我要看憨豆先生是人的:美国航空航天局宣布“凤凰”号火星探测任务结束
最新照片显示,美国“凤凰”号火星探测器失去了伸出的太阳能电池板。美国航空航天局(NASA)最终宣布了“凤凰”号任务结束的消息。
2008年11月起,美国就与“凤凰”号火星探测器失去了联系,这也是火星冬天到来的时候,当时设计寿命只有3个月的“凤凰”号已经工作了5个多月。最近几周,美国航空航天局做了一些唤醒“凤凰”号火星探测器的努力。
美国火星侦察轨道器(Mars Reconnaissance Orbiter)拍摄的照片显示,“凤凰”号阴影形状与上次正常活动时已经不同。积聚的尘土可能是部分原因,但是科学家表示,最主要的原因是,给探测器供电的太阳能电池板可能坏了或者是弯了,这让探测器无法再恢复工作。
太阳能电池板就像翅膀一样,从“凤凰”号两侧伸出,在火星的冬季里,大量的二氧化碳冰可能埋葬了太阳能电池板,造成了损害。
上周,轨道器飞越“凤凰”号61次,但都没能接收到“凤凰”号火星探测器的无线信号。“凤凰”号成功地完成了研究任务,寿命也超过原定计划。
自从松鼠会推出“资讯”以来,几乎每周都会有“来自火星的消息”(后来发现其实是我的错觉,只是每周都有天文资讯罢了),这让作为伪天文学爱好者的小编深感脑容量不够,于是特别请出天文专家松鼠老孙帮忙梳理梳理:
火星是除了月球.金星之外离我们最近的天体(轨道半径1.52天文单位),火星大冲(即离我们最近)时,距离不到6000万千米,火星和地球的极度相似性,让它成为观测热点,也是载人航天的下一站(大家还记得有中国小伙参加的"火星500天"模拟航天项目吧,儿童节过后马上就要开始了,祝他们好运!).
在火星探测上,有个著名的“科学迷信”叫做“火星诅咒”(Mars Curse),因为苏联-俄罗斯/美国等国家前往火星的数十个探测器有2/3都以失败告终,仿佛战神玛尔斯不希望人类看到他的真面目。
目前在火星轨道和表面工作的探测器有:
本条资讯中的"凤凰号"(Phoenix),2007年到达火星北极,确认了火星上有水存在——在它的降落点就刨出了冰,并发现了水环境下才能合成的矿物,提供了火星早期存在湿润环境的证据。
火星勘测轨道飞行器(MRO),2005年进入轨道,在轨观测火星地面环境,并提供火星车和地球之间的通讯。
火星探测漫游者(MER),2003年将勇气号(Spirit)和机遇号(Opportunity)两辆火星车送上火星。关于这两个火星的故事请参考宇航出版社的《登陆火星》,由美国火星车项目首席科学家撰写的火星探险历程,不容错过。
火星快车号(Mars Express), 在轨观测,由欧洲空间局发射。它的另一项任务是送英国的“小猎犬2号”着陆器上火星(按达尔文乘坐的“猎犬号”帆船命名),目的是寻找火星上可能存在的生命信息,可惜着陆器着陆时损坏。
2001火星奥德赛号(2001 Mars Odyssey),2001年升空,在轨探测卫星,寻找火星上水与火山活动迹象。喜欢科幻的朋友应该注意到它的名字来自于克拉克的《2001太空漫游》(2001 Space Odyssey),而奥德赛这个名字则是荷马的名著。
火星全球勘探者号(MGS),1996--2006年在轨工作。
这些火星探测器,发现了火星上存在水的证据,也发现了火星上远古洪水的痕迹,对于火星演化的研究提供了重要的依据。
接下来几年,各国有好几项雄心勃勃的火星探测计划要实施,奥巴马总统更是取消了用于重返月球的“星座”计划,鼓励商业宇航公司发展近地航天项目,而美国宇航局的主要力量用于发展火星及更远目标的航天,并计划于2035年实现载人航天器环绕火星飞行。
2011年中国的火星探测卫星“萤火一号”将和俄罗斯的“火卫一—土壤”卫星一起搭乘俄罗斯火箭飞往火星。让我们拭目以待吧。
感谢老孙的辛苦整理!每次看到人类在航天方面的探索,就特别感动,像看到一个人始终为自己儿时的梦想不懈地不计得失地努力着。
消息来源:《新科学家》网站5月25日报道、NASA网站5月24日报道
图片来自 《新科学家》
拟南芥 审稿