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                                                          星辉写真集

  

Lovejoy彗星与国际太空站

Credit & Copyright: Carlos Caccia, (Intendente Alvear, Argentina) / Right - Dan Burbank (ISS Expedition 30, NASA)

说明: 12月24日晨曦微露，Lovejoy彗星从东方地平线上升起，太阳风为它吹出了长长的尾巴。左边影像中可见清晨时分，彗星在阿根廷拉帕玛Alvear市的上空，沿着银河从南方升起。从拉线的轨迹可以看出，位于影像中央的是半人马座的阿尔法星和贝塔星，而穿透彗星的亮线，则是摄影师拍下的国际空间站反射太阳光而造成的轨迹(从上而下)。右边的影像记录于此前两天，是从国际太空站的角度拍下Lovejoy的模样。这是一张由太空站机组人员Dan Burbank所拍摄的影片，特意放在这里以作比较。Burbank指出，这个彗星堪称是他在太空中看到最惊人的影像了。

落入晚霞的金星和眉月

Credit & Copyright: Stefano De Rosa

说明: 当精彩的Lovejoy彗星从南半球的东方地平线出现之时，可爱的蛾眉月则与金星一道在日落时分出现于西方天空。12月26日黄昏，在意大利附近的Viverone湖泊旁，晚霞美丽的色彩编织了这幅动人的影像。当我们在地球上享受日落之时，会在西方地平线上看到当前黄昏中最为明亮的一颗明星，那就是 - 金星。有时候，金星常被误认为是地景上的灯火，而事实上，金星是天空中第三亮的星星，其亮度仅次于太阳与月亮。

  

哑铃星云M27

Credit & Copyright: Bill Snyder (Bill Snyder Photography)

说明: 1764年，梅西耶（Charles Messier）无意中发现了我们的太阳在未来的宿命。当时，他将一些可能混淆成彗星的迷蒙状天体编了一个目录，在这个后来以其名为名的目录中，哑铃星云的编号是27，所以现在就称它为M27。M27是一种行星状星云，未来当我们的太阳核心的核聚变反应停止后，也会变成这样一种星云的形态。M27位于狐狸座，是夜空中最明亮的行星状星云之一，使用双筒望远镜就能找到它的踪影。M27发出的光，大约要过1000年才会传到我们这里。虽然M27的发现很早，但是像M27这种双极瓣状的行星状星云仍然具有许多无法解释的谜团。

  

挪威上空的北极光

Image Credit & Copyright: Sebastian Voltmer

说明: 比最高的建筑物还要高，比最高的山峰还要高，比飞得最高的飞机还要高，那里是极光的领地。极光几乎不出现在60公里高度以下，向上则可以延伸到1000公里的高度。极光是高能量电子和质子撞击地球大气层内分子后产生的结果。从太空中看，完整的极光常常呈现为绕地球某个磁极的圆圈。上面这幅广角影像经过了水平方向的压缩，它是一个月前拍摄的，捕捉到了令人惊叹的极光表演，当时，极光绵延于挪威东部的整个天空之中，背景仍可见繁星点点。

  

哈勃拍摄的蟹状星云

Image Credit: NASA, ESA, J. Hester, A. Loll (ASU); Acknowledgement: Davide De Martin (Skyfactory)

说明: 这是恒星爆发时留下的“一团乱麻”。蟹状星云，公元1054年观测到的那颗超新星的遗迹，充满了神秘的纤维结构。这些纤维不仅结构极其复杂，而且其质量似乎也比原始超新星抛出的物质质量更小，而速度则比自由爆发的预期值更高。上图是哈勃空间望远镜拍摄的，用三种颜色表示不同的辐射。蟹状星云覆盖约10光年的范围。蟹状星云的正中心是一颗脉冲星：质量和太阳一样，大小却只有一个小镇那么大的中子星。蟹状星云内的脉冲星每秒钟自转约30次。

  

一个在土星上肆虐的风暴系统

Credit & Copyright: Cassini Imaging Team, SSI, JPL, ESA, NASA

说明: 这是一个太阳系中最大的，也是迄今为止存活时间最长的风暴系统，它位于土星的北半球，自去年年底出现的时候，就比地球还大，并且快速地蔓延到了整颗行星。正在绕行土星的卡西尼号卫星也在细致地观察这个系统。这种影像是2011年2月拍摄的红外线数据，橘色色彩是深层对流云系，而浅色的位置则对应于更高的云系。土星环十分接近于蓝色的水平线，水平的暗带则是土星环在右上方太阳照耀下投射到土星上的影子。

  

Paranal上空的Lovejoy

Credit & Copyright: Guillaume Blanchard

说明: 2011年底，彗星Lovejoy(C/2011 W3)与太阳近距离接触后，奇迹般地躲过了可能被太阳摧毁的劫难，尔后及时地于圣诞节前出现于南半球天空之中。在智利的Paranal天文观测站，这颗掠日彗星的彗尾高高扬起于东方地平面上。彗星延着银河盘面上延伸了足足20度。在上图这个奇景里，Lovejoy彗星与南半球的恒星与星云一同出现于星野之中，大小麦哲伦星系就在天文台的右方，淡淡的黄道光则出现在则画面的左方。这张广角影像拍摄于12月23日，地景为Paranal的甚大望远镜（VLT）。