2016年四川省成考语文:王莽本纪

王莽本纪

□ 张宏杰

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　　一
　　
　　这个孩子瑟缩在北风中，穿得显然单薄了些。他不得不站在街角，因为王凤府门口已经被拜年的人和他们的车马包围了。
　　大约过了半个时辰，提篮子的小手已经快握不住了。那篮子里，是一份贵重的贺礼：一坛宛城名酒。为了准备这些礼品，孩子的母亲费了很多脑筋：他们一年到头的所有收入，能有一大半是花在这些礼节上了。
　　终于出现了一个空隙，孩子立刻钻了进去。大门两侧的石台上已经站满了等候的人。孩子直接来到守门人面前，要求进去。
　　“我是大司马的侄儿，我叫王莽。”孩子低声解释，为自己不得不做这样的解释而感到羞愧。
　　门人的目光像刀子一样毫不留情地戳在孩子的脸上：“我怎么没听说过?芽从哪来的?芽”
　　“大司马是我四叔，我是他亲侄子。去年过年我也来了，那时看门的不是你。”孩子嗫嚅着，脸越来越红，门口的人都用奇怪的眼光看着这对谈话者。
　　“亲侄?芽”门人打量着这孩子普普通通的装束，越发不相信孩子的话了。“撒谎都不带打奔儿的。有事找大司马以后再来吧，这两天肯定没时间。”
　　孩子的眼泪终于忍不住流了出来。他“啪”地把手里的篮子摔在了地上，酒洒了一地，一转身拨开人群，跑了。
　　
　　二
　　
　　这并不是王莽受到的第一次伤害，却是他记忆中最深的一次。
　　作为当今皇帝的亲表哥，谁都会以为王莽是在锦衣玉食中长大的，其实远非如此。
　　父亲去世时，王莽刚刚四岁。那时候，王家还没有发迹，出门连马车都没有。后来，姑姑王政君被选为宫女，又成了太子妃，王家仍然没有多少实质性的好处。直到王莽十四岁时，王政君成了皇太后，王家才突然显赫起来，五个叔叔同日封侯。
　　在汉朝，权力必然导致腐败。王莽的叔叔都进入决策层，连带着众多的表兄表弟也都迅速入仕，到要害部门任职，整个朝廷成了王家的天下。
　　这些雄伟的建筑中，却找不到王莽的家。由于父亲早死，王莽家并没有享受到封侯的待遇，只是得到了太后的一笔定期补助。姑姑和叔叔们忙于扶植私党，揽权纳贿，大兴土木，几乎把这对孤儿寡母给忘了。没有权力自然就缺少收入来源，和叔叔们比起来，王莽母子的日子相当清苦。
　　
　　对天才来说，不幸的童年通常是一笔财富。
　　贫困因为对比而放大，伤害因为敏感而更深。对早熟的王莽来说，由地位及贫富差距而引起的屈辱感无疑是早年经历中的重大心理事件。
　　因为乘不起车马，王莽要亲自穿过街上的乞丐群，小乞丐们的眼神经常让他一整天都心情抑郁。冬天的早晨，他经常能在街头看到冻饿而毙的尸体，达官贵人驱着高头大马从尸体边走过，不屑一顾。王莽却不能视而不见。上天生人，为什么境遇如此悬殊?芽同病相怜，王莽对弱者一直怀着真切的怜悯与同情，从很小起，他就明确认识到并且痛恨社会的不公平。
　　走在路上，他常常要躲避各种各样的车队。这些车队通常会绵延半里地长，在长街上疾驰而过，引得半个城市如同地震般颤抖。如果谁躲避不及，被车马刮踏，只能算你自己倒楣。车马过去后，人们会纷纷掸着身上的尘土，对车队发出恶毒的咒骂。
　　王莽不会开口骂人，但他内心的反感肯定比别人更甚。因为车队的主人，往往是他的表兄弟们。对于这些整天名车宝马招摇过市的表兄表弟，他既厌恶又鄙视。虽然同处一个城市，王莽却与他们相隔这样遥远。华丽的外表掩藏不了他们内心的浅薄、愚蠢和无能，如果没有叔叔们的权势，他们不堪一击。
　　贫困和苦难会赋予人正义感的说法至少在王莽身上得到了验证。因为他们，王莽终生厌恶铺张和招摇。
　　好强的寡母节衣缩食，把他送到名儒陈参门下，学习五经。像所有的寡妇一样，她在王莽身上寄托了太多的希望，特别当她的长子早夭使王莽成了独子之后。她默默吞下所有艰辛和痛苦，把全部精力都倾注在了王莽身上。虽然不太识字，她却每天都要陪王莽温书到半夜。她剥夺了王莽的童年，不允许王莽和街上的孩子玩。她要王莽出人头地，为她这个被人忽视的寡妇争取生活加倍的报偿。
　　孤儿往往天生严肃，眼神里有一丝忧郁的底色。生活早早就教会他们如何应付挫折。王莽学习非常刻苦，因而成绩很好。他深知成绩对自己的重要性：这是他个人奋斗的重要资本。地处孤寒冷眼旁观使他观察到了社会的黑暗，圣贤的教诲灌注给他巨大的道德激情，而不幸的生活又铸造了他坚强的意志。“不患寡而患不均”，“大道之行，天下为公”，“赏信修睦，选贤与能”，这些话在他口中读出来异常的慷慨激烈。他希望自己的智商将最终帮助自己走入权力中心，把这些寄生虫一样的表兄表弟踩在脚下，使这个世界变得更公平、更合理，而自己也最终将留名千古，光耀万世。
　　
　　三
　　
　　中国文化早熟。早熟往往是一种有问题的成熟。
　　中国式思维的平面化、一元化、以偏概全曾经并且仍在给中国不断制造问题。在过去的中国人看来，孝是一个人最重要的品质，一个人孝顺，就意味着他会遵守秩序，忠于国君，恪尽职守。中国社会“以孝治天下”的重大政治原则，就是从这个逻辑推理得来的。从这个逻辑出发，中国人创立了幼稚的社会赏罚机制，那就是，把官位作为“德行”的报答。人们希望这种奖赏能够带动社会向这样的人学习，使整个社会风气得到净化。几千年来，很少有人去思考这种“英模模式”给社会带来的副作用。
　　《孝经外传》记载的第一个典型人物是大舜。据说舜的父母兄弟对他都不好，合谋要杀死他，可他还是一如既往地孝顺父母。尧帝听说了，就把两个女儿嫁给他，后来又把帝位让给了他。中国历史上第一个孝子得到的奖赏就是这样丰厚——帝位。
　　所以历朝历代，千奇百怪的“孝悌”行为层出不穷。古制父母死后守孝三年，可是东汉人赵宣一连二十多年都住在墓道里，因此成了著名孝子，名气很大，被举为孝廉。同样是东汉人许武，自己做了官，为了使两个弟弟也取得做官资格，在分家的时候，故意欺负两个弟弟，把家产都据为己有。而弟弟们尊重兄长，毫无怨言，成了“悌”的典型，名声远扬，也被举为孝廉。之后，许武才公布了自己私藏的分家文书，说明是为了使弟弟们成名才这样做的。结果许武也受到了赞扬。原因是他为了弟弟们的前途，自己甘愿被人误解，承担骂名，于是他也被举为孝廉，一门三孝廉，美名遍天下。
　　这个故事充分说明了“英模模式”的尴尬。许武给中国人的逻辑思维出了一道难题，而答案是这样令人啼笑皆非。一个人的行为越突出、越超乎寻常、越不近人情，他的社会声望就越高，所得到的官位就越显赫，这个经验在那以后屡试不爽。
