妖颜惑众三分流火29:您可能不了解的美国（连载10--18）

您可能不了解的美国（连载10）

2008-11-26 21:03

他们有 时可以不用事先打电话便可以进出彼此的房子，甚至常常不按门铃。
许多美国人不喜欢被围在一个屋子里的感觉。他们宁愿把门打开。 当他们发现自己被关在屋子里时，他们称之为“关禁闭”。因此，“别 把我锁住”可能表达了美国人的心声。
做为一个幅员辽阔的大国，它的居民从来不用生活在围城中或者被 迫保护自己免受交战邻国的侵犯。上两个世纪，美国人口稀少，邻居之 间都希望友好相处，亲密往来，所以他们从不用栅栏与外界隔开，一个 新来的客人会使他们欣喜不已。在四轮马车为主要交通工具的年代，这 里的土地刚刚开发，人们共同生活在一起，彼此亲密无间，一点也没有 生疏客气之感。他们彼此分担创业的艰辛，共同分享收获的喜悦。前辈 们留给了美国人开放而不是封闭的传统，你能从许多小的方面感觉到这 种传统的影响。在他们的住宅里，你能发现没有门或者是只有半堵墙的 房间，甚至是没有墙或者是只有玻璃墙的房间。他们发现门把家和办公 室关了起来，也就使他们与外界隔离了。
孤独是美国人的大问题，每逢什么组织团体办一个晚会，被邀请的人都是满副精神去，相互认识交谈。寻找知已，毕竟也难。所以常发生 有人死在家里，一连多日无人发现。外出旅游时，无可信托之人，又怕 遭窃，便拉上窗帘锁好门，佯装在家。与人往来过少，只有常常面对自 己，心理的问题就出来了。美国人看心理医生的因此很多，心理问题的 极端就是精神病。
绅士社会与不拘礼节
毫无疑义，美国是一个“硬性”社会，竞争性很强的社会。而同时， 它又是一个进取精神旺盛的社会。处于这样的社会中，有时，你确实会 感到难以适应。一方面，这个社会，似乎到处都是铁板似的面孔，冷酷 无情，什么事情都是硬梆梆的；但另一方面，社会上，却似乎又填充着 一种隐约可见的“人情味”。人们讲究社会的“和谐”，讲究人与人之 间的礼貌和谦让；既难听到恶言恶语的公开争吵，更绝少看见怒声怒气 的随街咒骂。也许，这便是人们所常说的，一种充满“绅士”习气的社 会吧！
性格坦率而热情奔放。美国人喜欢主动跟生人搭腔，给人一种“一 见如故”的感觉。有些美国人在旅途中会把自己个人经历讲给初次相见 的生人听，他们喜欢吹嘘自己过去的辉煌经历，也不忌讳讲到个人婚姻 上出现的曲折。有些生性风流的美国人讲得来劲儿时，还会把其妻子或 者女友的裸照让你欣赏。假如你迷了路，美国人常会热情告诉你该怎么 走，许多人还会送你走一程。假如你在傍晚或在比较偏僻地方迎面碰到美国人，对方通常会主动跟你打招呼，让你解除不必要的紧张和戒心。 美国人平日说话都是很客气的，见面先问好，临别也要互祝愉快。 你买了东西付钱，店员谢你，同时你也谢他。多道一声谢，并不损失什 么。客套话可以增进友好，使人有亲切感。平日说话也注重技巧，既要 用悦耳的字眼，也要用婉转的语辞。还有一定装做对别人讲的话很感兴 趣的样子，决不表示讨厌，或漠不关心的神情。美国人讲话是不会对人 吼来吼去的。说话也和一个人的仪表服怖一样，是代表个人的身份和教养的，同时也是对人的礼貌。 但美国人的不拘礼节也是众所周知的，许多外国人起初都不习惯，甚至会认为美国人缺乏教养，特别是在商业交往中。例如，美国人打招 呼时往往直呼其名，这对那些职位较低、习惯于对别人尊你的外国人来 说，是会感到吃惊的。
如果美国人不握手，你对此不必惊讶，他们常用点头或微笑来打招 呼。即使在需要正式握手的场合，他们也常常以一种随便的“Hi”或“How are you doing9”或“Hello”来取而代之。不过这些方式表达的意思 都是一样的。你还会发现，美国人在办公室或晚会上不会轮流向每一个 人道别，而仅仅是挥挥手，愉快地说声“Good-by”，或随便地对大家说 句诸如“明天见”或“诸位再见”，然后便走了，没有握手。
你也常常能看到办公桌前工作的人只穿着衬衫，有时甚至不打领带。他们可能斜靠在椅子上，甚至把脚放在暖气或桌子上打电话，但这 并不意味着粗俗。他们一旦离开了紧张、拥挤的城市街道，便是轻松、 随便的人了。
他们的原则是全力以赴地投入工作和娱乐——或者全力以赴地、紧张专注地工作或竞争；或者尽情地放松自己、自由自在、随随便便。他 们像钟摆一样在这两极之间摆功。如果你想要了解美国及其美国人，那 么你就必须先了解美国人的这种生活方式。
美国人的不拘小节也感染了移民们，移民们在寄给家中亲友的无数
信中表现出一种最共同的感觉是：“在美国，我们不对任何人轻触帽 沿表示敬意。”移民历程、革命以及边疆的生活经历打破了许多传统的 阶级隔阂，而在别处这种隔阂在社会生活中多年来一直保持其影响。所 以美国人在他们的社会和职业生活中总是较少拘谨而更为随便。换句话 说，他们经历了两个多世纪之后才忘掉这句训诫：“只有当别人对你说 话时，你才该开口。”
这种不拘小节的习惯，美国人与相识不久的人说话时那种一见如故 的态度，至今还使外国访问者感到吃惊。原因之一是在美国，“谁是何 等人”的标志不那么明显，而且不幸的是，有时还被认为根本不存在。 外国人往往按其国内的意思来解释那些在美国含义不同的事物。比如 说，在年龄和社会地位相仿的美国人中间，他们很自然也很快地以教名 相称。然而，如果德国和法国的来客把这种习惯理解为他们之间立即建 立起亲密关系，那就根本错了。这样理解是以为美国人也遵从德国或法 国的社会语言学的规则。同样，当一个美国人说：“如果你有机会到芝 加哥附近来，顺便来看看我们。”其实他并不认为外国客人会按字面来 理解他的话，而且当客人不事先约定就出现在他门口时，他并不乐意见 到他。那种写给东道主的表示“感谢款待”的客套信同样也是一种不可少的社交姿态。不用说，不应把这样的便条看作含有特别的或深长的意 义。
与这种不拘小节的作风同时存在的是一些众所周知的社交规则。很 多美国人认为某些话题，例如经济收入、宗教信仰、政治观点等等，在 日常谈话时最好尽量避免。那些坚持使用一本正经的称呼或头衔的人—
—一般说来，那是些过于认真对待自己的人——有时被看作是“虚伪的” 或装腔作势的人。毫不奇怪，这样的人常常成为调侃的对象。
“香蕉”与“洋葱”
美国人很少掩饰自己的情感，他们性格豪爽开朗，落落大方，愿意 直截进入主题坦率地说出自己的想法。通常他们不会为了一个人的“面 子”而小心谨慎地表达自己的观点。而且当他们的观点与他人的观点表 现对立的情况下，他们也不会退缩。事实上，他们经常把相反的观点拿 出来加以分析和讨论，而不是弱化彼此的分歧。他们就像节拍器，常把 见解分为两种清晰可辨的“节拍”，某种事情是什么或不是什么；是外 向的或是内向的；是黑的或是白的；是进步的或停滞的；是好的或是坏 的，笼统地说，美国人不是容易妥协、不讲原则的人。就像一只香蕉——香蕉的皮要么掉了要么没掉；而有些国家的人则更像一只葱头——它的皮一层层地覆盖着，所以一个人有不同的深度、不同的层次；许多不 同的东西也就会出现在同一个人身上。
与言不讳相对的特征是拐弯抹角。世界上有很多人尽力避开针锋相对，他们谈话时喜欢就一个问题绕来绕去，尽量钝化自己的锋芒，给自 己留有退缩或改变为另一种观点的余地，同时以这种不用直接的对立来 表示对他人的尊敬。
美国人追求高速度、确凿的事实和清楚明了的态度，而其他国家的人可能首先看重文雅、和气、尊严之类的东西。这种区别是一个价值观 的问题。
在日常生活中，美国人的坦率是出名的，男人从不隐瞒自己的情感，敢爱敢恨。就是妇女，也可以坦率地告诉朋友，她们不喜欢欧洲人的做 法，既要找情人，又要保密，保持清白的名声，太虚伪。美国人不那样 躲躲藏藏，是怎样就怎样表现。
美国人的坦率还表现在平时的待人接物上，他们说话办事直截了当，从不拐弯抹角。如果不了解美国人的直来直去，一味谦虚客套，就 会闹笑话，美国人会以假当真。四个中国留学生去美国教授家作客，进 门后，主人就客气地问他们想喝什么，两位同学要了可乐，一位要的是 葡萄酒，最后一位由于在国内时客套惯了，一时改不过来，就说：“谢 谢你，不用麻烦了。”于是主人就取来各种冰镇饮料给各位，唯独没有 “客气”的那份。那一位只觉得干渴难熬，心里不由得直怪主人：“怎 么这么不通人情，把人家的客套也当真了？”回到家后他把这事告诉了 表哥，表哥哈哈大笑说：“嘴上客气，那就只好肚皮晦气啦！怪谁呢？ 怪你自己。美国人可没有特别的神经来管虚情客套的。你自己说'不用 麻烦’，他听信你的话才是真的尊重你呢。”
美国人的幽默

像英国人一样，美国人喜爱各式各样的恶作剧、双关语以及含蓄的 嘲弄。美国大学生是以恶作剧闻名的。报纸和新闻周刊的标题，特别是《时代》，大量使用双关语，而《纽约客》那种巧妙的幽默也许是含蓄 的嘲弄的最好例子。美国的幽默也深受犹太人讲故事的传统影响，例如 自我嘲弄的“你看我发生了什么情况”这类故事和笑话。此外还有“敲 板”、“脸上的馅饼”、地板上的香蕉皮等用动作引起笑闹的传统。举 凡这些美国幽默，外国人通常能感觉到，但并不一定能理解。有一种形 式的幽默叫做“开玩笑”，或叫“寻某人开心”，它是很多美国人日常 生活的一部分，而且通常用来作为正常谈话的陪衬。不过，口头上开玩 笑、相互戏谑或打趣不仅仅是为了取乐而已。这常常是相当认真的，是 在交际时考验对方，或说明问题的一种方式。很多美国人发现，人们在 被别人愚弄时如何作出反应是很能说明问题的。有时，如果一个信息通 过开玩笑或其他“轻松的”幽默间接地传给对方时，那就有可能挽回面 子或是避免发生争论。
有些研究美国幽默的人也把这种“寻开心”的玩笑追溯到边疆开拓 时代。人们用一本正经的神情向来自东部（或欧洲）的天真的旅游者讲 述夸大了的故事，这在当时和现在都是人们喜爱的一种取乐形式。这类 故事之所以有趣，在于听故事的傻瓜永远不知道他是否被人愚弄了，但 别人全都心里有数。有意夸大的谎言是这类幽默的一种较为露骨和粗野 的形式。例如，一个旧汽车推销员今天说，这辆汽车“是一位羞怯的芭 蕾舞演员仅仅在星期日下午才使用的”，美国人当然知道他是在说笑话， 也可能是在说明另一个问题（也许，“我是推销旧车的，你要我对你说 什么呢？说这些汽车全都是完整无损的吗？”）。
所以，美国玩笑有许多必须经过反复揣摩才能理解。有人对一位同事说，“你系的这条领带确实好”，这句话并不表示说话的人真正认为 这条领带是好是坏。更确切他说，人们只有对朋友才开这样的玩笑。有 意放低调子的人往往会用类似的方法。“我偶而打一会儿网球”，或是 “我一有机会就捡起一本书来读读”，如果说第一句话的人是个网球好 手，说第二句话的是位文学教授，这两句话就有不同的涵义了。一般说 来，美国人喜欢装出比自己本来面目差些的样子，掩盖他们的才能和成 就，或是拿自己的才能开开玩笑，然后看看别人如何反应。这类游戏的 规则是不易掌握的，特别是对于那些根本没有意识到对方是在故弄玄虚 的人。
美国人的幽默无处不在，比赛的球场上空，有时会出现一架单引擎 的小飞机，绕场盘旋。机尾拖着一条长长的广告：“百事可乐是时代的 选择！”好家伙，生意做到家了，据说，任何人花上 60 块钱，就可以把 自己的广告什么的持在飞机上飞 5 分钟。这不，球场上响起一阵掌声和 口哨声，原来飞机后的布条已经换了，上面赫然几个大字：“黛安，肯 嫁给我么？”真是金石可镂，这位黛安 女士，如果不是不食人间烟火的 玉女，此刻大概不会再犹豫了吧。
在车如流水马如龙的公路上，一辆辆汽车的尾部也是表现美国人幽 默才华的好去处。一辆小金龟车背后贴的是大志向：“长大后，我要变成卡迪拉克。”老爷车的后面，则自我安慰地贴着：“我的另一辆车子 是劳斯莱斯。”也有写着：“我虽有点老旧，却从不替主人找麻烦。” “别看我老，贷款已付清。”足以傲视群英。
开车的人喜欢谈论各种开车情况，其中不乏天真可爱，也有蛮横不 讲理的。“别老跟着我，我也迷路了。”“你再怎么快，哈哈，还是在 我的后面。”“如果你看清楚这行字，就是离我太近了。”“别想打主 意超我的车。”“如果再靠得近一些，我们就得来个自我介绍了。”“别 让我们因为相撞而相识。”“我需要钱，撞上来吗。”“如果你不喜欢 我开车的方式，就别走这条路。”
“我■××”倒是近年来最流行的贴纸，可以爱纽约、洛杉矶、旧 金山，也可以爱家中老狗小猫，只要在红心后面加上一张老狗的照片或 那类品种的素描就可以引起共鸣，也表明了自己来自何方或何种身份。 一位心理学教授在酒过三巡之后，对客人打开了话匣子，堪称美式
幽默的“经典之作”。 想要提高你的身价么？好办得很：
1.收集各种高级商品的包装盒，如遥控电视节目接收机、高级计算 机什么的，把这些纸盒堆在家门口的垃圾箱旁，你的邻居定会对你这位 “阔老”刮目相看了。
2.事先仔细地把一本杂志从头到尾看完，然后在飞机（轮船，火车）上向乘务员要一本同样的杂志，以每分钟一页的速度将它“看完”后递 给邻座的人，向他（当然最好是她）推荐其中的几篇，并指出其中的谬 误之处，定会使别人对你非凡的阅读速度感到惊讶。
3.人们经常对铅印的东西深信不疑。花不了几个钱，你就可以印一张使你身价倍增的有模有样的报纸，然后给它装上框架，挂在办公室的 墙上。你可以来上这么一条：
《华盛顿邮报》
“华盛顿 6 月 16 日电，记者克里希特：里根，总统今天在 白宫设宴招待来自全国各地的老友，其中的弗莱德·菲勒斯先 生受到总统特别热情的接待。”
“我和弗莱德相识多年”，总统说，“我无法想像在采取任何重大的行动之前不事先征求他的意见和建议。” “菲勒斯先生亲昵地用手肘戳了戳总统的腰，脸上露出谦虚的微笑。”
没有谁会怀疑这个故事的真实性。
4.一个足迹遍及世界各地的人总是别人羡慕和妒嫉的对象，因此无 论你到哪里，即使是去看望姑妈，提上一只贴满旅行标签的箱子事关重 大。标签越多越好：苏联、非洲、越南、加德满都——尼泊尔、罗得西 亚、西伯利亚——蒙古。
5.穿上件破破烂烂的狩猎装会使人成为一个历尽风险的传奇人物。 为加强效果，猎装应该千疮百孔、好像你曾穿着它在地狱般的非洲热带 丛林中探过险。另外，带上一只黑色的眼罩也会对你的形象产生意想不 到的效果，猎装上应有狩猎者的徽章、干的血迹、海乙那（棕狗）的咬 痕、非洲土著标枪留下的破洞和狮于撕开的大口等。
6.在飞机或轮船上阅读一本高深莫测的书——当然，这样的书几乎谁也看不懂。不过你可以给你爱看的无聊书籍包上种种耸人听闻的书 皮，比如给《我，一个少年性欲狂》的书套上《古希腊哲学》，或在《房事 48 法》外面包上《古克尔特诗集》的封皮。
7.给自己印一些有显赫头衔的名片，送给半路相识的人。即使以后 他们真的给你的办公室打电话也不要紧——世界上反正有的是人供你施 展这个把戏。
8.这个办法简单易行，却可以使你显得身居要职：在你的汽车上系 一个旧的电话筒，只消拿起话筒煞有介事地自言自语一番，定会使人对 你肃然起敬。如果还想加强气氛，不妨在汽车上装个小小的机关，车上 的点烟器就会在你需要的时候发出电话铃的嘟嘟声。
9.外出旅行时当着邻座的面从衣兜里掏出一张《纽约时报》，用钢 笔飞快地做起上面的填字游戏来，不用三分钟便把所有的空格填完，然 后嘀咕一声：“但愿下次他们能登点真正考人的东西。”说完恼怒地把 报纸揉成一团扔出窗外。这定会使邻座大吃一惊，鬼才知道你实际上是 在乱涂一气呢。
10.在学校选一门你已经学过而且最拿手的课（不过别让任何人知 道），这样你的高分必定会使人对你赞叹不已。
谈话不时被教授夫人的笑声打断：瞧，他就是这样把我骗以手的。 最“幽默”的，是 1990 年美国加利福尼亚的一个小镇辛奥市选市长，有些难产，大家就推举抓贼有功的著名的猎犬波士高当了市长。给它穿上 T 恤衫，打着领带，去市政厅主持会议。外人看来这是多么荒诞不经， 甚至是政治丑闻，可美国人会轻松发笑：“开个玩笑嘛，何必认真！”
里根是总统中最具幽默感的一位。有时甚至幽默过了头。1984 年，他在电视广播试机时拿起后筒开玩笑说，5 分钟后将下令轰炸苏联。这话 没有播出去，却被一个记者录了音，传扬开来，弄得满城风雨，全球哗 然，迫使他不得不做“自我批评”。就在他中枪送医院时，他也不忘幽 默，对医生说，希望你们都是共和党人（民主党反对他），这话也确实 缓和了公众对总统遇刺而感到的震惊和担心。
我们是“美帝野心狼”
美国人的天真可以从他们日常生活表现中看得出来。比方说，美国 人的一举一动不拘泥于形式，在别人看来，好像他们没有礼貌，其实这 正是他们天真的表现。中国古时讲究礼节，美国人就没有这一套的束缚， 他们思想自由，行动自由，于是造成他们那种天真的品性；中国古话说 什么“大人者不失其赤子之心者也”，美国人不分男女老幼都有这个“赤 子之心”，因为他们都保持他们的天真性格。
他们这种天真性格，和他们崇尚自由有直接关系。美国人因为天真， 所以他们的性格也很直率，因为直率，他们想到哪儿就说到哪儿做到哪 儿，不管对或是错，他们都直筒似地说出来，做出来。一般的美国人说 一句算一句，正如中国古人所讲的“言而有信”一样。因为他们说话不 像别人那样曲里拐弯儿地说，他们说话算话，只要他们答应你做一件事， 一定办到，成功与否是另一个问题，可是他们一定尽他们的力量替你办；因此，他们的成语是：“你相信一个人，你就相信他说的话。” 美国人的天真不但在他们的言谈之中可以表现出来，在他们的日常生活中人与人的关系中间也可以表现出来。美国人绝对没有这种尊卑长 幼的礼貌，因而养成天真的性格，在人和人之间的关系来说，他们遵守 平等的原则，既然平等了，就不必分什么长幼尊卑了，那么那些无谓的 称号也就用不着加在别人的头上；既然大家有名有姓，就称呼姓名好了， 何必再多此一举另外找一个称号呢？诚然，在美国社会上，一般的惯例 是熟人都彼此称呼各人的名字，客气些的称呼是某先生、某太太等，甚 至连“总统”这个相当“尊贵”的名称，除了在某种正式的场合人们称 他为总统先生之外，普通人们提到总统的时候，就痛痛快快地直呼他的 名字，例如“肯尼迪”、“卡特”、“里根”等等，而不说“肯尼迪总 统”长、“卡特总统”短，这种称号对美国人来说是极不必要的，如遇 有人用的话，反而语带讽刺或幽默。
不但所谓“官场”上如此，在一般家庭的关系上也如此。美国人除 了自己家中有父母兄弟姐妹这种称呼外，其余的人简直和他们没关系， 既没有关系，就不必用什么称号了；稍近的本家亲戚例如父母的兄弟姐 妹平常用 uncle 或 aunt 两字以外，其余的亲戚们最多用 cousin 这个字 来说明，可是这个英文字的涵义模糊极了，它可以代表堂兄弟姐妹或表 兄弟姊妹，有时候连美国人自己都搞不清 cousin 的意思。
美国人天真的另一表现是：他们不论男女老幼都不承认自己老，即使他们已经是老年人了，但是他们不服老，而且，要是别人说他们老， 或者以老年人相待的话，他们会生气。由于人种、地域、气候、食物和 生活方式诸方面的原因，美国人一般看上去比相同年龄的东方人要老气 些。女孩子在 14 岁到 18 岁时，是鲜花般的黄金时期。但到青年时代看 上去就接近中国的中年妇女了，大多数三四十岁的人总给人四五十岁的 感觉。奇怪的是，西方人若真到了七老八十，却仍然像是五六十岁般年 轻。美国人通常很忌讳别人问他们的年龄，尤其是女性，对此十分敏感， 更甚于问她们的财产和工资。如有朋友打听，总是以“请你猜”来代替 回答。那么，出于礼貌就得回答得小而又小。她们明知是有意的“欺骗”， 却仍会真诚地感到高兴，她们就喜欢这样的假话。
在美国的达拉斯，傅伯斯唱的一曲《游击队之歌》一炮打响，在者美中间欣起了一股中国民歌风。在保险公司工作的勃克森为此羡慕不 已，赶紧去学唱了一首《志愿军战歌》来与他比高低。开 始听勃克森 演唱此曲令中国人吃惊，尤其是听他高歌“打败美帝野心狼”时，猜想 大约他不明白歌词的意思。就小心翼翼探问他到底懂不懂什么是美帝？ 他扮了个鬼脸笑笑说；“就是我们嘛！”一副童心未泯的样子，美国人 无拘无束的个性实在风趣。他们只是在唱，只是在宣泄自己的感情，歌 中有什么政治的内容，他才不管呢！

