羊脂玉是和田玉中的宝石级材料，是白玉中质纯色白的极品，具备最佳光泽和质地，表现为：温润坚密、莹透纯净、洁白无瑕、如同凝脂，故名。和田羊脂玉洁白而质地细腻，色纯无暇，水头足，裂纹少，犹如羊的脂肪，洁白柔嫩，光泽滋润。它集白玉各项指标的精华，是白玉中的全能冠军，缺一项指标都不能称为羊脂玉，非常名贵。要达到羊脂玉的指标，其基础必须是籽料（山料*边站！），而且是产自新疆和田河（玉龙喀什河），硬度为6.5---6.8左右。羊脂玉并非是多么地洁白，它的突出特征是温润如脂，水嫩无比。中国是世界上用玉最早的国家，从新石器时代开始，至今已8000多年，因此素有“玉石王国” 之称，和田玉自汉代便输入中原，甘肃玉门关因此得名，丝绸之路和玉石之路相辅相成，有限的资源，悠久的开采历史，使这一宝贵资源日见枯竭，在清朝康乾后已如凤毛麟角，万中无一了。和田白玉的极品是羊脂玉，次之则有象牙白、鱼肚白、梨花白等。

玉文化是历史最悠久、最能代表东方文明的古文化之一，玉代表了品德高尚、美好与尊贵。2003年10月底历经几年时间的中国“国玉”评选工作结束。著名的新疆和田玉获得“美玉”称号。被中国宝玉石协会正式命名为“中国国石”。

羊脂玉：籽玉中最珍贵的白玉是羊脂玉，凝如白脂。目前１公斤羊脂玉价值60万元以上。真正的羊脂玉，不仅白若羊脂，且绝不反青，其油脂度特高，不是一般色度达到羊脂级的山料或子玉可匹敌的。羊脂玉取得难度之高加上其稀有度，可以这样说，现在就是有钱，也不一定能买到精绝之品羊脂玉。

而现如今自称羊脂玉的，其实大多数是高白色的山玉或子玉。如市面上时常看到的所谓“羊脂玉”，如不带皮的，大部分为高白的山料。

影响羊脂玉价格的因素是很复杂的，不过，归纳起来主要有以下几个方面：

一、美丽

美丽是各个因素中最主要的，如果不美丽，古往今来，不会有许多的王公贵族、文人墨客对之趋之若鹜。油润细腻的质地，"色如截脂"的净白，"常如肥物所染" 的光泽，符合中国传统文化含蓄的审美观念，不张扬，不艳丽，不耀眼，用一种"精光内蕴"的美，吸引了中国人几千年。羊脂玉的美丽之中有一种神秘的魅力，多少人为之痴狂陶醉，千金散尽亦不悔。

二、羊脂玉具有耐久性

对于宝石，评价它的质量时，很重要的一点是宝石的耐用性，和田玉也是同样的道理。白玉从远古的时候就被人类所认识，并广泛地用作工具、武器以及宗教祭祀的神器，其坚韧耐用，日久弥新的特点为古代中国人所崇尚。这一特点也被现代科学研究所证实：白玉的摩氏硬度达到6～6.5，大于钢材、玻璃、普通岩石等常见的硬物，在日常生活中使用不易磨损；白玉的韧性尤为突出，其韧性在自然界矿物中排行第二，仅低于制作高级车刀工具用的黑金刚石。所以羊脂玉看似柔软，内质刚强坚韧，可以长久的佩带使用和传承。基于羊脂玉优秀的工艺性质，历代琢玉名家，无不将和田玉中的羊脂白玉作为施展自己雕刻技艺的首选玉石。

三、羊脂玉的稀少性－--恰如其分的稀少

"物以稀为贵"的道理，似乎毋庸置疑。稀少在决定玉石价格方面具有重要的意义。作为可以交换商品，产量越少需求量越大，价值也就越高；反之某些玉石品种，产量较大，质量不错，也可以批量供应市场，产地也比较多，需求量长期以来并没有大的增长，价值也就长期维持在比较低的水平。

"恰如其分的稀少"也是影响价值的一个重要因素。虽然稀少会导致价格高，但有必要注意的是如果它太稀少，以至于人们无法认识到它，甚至慢慢地忘掉了它的美丽，市场的需求自然会减少，它的价值就会大打折扣。另外，可能没有人会去宣传市场上几乎买不到的产品。

珠宝行业有很多例子可以说明这个问题，例如钻石，毫无疑问是比较稀少的宝石，但它的产量可以保证铺满所有珠宝店的柜台，较大的供货量丝毫没有影响钻石高昂的价值。而另外一种宝石－翠榴石，美丽胜过钻石，但产量极其稀少，几乎就是在矿物学家和矿物收藏者的圈子里流动，吸引不了大量的购买和投资，市场价格并不高。

四、传统和文化的重要因素

传统和文化是影响宝玉石价值的又一重要因素，这一点有时候会被人们忽视。

需求是随着人们的逐步了解而增长的，人们了解的越多，需求越多，强烈的需求反过来会刺激市场的扩大。在漫长的历史时期中，中国人形成了崇尚玉器的传统，有一套丰富的传统玉文化体系，这一点对自古以来声名显赫的和田玉，特别是和田玉中的佼佼者－羊脂白玉价值的急剧上升，起到了推波助澜的作用。

古人认为的玉石之"德"中有"天下莫不贵者，道也"的说法。意思是普天之下都将其尊为瑰宝，已经是不以人的意志为转移的规律。"言念君子，温其如玉。故君子贵之也"，温润的玉石也恰是对白玉或羊脂白玉的形容。古人关于玉有"五德"、"九德"、"十一德"的种种论述，更将玉石的人文内涵提高到了一种神圣的地步，在诸多宝玉石品种之中，可以说是一个极为突出的"中国特色"。

五、市场需求量的影响

市场需求的波动是影响和田玉价值的重要因素之一。市场需求过大，会导致抢购和囤积玉石；商家追涨杀跌，加之近年来的玉石热，都会导致玉石价格在某一时期暴涨。价格升高会使得玉石山料的开采量增加很多，因为矿山只要增加设备和投资就可以增加产量。但羊脂玉在各个玉矿中的储量分布稀少，尤其是子玉随洪水冲刷裹挟，分布稀散，近年产量增加十分有限，这就导致羊脂玉，特别是子玉的价格一路上扬的重要原因。

六、体积小，价值高

体积小，价值高，便于携带和收藏，也是羊脂玉价值高的一个因素。大量的货币价值高度集中在一件小小的玉器上，方便了收藏者可以亲自、随时、秘密地保存和转移大量的资产，又可以长期保值，自古以来金银财宝基本上都带有上述作用。这也是达官贵人，财团巨富们投资于珠宝玉器的重要原因。