跳过几百万年进化 美发现首只“会说话”猩猩
2012-01-09 00:50:10科幻星系 http://blog.sina.com.cn/sfw
标签： 坎兹
刚果河
倭黑猩猩
动物的语言
密歇根州立大学
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分类： 环球搜奇 这绝对不是《猩球崛起》中那支需要打上基因药品才能站起来的黑猩猩，它们不需任何借助任何药物上的支持，即可跳过漫长的几百万年进化时间，张口说话！
倭黑猩猩，本是一种看似和黑猩猩几乎一样的物种，直到1920年，才有人察觉两者的不同，并被作为独立、濒临灭绝的物种公布于世。而据国外媒体最新的报道称，这群生活在非洲几内亚尼姆巴山脉地区的黑猩猩，不仅非常聪明，而且它们懂得利用石块、木斧以及石砧处理面包树的果实。美密歇根州立大学科学家在经过长达一个月的研究，首次观察到这些黑猩猩如何利用这些工具将食物砸成小块，甚至还可以说话。
据相关数据显示，此前约有10，000只倭黑猩猩在刚果河南部以及其支流的开赛河北部被发现，而在如今中非刚果民主共和国的潮湿雨林中。由于两者栖息地正逐渐丧失以及猎寻兽肉之活动，它们已濒临绝种，在现今的内战中，由于甚至在偏远的“保护地区”如Salonga National Park，也有重武装军队，猎寻兽肉的活动剧烈增加。这也就是说如今，至多也只余留数千只倭黑猩猩。这也是现代灵长目动物大灭绝之普遍趋势。
研究人员表示，黑猩猩并不是简单地将面包树的果实敲开以获取里面的果肉，而是将它们砸成更容易应付的小块。这种果实个头有一个排球那么大，重量最大可达到 8.5公斤。尽管没有非常坚硬的外壳，但面包树果实对黑猩猩来说还是个头太大，让它们无法下口。为了吃到里面的肉，黑猩猩使用了一系列工具，将果实砸成小块。研究人员发现的砸面包树果实工具包括石块、木斧以及石砧，所有这些均被砸成一块块的果实以及籽覆盖。
同时研究人员在接受英国广播公司采访时表示，这是第一次有关黑猩猩利用击打工具将大体积食物砸成小块。有了这个本领，它们就不必寻找类似面包树坚果这样难于获得的食物。现在这种行为仍然能够在那个地区的黑猩猩身上看到。黑猩猩还会使用长矛捕猎其他灵长类动物。此外，黑猩猩还有一手捕捉行军蚁的绝活。而在此前，科学家还曾经观察到黑猩猩制造复杂工具捕食蚂蚁的场景。
本文的主角“坎兹”是一只成年倭黑猩猩，它从小便和人类生活在一起，熟悉各种人类社会相互沟通的符号用语。它能够说一些英语，还能对一些诸如“从笼子里出来”、“你想吃香蕉吗”等短语立即做出反应。，“坎兹”能够说出四个不同意义的单词：banana（香蕉）、grapes（葡萄）、juice（果汁）和 yes（是）。在说出这些单词时，“坎兹”声音的音调趋于一致。研究人员对此表示：“我们没有教它这些单词的发音，它是自己‘领悟’到的。”
据资料显示，“坎兹”也是目前第一只能够确切证明猿类能够“说话”的猩猩。同时，研究人员声称：“‘坎兹’的发声明确地表示具体事物和意义，这一点非常罕见。”此外，“坎兹”现象为研究动物的语言提供了重要线索，启迪科学家思考人类语言的起源问题。米特里对此表示：“动物的语言研究能帮助我们了解人类的进化过程，对于灵长类动物的研究因而显得格外重要。”
而猩猩“说话”的事实也具有非常重大的科学意义，密歇根州立大学的约翰?米特里表示：“这个事实给关于猿类的研究带来了一线阳光，不过，我们距离彻底揭示动物的语言问题的奥秘还有很长的距离。”
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