　　
　　四
　　
　　不管怎么说，王莽早年的恭俭孝顺，出自天性，并非伪装。
　　母亲含辛茹苦，抚养他长大，母子二人相依为命，感情很深。特殊的经历，使王莽从小就坚强、孝顺、节俭，富于同情心。
　　而系统的儒家教育，无疑引导王莽强化自己性格中的这些品质，并且形而上之。在他的时代，道德是超越一切的最高价值，道德完善被认为是人生的最终目标。就像他为自己的学业感到自豪一样，他也希望通过良好的品质获得人们的肯定。
　　而在不为人知的意识底部，他的道德完善热情，则是出于在道德上压倒其他王氏子弟的隐秘愿望。他要用自己出众的德行，来反衬自己诸多表兄表弟的放纵；他要凭道德资本，战胜这些平日视他如无物的人。这是他唯一的优势，他不能不充分发挥。
　　然而圣人的教导在一定程度上是不现实的。儒家的道德理想过于高不可攀。它错误地认为人的本性是完美无缺的，要求人严格克制自我的欲望，把自己装到“理”的牢狱，修炼到一举一动都符合“天理”。
　　

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                      　　按照儒教理想色彩浓郁的礼仪规范去为人行事，在现实生活中必然会遇到种种障碍和尴尬。青春期的王莽和所有的愤怒青年一样单纯倔强，他把这些障碍当成了对自己定力的考验，当成了“为贤作圣”路上必然的磨难。他认为这个人人放纵苟且的社会是不合理的，和庸人的信念不同，圣人之徒必须让社会适应自己，为此他就要带头克己复礼。被圣贤之道折服的他立下弘誓大愿，要以古人为榜样，特立独行，做一个错误世界里正确的人。他事母至孝，对长兄的遗腹子视如己出。他为人慷慨，经常周济别人。他恪守古礼，路上遇到年纪比他大的人，一定要退避三舍，躬身等长者走过，才直起身子。每次去见师长，他都郑重其事地沐浴，然后穿戴整齐，带上礼品。这些礼节只见于古书的记载，在上古实没实行无法考证，反正在王莽所处的西汉末年早已失传了。所以当王莽毕恭毕敬地躬着身子躲在路边给人让路时，别人投向他的目光，更多的是惊诧，同时还夹杂着窃窃私语。然而王莽不以为意，经典的力量使他的脚步充满自信。
　　所以他的行为自然就很“出位”，很引人注目。然而，王莽的真诚和单纯也一目了然。西汉末年，人心还古朴，赞扬者毕竟多于指指点点者。以当今皇帝亲表兄之尊，王莽“勤身博学，被服如儒生”，谦恭孝友，确实与他那众多不知天高地厚的表兄形成了鲜明对比。在那个十分关注人的道德品质的时代，王莽年纪轻轻，就确立了优良的社会形象。而这一形象被他的那些骄奢淫逸飞扬跋扈的至亲反衬，显得更加光彩照人。
　　
　　五
　　
　　虽然受到忽视，王莽毕竟是皇帝的至亲，这一社会关系使他拥有普通人无法企及的潜在优势，一旦机缘巧合，优势就会转化成巨大的现实利益。
　　公元前二十二年，大司马王凤病重。王莽恪守孝道，赶到王凤府上去照顾病人。王凤所患大约是脑血栓后遗症，偏瘫在床。王莽代替仆人，亲自给王凤端屎端尿，“亲尝药，乱首垢面，不解衣带连月”，尽心竭力。
　　疾病使王凤感觉到了异常的虚弱和无助，他没有想到是这个平时没怎么关照过的侄子给了自己最需要的亲情。王凤不禁为自己以前对王莽的忽视深感愧疚。弥留之际，王凤郑重地把王莽托付给太后，要求多加关照。
　　根据王凤的遗愿，朝廷任命王莽为黄门郎。以前，每次王氏子弟入仕后，都会听到风言风语。而任命王莽后，王政君听到的却是由衷的欢迎之声。大家都觉得，这样出众的人才早就应该进入仕途了。太后对王莽不禁刮目相看，她没想到这个几乎被自己遗志了的侄子居然拥有这样的影响力。老谋深算的她立刻看到了王莽的价值：他有助于挽回王氏家族不佳的名声。不久，又升王莽为射声校尉，进入中级官员行列。
　　王莽给官场带来了一股新鲜空气。王莽一点也不因身为外戚而有任何骄气，对任何人都是和和气气，谦恭有礼。王氏子弟大都不学无术，而王莽却精通典籍，学问出众；王氏子弟争相揽权纳贿，王莽却清廉自守，一尘不染；别人处理政务难免搀杂私心，王莽却不偏不倚，处事至公。大家提起王莽，有口皆碑：对王莽不遗余力的赞誉实际上就是对其他权贵行为的批判。
　　这一年王莽二十四岁，达到了心智完全成熟的成年。谦恭和气的外表下隐藏着说出来会吓任何人一跳的雄心：他要彻底改变这个不合理的社会，为天下立万世太平之基，使自己跻身孔孟之列，被后世永远景仰。
　　这是一个真诚的儒家式的雄心壮志。
　　要达到这个目标，他首先要一步步攀登到权力的顶峰，成为王凤那样的人物。
　　从自己的晋升之路中，他已经切实体会到了声誉的重要性。在以后的攀登过程中，他下意识重复自己的成功经验，他的道德热情被进一步激发，行动也更加有力。
　　他俸禄不多，却经常倾囊资助别人，特别是自己以前的同学。
　　他倾其所有，把长兄的遗腹子的婚事办得隆重盛大。侄子婚礼那天，正好王莽的母亲身体不适，在婚筵上，王莽屡次离席，进入后堂。客人们不解何故，询问仆人，才知道是王莽不放心母亲的病体，去服侍母亲用药了。
　　他买了一个漂亮的女子，放在家中。此举引起了人们的纷纷议论：王莽也这样好色?芽在众人纷纭之际，王莽对朋友公布了答案，原来，这个女子是他为朋友朱博买的。这位朱博，政绩卓异，可惜一直没有儿子，王莽此举是为了帮助朋友延续后代。
　　王莽的行为收到了良好的效果。像所有乱世一样，西汉末年也是个道德沦丧的年代，贪污公行，秩序混乱。王莽的行为在这样的背景下十分引人注目。越是污浊的空气中人们越渴望清新。
　　
　　不知不觉，王莽入仕已经六年，可是由于洁身自好，不结交权贵，不请托送礼，官位升迁得很慢。
　　终于有人出来发言了。公元前十六年，王莽的叔叔成都侯王商向汉成帝上书，要求把自己的封地分给王莽。这实际是为王莽讨封。有人带头，众多儒学名士也趁机上书，颂扬王莽的品行。太后和成帝对王莽也充满好感，于是，在三十岁这年，王莽被封为新都侯，封邑一千五百户，晋升为光禄大夫侍中。由此，王莽经常随侍在皇帝和太后左右，成为一个颇有影响力和权势的大臣。虽然如此，他的作风依然不改，居官恭谨有加，地位越高，为人越谦和。他把封地上的贡赋全部用来资助儒生和名士，自己依然简朴度日。他是个工作狂，工作起来通宵达旦，把自己任内的事处理得井井有条，近乎完美地符合儒家标准。太后和皇帝都庆幸选对了人，不断委以重任。又过了八年，深受舆论支持的他接替死去的叔叔王根，成为大司马，社会舆论终于把他推上了权力的高峰。
