脑动脉硬化是全身动脉硬化的一部分，是各种因素导致的脑动脉管壁变性和硬化的总称。包括医学上常常提到的脑动脉粥样硬化（大、中动脉）、小动脉硬化、微小动脉的玻璃样变都称为脑动脉硬化。由于动脉硬化的形成过程是相当缓慢的，多数病人不一定有临床症状，因此也往往容易被人们忽视。但随着脑动脉硬化的逐渐进展，脑组织会因缺血而软化、坏死，脑细胞变性死亡，最后产生脑萎缩和脑动脉硬化性痴呆。严重的病人可出现严重的脑中风（脑出血和脑梗塞）而危及生命，即使能活下来，也会遗留严重的后遗症。因此及早认识和预防脑动脉硬化是十分重要的。
如何判断
由于脑动脉硬化最初没有明显的自觉症状，所以自己很难掌握病情。但任何疾病的到来都会有不同的征兆。中老年朋友，如果出现以下情况，一定要特别注意脑动脉硬化：
1.头脑不舒服：经常觉得头发沉、发闷（头部有紧箍和压迫感），头晕、头痛，常伴有耳鸣，视物不清。
2.睡眠不好：入睡困难、易醒、多梦等。有些人需服用安眠药才能入睡，有些人表现为贪睡。
3.近记忆减退：对人名、数字和最近发生的事情容易忘记，对童年或往事却记得很清楚。
4.综合判断能力下降：对新事物的领悟能力减退，工作效率降低，自感不能胜任工作。
5.情感异常：常常因为生活中的小事激动、发脾气、忧伤、情绪波动大，性格反常表现为热情变淡漠、慷慨变吝啬、整洁变散漫。还有些病人可出现焦虑、抑郁或恐惧等情感障碍。
6.短暂的肢体麻木：一侧肢体或肢体的一部分麻木、无力、感觉异常。
7.步态变化：步态慌张，小碎步，走路及转身缓慢、僵硬或不稳。
脑动脉硬化引起的精神症状，大多起病缓慢，多数先出现头痛、头晕、失眠，继而出现记忆减退，尤以近事记忆障碍为明显。随着病情的发展，患者思维联想发生困难，理解力、判断力和分析综合能力均受到损害。病人情绪不稳定，常为一些小事大发脾气。
另一方面也可到医院进行相关检测来推断：
1.血液生化检查常有胆固醇、甘油三酯和低密度脂蛋白增高和血糖增高。
2.经颅多普勒超声（TCD）可发现脑动脉主要分支的流速、流向改变，提示管腔狭窄。
3.CT和核磁共振可见普遍的脑萎缩、腔隙性梗塞灶和脑白质变性。
如何防治
1.一般治疗：应注意劳逸结合，生活有规律、避免情绪激动和进行适度的体育锻炼。对出现痴呆、精神障碍和行动不便的病人要加强生活护理。
2.饮食治疗：控制动物脂肪、高胆固醇摄入，如限制蛋黄、肥肉、动物内脏等，避免高糖饮食，多食蔬菜、水果及海带，控制体重，最好戒烟、戒酒。
3.药物治疗：改善脑的血液循环药如维生素E、银杏叶制剂和许多中成药等；降低血脂药如亚油酸制剂；活化神经细胞药如三乐喜、ATP、CTP等；同时治疗高血压、糖尿病等导致动脉硬化的主要疾病等。
脑动脉硬化症十问一问：什么是动脉硬化？ 动脉硬化是指动脉管壁增厚变硬、失去弹性和管腔缩小。包括动脉粥样化、小动脉硬化、动脉中层硬化。动脉粥样硬化为动脉硬化中最常见、最重要的一种。
二问：什么是脑动脉硬化症？
脑动脉硬化症是指脑动脉的管壁由于脂类物质沉积和内膜受损，血小板、纤维素等物质积聚在损伤的血管壁的内膜上，使管壁结缔组织增生，内膜粗糙，弹性减退，管腔狭窄，以至影响正常的血液循环和供氧，而引起非急性、弥漫性的脑组织改变和神经功能障碍。临床表现为神经衰弱综合征、动脉硬化性痴呆、假性延髓麻痹等慢性脑病。
三问：脑动脉硬化症的危险因素有哪些？
年龄、性别、高血脂、血压、吸烟、糖尿病、肥胖、从事体力活动少、脑力活动紧张、经常有紧迫感的工作者；高热量、高脂肪、糖和盐类丰富饮食；遗传因素和微量元素缺乏等等。
四问：为什么脑动脉硬化症是脑血管病的危险因素？
不论是缺血性脑血管病，还是出血性脑血管病，都是在脑动脉硬化的基础上发生的，所以，脑动脉硬化引起脑血管病的重要危险因素。
五问：脑动脉硬化症临床表现有哪些？
主要有三大症候：神经衰弱综合征、脑动脉硬化性痴呆、假性延髓麻痹。
六问：实验室检查有哪些异常？
主要有：①总胆固醇、三酰甘油和脂蛋白增高。②脑脊液检查示大部分正常。③脑电图常有轻度弥漫异常。④经颅多普勒超声检查(TCD)：可发现脑底动脉环主要分支的病变情况。⑤影像学检查(CT或MRI)：可见普遍或局限的脑萎缩、腔隙性梗死或腔隙状态，或皮质下白质中灶性小缺血区。
七问：诊断脑动脉硬化症的标准主要依据什么？
依据全国第二届神经精神病学术会议拟订最低标准、新医学副刊神经系统病编辑拟定的标准。
八问：怎样进行自我监测脑动脉硬化症？
脑动脉硬化症自我监测注意以下几点：神经衰弱、情感异常、判断力低下、植物神经功能障碍、行动异常、癫痫样痉挛发作。
九问：怎样防治脑动脉硬化症？
⑴药物治疗。目的是降低血液的脂质浓度，扩张血管，改善血液循环，活化脑细胞等，可选用烟酸肌醇脂、多烯康、脂必妥、非诺贝特等，以降低血脂浓度。
⑵培养健康的生活方式。
⑶注意加强体力和体育锻炼。
⑷注意控制饮食，合理膳食。动脉硬化症患者，忌吃下列食物：羊髓、肥肉、猪肝、猪肾、鸭蛋、鹅肉、醍醐、白酒、啤酒等。预防动脉硬化的几种食物：生姜、牛奶、大豆、大蒜、洋葱、海鱼类、蜜桔、山楂、茶叶、茄子、燕麦、甲鱼、木耳、红薯。
⑸护理。动脉硬化引起头痛的护理应注意以下几点：卫生宣教。不宜进食高胆固醇、动物脂肪饮食。如头痛轻者，可给予对症治疗。保持稳定的思想情绪，注意休息，参加适当的体育锻炼及社交活动。
⑹按摩、针灸治疗脑动脉硬化症。
十问：体育锻炼时应注意些什么？
锻炼前，应明确体育锻炼的目的，以愉快的心情参加。应掌握循序渐进及持之以恒的原则。全面锻炼。要严格掌握运动量。避免在大量进餐、喝浓茶、咖啡后两小时内锻炼，也不应在运动后半小时内进餐或喝浓的饮料。
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