关于癌的两篇文章
推荐中华医学会心身学会会长、上海中医药大学博导何裕民教授关于癌的两篇文章
“四分之一”的启示
早在上个世纪80年代末，笔者就注意到美国有医学专家报告说：在80岁上下老年人的尸解中，1/4左右的人身体内患有肿瘤，但这些老年人生前都无与癌症有关的任何症状。而他们的死亡，也是因为其他疾病或原因。换句话说，在老年人体内，出现肿瘤是十分自然的事。近有美国国家疾病控制中心的专家预测：假定美国公民期望寿命达到90岁，那么，将有47%的男性和32%的女性死于癌症！其余的死于其他疾病等……换句话说，甚至可以这样认为：癌症也是自然界调控人类生命，使之趋于平衡，不至于严重失衡的一种重要机制？
人类在现阶段不可能攻克癌症，只能预防某些癌症的发生或减缓、延迟其发生的时间，提高肿瘤患者的生存质量，延长其带癌生存的时间。何也？因为从本质上说，多数上了年龄的老年人所发生的肿瘤，是一种伴随着机体的衰老过程而难以避免的生理偏差，就像老年人会骨质疏松、脑组织会变性（早老性痴呆）一样。众所周知，癌细胞是细胞（主要是干细胞）的分化障碍，也就是说，细胞在复制过程中出现了偏差，这是难以避免的生物现象。正因为有了这种偏差，生物才会进化或衰亡。越到老年，细胞复制的次数越多，出偏差的概率就越高。因此，老年人好发肿瘤。当然，这时，老年人自身的免疫监视、识别、清理系统等的功能，也随着衰老日渐弱化，偏差增多。故异常分化的癌细胞难以及时被识别和及时清除，也促成了这一后果。
既然是一种生理偏差，既然难以避免，那么，我们的重点就在于防范它的过早出现，防范它对生命的过早或过重的伤害。研究表明，如今临床上80%的癌症的发生，与生活方式不良有关。努力纠正诸如：酗酒、抽烟、过食肥甘等不良生活方式，至少可以减少30-40%肿瘤的发生，推迟许多肿瘤发生的年龄。这等于是抗击了肿瘤，延长了寿命。此外，中老年后，适当用些调整制剂，特别是有明确的调节免疫、诱导细胞分化、诱导细胞凋亡的中成药，是有积极防范或延缓癌症发生的功效，因为，它可以从根本上起到防微杜渐的功效。
癌症只是一种慢性病
2000年前后，我在上海中医药研究所所长任上时，一位台湾的同行来访，双方相谈甚欢。谈到兴致高时，他得意地认为：“癌症只不过是一种慢性病，一种可以治愈的慢性病。”我当时一愣。他继续说：“不是吗？我手头有许多活过了5年，活得很好的病人！”对啊！我的门诊中也至少有7成患者已活过了5年，且总人数已上千啊！这不是慢性病又是什么呢？况且，这些患者当时不都是被“宣判”为寿限不过几个月到一年的“死缓”患者吗？现在不都好好地活着吗！听了他的见解，我们来劲了，一起交流了许多实例，并一致认为，对多数肿瘤患者来说，他们患的只不过是一种与冠心病、高血压一样的慢性疾病，比较棘手，治疗上有一定难度，但绝非不治之症。这位同行甚至认为，恶性肿瘤有时还比冠心病、糖尿病等要好治。因为，不少肿瘤患者5年以后可完全稳定，甚或治愈，不再需要定期服药；而冠心病、糖尿病、高血压病病人只能终身服药。“不是吗？”他笑着反问陪同他一起来访的医生。当时，不少人听了他的这席话后颇为吃惊或不以为然。而我却完全认同他的观点，因为我自己亲诊的近千例完全康复的患者中，多数已不再需要每天吃药了。其中，还包括几十例诸如胰腺癌、肝癌、肉瘤、脑瘤之类的患者。