　　
　　六
　　
　　西汉末年，社会上经常流传着改朝换代的传说。每年，都会出现一些小道消息，说是某地某地出了什么怪事，预示着将要改朝换代了，汉朝的火运已经到头了，土德皇帝将要出现了。
　　大汉王朝的气数看起来也确实快要尽了。
　　西汉末期，贫富分化达到了社会不能承受的极点。贵族拥有土地动辄几十万亩，而常年有数百万流民无家可归。上层社会风气奢侈，糜费巨大，而越来越多的农民失去土地，卖身为奴。灾异频发，饿死者的白骨相望于道。人民的不满情绪越来越浓，整个社会充斥着紧张不安的气息，起义的烈火在四野蔓延。
　　皇帝一次又一次下罪己诏，到天坛去跪拜上天，承认错误，可是形势丝毫不能好转。
　　元凤三年正月，泰山脚下突然降下一块巨石。一位儒生上书昭帝，说泰山乃神山，泰山坠石，预示将有匹夫而为天子。他劝皇帝顺天应人，择天下贤者，让出帝位。
　　理所当然，这位天真的儒生被砍了头。
　　可是，后继者居然络绎不绝。宣帝之时，当时的一个小官盖宽饶又上书，建议皇帝传位于贤者。
　　这次皇帝没敢动手杀他，而是迫令他自杀了。
　　汉成帝时，一个叫甘忠可的普通儒生写了一本《包元太平经》，宣称汉朝天命已终，应该重新受命，这样就能延续汉朝的命运。他还组织了许多学生，到全国各地去宣传自己的理论。甘忠可被关进了监狱，但他的弟子锲而不舍地继续宣传，到了哀帝时期，居然得到了皇帝的认可。建平二年，汉哀帝真的举行典礼，宣布重新“受天命”，改号为“陈圣刘太平皇帝”。
　　可是改号之后，天下甚至比以前更乱了。建平四年，有传言说大祸将要降临，关东各地的人民“无故惊走”，数十万人手持麻秆在全国各地奔走祈祷，据说这样可以避免天崩地裂的大祸。几万人聚集到长安城里，半夜三更祭祀“西王母”，点火游行，“击鼓号呼相惊恐”，弄得整个长安城彻夜无眠。
　　看来，文字游戏骗不了上天，上天改朝换代的决心是已经下定了。
　　
　　七
　　
　　登上了权力顶峰的王莽俯视天下，看到的是一片末世衰败的景象。
　　混乱他不怕，他甚至希望再乱一些，那样，他的能力才会更好地体现。他要让奄奄一息的大汉王朝在他手里重新强壮起来，他要让游离失所的百姓重新过上安居乐业的生活。他相信自己的雄才大略，相信自己已经掌握了圣人之学，他要用周礼和论语为指导，澄清天下，应该指日可待。
　　

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                      　　他兴致勃勃地开始了改造帝国的计划。
　　他首先希望以自己为表率，扭转社会奢侈的风气。他要求政府工作人员，刹住浪费之风，自己上下班坐的马车，穿的衣服，都俭朴得不能再俭朴。
　　做了大司马之后不久，王莽的母亲病了，达官贵人纷纷到王莽家探望。出来待客的妇人穿着粗布衣裙，脸上也不施脂粉。贵夫人们都以为是王家的女仆，及至介绍才知道竟然是王莽的夫人，轰动效应可想而知。一时间，王莽家的俭朴作风传遍长安，奢侈之风果然大减。
　　第二步，王莽通过艰苦的斗争，动员政府通过了著名的“限田令”，禁止豪强大户占有过多的土地。
　　上任第二年，王莽又以王太后的名义，宣布把王家的所有土地，除了坟园之外，全部捐给贫民，以此带头推动“限田令”的实施。
　　这三把火烧得非常漂亮，一时间，王莽为首的政府获得了极高的支持率，整个下层社会欢欣鼓舞，以为天下大治的时候终于就要到了。
　　然而，天有不测风云，极权政治中，每个人的政治生命都是脆弱的。汉成帝的死打乱了王莽的整个计划。
　　公元前七年，王莽上任不到六个月，汉成帝去世。由于无子，招定陶共王子继承帝位，是为汉哀帝。
　　哀帝上台的第一件事，是大搞自己的裙带。他违背礼仪规定，擅自尊自己的祖母傅氏为定陶共皇太后，与王政君并尊。并且在宴会的时候，把傅太后的座位与王太后完全平等安放。
　　这是完全不符合礼法的事情。傅太后的名称本来已经可疑，即使真的做了太后，与王太后也有正庶之分，怎能并尊。王莽见此情形，严厉斥责太监：“定陶太后藩妾何以得与太后并尊?选”立刻命令把傅氏的座位搬到一边。
　　傅太后一怒之下，索性不出席宴会。就这样，王莽不识时务地得罪了新帝。公元前七年七月，王莽被免职，回到南阳封地闲居。
　　奋斗了几十年的成果就因为一次大义凛然而失去了。做模范有时必须付出代价。
　　这一年王莽四十岁。
　　
　　八
　　
　　这次挫折，对以政治为生命的王莽来说，无疑是严重的。但是，王莽有着钢铁般的性格，挫折于上升期的他，就像给好钢淬一次火，只会让他更加坚韧。
　　在血亲社会，血缘是最有力的语言。新帝登基，王氏的血统立刻贬值。王莽和王政君都是明智之人，他们顺从地接受了命运的安排，离开政治中心，过起了隐居生活。他们有足够的耐心，就看上天是否能再次给他们机会了。
　　然而，王莽并没有真的闲下来。二十年的政治生涯已经使他由一个单纯的儒生变成了政治动物。他已经深深领略了权力的滋味，这滋味让人尝了一口，就再也不能放弃。他渴望着再过日理万机废寝忘食的生活，渴望着再次见到人们在他面前毕恭毕敬诚惶诚恐，渴望再一次体验掌握千万人命运的强大感和改造山河建功立业的成就感。如果能够再次掌握权力，他甘愿付出任何代价。
　　多年周旋在政治旋涡之中，王莽已深谙政治的玄机。他的理想主义丝毫没有动摇，但是他实现理想的方式却已经悄悄发生了变化。刚入仕途，他只知一味刚强，做事恪守原则，说话直言不讳，这种性格使他在宦海沉浮的前几年吃尽了苦头。而现在，他在刚强中已经揉入了一丝阴柔，做事更讲究方式方法，他知道了进退，知道了等待，知道了利用他人的弱点。
　　他一如既往地维护着自己的道德形象，他知道，这是他政治生命的基础。人们对道德楷模的要求是苛刻的，他们把慷慨的赞美送给你的同时，要求你在道德枷锁下不能有一丝松懈。因此，他必须倾尽全力，战战兢兢，把自己打扮得毫无瑕疵。为了这一点，他不得不矫饰自己。道德于他，此时已由单纯的目的变成了手段。
　　他知道了，为了达到光明的目的，有时要用不光明的手段。
　　在闲居的日子里，王莽做了这几件事情，一是倾心结交官员特别是知识分子，建立自己的人际资源网；二是密切关注朝廷政局变化，同时又绝口不谈政治，不惹是非；三是继续进行自己的形象建设，丰厚自己的人格资源。