六、从共筑爱巢到劳燕分飞
——美国人婚姻家庭风貌

美国社会，男女关系、婚姻问题都是很自由的。可以突击结婚，也 可以闪电般离婚，又可随时复婚；可能先同居后结婚，可以只同居不结 婚；可以当不婚的妈妈，也可以当未婚的爸爸；可以终生不娶，甘当“王 老五”，也可以终生不嫁，当一辈子女光棍。据美国人口统计显示；15 岁以上的美国人有 8％的人离婚，7％的人丧偶，26％的人没有结婚，59％的人已婚（包括 2％的人分居），由于男性人口年龄低于女性，男性比 女性的单身机会多，30％的男性没有结过婚，而女性只占 23％。但男人 又比女人容易结婚，这是因为人口比例中女多于男。由于这个社会婚姻 观念的不同，因此在婚姻问题上就显现了令人眼花缭乱的众生相。
奇异的婚俗
美国人开放大胆，在婚姻问题上，也常常有惊世骇俗的举动。
●电话约会
电话约会已成为美国人择偶和建立新关系的最流行、最成功的方式 之一。作为与异性相遇的一种途径，它正在取代情侣酒吧、健身俱乐部 和婚姻介绍所的地位。美国报纸、杂志的分类广告专页上充斥着电话约 会的服务广告。
你可以例览诸如《洛杉矶周报》一类报纸登在末尾的 50 字广告。为确保你不要搞错对象，广告分为各种类型：“女人找男人”；“男人找 女人”；“女人找女人”；“男人找男人”。每一类都有一个电话号码。 电话约会避免了令人发窘难堪的照面，也用不着填写冗长的申请表格。 顾客拨广告上给的电话号码，即可听取录好的自我介绍。要是他（她） 喜欢录下其中某一个人的声音，就留下他们自己的口信和电话号码。费 用大约是一美元半一分钟。
这与想在“海伦娜国际要人俱乐部”一类的介绍机构登记入册所遇到的繁文缛节形成了鲜明的对照。由“海伦娜”安排一个约会要等六个 星期，而一个电话约会在半小时内即可实现。
电话约会确实有很多长处。“没有人喜欢被拒绝，而在电话里，拒 绝似乎并没有什么了不起——你会把它当作一个玩笑，一笑了之。”
这是一个电话约会者的经历； 我给一个带着纽约口音的女人留下口信，她在《洛杉矶周报》上把自己说成“楚楚诱人，风趣幽默，具有冒险意识”。不到一个小时，她 即给我回电。我建议晚上去贝弗利希尔斯酒店喝几杯。她欣然同意。
她的名字叫琳达， 35 岁，已离婚，约五英尺高，在洛杉矶加利福 尼亚大学图书馆任馆长助理。她理想的“冒险”经历是端坐在家里阅读 平特或伯勒斯的作品。她穿着紧身的黑皮前克和长统靴，黑亮的头发剪 成了切尔式。我们每人喝了一杯汽水——仅此而已。第二夭，我改变了策略。犯不着从头至尾地在报纸广告栏上寻寻觅觅、挑挑拣拣，我拨通了另一个电话号码，直接听取事先录下的口头广 告，要是这个人听上去让你倒胃口你就径直转向下一个。
我留下一些口信。大约一小时后，我接到另一个纽约人打来的电话， 她提议我们下班后在一家墨西哥风味的酒吧见面。
又一次令我失望，她叫凯，抹着厚厚的脂粉，从事电影发行工作。 今年 30 多岁，离了婚，显得很寂寞。约摸到了 10 点钟，她请我回她的 房间吃宵夜。
我们坐在空荡荡的厨房间吃意大利空心面条，喝法国葡萄酒。一开 始“为了安全”，她坚持将她寓所的前门一直开着。我当然不是在责怪 她。酒足饭饱之后，她关上门，播放一盘贝特·米德勒的音带，然后挨 着我在双人沙发上坐下来。我找了个借口离开了。
“口头介绍录得好是电话约会获得成功的关键。”“两情一线牵” 的经理内勒德·吉布斯说。“两情一线牵”是南加利福尼亚最大的电话 媒人服务机构，顾客逾 3500 位，每位每月支付 175 美元的服务费。
“顾客主要是医生、好莱坞制片人、律师，甚至还有法官，他们无 暇每周与不同的人约会。在今天的社会里人们难得结识新人，见到新面 孔，他们在自己的生活中几乎没有什么艳遇——我们的服务正可以填补 这一缺憾。”吉布斯如是说。
“两情一线牵”的顾客必须持有大学文凭，而且在得到号码之前要接受经济状况的审查。他们还被告知在记录下的广告话语中怎样恰到好 处地介绍自己。比如，男人应尽可能多地把自己的情况端出来，而女人 则应尽量少透露个人细节，让别人听上去有点神秘莫测的感觉。吉布斯 认为，“女人通常喜欢有了某种理性认识后才打电话给男人，而男人则 喜欢驰骋自己的想像。”
●先同居 后结婚
因为“性解放”十分流行，所以美国青年男女喜欢同居而不结婚。 一个女孩子今天和约翰同居，过两天分开了，又去和彼得同居，再过几 天又换了路易，都并不奇怪。尤其在美国，还有比“性解放”更厉害的 “性乱”，以致有些父母怕自己的女儿怀孕，在她们十四五岁时，就给 他们避孕药，这样她就更无所顾忌了，认为可以随便乱搞。“性解放” 和“性乱”给美国社会带来很多恶果，社会上无人管的私生子很多，大 约有 20％的女孩子是未婚就生孩子的，性病很流行，青年男女到了二十 五六岁，也就会感到感情上的空虚和寂寞。近年来这种风气有了一些转 变，一个新的潮流起来了，那就是先同居后结婚。
美国的报纸上征友广告很多，每天都有几百则。请注意是征友，而 不是征婚。因为他们并不想结婚，而只是同居，请看一则广告，明确注明 SWM（单身白种男性）， 30＋ （30 多岁），然后是身高，体重（这 些是重要内容，不能省略，尤其是体重），喜欢音乐或是体育等等，欲 与多少岁以下志趣广泛的白种女性共度浪漫时光。最后是联系电话。这 是赤裸裸的“求偶广告”。双方只是共度浪漫时光，而不承担责任和义 务。这当中的原因很多，有的是经济方面的原因，有的怕失去社会救济 和医疗保险，还有的是为逃税。美国对结婚的双方扣税要高于单身，因此，精打细算的美国人宁可同居而不结婚。 这种同居实实在在是“露水夫妻”，高兴时共度浪漫时光，不高兴时就“拜拜了您哪”。一对同居的好友，早晨分手时还互相吻别，晚上 男的回来就可能收到了一纸最后通碟：“请您另找住处，把钥匙放信箱 里，谢谢！”就这么简单，分手还不忘“谢谢”。你把对方的房间钥匙 交出来，也就宣告这段浪漫时光的结束。而收到通碟的这位也能“处变 不惊”，幽默的还会冲窗户来个飞吻，一走了之。他今天交出去这把钥 匙，过几天说不定又会拿到别的钥匙去共度新的浪漫时光。
●婚前贞洁
美国在饱尝了“性解放”、“性自由”的苦果之后，近年来，正在 兴起一个婚前贞洁运动。
据美国疾病中心在 1990 年公布的研究结果显示，美国青少年有 1/3 在中学毕业前有过性经验；在 14 至 15 岁的青少年中，有 40％的人已有 活跃的性生活；美国不满 18 岁而怀孕的未成年少女，超过了百万。
面对这一事实，美国人才开始觉醒。 1990 年，美国纽约一位名气 颇大的富豪赖戈茨说；别国少女，守身如玉，要把贞操作为最珍贵的礼 物奉献给丈夫；而在美国，每年有如此多的幼女怀孕，真是美国一大悲 剧。因此，他向报界宣布：在他居住的纽约斯泰登第三区，设立“处女 奖”，每年从他的私人基金中，拿出 10 万美元，奖励 100 名年届 19 岁 仍是处女的少女，每人 1000 美元。在美国婚前贞洁运动中，最活跃的是 一些学校。
1994 年 7 月 29 日在华盛顿举行的婚前禁欲宣誓仪式，是由教会发起的，口号是“真爱须等待”，共有 21 万多少男少女参加。她（他）们在 署名卡片上写着：“我相信真爱须等待。我向神、自己、家人、与我约 会的人、未来的伴侣，以及将来的子女许诺：在结婚之前，我会保持贞 洁。”她（他）们在仪式结束后，就把承诺婚前禁欲卡片，插到了国会 公园附近的草坪上。美国总统克林顿在白宫接见了参加仪式的部分代 表，鼓励她（他）们保持贞洁。
●爱情跟踪
在美国，越来越多的男人女士出于对艾滋病的恐惧，在与恋人结婚 或同居之前，往往要请人调查对方过去的生活习惯，这给私人侦探增添 了新业务——爱情跟踪。
鲍勃是个 34 岁的纽约人，他认识了一位金发女郎。此女子漂亮、活 泼、多情，且经济能够自立。鲍勃对她非常有意，而且很快坠人情网， 暗自盘算着与她厮守一生。但是鲍勃还是留了个心眼儿，因为他发现， 星期三总找不到她。她去哪儿了呢？这个星期三，她说去看母亲；另一 个星期三，她说去看母亲，另一个星期三呢，她说去波士顿上班。鲍勃 感到困惑，于是找了著名的私人侦探帕尔考。经过侦察证实，金发女郎 的星期三用在了拍性电影上。鲍勃从此变得非常消沉。他倒不是为爱情 的失落而惋惜，而怀疑自己会染上艾滋病，于是他去做了一次艾滋病检查。
在美国，越来越多的人在坠人情网之前，都想要搞清楚对方是否可 能染上了艾滋病毒；世界侦探协会主席韦伯说，“这已经成了一种新的 社会现象。”恋人们变得谨慎了，再也不敢盲目地爱了。
爱情跟踪业的兴盛，不仅使恋人们在性行为上变得谨慎起来，而且 对各自生活方式的要求也更加严格。
一个叫路易莎的女于在现代艺术博物馆遇到了一个叫亨利的入。他 显得颇有教养、风度翩翩，自称毕业于哈佛大学，并且是中西部一个望 族的继承人。当两个人关系发展顺利时，路易莎却犹豫了。她花了 25D 美元请了私人侦探，结果得知亨利确实富有，也真的毕业于哈佛大学， 但他经常出入一些低级酒吧，这使路易莎却步了，两人的关系终告结束。
1988 年，仅著名私人侦探帕尔考应邀进行这类爱情追踪就有 150 起。他的调查破坏了有些人的婚姻，也成全了另一些人。
一个女性请求调查她的男友。调查的时间很长，也很困难。她的男 友是个商务律师，帕尔考在他的住所安了侦探，有一天深夜，侦探发现 从这个商务律师的房里走出一个女性，她浓装艳抹，走进一间酒吧。不 过她很规矩，只是跟男人们聊天，品上一两杯就回家。原来这个女性就 是律师本人男扮女装，经过长时间反复侦探发现，这位律师仅有些心理 变态而并非是同性恋者。帕尔考的女顾客最后还是放心地跟律师结了 婚。
也有些行为放荡的顾客来侦探所请求调查与他们放荡行为有关的人的性生活情况。因为他们担心自己已经染上了艾滋病。他们甚至不相信 血液检查而相信侦探的调查，直到血液检查和侦探的调查都否定了他们 染上艾滋病的可能性，他们才会放心。通常，侦探们在医学试验室和保 险公司都雇有情报员，以了解有关人的血清检查情况。
接受了爱情跟踪调查后而组成的家庭，男女双方会不会因此而尴尬呢？一名叫巴巴拉的人说，她花费 3500 美元就是为了“买”个放心，她 认为自己现在生活得很幸福，并认为男方若是个有责任心的人，不应在 乎她对他的调查。再说，“谁知道他是否也雇人跟踪过我呢？”
侦探帕尔考说，由于开展了爱情跟踪这项新业务，他的侦探所近两年来的经营额增加了 30％，而且还有上升的趋势。
●未谈结婚先谈离婚
美国人对性比较开放，结婚草率，离婚也轻易。有“玉婆”美称的 好莱坞大明星伊丽莎白·泰勒已经七次离异，八度结缡了。虽然有这种 “七下八上”经历的毕竟是极少的，但美国离婚率在西方国家中一直名 列前茅却是人所共知的。
有一则真实的故事说，一个小学生看见他同学们的父母几乎都是离 了婚的，心中不平，便回家问父母：“你们为什么还不离婚？”
从法律上来说，离婚并不困难，但子女抚养权的归属和财产的分配 却常常使当事人大伤脑筋，甚至长期诉讼不休。
以主演《第一滴血》、《兰博》和《洛奇》系列片而蜚声全球的电影明星史泰隆离婚时，女方打官司胜诉，一下子分去他 1.9 亿美元总财 产的一半，差不多整整一个亿，史泰隆心痛不已，当与第二任妻子再结 连理时，他有约在先：如果将来劳燕分飞，他只赔偿 600 万，多一个子 儿也不给。
荣膺 1992 年度《时代周刊》封面人物的美国有线电视新闻网（CNN） 创办人特纳，不久前与著名影星简·方达结为秦晋之好。二人都是第三 度作新人了。特纳在第二次结婚后便向妻子声明自己还会找别的情人， 不过，他们的婚姻关系依然维持了 24 年。分手时，特纳赔偿 4000 多万 赡养费，对于拥有 14 亿资产的特纳来说，虽然算不上伤筋动骨，但也够 心痛的了。因此，他在这次为简·方达戴上钻戒之时便约好，将来如果 再度分手，他只负责赔偿 1000 万。
小民离婚，虽无分去巨额资产的苦恼，但一牵涉到财产的分割，赡 养费的承担，总是给人以切肤之痛，不如婚前来个约法三章，谈妥未来 离婚条件再会度蜜月，因此，“协议结婚”在美国早已司空见惯，并且 日趋普遍。讲求实际的美国人心知肚明，尽管婚前双方都信誉旦旦，但 真能白首偕老的毕竟不到半数，不妨“把丑话说在前头”。
纽约曼哈顿股票经纪人凯斯，今年 31 岁，当他向 32 岁的未婚妻莎 拉提议双方订个婚前合约时，莎拉不愿意谈。往后的一个月，凯斯一再 旧话重提，最后他终于硬邦邦地说：“如果我们不签个婚前合约，就不 能结婚。”莎拉见他如此坚持，终于答应了，于是两人各自请了位律师。 凯斯的律师首先提出草约，内容大部分在保护新郎将来会承袭的家产。 莎拉一听，登时转身飞奔而去，差点没当场声泪俱下。过了好几个月， 这对佳偶才算议定合约，在神坛前缔结连理。
美国情侣已经越来越喜欢在婚前，清清楚楚地言明彼此愿意做、不愿做、愿意共享及不愿意共享的事情。这种婚前合约，在美国 50 个州都 获得法律承认，婚姻律师也说，这类顾客比 5 年前增加了 2 至 5 倍，年 收入在 50 万以上的情侣特别多。至于合约内容，往往不但载明婚姻失败 时或配偶死之时财产如何分配，更常列举“生活风格条款”，有时怪到 令人傻眼的地步。
造就这种风气的因素，在于现时的婚姻潮流，一是离婚率高，大家对婚姻的态度都比以前谨慎而不乐观；二是晚婚，美国人在 30 岁以后成 家的比率为男性 41％、女性 32％，人越晚婚，便越有钱，而且 45％的这 类婚姻中，至少有一方是再婚，为了保护初婚所生的子女，财产权便事 先言明。
只是，有些协议未免做得过火了些，纽约有对夫妻便竟约定到“付 华盛顿大桥过桥费 3 美元都要分摊”的地步；另一对则把两人拥有的 207 项财产，逐一注明所有权，连一只 1. 958 美元的花瓶都不放过。
没什么事是琐细到不能上合约的——推倒垃圾？谁洗碗？律师都碰 到过，也没什么事是怪到不能上合约的，在有关个人生活风格的约定上， 洛杉矶离婚律师马文·米契森，甚至接过要求容许不贞的案例。不过这 一条被米契森拒绝了，因为真出问题的话，这一条即使上了合约，在法 庭上也站不住脚。
订了这一堆毫不浪漫的婚前合约后，夫妇之间究竟还可不可能真心 相爱？当然可能！密歇根州的辛西亚和契斯特·简森斯夫妇可以作证，这两位都结过婚，各有两个小孩，在他们明订财产合约后八年，他们依 旧相爱，而且还正打算把那份合约部分或者全部作废。
●婚礼的情趣
美国实行一夫一妻制，只摩门教徒实行一夫多妻制是个例外。大多 数州的法定结婚年龄是男 21 岁，女 18 岁。也有的州十四五岁便可结婚。 婚礼在西方国家是一个十分重要的礼仪。在举行婚礼前有的还正式 订婚，并在报纸上刊登订婚启事，亲友知道消息后，写信或发出贺卡， 也有的朋友送一件小礼物。接到信或礼物后，必须立即复信，表示感谢。 在举行婚礼之前大约六个星期由新娘的父母向亲友发出邀请。邀请 名单由新郎和新娘的父母双方共同拟定，人数大致相等。接到邀请的亲 友应在规定的时间内回复。在答复时应用第三人称以示庄重，如果不能出席婚礼，也要写信表示祝贺，并对不出席表示歉意。 收到邀请信的亲友事先要准备一件礼物。为了礼物不致重复，新娘可以拟出一个单子，在单子上开列自己所需要的东西，例如茶具、餐具、 厨房用具、一般的小件家具以及床单、桌布、浴巾等。新娘可以标明自 己喜欢的款式和颜色。新娘的母亲通常将礼物单子复制若干份送给亲友 们。亲友可以根据单子单独准备礼物，也可以几个人共同购买一件比较 贵重的礼物。关系密切的亲友也可以开一张支票，放在信封里作为礼物。 礼物通常在婚礼前送到新娘家里，有的把礼物带到举行婚礼的地方。礼 品用白纸包装，系上白绸带，附上自己的名片，还可以写上一两句祝词。 有的新娘在喜宴上将礼物摆出来，请宾客观看，但如果是支票，则只将 信封展开，不能公布数额。由于摆礼物和收礼物过于麻烦，这一习俗已 经逐渐被淘汰。也有的在婚礼的第二天在家里当着亲友的面将礼物打 开。
新娘的朋友和同事有时会为新娘举行送礼会，参加送礼会的通常是未被邀请参加喜宴的人，这种送礼会可以采取下午茶会、鸡尾酒会或自 助餐的形式。送什么礼自然也要参考新娘提出的礼物单。新郎的朋友有 时也为新郎举行欢叙会，通常只请男友参加。新娘接到礼物后要尽快写 简短的感谢信，表示十分欣赏送来的礼物。
新郎和男傧相大约在婚礼前 20 分钟到达教堂，与牧师见面。宾客分别坐在教堂过道的两边，女宾坐在右侧，男宾坐在左侧。新郎的父母以 及其他家庭成员在婚礼前 10 分钟左右到达，新娘和她的父亲在婚礼前 5 分钟到场。教堂宣讲台上通常用玫瑰、郁金香、康乃馨和紫罗兰等鲜花 搭成拱门。两边的长烛跳跃着火花。管风琴演奏悠扬的圣乐。这时，牧 师、新郎以及男傧相站在各自应站的位置上，在音乐声中新娘搀着她父 亲的右臂沿着过道缓缓地走向圣坛，后面跟随着女傧相以及其他陪伴人 员。新娘身着白色长裙，戴白色面纱，以象征纯洁。他们抵达圣坛时， 新娘的父亲站在她的左侧，在新娘父亲的左侧是女傧相，这时新娘把手 从父亲的手臂上放开。牧师问新娘父亲：“谁把这个女子交给这个男 子？”新娘父亲答话后，将女儿的右手（手掌朝下）递给牧师，牧师再 将手交给新郎。这时，新娘的父亲退下，坐到自己的位置上去。牧师在 问过新娘和新郎是否愿意结为夫妻并得到肯定的答复后，新郎新娘分别重复宣读牧师提词的誓言：不管是贫困还是富裕，不管健康还是患病， 不管是快乐还是忧伤，我都要永远和相爱的人在一起！宣誓结束，牧师 宣布他们为夫妻。这时新郎给新娘戴上结婚戒指（也有的是牧师给新娘 戴戒指），并亲吻新娘。之后，新娘和新郎随牧师到小礼拜堂，在结婚 证书和登记册上签字后，离开小礼拜堂，沿着教堂中间的过道走出教堂。 后面跟随着男傧相、女傧相以及其他伴随人员，新娘的母亲与新郎的父 亲走在一起，新娘的父亲和新郎的母亲走在一起。当新娘、新郎走出教 堂时，亲友们向他们撒米粒或彩纸屑，祝福新人的婚后幸福。天主教的 做法与新教有所不同，例如在天主教中婚礼可以在结婚弥撒中间进行， 在牧师讲道之后，男傧相、女傧相和其他伴随人员走到高坛处，与新娘 和新郎会合，然后举行婚礼仪式，仪式之后，男女傧相退回到自己座位。 与基督教仪式的一个重要的区别是新娘的父亲只是陪同女儿到圣坛，然 后退回到自己的座位。
如果新娘、新郎不愿在教堂举行婚礼，也可以约请婚礼主持人在其 他地方举行不带宗教色彩的世俗婚礼。也有在登记结婚的地方举行婚礼 的。双方的亲友同样可以出席。在这些情况下，婚礼的仪式比较灵活， 衣着要求也不那样严格。
婚礼后的招待会是早餐、午餐或晚餐取决于婚礼的时间。喜宴通常在饭店里举行，预先订好席位。新娘、新郎站在入口处，迎接客人，新 娘的父母和新郎的父母可以站在新娘、新郎之后，也可以站在入口附近 接待客人。客人的座位都是事先做好安排的，新娘和新郎坐在第一桌的 中间，男左女右。新郎右边是新娘母亲的位置，新娘母亲旁边是新郎的 父亲，新娘的左边是新娘的父亲的位置，新娘父亲的左边是新郎的母亲。 接着，婚宴开始，新郎新娘共同切开婚礼蛋糕，并分给来宾。然后，新 娘站在房中间的一把椅子上，向后扔花柬，接到花束的姑娘被认为是下 一位新娘。新郎把新娘的一只吊袜带取下扔向男宾，谁抢到，谁就是下 一位新郎。姑娘们比较腼腆，花束抛到哪位姑娘的身上，她才敢接住； 男士们却没那么斯文，新郎把吊袜带一抛，小伙子们蜂拥般地一哄而上， 也顾不上笔挺的礼服。幸运者抢到吊袜带后激动地吻它，又和新郎拥抱， 扬起手臂得意地大呼：下一个是我了，而其他人西 服皱了，领带也歪 了，头发也乱了，大家相视哈哈大笑，往往逗得在场的人忍俊不禁，笑 出声来。
当喜宴进行到喝咖啡时，通常由新娘的父亲、新郎、男傧相祝酒致词，祝词一般都不太长，如果有远方的亲友发来贺电，可由男傧相念。 新娘父亲为新郎、新娘的祝酒词大致包括这些内容：女儿在家时给父母 带来的幸福、女儿出嫁后他们将如何思念她、女儿的良好品德、欢迎新 郎成为家庭的一员、对于与新郎父母成为亲家如何高兴等等，最后祝愿 新郎、新娘幸福健康。新郎致答词时首先感谢新娘父亲的祝贺，之后感 谢父母养育之恩，感谢新娘父母同意把女儿嫁给他，简要地谈到恋爱经 过，决心和新娘幸福地生活，最后感谢男傧相和女傧相，井为女傧相祝 酒。男傧相代表女傧相致答词，首先祝贺新婚夫妇，然后讲自己做男傧 相的一些有意思的事情，最后代表女傧相对于所接受的礼物表示感谢， 并祝愿新娘夫妇幸福。一般的祝词者简短、轻松、幽默，使宴会喜气洋 洋。
祝酒之后，男傧相将新娘、新郎带到放结婚蛋糕的桌旁，由新娘和 新郎在蛋糕上象征性地合切第一刀，之后由饭店侍者接过刀将蛋糕切成 小块分送到每个客人手中。新娘和新郎在舞曲的伴奏下跳第一个舞。在 舞曲快结束时，客人开始进入舞他。在适当的时候新娘和新郎悄悄退场， 到房间中换上外出的服装，然后出来和客人告别。告别后，新娘、新郎 登上汽车去机场或车站开始他们的蜜月旅行。亲友欢送新人去度蜜月， 场面通常都很热闹、滑稽，新郎要想方设法尽快离开，而新郎的好友则 想出种种办法企图阻止新郎把汽车开走，例如，在汽车的窗上抹些东西， 使新郎不得不先把它擦掉，或者在汽车的后面系上一串空罐头盒，汽车 开动后叮当作响，后面的宾客紧紧跟上，使劲地按喇叭。尽管平时很少 有人按，但今天却可以放肆。警察也不会不识相，给你送来罚单。他们 仿佛也受欢乐气氛感染，打着手势，优先放行。
现在，许多美国人喜欢标新立异，有在游泳池中举行婚礼的，有跳 伞在空中举行婚礼的，也有带氧气筒在海底举行的，还有人想到太空中 举行婚札。真是大千世界，无奇不有。
美国有不成文的规定，如果新娘是第一次结婚，不管她多老，都要 穿白色的婚纱，白色象征着纯洁。如果新娘是再婚，通常要穿除黑白之 外其他颜色的服装。可对男士不管他是头婚还是离婚，都没有服装方面 的要求。
●婚礼的代价
美国人的婚姻状况仍不景气，但是，美国的婚姻工业却仍然繁荣并 越发繁荣。年轻人的婚姻费用达到了创纪录的水平——普通人家的婚礼 平均开支为 1.9 万美元，较高的则达 5 万美元。

