古代帝王有春天祭日，秋天祭月的礼制，早在《周礼》一书中，已有“中秋”一词的记载。后为世人效仿，在中秋时节，赏月祭拜，抒发情怀，托物言志，就这样在民间广为流传，形成了一种传统习俗。尤其至于唐代祭月风俗更甚，中秋节终成固定节日，《唐书·太宗记》载有“八月十五中秋节”。
中秋节盛行于宋，至明清时，已与元旦齐名，成为我国主要传统节日之一。
在中国的农历里，一年为四季，每季分支为孟、仲、季三个部分，因此中秋也称仲秋，故八月十五又称为仲秋节、秋节、八月节、追月节、拜月节、女儿节，现代人更喜欢称之为“团圆节”。月满为盈，月缺为亏，据说此夜月球距离地球最近，月亮为一年中最大最明最亮最美之时，所以古往今来都有饮酒赏月的习俗。
这一时日，更让文人学者为之疯狂，满腹才情学说满腔豪情壮志尽情挥洒于笔墨丹青之中，让书画流光溢彩，让诗词美仑美奂。
“举头望明月，低头思故乡。”；“明月几时有，把酒问青天。”、“嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心。”；“海上生明月，天涯共此时。”……传统文化中的诗词歌赋大展风采自不必说，在这月圆人团圆的佳时佳节，又怎能少了对联雅句来助兴。
半夜二更半，中秋八月中。
这是明末清初文学家金圣叹作的对联。相传，金圣叹到金山寺闲游，寺宇长老出对子难他：半夜二更半，金圣叹一时对不上，不欢而去。后来，他因哭庙案被杀，临刑时，正是中秋佳节，他猛然想起长老的出句，对出了下联。历史上称为“生题死对”。
与此联有异曲同工之妙的是：
天上月圆，人间月半，月月月圆逢月半。
今宵年尾，明日年头，年年年尾接年头。
一群书生，在中秋节欢聚一堂，饮酒赏月，其中一个秀才出上句，让大家对下联。结果无人对上。到了除夕夜，这群书生又相聚饮酒守岁，还是那位秀才对出了下联。中秋夜出句，除夕夜成对，被称作“中秋出句年尾对”。
一夜五更，半夜五更之半。
三秋八月，中秋八月之中。
这一联是明代大学士杨廷和父子的杰作。相传杨廷和8岁那年，有一次，他父亲与客人对饮到深夜，出上句让客人对，可是无人对出，在一旁的小廷和随即应对，语惊四座。
冬至冬冬至，每冬先寒节而至。
月明月月明，按月以圆时愈明。
清代徐稚小的时候，老师出上句，他对出下句。“月明”指每月十五，有时也用来指“中秋”与“冬至”相对。
中秋赏月，天月圆，地月缺。
游子思乡，他乡苦，本乡甜。
“地月缺”指人不团圆。中秋节又称团圆节，每逢佳节倍思亲，道出了多少游子的心声。
唐代诗人李贺《金铜仙人辞汉歌》中有一名句：“天若有情天亦老”，有人以为是绝对，后来曼卿对“月如无恨月常圆”，可谓天衣无缝。
东林寺有一对联：千江有水千江月，万里无云万里星。虽和中秋节并无多大直接意义上的联系，意境却更辽阔高远。
赏月佳处杭州西湖，平湖秋月处有一对联：
静观万物，欲平天下有如湖。
佳景四时，最好秋光何况月。
重庆巫峡有一副妙联：
“月月月明，八月月明明分外；
山山山秀，巫山山秀秀非常。”
此联运用叠字手法写出了“月到中秋分外明”的特色，与巫山秀色为内容的下联相对，堪称工整自然，珠联璧合。
杭州西湖水月亭联：“水凭冷暖，溪间休寻何处来源，咏曲驻斜晖，湖边风景随人可；月自圆缺，亭畔莫问当年初照，举杯邀今夕，天上嫦娥认我不？”此联典雅明丽，富于想象力。
中秋节日的美好寓意，因为有了这些名人雅士的趣事、诗词雅句的烘托，更为诗情画意的月圆夜平添了几分超然脱俗。
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