　　真是天将亡汉，刚刚登上帝位的汉哀帝恰好是历代皇帝中最不争气的一个。上任之后，他所做的第一件事就是大封外戚，祖母傅太后和母亲丁后两家的亲戚一股脑涌进朝廷，当仁不让地占据了各路要津。这个时候，人们才又想起王氏外戚的好处，王家虽然骄奢，但毕竟大都是有能力的人，在他们的控制下，朝廷的运转基本正常。而傅丁两家大都是草包，因为意外的机缘成了皇亲，便如同乡下人进城，恨不得一天之内把所有的东西都抱回家去，刚刚进入长安就忙着起宅第，买仆人，讲排场，比阔气，一上任迫不及待地勾心斗角，卖官鬻爵，大开贪贿之门。一时间，整个政府上下鸡飞狗跳，乌烟瘴气，长安城的奢侈之风再一次兴起。
　　哀帝做的第二件事是搞起了同性恋。他喜欢上了一个叫董贤的漂亮侍从，两人很快就朝夕相处，形影不离。哀帝停止了王莽的“限田令”，一次赏赐给董贤二十万亩土地，不久又任命二十二岁的董贤为大司马。为了表达自己的爱意，哀帝甚至想把皇位让给董贤。
　　汉朝的衰败在哀帝手中达到了顶点，混乱的朝政加剧了人民的痛苦。他使汉王朝丧失了最后一点人心，各地农民起义风起云涌。为了挽救岌岌可危的局势，哀帝如上文所述，搞了一次荒唐的“再受命”仪式。这个仪式反而再明确不过地说明了大汉王朝已经丧尽人心。
　　王莽不动声色地观察着长安城内的一幕幕光怪陆离的闹剧，平平静静地读书养望。这时，他家里出了一件意外之事。他的二儿子王获因事一怒之下，失手打死了一个奴役。
　　当时的豪贵之家，每家都有几百名奴隶。由于破产农民越来越多，所以奴隶到西汉末期数量大增，奴隶是可以像牛马那样在市场上公开买卖的，没有人把他们当人看，失手打死了，官府罚几个钱就了事了。
　　王莽却不这样看。“天地之性人为贵”，在儒家看来，每个人的生命都是平等的，奴隶制本来就是不合理的。奴隶也有自己的生命尊严，也有自己的基本权利。
　　经过痛苦的权衡，王莽命令王获自杀以赎罪。只有这样，他才能维护世界观的统一。而且，下意识中，王莽明白这样处理，会带来巨大的轰动效应。
　　全家上下一下子乱了套，王莽的妻子急得要和王莽拼命，几次昏厥过去，儿子女儿都在王莽面前连日长跪，为王获求情。
　　作为一个政治家，王莽的儿女之情是比较淡薄的，但并不是没有感情。做了这个决定之后，他也经历着痛苦的煎熬。那毕竟是自己从小看着长大的亲生骨肉。更何况，这次所有的亲人都站到了对立的一边。
　　然而，王莽已经习惯于在情感和礼法发生冲突时无条件地倒向礼法。四十年来的修身磨炼似乎就是为了面对今天的考验。要做改天换地的圣人，要做出经天纬地的大事，他就不能按常人的标准来要求自己。他得把自己变成刀枪不入的超人，变成超越世俗情感的神，这样才能承担起挽救天下的重任。天理和人欲的交战中，后退一步，就前功尽弃。
　　上天也许是用这件事来考验自己能否承担大事。王莽把拳头握得紧紧的，关节都要碎了。他以为自己已经炼就了铁石心肠，但是，现在他发现，自己的心还保持着几分弹性，所以不得不承受痛苦的侵蚀。每一个夜晚，他几乎都要向自己的软弱投降，然而，随着天明的到来，理智又一次占了上风。
　　王莽的意志最终不可违背，经过几天的争执，王获终于自杀。
　　这件事震动了整个社会。人们没法不震动，人们没法不感动，人们没法不敬仰。这是一个什么样的人呵，他确实已经接近了圣人的高度，让人只能仰视，心怀惭愧。在这个裙带成风，权贵们只知亲友利益的黑暗时代，王莽的行为像一盏明灯，给人们的心灵带来了希望。
　　公元前二年正月初一，发生日蚀。在汉朝人看来，这是上天明确无误的警告。哀帝惊恐不已，下诏让大臣们献策。郁郁已久的大臣们纷纷上书说这是上天对王莽遇到的不公正待遇的反应。鉴于舆论的压力，哀帝只好以侍候王政君的名义让王莽重返京师。
　　

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　　九
　　
　　还没等王莽为重新获得权力进行更多的努力，公元前一年，２５岁的汉哀帝突然去世。而在此之前，他的祖母与母亲傅丁两后都已去世。上天又一次向王莽露出笑脸。
　　在汉哀帝胡作非为的时候，王政君默默地独居深宫，不动声色，而现在，这个资深女政治家以迅雷之势采取了行动。在哀帝去世的当天，她就驾临未央宫，收取了皇帝的玺绶。接着召见大司马、皇帝的情人董贤，问他打算怎么处理皇帝的丧事。乳臭未干的董贤在王政君面前居然吓得连句完整话都说不出来。王政君马上掂出了这个人的轻重，命使者火速召王莽进宫。
　　王莽又成了大司马。
　　王莽做的第一件事是罢免董贤，此人早已成为哀帝的替罪羊，成为人人痛恨的目标。董贤畏罪自杀后，没收其财产４３亿，充实国库。
　　王莽做的第二件事是选立中山孝王之子，九岁的刘衍即位，是为汉平帝，此人与无子的哀帝血缘最近，立他为帝顺理成章。同时，王莽命令，平帝的亲属不得进京，以绝外戚之患。
　　接着，他把傅丁两氏的外戚全部赶出长安，任命自己那些名声良好的朋友亲信占据要津。挖傅丁两后的坟墓，以平民愤。
　　三件拨乱反正的大事做罢，整个大汉天下欢声雷动。久久压抑的人心得到了充分的舒展，人人都以为，灾难终于过去，光明就要来临。王莽赢得了全国人民的信任。大汉王朝在王莽的领导下，眼看就要迈入一个全新的伟大时代。
　　
　　十
　　
　　有人说王莽处心积虑地篡位，而实际上，他更像是被民众一步步推到皇帝的宝座上去。
　　汉朝时的上天和民心看来是心有灵犀，高度默契，王莽执政前的百十年，灾异屡见，什么夏天降霜，冬天打雷，山崩泉涌，地震石陨，日蚀月食，星辰逆行，老天爷搞神弄鬼，忙得不可开交。《春秋》所记载的灾异品种在西汉末年几乎都全了。一旦有了一点什么事，老百姓们就捕风捉影，添油加醋，三人成虎，口耳相传，闹得天下人心惶惶。
　　可是，王莽上台后，这类灾异渐渐消失了。相反，“祥瑞”却渐渐出现了。
　　“祥瑞”这个东西，是上天心情愉快的表示。如果天下大治，人心舒畅，上天就会降下些稀奇好玩的东西，以资精神鼓励。汉武帝打猎的时候，就捕获了一头独角怪兽，被认为是“白麟”，一种传说中的瑞兽。于是举国同庆。汉宣帝的时候，有成千上万的五色鸟飞到长安附近的宫苑，许多人都一口咬定是亲眼所见。于是皇帝上尊号，百官加官晋爵，大家急忙进行自我奖励。
　　元始元年正月，王莽就任六个月之后，南越人向朝廷进献了一只白雉，两只黑雉。儒生们一查古书，《尚书》记载周朝之时，越棠氏曾向周成王进献白雉。这件事在此时重现，显然是“成周白雉之瑞”。于是有人上书，应该像封周公那样封王莽为“安汉公”，增加二万八千户封户。此议一出，群臣纷纷响应。