您可能不了解的美国（连载11）

2008-11-26 21:09

各婚姻公司的各种促销手段自然很有诱惑力，各类婚礼导向杂志的推波助澜作用也不可低估——《现代婚礼》、《新娘之父》、《新娘之 师》等等，都已成为畅销杂志；这类杂志刊登的婚礼广告琳琅满目。因 此，在快节奏现代化生活中紧张忙碌的青年伴侣们，只要翻阅几期相关 杂志，便可大体拟就一个属于自己的婚礼计划。
下面这一对——加利福尼亚州的伊丽莎白和迈克尔——准备婚礼的情况相当典型：
他们首先花 3200 美元聘请加州“喜临门公司”比弗利担任顾问；听 起来价格贵得吓人，其实后者为他们东奔西跑节省下来的钱，远远不止 这个数目，因为比弗利小姐是位老手，几乎为他俩按批发价买齐了所需 之物。例如，她找到了一位愿打 8 折的花商，仅此一项就省下了 1000 美 元；她还为新娘找到了新娘的妈妈特别喜欢的椅罩，仅花 2000 美元就足 够布置好整个接待室；她还帮助联系了希尔顿大饭店，用较便宜的 1.7 万美元，订下了可供 250 位客人会餐的牛排龙虾宴，并主动椎介了一种 新配方的餐后甜食，连请客的安排也帮助出了主意：亲人 100 人，朋友150 人；还专门安排了能使宾主一辈子难忘的音乐节目，花 1. 097 万美 元请一个富有特色的摇滚乐队。专门联系好了摄影师，全一册婚礼照相36 页共花 3000 美元；另外还聘请了一位技术很高明的录像师，全部婚礼 录像仅用 1845 美元。还帮助联系好了其他价廉物美的商品与服务：特邀乐师 1500 美元、请柬 1200 美元、婚礼彩排 1300 美元、嘉宾停车费 800 美元、蛋糕 850 美元、灯光设备 500 美元、教堂费用 650 美元、美术品 租费 400 美元、轿车费 300 美元、纪念小礼品 285 美元、邮费 150 美元、 美容费 150 美元、座位姓名卡（有装饰图案的小卡片，上有客人姓名， 置于他就餐时规定的桌面）25 美元总数正好 5 万美元左右。
相比这一对，少花点钱当然是可以的，旅行结婚便是个好主意—— 新郎新娘可以省力一点——如由百慕大旅游婚礼公司安排婚礼活动，包 括宴会、蛋糕、照片、旅馆、观光在内，一共仅需 5000 美元。缺点是， 婚礼来宾只有家长。
事实上，奥兰多的迪斯尼大世界（素有世界旅行结婚之都的美称）， 已成了美国新郎新娘的第一大热门去处。除迪斯尼大世界外，美国年轻 新郎新娘最喜欢的度蜜月地点还有夏威夷、佛罗里达、牙买加、北卡罗 来纳、墨西哥、加利福尼亚、尼亚加拉大瀑布等，平均花上 300 美元左 右即可，到加勒比海各景点去味道更浓一点，花费当然也要稍贵。
当然，旅行结婚能省的仅是婚礼本身的费用，其他许多费用是省不 了的，如家具、地毯、日用品、家用电器等。近几年间，在结婚前夕购 买体育健身设备者大大增多起来：添置网球、高尔夫球、滑雪设备，这 不仅是新郎的气派，而且成了新娘的时尚由于美国女青年的第一次结婚的平均年龄已推迟至 31 岁，因此，他们一般都愿从自己已有的工资储蓄中，支付 1/3 的结婚费用，再向父母 讨 2/3??
●赌城速成婚礼
在美国一切都追求简速、方便，在高速公路上收费不用停车，而由 电脑控制；有专门为汽车司机服务的快餐店，可以不用下车，为你买到 按电钮；上的食物；一些银行特别设有汽车服务的窗口，可以坐在汽车 上提款；在汽车上按摇控器，车库的门就会自动开闭；随着人走过的门 口路灯，会自动开熄。现在连结婚也不例外。
在赌城拉斯维加斯就有一座一年 365 天开业，每天 24 小时服务的小白教堂；新郎新娘举行婚礼可以在蜜月轿车内开过一座白色小教堂的车 道，一位牧师便会在窗口为新人完成婚姻的手续，为一对对男女主婚， 使他们在简单、迅速、方便的情况下结为合法的夫妻，而且收费不高。 据《摩登新娘》杂志统计，一场正式的婚礼平均花费大约是 13310 美元， 如果简单些也要花几千美元，然而到小白教堂的婚姻汽车服务窗口手续 费只收 25 美元，外加 27 美元的证书费用，就一切办妥，人们都称这个 赌城为快速结婚的圣地，称他们为赌城婚礼的“速食派”。
还有一座办理快速结婚的流动教堂，它就设在一辆大汽车上，车上 有办理结婚公证的文书，有牧师，有摄影师，还备有礼服婚纱，一应俱 全。从注册登记到简易婚礼，一个小时之内便能为阁下办妥。因此，拉 斯维加斯吸引了来自美国各地的希望速战速决的结婚者。
●结婚需要二人 离婚只要一人在美国，婚姻的缔结和废除在所谓“尊重个人意志”的原则下是件 十分容易的事。公证结婚费时二周，要有二位证婚人陪同，要验血体检， 要在市政府办手续，然后有一个简单的仪式，花费约 50 多美元即可完成 终身大事。当然要去教堂举行婚礼、在饭店举办喜宴（在西方，都是女 方筹办喜酒）。
然而，离婚就更容易了，就像流行的说法“结婚尚须二人，离婚只 要一人”。一般说来，如无太多的财产和子女纠葛，离婚比较简易；只 要一方提出，分居达六个月，即使对方不同意也难以阻止离婚判决的下 达。夫妻离异除了离婚这一途径外，尚有废除婚约。废除婚约意味着离 异后的男女双方不算结过婚，哪怕他们“明媒正娶”已有若干年。离婚 与废除婚约实质上是一样的，虽然办废除婚约一般只要一个月，但在习 惯上还是有区别的。
在墨西哥边境城市，另一类国际离婚法庭的生意也十分兴旺，许多 美国人为了使离婚也同吃快餐一样快捷简便，不惜驾机驱车赶赴该地， 仅需一天到七天，就能把原先立下的“恩爱一生”的誓言化为云烟。
近年来美国离婚家庭已达数百万户，全国离婚率仍高居不下。看来， 这与离婚的手续简便快捷是分不开的。
据美国商业部公布的一份调查报告显示，在过去的 25 年中，美国的单亲家庭增加，离婚率蹿高，婚姻维系期减短，无数家庭至少拥有一个 继子（女）。
这项调查显示，90 年代初，美国 20 至 24 岁适龄女性只有 38％登记结婚，比 70 年代下跌了 25％。在离婚人士方面，调查发现，30 到 44 岁 的女性离婚比例最高，达 40％至 42％； 30 岁以下的女性离婚率紧随其 后，也高达 38％至 39％；而 45 岁到 54 岁的女性离婚率也达到 30％至36％。
调查指出，大部分离婚者的第一次婚姻维系期在六年左右。20 至 30 岁的女性大致只能维持三年半到五年之间。大部分妇女离婚后再次结 婚，但是她们的再离婚率也相当高，达 1％，也就是说平均五名再婚者 之中有一位会再次离婚。
从不同的角度看美国人的婚姻，会有不同的颜色。美国人各种形形色色的婚姻观念一经汇总，相信连美国人自己对自己群体婚姻观念的认 知上，也是一头雾水。
●快乐的王老五
在美国，40 岁以上还没有成家的男子就有 250 万人。又据 1990 年的 人口普查报告，从 40 到 44 岁的白人男子有 10.5％从未结婚（1980 年统 计是 7.1％）。
这些喜欢光棍生活的单身汉，大都是出于自愿而且有他一番道理， 他们说：“我们可以独来独往，可以随便决定一件事，不必和任何人商 量。”社会对单身汉看法一向是：憎恶女人，靠父亲或母亲生活，身体 健康欠佳或残疾，失恋后多年不能释怀，或是个工作狂等又据一些 心理学家说：“对终生不娶的男人，一般的印象是：不快乐、不健康， 甚至有凡事倒行逆施的倾向。但据调查结果： 34 位 40 岁以上未婚的白人男子半数生活快乐，事业成功，而且很满意独居，其他半数虽然独身 感到不方便，但却视婚姻为畏途。这些单身汉都自称他们很快乐，而且 在事业方面颇有成就的，通常又是这些独身者，他们不反对女性，也不 公然反对结婚，他们只重视自力更生，强调个人主义。
但终身不娶的男子，“出门一把锁，入门一把火”，他们越来越注 意到单身带来的问题：如受不了经济变化的打击，又无儿女，生活孤独， 年老多病时，无人照料等因此，据调查除了有 30％的单身汉矢志终 生不娶外，有些单身汉也为无子女发愁，有 57％的人想收养子女，有的 到晚年还是要与女性建立关系或许也要成家。他们的感受是：第一，婚 姻不是人生最快乐的经历；第二，人生也无法逃避婚姻。
●“穿旧鞋”的人
现在越来越多的老美习惯于宣告离婚，又再度结合，一次又一次地 和同一个人结婚、离婚，再结婚，这真是一场难以理解的闹剧。
据报载；有一对夫妇为了离婚，对簿公堂为赡养费争得你死我活， 可是现在又宣布“我要结婚了”，有人问她是谁？回答说：“我的老婆， 就是我的前妻。”又有一对青年夫妇，从 1986 年以来，已经结了四次婚， 又离了四次婚，都是同一对夫妇。
这些跟前妻或前夫再续前缘的人，为什么离了婚又再结婚，为什么多次复合？一位 28 岁的警察史考特，他对自己重新结婚又娶了前妻的看 法是因为他检讨过去离婚的理由实在荒谬。他说，“反正警察的离婚率 本来就是高的，我们的问题从来不是为了吸毒、酗酒或其他女人的介入， 我们只是为了些小问题而争吵不休。”可是经过左思右想还是穿旧鞋比 较舒服。但婚姻专家认为穿旧鞋不一定是舒服的，因为如果引起夫妻离 异的问题不解决，等蜜月期一过，伴侣间的旧病又会复发，如不尊重他 的亲戚啦，怀疑你有外遇啦，经济上的争执啦，他生活上吊儿郎当啦， 仍然穿着臭袜子上床啦到那时候又忍不住了，还是再离婚算了。
天有晴阴，月有圆缺，人当然也有悲欢离合，很难说这种新的婚姻趋向是对还是错，是腐败还是保守，是进化还是退化。美国的离婚率虽 然增加，然而还是恪守着一夫一妻的制度，这还是好的。
避风的港湾不平静
人生像一条船，而家庭就是避风的港湾。美国人珍视亲情、重视家 庭，但由于东西方文化的差异，他们的珍视和重视遇异于东方。在这遮 风避雨的港湾里，也常常有洪波涌起。
历史证明，美国家庭几乎从来未有过以三代同堂为主要模式的时 期。早期，最典型的家庭即是由父母与子女组成，不包括其他的亲属。 在殖民地时期，除了父母子女，家庭中往往还有房客、学徒、佣人等， 这是因为当时的家庭发挥着多种职能，从事多种活动特别是从事生产活 动的场所。
随着时代的发展，大生产取代了自然经济，加之分开居住日益成为 可能，人们越来越把家庭看作不受外界干扰的个人天地，于是家庭逐渐变得与世隔绝。核心家庭，一对夫妇或加上孩子的家庭模式，成了家庭 演变的趋势。
以中产阶级为主的美国社会，特别重视儿童，美国人认为人的童年 是人生最重要的时期，于是子女成为需要抚养的和爱护的对象，成为家 庭的中心，而不是生产力不发达时期视他们为家庭劳动力。由此，温柔、 体贴、慈爱、亲情使家庭变得温馨。
当今的美国家庭正面临着重要的转变，这种转变预示着家庭的崩 溃，还是预示着家庭的消亡？是返朴归真，还是家庭生活的多元化？的 确，美国的离婚率是全球第一（每 100 对夫妻有 37 对以分手结束）。1990 年，全国有 240 万对结婚男女，有 120 万对离婚。单身家庭全球第一， 未婚妈妈也是全球第一，但是，离婚率不是衡量家庭生活的唯一标准。 不离婚的家庭不见得都生活得幸福和睦，单身家庭也是众多美国人的自 愿选择。因此，在家庭问题上，不宜用统一的价值尺度，不宜用简单的 好坏来评判。
●生儿育女经
生儿育女，这是人类赖以生存发展生息繁衍的大计。一个民族如何 养育子女，这不但与本民族的文化传统、历史风俗有关，同时也受到社 会经济发展与文明程度的制约。
美国没有计划生育这一说，但一般人家也都只有一两个孩子，三个孩子以上的家庭就少见了。一般来说，黑人与墨西哥裔的人家孩子较多， 这可能和受教育程度与习惯有关，也与家庭经济状况有关——穷人家孩 子多，这样每个孩子领一份社会福利救济金，相对收入就增加了，但这 些钱则不一定完全用在孩子的身上。前一段，美国舆轮界曾进行辩论——是将孩子的福利金付给父母，还是集中起来开办养护这些靠社会福利资金度日的孩子们的幼儿园、学校？结论当然是不会有的，因为这个问 题牵涉到父母和子女权益等一些较为敏感的话题。但这件事也反映了一 个令人不安的社会问题——一些单身母亲靠子女的社会福利救济来维持 生活，而不是靠自己的劳动。
美国许多妇女在生儿育女期间大多待在家里，或者只做半天工作，这样就有一个相对稳定和充裕的环境与时间。孩子的饮食，可以从超级 市场买到适合婴幼儿各个时期的各种各样的食品，当然也提倡孩子吃母 乳。孩子的衣服，有刚出生时穿的各种襁褓，有 3 个月至 1 岁、1 岁至12 岁的各种衣物用品，应有尽有，不一而足。鞋袜及婴幼儿用的尿布在 超级市场随时可买。超级市场 24 小时营业。有一种带音乐声响的尿布， 孩子一尿湿就有音乐声传出，提醒及时换掉。总之，养育孩子能想到的 服务都有，当然这种服务的前提必须是付钱了。
孩子大一些，可以送幼儿园。幼儿园也是按服务来定收费标准的。 上小学，每天则有校车接送，无须再烦劳父母。美国学校的校车值得一 提。无论在城市或乡村，你都可以在街上看到一辆辆橘黄色高高的大轿 车。这些大轿车一停，车两端都会有一个红色的“STOP”（停）的牌子 伸出，前前后后行驶的车辆都得停下来，等孩子们上下车，牌子收回去， 这辆车开启后，其余的车辆才得行驶。超驶学校校车，违章处罚是很重的。美国人住得比较分散，孩子上学就搭乘校车来往。考取校车的驾驶 执照比其他车要难。校车大多由女司机来开，这或许与女性的细心谨慎 有关。这种车的式样和颜色是数十年一贯制，为的是让人们一见就知道 这是孩子们乘坐的车。
美国的小孩子放学很早，特别是小学，下午 3 点就回来了。作业也 不多，无须父亲一一陪读陪考。孩于们一般都选一两项课外活动，如球 类、舞蹈、音乐等。
●把成年的孩子“赶”出去
美国是儿童的天堂，儿童是家庭的“明星”。美国父母对子女可谓 是呵护有加、关怀备至，然而，孩子一近成年，也就是升入大学的 18 岁， 这时的父母都不由分说，会将孩子“赶”出去。从这时起，孩子将发布 自己的“独立宣言”，将独立生活，上学的学费要自己打工挣出来；生 活费也要自己想辙。从这时起，他们将不再依赖家庭，依赖父母。当然， 他们也可以跟父母“借”，而父母也乐意以“借”的方式帮助孩子，但 这确实是要还的。
中国教授徐中玉和美国弗格斯脱教授夫妇的一番谈话是很耐人寻味的。
我很高兴地到了他们布置雅洁的两层独院住宅里，从文化 传统到风土人情，无所不谈，很快就像老朋友般地无拘无束了。 由于彼此问起有几个孩子以及孩子们工作、生活的情况， 忽然引起了我早想当面证实一下的问题。我说：“听说你们这里父母对读大学的孩子不再负责任何费用，真是这样吗？”
教授夫妇几乎同时立刻这样回答：“一点不假，我们就是 这样的，绝大多数美国家庭也都是这样的。孩子们满了 18 岁， 中学毕业后，他们就应该出去想办法自立，我们就要向他们说：'Good—by’，'Good Luck’（再会，祝你有好运气）了。”我又问：“有些大学费用很贵，如果孩子半工半读挣的钱 仍旧不够，父母也不管吗？”
他们回答：“那就要看各个家庭的具体情况了。孩子可以等挣够了钱再去读那种大学，父母并没有必须继续负担的责 任。当然，也有些父母会继续给一点帮助，如果孩子正式提出 请求的话。”接下去教授夫人轻轻对我说，他们认为自己有个 孩子的确困难，正式提出了请求，他们曾给予一部分帮助，不 过现在孩子已工作好几年，早把帮助他的费用还给他们了。
“正式提出请求？”我不大明白“正式”是什么意思。教 授夫妇笑起来：“大概你们中国没有这样的做法。这就是说， 向父母提出借款，并表示工作后了定归还。”
“如果一时还不出，或还不清，怎么办？”我也许问得太 过分了，但教授夫妇却一点也不在意，笑笑说：“自然不会去 追逼他的，孩子们有他们的自尊心、责任感。我们培养他们， 也信任他们有这样的自尊心和责任感。我们觉得这样做是对孩子们好。正是因为这样，你大概也看到了，这里同事们的家庭 大都只有老夫妇两个人。孩子们早已习惯在外地学习或工作， 偶然回来住几天看看我们，那是来作客罢了。我们有时也会到 他们家里去作几天。”
现在绝大多数美国家庭都在这样做，他们鼓励、培养孩子的自立能 力，使他们在青年时代就建立起必要的自尊心和责任感，这难道够得上 成为“不讲人情”的罪状？路是走出来的，走就是实践，路还要去闯， 不能一味走熟路，那才能开拓，有创新。应当承认不少美国青年确有某 种喜欢创新、敢于开拓的可贵精神，那么这样的家庭关系，父母用心， 未尝不是一个可取的、合理的因素。在所谓“不讲人情”的现象背后， 其实并不是不存在一些健康、对孩子对社会进步都有利的东西。
●义务的“单行线”
无论在哪种社会，家庭都是不可缺少的组织成分，没有家庭，便谈 不到社会。在美国，家庭已经没有什么制度可言。
读读美国的历史，三百多年以前，欧洲各国的人民移殖到美洲的时候，他们把欧洲社会中的家庭制度全盘搬到新大陆，而且他们往往聚族 而居，保持原有的家庭传统。因此，不论在开荒事业上也好，在手工业 方面，甚至在小本经营的商业上也好，他们多半是以家庭为基点，通力 合作，共同创立一个新社会，新天地。后来，工业革命延伸到新大陆， 美国工商业逐渐发达起来，于是城市产生了，城市代替了农村，工业胜 过了农业。美国人口逐渐向城市集中，美国的经济制度逐渐偏向工商业； 结果， 旧日的大家庭制度瓦解了，所谓核子家庭（nuclear fami1y） 纷纷成立了。孩子长大了多半离开父母，另谋生计，成立小家庭。结果 美国社会中不再有大家庭了，社会逐渐转移到个人方面去。
现代的美国人要尽最大的努力为自己活着，做父母的把子女教养成人是他们应尽的义务，这种义务是“单行线”；他们却无权利要求儿女 对他们如何如何。孩子们长大了之后，第一件事就是离开父母自立生存。 一般地来说，高中毕业之时就是父母尽完义务之日。那时候孩子们长大 了，就该离开家；如果有的人还靠着父母生活，有很多父母要孩子们分 担生活费用，如房费饭费等等；甚至有的父母会把孩子们赶出门去，分 居另过。有很多美国年轻人高中毕业之后继续升入大学（或专科学校）， 那么他们自己必得半工半读，学杂费用（连生活费用在内）必须自己想 法子弄来。遇必要时，他们可以向父母请求援助，但是父母的经济支援 只是一种贷款，孩子们挣钱时必须偿还。
这样一来，所谓父母对子女之“爱”，也无非是“义务”两字的变 相而已。子女是这样，别人更可以不言而喻。在美国社会里，因为“家” 是这样狭窄的一个观念，别的与“家”有关系的字眼儿，比方“亲戚” 两字，就更微不足道了。
美国的“家”只是指自己的小家庭，和与家庭内的成员有直接关系 的人。此外，其他的人或者根本没有关系，有的话也只有间接关系，甚 至在自己的小家庭中虽然有“兄弟姊妹”这样的直接关系，可是彼此之间，没有用“哥哥”、“弟弟”、“姐姐”、“妹妹”这些名称来互相 称呼；兄弟姊妹之间，大家都彼此叫各人的名字。只有当对外人提到自 己家中的成员或者介绍他们给外人时，他们才会说：“他是我的兄弟，” 或者“她是我的姊妹。”只用“兄弟”或“姊妹”来介绍他家中的成员， 对中国人来说，正是“老少不分”、“长幼无别”的。自己的兄弟姊妹 尚且如此地“混为一谈”，其余的人更不必说了。英文中的 cousin 一字 可以代表中国字里的“堂兄”、“堂姐”、堂弟”、“堂妹”、“表兄”、 “表姊”、“表弟”、“表妹”，或其他亲戚关系等等等等。关系显然 混浊不明，态度或想法自然更是模糊不清了，又哪有情感可言呢？
●“锅盘爸爸”
“锅盘爸爸”就是在有些西方家庭里由男人操持家务，做传统上由 妇女干的活，如做饭、洗衣服、打扫卫生、接送上学的孩子等等，而让 妻子出去做事挣钱。西方一些社会学家预言，将来会有越来越多的男人 待在家里当“锅盘爸爸”。它表明西方社会失业现象愈来愈严重，即使 有学识、有经验的工程师等也免不了要受到失业的威胁。一般来说，一 个工程师被解雇，他就不愿意去找别的职业。而大多数妇女则不同，即 使她们也是有专业知识，从事过正式职业的人，一旦失业，为了养家糊 口，她们几乎什么工作都可以干，甚至可以去替人家擦玻璃、拖地板。 所以当男人失业在家时，妇女就要出去找事做。在西方社会，人们上班 一般往往早上 6 点就离家，离工作地点稍远的，要到晚上 8 点才能回家。 那么，一大堆家务活谁来做呢？于是就出现了“锅盘爸爸”。他们的出 现既反映了西方社会的失业现象，也冲破了老一套的西方家庭模式。按 照旧的家庭模式，如果一个妇女外出做事，而男人回到家里没人给他做 饭，那么这个妇女就要受到指责。一个家庭中如果出了什么事，往往总 是归咎于女人。有传统观念的西方妇女过去一般都认为对丈夫的爱，就 表现在要照顾好自己的丈夫，而现在这种传统观念发生了变化，如妇女 出去工作挣钱养家，而男人在家料理家务，人们也不以为怪了。但是， 这并不意味着西方妇女已经完全解放，男女已经平等。在西方，妇女表 面上受到尊重。诸如，男人要替女人穿大衣，给女人开车门，让坐位等 等。西方社会也有一些妇女在政府或企业里担任高的或较高的职务，但 这是极少数。美国仍大量存在着男女不平等的现象，主要表现在经济方 面，这就是男女同工不同酬。据调查，就总体而言，妇女的收大约是男 子的 64％。一个女电话接线员所做的工作相当于一个保卫人员，但女接 线员每月的工资是 808 美元，而那个男保卫人员则是 1114 美元。密歇根 州的女公务人员比做类似工作的男公务人员每月少拿 100—300 美元。
●单亲家庭与不婚妈妈
美国有子女的家庭不到一半，其中 1/3 是单亲家庭，通常又是母亲 带着孩子过。
这种趋势越来越明显，美国人口普查局 1994 年 8 月公布的对户头和 家庭的年度分析报告表明，1993 年美国有 9640 万户头，家庭户在总户头中所占比例大约为 71％，比 1970 年的 81％减少了。
1993 年，美国单亲家庭为 1090 万。其中，单身母亲家庭为 930 万， 单身父亲家庭 160 万。单身母亲家庭的比例没有太大变化，为 86％，1970 年为 90％。 单亲家庭在黑人中比较普遍，虽然白人单亲家庭比黑人多。白人单亲家庭约占白人有子女家庭的 24.5％，黑人单亲家庭的比例为 63％。 由于单亲家庭的增多，随之而来的问题是，谁来照看孩子。事实上，几乎所有的美国中下阶层都对带孩子的问题深感头疼。目前美国有孩子 的妇女中 55％是职业妇女。当她们为自己的职业奔波时，家中幼小的孩 子由谁来照顾呢？政府不管，大多数企业也不重视。有职业母亲们只有 自找门路。她们中的许多人只好将孩子托付给亲戚，或者雇用临时保姆。 能将子女送进正规托儿所的人家很少。而对于美国几千万单身母亲而 言，工作已经很难了，还要照料孩子就难上加难。在离异或丧偶之后， 她们既负担不起孩子日托的费用，更请不起保姆。但孩子总得有人照料。 于是，许多单身母亲便去找那些来自亚洲的短期居留者照看孩子，如果 找非法入境的墨西哥人、哥伦比亚人或其他拉美人，费用虽低，一旦被 政府发现却要受惩罚。
在单亲家庭中，不婚妈妈越来越多，这种趋势在少女中尤为明显。
在美国大约有 1/4 的孩子都是来自双亲家庭，但他们的父母大都是未婚 同居的。非婚子女的增多并非未婚妇女要生孩子，而多是由于妇女意外 怀孕及不想结婚的结果。
为什么不婚妈妈的趋势在发展？一位人口统计学家指出，由于未婚生子再也不是奇耻大辱，因此，未婚而怀孕的妇女就不一定要结婚。其 次，很多妇女认为，与其单纯为了避免产子而建立不稳定的婚姻关系， 倒不如依靠自己为了接受更高深的教育及开拓个人事业而晚婚，在这段 较长时间就会意外怀孕而成未婚妈妈，加上近年来托儿服务普遍，使单 亲母亲有条件养育孩子，但更重要的还是公众舆论已逐渐接受未婚产子 的社会现实。
社会学家认为，在当今美国社会，越来越多的未婚妇女通过各种办法不结婚而怀孕，她们表示要独立拥有和抚养孩子，就是说她们只要孩 子不要丈夫。美国国情普查局的一项报告表明，1992 年全国有 23.7％18—44 岁的未婚妇女成为母亲，而在 1982 年这个年龄组的未婚母亲为 15.1％， 10 年问增长了 8.6 个百分点，幅度近 60％。 社会工作者注意到，如今的未婚母亲多数已不是青少年偷尝禁果的产物。 15 年前，少女占未婚母亲的 50％左右，目前全国每年大约有 100 万未婚女子生育，其中青少年的比例已降为 30％左右，而占大多数的是 一批受过高等教育、经济独立的 30 多岁的女子。国情普查局最近发表的 统计资料表明，在 1985—1989 年间，未婚怀孕的 15—34 岁女子中，只有 27％的人同孩子的父亲结婚。 舆论认为，美国未婚母亲增多现象是西方“工业化民主国家中（除日本）的普遍现象”。在这些国家里，有相当多的妇女感到，同几十年 前相比，越来越没有理由为了经济的需要而结婚，因为男女的收入正在 接近。这些国家的社会和文化状况表明女权主义的“革命运动”把妇女 引导致一种新的“独立意识”。他们举出许多例子说明，与其结婚后成为“高离婚率”群体中的后备者，不如“不再相信这种婚姻体制”，“对 非婚生育的不名誉标志已经淡化了”。许多分析家说，单亲家庭的子女 教养问题远比少数人所想像的要多得多。国情普查局 1992 年的报告称， 以女姓单亲为家长的家庭有 47％是贫困家庭，双亲家庭则仅力 8.3％。 许多研究报告指出，单亲家庭的孩子学习成绩差得多，辍学率高，长大 后再生育非婚子女的多。未婚母亲增多与其说是其他社会问题的原因， 不如说是社会婚姻状况恶化、“家庭破碎”增多的恶果。
●老妻少夫的婚恋
在“高度文明”的美国，也会盛行男女相恋，男性的年龄就该比女 性大，若两者相同，尚勉为可行，但若倒置，进而女性的年龄比男性大 一截，那势必会惹来不少风风雨雨。西方爱寻花边新闻的“钻营记者”， 尤对名女人与年轻的男子谈恋爱感兴趣，在他们以及众多市侩的眼中， 这类名女人无非是“以钱谋欲”，由炽热的控制欲驱使，不惜花钱以求 “老牛吃嫩草”，或心理有问题，以致对年轻的男性有一种不可名状的 奇观，而与年长的女人结婚的男子，不是被人指责为“卖身淘金”，就 是因属于“无能力吸引年轻女性的庸俗之辈”，而屡遭人白眼。
美国一家著名的报纸为吸引读者，曾不惜花费巨金，罗列了一张精心收集、曾在海内外引起巨大“轰动效应”的“名女人风流录”，再次 招致社会各界的广泛瞩目：
电视女红星玛丽·泰勒·摩尔（63 岁）与罗勃·勒文（38 岁）相恋
数月，悄然成婚；
著名女服装设计家玛丽·麦克法登（52 岁）与柯尔·雅哈南（24 岁） 喜结良缘。
影视两栖女星丽·米尔丝（49 岁）与麦士威尔·高菲德（31 岁）同
登婚仪教堂；
女歌星奥莉薇姬·纽顿尔（42 岁）与麦特·拉丹其（32 岁）奏响“婚 恋之曲”；
奥斯卡影后切尔与比她小 13 岁的男友里奇·桑伯勒热恋；
老牌女星伊莉莎白·泰勒（60 岁）则一味钟情于 33 岁的赖端·傅登 斯基。
倘若“女大男小”的婚恋现象以仅停留在名女人的“风流圈”内，充其量权作人们茶前饭后嚼舌头时的谈料，而前不久，一份由权威机构——美国全国健康统计中心提供的资料表明，这股方兴未艾的社会新 潮，近几年有了引人注目的重大进展，女性冲破世俗社会观念的压力， 嫁给年轻的丈夫已绝非时髦的“奇风异俗”，也不再需要金钱和名望做 后盾。据不完统计，本世纪 70—80 年代，仅有 1/6 的美国女性与年轻的 男性结婚，而进入 90 年代则已增加到 1/4。在 35—44 岁的美国妇女中，40％以上女性的对象都比自己年轻： 45—54 岁的新娘，也有 36％是嫁 给年轻新郎的；而 50 岁左右的新郎娶 50 岁以上女性为妻的占了 15％。 如此确凿、庞大的统计数字，使众多的社会学家不得不开始正视婚 姻新潮的成因和趋势，以求从中寻找出合乎情理的种种解释。一般人认 为，导致“老妻少夫”现象频生，得归结到女性平均寿命比男性长，性功能的成熟比男子晚。可多数人对此则持异议，他们指出，男女之间的 这两方面差异早就存在，决不可能突然成为兴起这股新潮的主因，为解 开问题的症结，一些社会学家深入社会，经广泛调查发现，现在 40 岁以 上的人虽经过女权运动的洗礼，但上了年纪的男人对女人的事业成就仍 存在着严重的不安全感，而 20 多岁的男性对此则相当开放，他们对妻子 外出拼搏，干一番事业，视为天经地义的事情。此外，如从消极的方面 来认识，如今的年轻男于从小如同温室内的花朵，长期的依赖心理，促 使他们宁可寻找生活能力强、较有主见、处事圆熟、不任性胡缠的大年 龄女子为妻更省事，更具有安全感，婚姻既然是伉俪情深的美事，一厢 情愿无法结出爱情之果。深入的社会调查进一步表明，年长的女性从年 轻的男性身上也发现了颇有吸引力的优点：他们天真，无俗气，积极进 取，凡事不固执己见，较能听取异性的忠告，而富有浪漫色彩的“孩子 气”，常使大龄的女性醉心不已。“老妻少夫”现象的积极拥戴者，全 美著名的心理学家哈蒂为此种社会现象大唱赞歌，他甚至武断地认定： 人类社会早就该由“老妻少夫”现象占垄断地位，并振振有词地引述了 灵长类择偶原则：“雄性灵长类的择偶历来倾向于比自己年长且在各方 面占居优势的异性，因为这样的母猴生活经验丰富，其幼猴的存活率明 显高于与此相反的交合群，这符合雄猴保存遗传基因的本能。”
哈蒂的观点一见诸报端，犹如“一石激起千层浪”。不少社会名流为捍卫传统观念，列举种种事实，指出“老妻少夫”纯属爱情场上的变 态现象，并向男性发出警告：与大龄女性搅在一起，决不会有什么好结 果。众多热衷于女权主义的职业妇女对“老妻少夫”的认定标准大为不 满，她们纷纷抱怨：通常只要女方比男方大 1 岁，就无庸置疑地被烙上 了这种“印记”，但相比之下，对男性则宽容再宽容，即使男性比女性大 5 岁，甚至七八岁，在一般人的眼中，都不算是“老夫少妻”。如此不合理的评判标准，将女性择偶置于窘迫、尴尬的境地，无疑是对女性 的侮辱、歧视、偏见。而一些对婚姻问题较有研究的有识之上，超脱世 俗的争论，巧妙地将男女相恋的种种因素，输入万能的电脑，请这位严 明、公正的“科学神”来分析、评判，结果找到了令人惊讶的结论：在 现代文明的社会，“老妻少夫”现象今后将会逐步增加，而较为恰当的 比例是有 1/3 的年长女性，会嫁给年轻的如意郎。
●家庭——永恒的魅力
美国正在进行新的变革。 志愿服务、与人为善、储蓄帐户、国产啤酒、热衷当地事务、宽大
的睡衣睡裤、以情动人的电影、脚踏车、小城镇的生活方式、亲属团聚、 自己糊墙纸。——这些朴实的内容构成了这场革命的基础。
在历时 10 年的金迷纸醉之后，美国人开始转变。他们开始收敛要占 有一切的勃勃野心。“高级”失宠；“低档”走俏。炫耀财富被认为是 粗鲁愚笨的；要是你有钱，请守口如瓶，或施舍一些给别人。
许多美国人摒弃了物质至上，转而注重纯朴的乐趣，向往温馨的家 庭气氛。他们正在努力地思索：生活中究竟什么是真正重要的东西？他 们决意做一些改变，与家人和朋友共度良辰，把时间花在休息、娱乐、
积德行善和修身养性上。日常生活尽量过得简朴轻松些。 追求一种朴实而有意义的生活是美国人的重大转变。“这是一场迅疾而剧烈的社会变动。”心理学家、市场分析家戈尔茨坦说，“它深入 到了这个国家的各个方面。”芝加哥大学著名的神学家马蒂说，“这是 必然发生的事。我认为人们以后回过头来时，会把今天看作是国家历史 上的转折时期。”
时代脉搏的跳动是可以感知的。在一项对 500 位成人进行的民意测 验中，有 69％的被调查者说他们希望“放慢节奏，过一种较为安闲自在 的生活”，而希望“生活更富刺激、步调更快”的仅占 19％，大多数人（61％）认为“现在谋求生存需要付出极大的努力，很难有时间去享受 生活”。当问及他们优先考虑的事情时，89％的人说抽时间与家人在一 起更为重要， 56％的人渴望为个人的兴趣爱好留出时间。
俄亥俄州的博斯蒂克惊奇地注意到，她 3 岁的女儿贝蒂已熟记了大 量的电视广告节目。这位步履蹒跚的小不点居然知道如何做新娘。这促使 37 岁的母亲放弃了年薪 15 万美元的商品销售业务经理的工作。博斯 蒂克和她在银行工作的丈夫布伦特认为，若要孩子更好更快地成长，就 需要父母更多的关心和照顾。这位母亲解释说，“我不在乎有没有一辆 豪华轿车，不在乎别人对我选择的生活道路持何看法。”
上述新的思想倾向的发端或许要一直追溯到 1987 年股票市场的崩溃，那场危机对美国经济大局并无什么直接影响，却造成许多美国人对 喧嚣动荡的 80 年代的不安定感。
经济衰退和海湾战争强化了新的思想倾向。许多消费者把经济不景气看作是要求他们的行为必须有所改变的一个警告。失业率的上升，使 一些人过去常常坐豪华车，风头十足，现在却不得不自谋生计。而后是 海湾战争，在血与火、生与死的现实面前，追求荣耀和地位愈发显得无 足轻重。
与此同时，在生育高峰期出生的一代人目前正步入中年，美国社会迎来了 7500 万腰酸背痛者。这一代不愿长大的成年人正忙于抚养孩子， 照料年迈的父母，并开始考虑退休问题。他们无暇刻意修饰装扮和混迹 子社交场，却在为大学学费发愁。对他们来说，较之办公室，现在家里 更具感召力。
于是，他们忘却高档的小汽车、伏特加、手表、菜肴和组合音响。
消费者不再觉得他们非得拥有最新的奢侈品不可了。他们也不再为某种 奢华和享受而借钱。 1990 年 12 月份，银行的消费者分期付款信贷减少 了近 3.5 亿美元。
许多靠把握消费动向发迹、发财的商人看到了无数的小变化，他们 相信这些变化有某种意味。在波士顿的一家商店里，一位男士在现货交 易中用一支价值 99 美元、派头很足的自来水笔换了一只保养汽车的工具 箱。咄咄逼人的豪华服饰已经背时，服装设计师也积极行动起来，及时 推出了价格适中的流行款式。
大众文化机器急忙加大马力以赶上时代步伐。在电视观众的心目 中，像《富人和名人的生活》之类富丽堂皇、穷奢极欲的节目已失去魅 力，而淳朴的、下里巴人式的作品现时却备受青睐。爱情片、情节片和 家庭伦理片成了好莱坞的主宰。“居家热”也造成录像片市场的繁荣兴旺。1995 年美国消费者租录像带的花费逾 90 亿美元，比 1989 年高出 13％，差不多是他们去影剧院看新片所花费的两倍。 人们现在所希望的是把更多的时间投入家庭生活和家事料理。许多美国人也并没有因此成为隐士，并没有囿于小家庭，而是在努力加强他 们与外部世界的联系。不管是在大都市还是在小城镇，越来越多的美国 人积极参与公益事业和社会活动，而不是靠财富和职业来显示自己。近 来慈善机构和社会团体注意到：美国人自觉自愿帮助不幸者已成为一种 潮流。 1989 年尽管经济不景气，但在全美范围，对慈善事业的私人捐 赠达到创记录的 1147 亿美元，比上一年增加了 10％；给人印象更深的 是，1989 年自愿用自己的时间为慈善组织服务的美国人逾 9800 万，约占 全部成年人的一半，较两年前增长了 23％。志愿工作大到侠肝义胆的豪 行壮举，小至低声曼语的抚慰心灵。
时代风尚影响到大学在校生和毕业生对职业的选择。很多人对高官 厚禄不屑一顾，却把眼睛瞄着教育、护理职位和别的社会服务工作。霍 兰几年前从哈佛法律学院毕业后，回绝了高薪聘请，到哈勒姆帮助发展 当地事业。现在他有一家餐馆和一家旅行社，还为流浪街头者建立了一 处避难所。“我知道来哈勒姆意味着关上了通往华尔街的大门。”她说， “可我一点也不后悔。”
时风转变会给经济带来什么影响？一项有说服力的调查显示，在过去的一些日子里，消费者的信心在增强，因经济衰退产生的沮丧情绪开 始消释。再经过一个较长时期，对未来感到乐观的节俭的消费者或许有 助于为美国经济建立一个较强大的基础。

