也就是延长了十岁以上。
化学奖得主的得奖年纪，也出现相同趋势；一九○一到一九五○年的受奖年纪是五十岁左右，一九五○年起，受奖年龄开始提高，一九七六年到二○○一年的受奖人平均年龄竟然高达六十?六岁。
当然，诺贝尔奖得奖者创造辉煌功绩的年代，等同于得奖的年纪。
这些资料间接证明了年龄上的成熟，并不代表智能会下降。对于熟男熟女们来说，这项研究结果无疑是剂强心针呢！
我自己在本书的一开始，就这么说了：「随着年纪增长，不少人觉得自己『脑力变差』。这些说法是否正确呢？以本书的结论来说，这些想法都是大错特错。」
这些话说得斩钉截铁，我好像听到有人回应说：「哼，你说这些大话，自己的情况又好到哪里去呢？」所以，我得占用篇幅谈谈自己的经历。如果有读者认为这样子做，好像从诺贝尔奖得主的世界级程度往下降了一大截，还请多见谅。
笔者现在的职业是证照考试顾问，好比取得证书过程中所需要的轴承般；我利用个人取得多项证照过程中所研究出的各种读书法（包括速读读书法、记忆法等等），写作与「能力开发」有关的书籍，上电视介绍我研发的理论，并且举办演讲等等。
截至目前为止，我所做的一切，其出发原点都要从五十三岁参加证照考试说起，那次经验开启了今日的一切。
即使年过五十岁　轻松拿下八十个证照
原本我是小规模出版与编辑顾问公司的「不优秀」负责人，为什么说「不优秀」呢？我过去秉持「成长第一主义」的理念，每天绕着钱打转，整整二十年，过着所谓老板级的非人生活。在经营工作由年轻的副社长接棒后，我思考下一步路该怎么走时，刚好想到了「证照考试」这条路。当时考量的原因，第一是自己老被说成是「从年轻就先老起来放着」，为了活化脑力，所以决定朝证照考试努力看看；同时也考虑到，将来也许可以考虑从事「考证照顾问」的行业。基于这些目的，我也投入这个领域，一切从零开始了。
我第一次参加的考试是宅地建物仲介主任者考试，相信很多人也有考过；当时正值泡沫经济的最末期，大家随着泡沫般梦幻愿景而起舞。不过，脱离大学时代苦读的日子十多年，对于十月第三个星期日的考试，我感到很紧张，前一天晚上还因此睡不好呢。
尽管是业余的考生，紧接着一个星期之后，十月的第四个星期日，没有怎么准备的我，再度上场参加行政书士考试。当时的行政书士考试比较简单，所以轻轻松松就考过了。接下来的十一月，挑战日本商工会议所举办的三级簿记检定
接着，我要发表个人应考结果——三科考试全数通过。
我不能否认或许是运气好，不过，我想说句真心话：「无论那一种考试，参与之后发现和未参加前的想像不一样，并不感觉那个部分特别难呀」。自此之后，一发不可收拾，对于考试这件事，我好像上了瘾般：「取得证照真是件有趣的事！」于是，我参加了一个又一个的考试，取得的证照数量变成二十个、三十个、五十个……。
从此以后，我由业余考生，升等成为半专业考生了；当我了解合格的秘诀之后，毋须太用功就可以取得执照。终于，证照数量堂堂突破八十个。不过，古谚有云：「术业有专攻」，证照考试与此雷同。A级程度的考试（包括司法官、专利师、税务士等证照）是个难关，临时抱佛脚这一招是不管用的。从此以后，我持续挑战证照考试并从中得到乐趣。
就这样，我走出了「另一个人生」；当时的我，已经是五十三岁，顶上开始冒出白发的年纪。既然扬帆起航，各式各样的知识与技术也就逐一化为己用。到现在为止，知识持续发挥效果。
由此看来，认知神经学者马奎尔与其他一流科学家所提出的科学证明，与我个人的实际经验丝毫没有矛盾之处，甚至想说「根本是理所当然的」般的吻合呢。
当世人盲目的以为「年纪大了脑袋就退化」时，我不禁想再次呼吁，千万不要被这种「人云亦云」的说法打败了。请让我再多说一次：就算是年纪大了，脑力也不会变差！
文/高岛彻治   1937出生，早稻田大学政治经济系中辍，历经周刊记者、出版社社长等职，目前担任能力开发顾问、认证考试顾问。1990年开始，靠着自行研发的速读、读书术与进修法，已经取得80个以上的个人证照，运作认证考试情报研究中心而活跃于职场。