　　王莽再三辞让，最后接受了这一称号，但拒绝接受封户。
　　《汉书·王莽传》说此事是王莽暗示地方官搞的阴谋，这一说法像诸多其他不利于王莽的记载一样，是缺乏根据的臆测。更大的可能是，西南地区的地方官主动策划了此事。这件事，从一个侧面，反映了王莽执政得到的地方官员们的拥护。
　　王莽的政策方针完全遵循了儒家理论，他不搞裙带关系，不封王氏子孙，而是尊崇皇族。他依周礼的精神，封宣帝子孙三十六人为列侯，平反了一批冤假错案，解放了一批皇族后裔。此举一下子赢得了皇族的拥护。
　　他号召官员们节俭度日，与百姓共患难，带头捐款一百万，捐地三十顷，用来救助贫民。每遇水旱灾害，他就吃素，与民同甘苦。在他的带领下，共有二百三十名贵族捐献田地，分给贫民。
　　王莽按照周礼的记载，在全国建立仓储制度，储备谷物，做赈灾之用。他按照上古传说，改革官制，设置“四辅”，加封周公孔子等圣贤的子孙。
　　王莽还大兴教育，扩大太学招生量，太学生数量很快翻了几番，突破一万人。他还在各地广建学校，征召“异能之士”，拓展了普通知识分子入仕的渠道。
　　和此前的一派乱象相比，大汉朝在王莽的治理下，真的是拨乱反正，蒸蒸日上。由于王莽不遗余力地大抓意识形态建设，纪纲恢复，社会正统价值观念得以弘扬，所以社会风气明显好转。从王公贵族到知识分子再到普通百姓，都觉得“道德楷模”王莽是他们利益最好的代言人，王莽具有超人的品格和能力，是人民信得过的好领袖，是人民的大救星。
　　一个隐秘的想法在全国人民心中蠢蠢欲动：为什么不让王莽做皇帝呢?芽
　　人们对刘姓子孙已经失去了信心，汉平帝长大了，也不会好到哪去。由于董仲舒的天人感应论深入人心，汉朝老百姓人人都知道“皇天无亲，唯德是辅”，王莽符合皇帝的条件。让王莽做皇帝，天下人的利益就有了永远的依靠，就可以避免平帝亲政后受二茬苦遭二茬罪。
　　不过，这个想法想想可以，说出来的风险太大了。恶莫大于叛逆。所以，人们所能做的，就是千方百计表达对王莽的支持，呼吁提高王莽的地位，至于最后高到什么程度，大家尽量不去想，以免受到心中罪恶感的压迫。
　　千万人的想法汇合在一起，形成了一股无形然而能量巨大的洪流，并且像滚雪球那样，势力越来越大，终于，把全国人都挟裹进去，形成了崩天裂地的巨大势能。
　　公元三年，汉平帝十二岁，按周礼，到了结婚的年龄。王莽发布诏书，在天下博采名门之后，选拔皇后。为了避嫌，特意提出自己的女儿不参与竞争。王政君同意了这个提议。
　　消息传出，社会上反应强烈。大家都觉得这样对王莽不公平，每天都有上千人上书朝廷，和朝廷论理。这其中大部分是普通老百姓和学生。上书的人挤得政府门前水泄不通，几乎形成骚乱。王莽还特意派遣长史到各处去做工作，劝阻人们。如果上书的人更多了，一天数千起，人们纷纷呼吁：“愿得公女为天下母。”形势迫人，王政君只好收回成命，把王莽的女儿列为候选对象。结果不言而喻，王莽之女获得最广泛的支持，顺利地成为大汉皇后。
　　朝臣查阅古书，上古的天子封后父的土地多达百里，所以加封王莽二万顷土地。王莽反复力争，终于退回了土地。按过去的先例，聘皇后的礼金达数万万，王莽只接受四千万，还把其中三千三百万用来周济别人。
　　第二年，汉成帝成婚，有大臣提议应该加封王莽为宰衡，位在所有公爵之上。几天之内，就有八千多百姓和官吏上书朝廷，支持这一建议。宰衡一职，是把上古伊尹和周公两大名臣的封号合起来起的新名，古所未有。王莽求见王政君，痛哭流涕地拒绝这一封号，并且以称病辞职为要挟。但是朝廷坚决不许，最后只好接受了这一封号，同时，从封赏中拿出千万，交给伺候王政君起居的官员，表示其孝敬之心。
　　大汉在王莽的领导下继续欣欣向荣。元始三年，王莽主持重订了“车服”制度，全国人民的着装、住房、器用按等级得到了整齐划一。元始四年，王莽根据德政精神，下令对老人、儿童不加刑罚，妇女非重罪不得逮捕，并且按《礼记》的记载，修建据说上古时曾有过的明堂。一时之间，文治达到极盛。
　　元始五年，王莽当政五年之后，朝臣又总结王莽的治绩，说他的德行，为天下纪，他的功业，为万世基。提议加封“九锡”。
　　“九锡”是九种极尊贵的物品，加“九锡”，意味着取得了接近皇帝的地位。消息传出，不长的时间内，朝廷竟然收到四十八万七千五百七十二人的上书，支持给王莽加“九锡”。数字之所以如此精确，是因为《汉书》作者班固核对了当时的政府档案。
　　四十八万多件上书在汉朝意味着什么呢?芽西汉末年，全国人口不过数千万。其中绝大部分是文盲，识字者不过数百万。而在长安附近，能够上书的知识分子加起来也不会比四十八万多多少。这就是说，几乎所有有能力上书的普通百姓，都参与了这次运动，如果在当时进行民意测验，王莽的支持率肯定达百分之九十五以上。
　　

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          王莽本纪
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                      　　在高层官员中，支持给王莽加“九锡”的王公列侯及卿大夫达九百零二人，几乎占了全部。
　　几乎所有的手都想把王莽推向“至尊”的宝座。
　　元始五年五月，汉王朝在未央宫举行盛大仪式，为王莽加封“九锡”。
　　终于，在王莽加“九锡”之后七个月，长安附近有人在挖井时挖到了一块上圆下方的白色石头，上面赫然刻道：
　　告安汉公莽为皇帝。
　　这出历史大戏，马上就要接近高潮。所有的人都屏息静气，整个剧场暂时出现了可怕的寂静。
　　
　　十一
　　
　　刚刚上台的时候，王莽绝没有想到做皇帝。他确实想效法周公，做一个完美的道德标准。周公之伟大，正在于他可做天子而没有做。
　　“篡逆”是整个汉语系统里最丑恶的一个词，王莽怎么会让这个词做自己名字的定语呢?芽
　　在汉语里，克己，就意味着伟大。
　　然而，当民意大潮渐渐涌起的时候，他的心理发生了微妙的变化。民心就是天心，难道上天真的要自己做皇帝吗?芽
　　这个时候，他才发现自己内心对皇位的渴望，是那样的强烈。
　　王莽毕竟是凡人，一波又一波汹涌的民意渐渐把他拍晕了，特别是在加“九锡”之时那四十八万件上书，件件情真意切，字字出于百姓内心啊?选这样感人的事情，前无古人，想必也后无来者。读着一封封称颂自己的奏折，听着那一句句悦耳动听的词句，王莽也不得不觉得自己真的是伟大、正确，真的是经天纬地之才。