您可能不了解的美国（连载12）

2008-11-26 21:14

七、从天堂到坟场
——美国人生老病死面面观

儿童的天堂
人们都说“美国是儿童的天堂”。的确，“对于儿童问题，美国人 是愿意花钱的”。这是一份题为《美国人对于儿童问题的态度》报告的 结论，报告中说，“大多数美国人——56％——愿意多缴税，以协助改 善儿童的生活，使所有的儿童获得健康保险。”政府为儿童方面多花些 钱，也是为未来所作的一种投资。美国政府还规定一些法律对儿童的保 护。婴儿降生，离开医院以后，医生定期打电话详细询问婴儿健康状况， 并预约时间，定期给婴儿作全身体检，母亲如果要给婴儿增加喂奶的次 数或份量，都要打电话征求医生的意见。医院同婴儿家庭的联系是很密 切的。
美国法律规定父母不得虐待子女，如果父母打骂孩子，邻居可以告 到法院，如果父母把未成年的子女留在家中无人照管，自己却出门去了， 邻居也可以到法院去告。芝加哥有一对夫妇外出度假，估计是想节省点请 baby sitter （监护人）的费用，于是购足食用品后，便将他们 9岁的女孩及 5 岁的男孩留置家中。为怕外人发现，临别嘱咐他们不要接 电话。不料在他们离开后有一天，孩子不慎触响了警铃，警察赶来，真 相披露，立即把孩子带走交给防止虐待儿童协会监护。等那对夫妇兴致 勃勃度假归来，刚下飞机，就遭逮捕。
儿童上学，由家长用汽车接送，或者坐校车，未成年的儿童出门，一定要有家长带领。儿童上小学后，学校同家长联系比较多，定期展览 学生的作业，家长参观以后，教师逐个向家长征求意见，有时开家长会， 这些活动都是在晚上进行的。因为一个星期只上 5 天课，所以小学里的 活动比较多，如郊游、讲故事会、小学生茶会，有的也邀请家长参加。
美国儿童均享有 12 年公立学校免费教育的权利，通常从 5 岁便开始入校。半日上课，半日回家。6 岁升入一年级，直到八年级。除了课堂教 学，课外活动也丰富多彩。根据不同年龄的孩子特点，设计出饶有兴趣 的游戏，如戏水游戏室，专门玩水。大一点的孩子则有寓物理化学机械 力学方面知识于其中的游戏，如一条“生产线”，就和真的一样：打卡、 上岗、生产、检验，而后计算工作量，无疑，这种“游戏”为将来孩子 们从事诸如此类的工作会打下良好的基础。
对儿童的培养，可以说家长几乎都是全力以赴的。除了正规小学以 外，请教师业余教钢琴，甚至请教师业余指导体育运动。暑假也要送儿 童进电脑、读书、音乐、劳作等学习班，又如露营、郊游、夏令营等， 儿童的暑假生活总是安排得丰富多采的。
不论在家庭里，社会上，随时使你感觉到儿童是很受重视的。有许 多专门为儿童开设的商店、专柜，饭馆里有专门为儿童准备的高脚椅， 更不用说那数不清的儿童乐园。
要作父亲 先学接生“老美”的花花点子可以说是多得很，在各个领域都有表现。就是 妇女怀孕、生孩子也有许多“创造性”一个“创造”叫做“夫妻共感装置”。这是为了让丈夫亲身体验一 下妻子十月怀胎的种种不便而设计的。是一个大马甲，下面口袋里按不 同时期放进重量不同的两个铅球，“临产”时放进的总重量可达 17 公斤， 基本相当于产妇产前的负荷。
丈夫不但“着装”，而且是提水、洗衣、做饭，举凡妻子孕期所作 所为，丈夫都要实际体验一下。经过这样一番折腾，每个丈夫都会对怀 孕的妻子抱有一种不可言说的歉意而变得体爱有加，这无疑会增进夫妻 之间的感情，至少也会由此发生许多谈孕期感想的有趣话题。
华盛顿的一位女士发明了一种 35 镑重的特殊衣服，穿上它马上就会 体会到怀孕的滋味。发明者称这是专供那些不体贴怀孕妻子的男人和不 顾及性行为后果的年轻人用的。据说无论男女穿上这玩意儿，只消几分 钟就会感到呼吸不通畅，血压随之升高，乳房肿胀，而且腹中还有“胎 儿”蹬踹，甚至会出现尿频。穿上这个“怀孕模拟器”后，若再想做一 些日常的事情，如系鞋带或提箱子时，就会直接感受到自己身体的变化 和不方便。模拟器问世几个月间，已被妇产医院、私人诊所和中小学校 买去 50 多件。在美国，当一个新生命诞生之际，孩子的父亲是要在场的， 这是为了增进夫妇之间的理解和共同责任感，使丈夫懂得妻子分娩的甘 苦，同时，也增加妻子的安全感和自信心，美国的许多产科医院都办起 了丈夫学当接生员的技训班，一般为时一个月到二个月，使他们达到接 生员的基本水平。临产时，医院的医生仍然到场，只起指导、监督的作 用，除非出现紧急意外情况，一般从头到尾的接生过程都由经过培训的 丈夫负责。所以，美国人要当父亲，总是要先学接生。
在美国，生孩子之前要去医院做例行检查。临近产期，即使过了预产期也并不马上让产妇住进医院，而是根据他们的检查结果来决定。你 想为保险提前往进医院等候生产，那是不可能的。检查期间还要到 WIC。 WIC 是一个福利机构，以儿童为主要服务对象发放救济，同时也进行分娩 指导。凡家庭收入在 1100 美元以下的孕妇，可以在这儿领取救济。到 WIC 首先要填表，然后看录像，内容很丰富，如孕妇吸毒酗酒对婴儿的害处， 幼儿健康教育，生育基本知识之类，应有尽有。只有在 WIC 接受种种教 育才可以领到食品券，凭券可以免费领到牛奶、干酪、花生酱、果汁、 鸡蛋等食物，以保证孕妇营养需要。
美国医院的产房有十几平方米，有卫生间、壁橱、小柜、沙发、摇 椅、产床、胎音仪。墙上悬着电视机，床上方有摄像设备。为了减轻孕 妇分娩的痛苦，美国有的医院实行孕妇在水中分娩，因此，卫生间就必 不可少。即使不在水中分娩，产前用热水冲冲，也可以使产妇心境和身 体得到舒缓，消除紧张情绪。
产床一般是三截的，可随着产妇的姿势随意调整、升降自如。 当婴儿出生后，医生会把剪刀交到父亲手上，由他来剪断婴儿的脐带。这样，一个美国的新公民——也就是未来的纳税人便正式来到世间。 从此，小生命不再属于父母的私产，而是属于国家。从他诞生之日起， 便有许许多多的法律保护着他。
生完孩子，当父亲的还要举行“家宴”，切蛋糕，点蜡烛，在一种浓重的氛围中为妻子接风洗尘。既是庆贺新生命的诞生，也是犒劳辛苦 劳累了十几个月的妻子。
美国妇女从不“坐月子”，产后休息一二周，便可适当参加活动。 她们也不忌生冷，似乎不像中国妇女那么“娇贵”。她们通常不愿用母 乳喂养婴儿，不是不爱，除了有许多方便代用品的原因以外，更多的恐 怕还是想使自己的体形保持苗条。
新生儿的洗礼
美国是个基督徒占相当大比例的国家。基督教认为，孩子是上帝赐 予的，父母没有权力取舍。因此，美国政府鼓励生孩子，尤其是白人生 育率下降，有色人种生育率上升的今天，更鼓励白人多生育。
孩子出生，尤其是第一个孩子的出生，是一件家庭大事。孩子出生 后，一般由孩子父亲尽快通知最近的亲属，其他的亲友可以书信通知。 有的专门印制贺卡一样的通知，上面只写孩子的名字和出生年、月、日， 用粉红色和蓝色的丝带系在另一张写有孩子父母姓名和地址的卡片上。 有的家庭在报上登一条启事，通知所有的亲友。而后，需要在有关部门 登记，取得证明。
孩子出生后，无论是新教、天主教或犹太教，都有洗礼的仪式。何时举行，不同宗教、不同教派有不同的规定，有的在几天之内，有的长 至几年，通常则是在几周之内。洗礼一般在教堂中进行，由牧师主持。 何时举行洗礼需要通知至亲好友。新生儿在洗礼时需穿洗礼服，通常是 父母和祖父母以前穿过的衣服，如果家里没有合适的衣服，也可准备一 件白色的上面有些装饰的衣服。
施洗礼时，婴儿由教母抱着，站在“圣水盆”旁，届时将婴儿交给牧师，教母要清楚地把孩子的名字（不必报姓）告诉牧师。为了不致出 错，也可以把名字写在一张纸上。牧师接过孩子，在他（她）头上滴几 滴水，叫着他（她）的名字说：“我奉圣父、圣子、圣灵之命给你施洗。” 基督教认为，人生而有罪，需要经过洗礼才能除去污垢，变得纯洁，成 为基督教中的人。施洗最初是把受洗者浸入水中，后来逐渐改为用圣水 洗全身或身体的一部分。目前，除浸礼会外，一般只在婴儿头上洒几滴 水。在教堂中举行洗礼后，亲友照例对婴儿赞美一番，并对婴儿父母表 示祝贺。之后由婴儿父母举行午宴或茶会。施洗的牧师自然也被邀请参 加。
按英国国教的传统，如果是男孩，要为他找两个教父和一个教母， 如果是女孩，要找两个教母和一个教父。但在一般教派中，通常只找一 个教父和一个教母，需注意的是教父和教母并不是一对夫妻。教父和教 母通常是婴儿父母的好友。教父、教母的责任是在孩子成长过程中对他（她）照顾和关心。原意是在宗教信仰方面给孩子以帮助。教父、教母 与孩子一生有着密切的关系。因此孩子父亲总是在自己认为正直可靠、 值得尊敬的朋友中找教父和教母。之所以在朋友中找是为了孩子日后除 了亲戚之外还有可以依赖的人，但也有在亲戚中找教父教母的。被邀请 当孩子教父和教母的朋友认为这是这很大的荣誉，通常都为孩子准备一 件有意义的礼物，例如一件首饰或一把银匙。银匙的意思是祝孩子一生富有。教父和教母在孩子的成长过程中与他（她）保持着联系，在圣诞 节时，总要为他（她）准备礼物，但是，在经济上对于孩子并无抚养的 义务。
堕胎——美国人的难解之结
今日美国，每年大约有 150 万名妇女到医院堕胎。根据美国联邦政 府的统计资料，每 10 名美国怀孕妇女中，就有 4 名是计划外的。那么， 对于这些“不速之客”来说，是生存还是死亡，便是一个严峻的问题。 对这个问题截然相反的看法，把人们分成了势均力敌的两大阵营，使堕 胎成为当今美国最具争论性的社会问题之上。至今，这场争论还常常拨 动着人们的心弦。
在本世纪二三十年代，一些美国妇女曾想使堕胎合法化，但因习惯 势力过于强大未能获得成功。到了四五十年代，一些医生成了自由堕胎 的倡导者，但在发生了几起非法堕胎的医疗事故后也就销声匿迹了。到了 60 年代，妇女要求自由堕胎的呼声愈来愈高，因为如果不能堕胎，他 们的职业，生活都会受到影响，在一些女权组织和民权组织的共同努力 下，一些州开始修改其堕胎法。
1973 年，美国联邦最高法院审理了一宗对后来的堕胎问题影响极大的诉讼案——《罗诉韦德案》。罗是得克萨斯州达们斯城一位姑娘的假 名。她在 1969 年被一伙歹徒强奸后怀孕，她要求医院为她堕胎。但是得 克萨斯州的法律规定，除非为了抢救孕妇的生命，否则任何人不得堕胎。 罗在地区法院提出控诉，最后一直上诉到联邦最高法院。最高法院于 1973 年以 7 票对 2 票的结果宣布：妇女有堕胎自由，得克萨斯州的堕胎法违 宪。法院在多数人意见书中还宣布，在怀孕的头 3 个月，孕妇有绝对自 由选择堕胎；在第二个 3 个月内，各州可根据孕妇的身体情况适当控制； 第三个 3 个月内，各州可以控制甚至禁止堕胎，但只要医生允许，还是 可以堕胎。自由美国是实行判例法的国家，最高法院的判例同法律具有 同等效力。因此，从《罗诉韦德案》开始，美国妇女才真正赢得了自由 堕胎权。
1976 年，吉米·卡特当选为美国总统，而他对人工流产是持反对态
度的。继卡特之后上任的罗纳德·里根，不仅本人反对流产，而且还发 起一场运动来抵制人工流产。结果，到了 80 年代中期，赞成联邦最高法院 1973 年决议的人数降到了 50％，在持反对意见的人中，包括 50％对47％的多数天主教徒和 66％对 31％的多数基督教徒。这个在 70 年代中 期似乎已经解决的问题，到 80 年代又重新引起轩然大波。
从感情的角度考虑，让大多数美国人反对人工流产并不困难。56％对 40％的多数美国人认为人工流产实质上无异于谋杀，因为在这一过程 中，胎儿的生命被夺走了。 68％对 27％的大多数人认为，如此夺去未 出生婴儿的生命，是违背上帝的意旨的。 61％对 36％的多数人认为， 在未经本人许可的情况下，任何人的生命都不能受到伤害，而一个未出 生的婴儿，是无法对自己的生死发表意见的。 60％对 37％的多数人认 为，胎儿应当像平常人一样拥有天赋人权。反对堕胎的人被称做“维护 生命派”。“拯救行动”在主张维护生命的运动中是最激烈的一派。他们的拯救行动，包括躺在做人工流产手术的诊所门前，劝阻妇女不要进 去。警察来到时，示威者仍不肯离开，直到最后被捕入狱。甚至采用极 端手段，袭击从事人工流产的医生。科罗拉多州的华伦·赫恩医生说， 他每次做手术时都要穿上夹有四层玻璃钢的防弹背心并佩带手枪，他的 诊所处还装了铁栅栏。
60 年代的性革命和越来越多的美国人赞成在公立学校中进行性教 育，为公开辩论堕胎的是与非奠定了基础。反对堕胎的人强调胎儿的权 利，又认为社会有权强制实施某些道德规范。他们认为，性与建立家庭 和生儿育女密切相连，是履行《圣经》“生儿育女、繁衍后代”的训诲。
70 年代初兴起的女权运动，目的是使妇女能够成为自己身体的主 人。积极主张堕胎自由的人认为应该把权利全部交给妇女。
1990 年 7 月，最高法院在堕胎问题上又采取了重大步骤，决定支持 明尼苏达州关于未婚女青年堕胎前必须通知其父母或代替其父母的法官 的法律。
目前，在美国，有 29 个州的法律禁止使用公费为妇女堕胎，即使对 有生命危险的孕妇也不例外。 10 个州的法律规定政府为因遭强奸、乱 伦而怀孕者的堕胎支付费用，还有 11 个州包括华盛顿州、纽约州、加利 福尼亚州等仍由政府支付所有人的堕胎费用。
在最高法院上述两次判决后不久，有数千名反堕胎者在芝加哥集会，负责组织这一示威活动的“美国生命同盟”的领导人保罗·布朗说， 最高法院判定未婚女青年在堕胎前须通知其父母，这只不过是给了她父 母同意杀死自己的孙子孙女的权利而己。他们发誓，在今后的几年中， 要使堕胎在全美国成为非法。而支持自由堕胎的“美国妇女组织”在芝 加哥的法律顾问则声称，他们要通过司法程序狠狠打击诸如“营救活 动”、“全国生命权利委员会”等反堕胎组织的活动。看来，美国社会 关于堕胎问题的争斗还远未止息。
美国人不抱孩子
在美国，去超市买菜、商店购物，很少见有怀抱手牵、拖儿带女的 美国人。即使见一二小“萝卜头”，也大多或是蹒蹒跚跚，极力追赶昂 首阔步只顾选物的大人，或是坐在购物车上，甚或是被夹在腰和胳膊之 中。这在中国人眼里，总觉得这帮美国人心太狠了！
有一次，几名中国留学生去学校地理系罗杰·西伯博士家做客。大 家坐在沙发上海阔天空地神侃了将近 3 个小时。他们只有二三个月大的 二女儿自始至终被放在地毯上。这个小姑娘，面朝下趴在地上。她用自 己短短的、胖胖的四肢，竭尽全力地想撑起身体，失败了，一个狗吃屎。 歇一歇，喘口气，又开始新的尝试。中国留学生觉得她好可怜，曾数次 想将她抱起，却都被她父母拦阻了。
告辞他们夫妇回到住处后，中国留学生久久不能忘怀那一幕，忽然 悟道：那个小女孩在她一次又一次的尝试中，一次又一次的失败中，是 否已经开始体会、懂得要达到自己的目的，实现自己的愿望，需要靠自 己，而不是任何其他人的帮助。美国人在教育子女的问题上有着独特的 见解，有一篇文章的题目是《对孩子说“不！”》。文中讲到，人的欲望是无穷无尽的，孩子从要一块糖，慢慢会发展到自己要汽车、要飞机， 所以，一定要对孩子说“不”。让他懂得，不是他的每一个愿望都可以 轻易满足的，更不可以不劳而获伸手让家长满足他的愿望。这个概念一 旦印入了他的头脑，成人后就能独挡一面地去应付、处理一切了。
由此可知，不抱孩子的美国人似乎很懂得如何教育孩子。
童年无忌
美国儿童无拘无束，尽情玩乐，没有任何学习负担。幼儿园里有无 数的玩具，4 岁的孩子一年里只学了数字 1—15，其他时间就是尽情地玩。 对于孩子的玩，美国父母的放任态度也是中国父母不习惯的。一个 小婴孩戴着尿布在坑沙里玩沙子，不仅把沙子搞得满头满脸，而且吃了 一嘴，而最可怕的是他竟用沾满沙子的小手拼命揉眼睛。他妈妈站在一 旁看着，非但不着急，反而哈哈大笑，笑她儿子玩得开心。一个两岁小 女孩不带任何救生设备，摸索着下了深水。若换中国父母一定会惊呼、 而女孩的爸爸坐在游泳池边上安然不动。孩子会游就游不会游自然会抓住池边不敢松手，因此不必大惊小怪，惊慌失措，任孩子玩就是了。 美国孩子确实非常会玩，玩的东西五花八门，不仅幼儿园的孩子玩，小学生玩，大学生也玩，只有到了研究生期间才好好坐下来念书。学校一般没有家庭作业，考试也很好过关。学校稍微功课多点，社会上就呼 吁不要压迫孩子。美国学生平均每年比日本学生少 60 天的课，他们绝大 多数在游戏中度过童年、少年和青年。
生父不如养父
美国是个离婚率很高的国家，使人折服的是他们之中的绝大部分家 庭，能够面对现实，正确处理和前夫前妻所生孩子的关系，而不会以个 人的恩怨迁怒无辜的孩子。继父继母一词对美国孩子来说，没有禁忌当 面称呼的约束。令人感触最深的一点是他们对领养的孩子的爱，甚至胜 过骨肉之亲，他们不仅不对孩子隐瞒领养的真相，等孩子懂事后带他（她）们去看当年是从哪家医院抱回来的。这些孩子绝大多数也深爱他们的养父母。访问这样的家庭和孩子，他们回答：父母在一起寻欢作乐 而怀了孩子，从主观上讲有的想生孩子，而有的根本没有想要孩子，但 孩子却降生了。但对养父母来说就不同，他们是一心一意需要我，才把 我抱回家，他们给了我新生，我当然感激他们永远要爱他们。这一方面 和中国的民俗相距甚远。中国有些家庭领养了孩子，整天提心吊胆，为 防将来孩子万一知道身世会弃他们而去，恨不得从此能脱离社会而隐 居。
独立性和自尊心
在美国，婴儿降生，立刻和父母分开睡，住在自己的房间里的小床 上。他们的孩子不是抱”大的。中国的婴儿一哭，父母通常给他吃奶， 或者抱着走，跳。他们的婴儿哭了，把床的上面挂着塑料小动物玩具的大圆圈，用发条拧紧，使它慢慢旋转，发出轻柔的音乐，婴儿听着音乐 就慢慢入睡了。等婴儿自己会拿奶瓶了，就让婴儿自己捧着奶瓶吃奶。 婴儿会坐了，早晨定时把他放在大便小椅子上，让他自己大便。孩子到了 4 岁，知道自己的衣服是放在哪个大抽屉，或者小柜子里的。知道下 午要出游，吃过午饭自己回到房间把衣服换好，而且还很会配颜色，使 得衣、裤、鞋袜的颜色协调。他们愿意自作主张，饿了、渴了，自己到 冰箱里去拿食物和饮料。
他们最不喜欢听“你应该”、“你必须”、“你不能”这一类的话。 在美国家庭里，也很少听到家长叫孩子别这样，别那样，孩子调皮淘气 最厉害时，家长的指责不过是一句：回你自己的房间去。而那个房间是 孩子的，怎样布置由他定，动物玩具的名字由他取，那房间是他一方自 由的天地，他是自由世界的霸主。在美国，父母摆家长架子是没有用的， 随着年龄的增长，子女把父母当朋友一样。
在美国家庭里，一天不知要说多少遍“谢谢”。父母给子女东西， 子女说“谢谢”！子女为父母做一点事，父母也说“谢谢”！这在中国 就显得生疏了，但在美国却习以为常。不过他们总是说得很简单，不像 我们有时搭讪着加几句话。例如送客，他们说“再见”就行了。我们有 时加上一句“路上小心”，他们就不爱听，特别是孩子不爱听，觉得你 小看了他的能力，甚至是“管”他。他们“平等”观念很强烈，绝不能 伤了孩子的自尊心。美国孩子一般过了 10 岁，自己就会做简单的饭，如 烤面包，在微波炉里热菜。
“懒婆娘”设计的儿童用品

美国“懒婆娘”多，就是带孩子，她们也想出许多招法，设计出许 多“机器”“设备”和用品。这些东西，除了清洁、卫生、方便以外， 主要是解放母亲的劳动力，真是“懒人自有懒办法”，因为她们不习惯 把婴儿的衣食住行都放在母亲怀里进行。同是一个 13 岁的孩子，中国母 亲谈起来，就说，“他才 13 岁，什么也做不了。”美国母亲却说：“他 已经 13 岁了，自己完全会料理了。”
下面是比较常见的一些幼儿用品：塑料纸尿片，这种尿片是由白色塑料纸做的，很软，既卫生，又方 便，特别是母亲不必洗尿片了。两层塑料纸中间是薄泡沫，尿片的一端 有胶布，给儿童用上尿片后，胶布把前后尿片粘住，不必用带子系了。 婴儿的尿水被泡沫吸收，即使没有及时换尿片，也不会使婴儿的皮肤泡 在尿水中。塑料纸不会破，换下来的尿片虽然已含尿，但不往下流也不 怎么湿手，尿片用一次就扔掉。婴儿大便当然也是用这种尿片接的。这 种尿片有各种尺码，随年龄而异。我在美国的飞机和火车上看到有的会 跑会跳的幼儿，因为还不会独立使用厕所，往往还带着这种尿片。
会哼摇蓝曲的婴儿床：幼儿床四面有高高棚栏围着，但从床头栏杆 上挑起一个塑料大圆圈，上面挂着塑料小狗、小猫等动物玩具，把发条 拧紧，这个圆圈慢慢旋转，同时发出轻柔的音乐，婴儿听着音乐就慢慢 入睡，用不着母亲坐在床边哼摇篮曲了。
大便用的小椅子：这是一种带空洞的小靠背椅，空洞的坐圈是软的，下面是抽屉式的便盆，两边有扶手拦着，前面的小围台上固定着玩具， 幼儿大便时，把他抱进软椅坐下，一面玩耍，一面大便，大便完了，从 椅子下面抽出便盆来倒掉洗净。这样，能养成幼儿定时大便的习惯。幼 儿大便后，可以抱出来给他洗澡，也可以把一盆水放进放便盆的地方， 给婴儿洗屁股。
座椅和推车：座椅是给不到半岁的婴儿用的。婴儿睡醒后把他放在 座椅上，座椅是斜的，倾斜度可以调节，类似医院里的病床，可以把婴 儿放在座椅里喂奶，逗他玩，用不着母亲抱着。另外用一种可以折叠的 推车，出门携带方便，打开后撑起篷子可以遮阳避风，婴儿可以坐着， 也能躺下，母亲常常用这种小车推着婴儿散步。
自动喂饭用具：一块塑料细长板上固定着碗和匙，塑料板可伸缩， 在餐桌两边卡住，用螺丝固定。塑料板有一根安全的电线可以通电，母 亲把定量食物盛在碗里，通电后，饭碗自动倾斜，幼儿用手扶着匙，匙 自动把碗里的食物往幼儿嘴里迭，倾斜度和间隙时间都可调节，其形状 同母亲端着碗喂饭相似，这不仅解除了母亲的劳动，幼儿也不会从小养 成吃饭淘气的坏习惯。
量身高的纸尺：一种用来量身高的长条塑料纸，可贴在墙上。它设 计别致，根据儿童年龄和身高的增长，纸上印着不同的画面和文字，例 如：3 岁左右儿童的高度上，画着宝宝在吃苹果；5 岁了，宝宝爱吃蕃茄 了，渐渐出现了英文字母；再长高就要受教育了，纸上写着“饭前洗手， 饭后刷牙”等等。孩子总是急于长大，老是到贴在墙上的纸尺前去量身 高。这种纸尺很便宜，使用方便，好像橡皮膏，用时贴上，不要了，揭 下来扔掉。
花样迭出的玩具对于孩子来说，除了母亲的怀抱外，最有吸引力的莫过于玩具了， 玩具是儿童的天使，玩具市场则是儿童的天堂。
美国玩具市场向来兴旺，近年来，电子玩具特别是一些“益智”玩具和机器人玩具的问世，使美国玩具市场更加繁荣了。这些新型的玩具 不仅使孩子欣喜若狂，甚至连老年人也驻足垂注，跃跃欲试。
在美国，普遍受欢迎的玩具是卷心菜娃娃（又叫碎布娃娃）。多少年来，它一直是热门货，畅销不衰，几乎每个美国孩子都喜欢卷心菜娃 娃，玩具商们别出心裁地给每个娃娃都取了漂亮动听的名字，如苏珊、 朱丽叶、乔治、查理斯等等；都有“出生”年月和“出生”证明；每个 娃娃都有各自的特征，绝不雷同。玩具店出售娃娃不叫“卖”，而说成 是提供给小朋友“收养”，希望小朋友用心爱护它们，不要伤害他们。 卷心菜娃娃在美国知名度很高，所以娃娃的日用必需品，如床、枕头、 背包、小房子等也随之见俏。
美国从日本进口的玩具小汽车有 50 种之多，它几乎包括了目前日本 能够生产的各种车辆。其中包括救护车、消防车、油罐车、货柜车、翻 斗车等等。小车比例准确，造型逼真，色彩相宜，工艺水平很高，既是 玩具，又是工艺品。 50 多辆车装在一个透明盒子里，手一提就可以拿 走，回到家里竖起来就是陈列柜，细细观赏，美不胜收。玩具车分静态
和动态两种类型。动态玩具车装上电池就能跑。顾客购买玩具车时，可 以买一组，也可以买一辆。
“开发儿童的智力”，是最能打动人心的玩具广告。一个玩具常常 能揭示一个复杂的原理。例如，小风车本来只是一种观赏玩具，但制造 商们在上边加了一个小马达，微风吹动叶片，带动马达，有电了，灯炮 亮了，风能转换成电能。这种初中生才能认识的物理学知识，现在却通 过玩具风车使小孩儿一目了然。制造商们还注意到在关键部位用透明外 壳，以便使孩子们洞悉其中的奥妙。还有一种塑料电影放映机，售价仅20 来美元，可谓价廉物美。它配有特制的胶片，装片卸片都很简单，银 幕和机子相联，一按钮就有声响和画面。这种玩具深受孩子们喜爱，它 简明扼要地回答了“电话为什么会动”这一孩子们的普遍疑问。类似这 样的“益智”玩具还有直升飞机、气垫船、电话机等等。
玩具机器人的出现给美国玩具市场带来生机，人们都拍手叫好。从 日本进口的玩具机器人售价 600 美元，它在家里可以按照既定的程序帮 助主人浇花、喂狗、拿报纸。它有抓东西的手指，头部可以转动，能弯 腰曲臂，走路，有一种矮脚机器人在餐桌上能为客人递送毛巾，传送盐 瓶和牙签，还能端酒，这样的玩具又似工具。美国玩具市场上目前比较 多的是变形金刚，它以宇航员为模特儿，手臂、腿、身子和头可以随意 转变形状：由宇航员变成外星人，由外星人变成登月车，由登月车又变 成太空船等等。最多可以变换 11 种不同的形状。
在玩具店里，有会说话的鹦鹉，有搔首弄姿的猴子，有伸长舌头喘气、一拨弄就大叫大嚷的哈巴狗。几年前，一家拥有专利权，能讲“床 边故事”的小黑熊玩具店在美国出尽风头。小黑熊在讲故事的时候，眼 睛、鼻子、嘴巴、前肢能配合语调协调动作，像活的一样。晚上，妈妈 把玩具熊放在孩子床边，按钮一开，小黑熊便开始有声有色地讲故事， 直到把孩子送入梦乡，比保姆、妈妈的催眠曲还有效。
美国的玩具制作使呆板的玩具会活动，使气氛活跃。例如一辆会跑的汽车，跑一段路就翻个筋斗，这就热闹多了。又如一只小狗，在肚子 里装上电池，电门一开，小狗摇摇摆摆地往前走，走几步，坐下来，抬 头叫几声，然后再往前走，刚学走路的幼儿，非常喜欢同小狗一起走。 又譬如，一个小小的透明塑料玻璃半圆球，下面是平的，可以放在桌上， 里面是彩色的圣诞树和圣诞老人坐在雪车上，把这个半圆球一摇，就满 天大雪花。
另外，在玩具中加上音乐。美国人喜欢用音乐陶冶儿童的性情。婴 儿的睡床有音乐。一个摆设的玩具，如小娃娃，身上带根细绳，一拉这 根绳，娃娃就轻轻地唱起来了。
忌讳称老的美国人
在观念习惯上，中外的价值观念有许多相悖之处。拿年龄来说，西 方人很怕别人说自己的年纪大，更怕人说自己老。因为在欧美文化中， “老”就意味着衰朽残年，来日无多，因此人们都忌讳“老”字。
一位美国老太太来华旅游，当一个小孩叫她“奶奶”时，她说：“当 时我心里老大不高兴，很不是滋味。'奶奶’不也就等于'老年’吗？
我们美国人最畏惧的莫过于走向衰老了。所以即便是到了 80 岁，我们依 然希望听到：'夫人，您真年轻！您真美！’我实在不高兴被称为'奶 奶。’”后来她才明白，这是中国敬老的传统，“爷爷”、“奶奶”是 来自孩子们亲切的尊称。同样在接待一位美国朋友时，当人们对他的高 龄表示敬意时，他竟发了火，郑重声明他不老，说是在美国还有很多年 轻姑娘追他呢。的确，在美国，人们也都忌讳“老”，因为美国是一个 激烈竞争的社会，在美国没有论资排辈的习惯，所以在竞争中，年轻者 常常是胜者，年老者则往往败北，成为“落伍者”，而社会对“落伍者” 是冷漠的。加之在美国，子女与父母的关系也很松驰，老年人只能孤寂 地度其残年。因此，怕老、讳老、不服老，构成了美国人的年龄观念的 基本内容。
正由于此，在西方，越是老人越爱打扮，越老越爱穿鲜艳花哨的衣 服，越老越精心地化妆修饰。
美国文化学家萨姆瓦说：在美国“人们千方百计地保持青春，殚精 竭虑地抑制衰老，至少要在外表上不显出衰老来；人们对于年龄是守口 如瓶的，穿着讲求'时髦’，为一道皱纹和一丝白发而牵动神经，不惜 耗资百万美元来消除衰老的痕迹”。

在西方年过半百的人都投保人寿保险，有一方去世，配偶可获得一笔巨款，作为鳏寡孤独后生活经济的保障。所以敏感的夫妇，外出搭乘 飞机，往往不坐同一架，以防万一失事后，双双归天，无人享用人寿保 险。
既是天堂又是坟场
美国有老人法，卫生福利部下设立一个老人局，是执行老人法的主 要机构，局长由总统任命，是在联邦政府内作为老人有效的代言人，审 阅政府涉及对老人的政策，处理老人的老龄问题，管理政府提供的经费， 主要任务是贯彻“老人法”。
这个老人法是在 1965 年 7 月 14 日通过的，经过多次的修订，主要是使老人得到如下的保障：
（一）在社会作出一定年限贡献后退休；
（二）按照美国生活标准，退休后得到适当收入；
（三）考虑老人特殊需要，设计和选择适当地点提供老人的经济上 可以负担的住房；
（四）为需要住院照顾的老人提供服务；
（五）保证雇用机会不因年龄而歧视；
（六）在社会、文化、教育、学习、娱乐各方面提供有意义的活动；
（七）提供经济或社会的帮助，提供廉价的交通工具；
（八）保障老人自立自由，独立安排生活。 老人法还规定在州内凡十万人口以上的地方政府可以成立一服务机
构，建立多功能的服务中心，这些服务内容很多，包括健康、教育、训 练、福利、咨询、娱乐、家务各方面。如帮助老人取得适当住屋；因身 体残障，要安装屋内特殊装置；为防止歹徒入屋，装上安全设备；家务 服务有购物、护理、读报、写信以及法律服务；提供健身、文娱、体育活动。为防治老人病，安排各项预防检查；当老人准备退休时提供第二 职业。法案中还特别强调为低收入老人、少数民族、农村老人、英语不 佳、行动不便和言人提供特殊服务。老人法案还有一个项目叫营养餐会， 这是每周五天以上至少每天供应一餐热饭，每餐食物所含营养，不低于 营养委员会的规定。就餐时必须集中一起，使老人有充分机会进行社交 活动，行动不便的老人则有送上门的营养餐。还有老人雇用法，提供雇 用机会，每周工作 20 小时，工资不低于规定的最低工资，工资由劳工部 支付。享受这些权益的老人不限定美国人民，有绿卡的合法居民都可以。 美国政府不得不建立一套完善的救济措施，以优待老人。一是可以享受 社会安全福利退休金，在美国工作纳过 40 个春秋的社会福利安全税者，满 65 岁的便可领取退休金；二是社会安全辅助金，每月补助 400—600 美元；此外还享受老人医疗卡，免费医疗，并在社会上享受各种对老人 的优待。最近美国国会还研究照顾老人的法律，长期提供在家颐养天年 的费用，试图以法律力量解决老人之困难。
自 50 年前罗斯福总统当政时代，完成社会安全法案，确立了老人退 休享有社会福利的制度，在美国曾有所谓“老年人的坟场”的讥评。从 此，老人福利得到保障，老人的生活也就大大改善了，老人到 65 岁就可 得到老人福利待遇。联邦政府设有社会安全署，各州地方都有分支机构， 办理社会安全业务，对伤残贫病人民，也有福利救济，最重要的是给予 老人医药保险。每月发放社会安全福利金，老人领取数额，依照各人工 作时期缴交政府的社会安全金额核计。在各城市设有老人活动中心，供 应廉价午餐，安排老人各项康乐活动。或作集体旅游，或作健身运动， 或举办庆生会等。政府并拨付专款，建筑老人公寓，廉价配租老人居住， 颇感舒适。
美国的老人问题是一个既触目又麻烦的事情。随着美国人口老年化趋势的加剧，这个问题无从掩饰地浮上了台面。 美国对境内年老居民一向采取特别关爱的政策，美国各个城市之中
都设有规模庞大的政府建造的老人公寓，供低收入的老年人租住。这种老年公寓中设备齐全、保卫严密并且租金低廉，每套房间的租价往往比 市场上的租金便宜 3/4 到 2/3。也就是说，如果一套房子在房租市场上需500 元左右，那么同样的房子在老人公寓中则只需 100 元到 200 元之间。
随着美国经济的日益困窘，早在 1935 年就开始实施的美国社会安全 养老制度正面临着严重的考验。 30 年代中，按社会分工，美国每三四 十个劳动者所缴纳的社会安全金平均用来供养一个老人。但到 1945 年之 后，美国人热衷于节育，到了 80 年代，局面则成为美国社会中每四个人 养活一个老年人。再到 90 年代，由于美国移民人口的急剧膨胀，人口老 龄化现象又未能缓解，因此老年人越来越贫穷的问题成为一个阴影，紧 扣在每个美国人的心头。
最令人（尤其是中国人）看着难过的是：美国人一到老年就得不到 儿女或亲人的“爱”与“敬”。美国人的字典中找不到“孝”这个字， 因此，美国的老年人得不到子女的孝敬。“爱”这字在美国似乎是走单 行路线的，父母对子女有“爱”，而子女对父母，尤其是老年的父母， 这个“爱”字是行不通的。一个人到了老年不能享受“爱”与“敬”， 这不是令人齿冷吗？
站在自己腿上跑到生命终点
美国是一个老年化的国度，老头老太随处可见。整个社会对老年人 是十分关怀的，为他们提供着各种方便和优待。看电影、上剧场、乘公 共汽车、火车、飞机，都享受特殊的优待，有的甚至半价。有的城市的 公共汽车，对 65 岁以上的人发给免费乘车证，只是不适用于上下班的高 峰时间。同样，坐飞机也可以买老年优待票，比一般票要便宜许多。在 众多航空公司的激烈竞争中，各家都使出招数来吸引更多的乘客，老年 人自然是个重要对象集团。于是，他们利用退休老人不在乎时间这一特 点，将优待票都尽可能安排去填补沿线班机上的空位。在美国，为老人 而建的设施比比皆是。国家对老年的福利亦有多样措施，例如贫困的老 人可以申请住进廉价老人公寓，享受某些特殊照顾等等。
美国老年人有一个“怪癖”，他们愿意单住，而不愿住到房宽屋大 的子女家中。老到不能自理时，往往卖掉房子，用房款交费住进老人公 寓。他们愿意站在自己腿上，跑完生命的终点。因此，常有单身老人“寿 终正寝”后好多天才被发现的事。
住老人公寓的首要条件是美国公民，或持有“绿卡”（获永久居留权），年龄在 60 岁以上。洛杉矶最大的一家老人公寓，位于洛杉矶市中 心，是全美国大型老人公寓之一。它拥有四座十五六层高的住房大楼和 一个大型的老人康乐中心，有 1000 多住户。这个老人公寓还设有一个老 人进修大学中心，为老人提供不同的学习课程，使那些“老死爱书心不 厌”的老人能够“活到老，学到老”。有一个设备相当完善的图书馆， 大批图书都是热心人士捐赠的。还有文娱室、医疗室及自动化的洗衣设 备。住室内窗明几净，舒适安静，有厨房、浴室、冷暖设备，房间及浴 室都有紧急叫人电铃，随时有人救护，有电话，有工作人员负责打扫卫 生。老人可以在这里安度余生，获得不同的满足。此外，还设有多种服 务机构，如为老人提供心理治疗、专替老人寻找兼职工作等等。
这个老人公寓还为老人办了营养餐，每天为老人提供收费很低的午、晚餐。洛杉矶是各色人种的大熔炉，这里也像个小“联合国”，因 此，营养餐的菜肴也富有国际色彩。顶楼还有百货店、理发厅，老人们 生活所需，可以足不出户。
洛杉矶还有一座老人公寓名叫“维斯塔”，建成有十几年，楼高 14层，每层住 20 户，其中只有 5 户是套房，其余皆为独自居住的单间。附 近也有老人餐室；楼下也有一间较大的康乐室，有图书、钢琴；底楼也 有个小商店，货品都是捐赠的旧货。设备比起“天使”老人公寓要差一 截。
这座公寓卧室内只有床和床头桓，衣服都挂在壁橱里。美国人的被 褥大都有缝好的被套，有的老人的被套头上还凹进一块，像小儿的围嘴 似的。还有的老人用一种像小帐子那样的东西把胸部和头罩着睡，以防 夜间冷风寒气。被子脏了就塞进洗衣机去洗，再去烘干。连着卧房的浴 室，也有三个放衣服的小壁柜，两个放干净的，一个放脏的。浴室和卧 房等都有空调和安全装置，如有火警或急病，很快可以得到救援。
客厅不大，放一张双人沙发、电视机，加上书橱书桌和饭桌就没有多少空隙。
厨房和客厅只隔了一个矮柜台，在 2 米见方的厨房里面，上下都是 壁橱。除冰箱外，厨房里没有桌子和碗柜，也不放锅瓢碗、盐酱醋瓶， 一切用具用后都入橱。厨房是按照美国人的饮食习惯设计的，做菜只适 宜煮、烤、拌、如要炒、爆、煎，就会满屋油烟腥气，而且影响四邻。 这个老人公寓里的绝大多数老人都是独身住在火柴盒式的单人房间 里。公寓有时也举办聚餐、茶会、旅游等集体活动，每月还把适逢当月
过生日或结婚纪念的人书面通知各户，便于大家互相庆贺。 住进老人公寓，能自己照顾自己，在公寓里快乐地度过余生，算是幸福的了。可是，因为社会上这类老人太多，而老人公寓有经验的护理 人员又太少，老人在公寓里生活，不如想像般的美好，一般老人公寓的 护士缺少爱心，而且粗心大意。有些护士脾气很大，动不动就打老人， 往往造成许多意外事件。由于人手不够，有些女护士往往一个人照料几 十个老人，工作量大，自然是无法应付得来。碰上老人呻吟或叫喊，就 立刻送上镇静剂给他们服用，希望他们能静下来。这本也无可厚非，只 是如果给的份量太多，老人整天昏昏欲睡，迷迷糊糊，结果情况更不妙。 前些年，美国公立及私营的老人公寓里的老人，数目达 160 万人之 多，预测到公元 2000 年，美国养老院的老人可能达到 200 万人。为了未 雨绸缪，现在就应当开始积极训练护士，以应付未来的需要。最重要的 是提高护士的素质，培养护士的爱心，让老年人在养老院里能够愉快地度过晚年。
无奈的黄昏恋
在美国，老人间题已成为一个严重的社会问题。人口老化日益严重。 美国现有 65 岁以上老人 2400 万，到 2000 年将达 3200 万，即 5 个人之 中就有一个。据纽约当局调查 1000 万人中，每天就有 1400 人进入 65 岁，4 个人中就有一个老人。65 岁以上的老人是人数增加最快的年龄群。又据调查资料，1990 年要照顾的老人有 710 万，到 2030 年就会增至 1380 万，而住养老院的老人 1990 年为 150 万人，到 2000 年，就会上升到 530 万人。
在这个物质文明相当发达又“一切向钱看”的社会里，大家庭在解体，小家庭正盛行，老夫妻要独立居住，甚至有些老年人，不但无可依 靠，还遭虐待。不少老人死后在寓所无人发现，街上踽踽独行的老人不 知多少，有的失踪、流浪，有的甚至丧命街头，更有甚者将老人遗弃于 医院急诊室。据美国急诊医生协会估计，每年都有 10—20 万遭此厄运的 老人。
美国老人的归宿大致有三种情况：经济条件好的家庭，花钱请医护 人员或管家在家照料生活。贫穷户靠微薄的救济金或养老金勉强糊口度 日。中等家庭大部分将老人送往老人院，过着如全托幼儿园般的集体生 活。所不同的是由于他们行动不便，亲属又忙，周末难得有人来接他们 回家度假，家中常有人来探望就不容易了。所以尽管他们物质条件生活 水平都不低，但精神上相当空虚和苦闷，也难怪新闻媒体有时绘声绘色 报道某某老人院 90 岁老妇与 85 岁老汉黄昏恋喜结连理的消息，那其实
是一种无奈。

