投机岛女神艾立信:番茄的是非历史

http://www.gog.com.cn　 08-07-22 08:39 　 现代人健康美食论坛
中国人把番茄叫西红柿，说明它是外来的。番茄最初源于南美洲，秘鲁的野生番茄品种最多，现在依然有八种以上。在哥伦布发现新大陆后，番茄于十六世纪传入欧洲诸国，十七至十八世纪从欧洲传入中国。西方来的，形似柿子，故名“西红柿”。
当时欧洲人把番茄主要用于观赏，而不是用于烹调。因为那时北方人认为番茄有毒，甚至是剧毒。他们把番茄与茄科中的天仙子、毒参茄等毒性植物等同。德国和法国人干脆把番茄叫做“狼桃”，就像我们中国的“狼毒草”一样，意思是它只能作为药物，而不能作为食物。
传说有一位年青的法国画家，先写好遗嘱，决定第一个品尝番茄的味道。吃进去番茄后，他躺在棺材里，结果什么事情都没有发生。后来人们逐渐喜欢上吃番茄，并且制成各种美味美观的食物。在这方面，世界上没有人能够超过意大利人。他们有古罗马宫廷美食的遗风，非常讲究饮食，善于烹调。意大利人把番茄称为“黄金果”，每顿饭都离不开它。没有番茄，就没有罗宋汤，没有比莎萨饼，没有意粉，没有沙拉，没有意大利菜。
在美国，随着人们对番茄等进口蔬菜消费的增长，国会于1883年通过法案，对进口蔬菜征收10%的关税。几年后，一个商人认为番茄属于水果，所以不需要交进口关税，并且把美国政府告上最高法院。最后，最高法院判决，番茄虽然在学术上属于水果，但在生活中属于蔬菜，就像黄瓜和萝卜一样，驳回了这个商人的请求。
在香港的时候，有一次我去一个朋友家做客，品尝了许多地道的意大利美味佳肴。我这个朋友的太太，是个美丽贤惠的意大利人。她那时刚刚从老家回来，带来许多当地特产，有各种番茄酱、意粉、熏肉和奶酪等等。
和意大利人一样，地中海人喜欢吃番茄、洋葱、大蒜、橄榄油和深海鱼等等。地中海饮食是地中海人长寿的重要原因，传统的地中海饮食哺育了伟大的罗马帝国和希腊文明。当然，地中海饮食的保健作用不是偶然的。
1995年，一个研究报告发现，经常食用番茄(尤其是番茄酱)的人，前列腺癌的发病率降低了45%。即使那些已经得了前列腺癌的人，肿瘤可以缩小或得到控制。科学家们发现，番茄中起作用的成分主要是番茄红素。番茄红素不仅使番茄呈红色，而且保护番茄，抵抗自由基和微生物的侵袭。同样，番茄红素可以帮助人体抵抗自由基。因此，番茄红素是一种抗氧化剂，并且其强度是贝塔-胡萝卜素的10倍以上。
后来，更多的研究发现，番茄红素可以帮助防治肺癌、胃癌、肠癌和乳腺癌
等癌症。经常食用大量番茄食物，可以使你得癌症的机会下降40%左右。体内番茄红素储存水平最低的吸烟者，患癌症的概率是最高者的四倍。此外，番茄红素还有利于降低血脂，保护胰岛，改善免疫。
科学家还发现，熟吃番茄得到的番茄红素是生食时的2倍左右；熟吃再加油脂如橄榄油，番茄红素的摄入量可以达到纯粹生食时的4倍左右。这部分是因为番茄红素属于类胡萝卜素，与贝塔-胡萝卜素一样，它们只溶于脂，而不溶于水。
另一方面，与粮食类似，番茄中含有凝集素和阻酶剂。它们对番茄起保护作用，可以防止其腐烂分解和营养素的流失。但是，这对人体的消化系统是挑战；我们的肠胃难以分解吸收生番茄中的凝集素，尤其是A、B血型两种人。这似乎可以解释：为什么早期人们认为番茄有毒。加热可以消解凝聚素和阻酶剂，从而提高番茄红素的吸收率。
1994年，人类第一个转基因食品问世——转基因番茄；它不容易变软和腐烂，具有很长的“保质期”。但由于其潜在对人体健康的危险，它后来在美国被迫停止生产了。然而在今天，中国却非常流行“圣女果”，一种可能堪称复合转基因技术的巅峰之作。举例来说，科学家可以把樱桃中控制大小的基因，移植到番茄里，使大番茄变成小樱桃大小；把北极鱼中的防冻基因，移植到番茄里，使番茄不会冻坏；把狼毒草中的凝聚素毒蛋白，移植到番茄里，使番茄抗虫。
虫子吃了转基因食物后，会立刻死去。人会如何呢？虽然科学家目前尚无定论，“有机食品”旗帜鲜明地拒绝转基因成分。我们应该更多地选择有机番茄，少吃转基因番茄如圣女果，尤其是孕妇和婴儿。
有人说，圣女果是来自台湾的天然小番茄品种。这是匪夷所思，因为除了美洲，科学家发现地球上其它地方极少有野生番茄。圣女果可能含有双重的凝集素，包括自身的和转基因的，对人体消化系统产生加倍挑战。如果一定要吃圣女果，建议熟吃，因为加热可以消解凝聚素，增加番茄红素的摄入。(没错，我通常是主张全面生食果蔬的，但番茄(特别是圣女果)是唯一的例外。)
为了得到番茄红素，除了食用番茄及其制品，我们可以从西瓜、柚子和木瓜等橙红色果蔬中摄入。研究发现，每100克食物中番茄红素的含量如下：
l 番茄酱含8580微克，
l 西瓜含5400微克，
l 柚子含4100微克，
l 木瓜含3500微克，
l 生番茄含3100微克。
最后，我们也可以直接补充番茄红素提取物；同含油脂餐一起服用，效果最佳。