消防比武是什么:什么人适合超前教育？

高燕定按语：一提起美国德克萨斯州，人们的第一印象就是牛仔。很多居住在美国东西部“发达”地区，从未出过远门、只是从电影中看到德州的本土美国人，从“井底”看德州，将牛仔与落后挂钩。其实德州不仅是一个非常富有的，经济发展十分活跃的州，在教育方面也是很发达的，美国《新闻周刊》两年一评的“美国最佳公立高中排行榜”就是一个明证。德州的学校在每届评比中均有十几所高中进入全美前百名，若干所高中进入全美“前十佳”。2007年“最佳公立高中”的前两名被德州的高中独霸，它们分别是位于达拉斯市的资优高中（Telanted and Gifted High School)和达拉斯科学与工程磁石高中（The Science and Engineering Magnet School)。“最佳高中排行榜”以各校AP（高中上大学课程）考试参加人次总数与毕业班人数之比为得分来排名，这两所学校分别获得不可思议的高分：14.043和10.743，即每位学生考了14门和将近11门AP。我在德州的小镇大学城（College Station)居住了多年，我女儿在那里经历了基础教育的全过程，她1999年高中毕业前考了8门AP，创下全校历史最高纪录，是年入读哈佛。这个成果，以及我随后撰文、著书对AP的大力宣传鼓动，影响带动了很多后来者。在这个小镇里，2006年和2007年连续两年出现了两位全美AP最高分得主，创造了同一个小镇上同一所高中的学生连续两年夺得“西门子首奖”的神话，这个奇特的现象引起了包括《纽约时报》在内的各大主流媒体的报道和关注。这两位华裔“西门子首奖”得主在高中毕业前各考了十五、六门AP，他们的父亲都是我在小镇多年的老邻居和朋友，我们都相信一个理念——超前教育和人生设计。美国《世界日报》资深记者林佩韦撰写了相关文章《什么人适合超前教育》，发表在该报《教育专刊》，我将此文在这里转载，希望有益于各位读者。

什么人适合超前教育？

《世界日报》记者林佩韦

   “学会数理化，走遍天下都不怕。”曾经被中国人奉为圭臬的这句话，到了讲求多元发展的美国，就要大打折扣了。在美国许多孩子心目中，挤进NBA、NFL等球队，那才是走遍天下都不怕。不过，如果你有子女准备申请大学，特别是大学名校，你就会发现这句话还是具有颠扑不破的道理，尤其是“数学”，一般认为这是华人子弟的强项，如果善加提升数学条件，对未来肯定是加分的。

距德州第一大城休士顿西北约一个半小时车程的大学城（College Station），只是一个人口约仅八万的小镇，但小镇去年和今年接连两年产生“西门子奖”（Siemens Awards）全国首奖得主，而且他们都是华裔子弟。这个奇特现象受到包括纽约时报在内的各大媒体注目。

“西门子奖”是西门子公司与美国大学理事会（College Board）合作，从1998设立以来，根据高中生选修大学理事会所开设的大学先修课程（Advanced Placement Program）的数学和科学成绩，在全美50州选拔最优秀男、女生各一名，总数上限一百名，但往往没有足额录取。最后在各州入选学生里选拔男、女生各一人颁给全国首奖，奖学金各五千元。今年“西门子奖”录取83名人，逾半数是华裔，共达42人。这个奇高比例与华裔人口占全美总人口不呈正比，除了说明华裔子弟勤奋向学，也显示华裔在数理方面确实具有不容小觑的实力。
西门子奖今年全国首奖得主之一是德州大学城农工联合高中（A&M Consolidated High School）的李凯茜（Kathleen Li），无独有偶，去年西门子奖两名首奖之一王小龙（Jessica Wang）也是来自农工联合高中。

该校开设20多门AP课程，包含所有关于数学和科学的AP课程，固然提供了学生们趁早选修大学学分的机会，但李凯茜的父亲德州农工大学教授李奇的育子良方很值得参考。
李凯茜的弟弟、农工联合初中（A&M Consolidated Middle School）七年级学生李凯文（Kevin Li）获全国冠军。值得一提的是，德州今年初中学生数学比赛（2007 Texas State MATHCOUNTS Competition）3月揭晓，华裔子弟囊括优胜前四名，李凯文也在其中。

李凯文和休士顿西南华人聚居的糖城第一社区初中（First Colony Middle School）六年级学生申长元（Bobby Shen）、八年级学生陈逸宁（Kevin Chen）和休士顿罗哲斯中学（T. H. Roger School）八年级学生冯纪夫（Jeff Feng），5月中旬代表德州参加全国数学大赛。
这项已有23年历史的全国性数学大赛，分成笔试和抢答两部分，笔试且包括30道演算题在40分钟内完成，以及八道解析题各每三分钟完成；抢答部分则通常是考官还没念完题目，考生已把答案说出来。