您可能不了解的美国（连载13）

2008-12-01 10:08

美国人怕生病
“生、老、病、死”，这人生四大历程，最折磨人的，无疑是病。 而在美国的生活中，除了职业问题之外，最令人烦恼和提心吊胆的，恐 怕也还是病。美国高昂医药费用之惊人，早就举世闻名。在美国看病， 也还有烦、难、弊三端把你困扰重重。
美国医院数量和分布都有些问题，一般到最近的医院看病，起码也得 15 分钟以上的车程，而这里是没有任何公车可乘的，只能自家开车或 叫来“的士”，步行可就够辛苦了。要是夜半发病，自己开不了车，“的 士”公司的车也来不了，怎么办呢？只有用电话通知医院立刻派来救护 车。因此，也曾有过一些突发急病的老人，等到医院派来救护车，早已 僵直在家了。到医院不管看什么病，你都得提前一两天，至少也得半天 前打电话给医院预约时间。即使急诊，也得先来个电话安排。这在一般 情况下，当然也有避免病人挤迫、久候和保持医院有秩序地看病的好处。 但从病人来说，就有许多不方便了。病人要在一两天，甚至一两个星期 之前便预约好诊病时间，很难说到时没有别的事情阻滞。所以不少病人 都会因此一改再改预约时间，终致拖延时日，未能及时看病。同时，大 多数人都是有职在身，一般都希望放工之后或周日休假才去看病。但一 些属于非营利性质而面向低收入穷人看病的医院，却又十足“机关化”， 它们也是下午 5 时半下班和周日休息的。一般职工，在工作时间请假看 病，不仅要扣除工资，还常有因此而被“炒鱿鱼”之虞。虽然，在大公 司及企业中，一般作为职工福利，每年给予一定天数的有薪假期；但由 于天数有限，除非急病看病，大抵都宁愿生捱死顶，留下这些假期，以 备不时之需。所以，许多人伤风感冒，以至一般发烧、咳嗽，大都只吃 点成药，甚至大嚼洋葱头治病算了。
在美国的城市，随处都可见到挂牌的私家医生，而且个个都是“医学博士”的专家身份。据说，这些私家医生，都具有八年以上的学历， 还得在公立医院里有了丰富的临床经验，方可取得执业牌照的。他们的 医木如何，自然无法评价，但这些私家诊所，共同之点是：没有任何科 学化验仪器设备，诊断病情，大抵都只靠听诊和触诊经验，一切血、尿、 粪便的化验和体内照片透视等等，都得转到一些专门化验所或别的医院 去。所以，往往本来一次可以确诊的病情，也都要病人多次奔跑周折， 才能得出结论。其时间、金钱的花费，当然更大。
美国有两种保健福利制度。一种是凡属美国居民，达到一定的退休 年龄都能享受的由联邦政府统筹办理的 Medicare；另一种，就是向贫苦 人士提供的 Medicaid （政府医疗卡）。不要以为，未够格领取 Medicare 的，都可得到后一种的医疗保险福利。其实不然。要申请获得政府医疗 卡，可不是那么容易的事情。不仅加州大大压缩和削减了政府医疗卡的 预算，而且从全国看来，失去公费医疗保险的人，正在日益增多。据一 家私人开设的保健基金会的调查报告说：全国就有 3500 万人既付不起医 疗费用，也得不到医疗福利保险；而且占全国人口的 12％的人业已丧失 了公费医疗的权利。
有一件医疗事例可以为证。一位拥有政府医疗卡的老妇，由于不慎， 同自己的小孙儿一起，从二楼的楼梯直滚到地下。幸楼梯铺有保护地毯， 孩子只吓了一跳，什么问题都没有；老人也看不到外伤，但觉颈项以下 的胸腔周遭发痛。她到了一间医院就诊，给她照了片，医生看了认为没 什么问题，只压到了一些神经部位，小心将息几天便会好了。继而，她 又到了一家接受政府医疗卡的私人脊椎神经台疗中心求诊，希望这些专 家能帮助她舒解一下神经的疼痛。但医生连看都未看，就要她到指定的 地方照片，并且说明要自付这笔费用。她告诉医生：她已经在医院照了 片，只要出个条子就可借来的。但医生不理，硬要病人自付 60 美元的 X 光 照片费，同时又照样收取了一张医疗卡。等到病人下次来看结果的时候， 他就提出了一个四个月的疗程，要病者除了每次交付一张医疗卡外，还 得自付 400 美元的诊疗费用。这位老妇觉得太无道理了，又到了另一家 私人诊所看，那医生也认为并不需要进行什么治疗。就这样，过了一段 时间，她已不药而愈。
离不开医疗保险
人吃五谷杂粮，难保不生病。自诩为上帝骄子的美国人也难逃此一 劫。作为“富人”，美国人比穷人更爱惜生命，因此也更怕生病。这也 是美国人普遍要有医生朋友的原因。
美国的医疗体系是私立的，只有经过美国医学院校的培养，方可能承认其学历，经过申请，才有资格挂牌行医。在美国学医年限最长，通 常要七八年以至 11 年，学费也最贵。如果你在除了美国以外的任何国家， 特别是发展中国家，哪怕是一流的医学院校毕业，也休想取得在美的行 医资格，必须重新经过美国院校的培养，通过美国的考试才行。如果没 有行医执照非法行医，那不但要课以重罚，而且可能坐牢。行医毕竟不 同于打工，闹不好人命关天。因此，严格把住凭证上岗这一关，就可以 防止和杜绝那些庸医草菅人命。
医疗保险对美国人来说是头等重要的。这主要是因为美国医疗费用高得惊人，不买保险根本看不起病。同时，国家把相当部分的福利纳入 医疗保险，你不买保险，就享受不到。所以，在美国头等大事就是买医 疗保险。人们也都认为，只有你有了“医疗保险”，你在美国的生活， 才会有安全感，医疗保险机构还大事宣传：“保险公司会聘请许多医学 专家，替病患者查证他害的病是否真需要如此治疗医师不敢毫无理 由地作不必要的检查、治疗手术”，等等。医疗保险在美国生活中，确 是至关重要的，因为谁也难以负担那动辄成千上万的医药费用。
向任何保险机构申请医疗保险，除了都要填写一份复杂（包括你及 你的家族的各种病患史等等）的申请表之外，还得进行一次全面的体格 检查，以确定以你这样的身体条件，是否可以接纳你的保险。因此，身 体条件越差，越需要医疗保险的人，越有可能被拒之门外。因为保险机 构所考虑到的，是付出大多的医药费用，就无利可图。因此，光是体检， 就是非常彻底而麻烦的：心肺照片、大小二便以及血液的化验等等，无 不——加以细查。检查通过，每月交 50 美元保险金，便算加入了保险。 假如你害了一场感冒，发高烧，不要以为就可享受到医疗保险的“成果”了。仅仅一瓶感冒药丸，也不在保险费支出之内。这样，连挂号、照片 和药费，看这回病，仍得自付 40 多美元！即使刚检查身体不久，照片还 是新的，但医生却要你加付费用再照。更感莫名其秒的，护士把你叫进 候诊室里，就下令你把全身衣服都脱个精光，等候医生到来。检查体格 时如此，看病也是如此。
众所周知，美国的医疗费特昂贵，但也有人不愿投保医疗，都想节 约这笔开支，也有人当他察觉逃不了一场手术前的三个月，开始投保医 疗，到最后这笔昂贵的手术费全由保险公司承担。美国报纸醒目登载， 保险业亏损累累，一年高达一二百亿，可能和这些人善钻空子有关。
拔牙三颗 开价六千
美国的医疗费用恐怕堪称全球之冠。据 1991 年的统计，医疗费用开 支高达 9400 亿美元，占国民生产总值的 14％。
美国的医院，一般说来仪器设备都比较先进，可以进行各种检查。 只要病人进门，这些检查如测血压、验血型、验血、验尿、验便、拍片 都要例行公事进行一遍。这种检查，对医生来说是必要的，他不但要藉 此了解病人的身体状况，更主要的，是为日后病人翻脸打官司索赔留下 证据。这类索赔的要价是惊人的，他不得不防。当然，这也给医院增加 了收费的机会。
医院的病房，设施也相当好，基本全是单人间，有沙发、写字台、卫生间和可以随意调节高度和倾斜度的病床，对面墙上有彩色电视机， 病人躺在床上便可以摇控开关。床头有电话和呼唤听筒，壁橱可存放杂 物。病房的伙食供应套餐，配以饮料和袋装零食。这样的病房，收费不 菲，每天 1000 美元。
为了抢救危重病人，许多医院还备有直升飞机，有的就停在医院的楼顶，一有情况，随时可以出动。在美国，遇有病人需要抢救，也可以 打“911”报警电话，警察会和急救中心联系，往往是警车和救护车同时 到达。美国人讲究效率，在这种情况下，更能显现出他们惊人的效率， 因为这毕竟是救人的事。
美国人最怕看牙病。检查费要 65 美元。拔一颗牙要 500 美元。有一年纪稍长者，要拔三颗牙，而后镶一副假牙，医生开价居然要 6000 美元。 老者嫌贵经过一番讨论还价，最终以 5000 美元成交。
下面是一般医疗的收费情况： 小孩生病，住院费用近 2 万美元。 到产院生小孩，费用 7000 至 10000 美元。 切除扁桃体，8000 美元。

爱残助残
为了让残疾人同样能受到良好的教育，美国政府做了不少努力，对 他们上中学、大学都有特殊照顾。宿舍全在底层，还有健康的志愿者同 房照顾他们。失明的同学能免费得到经过专门训练的既能带路又会防身的狗。腿脚不便的人有各种易于操纵的轮椅。 就是在旅游休闲场所，也对残疾人照拂有加。有些钓鱼点专门为残疾人设置了钓鱼区。那里的鱼要比其他地方多得多，为的是让残疾人比 较容易就钓到鱼。从停车场到河边，都修有方便轮椅行走的通道，河边 还设置专供残疾人使用的卫生间。总之，凡是能为残疾人想到的，几乎 全想到、做到了。
残疾人优先，对残疾人照顾，在美国已形成风尚。在城市里，不论 到哪里，离商店或离剧院大门最近的停车处，都画有轮椅的标志。即使 停车位再紧张，美国人也不会占用残疾人的车位。游乐场前排座位，也 总漆着残疾人的标志。而在马路上人行道，一切公共场所的出入口，都 留有斜坡平道以方便轮椅经过。在公共汽车上，为残疾人让座是不需要 提醒的。图书馆里，一般都备有盲文书籍，设有盲人读者的专座。还有 一种以录音磁带形式出版的书籍和刊物，也就是由专业人员将一本小说 或者一期杂志的内容录入磁带，供不能阅读的人使用。这种磁带，可以 出售也可以出租，收费很低。
美国人的丧礼
在美国，如家中不幸有人去世，死者家属除了打电话或拍电报通知 家庭的其他成员、亲属或亲密的朋友以外，还通常在全国性的报纸或地 方报纸上刊登一则简短的启事。内容包括死者姓名、死亡日期、死者家 属姓名、何时何地朋友可以拜访死者家属、丧礼的时间、地点和是否要 送鲜花。
丧事的礼物是鲜花，一般不送现金。是否要送鲜花，这要看报上的讣告是怎样写的。如果写着“鲜花敬辞”，友人就不必送花；有的讣告 写明朋友们不必给死者送花，可以给慈善机构捐款而代之。如果讣告允 许送花的话，鲜花可以送到死者家里，也可以在丧礼的当天早晨送到殡 仪馆。有时也可以把鲜花带到教堂墓地或公墓去。送鲜花时，要附信一 封，信封上写明所送鲜花的名称，送花人的名片要放在信封内。如果死 者家庭生活比较困难，他（她）的同事、朋友、邻居可以集体捐款给死 者家属。这是个慷慨之举，可以帮助死者家属解决丧礼费用。
1.丧礼仪式
丧礼仪式一般分为两部分，前半部分葬礼在家里或在教堂里举行， 后半部分葬礼在墓地举行。
教堂里的丧礼仪式由牧师主持。 教堂中间走廊右侧的前几排是死者家属的座位，左侧的前几排是名
誉抬棺人的座位，真正抬棺人的位置是在教堂两侧走廊上不惹人注目的 地方。
丧礼开始前半小时，棺材被放到圣坛前的一个支架上。在此之前， 棺材放在死者的家里或教堂里或殡仪馆里。如果举行的是天主教仪式， 棺材必须是盖着的；如果是新教仪式，可根据死者家属的意愿来决定。 棺材可以用死者家属献的鲜花覆盖。如果死者是军人，棺材上可以盖一 面军旗。
死者家属一般从离前排座位最近的一个门进入教堂。
丧礼通常包括祷告、唱赞美诗和牧师致颂辞。 仪式完毕，除唱诗班留在原地以外，其他来参加丧礼的人仍按原来
进入教堂时的顺序退出教堂。死者的一位男家属可以站在教堂后边的出 口处向前来参加丧礼的人致谢，他只需说“谢谢您来”。
在教堂外面，棺材被放入灵车，运往墓地。墓地有时是死者的家族 墓地，有时是教堂墓地或公墓。有人活着时，就明确表示过希望死后能 被埋在某个地方。他（她）逝世后，人们一般都尊重他（她）生前的愿 望。灵车为黑色，车窗遮有黑纱。灵车走在送葬队伍的最前面，后面紧 跟着死者的家属。鲜花和花圈放在一个有棚的汽车里，载花的汽车有时 走另外一条路，在灵车和送葬的队伍到达之前把花运到坟墓旁。
丧礼的后半部分是葬礼，在墓地举行。在墓地，一般都举行一个简 短的入葬仪式，牧师做下葬祈祷。棺木下葬后，亲友们按照与死者的亲 疏顺序，向墓穴内掩土。一般很少亲友嚎陶痛哭，一切都在静默中进行。 因为美国有 71％的人相信死后灵魂永在，这是上帝的意旨让他去天国， 并不是件坏事。
对参加丧礼的人，衣着方面有比较严格的要求。如果要和死者的家 属坐在一起，或被邀请做名誉抬棺人，那就必须穿黑色衣服，其他参加 丧礼的人应穿黑色或深色衣服，男子最好系无花黑色领带。参加丧礼的 人可以在胸前佩带一朵白花或根据当地的习惯臂带黑纱，以示对死者的 哀悼。
在美国，目前仍以土葬为主。但是，也有一些人，在他们的宗教信仰允许的情况下喜欢火葬而不喜欢土葬。不管是土葬还是火葬，在这之 前举行的丧礼仪式是完全一样的。如果是火葬，死者家属一般不必送尸 体到火葬场。只要不违犯法律，家属可根据死者生前的愿望来处理骨灰。 骨灰可以寄存在公墓或教堂墓地的骨灰存放处，也可以埋在死者自家的 田地里，亦可抛撒在与死者有关的某个地方。
2.追悼会
如果一个人死于遥远的异国他乡或溺死于海上，他（她）的家属可 以为他（她）开一个追悼会。举行追悼会的消息在报纸的讣告栏内登出。 如果追悼会是在死者死后不久即举行，则仪式和一般的丧礼无多大差 别；如果追悼会是在死者死后很久才举行，则仪式比较简单。
如果追悼会是在天主教堂举行，那么上述的追悼会的启事也就成了安灵弥撒启事。 追悼会的仪式比较简单。一般是亲属和朋友致颂辞，牧师做祷告，人们齐唱一两首赞美诗。
3.丧期 在美国，丧偶的男子一般不服丧。妇女服丧的时间也比较短，一般只有三个月，穿的丧服以素雅颜色为主，但在换季的时候，可以穿得稍 微鲜艳一点儿。
预约死亡
对待死亡，美国人似乎缺少恐惧，这可能和他们信仰基督教义有关， 死，是去天堂，当然没有什么可怕。因此，在美国的一些州，开始实行安乐死。1994 年 11 月，俄勒冈州议会通过了一项允许对病入膏育者实行 安乐死的法案。该法案允许那些生存期不超过半年的濒危病人申请注入 一针致命的药物，以结束生命。在施行安乐死之前，病人必须递交三份 书面申请，并得到两位以上医生的同意，然后等待 15 天再行安乐死。法 案生效后，俄勒冈成为美国第一个安乐死合法的州。与其亲眼目睹亲人 在癌症的残酷折磨下极度痛苦地死去，与其让病人去世前毫无希望地与 病魔死战，不如让他能够体面地、安详地脱离这个尘世。这是一种文明 的进步。人生老病死，是不可抗拒的自然法则，既然如此，为什么不可 以从容地以平常心对待呢？
美国是个崇尚独立的社会，人到老年也很少与子女住在一起，由此 而产生的孤独感是困扰老年人的严重问题。曾经有过这样一个真实的故 事。一个 80 多岁的老人，老境堪哀，便从容为自己料理了后事，写好了 遗嘱，然后给火葬场打电话：“我要自杀了，请来收尸。”火葬场的人 慌忙劝他不必寻短见，他平静地回答说：“我早已经超过了需要别人教 给我应该做什么，不应该做什么的年纪了”他放下电话，随即自杀。 火葬场的车辆到达时，他的尸体还是热的。死得如此从容，死得如此潇 洒，真不知道这是美国社会的进步呢？还是美国社会的不幸。
这一天，邮差尼古拉斯·弗农像往常一样，不慌不忙地给各家递送
着信件和报纸，有时还和卢主们扯上几句天气好坏之类的闲话。忽然， 他在一个邮箱前停住了，惊愕地瞪大了双眼，只见这个标着约瑟夫·怀 斯曼的邮箱上钉着一张纸条，上面写道：“通知警方，我开枪打了我的 妻子和我。”
警察闻讯赶来，破门而入，只见地上横卧着怀斯曼和他妻子的尸休。
72 岁的怀斯曼是一位退休的邮局工人，他的一只眼睛早已失明，另一只 眼睛的视力也日渐衰退，而 69 岁的怀斯曼太太自从 11 年前中风以后就 一直没有离开过轮椅，起居饮食全都得由丈夫照料。老俩口相依为命， 日了并不好过。怀斯曼对邻居说，一旦双目失明，他连自己也无法照顾， 更不用说他妻子了。他们对前途充满恐惧，终于走上了绝路。除了那张 纸条外，他们未曾留下只言片语，但人们不难找到他们自杀的原因。
怀斯曼夫妇的悲剧并不是偶然的和孤立的。在当今美国，老人自杀已算不上什么新闻了。据统计， 1948—1981 年，由于医疗服务条件的 改善和养老金计划的实施，老人的自杀率从万分之二点八降到一点七。 而近几年老年人自杀又呈回升趋势， 1982 年升至万分之一点八三，1983 年为一点九二，目前这一数字仍在继续上升。老年人自杀率不仅高 于青少年，而且比全国人口的自杀率还高出 50％以上。它已成为当今美 国一种令人深感忧虑的社会问题。
据有关专家分析。老年人自杀率上升的主要原因首先是钱的问题。 由于里根政府大砍社会福利开支，如医疗照顾、医疗补贴和食品券等都 遭削减，以致各州的医疗计划难以实施，体衰病多的美国老年人对未来 的生活充满恐惧。如 1985 年，纽约一位 72 岁的退休会计师在父亲节那 天吞下了一大瓶安眠药片。经抢救后他得以幸免，事后他说，他曾是一 名很不错的会计师，后来患帕金森氏综合症，生活不能自理，既不能工 作，又被儿女们视为累赘，而通货膨胀又使其本来就不多的退休金更加 入不敷出，生活一直很窘困。父亲节那天他本希望能收到儿女们的祝贺明信片以慰藉一下他那孤寂的心。然而希望落空了，他便不想再留在这 个冰冷的世界上了。
其次，促成老人自杀的另一个原因是迅速的都市化和技术变革使得 老年人心灰意懒。他们感到自己对社会毫无用处，己被遗忘。有些人因 此酗酒，自暴自弃，最终走上绝路。
企业合并使得大批人退休，收入因之减少，也是造成老年人自杀率 上升的原因之一。
陷于困境中的老年人往往宁愿以自杀方式来求得解脱也不愿寻求人 们帮助。据统计，65 岁以上老年人向预防自杀中心寻求帮助的尚不足 3％，尤其是那些退休之前过着体面生活的老年人更不愿意向人承认自己 的软弱。一位老年人说，虽然现在人的寿命延长了，但老年人患病的也 多了，尤其像心脏病、中风、糖尿病和癌症等不易治愈的疾病。有时我 们要不死不活地熬上 5 至 10 年，要忍受心灵、肉体上巨大的痛苦和生活 的不便，因此许多老年人宁愿主动结束自己的生命，也不愿在人世活受 罪。
现在美国公布的老年人自杀的数字在直线上升，实际上这些数字还 是打了折扣的。出于各种原因，许多这类事被隐瞒了。美国许多州的法 律条文规定，只有发现了轻生者的遗书才可被判定为自杀。而有的自杀 未遂者因名誉关系，往往不事声张。就是有的老人已然死去，家人也要 想方设法找出并销毁其遗书，以向保险公司索取人寿保险金！
社会学家们担心：随着美国社会的老龄化，老年人自杀趋势会进一步恶化。战后“婴儿激增”年代出生的那一代人中，患精神病和自杀的 比例均高于前几代人，在他们进入老年之后，那将是一种什么情景呢？

