怎样使用艾灸棒:阅读与生存：看美国语文教育追求的阅读境界

    重视标准 反对平庸

    上世纪80年代以来，美国教育界始终没有停止探索改革的脚步。当我们走进美国中小学课堂，聆听美国校长与教师的汇报时，“标准”一词成为我们了解美国语文教育的第一个关键词。我们很快发现，课程标准的制订与实施是美国学校教育改革的首要工作。

    早在1983年，伴随着《国家处在危急中:教育改革势在必行》报告的发表，美国政府开始新一轮的教育改革行动。报告指出:

    我们社会教育的基础目前正被一股日益增长的“平庸潮流”所蚕食，这股“平庸潮流”正在威胁着我们的国家和民族的未来……事实上，我们已经陷入一种不加思考的、单方面从教育上解除武装的行动。

    很显然，美国对这场改革结果并不满意，他们认为，原因在于没有重视严格的学术标准。教育改革旨在提高学生的学业成绩，但教师对学生实际上“需要知道什么”和“能够知道什么”缺乏全面、明确的了解。于是，以“标准运动”为标志，美国教育开始追求卓越、反对平庸，具体行动表现为各个州开始研究与制订课程标准。到目前为止，美国50个州都有自己的课程标准。这场运动为美国语文教育制订了具体明确的目标，解决了学生“需要知道哪些语言知识”和“能够用语言做什么”的难题。

    在美国，语文课程标准有国家标准与各州标准之分。国家标准全称为《英语语言艺术标准》，由国际阅读协会和英语教师全国委员会共同制订，并于1996年出版。国家标准对各州和地方教育机构或教育实体没有法律约束力，也不强制遵守执行，各州自愿采用。但国家标准在观念与理论方面影响着各州的标准。

    国家标准规定语文教育目标是:

    确保所有的学生都能获得语言学习的机会并得到鼓励，使他们形成为追求个人生活目标，包括丰富个人生活而发展语言技巧的观念，作为有教养的、有生产力的成员充分参与社会生活。

    相比之下，各州标准规定的目标要具体得多，例如加州规定的语文教育目标是培养“流利的阅读者和熟练的写作者”、“自信的演讲者和积极思考的听众”；纽约州则规定语文教育目标是“为获得信息和理解能力而学习语言”、“为进行文学反映和表达而学习语言”、“为进行批判性分析和评价而学习语言”和“为进行社会交流而学习语言”。各年级课程标准的具体内容已经写进美国语文教材，作为教学目标融入到课堂教学行为中，标准内容也是各州标准考试的评价目标。“标准”已经成为约束自由美国的学校教育准绳。

    “阅读第一”行动项目

    美国语文教育非常重视培养学生的阅读能力，具体做法表现在三个方面:一是重视早期阅读能力评价，把好阅读入门关；二是重视阅读实践，强调通过阅读学会阅读；三是遇到阅读难题，采取措施，及时补救。

    美国学校的早期阅读训练开始于幼儿园阶段。在小学，阅读几乎成为数学和艺术之外的主要课程。他们如此强调阅读，是因为孩子的阅读出了问题。据美国相关机构统计，从1992年至2000年，全国四年级学生只有30%左右的人达到阅读熟练程度，近70%的学生挣扎在阅读贫困线上。《不让一个孩子掉队》里这样写道:

    我们国家正在逐渐地被分为两个“国家”:一个“国家”的公民具备阅读能力，而另一个“国家”的公民则不具备这种能力；一个“国家”的公民心怀理想，而另一个“国家”的公民则没有理想。

    这样把阅读能力与“心怀理想”紧紧联系在一起，可见美国教育对阅读能力重视程度之高。如何解决阅读难题？美国政府承诺，要保证每个孩子在三年级时能够学会阅读。为了达到这个目标，政府实施“阅读第一”的行动项目，为各州提供消除阅读障碍所需要的经费与工具，这个工具就是国家读写能力研究会阅读小组制订的《把阅读放在第一位》手册。这本手册规定早期阅读教学的5个领域:音位意识、读音法、流利、词汇和课文理解，从对最基本的术语定义开始，为教师提供具体的教学方法和步骤，必要的理论基础知识，教学中可能遇到的难题等等，具有很强的指导性和可操作性。这项《把阅读放在第一位》的研究成果已在全国推广应用，并且成为美国各州对小学二三年级以前的儿童早期阅读评价的统一标准及其理论依据。

    克服阅读失败的最好方法是培养良好的阅读入门技巧，从教会孩子熟练地识字、拼写开始。在小学，美国教师通过各种方式与手段来加强识字训练，对那些落后的孩子给予个别指导。在加州的一所小学一年级课堂里，我们看到这样的情景:

    教室的一个角落里，一位老师带着五六个孩子围坐在圆桌边摆弄各种颜色的小木块，每个木块上写着不同的字母，老师念一个词“rag”，让学生按照读音寻找相应的字母:橙色的r，红色的a和蓝色的g，然后把字母连起来拼读。老师反复读这个词，学生也跟着念“rag”。学会该词后，再学下一个词语。