wrich永沃环球:申請大學 小心八大誤區

筆者今夏參加「全美獨立教育顧問協會」年會，期間曾與業內同行就申請大學中的常見問題和最新資訊進行交流，結合平時為學生擔任升學指導顧問累積的經驗，概括了常見的八大誤區，以及避開誤區的途徑如下，供華人學子及家長參考：

誤區一：擇校一蜂窩。許多學生在選擇大學的時候，毫不猶豫地選擇和好朋友去同一所大學。殊不知，每所大學都有其獨特的校園文化和優勢專業，適合好友的不一定適合自己。大學是一個人走向成熟的重要階段，學生應具體分析自己的特點，量體裁身，根據個人的需求、性格尋找最適合的大學。

誤區二：申請大學多多益善?部分學生不在乎多花報名費，認為申請大學越多，越能爭取更多的機會。據統計，高中生平均申請12所大學，不少人甚至申請20至30所。面對鋪天蓋地的資訊，不少學生抓不住重點，在多多益善的想法下，學生忙於篩選學校、填寫大量的申請表格，很難針對適合自己的學校做到疏而不漏，各大學招生工作人員會從申請表細節中發現問題，這也是部分優秀學生慘遭名校閉門羹的原因之一。

在大學申請過程中，如能做到知己知彼，以嚴肅認真的態度對待每一份大學申請，就能增加找到心儀大學的概率，筆者認為高中生申請學校平均不應超過八所大學。

誤區三：過分追求大學排名。華裔學生和家長多誤以為只有名校畢業生才能找到理想職業，實際上，社會上許多成功人士並非名校畢業生，蘋果公司創始人喬布斯、美國副總統白登、電視名嘴奧普拉都是膾炙人口的例子。從事自己熱愛的職業，不但能發揮優勢，也能滿足實現自我的成就感。

筆者指導的學生中，不少人選擇專業科系排名較前的普通大學，畢業後絕大多數都找到滿意的工作，因為招聘人員所注重的是求職者專業和綜合素質，而非就讀大學的排名。因此在選擇大學時，大學專業科系的全美排名也應該考慮在內。

誤區四： 過度重視考試成績。美國社會對華裔學生的傳統刻板印象是擅長SAT等標準升學考試，許多華裔學生和家長錯誤地以為標準考試成績是大學錄取的重要標準。事實上，越來越多的大學已發現，SAT等標準考試成績高低，大多反映學生家庭的社會經濟地位，也就是說，SAT等標準考試成績可以花錢補習達標，因而，有部分知名大學不再採用SAT成績為審核條件。

截至目前，已有近850所大學宣布不以SAT/ACT作為大學錄取的標準，每年哈佛、耶魯和普林斯頓三大頂尖名校都要拒絕一些SAT滿分的申請學生。筆者指導學生中，已進入上述三大頂尖大學的學生中，他們在「硬」數字（SAT/ACT等）方面並不顯眼。然而，他們不但被名校錄取，而且在大學裡也表現出色。華人子弟需要在多方面不斷挑戰自己，力爭擺脫華人學生「只有考試成績好」 的刻板印象。

誤區五：尖子生才能進名校?每一個學生都有不同的個性、志趣以及不同的潛能，因此，美國名校全盤考慮的方式挑選新生。各大學的招生部門每年根據形勢制定招生政策，曾經有名校招生辦主任向筆者坦承，他們每年「建立新班級」的過程中，都考慮學生組成的「多元化平衡」。

試想，大學若由「最優秀畢業生」組成新生班級，一定會出現許多意想不到的問題。亦正因如此，名校有可能拒絕SAT滿分，修了10門以上AP課、並且在癌症研究方面有獨到見解的申請學生，卻錄取一名SAT分數不夠高，但有個人獨特事蹟的申請學生。所以，在大學申請書中充分表現個人的獨特之處，在名校申請過程中至關重要。

誤區六：學費越貴教學質量越高?學費貴門檻高的學府不一定就代表質量最高，幾乎每所大學都有「招牌專業科系」，也都有較不熱門的專業科系， 名牌大學也不例外。由於辦學資金來源不同，私立大學的學費比州立大學高許多。然而，學費高低並非衡量教學質量的唯一標準。筆者輔導的一名學生在經過多方比較後，最終選擇進入州立大學的熱門科系的特殊班就讀，並獲得高額獎學金。這名學生僅用三年時間就以優異成績拿到本科畢業文憑，充滿自信心，這名學生又申請進入名校繼續深造。可見，在學業、財力和文化等方面都適宜的校園環境，才最有利於學生發展。

誤區七： 家庭財力拮据不適宜申請私校?許多高中學生偏向申請州大，只因學費便宜，不需負擔過多學貸。其實，美國大學對學生的資助五花八門，聯邦及各州政府每年撥出巨額資金，以補助金、無利息或低利息貸款、在校工作（work-study）等形式，幫助財務拮据的學生完成大學學業。私立大學學費雖高，但往往為學生提供多種資助。除了上述的政府款項外，大學還有專門款項(institutional funds)資助學生，甚至中等家庭收入的學生都能獲得資助。

政府的資助款項是以家庭收入為審核依據。如果家庭收入低，而子女又是名校「鍾愛」的學生，很有可能拿到不同名目的資助，不花錢或花很少的錢，而得到良好的高等教育。筆者提醒華人家庭，選擇大學時千萬走出思維局限。

誤區八： 進不了夢想大學就是失敗?每年都有許多「優秀」學生被頂尖大學拒之門外，學生及家長難免因而感到沮喪與懊悔，似乎人生遇到巨大挫折。其實，被夢想的大學所拒絕必有理由，對於學生而言，最適合的大學並非只有一所。全美有2600多所被認證的傳統四年制大學，每一所大學都各具特色。 「當一扇門關閉時，另一扇門隨即打開。」 天生我材必有用!學生應有自信心，並在選校和申請工作時盡最大努力，更應申請幾所比較有把握的大學，開拓各自的學習成長之路。

(王新佩為大紐約地區獨立升學顧問，網址為：www.ivypath.us。)