八、迪斯尼和象牙塔

美国有大都会歌剧院，有著名的爱乐和波士顿交响乐团，也有乡土 音乐和山呼海啸、震耳欲聋的摇滚，猫王爱尔维斯、麦当娜和迈克尔·杰 克逊使数以千万计的崇拜者如痴如迷，载歌载舞。甲壳虫乐队、滚石乐 队以锐不可挡之势席卷全球。《汤姆叔叔的小屋》感动过几代人，海明 威的作品获得了不同肤色人们的赞扬。从《乱世佳人》到《星球大战》， 从好莱坞到奥斯卡奖，还有众所周知的好去处——迪斯尼，这些打着鲜 明印记的美国文化在世界流行，其原因正与国际上被推崇的“美国精神” 有关。这种精神往往被描绘为朝气蓬勃，自由自在，乐观自信，不拘形 式和不讲礼仪。正由于此，才受世界各地的人们的喜欢。
美国不单有好莱坞、迪斯尼，在美国历史中，教育一直是改善个人 和社会的主要希望，现在美国每天用于教育的经费高达 6700 万美元，可 见其对教育的重视程度。美国有 3600 多所大学及学院，其中有令世人瞩 目的著名学府：哈佛、麻省理工、耶鲁、伯克莱、斯坦福、普林斯顿 哈佛大学建于美国独立以前 140 年的 1636 年（当时叫哈佛学院），也就 是说，没有美国，先有哈佛。今日的哈佛占地 450 英亩，校产总值为 14 亿美元。虽然哈佛的学费每年高达 1 万美元，但仍令众多学子趋之若鹜， 使正式注册的学生达 15500 名。建校以来，有 18 万人获得哈佛学位，其 中包括富兰克林·罗斯福等 6 位总统。不仅在哈佛，在美国所有的大学 校园，你都能看到来自世界各地的、各种肤色、操各种语言来求学的青 年。美国的教育，具有一种神奇的碗力正是教育，造就了美国宏大 建筑的基座。正是教育，造就了一代代杰出英才，从 1901 年到 1989 年 的诺贝尔科学奖获奖人中，美国占了 143 个，数倍于其他国家获奖人数 的总和。有人对 40—60 年代的重大科技成果及其研制国做了一份统计， 发现有半数以上都是美国创造出来的。尤其是 1969 年 7 月 20 日，尼尔·阿 姆斯特朗上尉将人类的足迹第一次印上了月球。正如他所说：“这对我 个人是一小步，对整个人类却是一大步。”
全球最大的玩主
●爱玩的美国人
美国人有爱玩会玩的风尚，当然，不愁吃穿者才谈得上玩。他们玩 体育，玩音乐，玩猫也玩狗。在玩上，美国人的参与意识简直是与生俱 来的。你看，湖边垂钓，深山狩猎，远足旅游，野外宿营，冲浪滑雪。 美国人似乎格外钟情冰雪，每年大的有 800 万人参加滑雪。
这是落基山麓的丹佛城，一场罕见的大风雪，真是“千里冰封，万 里雪飘”。照说，人们应该躲进一般都保持在 20℃左右的家里，避避风 寒。可是丹佛机场却人声鼎沸，雪橇堆得山那么高，人们从全国各地赶 来滑雪，到丛山峻岭中去度假。机票超售因而缺少两个座位，机上播音 员宣布，谁愿搭下一班赴芝加哥（一小时后），就付给让座人每人 200 元。两个年轻人立刻捷足先登。在美国预定机票而不坐的事常常发生， 所以航空公司只好临时“悬赏”买座了。
美国人的“玩”，最明显地表现在旅游事业的发达上。40 年代，美 国最热门的是看球赛。假期出去旅游的人也有，但一般都在近处。现在， 他们总是寻找机会去旅游。他们会毫不迟疑地驱车数百里，直到汽油不 足和钱不够用了。有些人是自己驾汽车或摩托车，有些人则不管票价昂 贵挤上火车、汽车或飞机去旅行，还有一些人则干脆背起背包徒步或骑 自行车向山上、海边或国家公园进发。也有人喜欢就近探索他们附近的 地区，加入了从国外来的旅游大军。假日，城市的公车、火车，都明显 地减少了，而高速公路上的小汽车则大大增加。出租的大型旅行卧车（一 种有卧室、厨房以及洗手间的大汽车，可作一家人远途旅行之用）、拖 载着的游艇等等，也都到处出现了。人们通向海滨、山野，甚至到更远 的加拿大、墨西哥，或别的什么地方旅游去！寻欢作乐去！在这点上， 美国人是毫不吝惜的，有的锁门一走就是好几个月。在国内，阳光灿烂、 风光如画的迈阿密海滨每年吸引游客 1300 万人。1960 年，美国持有出国 护照的人数为 85.3 万，其中完全为旅游目的出国的为 35 万； 1981 年， 持出国护照的公民总人数为 322 万，其中纯旅游者 86.4 万，加上探亲、 访友和办事等兼带旅游的出国者，人数要大得多。美国各式旅馆（包括 野营营地）的收入 1972 年为 105 亿元。1987 年，美国人花在旅游消费上 的钱达 3560 亿美元。到 90 年代，增长幅度更大。平均起来，美国人每 年要拿一个月甚至更多时间的收入用于旅游。出国旅游的人数每年高达
3000 多万人。
美国人玩体育更是到了如痴如迷的境界，而且也是有悠久历史传统 的。1877 年，15 个青年人在希腊奥运会的影响下，在波士顿开展了马拉 松运动，已经连续举行了多年，成为全球极富影响的赛事。前不久，在 波士顿举行马拉松百届纪念庆典，更吸引了世界各国的马拉松顶尖好手 参加，第一名将获得 10 万美金的奖励。此项庆典使波士顿 200 多家旅馆 爆满。在小镇霍普金顿的起跑线上，但见人山人海，人头攒动，共有 3800 多人报名参加这百年一遇的盛事，另外还有 1 万多人没能注册，但也同 时上场参加比赛。发令枪响后，成绩优异的选手排在第一方阵出发，这 样陆陆续续，半小时后，还有相当多的选手未能离开起跑线。这当中， 年龄最大的有 55 岁的老人，是第 17 次参加。还有残疾人，驾着轮椅， 也不甘示弱。有一对夫妻，是四年前在马拉松赛场相识并喜结连理，这 次也一起重温旧梦。直到发令枪响后的 4 个多小时，这支庞大的马拉松 队伍还在跑，而波士顿市民也是倾城而出，沿途送茶送水，为队员们加 油。这个场面，任谁看了都会激动不已。这条新闻，是中国中央电视台 几个记者偶然撞上，受其精神感染，“抢”出了这条专题，自然也极大 地感染了国人。
●与球有缘
美国球赛最具代表性的当推棒球，父子二人在自家后院互相传球， 被公认是父慈子孝、天伦之乐的典范。小朋友除了跃跃欲试本区本校的 球队外，还相互买卖棒球明星纸牌——有人称为“穷人古董”，一张 6×8 英寸印有球员玉照与打击记录的纸牌，若为知名球员初出道时发行， 往往身价非凡。迷于此道者，不分长幼，甚至老师一下课就降尊屈就向学生买卖纸牌，专售纸牌的商店是每个小城必有的商号。 橄榄球也是美国特创球赛，欧洲人对这种美式足球嗤之以鼻，以为全身武装，横冲直撞，毫无球技可言，但是美国人则辩称欧洲足球野蛮 无比，球迷不但开枪杀人，而且互相践踏。据说聪明的女孩都爱美式足 球，容易抓住金龟婿，而家庭主妇最讨厌赛季到来，平时推草拖地的老 公届时电视机前双脚一翘，啤酒下肚，盯牢电视，连地震都赶不走他。 美国球迷观球也是一景。看赛球的人，瞧着母校的球员的长相都特 别顺眼，觉得对方又丑又笨。如获罚球，球迷鸦雀无声，屏息以待，如 果球进，坐着都能跳起三尺高来，举手庆贺。客队罚球，球迷或摇晃旗 帜，或吹哨呐喊，或高举美女泳装照片。球进，鸦雀无声；不进，鼓噪 叫好。我队球员犯规，球迷呼天抢地；客队犯规，谢天谢地。中场休息， 美丽的地主队的啦啦队出场表演以娱花钱买票的嘉宾，电视机前的观众 只好欣赏广告了。球赛广告除了卖运动鞋、汽车、啤酒之外，还有超级明星球员现身说法劝戒青年学子勿辍学、勿吸毒的公益广告。 职业篮球赛进入最后八强决赛，各队铆足劲，教练调兵遣将，面授机宜。球员斗技，教练斗智，但看短兵相接，你争我夺分秒必争，丝丝 入扣，那神乎其技的“秀”一声，直入篮心，乐得球迷如痴如醉。有人 说这一天刑案都少了，不知是犯罪减少，还是警察吃了案。
看棒球的观众最能自娱娱人，除了为自己的球队卖力加油之外，会做似海浪起伏的游戏，也许是球赛进行比较缓慢，不乏冷场出现，观众 即由最边一端依次站起坐下，如此进行，于是两三万人浪，翻腾有致， 煞是热闹壮观，观众尚有“捡球”之乐——打出界外或全垒打飞入观众 席，捡中者如获至宝。
上述球赛皆以国歌揭开序幕，歌者多为知名影歌星，他们以独创的唱法诠释国歌，曾有连续剧喜剧女演员做尽挖苦亵读之态，引起举国哗 然，但自中东鏖兵以来，歌者较为严肃，观众亦肃穆致敬，气氛感人。 相信每一个小男孩的梦想都是长大当超级球员，孰知达成此美梦谈 何容易，据统计，每 1000 所高中球队方能脱颖而出一位职业篮球队员， 但若表现平平，场场坐冷板凳或遭淘汰亦常有之。职业棒球明星星路更 艰苦。初出道的球员多在次要联盟磨练球技，每月待遇常不及千元，如 果技高一筹，跃登主要联盟的机会是 14：1，一位打击率“点 25”（4 球中 1 球）的好手，年收入将在 60 万美元至 100 万美元。近日一位甫出校门杰出好手与加拿大蒙特利尔队签了一纸 3 年 1600 万美元的合约。球员与球队如职员与雇主，表现优秀，可要求加薪；若技不如人，球队遣 换。球员亦常跳槽他就。
其他如冰球、高尔夫球、网球、排球等等均能吸引不少球迷。高尔 夫球是很普遍的大众运动，因为每一城均有公立高尔夫球场，场地虽不 如私人球场完善，但收费低廉，18 洞的一场球只需要 14 元， 65 岁长 者半价。每当在芳草萋萋、艳阳高照、清风徐徐之下磨练球技，实为人 生一乐。
有人说美国文化是建立在“找乐子”上，美国球赛极具文化影响力， 球迷欢欢喜喜观球，赢了，洋洋得意；输了，虽意气消沉，但从未有丢 空罐头，打人泄愤的场面。人生如戏，开心寻乐，何必认真。
●玩在迪斯尼
美国人最爱玩的去处，当数“迪斯尼”。美国有两处“迪斯尼”： 一是 1955 年建于洛杉矶的迪斯尼乐园，一是 1971 年建于佛罗里达州奥 兰多的迪斯尼世界。后者首期工程投资 7 亿美元，1982 年又增建了“明 社中心”（明日实际性样板社区）耗资 10 亿美元。
这两处“迪斯尼”以及巴黎、东京的“迪斯尼”都是以美国人家喻 户晓的“卡通鼻祖”——沃尔特·迪斯尼的名字命名的。他生于 1901 年， 本是一位画家，18 岁时与人合作，拍了部一分多钟的动画片，从此和动 画结下不解之缘。他的成名作《艾丽丝在动画世界》一炮打响，从此一 发不可收。当他 26 岁时，创造了不朽的《米老鼠》，轰动全美国。以后，《白雪公主和七个小矮人》、《木偶奇遇记》、《灰姑娘》，一个个造 型生动的形象，从他手里走了出来，成为受全世界儿童欢迎的人物。动 画成名之后，迪斯尼开始投资游乐业，1955 年建成了占地 30 公顷的迪斯 尼乐园，随后又着手在东部建第二座。可惜，壮志未酬身先死，迪斯尼于 1966 年辞世。佛罗里达的迪斯尼在他去世的五年后落成。 美国的这两处“迪斯尼”，如果说洛杉矶的是“元老”，那么，佛
罗里达的就是“新秀”。因为后者落成较晚，所以更多地采用了现代科学技术如电子控制、声控、光控、磁控及激光等手段。奥兰多本是默默 无闻的小城，一夜之间迪斯尼世界使它声名大振。同时把它变成了一座 绚丽多姿的旅游城。到处鲜花铺地，彩旗飞扬。入夜，整座城市灯火辉 煌，五彩缤纷，霓虹灯瞬息万变，把这个不夜城装扮得分外妖娆。
中国访问学者甘露详细地描述了迪斯尼的动人之处。
“迪斯尼”里的“魔术王国”占地 109 平方公里，这是座老少咸宜 的游乐场所。该城有六个景点：冒险之地、拓荒之地、自由广场、幻想 之地、米基出生地和明日世界。米基出生地展示米老鼠的房子、汽车、 家具、卧室和米基生日晚会会场。米妮、普鲁托、果菲、唐老鸭等都在 生日晚会上一展歌喉，庆贺米基生日快乐。这里的儿童最多，他们纷纷 与米基及其朋友的扮演者合影留念。
冒险之地是一次惊心动魄的丛林旅行。乘船穿行在丛林灌木之间，
两岸的大象、猿猴、巨蟒等野生动物在漫游嚎叫。时而一条长蛇从头上 的树枝突然掉下，湖畔的鳄鱼猛然窜出，大象毫不客气地用长鼻把水洒 向游人，险象环生，令人心悸。“加勒比海盗”则向人们展示海盗们的 凶残、贪婪、好色以及掳掠来的成堆珍宝和用绳子捆绑的美女。还演示 海盗间力争夺财物火并的场景。
在拓荒之地，乘矿车穿越大雷山铁路，再现了西部拓荒时淘金热的 场景。矿车在洞内上下翻转，洞穴深处传出阵阵令人毛骨悚然的奸笑声 和哀泣声，有心脏病的人切莫搭乘这种车。“汤姆·索耶岛”更是游人 如织，乘三层甲板的轮渡登上小岛，小岛的房屋、山洞、风车都忠实地 再现马克·吐温原著的场景。
自由广场中的“鬼屋”招引了大批游客，鬼屋内有鬼、食尸鬼和各 种妖怪 999 个。在这个妖孽鬼怪的世界里，它们过得很开心。在阴森的 墓碑荒冢后面，各种鬼披头散发、青面獠牙、张牙舞爪，或饮泣，或哀 嚎，它们对着游客大喊：“你就是第一千个！”真是恐怖之极。幻想之地是儿童们的天堂。乘游船在地下世界中游览，数百个各种国籍的小娃 娃载歌载舞。
在海洋馆，特制的潜艇一会儿把人们带入光怪陆离的热带海洋，一 会儿又把人们带入阴凉凄冷的寒带洋底，使人们恍若变成了海底生物和 水族的同类。高架缆车把人们带入星辰闪烁的夜空，饱览魔术王国绚丽 多姿的夜色。
明日世界的旅程最令人兴奋。坐在星星点点的圆形大厅里，这被称 为“火星之旅”，其逼真程度使人如临其境。游客还可以目睹“魔术王 国”公民庆贺米基生日的旅行和表演。那要早早地在路边占领有利位置， 以便争睹游行队伍的风采。中午，浩浩荡荡的彩车队向着“小小世界” 进发，有米基及其女友米妮的古式豪华彩车，有唐老鸭及其女友的典雅 现代彩车，有白雪公主和七个小矮人起舞的长廊彩车。彩车下，美女们 翩翩起舞，身背十字架的小鬼互相斗殴。最后，游行队伍登上“小小世 界”前的舞台上，“魔术王国”的全体公民——米基、米妮、唐老鸭与 女友、果菲、普鲁托，两只鼹鼠、两只大狗熊和大灰驴登台亮相，并跳 起欢快的舞蹈。午夜时分，“小小世界”上空放起了美丽的焰火。游人 们驻足观赏，孩子骑在父亲的肩上，共同欣赏这瑰丽的夜景。
迪斯尼世界的“明社中心”，有人按发音称其为埃普考特中心（Epcot
Center）。这个中心是西海岸的迪斯尼乐园所没有的。它分为“未来世 界”和“世界陈列馆”两部分，其最显著的标志是在入门处设置的“地 球宇航馆”。这是个表皮像菠萝的巨大的圆形白色球体，据说有 180 英 尺高。乘车盘旋上升，从原始壁画一直到卫星技术展示，再从茫茫宇宙 飞车直下人类的地球。它告诉人们人类的通讯是如何发展的。“能源馆” 顶部建造的 8 万个阻挡层充电池是世界上迄今最大的太阳能收集器。乘 坐太阳能旅游车从蛮荒时代向现代的能源世界前进。先是搏斗的恐龙， 繁茂的森林，接着山崩地裂，火山口喷出烈焰。不知经过多少世纪，地 下能源生成。最后，展示能源对人类的影响。“交通馆”告诉人们：人 类的进步与世界性交通工具的发明休戚相关，并告诉我们，未来交通将 改变城市的面貌。在“大地馆”，乘船游历了热带雨林、非洲大沙漠、 美洲大平原和昨日农业，看到许多明天的新食物和未来农业技术。“海 洋馆”是世界上最大的人造咸水湖，约有 570 加仑海水、80 余种热带鱼 和哺乳动物，鲨鱼、海豚、海牛和各种美丽的热带鱼在蔚蓝的海水中漫 游，还向人们介绍海生物的生活习性和海底世界的奥秘。“地平面馆” 实际上是人类未来生活构想馆，它向我们展示了 21 世纪人类居住的城市 环境，机器人操作耕田种地，机器人在洋底为人类工作，太空城居民用 机器人到其他星球探宝，他们整日生活在有趣的失重状态中。
“世界陈列馆”展示了 11 个国家有代表风格的建筑物：墨西哥的玛 雅人金字塔、中国的天坛、美国独立大会堂、日本神社、法国艾菲尔铁 塔、意大利宫殿等。这些建筑物仿造得惟妙惟肖。大多数馆内都设有吸 引游人且富民族特色的游艺项目。在墨西哥馆，人们可以乘船从原始的 墨西哥漫游到现代的墨西哥。挪威馆则让人们体验惊心动魄的北海风 暴。中国馆用 360 度环形影院诉说着中国 5000 年的文明史。美国馆由美 国开国元勋本·富兰克林和著名作家马克·吐温向人们讲述美国 200 年 内发生的故事。法国馆则在古典音乐中展示法国的乡村风光。几乎每个馆的门前都有表现本国风情的演出。人们身着传统服装演节目。在英国 馆门前，三五个身穿苏格兰服装的英国人在演唱。在摩洛哥馆门前，身 着鲜艳民族服饰的男女边奏乐边起舞。在日本馆前，一个穿和服的日本 人在表演魔术。在墨西哥馆前，有一个出售墨西哥礼品的零售店，各式 奇形怪状的草帽引起游客的兴趣。德国馆前则是一部传统的墨绿色售酒 车。除此之外，每个馆都设有本民族风味的餐馆和工艺品的商店。
“迪斯尼”不仅仅是个激乐中心，它以其特有的方式寓教于乐，而 且在某种程度上可以说它是个现代科技中心。尤其是未来世界，用科技 手段告诉我们人类的过去，并向我们展现激动人心的未来。
●好莱坞找乐
好莱坞坐落在洛杉矶市中心西北。比起迪斯尼来，好莱坞开发更早。 那是在 20 世纪初，电影制片商看中了这里秀丽的山林风光—— “HOLLYWOOD”的原意就是山林。1908 年，故事片《基度山恩仇记》在这 里拍摄。影片上映后，好菜坞就引起美国电影界的注意。于是，电影制 片商纷至沓来，在这里拍摄电影，建立了二十多家电影厂，这里也成了 一座名符其实的电影城。
电影、电视，向来具有强大的“吸力”。看了电影、电视，人们又希冀一睹影城的真面目。于是，影城好莱坞也就吸引着千千万万的游客。 好莱坞敞开大门，欢迎四方来客。为了使游客们玩得愉快，好莱坞专门设置了旅游点和旅游项目，让游客领略影城的特殊风光。
这么一来，旅游收入也成了好莱坞可观的“财源”之一：好莱坞每 张旅游门票为 28 美元，跟迪斯尼乐园的门票不相上下，而到好莱坞旅游 的人，也不亚于迪斯尼。
到好莱坞旅游，可以说是最惬意的。那里有上百辆大型旅游车，你只要往车上一坐就行了，旅游车就会带着你遍游好莱坞。 好莱坞设定了专门的旅游路线。旅游车沿着旅游路线前进，把游客
带到一个个旅游点，而进入旅游点之后，旅客用不着下车，在车上即可观赏。旅游车徐徐驶入地铁车站。车子还未停稳，猝不及防，忽地车子 剧烈地摇晃起来。车窗外面，地动山摇。猛然间，电线杆倒了，发出耀 眼的电火花。房子坍了，电火花引燃了木头，房子烧了起来。地下水一 下子爆发，汹涌澎湃，冲入地铁
“地震！地震！”游客们都惊叫起来。 救火车驶来了。转瞬间，大火被扑灭。 救护车驶来了。一个个伤员被抬上了车子 当四周的灯一下子亮了起来，游客们才明白，刚才发生的是一场假地震——模拟地震。旅游已经开始了。 旅游车驶入一座奇特的城市。这座城市拥有五花八门的大街。既有
18 世纪的，也有本世纪的；既有欧洲风格的，也有中国式、日本式等东 方风格的。这些房子全是用布景板搭建的，只有逼真的外壳，而屋里则 是空的。这些街景在电影中看到过，如今身临其境，知道全是“假”的。 大家坐在车上，比游历任何一座城市都感到更有兴味。
旅游车驶过停车场。那是世界上独一无二的停车场，因为那里停着各种“老爷车”，也停着科幻片中用过的最新式的“太空车”，使游客 如同进入了汽车博览会。这些汽车全是电影中的道具。
旅游车驶入一个个摄影棚。在棚里，时而遇见“E.T”——外星人， 时而遇上巨大的猿人“金刚”，还可以见到张开大嘴扑来的恐龙这 些“人物”都是美国电影中的“名角”，所以使大家感到非常亲切。
旅游车驶过水库边，忽然水库决堤，洪水朝旅游车涌来，差一点淹 没了车子。这一场“历险”，又使游客亲身体验到电影中的洪水镜头是 怎样拍摄的
好菜坞的山上，设有长达几百米的斜坡电梯。下车后，游客登上电 梯，不费吹灰之力，便到达山顶。那里装有望远镜。游客从望远镜中， 见到山脚的一个个摄影棚前人来人往，正忙于新片的拍摄——那是真正 的、正在拍摄中的摄影棚，无法供游客参观，只能用望远镜遥望了。
电影富有魅力。影城富有魅力。好莱坞名震世界，吸引着川流不息 的旅游者。
●黑色的金字塔
美国人像个不安分的大孩子，时时处处都在寻开心、求刺激。越是 惊险的举动，越能招来鼓励的掌声；越是疯狂的娱乐，越是能吸引众多 的人参与。
为了寻求刺激，一些美国人可能会驾驶摩托和汽车钻火圈，或飞越由十几辆豪华轿车组成的“天桥”，或者汽车一侧双轮着地、另一侧腾 空驾驶。另一些美国人可能会把自己密封在船形容器里，从尼亚加拉大 瀑布顺流漂下，闯过“鬼门关”。还有那些从悬崖峭壁上飞身而下及在 万米高空翻腾表演的美国人，他们的不俗表演，着实令人为之侧目。更 有十大影视女星的撞车赌命大赛，堪称疯狂的娱乐。一声令下，女星全 身披挂，加足马力朝对方撞去，一时烟尘滚滚，响声阵阵，一会儿车轮 满地滚，火光直冲天，随着汽车变成一堆堆破铜烂铁，一个个女星成了 救护对象。当剩下最后一名时，那胜利者已是面无人色，只能从已不像 汽车的钢铁怪物中把她抬出来。
这种比赛刺激够味，但要人人参加，恐非易事。站在旁边呐喊助威可以（这已够刺激），要自己去赌命，恐怕还是要做缩头乌龟。真正刺 激而又无生命危险的是赌场，对美国人来说，那真是挡不住的诱惑。
美国已有 27 个州允许开设“赌博业务”。其中最早的、最有“魅力” 的当数内华达州的拉斯维加斯，可以说是赌界的霸王花，具有世界级的 知名度。
拉斯维加斯地处大漠，大漠之中是怎样托起一座赌城的呢？1829 年，墨西哥商人来到这里，给它命名为拉斯维加斯，意为草地。后来又 有教徒来垦荒，结果荒未垦成落荒而去。直到 1905 年通了火车，这里才 结束了荒凉冷漠。于是有人想起用赌博吸引过客的点子，打起每年到相 邻的胡佛水库游览的游客的主意。于是开设了一座座赌场。因为有利可 图，投资者蜂拥而至。巨大的投资极大地促进了赌业兴旺发达。
如今，每到周末或是假日，去拉斯维加斯的高速公路都是车水马龙， 豪华的大轿车飞驶而过，那是旅游社组织的。去赌城，路费、住宿费均可“免费”，但必须赌三小时；也有的规定只须在赌场呆上一夜，至于 是否赌则悉听尊便虽然如此说，你白乘人家的车，白住人家的旅馆， 不给人家“赏光”过意得去吗？如此这般，沙漠深处的拉斯维加斯，游 人常年川流不息。据美国报纸透露，现在每年到拉斯维加斯的游客达 2500 万，据估计，到 2000 年，拉斯维加斯的游客每年可达 2900 万人，观光 费年收入可达 17 亿美元。

