包头与肚兜

包头与肚兜是苏州水乡妇女最有特色的服饰之一。多少年来，这一乡俗延续至今，不仅实用、美观、经济，而且颇具情趣。

包　头

苏州的水乡妇女，不论是天真无邪的少女，还是端庄纯朴的少妇，以至花甲老妇，头上都戴包头。

包头是布料头巾，但不称巾也不称布，遗憾的是报刊也好，人们谈论也好，都说成是包头巾或包头布。其实包头和背心一样，同是人们服饰，背心没人说是背心衫或背心衣，背心就是背心，同样，包头就是包头，不必加油加醋。

包头起源，仅有传说：在春秋时期，吴王夫差一时兴起，携西施和宫女去水乡游湖赏景。偶见村姑在湖中坐了木盆采莲时，随手摘下一片荷叶，折成三角状，戴在头上遮阳。吴王兴之所至，也让西施摘片荷叶戴上，不想西施戴后，分外俊俏秀丽，吴王甚是欢喜。回宫后，命西施及宫女以绫绸仿作，当形如荷叶的绫绸饰物戴在头上，却引起了西施思乡之情，难分难舍，不忍摘下，嗣后，相沿成俗。

不过，从《中国文化辞典》服饰篇中注释：“包头，是明代流行的妇女头巾，民间老幼通用。一般用乌绫、夏用乌纱，万历年间曾用毛纤维编织物……”古用乌绫、乌纱，时今用黑绸绫、上青、黑直贡呢做成，材料不同，颜色相同，这就不是偶然而是有承延的意思了。在系戴包头的方法上，也是十分相似，且都称作包头，看来，包头应是从明代承袭至今了。

古时的包头想来简单，现时的包头，却要讲究得多了。中青年妇女的包头，是用两色或三色拼角而成，主体是长方形，用黑布或上青布作成，两端的三角形，是用白色、浅蓝、翠蓝等不同颜色拼制，拼起来的包头呈３０度梯形，拼角的边缘用异色布滚边或彩色线锁边，在下端角上还绣出花朵，在角端缝上白色包头带，带的顶端还缝上两个绒球，包头戴在头上，两个绒球分左右摆在发髻前的头顶上，走路时晃晃悠悠煞是好看。这是城里姑娘无法仿效的打扮。

包头虽小，但在躬耕田地时很有用。莳秧都是背风后退、弯腰垂头，头发容易被风吹起遮住双眼，包头就可以起挡风护发的作用；在烈日下作业时，背颈裸露，此时包头两角恰好遮在肩背上护着背颈，免受烈日之苦；在收割、脱粒时，包头亦能保护头发和头颈不受草屑、灰尘的污染；冬天，包头就起到了帽子的作用，保暖且又美观。这种种功能，只有水乡人才能知道也才能享受得到。

肚　兜

肚兜是水乡妇女贴身之衣。不论老少，一年四季都有戴肚兜的习惯。尤其在夏天，村姑村妇戴了肚兜走路、干活、洗澡，习以为常，从无顾忌。

关于肚兜的起缘，也有一种传说：相传汉武帝时，一个将军打了胜仗骑着白马班师，路过一片农田，见一对夫妇在莳秧。将军向莳秧的丈夫说：“农夫，农夫，你手拿秧把插啊插，阿晓得你一天能插几千几百几十棵？”插秧的丈夫被问得目瞪口呆答不上来，十分尴尬。乐得将军哈哈大笑：“我又胜了，我又胜了。”这时，一边的妻子突然答话，对将军说：“大将，大将，你身骑白马跑啊跑，阿晓得一天你能跑几千几百几十步？”将军瞠目结舌，红着脸走了。又有一天，将军骑着白马路过这夫妇的家，将军一看门口洗衣服的妇女，就是那位让他尴尬的秧嫂，他就一脚跨在马镫一脚踹地，问秧嫂：“我是上马还是下马？”秧嫂站起身，一脚跨进门槛，一脚留在门槛外，反问：“我是进门还是出门？”将军又哑口无言，灰溜溜的走了。将军回去后，气得病倒了。有位老道得知将军的病因后，便对将军说：“女子无才便是德，将军你遇到了智慧超越男子的才女，阴阳颠倒，致将军抱病卧床。”将军便问有何破解，老道拿出一个用红布缝制的肚兜，说：“只要将红肚兜抹在她胸前，方能调理阴阳，而使阳盛阴衰，将军便会气势盖天，一往无前。”将军听了老道的话，便拿着红肚兜找到秧嫂，以赔罪送礼为名，将红肚兜送给秧嫂，意欲遮住女人的智慧。谁知，秧嫂戴了红肚兜，反而显得精神爽朗，更加秀丽。后来，村上的妇女也跟着秧嫂戴起红肚兜，积习相传，延续至今。

传说归传说，肚兜的起源还是有考证的。在古时称肚兜为抹肚、抹胸。《古今图书集成》抹肚条：“盖文王所制也。谓之腰巾，但以缯为之，宫女以彩为之，名曰腰彩。至汉武帝以四带，名曰抹肚。”崔豹古今注：抹谓之腰彩。所以，腰彩即抹肚、抹胸。《中国文化辞典》抹胸条目：“古代妇女贴身内衣，用于约束固定乳部。”可见，抹肚、抹胸就是现在的肚兜。

现今的肚兜是用幅宽８０公分的布对折成４０公分后裁成两个，呈正方形，对角使用，上角裁去，挖成凹弧形领窝，贴上６公分异色布，双边滚，绣上花卉图案。领部两边钉纽攀，联结绒丝带或银链条。

肚兜在水乡盛行，主要在农田劳作时，可约束乳房的摆动，减少双乳下垂的重力；二是在炎炎夏日下劳作时，起到透风、凉爽的作用。水乡男女劳力在夏天都有赤膊的习惯，妇女戴上肚兜，也是美观、文明的表现。

从目前来看，包头，在农村已不被普遍选用，逐步被各式帽子替代；但肚兜，却被有些时尚女子看中，女明星、女模特中，也有光着膀子、露着脊背，胸前挂个肚兜当作大礼服在中外舞台上作秀。