张雪雪cos孙尚香:留学美国如何选课

没有一个精确的定义在国外读书到底是困难还是容易，关键在于怎么选课。在美国，选课是件有趣但又很让人头痛的事，是自己拿捏自己前途的事，不能大意。

留学美国如何选课

2008年，我放弃了和很多同龄人一起进入中国大学的机会，飞赴美国，开始了在费城Temple University的学习生活，在这边已经有半年了。我常在MSN和QQ跟朋友聊天，发现朋友家人问我最多的还是有没有适应美国大学的学习，上课内容都难不难等。其实以前就有听人说中国大学进去困难出来容易，而美国大学相反，在这些日子里，我对这一说法有了稍许感触。其实，没有一个精确的定义在国外读书到底是困难还是容易，关键在于怎么选课。

自主选课并非易事

我刚来这里第一件与学术挂钩的事就是选课。当时很不习惯，在国内读了十多年的书，从来都是照着制定好的课表上课，可美国大学给你权利让你自己去选，这倒让我不适应了。记得选课那天大家都很迫切，争先恐后，生怕好的课都被别人选掉。我们是当天选课的第二组，当时就有人在抱怨很多课程已经满额了。讲台上的讲师在示范，我们就跟着快速敲打键盘，如果英语不好，听不懂步骤，再加上动作缓慢，犹豫不决，那就很难选到理想的课。

美国的综合性大学大多都是以一学期12个学分为基础，在此基础上可以继续选课，最多达到18分。如果超过18分就要去申请，还需付额外的学费。当然，学校会根据入学考试成绩和专业定向制定必修课，大多是11分，所以达到基础分是很容易的。四年下来总的credits（学分）要达到125分，平均一年修的学分最好要达到30分，所以一学期修的学分大多数是在14—15分左右。这些都是之后才了解的，刚选课时什么都不懂，看到有课比较顺眼就选了，也没有过多注意这些课是否与自己的专业挂钩，上课老师的教学水平如何，拿学分是否容易。有些教授是“杀手”，就算课讲得好，但作业很多、很严，分也给的不高，不容易及格，基本上很少有人会再去选，这是很现实的。

选择方式因人而异

选课的方式也因人而异。比如第一学期选课，有人会多选些学分，因为第一、二年都是基础课程，大家学的都一样，比较简单。要第三四年才能学专业课，所以倒不如刚开始把分拿高点，到第三四年学专业课就不会太累；也有另一派选择在最开始选少点学分，因为英语基础不好，选多了会很痛苦，倒不如分拿少点但把每科都学踏实一点。这两种方式都没有好坏之分，关键是看个人适合哪种。

开学的第一周很重要，在这个期间很多人因为课不合适或者太难太枯燥而把课退掉，于是提供给了其他人去选，但一定要时时关注。我记得自己只上课了一周，就总共换了3次课。开始选的电脑科学信息课程因为作业繁重，换成了环境课，听了一节，不太懂，而且班上没有一个亚洲人，压力大，所以又去找advisor（指导老师），拿到换课表，再去找professor（教授）签字，才被换到另外课程的班。

一般来讲到第三周就不能再drop（退选）或addcourse（添加课程），因为教学已经走上正轨。要是超过了规定的时间再去取消课，在以后的成绩单上会有“withdraw”的记录，说明学生是在规定的时间之后drop了这门课。这反应出学生态度不认真、没有能力或者毅力继续修，这种记录会造成不良的影响。尽管如此，很多人还是会选择withdraw，这是因为如果这门课真的超过了自己的能力范围，而还要硬着头皮继续读下去，很可能会fail（不及格）这门课，如果是必修课既拿不了学分到下学期还得重修，而且还会影响修其它课，赔了夫人又折兵，到不如先撤除这门课程，把精力放在另外的课上，然后到下学期或是以后再选。学校也很清楚这点，于是会把withdraw的截止日期推后很久，为的就是给学生足够的时间适应和考虑何去何从。从长远来讲，如果自己能力有限，力所不及，尽早withdraw掉课是明智的选择，但这并不代表鼓励这样做。

换课的过程是比较麻烦的，订好了课就要买书了。首先，要从书的名册里找到这科书的CRN号，接着用CRN号到书店去询问或者去网上定，就可以了。

早做准备及时行动

在美国大学，下学期的课提早就会开放。但在选课前有必要去听讲，讲师会告诉关于下学期不同人所要修的必修课和选课时间。先和指导老师预约是很必要的，指导老师会根据个人专业和个人程度建议修哪些课。我在见到指导老师后，跟她聊了聊我的专业和兴趣，很快她就帮我把课参考好了。心里很踏实，因为不会再重蹈覆辙，像之前那样完全没有概念地胡乱选课。

在Temple，选课场景很壮观，大家都知道选课不能拖，必须在第一时间内去选才不会拣人家剩下的。所以在大一新生的选课开放日的前一天晚上公共电脑室和图书馆就坐满了人，没有一台电脑空着。我和朋友吸取了教训，从下午就开始研究课，把看好的课的CRN号记下来，这样选的时候就可以直接把号输进去，在第一时间选到课。Temple有三千多的新生，试想这么多人在同一时间里做同样一件事，真的很壮观很有意思！12点之前我是一直紧张地坐在电脑前对着选课的页面，随时准备行动。一到12点，所有人都开始行动，键盘敲击声一直持续不断，铿锵有力。幸运的是行动及时，又有做准备，这次选课很顺利，只花了大概10分钟就搞定了。选完后还听见有人怒吼，责问选课的网络为什么这么难用！不过这时是哭也没用，骂也没用，只有祈求上天保佑快点进去，哈哈。

在美国选课是很自由的，不行可以换，学不了可以不学，但总有期限限制，决定了就不能后悔，得下大力气去修，去完成学分，多久修完，多久毕业。所以很多人读5、6年都还没毕业，这在美国是很常见的。选课前的准备工作也很重要，已经提过，要了解这门课主要讲什么，自己有没有兴趣，跟其他课充不冲突，在哪个校区，来去方不方便；还有教授的授课水平，课好不好过，这个可以通过专门的网站，查看之前有修这门课的学生对教授的评价来做判断。虽说是简简单单的选课，在不同的地方有不同的方式和技巧，在美国，选课是件有趣但又很让人头痛的事，是自己拿捏自己前途的事，不能大意。我在这里谈谈自己的经验，希望能给以后要留学美国的朋友们一点帮助。