您可能不了解的美国（连载14）

2008-12-01 10:15

轿奎在一马平川的大沙漠上飞奔。忽地，正前方出现一个黑三角。 这黑三角越来越大。看清楚了，是一座黑色的金字塔！这是一座新落成 的大宾馆，建筑师别出心裁，设计成金字塔形。宾馆造价昂贵，只有赌 城才花得起，造得起。如今，这黑色的金字塔，已成了拉斯维加斯的标 志性建筑。
一进旅馆，首先传进耳朵的，便是一阵阵“嗒、嗒”声。映入眼帘 的不是服务总台，却是一排排红绿闪光的电子游戏机般的机器。男男女 女、老老少少像“上班”似地坐在机器前。原来，那便是赌具“吃角子 老虎”。赌城的每一家旅馆都设赌场！那“嗒、嗒”声，是赌客所赢的 硬币落在铁槽中的声音这个金字塔里面是空的。四壁之上，“附” 着了一层房间，供旅客居住。中间空空的大厅，是一个巨大的赌场。一 排排“吃角子老虎”，正在闪耀着红绿灯。
这种“吃角子老虎”是最起码的赌具。可以说，“吃角子老虎”是培养人们“赌”性的入门“向导”，真可谓“一看就会，一会就上痛”： 只消把“角子”（硬币）从投市口扔进去，再拉下左侧的板手（或者按 纽），机器上的三个或五个滚筒就转动起来。滚筒停住时，根据滚筒上 的图案，机器会自动判断输赢。如果赢了，机器会自动掉出硬币，落在 下方的铁槽里，发出那诱人的“嗒、嗒”声。
“吃角子老虎”，其实是中国人给它取的雅号。它的美国雅号则叫“独臂大盗”——因为它那只单独的扳手如同独臂。不论“老虎”也罢， “大盗”也罢，反正名声不雅。其实，它的真正的名字叫“投币机”。 据云，在 19 世纪末，一位名叫梵的德国移民，是旧金山的机械师，首先 发明了投币机。他在旧金山的酒吧里，装了这种投币机以吸引顾客。不 过，当时投的是硬币，而出来的是饮料。饮料喝上一两杯就足矣，老是 喝饮料不行。后来，改为吐出硬币，于是成了今日的“吃角子老虎”。
在黑色的金字塔里，一位位小姐推着小车，逡巡于一排排“吃角子老虎”之间。小车上放着一卷卷包好的硬币，以供游客随时可用纸币兑 换；也有的小车上，放着饮料之类，供那些在“吃角子老虎”前紧张“工 作”的人们随时享用。便衣警察则在大厅四角，用警惕的目光注视着， 以防那些输红了眼睛的赌徒闹事。
一位内行者透露“吃角子老虎”的底细：在设计机器时，就事先算 好输赢的概率。设计者不能不给赌者以赢的机会，不然，听不见那“嗒、 嗒”声，谁也不会去赌了；可是，就每一台机器而言，总体上的概率是 赌者输得多、赢得少。据云，每一台吃 2 角 5 分角子的机器，每年可“吃”进 4 万至 5 万个 2 角 5 分的角子！一家赌场如果拥有 500 台这样的机器， 每年可净赚 500 至 750 万元美金！难怪，这种机器被称之为“吃角子老 虎”！
正因为设计机器时就已算好稳赚多少美元，所以赌场老板做的是只 赚不亏的生意。也正因为这样，赌城以各种方式，诸如免费旅游之类， 广揽游客——那“吃角子老虎”正在虎视眈眈地盯着游客口袋中的钱！ 赌城也有大赢家，一下了赢了一万美元以至更多。这时，赌场老板 便以豪华型的轿车——“大礼车”送大赢家回家。那“大礼车”雪白， 车身比普遍轿车长两倍。在街上一开起来，与众不同，引得路人投来羡 慕的目光。自然，那“大礼车”近千美元的租费，是由大赢家自己出， 因为反正已赢了一大把，不在乎这点美元了。也正因为有赢家，赌城的
吸引力就更强了。 拉斯维加斯的“繁荣”，引得美国其他州垂涎。继内华达州之后，
新泽西州州议会于 1978 年修改州法，允许在该州大西洋城开赌。投机商 们如潮水般涌向大西洋城，投入了高达 10 亿美元的资金！很快地，大西 洋城成了美国第二大赌城。
步内华达州、新泽西州的后尘，如今美国已有 27 个州允许赌博合 法是不是还有更多的州准备紧随其后呢？肯定会的。利益的驱动， 恐怕会使美国变成一个“赌国”也未可知。
●玩猫玩狗
美国人对猫狗之类的宠物感情极深，其爱怜和依赖的程度甚至可以 和对子女的亲情相提并论，宠物是美国人生活中不可缺少的伙伴。据 1992 年的数字，全美国有狗 5500 万只，猫 500 万只，有专门的狗食品、狗医 院。如果说世界上法国人最喜欢狗的话，那么，美国人对狗的钟爱和痴 迷决不亚于法国人，只不过狗不如在巴黎那么集中而已。美国不仅有狗 儿美容院、狗儿食店、设备先进的宠物医院，连猫儿也有流动洗澡间。 这种洗澡间在专车内，每次上门服务，每季度每只收洗理费 50 美元。天 冷的时候，心灵手巧的女士们还会给狗儿编织各色合身的毛衣呢。
美国家庭驯狗是把小狗送到专门的狗学校，狗校也分走读或住校，学年分初级、中级和高级班。初级班只学起立坐下，到外面大小便等几 个基本动作，时间是 4—8 个星期，学费 20O—400 美元不等；中高级班 受训内容就比较丰富了，除了教会读报、开电视、倒立之类难度较高的 动作外，主人还可向校方提出一些特殊的训练要求，这样几个月下来， 学费就可观了。
不独猫狗，美国人养啥的都有，有大蟒蛇、鳄鱼、穿山甲、猩猩、虎豹，甚至还有大毒蜘蛛。这常常使人误解成爱养什么养什么，你想宠 的均可称之为宠物。其实不然，养宠物也要办执照，经过批准，方可领 养。1990 年，加州首府沙加缅度有户人家的孩子收到一份特殊的圣诞节 礼物——一对个子极小的“迷你猪”，孩子们时常带其上街玩耍，受到 环保积极分子的坚决抵制，并且扬言今后若在公众场合再次出现，格杀 勿论。爱猪派闻讯立即展开了针锋相对的斗争，他们拿起纸笔，挨家挨 户游说，征集签名，因为根据美国法律规定，要有 40 万以上市民有同样 的要求，才有权成为正式提案，交市议会讨论表决。爱猪派经过一年多 不懈努力和抗争，已使“迷你猪”在法律上晋升为宠物，并受到保护。 至于前面提及的那些家伙，敢情也不是随便就能养的。
美国的亲子观念淡泊也造成了大多美国人把宠物看作最可依赖的终身伴侣。也正因此，美国的有关法律也基本上是这么从人性的角度来判 定对宠物犯罪的。
1993 年，俄亥俄州的一名为普戚尼基的男子为了想证实猫从任何高 度下落时是否都能以爪着地，把一只猫从十层楼丢下来，结果猫被摔死 了。结果，普戚尼基被判 30 天徒刑，还向他判罚了 500 美元，并且在他 出狱后还需对其进行为期一年的观察。在这项人与猫的讼案中，唯一显 得比较“人道”的，是法官判定摔猫者可以在 1993 年圣诞节过后开始服 刑。
这个案件由于被告把自己的认罪态度从“不承认有罪”改为“愿意 认罪”，所以得免进选陪审团专门开庭。“保护动物协会”的人对此项 判决十分不满，因为他们原本希望能在法庭上要求陪审团给予摔猫者更 严厉的处罚。
另外的一件有关宠物案件更加著名。
1990 年 12 月 25 日，美国新泽西州的一条名叫“培罗”的阿基塔种 狗咬伤一名 10 岁的小女孩，小女孩后去医院问诊，医院方面随即把这一 发现报告给了警方。该“塔罗”随后“被捕入狱”，并要被判处死刑。 这一讼案争执不休，直到 1993 年，还没有下文。该狗的肇事地柏根郡几 年来已为该狗付出了 1800 元的费用，而狗的主人为救狗命也已付出25000 元。
1993 年 12 月 30 日，联合航空公司从芝加哥飞往斯波坎的一架波音727 客机才刚起飞，驾驶员就接到地面控制人员报告说一只狗和一只猫被 误放在了没有暖气的货仓中。当时，飞机正在高达 3 万英尺的高空中， 气温低达华氏零下 55 度。客机的驾驶员接到地面报告后立即在邻近的威 斯康辛州的麦迪臣机场紧急降落。客机降落后，猫和狗被带下飞机进行 暖身，之后被带入有暖气的货仓。
这场整个围绕着猫狗的事件使得联合航空公司损失了总价2300美元的燃料油，飞机也为此误点两个小时。
●宁愿少拿钱，也要多休闲
1985 年，美国人每周除睡眠以外的休闲时间平均为每人 40 小时，而到 1991 年休闲时间已减少至 19 小时。这意味着普通美国人的生活节奏 越来越快，学习、工作压力越来越大
面对自由支配时间的不断减少，美国人的反应如何呢？为此希尔顿 公司对全国各地不同种族和经济文化背景的 1000 名 18 岁以上男女公民 进行了一次别具一格的“时间价值观”的专题调查。
调查结果显示，90％的人希望把现有的休闲时间从 19 小时增加至 29 小时；有 61％的人表示宁愿每周放弃一两天的薪金来换取较多的休闲时 间；其职业女性作此表示的占 54％，而职业男性只占 43％；年收入超过3 万美元以上者作此表示的占 74％，而年收入低于 2 万美元者只占 48％。 在选择度过休闲时间的 8 种活动中，考虑购物的人数最少，只占 29％，优先考虑与亲友欢聚的人数最多，占 77％ 如此众多的美国人赞同休闲比金钱更重要，这本身就意味着美国人的“时间价值观”已发生了明显变化。有人预言，在 90 年代，美国人看一个人是否有地位，标准将不再仅仅是他拥有多少金钱，而且还有他能 享受多少休闲时间。
休闲生活是一种很花钱的玩意儿，当然也是调节生活、增进健康的 方法。人们辛勤工作，身心不免疲倦，尤其工业社会，终日紧张，更需 要适当的轻松休息。美国所谓周末就是周六和星期日两天的休息，有时 遇到特别假期在周五或星期一那就是长周末，特别玩得起劲。公路上车 辆拥塞，容易发生车祸，每到圣诞假期或其他较长节日，高速公路车祸 伤亡达三百人之多。
一般周末，人们有的携带家眷到市郊烤肉野餐，各处国家公园或市 郊公园草地，多有炉灶和桌凳设备，炊烟四起，人头攒动，煞是热闹。 有的到海滩游泳作日光浴，海风送爽，景色宜人；有的自驾游艇出海钓 鱼；有的参加公共轮渡游山玩水；有的搭乘专车或包机前往霍诺、太诺 湖或拉斯维加斯等赌城，尽一夕之欢。如果财神幸临，稍有斩获。大都 财去囊空，败兴而回。还有壮年或老者则不如在家清静，修整庭院，修 剪花木，或是清洁房屋，修补家具，一举两得。
度假消闲更是时髦的事，人人津津乐道，小孩子们听说父母要带他 们去度假，无不兴高采烈。每年夏初至秋末，通常是游客熙攘度假的季 节，迈阿密、夏威夷四季温暖，是冬天的好去处。一般人工作每年也有 二三星期的休假，人们都要把它好好利用，休闲旅游一番。许多人到欧 洲观光或乘船到加勒比海遨游，或径飞夏威夷海岛观光。夏威夷有十数 个岛屿，以夏威夷大岛、茂屿、欧亚湖岛为主体，多作海滩游泳及滑水 运动，也可以参观火山熔岩和活动火山的温泉热池，草裙舞表演也是当 地特色。檀香山是欧亚湖首邑，也是夏岛的经济政治中心，珍珠港位于 该处，该岛近 30 年来始发展成近代化城市。到那里环游各岛，度假两周， 遍历荒山，远避尘嚣，实一快事。
美国人休闲生活中另一种消遣是娱乐活动，它包括电影、电视、戏剧、音乐、舞蹈、无线电广播、博物馆和游乐中心。 电影起源于美国，也发展于美国。好莱坞的影片一直在世界影坛独占鳌头。嘉宝、费雯丽、褒曼、梦露、派克、盖博、白兰杜等都是全世界崇拜的明星。
电视亦起源于美国，目前已发展到 1.6 亿台，平均不到 2 人一台电 视。电视播放各种节目，有文化、历史、科学、国际时事、法律知识等 等，使人足不出户便可了解异国风情和全球发生的大事。电视还经常就 特定题目组织讨论，时事辩论更自不待言。还有许多稀奇古怪的辩论。 戏剧在美国也很普遍。纽约是美国公认的戏剧之都，百老汇的剧目很受 欢迎，杨伯翰大学的舞蹈队更是驰名全球。
由于多媒体电子游戏新产品的问世，美国人在近两年的时间内购买 电视和录像机的销量增加了 23％。利用电视点播节目已成为人们在信息 时代一项不可或缺的娱乐活动手段。
美国人既能欣赏格调高雅音乐、戏剧、舞蹈，又喜爱不拘一格的乡 村音乐和舞蹈。对音乐舞蹈种类的喜爱因人而异。受过良好教育的中上 阶层人士偏爱古典音乐、交响乐和交谊舞，高雅、抒情、富有音乐味。 年轻人和下层人士喜爱迪斯科、摇滚乐，尤其是穷人的孩子喜爱霹雳舞。 西部乡村音乐则受到各个阶层的喜爱。美国有交响乐团 1500 个。其中，纽约、波士顿和费城交响乐团闻名全世界。著名的华盛顿国家交响乐团 演奏时，宏大的演奏厅内，楼上楼下座无虚席，人们身着华丽的夜礼眼， 乐团演奏多种曲目，有古典的，有现代的，厅内音响效果非常好。
博物馆既是消遣，更是汲取各类知识、寓教于乐的好去处。美国有 博物馆 763 座，每年前往参观的人达 7800 万。首都华盛顿有国家艺术博 物馆、国立航空宇航博物馆、国立自然历史博物馆、国立美国历史博物 馆、国立美术馆、国立肖像馆等。每年夏季还举办为期 10 天的美国民俗 节，邀请音乐家和工艺人员在国家广场上表演传统技艺。博物馆内，音 乐会、演讲、影片终年不断。博物馆一般不配讲解员，在展品模型旁有 几个听筒，只消一按电钮，解说词便缓缓进入你的耳中。如果你有耐心， 可以在这里消磨一整天。家长们带着孩子来参观，许多展品可触摸，还 可动手操作，深受孩子们的欢迎。《今日美国》报的创办人最近决定， 将出资 2800 万美元，在华盛顿市林肯纪念堂对面的波托马克河畔兴建全 美第一座高科技新闻博物馆（Newseum），预计 1997 年对外开放。它将 把新闻发展史与人类历史有机地结合起来。展示各大报刊的几家主要外 国报纸的当日头版新闻。馆内设有新闻编辑部、电视摄影棚，观众可以 目睹报纸出版和电视节目的制作全过程，还可让观众自己动手编报和制 作新闻节目。
●“魔鬼的欢腾”
摇滚乐，这被称作“魔鬼的欢腾”的艺术形式，最早是由美国黑人 民间音乐——爵士乐派生而来的。它曲调变化较小，歌声粗犷，伴有节 奏强烈的敲击。表演者或弹奏吉他，或手持话筒，边唱边跳，情绪激昂， 不时高喊出几句歌词，这些构成了摇滚乐的基本特点。早在 50 年代末期， 美国一些青年消沉苦闷，心灰意冷，为发泄这种情绪，摇滚乐应运而兴。 它集理智与热情，夸张与想像，语言与音乐于一身，并以一种激越、奔 放的音乐风格，淋漓尽致地，甚至近乎疯狂地抒发感情。闻者会情不自 禁地手舞足蹈起来。这是一种自由自在的不受约束的艺术表现形式，也 经常用来表达严肃的主题。美国音乐家评论说：摇滚乐是青少年的反叛 音乐。它反映了各种思想意识的激烈交锋。
最早的摇滚乐小组，都是青年人自发组成的。他们或三个一群五个一伙，像卖艺人一样，到处流动。他们不拘一格，走到哪儿就在哪儿开 场演出，演完就开拔。打它问世起，摇滚乐在西方就不仅仅只是一种音 乐形式，而且是社会思想的表现。在这种喧闹嘈杂的音响中，一部分青 年人惜摇滚乐发泄对现实的不满。当时舆论界被这种“异端音乐”惊呆 了，对它进行了猛烈抨击，电视台不予转播，家长也禁止孩子们看演出。 但是不管怎样，摇滚乐还是具有强烈的吸引力，特别是青年人，对它怀 有一种近乎于狂热的崇拜，那些著名的歌星，如 50 年代的鲍勃·戴兰等， 简直成了青年人心目的偶像。连歌星们那披肩的长发，不修边幅，疏懒 散漫的样子也为青年人竞相效仿。每逢歌星们演出，总能招徕几万甚至 几十万捧场者，他们狂热的喊叫与喧嚣，简直盖过了一切声响。再加上 光怪陆离的灯光和其他形形色色的舞台效果，使全场达到疯狂的程度， 令人瞠目结舌。难怪美国曾有人形容这种场面是“魔鬼的欢腾”。
当然，歌星们一曲成名后，每次演出都能赚不少钱。美国一家商业 杂志曾说过，眼下你想成为一个百万富翁，最快的方法就是当一名摇滚 乐歌手。所以“当一名摇滚乐歌星”，这几乎为许多美国青少年梦寐以 求之事。但歌星也有自己的烦恼，也受声名之累。他们有的苦闷彷徨， 最终染上毒瘾；有的家庭生活破裂，更有人因劳累过度而死去。
歌星们的演出，大都是自编自演自唱。他们唱自己所恨的，所爱的， 唱年轻一代的变化，唱他们的迷惘和孤独，唱对美好生活的向往。有人 形容说，这些歌声触动了社会不满的神经。被誉为当代美国超级歌星的 布鲁斯·斯普林斯在他的歌声中表达了一种强烈的信念——即使所有的 城市都毁掉，工厂都倒塌，生活中的希望也决不会熄灭。他的红极一时 的唱片集《出生在美国》，表现了对家庭、祖国的深切依恋之情，以及 在艰难时世面前仍怀有信心。歌曲还叙述一个退伍军人的遭遇，当初入 伍时那些人许下的诺言一个个落空，工作没有着落，处处不被人理解 虽然歌曲结尾满怀希望，但希望在哪里呢？
80 年代的巨星，被尊为“无可争议的摇滚乐之王”的迈克尔·杰克 逊，更重视歌曲的表现形式。他的歌曲节奏强烈新奇、扣人心弦，充满 刺激性。他的歌声，伴着奇绝的舞步，把人们带人了出神出化、无以形 容的艺术境界。只要他在台上一动，台下便已是如醉如痴，哭的喊的， 跟着跳的有如波涛汹涌，势不可挡。1982 年他的《悚然客》轰动全球， 唱片发行量高达 4000 多万张。他还同其他摇滚巨星同台演唱《我们是这 世界》，充分表现了对世界上受害人的同情和鼓励。歌中唱道：“我们 是这世界的孩子，我们是想一起把这世界变得好一些”摇滚乐歌星 们不仅唱出周围所发生的一切，他们也向贫苦无告的人们伸出手。英美 两国数十位摇滚乐歌星曾在大西洋两岸同时举行大规模义演，为非洲灾 民筹款。美国又有 40 多位乡村音乐家及摇滚乐歌星为濒临破产的美国农 户募捐义演。
当然，在风靡一时的摇滚乐中有不少糟粕，如宣传精神空虚、颓废，
暴力、吸毒和色情，这些内容深深毒害了青少年的身心，引起了社会舆 论的强烈反应。美国国会也通过了有关法令，禁止播放这类有害歌曲。 摇滚乐能流传开来，自然有它的道理。今天，它已成为美国公众生 活中的一个组成部分，它反映了各种思想意识形态汇成的激流是如何动 荡、翻滚，美国也将通过到处可以听到的摇滚乐重新认识和评价自己。
●美国人爱去图书馆
美国每年约出版新书 4 万种，重印书四十五六万种，投放市场有五 十多万种。新旧书印行总额为三十多亿本，每人可摊到十几本。
美国有日报 1657 家，日销量达 6300 万份，平均每三个识字成人拥 有一份报纸。周刊近 8000 种，总销售量在 4750 万份。
美国电台电视台的总数在 1.109 万左右。 如此庞大的新闻出版传播媒介为美国人营造了良好的文化氛围。而遍布全国各地的各级图书馆以及个人图书馆，是美国人十分愿去的地 方。
图书馆是相当普及的。在华盛顿，除了可以利用藏书最多的国会图书馆以外，每走几街就可以找到一个为这一片居民服务的小型图书馆， 这种小型街道图书馆，全市总有一二十个，谁都可以进去阅览。需要把 书借出来的话，凭你的工作证或驾驶证就可以办一个借书证，免费借书。 这里还有每月出版的全国杂志文章索引，随时可以按分类查出有关某个 问题已有谁在哪个刊物上发表了什么。国会图书馆里除供一般阅览借书 外，还有一个为新闻界服务的部门。你可以坐在那里通过电子计算机设 备查阅资料，你也可以通过电话请他们帮忙。
美国的图书馆毫不夸张地说是民众的生活必需，不但在每一个小型 街区中均有设立，而且居民们几乎人人都和图书馆有所往来。有人要出 远门，临走前会到图书馆借一份全美地图随身携带，以备不时之需；有 阅读习惯的老年人，每天都会到图书馆中翻看当天的报纸；甚至于不少 家庭主妇也会去图书馆翻食谱及家居布置手册，调理家居生活。美国的 不少中小学乃至大学中的学校作业也会有相当数量要求学生去图书馆查 书完成的部分。因此每天下午 3 点左右学校放学之后，图书馆中无一例 外地涌进大批才放学的学童。几乎各个图书馆内，均设有儿童阅览厅， 不少儿童干脆就是趴在图书馆的桌上做完功课的。
美国图书馆的真正角色其实是美国人家居生活的一个重要调剂品。 美国人多数都有图书卡。新到美国的人，凭着自己的护照也可以办 理图书卡。这种卡在一定的范围内是可以通用的。以纽约市而言，市内 的图书卡按各大行政区区分，区域内图书卡可以通用。例如，在纽约皇 后区的公立图书馆系统就有着 62 个分馆，区图书馆系统电脑连网作业， 持有皇后区图书馆借书卡的民众可以在区内的任何图书馆凭卡借书，而 且也可以在区内任何一个图书馆还书。纽约的图书馆图书的出借量十分 庞大，每个人每次可凭借书卡借出 25 本书藉，期刊的归还期限在一周左 右，书籍的借阅期则可长达三周。借书者如在三周内仍未看完书，可带 着书到图书馆去续借三周。即使是忘了还书，每天的罚款也只有一两毛钱，并不成为负担。
美国图书馆图书的出借量往往是评估一个图书馆“型号”的重要标 准，借出书籍多的图书馆就可能在评比中升级，成为中型馆或大型馆， 与之俱来的是政府对其人员配备、经费拨款的数额会相应增多。
●影响美国人的书
美国著名学者罗伯特·唐斯博士，在本世纪 70 年代，出版了一本名 为《改变美国的书》。他从浩如烟海的书籍中，经过认真比较研究，遴 选出了 25 本书。他认为这是“对形成美国文化与文明，具有最重大的影 响的书”。
这 25 本书是：
（1）托马斯·潘恩的《常识》，1776 年出版。潘恩出生在英格兰，37 岁时移居美国。他主张同英国全面决裂，以战争手段争取独立。《常 识》发行了 50 万册，短短几个星期之内，传遍了 13 个殖民地。华盛顿 称赞它造成人们“心理上的惊人的转变”。《常识》出版之后不到半年， 大陆会议通过了《独立宣言》，潘恩的重要主张，都包括在这个历史性 文件之中。
（2）梅里韦瑟·刘易斯的《远征史》，1814 年出版。刘易斯的《远 征史》的出版，揭露了一片新奇的无人知晓的新土地，开辟了美国向西 部发展的道路。
（3）约瑟夫·史密斯的《摩门经书》，1830 年出版。摩门教的创始 人约瑟夫·史密斯热心研读《圣经》和伦理学，后自称受到神的启示， 将一部用埃及象形文字写成的《摩门经书》译成英语。该书出版后一个 月，史密斯及其门徒正式成立了“耶稣基督末日圣徒教会”，通称摩门 教。
（4）威廉·博蒙特的《胃液与消化生理》，1833 年出版。这本书在100 多年后仍被誉为“美国医学界最有价值的经典著作”。
（5）法国人亚历克西斯·德·托克维尔的《论美国的民主》，1835—1840 年出版。该书被誉为“19 世纪论述民主政治的性质与功能的最杰 出的著作”。
（6）霍勒斯·曼的《教育年度报告》，1838—1849 年出版。该书引 发了美国教育史上的第一次大改革。霍勒斯·曼被尊为“美国公立学校 教育之父”。
（7）奥利弗·霍姆斯的《产褥热的传染性》，1843 年出版。是“美 国人所写的对医学进步贡献最大的作品”。
（8）亨利·索罗的《不服从论》，1849 年出版。索罗在书中提出“不实行任何统治的政府，是最好的政府”。他的思想和社会观影响了后来 的许多思想家。
（9）哈里奥特·斯托夫人的《汤姆叔叔的小屋》，1852 年出版。这本书犹如燎原之火，燃起了千百万人反对奴隶制的激情，造成了强大的 社会舆论，最后导致了南北战争的爆发。
（10）爱德华·贝拉米的《回顾》，1888 年出版。该书对于启发人们的社会思想，以致推动美国社会改革方面，起到了不可估量的作用。
（11）艾尔弗雷德·马汉的《海军战略论》，1890 年出版。人们认 为他所著的《海军战略论》“比一支联合舰队更为强大”。马汉认为， “凡能控制海洋的国家，便会成为经济强国”。
（12）弗雷德里克·特纳的《边疆在美国历史上的意义》，1893 年出版。此书的“边疆”理论对美国几位总统的思想和政策，都有直接的 影响。尤其对西奥多·罗斯福、伍德罗·威尔逊、富兰克林·罗斯福和 约翰·肯尼迪更为明显。
（13）林肯·斯蒂芬斯的《城市之耻》，1904 年出版。该书唤起了 一般平民的警觉性和责任感，推动了美国市政改革的进行。
（14）厄普顿·辛克莱的《屠场》，1906 年出版。美国评论家马科 森说，由于《屠场》一书的影响，使得朝野上下共同努力，在推动美国 立法和促进社会进步方面，确实发生了很大的作用。
（15） 亚伯拉罕·弗莱克斯纳的《美国与加拿大的医学教育》，1910 年出版。该研究报告发表后，引起社会上强烈反响，掀起了医学教 育的一系列改革。
（16）简·亚当斯的《赫尔堂 20 年》，1910 年出版。亚当斯将她创 办“赫尔堂”社会福利工作的经历写成自传体回忆录。亚当斯为公众服 务的高尚精神，受到千百万劳苦大众的敬慕。
（17）弗雷德里克·泰勒的《科学管理原理》，1911 年出版。该书 被称为现代管理学的“圣经”。
（18）查尔斯·比尔德的《美国宪法的经济观》，1913 年出版。该 书曾引起轩然大波，毁誉参半，莫衷一是。作者认为，“经济因素乃是 促成制定宪法最重要的原因”。
（19）亨利·门肯的《偏见》，1927 年出版。该书的出版，使他成 为美国文坛上代表着“抗议精神”的一面旗帜，文学界称颂他为“巴尔 的摩圣人”，《纽约时报》形容他为“全美最有势力的平民”。
（20）本杰明·卡多萨的《司法程序的性质》，1921 年出版。卡多 萨总结了司法程序中所运用的 4 种主要方法：哲学方法、进化论方法、 传统方法、社会学方法。他的结论是：对于司法程序的分析，可以归纳 为逻辑、历史、习惯、功用以及社会共同接受的正当行为标准。
（21）罗伯特·林德与海伦·林德夫妇合著的《中城》，1929 年出 版。该书和他们 1937 年发表的《中城》续集，被美国学术界推崇为“现 代社会人类学的先驱之作，也是研究美国人生活方式的经典之作”。
（22）威尔伯·卡什的《南方的心灵》，1941 年出版。本书可以说 是美国南方从殖民地时期到第二次世界大战开始时的社会发展史，被学 术界公认为研究美国南方的经典之作。
（23）瑞典人冈纳·麦达尔的《美国的一个难题》，1944 年出版。
作者认为美国应当做出这样的抉择：“究竟是让黑人问题继续下去而成 为她的负债呢？还是使问题解决成为谋求未来发展的伟大机会。”美国 著名社会学家罗伯特·林德称此书是论述美国现代化文明最透彻的一本 书。
（24）约翰·加尔布雷思的《丰裕社会》，1958 年出版。加尔布雷思的理论，就在于着重研究如何扭转“民富而国穷”的现象，追求“社 会的平衡”。
（25）雷切尔·卡森女士的《寂静的春天》，1962 年出版。本书的主题，是指责滥用各种杀虫药剂，对大自然的均衡造成了极大的危害， 要求人们立即采取措施予以补救。该书带来的影响是巨大的，美国联邦 政府和许多州政府相继制订了法规，控制化学药剂的生产，严格了检验 制度。
象牙塔里的莘莘学子
●为谋饭碗而学
美国学生的学习目的非常具体明确，他们重视学以致用，并希望立 竿见影。如果问他们为什么选修中文，他们有的回答是为了加入与华人 做生意的公司，有的是想去港台新马一带工作，有的是准备去中国旅游 考察，有的是交上了华人异性朋友，有的是为了拿一个好学分动机 纷坛，但有一点是共同的——要增加就业机会。似乎没有一个人的答卷 是说因为对中国文化感兴趣，或者想要研究中国文学之类的。在研究生 中或许有人想钻纯学术的象牙之塔，但对于本科生或专科生来说，在竞 争激烈的商业社会，找工作，谋饭碗才是第一动机。他们普遍认为受教育是一种投资，如果将来不能收回成本获取利润，那可绝对不干。他们 从不掩饰自己的急功近利，学校的课程也完全是从市场需要出发。
美国大学生的长处也是非常明显的。他们学习主动性强，理论能联 系实际。大多数学生要靠自力更生来解决学费。他们或半工半读，或向 政府借贷，有了受教育的迫切要求才迈进学校大门，他们绝没有中国大 学生那种天之骄子的优越感。他们多数人对自己未来有一幅清晰的图 画，而不只有模糊的憧憬。他们自己决定所修的专业，选择每一门课程， 因此，学习的主动性比较强。美国大学生从小接触汽车、电脑和各种先 进的机器设备，不少人打过工，有过实际工作经验，因此动手操作的能 力比较强，理论联系实际的意识也强。
校园内许多服务性工作都是由学生承担的，平时再顽皮的学生，到 了工作岗位都变得非常认真了，因为如果老板不满意他的表现，他就要 遭解雇。校内工作富于竞争性，新生往往只能在食堂里打工，比较辛苦； 有一定工作能力和良好鉴定的人，可以担任宿舍和图书馆的管理员；能 力更强的学生才能担任办公室的秘书。这些工作对学生能力的锻炼，极 有助益。美国学生的表现欲极强，体育尖子在校园内备受瞩目，连啦啦 队都能大出风头。学生中有文艺天才的也常举行独唱、独奏音乐会或个 人画展。有的为自己设计与众不同的服装和发型，在短袖衫上印出别出 心裁的字句，更为普遍的是把自己的坐骑打扮得光怪陆离。哗众取宠的 也有，像加大伯克利分校就有一位男生，每天全裸上课，引得不少记者 前去拍照。
●美国学生不用功？
美国的教育质量到底如何？众说纷纭，见仁见智。最近专家们对 15 个国家小学主的语文数学两大门类的教学水平进行调查评比，发现美国 居中下游。在数学方面，名列前茅的是 3 个亚洲国家或地区——韩国、 台湾和日本，美国只居倒数第二。调查结果一公布，朝野震惊，布什总 统忙发表讲话，鼓吹加强小学教育。布什上台时曾以“教育总统”自诩， 但在他任职期间，教育经费不但没有增加，反而减少了，导致不少中小 学关闭，大学学费高涨。
如果说美国中小学生的语文算术水平每况愈下，那么大学生的情况又如何呢？包括名牌学校在内，大学生的英文写作能力和计算能力之 低，也常常成为教授们抱怨的话题。
一般说来，美国大学生的知识面很窄，他们不仅对于美国以外的事 情很少了解，对于美国自身的历史、地理等也知之甚少。他们自孩提时 起看了上万小时的电视，对于电子游戏、体育比赛、好莱坞明星、卡通 片、肥皂剧、商品广告，他们有着丰富的知识，可惜这些知识对于学业 并无多大帮助。美国长期雄踞世界第一经济强国的宝座，工业发达，科 技领先，美元成了世界货币，美语成了世界语。有不少美国大学生说起 美国总以天下第一自居，认为只能别人学习我，我无须学习别人，相当 自大。他们对外语学习也不重视，尤其是发展中国家的语言，大家都说 英语，还有什么必要学习外语呢？从某种角度说，美国的富强也惯坏了 下一代。
不能说美国学生不用功，他们对于课业相当认真，对于自己感兴趣 的课程可以花上大量的时间去准备，当然，他们更喜欢临时抱佛脚，在 大考前开夜车。他们信奉“该工作就工作，该玩就玩”，从星期五下午 到星期六夜晚这一段时间，很少有人摸书本，到了星期天，他们才去做 作业。此外，有不少学生课外兼职，忙得常常常顾不上复习功课，就更 容易使人产生“美国学生不用功”的印象。
●高中生的必读书目
这是一份美国“国家人文基金会”作的调查报告。在综合了全美 325 位学者、专家和政界人士的意见基础上；报告认为美国高中学生的必读 书应以莎士比亚的戏剧《麦克白》和《哈姆雷特》，《美国独立宣言》， 马克·吐温的《哈克贝利·芬历险记》以及基督教《圣经》等古典名作 为主。在列的三十多本必读书的书目中，还包括：荷马史诗《伊利亚特》 和《奥德赛》，狄更斯的《双城记》，柏拉图的《理想国》，斯坦贝克 的《愤怒的葡萄》，乔叟的《坎特伯雷故事》，亚里士多德的《政治学》， 陀斯妥耶夫斯基的《罪与罚》，沙林杰的《麦田捕手》，托克维尔的《论 美国的民主》，奥斯汀的《傲慢与偏见》，霍桑的《红字》，索福克里 斯的《伊狄帕斯王》，梅尔维尔的《白鲸记》，奥威尔的《一九八四年》， 梭罗的《湖滨散记》，惠特曼的《草叶集》，费滋杰罗的《大亨小传》， 马基维利的《君主论》，弥尔顿的《失乐园》，托尔斯泰的《战争与和 平》，维吉尔的《伊尼奥德》，福克纳的小说，费洛斯特、爱弥丽、狄 金逊、爱默森的诗，以及马克思、恩格斯的《共产党宣言》。这份书目 主要以英美和希腊文学为主，俄国及德、法等国杰作仅各一二本，而东 方国家的作品则完全没有涉及。内容上则偏重历史和传统。
●经济独立的大学生
一个不靠父母工资或遗产的大学生的学杂费和生活费的来源是各方 面的。他的学费随学校性质而不同，私立学校的学费一般比公立学校的 要高一倍左右，每年从四五千到一万多元不等。公立大学有两个收费标 准：对于本州的合法居民，一般不收费用或收少量费用，平均在 500 到
1500 元左右；对于外州学生如同外国学生一样要收“非本地居民学费”，一般在三倍以上。但外州学生还是较易得到“非本州居民学费减免”的 优待，何况，只要在该州住满一年，就可作为本州学生获得同等待遇。 无论公立还是私立学校，生活费（膳宿、书报、交通费用）一般在 4000到 6000 元左右。在校学生可以申请名目繁多的奖学金。政府主持的“教 育机会拔款计划”及由银行、储蓄和贷款协会会同全国大学当局主办的 “学生贷款保证计划”，为学生在校时的学习和生活每年提供上百亿美 元的经济保证。有的是无息贷款，在校期间不付本息；离校后半年才开 始偿还，利息往往只有三四厘。有的贷款利息虽然也高过七八厘，但在 校期间的利息由政府代付，学生离校后才开始偿还本息。这类贷款的偿 还期从 5 年到 30 年不等，所以，并不是多大的负担。
一般说来，普通大学生一年贷款限额是 5000 美元，研究生 1 万美元。所以，即使没有其他经济来源，光靠教育贷款也是绰绰有余的。 除了贷款和奖学金，许多美国大学生都是通过勤工俭学的方式完成学业的。 不仅家境一般的学生要勤工俭学，就是豪门子女，也没有门第观念，他们也靠自力更生。挪塔丽是个 19 岁姑娘，身材苗条，文质彬彬。1981 年，她来到加利福尼亚州的蒙特利大学攻读东方史。她的家庭相当阔绰： 父亲是联合国高级官员，母亲是一家贸易公司的经理，哥哥是职业外交 家。她在家里是最小的孩子，是全家的“掌上明珠”。可是，这样的一 个女孩子，从 15 岁起就离家到外地求学，开始独立生活。上大学后，除 学费由家里负担外，其余一切费用都由自己解决。她一面读书，一面在 学生食堂上班，每天早晨 5 点起床，6 点之前骑自行车赶到食堂。她负责 做早餐，开完早饭再去上课。
美国法律规定，勤工俭学的学生，如在校内工作，不论是在餐厅、 图书馆打工，还是当研究助理，雇用单位只需支付学生 40％的工资，其 余的则由政府的工读基金支付。这无疑也是在鼓励和支持聘用学生。
此外，还有社会安全福利部门也提供生活困难补助，成年人每月 120 多元，学生 180 多元。
●“自由主义”的大学管理
大学教育的基本目标是什么？在美国，一个为公众所接受的简单说 法是：“Let each become all he is capable of being。”意 思是“让每一个人尽量发挥其才能。”
大家都赞成的一种原则性的观念，有时也容易变成泛泛的空谈。问题在于是否实施和怎样实施。个人的智能方向和智能高低往往差别很 大。在大学阶段，帮助学生寻找、发现、培养、发挥其智能优势，是相 当重要的事。
美国大学，对于学生要学哪一方面专业知识，采取“自由主义”态度。大学只是通才教育，只要达到一定的标准，你愿意在工学院、理学 院或教育学院还是别的什么学院注册，那是你自己的事。当然，各学院 有自己的附加入学条件。例如医学院，通常要求学生取得自然科学如物 理、化学、生物等学士学位，然后才进医学院读硕士、博士学位。正是 由于医学院的特殊要求，物理系也为有志学医的学生专门设计了若干培 养方案，使他们具备一个医师所需要的基础物理知识，善于掌握物理和 电子医疗设备。例如将来专攻眼科的，可以多学一点光学；做放射医疗 的，更需要有关的原子物理。核物理和核辐射知识。化学系也是类似的 情况。
大学所属各学院、各系科根据社会的需要，制定出许许多多培养方 案。每一种方案都是建议性的，而且富于弹性。每一个学生根据自己的 基础和爱好作出选择，并可以随时修改自己的独特计划。事实上美国大 学生的选课计划是由个人和顾问导师逐个商定的。学校开出几百、上千 门课程，提供给每个学生寻求发挥自己的机会；学生每个学期调整自己 的计划，逐渐成熟起来，认清自己的主攻方向。
美国大学有些政策相当灵活。譬如学生选了某一门课程，但是听了几次之后觉得并不适合自己的需要，就可以主动停修。如果在开学四个 星期内提出停修，这门课程就不会在成绩报告单上出现，学校还给退回 这门课程的学费。这样就避免了勉强学生学下去的局面。勉强学，不能 取得应有的效果，还会给学生造成精神上的压力。这种政策对教师倒是 一种约束。教得不好，学生纷纷停修，那个教席就很难继续坐下去了。 美国大学生自始至终经常翻阅的书，不是某一门课程的课本，而是 大学通常每隔两年出版一次的《学校介绍》。每所大学都有自己的《学 校介绍》，大学部和研究生院一般分册发行，每册可以长达数百页。内 容十分细致，包括学校的一般介绍，所属各学院、各系科的详情，以及 对各级学位的具体要求等等。还包括全部开设课程的简介和教授的通讯 地址等等。此外各系科还另发供高年级大学生、研究生参考的小册子。 这些资料对于正在探索求学和专业道路的年轻人是十分重要的。根 据这些资料，选择学校，选择系科，选择不同的培养方案或程式。善于 不断调节自己的学生，通常不满足于透彻了解本校的《学校介绍》。他 们还经常关心外校的资料，力图找到最适合于自己的培养方案。美国的 书本很贵，例如大学生或研究生的教材常常卖到三五十美元一册，但《学 校介绍》则是免费的。要收费，也不高。因为学校希望吸引学生来，介绍本身也是宣传。
学生正是由于掌握信息，选择的机会就多了。每一个系都会委派有 经验的教授做大学生和研究生的顾问工作。最重要的任务是帮助学生在 学校允许的范围内逐个制订选课进度计划。美国学生如果想要在校内转 系，或者干脆转到别的学校，都很方便。学校根据本人要求随时提供学 分成绩记录报告；教授也乐意为学生撰写推荐材料。
大学生按年级的结构比例是宝塔式的。从低年级到高年级，人数越来越少。许多学生由于各种原因被淘汰出去。名牌大学则在研究生院再 次壮大，那是因为集中了其他大学生优秀的毕业生的缘故。
由于对学生的管理采取“自由主义”政策，凡不能适当调节自己，或不能充分发挥自己的学生逐渐离去。到高年级，剩下来的学生往往具 有明确的独立意识和奋斗目标。
●有课无班
一个人，在不同的时期，兴趣是可能转移的。在 18 岁左右进入大学 之初，学生对自己、对世界都还缺乏认识，急急忙忙非得选定一门专业 作为自己的毕生生涯，其实并不恰当。见异思迁固然不对，但是如果确 实不适合于某种专业，改变一下总比一辈子郁郁寡欢做不出成绩好。在 美国，一辈子把自己关在一个狭小的领域里做事，至少不是人们赞赏的 模式。包括有威望的学者在内，大家都在不断追求新的研究方向。只要 能够充分发挥自己，改变专业，甚至改行，都是常有的事。有些诺贝尔 奖获得者，由于兴趣的转移，也改做其他。就连以他们自己的名字命名 的学科，也未必能使他们留恋。