由于有这么一次令人愉快的交流，再加上一些重要的医学人士或组织也不断地表达对癌症的新认识，我也底气越来越足地在不同场合阐发了这么一种颠覆性的新观点：“对于老年人来说，癌症只不过是一种慢性病。”特别是从2003年起，我受上海电视台之邀，在所做的《名医坐堂》“专家访谈”节目中，就多次阐述及重申了这一观点：“老年人的癌症只不过是一种慢性病。它是衰老过程中难以避免的一种生理异常，或者说生理过程，就像衰老一样。”因为当时海外尸检报告提示，80岁以上老年人中，出现恶性肿瘤的几率很大，有1/4的老年人身患癌症，却无任何不适，最后死于其他因素。
最近，更有“海归”教授黄又彭博士以其自身曾长期从事尸检的经历，认定80岁左右病故的老年人，若都做一次尸解，会发现100%的人体内均会有肿瘤存在。作为一个资深的“海归”免疫学家，他也认为肿瘤的发生，是生物进化中的一个正常过程，和DNA复制过程中的突变有关。这种突变是难以避免的生理过程。物种的进化就是建立在这类突变基础上的。因此，黄教授认为：对老年肿瘤患者来说，它只是一种慢性病，是一种难以避免的生理过程。他特别强调：越老风险就越低了（即年龄越大，肿瘤的自然发展就越慢，威胁和危害就越小）。这与我们原先所主张的老年肿瘤患者是“乐龄癌”可谓“异曲同工”。“乐龄癌”无须过于紧张，它本身的发展缓慢，甚至还有好的积极积极作用，可促使患者更加注意生活方式的合理与否，以改进不良生活习惯，从而有利于健康。
其实，2006年起，世界卫生组织等国际权威机构也纷纷改弦易辙，把原来作为“不治之症”的“癌症”重新定义为可以治疗、控制，甚至治愈的“慢性病”。中国医学科学院资深肿瘤内科权威孙燕院士曾明确指出：“其实对于普通人而言，未来会有越来越多的癌症也许就像糖尿病一样，仅仅是一种普通不过的慢性病而已。只要加强预防，及早发现，及早治疗，再加上越‘瞄’越准的新药，癌症并没有那么可怕。”
这些观点无疑是正确的。它对传统的错误认识——“癌症不治”，“癌症等于死亡”，是一种彻底的颠覆。今天，我们更应理直气壮地传播这一正确观念。因为它具有重要的现实意义，临床上有很大一部分患者是由于错误观点的误导或因精神崩溃，或由此而追求过度治疗而殒命的。
附录 干细胞的常识
干细胞(stem cells, SC)即为起源细胞。简单来讲，它是一类具有多向分化潜能和自我复制能力的原始的未分化细胞，是形成哺乳类各组织器官的原始细胞。干细胞的形态上具有共性，通常呈圆形或椭圆形，细胞体积小，核相对较大，细胞核多为常染色质，并具有较高的端粒酶活性。干细胞可分为胚胎干细胞和成体干细胞。分化后的细胞，往往由于高度分化而完全丧失了再分化的能力，这样的细胞最终将衰老和死亡。然而，动物体在发育的过程中，体内却始终保留了一部分未分化的细胞，这就是干细胞。干细胞又叫做起源细胞、万用细胞，是一类具有自我更新和分化潜能的细胞。可以这样说，动物体就是通过干细胞的分裂来实现细胞的更新，从而保证动物体持续生长发育的。
干细胞根据其分化潜能的大小，可以分为两类：全能干细胞和组织干细胞。前者可以分化、发育成完整的动物个体，后者则是一种或多种组织器官的起源细胞。人的胚胎干细胞可以发育成完整的人，所以属于全能干细胞。
干细胞的用途非常广泛，涉及到医学的多个领域。目前，科学家已经能够在体外鉴别、分离、纯化、扩增和培养人体胚胎干细胞，并以这样的干细胞为“种子”，培育出一些人的组织器官。干细胞及其衍生组织器官的广泛临床应用，将产生一种全新的医疗技术，也就是再造人体正常的甚至年轻的组织器官，从而使人能够用上自己的或他人的干细胞或由干细胞所衍生出的新的组织器官，来替换自身病变的或衰老的组织器官。美国《科学》杂志于1999年将干细胞研究列为世界十大科学成就之首，排在“人类基因组测序”和“克隆技术”之前。
偶看新闻