　　如果需要自己挺身拯救这些可爱的人民，自己为什么不能献身呢?芽
　　其实，在执政不久，王莽就敏锐地嗅到了百官颂词中的特殊味道，在民众的一次次推戴中，他心领神会，通过自己的行为恰到好处地参与了导演。他越谦虚，百姓就越急迫，他越无私，百姓就越狂热。他就在这汹涌的大潮中，半真半假半推半就地向前走着，终于，“告安汉公莽为皇帝”的符命出现了。
　　最关键的时刻到了。
　　直到这个时候，王政君才恍然大悟，原来，这些人的目的是想颠覆大汉江山?选老太太勃然大怒，说：“此诬罔天下，不可施行?选”
　　王莽却认为这一符命是真的。本来，符命这种东西，并非不能伪造，但他不愿往那方面想。在下意识里，王莽其实是在盼望着这道符命的出现，也相信这道符命必然会出现。
　　但，他不能即皇帝位。因为在坚硬真实的伦理道德面前，飘渺的天意毕竟有些虚弱。退一步讲，即使天意昭昭，他也不能立刻接受。因为按礼的精神，这种事必须极力推辞。
　　大臣们却迫不及待，他们再三譬喻，做通了太后的工作。王政君发过火之后，明白大势已去，明智地选择了沉默。然后，大臣们又来做王莽的工作。
　　王莽的工作就不那么好做，不论人们如何劝解，他就是不肯迈过这最后一道坎。当然，王莽也决不否认符命的真实。经过反复争取，达成妥协：王莽不做皇帝，但又不能违背上天旨意，因此，摄行皇帝之事，称“摄皇帝”，将来皇子长大，仍要还政。
　　王莽的举动堵住了所有准备指责他篡逆的嘴。
　　
　　十二
　　
　　上天好像不满意王莽的谦虚，催促他即位的“符命”一道又一道：
　　齐郡亭长辛当梦见天公派人告诉他：“摄皇帝当为真”，并且说，为了表示神异，亭中当有新井。辛当早上起来跑到亭上一看，亭中果然出现了一口很深的新井。
　　从全国各地都送来带有天命信息的奇石，王莽去未央宫前观看这些奇石时，突然天风大作，尘土弥漫，风过之后，奇石前出现了铜符帛图，上面写道：“天告帝符，献者封侯。承天命，用神令。”
　　面对上天的催促，王莽说：“臣莽敢不承用?选”但是还是不即位，只是让大臣们上书时不称“摄皇帝”，而直称“皇帝”。但摄政性质不变。
　　王莽就这样，走一步，停一停，逐步消解掉可能出现的不满因素，让天下慢慢适应改朝换代的现实。应该说，他做得相当高明。
　　
　　十三
　　
　　公元八年十二月二十一日黄昏，一个学生模样的人来到刘邦庙门前，求见守庙官员，说有要事相告。
　　这个学生一脸神神秘秘，从怀里掏出两个铜盒，交到守庙官手里，说昨天晚上他做了一个奇怪的梦，醒来后就看见身边有了这两个盒子。守庙官打开一看，一个盒子里装着一幅图，写着“天帝行玺金匮图”，另一个里，是一封信，“赤帝行玺传予黄帝金策书”，原来是上天和刘邦的神灵写给王莽的信，说他是真命天子，要他明年元旦即位，改朝换代，新朝的名字，就叫做“新”。
　　刘邦还特意在信上写了十一个人的名字，说这些人是新朝的辅佐大臣，要王莽重用他们。
　　“符命”被火速送入宫中。
　　王莽被这个突如其来的事打乱了阵脚。他没有理由置这道“符命”于不理。因为这道符命以不容分说的口气，规定了他即位的时间，甚至规定了新王朝的称号。这就迫使他必须在最短时间内做出决定，或是宣布此符命为假造，逮捕献符人；或是接受符命，打乱自己的计划，提前即位。
　　这道符命还真值得怀疑，最可疑的一点，是“刘邦推荐”的十一人名单。这十一人，有八位是王莽的亲信，而另外三位中，两个分别叫王兴王盛，不知是何许人也，最后一个，居然就是献符人哀章?选这太让人引起种种联想了。
　　然而，静下心来一想，王莽却发现他居然不能怀疑，只能接受。首先，他真诚地信奉古书经典，相信符命的存在，虽然符命中有可能存在假托，但那是个别现象。由于民意的高涨，他也相信天命在他，出现符命，应该是正常现象。第二，这道“符命”如果被宣布为假，那么以往的种种祥瑞符命也都值得怀疑，天命在他的说法也就值得怀疑，这无论如何是不能接受的。而且，已经有人在对符命窃窃私语了，在目前形势下，任何符命，他都不能怀疑，即使错了，也只能错到底，否则就是给人口实，就会引起多米诺骨牌效应，威信一落千丈。第三，这道符命制作精美，格式完全符合礼仪，不像以往有的符命语焉不详，粗俗鄙俚，不能登大雅之堂。第四，也就是最关键的一点，符命明确规定了即位时间，使他没有任何理由再推让拒绝，也就意味着为他解决了最大的礼仪上的难题。因此，这是个绝好的机会?选
　　王莽彻夜不眠，在房间里一趟趟来回走着，不时拿起这道符命，端详一下。已经过了子夜时分，他下令，立刻召亲信大臣入宫?选
　　大臣们看过符命，立刻向他叩首祝贺，一致认为应该顺天应命，立刻即位。他们等这一天已经等得太久了。天已经快亮了，他们火速起草了一道诏书：
　　予为黄帝之后，太皇太后之至亲。皇天屡命予承天命，抚育万民，金匮策书，敢不钦受?选即真天子位，定有天下之号曰新。其改正朔，易服色，变牺牲，殊徵帜，异器制，以十二月朔癸酉为始建国元年正月之朔，以承皇天上帝威命也。
　　
　　十四
　　
　　话说长安东城仁义巷有个卖烧饼的汉子，为人老实懦弱，每天天不亮就起身，烤上百来个烧饼，沿街叫卖，赚几个小钱，养家糊口。这一天早上，也是运气不好，好好的走在路上，突然被石头绊了一跤，提篮里的饼撒得满街都是，待拾起来时，已被无赖小儿抢去好几个。因此闷闷不乐，叫卖得也无精打采。正在这时，突然身后有人在叫自己的名字：“王盛?选王盛?选快点回家，有一群官人在那等你呢?选”
　　王盛回头一看，是自己的邻居钱大麻子。也不知道怎么回事，糊里糊涂跟着他回到家里，只见自己家门口围了一大群人，还有不少当官的，见了他，人们便喊起来：“来了?选来了?选”
　　王盛不知道怎么回事，吓得他两腿发软，上前就要给当官的叩头，不想那些当官的倒纷纷跪倒在他面前，王盛吓得手一抖，半篮烧饼又打翻在地，当官的说什么，全没听清，糊里糊涂被推上一辆马车，往皇宫驶去。
　　过了好半天，在人家再三解释下，他才知道，上天把他的名字写进符命里，让他辅佐新皇帝王莽，他现在已经是“崇新公”了。
　　

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                      　　转眼到了皇宫，洗澡更衣，修胡子梳头发，打扮停当，立刻把他送到未央宫前，参加新帝登基典礼。
