如人饮水冷暖自知下联:艾灸（悬灸）的作用

 1. 温经散寒 、补气活血、驱寒湿、化瘀血
人体的正常生命活动有赖于气血的作用，气行则血行，气止则血止，血气在经脉中流行。而气温则血滑，气寒则血涩，也就是说，气血的运行有遇温则散，遇寒则凝的特点。凡是一切气血凝涩，都可用温气的方法来进行治疗。可用于血寒运行不畅，留滞凝涩引起的痹证、关节痛、风湿痛、肩颈腰椎综合等疾病，效果甚为显著。灸法正是应用其温热刺激，起到温经通痹的作用。通过热灸对经络穴位的温热性刺激，可以温经散寒，加强机体气血运行，达到临床治疗目的。
艾灸在燃烧时产生的辐射能谱是红外线，且近红外线占主要成分。近红外线可激励人体穴位内生物分子的氢键，产生受激相干谐振吸收效应，通过神经—体液系统传递人体细胞所需的能量。艾灸时的红外辐射可为机体细胞的代谢活动、免疫功能提供所必需的能量。
2. 通经活络、化淤止痛、消积食、去肿胀。打通体内不通畅的经络
经络分布于人体各部，内联脏腑，外布体表肌肉、骨骼等组织。正常的机体，气血在经络中周流不息，循序运行，如果人体或局部气血凝滞，经络受阻，即可出现肿胀疼痛及肿瘤等症状和一系列功能障碍，此时，灸疗配合一定的穴位，可以起到调和气血，疏通经络，平衡机能的作用，临床上可用于疮疡疖肿、冻伤、癃闭、不孕症、扭挫伤，小叶增生及子宫肌瘤、肿瘤等尤以外科、伤科应用较多。
艾灸在燃烧过程中，产生的热效应，传递到经络系统，调动人体的免疫功能，作用于人体五脏六腑、四肢百骸的病变部位，多层次、多功能、多形态的调整，在相互协同相互激发的作用下，产生治疗上的倍数效应。灸法可能还有促进肾上腺活动的作用。

3.补气壮阳：调节免疫、释放能量、激活免疫，增强人体抗病和抗疲劳的能力
阳气是生命的根本，一个人的阳气旺盛充足，就如同丽照当空，万物会有生发之机。倘若阳气衰败，就如同阴霾满布，万物枯亡。人生赖阳气为根本，得其所则寿，失其所则夭，凡大病危疾，阳气衰微，阴阳离决等症，用大炷重灸，能祛除阴寒，脉弱等阳气虚脱的重危患者，用大艾炷重灸关元、神阙等穴，回阳救脱。由于艾叶有纯阳的性质，再加上火本属阳，两阳相得，往往可以起到扶阳固脱，回阳救逆，挽救垂危之疾的作用，在临床上常用于中风脱症、急性腹痛吐泻、痢疾等急症的急救。
艾燃烧后生成一种物质，有抗氧化并清除自由基的作用。燃烧生成物的甲醇提取物，有清除自由基作用，生成物中的抗氧化物质，附着在穴位处皮肤上，能够有效的激发人体本有的一种特殊的物质－－“免疫激活素”。通过灸热渗透进入体内而起作用的。在施灸后，这种被激活的物质不断剌激机体，活化了机体的免疫系统，使原有的免疫机制充分发挥作用，经常做艾灸就能够提高抗病和抗疲劳防感冒的能力。激活人体细胞生长。
4.扶阳固脱：升阳举陷、可以填补真元，提高免疫力
由于阳气虚弱不固等原因可致上虚下实，气虚下陷，出现脱肛、阴挺、久泄久痢、崩漏、滑胎、呕吐、下利、手足厥冷，灸疗不仅可以起到益气温阳，升阳举陷，安胎固经等作用，对卫阳不固、腠理疏松者，亦有效果。使机体功能恢复正常。如脱肛、阴挺、久泄等病，故阳病则阴盛，阴盛则为寒、为厥逆，或元气虚陷，当此之时，可用灸百会穴来提升阳气，现代实验研究证明，艾叶具有抗菌及抗病毒作用；平喘、镇咳及祛痰作用；止血及抗凝血作用；镇静及抗过敏、护肝利胆作用等。
研究认为，艾灸时产生的近红外线可激励人体穴位内生物分子的氢键，通过神经—体液系统传递人体细胞所需的能量。给细胞及时补充氧份，在近红外线辐射能谱的剌激下，为免疫功能提供所必需的能量，也能给缺乏能量的病态细胞提供活化能。而艾灸施于穴位，可通过经络系统，更好地将能量送至病灶而起作用，说明了穴位具有辐射共振吸收功能。
5.拔毒解热：清热去火，消炎止痛、预防和治疗传染性疾病
历代有不少医家提出热证禁灸的问题，对次古今医家都有不同见解。早在《黄帝内经》就提到；在“犬所啮之处灸三壮，即以犬伤法灸之”，以预防狂犬病。说明艾灸能预防传染病。现代中医泰斗周媚声为了要扭转热证忌灸禁灸的观念 ,用事实来说明问题 ,所以在1985年安徽砀山爆发流行性出血热期间，应用灸法治疗297例，取得了97.8％的良好效果；另外《鲍姑祠记》中记载：灸法以治赘瘤与赘疣擅名。灸法能以热引热，使热外出。灸能散寒，又能清热解毒，表明对机体的功能状态起双向调节作用。艾灸施于穴位，首先刺激了穴位本身，激发了经气、调动了经脉的功能、使之更好的发挥行气血和阴阳的整体效果。
燃烧时使局部皮肤充血，毛细血管扩张，增强局部的血液循环与淋巴循环，缓解和消除平滑肌痉挛；使局部的皮肤组织代谢能力加强，促进炎症、斑痕、浮肿、粘连、渗出物、血肿等病理产物消散吸收。同时又能使汗腺分泌增加，有利于代谢产物的排泄；产生的红外线还能起到消炎杀菌的作用。
6.防病保健 ，治未病，防范于未然
我国古代医家中早就认识到预防疾病的重要性，并提出了“防病于未然”、“治未病”的学术思想。艾灸除了有治疗作用外，还有预防疾病和保健的作用，是防病保健的方法之一，
民间俗话亦说“若要身体安，三里常不干”、“三里灸不绝，一切灾病息”。因为灸疗可温阳补虚，所以灸足三里、中脘，可使胃气常盛，而胃为水谷之海，荣卫之所出，五脏六腑，皆受其气，胃气常盛，则气血充盈；命门为人体真火之所在，为人之根本；关元、气海为藏精蓄血之所，艾灸上穴可使人胃气盛，阳气足，精血充，从而加强了身体抵抗力，病邪难犯，达到防病保健之功。
灸法的作用是由艾灸燃烧时的物理因子和药化因子，与腧穴的特殊作用、经络的特殊途径相结合，而产生的一种“综合效应”。这种“综合效应”还可以调节人体免疫功能，而且这种作用呈双向调节的特征，即低者可以升高，高者可以使之降低。对人体免疫功能具有明显的提高作用，这种调节作用是良性的积极的，总体上是沿着对患者有利的方向进行调整。现代很多学者进行了大量研究。已证实，艾灸能提高免疫功能可能是灸疗治疗肿瘤的主要机理。，灸疗的防病保健作用已成为重要保健方法之一。