建议有条件家庭提前数学课程

MATHCOUNTS每年1月先是全美各地初中进行初赛，每所学校优胜前四名组成校队，于2月参加区域比赛，优胜前两个校队于3月参加州级比赛，在州级优胜的前四名学生组成州代表队，于5月参加全国比赛。赢得全国比赛冠军的队伍，以及全国个人优胜前四名，将与他们的教练获总统在白宫接见鼓励。对于一门出了数学双杰，德州农工大学（Texas A&M University）计量经济学系教授李奇分享他的育子心得：“我对教育孩子的准则是首先分清什么是最重要的学科。在所有理科的课程中，数学是最重要的。如果孩子的数学天资不低于同龄人的平均水平，我建议有条件的家庭尽量提前教孩子二至三年的数学课程。”

他笑说：“我强调了数学的重要性，可能与我的工作性质有关。”身为理论计量经济学家，数学是他最重要的研究工具。他发现儿子李凯文的数学天资很高，所以他提前教儿子四至五年的数学，七年级的李凯文如今已经学完高中的全部数学课程了！

中庸观点看超前教育

对于“超前教育”，李奇持中庸的看法：“我同意一种比较流行的观点，那就是对于有条件的家庭来说，应该对孩子施行超前教育；但是，我不同意孩子跳太多的年级，或是过早地上大学。”他认为孩子们应该和他们同龄小朋友们一起长大、一起学习、一起玩乐，“让13、14岁的孩子就上大学，等于剥夺了孩子的童年。”

在兼顾孩子享有童年情趣的同时，李奇建议有条件的家庭，针对天资不低于同龄人平均水平的孩子，让他们上小学之前就学会一、二年级的数学，上一年级就可以学三、四年级的数学。他说，这样从小打好数学基础，将来中学的物理、化学、生物等理科的课程就会相对轻松些。因为数学是物理学的基础，物理学又是化学的基础；物理、化学又能解释生物学很多的东西。

目前在计量经济学术领域评比排名全球第四的杰出讲座教授李奇，就是采取这种方法教育子女，他表示，女儿李凯茜的数学天资与同龄人平均水平“差不多”，但他一直保持提前教凯茜三年的数学课程，“这样她与同龄同学相比，她的数学就比其他同学高出很多。”李凯茜10年级就学了微积分、化学两门理科的AP课程，11年级又修了统计、电脑语言、生物等五门理科AP课程，以及英文、西班牙文两门文科的AP课程。有趣的是，11年级本来只有七门课，但李凯茜11年级的成绩单上修了八门AP课程，原来有一门环境科学的理科AP课程是她自学通过的。她在11年级完成数学和科学的全部八门AP课程，成绩达到全国最高分，使她获得今年西门子全美AP首奖。李凯茜已接到莱斯大学提供最高额的优秀奖学金，希望她今秋入读该校；德州农工大学和奥斯汀德州大学也都录取她，她也申请了几所知名大学。她准备选择经济或金融方面的专业，因为数学是她的强项。李奇准备在女儿读大学时教她研究生的数学。

这种“提前三年”教育策略不仅使李凯茜在高中11年级就修了八门AP课程，而且使她课外打工方式与众不同，她课后到大学城附近的Blinn学院做私人教师（Tutor）。

选修AP课程的好处

越来越多华裔家庭鼓励子女在高中时选修AP课程，上过AP课程之后通过AP考试者，日后升读大学可抵学分。这样做可以提早大学毕业、节省学费支出，或在大学有余力拿双学位。李奇说，几年前听到朋友们谈起鼓励孩子尽早选修AP课，但他看到女儿选修AP课“挺累”的样子，“那时候我还觉得没必要这样，没想到她拿到Siemens Award，的确很惊讶！”前述的去年西门子AP首奖得主王小龙，她在高中已通过多达15门AP课程考试，使她目前就读密西根大学才第一年就已被列为“大四”学生！她主修生物医学工程，为了补足一些专业必修课程，估计仍需三年才可毕业，但届时除了主修的学位，且有统计、数学两项副修学位。王小龙的哥哥王小虎（Adam Wang）也是因高中选修很多AP课程，去年从德州大学毕业时才19岁。现年20岁的王小虎直攻史丹福大学电子工程博士学位，才第一年已经通过资格考试！

鼓励孩子发挥特长

对于孩子的数学天分如果不及于同龄人的平均水平怎么办？李奇的妙答是：“你也不用过分担心，每个孩子都有自己的特长，要鼓励孩子发挥自己的特长；比如说有的孩子弹琴很好，或演讲很好，那么他们可以从事音乐事业或从事律师事业；总之，对非理科专业来说，数学并不重要！”

（本文原载美国《世界日报》2007年《教育专刊》）