　　巍峨的未央宫装饰一新，在朝阳下金碧辉煌，殿前广场上旗帜在微风中猎猎飞扬，夹陛而立的一列列武士手持长枪，挺胸收腹，默默对视，数千名文武官员穿着最盛大的礼服，排列整齐，神情庄严，垂手肃立。随着司礼官的一声长叫，悦耳的鼓乐立刻响彻云霄。
　　一个头戴纯金平天冠，身穿明黄色龙袍，脚登厚底皮靴的个头稍矮的中年人在宦官的引导下缓步走向宝座。王盛注意到，这个人的靴子底能有三寸厚，他长方脸，眉宇间满是庄严，方方的下巴显示着异乎寻常的坚定。
　　王莽转过身，默默地注视着脚下黑压压的文武百官，不知道在想些什么。良久，他才从宦官手中拿过诏书，声音洪亮地读了起来。
　　读诏毕，王莽停了一下，又高声对群臣说：“昔周公代成王摄政，最终使成王归位。如今我为天命所迫，不能按自己的心意行事，此时心中的滋味，一言难尽?选”
　　说着，语调已转悲凉，无数往事涌上心头，一时悲情难抑，热泪突然夺眶而出。
　　群臣立刻匍匐在地，“万岁”的呼声如山呼海啸，瞬间席卷了整个皇宫，又弥漫到整个京城。长安城内外，一派喜气洋洋，百姓自发地穿上新衣，燃起烟花爆竹，大事庆祝。他们感到特别的高兴，因为王莽的登基，每个人都有一份功劳。
　　历史上空前绝后的“民选皇帝”诞生了。
　　
　　十五
　　
　　之所以含辛茹苦，殚精竭虑，拼命奋斗，牺牲了自己的儿子，牺牲了自己的健康，牺牲了做人的快乐，王莽就是为了这一天，能够践履至尊，手握权柄，来改变万恶的现状，来实现复古这一辉煌的梦想，实现把周礼变成现实这一人间奇迹。
　　王莽没有必要去考虑古代经典的正确性。这就像日月之明，是不需要证明的先天真理。因此，他也没有一秒钟怀疑自己彻底按古代经典去用人行政，会不会取得成功。
　　皇帝和“摄皇帝”是完全不同的两种滋味。现在，他分明感觉到自己已经站在了天地之间，身上充满了神性，肩上沉甸甸地承担了上天亲手压上的担子，这担子，点燃了他体内的巨大能量。俯视天下，他心中涌起一股慈爱。他要对得起这些赤子一般可爱的子民。
　　一万年太久，只争朝夕。
　　这个原来的工作狂现在变成了工作机器，每天工作量达二十个小时，经常连续几天不休息。激情就像熊熊燃烧的大火，吞没了王莽。他召来博学的大臣儒生，日夜探讨上古的制度，他们像一群考据学家，在语焉不详的经书中艰苦地跋涉。
　　再难，他们也要走下去。因为，这是天下人福祉的关键所在。
　　经过周密的思考，一项项措施出台了。
　　首先，恢复了上古的井田制，均分天下土地。
　　贫富不均已经发展到了极端，严重地威胁着社会的稳定。只有改革土地所有制，才能理顺社会关系，避免国家的剧烈动荡。
　　上古时代，之所以人人富足，是因为土地均等。因此，王莽规定，土地收归国家公有，由国家分给人均土地一百亩，多占土地的人家，不管是富豪巨室还是普通百姓，立刻要无条件交出土地，分给贫民。土地不许买卖抵押。
　　第二项，是禁止奴隶买卖。
　　“天地之性人为贵”，人的生命是天地间最尊贵的。买卖人口是“悖天心，逆人伦”的罪恶行径，必须立刻停止。原有的奴隶，一律恢复自由民身份。一道令下，三百六十万奴隶获得了解放。
　　第三项，是由政府垄断经营盐、酒、冶铁和铸钱，防止富商操纵市场，勒索百姓。王莽下令建立国家银行，贫苦百姓可以申请国家贷款，年息为十分之一。这样就杜绝了高利贷对百姓的盘剥。王莽推行固定物价政策，市场上的货物由政府规定价格，以维护市场秩序。
　　第四项，从皇帝到百官，都实行浮动工资制。如果天下丰收，皇帝就享用全额生活费，如果出现天灾，或者治理不当，就按比例扣减生活费。百官的工资也根据百姓的生活水平浮动。百姓丰衣足食，工资就高；百姓饿肚子，官员也要跟着挨饿。
　　王莽厉行惩治贪污。他下诏彻底清查所有官吏的家产，发现贪污者，没收所有财产的五分之四，用来补充国家财政经费。他建立举报制度，动员人们举报贪污行为，举报查实，给予重奖。
　　王莽又改革了全国的官名。名不正则言不顺。他按照“周礼”的规定，设了三公九卿二十七大夫八十一元士。按照禹贡的规定，把天下分为九州，恢复上古地名。按照古书的记载，把太守改名叫大尹，都尉改名叫太尉，县令改名叫县宰，御史改名叫执法，长安改名叫常安，未央宫改名叫寿成室。
　　王莽在长安城中心建了一个王路门，在门下坐了四个人，叫谏大夫，面向四个方向，听取四方百姓对政府的意见。这是按照周礼而设。
　　蛮夷之国，名字也必须低贱，这样才符合上古礼制。他把匈奴单于改名为降奴服于，把高句丽改为下句丽。
　　……
　　王莽兴致勃勃地和儒士们讨论着官员、地名和人名，引经据典，头头是道。这种讨论，使他的思绪回到了学生时代，给他带来了纯粹的快乐，他就像一个儿童，兴致勃勃地建着沙上之塔。
　　
　　十六
　　
　　然而，均分土地、解放奴隶和改个名字、建座宫殿有着太大的不同。当根本利益受到侵害的时候，所有的道德教化都失去了功效。让有地者交出土地，无异痴人说梦。人们宁可交出性命，也不会交出几代人用血汗换来的土地和财产。
　　人们无法与王莽的思想高度比肩。他们期望王莽做皇帝，原是为了自己的私利。没想到王莽却要让大家向自己看齐，消灭私心，一心为公。王莽那仁爱、威严的形象立刻变得可怖起来。
　　农民的特点是私有和保守，虽然得到了土地使用权，但他们更想要的是所有权。所以，连无地的农民都不赞同王莽的政策。拥护王莽的主要力量立刻都站到了反面。
　　王莽虽然是大家推举的，推举上去后就成了大家的上帝，性命掌握在他手里。王莽可能缺乏其他品质，可是从不缺乏决心。他认准了的事，任何力量都无法阻止。他挥起了鞭子，谁不执行，就把谁抓起来，不管他是皇亲国戚还是名公巨卿。
　　“于是农商失业，食货俱废，民人至涕泣于市道。及坐卖买田宅奴婢、铸钱，自诸侯卿大夫至于庶民，抵罪者不可胜数。”
　　犯罪的人越来越多。“吏民抵罪者浸重。”罪不致死者被罚为官奴，不长时间内，二十多万人从上层社会沦为官府奴隶，全国各条道路上，都络绎不绝地走着一队队的罪犯，监狱几乎满员。其情形，竟和秦朝末年有些相似了。
　　可是剩下的人，还是拒绝交出土地，奴隶买卖，还是屡禁不绝。
　　
　　十七
　　
　　王莽却已经沉醉在自己的幻想中不能自拔了。他从形式主义中获得了巨大的快感，他用名称和制度，建设着一个并不存在的宇宙。他体验着创世的光荣。
　　无限的权力足以把任何明智的人变成疯子。现在，他已经没有任何顾虑，没有任何限制，多年来积蓄在胸中的种种梦想，汹涌而出。他把帝国变成一个巨大的实验场，来实验他的种种天才构想。
