动漫少女向图片:是什么让柯达走上不归之路?

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来源:译言网商业 时间:2012年1月9日 0:05    分享:

  柯达公司正濒临破产,并不仅仅因为胶卷业日薄西山

  路透社图

  除非有大的转机,否则伊士曼柯达公司,这一家具有131家历史的美国影像老字号有可能面临破产的命运。 据《华尔街日报》报道,除非公司能抛售掉其价值连城的专利组合否则该司将在“未来数周内”根据美国破产法第11章申请破产。这个将影像带给大众的商界偶像的举动无异于杀鸡取卵,自毁长城。

  柯达是20世纪典型的企业恐龙。其总部隐匿在毫无朝气的纽约罗切斯特市。该司以销售胶卷起家,这一业务却已被数字革命赶尽杀绝。

  但是该司并未陷入困境,虽然世界发生翻天覆地的改变,它却泰然处之。恰恰相反,柯达花了十年的功夫努力去适应这个瞬息万变的时代。该司不断推陈出新,但未能让产品持续增长。它面临的困境极易让人想起另一个处于风雨飘摇中的巨头:美国在线公司。

  美国在线依靠不断萎缩,行将就木的拨号上网业务并非长久之计,故其管理层试图将公司转换成为主流媒体—内容提供商。该司的本地新闻网络Patch在互联网领域发展迅猛。该司并购了浏览量极大的《赫芬顿邮报》。但直到目前,尚不清楚美国在线在其传统业务这一现金牛最终枯竭之前能否继续经营下去。

  当柯达首次尝试把自己打造成为数码相机领域首屈一指的公司时,它基本上是美国在线的翻版。然而最近柯达成为了高科技打印机制造商。在数码摄影领域,柯达并非是市场跟随者。实际上,他们发明了这一技术。工程师们研制出一个四四方方的原形机,他们把这新技术称之为“无片化摄影”。

  1991年,他们和尼康相机合作销售专业级别的数码相机。1996年,他们制作的傻瓜型相机首次亮相。但是,与竞争对手富士和奥林巴斯相比,柯达反应迟缓,反而选择集中制造和销售其核心业务——模拟相机。直至世纪之交,柯达CEO邓凯达发誓要将公司三分之二的研发预算投至数码项目,这才扭转了这一局面。

  最初,产品一炮打响,获得巨大成功。2001年4月,柯达隆重推出傻瓜式的柯达易享产品系列。该类产品与竞争对手相比,顾客更易将照片下载至电脑中,且电池寿命更长。至圣诞节前,商场因畅销而卖断货。至2005年,柯达成为美国数据相机领域的第一大品牌。

  虽然数码相机赢得了顾客的青睐,但热闹归热闹,该产品并未能给公司创造盈利。早在该产品推出后的首个圣诞热销中,《商业周刊》报道了有迹象表明数码相机的利润在下降。的确如此。很快出现产品同质化,很难维持盈利水平。至2006年,按现任柯达全球CEO彭安东的话来说,数码相机对公司来说一无是处。

  但是柯达在数码相机中的投资并非竹篮打水一场空。它创造了一系列弥足珍贵的知识产权,这足以让其勉强维持几年时间。在其生涯的下半生,柯达便成为了专业的专利流氓公司。据《华尔街日报》报道,该司通过专利授权和专利诉讼而净赚19亿美元。

  通过专利获得的款项在该司进军新领域:打印机行业时让其渡过了难关。在2003年彭安东接手柯达前,他是惠普公司负责喷墨影像业务的高管。他认为柯达在这个领域有创新潜力。正如《华尔街日报》于今年8月所解释的:

  2007年柯达开始向顾客出售打印机。公司的策略的通过给顾客提供较贵的打印机但更廉价的墨水而颠覆传统打印机领域盛行的做法。其要点是把赌注押在了用于电影摄制的纳米技术上。柯达的科学家们利用这一技术能制造出一种打印头与墨盒的分离的墨水。传统的打印机在每次加墨时就需要更换一次打印头,这增加了打印成本。据国际数据公司提供的数据显示,截至2010年,柯达占全球一体化喷墨式打印市场的比例从2008年的1%上升至3%。其策略是通过增加用户数,把墨水大量销售出去以补贴打印机的成本。而且,因其墨水成本低廉,柯达还是能把比竞争对手价更高的打印机销售出去。

  销售有了起色。但截至上个季度,柯达的新型打印机仍未扭亏为盈。而该司正与加拿大动态研究公司和苹果对簿公堂,起诉两家公司在智能手机上使用的照相功能涉嫌侵犯其技术专利。公司从专利诉讼中获得的收入已被榨干。如今,柯达正设法将其数码领域的专利变现。实际上其专利价值有可能超过公司的市值。从某种程度上说,对公司最近表现的最佳写照是:有伟大的创新才能却无生意头脑。