　　他认为自己有经济学家的天才，他设计了一套币制改革方案。
　　在他的货币体系中，有大钱，有壮钱，还有幼钱，幺钱，小钱。他给钱币组织了一个家庭，排了辈分。除了钱，还有布，布的家族关系更复杂，有幺布、幼布、厚布、差布、中布、壮布、弟布、次布、大布。按照上古的制度，乌龟壳、贝壳，也都成了货币。此外，还有货布、货泉、契刀、错刀、宝货。
　　一个大布值十个小布，一个小布值两个大钱，一个大钱值五十个小钱，一个乌龟壳值十个贝壳，一个贝壳值半个大布。一个错刀值十个契刀，一个契刀值十个大钱。一个货布值两个半货泉……
　　你去请一位现在的经济学家，让他算算一个货泉值多少幼布，保管他算上一个上午也算不出来。
　　老百姓没有上古时那么聪明，自然更算不出来。私下里还是用汉朝的五铢钱交易。被抓住了，就要被流放，罪名是“扰乱币值罪”。
　　

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　　十八
　　
　　天下人的忍耐是有限度的。如果是汉朝皇帝在台上胡作非为他们还可以原谅，毕竟汉朝的天下是人家刘邦提着脑袋打下来的。而王莽凭什么这么胡闹，他忘了他是大伙推选上去的了吗?芽
　　各地豪强大户纷纷举起了造反的旗子。
　　天凤元年，山东吕母起义，很快发展成数万人。
　　天凤四年，河南南阳王匡王凤发动绿林军起义。王莽数次派兵围剿，效果不大。
　　汉宗室贵族刘玄、刘演、刘秀等纷纷投身起义军中。
　　天凤五年，山东人樊崇发动了赤眉军起义。
　　王莽并不在意。他顺利即位，充分说明了上天对他的信任。上天既然选择了他，他又这样兢兢业业，克己复礼，上天没有理由对他不满。不过，各地的起义军毕竟干扰了他的思路，让他不得不分散精力，来应付一下。
　　王莽自有王莽的做法。很长时间以来，他和各地的“奇人异士”保持着密切的联系，他热衷于和他们探讨上天的心思。他请来一个据说能通神的儒学大师，大师望天祷告半天，说如果造一个威斗，就可以克住反叛势力。
　　王莽命人以五色药石与铜合金，铸造了一个长二尺五寸，状如北斗一样的威斗，从此，这个威斗与王莽形影不离。每次出行，都有一个司命背负威斗在他车驾的前面行走，在宫中，也必须时刻有一个司命秉威斗站立在他身边。这个威斗的把随着时辰变化不断旋转方向，王莽的座位也就时时随着转动。
　　很显然，过度的脑力劳动，过分的自我克制，毫无限制的权力，以及老年人格改变，让王莽的大脑有点不清醒了。威斗并没有发挥作用，起义的烈火越烧越旺，经师们又想出了一个新办法：颁布新历法。王莽命令太史令推算出三万六千年的历法，决定每六年改元一次，据说这样就可以使“群盗销解”。
　　
　　十九
　　
　　当然，王莽更多的精力是放在指挥军队上面。可是这好像不是他的长项，他所信任的那些熟读兵书战策，据说精通六十三家兵法的大将们似乎也不比那些草莽之徒高明。到公元二十三年，经过几年的东征西讨，王莽的领土日渐萎缩，全国五分之四的土地都已落入叛军手中。这个时候，王莽才真正着急起来，他吃不下饭，睡不着觉，成天成天地看各地报上来的军报。
　　地皇四年，王莽派大司空王邑征讨昆阳。王邑集结四十万重兵从洛阳出发，旌旗蔽天，辎重盖地，据说还带了一大群虎豹、大象、犀牛等猛兽，以期获奇兵之效。然而这支大军在昆阳城下受到刘秀的三千敢死队袭击后，居然兵败如山倒，各不相顾，人马互踏，死者枕藉。四十万最精锐的新朝官队，一举被消灭，王莽失去了基本的军事力量。
　　王莽感到非常委屈。八月二十日，他率领群臣来到长安南郊，举行祭天大典，在典礼上，王莽悲从中来，痛哭流涕。他边哭边叙述他做皇帝的始末，质问上天他做错了什么?芽在高高的祭坛上，王莽仰首苍天，悲凉地哭喊：“皇天既命授臣莽，何不殓灭众贼?芽既令臣莽非是，愿下雷霆诛臣莽?选”喊罢，六十八岁的老翁王莽捶胸顿足，号啕大哭。
　　灰蒙蒙的天空看上去那样高远，宁静，不动声色。一丝丝微风不断从祭坛上掠过。
　　
　　王莽派出的军队越来越多地倒戈，到后来干脆一出京城，就举起了白旗。
　　被天意弄得摸不着头脑的王莽终于开始向现实妥协。他匆匆下令，暂缓均分土地，开禁奴隶买卖。对于私铸钱币和“扰乱币值”的，也不再处死流放，改为没入官府为奴和罚做苦工一年。
　　然而这一切已经太晚了。
　　十月二日，起义军攻陷长安。十月三日早晨，长安城内到处燃起大火，烈焰熏天，长烟遍地。王莽的卫队在宫门毫无希望地做着最后的搏斗。
　　王莽戴上了纯金的平天冠，穿上了即位时那件华丽的龙袍，站在未央宫前的广场上，脚上的鞋却不知道到哪去了。司命手捧威斗，不断地报着时刻，王莽随着威斗的转动，按时改变自己站立的方向。
　　皇宫内突然起火了，后宫许多宫殿燃起了熊熊大火，火势迅速向未央宫扑来。还有一百多名忠诚的官员死死守护在王莽的身边。离他最近的，是前卖饼汉子，现崇新公王盛，这些年来，王盛的模样发生了很大变化，他胖了，白了，一举一动，有了贵族气派，只是，此时此刻，面对火蛇，他的眼里又流露出那天早上在自己家门口遇见官员时的惶恐。在烈焰和喊杀声中，群臣劝王莽立刻离开这里，王莽目光迷离，厌恶地望着这些慌乱的大臣，歇斯底里地大喊道：“天生德于予，汉兵其如予何?选”
　　喊声刚落，未央宫院门轰然崩塌，烟尘四起，起义军的潮水一涌而入。王莽周围的人一个个死去，一个军官杀到了王莽身边，举剑向王莽的胸膛刺来。这时，已经身受重伤的王盛用尽最后一点力气，扑到王莽身上。
　　王盛的一扑使王莽的生命延长了半分钟。半分钟之后，王莽的头已经被切下来，花白的胡须染满了鲜血。如狼似虎的起义军欢呼着扑上来，一会功夫，王莽的尸体被砍成了碎块。
　　
　　二十
　　
　　王莽的头颅被悬挂在城楼上，几个时辰之后，就被人们取了下来。人们把这个头颅当成了球，每个人都争着上前踢上一脚，不久就踢得稀烂。有人把王莽的舌头从口中剜出来，剁碎分着吃了。似乎只有这样的举动，才能解除人们内心的痛恨。他们告诉自己的孩子，这个人是有史以来最坏的人，就是他，试图剥夺他们的土地，并把他们关进监狱。
　　他们还告诉孩子，最大的罪恶是篡逆，而这个人就是最丑恶的篡逆者。他们搜肠刮肚，在公开场合，寻找出最恶毒的词语来咒骂这个人。似乎只有这样，他们才能让自己忘记，当初正是他们自己，把这个人送上了皇位。只有这样，他们才能从篡逆的罪恶感中解脱出来。