您可能不了解的美国（连载15）

2008-12-01 10:16

变化，在变化中寻找充分发挥自己才能的机会。这是美国校园里从 教授到学生共同遵守的一项不言而喻的原则。这一点，和中国形成了较 大的反差。
在国内，大学生经常互相问：“你是哪个系的？你是哪个班的？” 在美国校园里，很少有人这样问。学生只向学校注册，并不向系里注册， 由于施行选修制，他们学的课程一般都跨好几个系。他们只有“课”的 概念而没有“班”的概念，尽管这两个词的英文都是 ca1ss。没有相对固 定的班，自然不会有班长了，但有时或有“课代表”，起沟通师生的作 用。你可以问学生：“你主修什么？副修什么？选修什么？”或“你的 专业是什么？”只有教师和研究生才分属各系。
●有师道，无尊严
美国学生在课堂上十分活跃，常常举手提问。有时甚至连手也不举 就打断教师的话，发表自己的见解。即使学生有所顶撞，也不以为忤， 因为学生的发言不仅使课堂气氛活跃了，教学效果也能及时获得反馈。 “爱表现自己”，“出风头”在中国是被当作缺点的，在美国却是一种 优点。美国学生没有什么尊师敬长的传统观念，在课堂上比较随便，尤 其上大课时，学生把两条长腿伸到前排椅背上的，吃东西的，和女朋友 接吻谈情的都有，教师多半视而不见。同时，教师也不必道貌岸然，即 使坐上讲台，翘起二郎腿，也无伤大雅。总之，师道尊严的观念在美国 十分淡薄，美国教师一般只管教书不管育人。尽管课下也常发牢骚，抱 怨世风日下，在课堂上却很少有人进行政治的、道德的说教。其实，即 使讲了也未必有效，因为在美国这个标榜自由的移民国家，大家各有各 的价值与行为准则。中国的“孝道”未必能力白人学生所欣赏；日本式 的礼节，欧裔学生也恐怕难以接受；即使同为土生土长的美国人，上一 代的道德标准也可能受到了下一代的嘲笑。
●学士、硕士和博士
随着高等教育的发展，学士在人们心目中早已不算什么了。几乎没 有人在自己的名片上印出这个学衔。虽然要得到这一级学位，除 12 年制 的中小学教育之外，还得在大学修完大约 128 个学分。学分的计算虽然 因学制不同而有种种具体规定，但大致的标准是：以每学期授课 16 周为 例，每周 3 学时的课程，考试合格可得 3 个学分。一般学生满负荷为每 周上课 16 学时。 128 个学分大致分四年学完。如果暑假也修课，自然 可以快一些。硕士和博士学位算是高等学位，人们比较器重。博士学位 固然富于吸引力，但从种种实际因素考虑，更多的美国青年倾向于先拿 硕士学位再说。硕士学位其实要求并不高。老实讲，在美国大学阶段成 绩较好，再花大约两年时间继续读个硕士学位是相当容易的事。
许多学校培养硕士研究生有两种方案。一种要求撰写硕士学位论 文。硕士论文应当表现出在前人创造性的工作基础上有自己的独立工作 和主张；表述见解清晰并能提供一定实验或经验事实作为证明或旁证。 一般要求不算很高。该论文需经论文评审委员会对学生进行口试后作出 评价。
另一种硕士培养方案则不要求做学位论文，也就是说并不要求做什 么研究工作。只要在学士学位基础上再读 30 个学分的课程就行了。美国大学将本校所有开出的课程以三位数编号，100 号以下的课程属于大学预 科课程，不能计入大学成绩。通常 100—399 课程是大学部的，400—499 是供大学生与低年级研究生共选的课程，500 以上为研究生课程，700 以 上主要是博士研究生课程。
在名目众多的硕士学位中，工商管理硕士学位（简称 M.B.A.）在美 国特别吃香。据说在稍有名气的大学得到 M.B.A.学位，求职根本不成问 题，而且待遇特高。在职业市场中，硕士学位适应性比较强。因为大学 毕业只是一个“通才”，专业训练常常显得不够。美国硕士生的培养侧 重于专业知识和专业技能。从职业准备来说，一般的工厂、企业认为硕 士已经足够。从用人单位来考虑，能聘用硕士解决问题，谁也不想聘用 博士。博士通常要独挡一面。一个博士很难长期在另一个博士手下工作。 硕士学衔就一般求职而言，具有较大的灵活性。但想要进入研究机构或高等学校担任比较重要的工作，没有博士学位一般是不成的。 美国人比较实际。获得博士学位头几年，这学衔或许可以起点作用。
但若工作成绩平平，学衔也就没有什么光彩了。
●导师——老板
在美国，研究生谈到他们的导师时，常常称之为“Boss”，简直不 用 Advisor 这个正规的词。
Boss 这个字眼，一般译成“老板”。英汉词典上固然也列出一大堆
解释，如“工头”，“领班”，“老板”，“上司”，“头子”，“首 领”等等。意义和中国学术界惯用的“导师”并无共同之处。“老板” 听起来颇有点刺耳，年轻人更不习惯。查一下美国人编的英一英词典。 其中有一条解释说：雇佣或指挥他人者称 Boss，主管或当家者是也，这 样解释勉强和“课题负责人”多少有点相通。
在美国，学生可以当面直呼导师其名。如查理、鲍尔等等。既不用
姓氏，更无须冠以职称、头衔。这样显得简便、平等和亲切。在美国， 把导师叫成 Boss，其实十分贴切。他既是学术带头人，也实际掌握着人 权和财权；切实指挥着他的班子，按照他的学术思想前进。表面看来， 有时他们也真像是严厉的监工。
Q 教授手下有 14 个工作人员，一有机会他总要反复强调：“按普通规定，每周工作 5 天，每天工作 8 小时。但是我这个研究组不同。我们 每周工作 6 天，每天工作不得少于 10 小时。如果谁不能接受这项要求， 请另谋高就。”Q 教授自己也恪守这一约定。虽然属下的人几乎无一例外 地对此深恶痛绝，可是不照办是不行的。
Q 教授道出自己的苦衷：“70 年代后期我在这个领域占有优势。但 是人们一看出苗头，许多研究小组就像潮水一样涌进来了。虽说真正的 对手眼下还不多，但是，如果我们不能继续创新，就绝对保不住领先地 位。世界性的竞争只能靠殊死搏斗。我知道人们不喜欢我的刻板作风。 可是我自己偷过懒吗？要是我不这样子，就不会有今天的成就。”
Q 教授把自己的办公室设在进实验室的必经位置。办公室和各实验实 之间的隔墙很矮，上半部装有大幅玻璃，一眼可以看到底。这是美国企 业、工厂惯用的监工方法。谁迟到早退，谁无所事事，逃不脱众目睽睽。
他把企业的严格管理用到学校里来了。Q 是大忙人，除了教学和研究工 作，还身兼几个公司的顾问。出国开会、讲学是家常便饭。但是实验室 随时会接到他从外地打来的电话，尽管他已飞去欧洲或日本都不例外。 他用电话指名要谁汇报工作进展。人不在，或讲不出个所以然，那你就 等着吧！有时他让甲通知乙一件事，要乙立即答话。一箭双雕，用一个 电话直接检查两个助手。
Q 每周大约用一天时间听取下属人员的研究进展报告。轮到 D 报告 时，老板和伙伴照例提出许多质疑。可是 D 阐述不清，原始实验数据零 乱。早该下班了，Q 还决定晚上 8 时接着开会。研讨会开到 11 点，Q 教 授满脸冰霜地说：“我不能容忍马虎敷衍。粗心的人也不可能成为我的 学生！我不想再浪费时间了。这样对我们大家都好。”
D 不久就离开学校了。尽管 D 是自作自受，但总觉得 Q 教授未免太缺 乏人情味儿。一次朋友在 Q 家做客，忍不住问他：“你知道学生给你取 了一个什么样的雅号吗？”不料他咯咯笑出了声。“知道，知道， S1ave driver （驱赶奴隶干活的人）！雅号也罢，浑名也好，我可不管这一 套。我就是要驱赶学生去冲开科学的大门。要不然，对手就会把我们统 统赶到地狱去喂魔鬼了你信不信，最早提出这个诨名的调皮学生现 在是副教授了。他还常常对别人说我治学严谨，要求严格呢。说不定我 又培养出更厉害的 Slave driv-er 了。”
Q 教授治学颇有一套。使人惊讶的是，他还兼有一点生意人的头脑。
尽管他各方面的收入加起来，比一个州长还要多。可他还是想方设法去 抓钱。大笔的研究经费固然势在必争，小额的资助也决不含糊。他掌握 的全部实验设备价值近千万美元。以他为首的研究组占有相当稳固的学 术地位，尽管大家不喜欢他的为人，说他过于计较，待人刻薄，有时简 直逞凶霸道，不过他毕竟是一个成功的 Boss。
●丰富多彩的课余生活
美国学生的课余活动极为丰富多彩。校园内有各种各样的社团，有 少数族裔的，有同性恋者的，有伤残学生的，有学习方面的，有娱乐方 面的，有职业训练方面的每天公告栏上贴满了各种课外活动、展览、 演出的告示。其中最活跃的当属体育和文艺社团了，他们的比赛和表演， 常吸引全校师生参加。美国大学生中有许多世界级的体育明星，像美国 大学校际篮球联赛，其水准决不亚于中国的甲级队联赛。遇有校际球类 重大比赛，很多同学自费前往助威，尤其是女学生们那种狂热的情绪， 给人留下了深刻印象。
美国学生来去匆匆，常常是踩着上课铃进教室，一下课就各奔东西。 往往一同上了一学期的课，还彼此叫不出姓名，这就需要课外的社交活 动来补偿。事实上，大学生私下举行的小型晚会非常频繁，这是青年男 女寻欢作乐的主要途径。
●毕业盛典
正式向毕业生授予各级学位的毕业典礼，在学校召开的会议中算是最为隆重的大会。庄严而且典雅。乐队指挥的手势抑扬顿挫，仿佛真能 牵动每一个人的心弦。
典礼从集体祈祷上苍开始，随后合唱美国国歌。校董会董事长，校 长、参议员、众议员等社会名流相继发表精心炮制的简短演说。最后是 逐个向学位获得者授予证书。尽管这一切都是例行公事，但人人都要尽 可能表现得完美和得体。这种时候想要了解别人心里在想什么，那是不 容易的。
毕业生们全套札服，穿戴整齐。对比平时教室里的散散漫漫，好像 人们忽然醒悟：这是在母校的最后时刻了！每人得到一本专为毕业典礼 印制的精美的小册子。应届毕业生的姓名分门别类地印在这小册子上， 注明了博士、硕士、学士以及各种荣誉。多少年寒窗夜读，历尽了无数 大小考试，终于戴上这么一顶说不上漂亮，却也难得的方帽子。
几乎每一个毕业生都会从此离开学校。虽然没有成文的规定，但留 校工作一般是不允许的。可以留校攻读高一级学位，但为数不多。美国 人流动成性。
美国人的观念不同。他们总希望自己的学生，哪怕是最钟爱的学生、 到别的单位去工作。即便从最有名的大学毕业，转到不那么有名的大学 任教，也决不算丢脸。起码说明：学生有能力独立工作，有能力在社会 上竞争一个席位。如果只会跟着自己的老师干，大家反而没有面子。只 能赖在老师的卵翼下生存，没有会飞的翅膀，甚至比失业更丢人。因为 失业在相当程度上还是社会问题。
各级学位毕业生的大规模流动，造成了各种学派、各种学术思想的
交流。很多大学的系里，没有哪两位来自同一学府；也没有本校毕业的 博士。许多教授都以自己的学生在其他单位独立开创门户引为荣耀。
●大哥大姐进校园
目前美国大学里，年龄大都在 25—32 岁之间，超过入学平均年龄的 “大哥大姐”们为数很多。他们有的业已身为父母，有的则在社会工作 一段时间后又重新回到校园。由于生活经验不同，他们一般均比那些刚 从中学考入大学的学生成熟，考虑问题比较深刻，而且多数人学习成绩 也不错。从这个角度看，大学生平均年龄的提高并非一种消极现象。
这些成年学生目前已占在学校学生总数的 43％，他们正在改变着校
园生活。 重投炼炉的成人学生，为数之众可谓前所未有。他们攻读硕士或专
业学位，或继续修读过去未修完的本科学业。据美全国教育统计中心的 统计，自 80 年代以来，大学中 25 岁以上学生的人数升了 19％，从 1981 年的 480 万增至 1991 年的 580 万。
他们究竟为何重返校园？主要动力恐怕是渴望获得更好的就业机 会。也有一种看法认为：“这些人或工作平庸乏味，或因个人境遇不佳， 在其单位呆着犹如困兽，因此视上学为一条出路。”
对妇女来说，这条路的好处似乎更多。重返校园的青年中，妇女人 数大大超过男子。一所大学理事会调查发现，在攻读本科及研究生学位 的成年人中 59％的人为妇女。
成人教育专家指出，这些妇女大多超过 30 岁，其中不少是刚刚离婚 或分居的。她们突然意识到，她们要靠自己养活子女。教育工作者指出， 一些成年人返回课堂的原因，是经济不景气，难于找到理想的工作。对 许多投炉重炼的学生来说，大学已非人生的一个阶段，而是工作场所。
●文盲何其多
美国是当今世界上的超级强国，得天独厚，资源非常丰富，经济发 达，技术进步，国力也最富强。
但在美国国内，也并不是一切都是首屈一指的。令人感到惊异的， 美国居然也有文盲问题，而且成为社会的一个严重现象。美国有 2600 万 人是文盲或半文盲，成人有 22％不会读书、报， 16％的人不会写字。 在联合国 159 个会员国中，美国人民的识字率仅列第 49 位。如果依照“功 能性识字能力”的标准，来测量美国成人，则全美不识字的比率，将高
达 20％以上。难怪专门从事扫盲运动的柯佐尔教授，慨叹文盲现象是美 国的国耻。
据柯佐尔教授所提出的研究报告，在成人文盲中，美国出生的白人 仍占极高的比率。外来移民虽大量涌入，却并没有造成文盲增加的现象， 制造大批文盲的，实际是美国中小学教育 30 年来的教育“成果”。
美国的文盲，其成因不外教育、移民、种族、年龄和贫穷，但最具
关键性的因素还是教育。报上曾刊出一则荒谬不经的新闻：波士顿一个 名叫凯伦·莫尔斯的少女，已念完高中进入大学了，她连英文 26 个字母 都还有 18 个不认识。她在校全靠舞弊，拿同学的文章改上自己的名字去 欺骗老师而得升级，并在高中毕业。她是学生会的主席，足球队的队长， 高中毕业时还当选毕业班的班长，可谓出尽风头，又谁知她是一个文盲 呢。
最近《纽约每日新闻》报道，纽约市现有将近 2000 个市立学校的教
师，都是滥竽充数的，他们都未取得所教课程应具备的执照。这个问题 在初级中学尤为严重，1000 个数理化的教师中，就有 40％是不合格的。 初高中的语文教师，也有 35％是不够资格的。

九、丑陋的英国人

金钱就是太阳
20 世纪 80 年代的美国人，为拜金时疫所蛊惑，一头栽进了自镀金时 代（1870 年到 1898 年）或爵士乐时代（1920 年到 1930 年）以来，所未 曾有的竞逐物欲之狂潮中。金钱就是太阳，在它面前一切都变得黯然无 光；在最近这金钱至上的 10 年内，只产生了一种英雄人物：有房子、高 级轿车、名画和许多许多钱的那种人。
这种迹象俯拾皆是，不妨看看纽约第五大街萨克斯百货公司为年轻 人家庭提供的圣诞礼物：送爹的鸵鸟皮公事包标价 1650 美元，送妈咪的 皮大衣要 39500 美元，给 5 岁大的孩子玩的微型马自达汽车要 4000 美元。 再去逛逛麦迪逊大街，看看金钱是如何把平凡之物点化成稀世珍宝的 吧：在那里可买到精美一如玛丽·安东妮登上王后宝座时所穿的鞋子， 也可买到 5 件一组的售价为 7500 美元的鳄鱼皮箱。
统计数字和你的感官一样，说明相同的奢华。在 1982—1986 年间， 进口豪华轿车数量增加了一倍多，在 10 年间，拥有第一件皮大衣的人平 均年龄从 50 岁降到 26 岁。阔佬的人数及财富都增加了，过去 22 年中， 美国的百万富翁增加了 6 倍，为数已达 130 万人；1％最有钱者所拥有的 财富，从 1963 年的 31.8％增加到如今的 34.4％。
美国人对金钱的崇拜相当直露，在这种造就大起大落的国家中，钱的标准几乎就是衡量人社会地位的唯一标准。与统计境内究竟有多少流 浪家庭相类似，美国另具着眼点机构也会定期进行另一种情调的统计。 比如，美国的《富布斯》杂志每年都会对美同前 400 名最富有的有钱人 进行排名，而后公布出来的富翁家财数字往往眩目得让一般人干脆毫不 知觉。比如在 1993 年，美国的首富华伦·巴非特的资产净值高达 83 亿 元。
所以，美国有钱人的生活状况远非外人所能想像。拿美国最著名的暴发户唐纳·川普的金钱生活来讲，就足以令人吃惊不已。 川普的发迹是在他年轻时的 80 年代，他是搞房地产业而告暴发的。
由于他对自己的形象擅长鼓吹，而且在富豪之中他的确也属于英俊潇洒一类，因此，他很快为全球瞩目，成为当代美国暴发富人的代表人物。 到了 90 年代，由于美国经济大走颓势，使得房地产价格一落千丈，川普 受此带累在 1992、1993 两年度过了一生中最艰困的日子。当时，川普付 不出他举债修建的赌场及其他建筑的贷款利息，他的债权银行在答应再 借给他一些钱款以应急需的时候，对他个人进行了“经济萧条期间”的 私人花费限制。被限制花费的川普，每月的个人花销和家用钱款据悉不 能超过 45 万美元，下一年减低为 37.5 万元，再一年减为 25 万元。
川普在全美国境内著名的私人华厦就有三大栋，每栋房屋都分别有45 到 118 间房屋不等，对有这样排场的人来讲，每月请来维护房屋、洒 扫清洁、修花改草的人就在百余人之谱，每月 45 万的数字这么折算下来 就不太稀奇了。更何况，川普的家居生活还包括了私人喷气式飞机、私 人直升飞机、私人豪华游艇等附件，每月维修费、管理人员的工资开销也都在数十万元之谱。其他如川普自己吃、穿、用等主面的开销更是奢 华，也难怪川普的下堂妻伊凡娜·川普在听说了 45 万一个月这个数目之 后，勉强地概括说：“我想他还是活得下去的。”
现代的美国，是处于自我肯定的传统标准被摧毁的时期，在这种情 况下，金钱变成了确定个人身份地位的指标。人的价值观也发生了巨大 的变化。
在一个钞票第一的社会中，人人都争着以这种方法来肯定自我，其 猖撅情形是可以想见的。一位投资银行家说：“我觉得我们再度进入这 样一个社会：一个人的价值，以他所拥有的钞票来衡量，而非取决于他 的才华成就。”另一位银行家补充说：“人们以你的房产及所用的车子 来确认及判断你是不是一个成功者。”因此，这位银行家不断拿自己和 别人比，以确定自己“没问题”。与人聊天时，他想方设法套出别人酬 金多少的秘密，当他去拜访朋友时，则以拍卖会主持者的眼光去量别人 的家私与用物，私下里与自己的财产做一比较，如发现有不如人之处， 就即刻跟进。
这位银行家承认：“对邻居的电视比我的大，或他去年的酬金比我多 10 万美元就激动不已，我自己也很害怕，可是这正是我想打听的，为 什么？我何必为这些事烦心？我需要它吗？我要这么多钱做什么？我花 得了吗？答案只有一个：一切都只为了我要嫌得比他多。我想，我们多 数人心中产生的压力与恐慌都是不健康的。”
这是一场无休止也永远赢不了的比赛，因为如果人人都在某高级住宅区置产，那里房地产的价格马上飞涨，因而想买到相同的“地位”， 就得花更多的钱，这事不久就变成白费力气的运动。这就是一个幻灭性 周期的始末。《纽约时报》最后登了一则故事，叙述了一个年薪 60 万美 元的投资银行家，却觉得自己捉襟见时十分贫困的情形。那不是讽刺， 而是千真万确的事实。
更重要的是，在心理上这也是一场永远赢不了的比赛。就像一个瘾君子，必须一直增加用药剂量才能得到相同的刺激感。心理分析家发现， 许多财迷幼年时都有着工作过劳无法照顾自己的父母，或者对他们的笑 与滑稽动作未能给予适当的反应，因此孩子永远在寻求那吝于施给他的 赞美与鼓励，金钱能帮助他们达到这个目的，甚至取而代之——它代表 了老板的赞许及鼓励。
但这一场赌博的赌注，总是越抬越高，因为欲望是无止境的；孩子要的是人的反应，而金钱所给予的不是人的反应，许多这一类富豪，事 业有成，财也发了，却抱怨生活空虚，没有目的。情况更糟的是，有些 人赚不到足够填满他欲望的钱，就变得非常激动、焦急、好斗、抑郁， 就像断瘾者一样。
即使不是阔佬，也照样在赶这股拜金热。就拿为数不少的中产阶级 来说吧，他们多数人年收入不及 4 万美元，却穿 400 美元一件的雨衣， 他们的女儿也染上了同样的习癖，高中生开舞会，要花 250 美元去租车 子。为了供轿车、买音响、添新装等之需，中学生课后打工的时数越来 越长了，老师只好减少家庭作业的份量。
人们聚在一起聊夭，话题只有一个“钱”字：付房款、买游艇、购 名画花了多少钱，做生意赚了多少钱等等。不但耳朵听到的只是金钱的声音，眼睛看到的也都是金钱的影子。
嫌贫爱富为哪般
自由竞争的美国，造成贫富极度悬殊可以说是必然的，也是毫不足 奇的，财产过亿的亿万富翁美国有 63 人。八大财团所属的 500 家大公司 的营业额占国民生产总值的 2/3。大公司总经理的年收入可超过 100 万美 元。那些歌星、球星及电影明星的收入更是惊人。摇滚歌星迈克尔·杰 克逊的年薪超过 3500 万。歌手、影星麦当娜年收入 2400 万。阿诺德·施 瓦辛格的年薪 2800 万。硬派小生史泰龙的年薪 1000 万。喜剧演员埃迪·默 菲年薪 2400 万。查尔斯·M·舒尔茨作为成功的卡通片制作商，年进帐 也达 2400 万。这些“赚钱大户”不仅歌声演技受人们欢迎，而且在收入 方面也是美国人崇拜的对象，甚至成为心中的偶像。
与暴富形成鲜明对比的是美国还有相当一部分没有“脱贫”，有的 甚至属赤贫。
美国统计摘要称，1992 年，美国贫困人口为 3900 万。1993 年，生 活在贫困线（4 口之家年收入 14763 美元）以下的家庭增至 3930 万，占 人口总数的 15.1％。有 200 余万 15 岁以上的美国人常年全日制工作，仍 无法使家庭摆脱贫困。美国的贫困人口多为单亲家庭、儿童、老人和有 色人种。单亲母亲家庭占贫困户的 1/2； 1400 多万儿童生活在贫困线 以下，6 岁以下的贫困儿童为 600 万；印第安人占贫困户的 30％，墨西 哥人占 25％，白人只占 10％。黑人的贫困率是白人的 3 倍， 18 岁以下 的黑人生活在贫困线以下的占 45％，白人仅占 15％。贫困人口的收入只 占国民收入的 4.1％，而最富有的人的收入则占国民收入的 76％。
最可怜的，是那些瑟缩街头的无家可归者，他们上衣缺扣子，袖子见窟窿；膝盖外露，后裆透空；头上那顶凉帽破旧不堪，脚下那双破球 鞋贴满橡胶补丁，手上戴着一副帆布手套，左右两只不一样。除此之外， 披上一张老羊皮短袄，既臭且脏。白天，他们有的蜷缩在白宫和国会山 前花园的长椅上贪婪地摄取冬日吝啬的阳光，有的在高楼大厦旁的暖气 出口处取暖；夜晚则在地铁的拐角处避风寒。
如果用杜甫“朱门酒肉臭，路有冻死骨”来形容今天的美国社会，那是十分恰当的。对于这些穷人，对于那些沿街乞讨者，美国人似乎缺 少同情心。他们是典型的“嫌贫爱富”，他们瞧不起这些人，认为这些 人低能、懒惰、不求进取，躺在美国的社会福利上，只知伸手要救济。 不仅一般美国人“嫌贫爱富”，美国的制度也明显地“嫌贫爱富”， 它的制度明显地偏爱富人。整个美国社会是以财团为轴心运转的，这种 社会制度只能确保富人的利益。富人资产的积累越来越多，而穷人自然 永远贫穷。由于贫穷，穷人只能接受低劣的教育；低劣的教育又限制了工作机会，使他们只能处于低收入地位。 在美国，用同样多的钱，穷人买到的东西比富人少。美国商店经常批量性的抛售商品，价格从优。穷人没钱批量购买，无法享受季节性销 售的便利；穷人在银行没有信誉，不能如期还债，因而获得贷款十分困 难；即使获得了贷款，因无法保证归还期，银行往往借给穷人高利贷； 税务机构也为富人提供许多优惠，如石油耗损补贴，购买价格昂贵的大件物品可以从商店拿到回扣。 总而言之，美国不是损有余补不足，而是地道的马太效应：越有的越有，越没有的越没有。
恣意享受
美国是世界上最大的消费市场。美国人口占世界人口总数的 5％，但 却消耗原料的 25％。1992 年，美国自来水的消耗量足够每人每天洗 37 个澡或冲 261 次厕所。每位美国人的能源年消耗量相当于 3 个日本人、6 个墨西哥人、12 个中国人、33 个印度人、147 个孟加拉人或 422 个埃塞 俄比亚人。美国婴儿对自然资源的消耗相当于第三世界国家婴儿的 30 至40 倍。
仅从最不起眼的纸的消费上也可见一斑。据美国官方统计，全美国 每年每人平均消耗 85 公斤纸，纸简直无处不在，用得最多的是卫生用纸、 餐厅用纸、包装厉纸和广告用纸。卫生用纸主要是手巾纸和厕所用纸。 美国人家里几乎每间屋子里都放有一个长方形的硬壳花纸盒，里面放着 手中纸，吃过东西、喝过饮料、拿过脏东西，随时可将手中纸抽出使用。 美国人的汽车里也常备有这种手巾盒。有婴儿的家庭还备有一种圆盒装 的湿手巾纸，孩子大小便后，可抽出用其给孩子擦屁股，既柔软，又省 却了用水揩洗的麻烦，十分方便。厕所用纸更是极为方便。
美国人的餐厅用纸更是“浪费”惊人。快餐店的餐具除了托盘外，都是一次性用具，几乎全是纸制品：纸杯、纸盘、纸盒、纸巾，用完餐 后，用托盘一股脑儿倒入垃圾筒内。
包装用纸不仅种类繁多，而且大多是一次性的。
在美国，你可以随便拾到扔掉的电视机、沙发床。有一对贫穷的夫 妇收养了十几个孩子，就靠拾垃圾食品度日，日子过得很宽绰。美国人 很少攒钱，多攒钱意味着多纳税。普通美国人有了钱就到各国旅游，花 完了，便回来要求提高工资待遇。
这是一家汽车旅馆，每天收拾房间、打扫卫时都会发现旅客扔的东西惊人，例如刮胡子，他们买一次性的胡子刀，一买好几把，用一把即 够了，剩余的新的全扔了，旅馆所供的香皂也是一次性的，体积很小很 薄，房客自备的大的厚的香皂，用过了就留下了。各种各样的专用于洗 头洗澡的肥皂液，全扔在卫生间了。每天要收拾一大堆。房间里的易拉 罐装的名牌啤酒、饮料在超级市场都是按打买来的，有的仅打开喝几口 就留下了，得一罐一罐倒掉，而剩下的好多罐，尚套在白色塑料套上， 可以饮用的，他们也就不拿走了。他们住一天吃三顿，住两天吃六顿， 全是靠买来吃。美国青年人爱吃的意大利馅饼叫比萨（Plzza），是用很 厚的大方盒装的，并且是外卖餐馆送上门的，因此，价格不贱，他们吃 不完往往弃之而去。如果你以为他们有钱，那就错了。他们一面口袋里 钞票告罄，一面轻易地把食品扔掉。可能是中西方文化背景差异，这点 生活习惯是绝然相反的。当然他们也扔衣服，什么 T 恤衫，牛仔裤，毛 衣，西装，外套等不胜枚举。所以旅馆打扫房间时，会拾到很多东 西，包括一些可以穿的衣服。有时候有的房客俩口来住两个礼拜，来时 汽车上带了许多必需品，如电炉、保温箱、一些器皿等，可是到第四周
他们没钱付房租了，便开了汽车跑了，几乎全部衣物必需品都留房间里。 旅馆为了腾清房间，继续出租，只好堆在小仓库里，盼他们来领取，可 是从此不打照面了，渐渐地仓库也堆满了。
1988 年，美国大富豪福布斯在摩洛哥做寿，包了好几架飞机把客人 从纽约运去，包了一座豪华饭店让客人居住，寿辰之日放了 300 万美元 的礼花焰火。美国人不以为怪，反而大加渲染，认为那是他的钱，怎样 花是他的自由。
一位富商举办生日晚会，燃点了 15000 支蜡烛，花费 5000 美元。当 有人批评他浪费时，他反而振振有词：“我这样做，为制造蜡烛的工人 提供了更多的就业机会，应当受到表彰”！”
有一次一位中国留学生去拜访一位美国朋友，他的客厅布置美观而 别致，尤其是那盏大型枝状吊灯，溢彩流金，满堂生辉。不料，赞赏的 话音未落，朋友却说他已订购了一盏新的了。他说这盏灯已挂了十几年 了，该换了。留学生说，它又没有损坏，不是挺好的吗？他笑笑说，如 果都像你这么节省，那许多工厂就要关门了。看来，凯恩斯的“消费刺 激生产”的理论在美国真是深入人心。
美国大学生的食堂，多采用自助餐形式，每月交 150 元伙食费，每 餐吃多少不限。不少男生牛奶、汽水一下子端 6 大杯，冰淇淋也是一舀 一大碗，反正吃不完喝不了一扔了之。至于浪费的面包、色拉、水果等 就更多了，眼看着那些质量相当好的塑料杯盘刀叉连同吃不完的食品一 次性的“消费”掉了。
美国家庭中的浪费也相当惊人。每个房间往往装着七八盏灯，电视即使没人看也不关。车房摆摊卖货是展示美国胡乱购物、过度消费的一 个窗口，有的人家往往一次要处理掉几套、十几套餐具茶杯，上百件的 过时衣服、玩具，还有数不清的无用东西。许多家庭，人不多，但也得 买两部汽车。数一数街上奔驰的小汽车，绝大多数都只是司机而没有乘 客。旧金山金门大桥过桥费是 3 元，又规定如 3 人同车，则免收过桥费， 但能享受这一优待的车辆微乎其微。在美国如果读到“某家过万圣节做了 1000 个南瓜灯”、“某家布置圣诞装饰，用了 20000 个灯泡，每昼夜耗费几千度电”的新闻，这是很平常的。消费的确可以刺激生产，但暴 殄天物总不该是提倡的理由。
据美国的环境监测部门统计，平均每个美国人每天要抛掉 5 公斤垃圾，每年达 1630 多公斤。照此计算，整个美国每年要丢弃 62 亿个铁盒 子、42 亿个瓶子、760 万架电视机和 700 万辆汽车。美国的垃圾可排名 世界第一。
债台高筑
美国人似乎不懂得检朴是什么意思。他们讲究吃穿玩乐甚至濒于奢 侈，个人如此，整个社会也如此。
美国地大物博，得天独厚，加以工商业发达，物资供应源源不绝， 不论是吃的，穿的，玩的，用的，应有尽有。就拿食品商店来说吧，美 国近三十年来的发展趋势是超级市场化，当年到处可以找到的所谓“街 坊杂货店”，现早已销形敛迹，代之而起的却是商业（或买卖）中心，每一个中心至少有一家超级市场，一家百货商店，一家药房，一家五金 器具店，这里的超级市场里堆满了各式各样的食品杂货。
穿的东西，诸如衣服汗衫鞋袜领带，更是一排一堆地陈列在衣服店 里，供人欣赏，待人选购。美国人又讲究衣服样式，尤其是女人穿的衣 裳，几乎每年每季都有新鲜样式向顾客们介绍，供她们添置。美国近年 来普遍地推行所谓信用卡制度，买食品买衣服买家具买房子买汽车买各 式各样的用具都可以用信用卡，使人们先购物后给钱、于是，很多人为 了满足他们的物欲，往往工资还没到手，早已经花完，吃的穿的用的争 相购置，人们不知不觉地养成一种骄奢淫逸的习气，不当买的买了，不 当花的花了，目的是满足个人的物质欲望。所谓只贪一时的享受，不顾 将来的怎样结局。
因此，美国人凡是做工赚钱的人，几乎没有一个人不是债台高筑， 而囊中“羞愧”的！一个年轻的小伙子大学还没有毕业，一年暑假他拿 了他父亲的一张信用卡，异想天开，在航空公司买了飞机票，到欧洲一 游，住最好的旅馆，吃最好的饭，听最好的剧场演奏，然后，快快乐乐 地回到家中。等到他父亲收到信用卡公司寄回来的帐单一看，大吃一惊， 盘问之下，才发觉是儿子冒自己的名字逛了一次欧洲，共花了美金 3 千 万！
美国人似乎对借债情有独钟。他们从不以借债为耻，而借的越多，银行越信任你。所以，房子是借债买的（分期付款），汽车也是，更不 要说那些日常用品乃至必需的“进口货”。他们能挣会花，花得真是毫 无节制。常常一人吃饱不管家人，常常上顿吃饱不管下顿。在他们眼里 似乎有钱不花才是傻瓜。到手的钱要大把地花，没到手的钱也提前顶支 出去。好听的词儿是超前消费，难听的则寅吃卯粮。据统计，美国人人 均欠债 2 万美元，可说是负债累累了，可是美国人才不把这放在心上。 正应了中国一句俗话：虱子多不咬，债多不愁。
平民百姓欠债可不必大惊小怪，令人不可思议的是美国总统也欠债。尼克松 50 年代竞选副总统时曾在电视上公布他的债务：加利福尼亚 洲住房 1 万美元；华盛顿住房 2 万美元；华盛顿里格斯银行 4500 美元； 欠父母 3500 美元；人寿保险欠款 500 美元。
人人欠债的美国，在世界上的整体形象又如何呢？诚然，美国是高度发达的超级大国，但它也是最大债务国。据 1991 尔的统计，外债累计为 6640 万亿美元。分摊到每个美国人头上，大约是 2625 万美元，加上 2 万美元的个人欠债，真的是债台高筑了。
贪怀、嗜赌、吸毒
似乎不能简单地说美国人是个嗜酒的民族，酒馆也不像英国那样 多，饮酒也不像英国人那样嗜酒如命。但说他们贪杯，恐怕也并不过分。 说起饮酒，应该顺便提一提美国人社交的一种习惯。一家请客人（朋 友）到家吃饭，普通先来一次“鸡尾酒”。客人们一进门，衣帽放好， 主人们先进酒。而一般人饮酒往往是烈性的酒、酒精含量平均 86％左右， 间或有喝葡萄酒或啤酒的，可是其中的酒精含量也不小。酒过三巡之后， 主人才招呼客人们上桌吃饭，而吃饭间，往往用葡萄酒佐餐。饭后，又有所谓“饭后一道酒”，普通用的多半是白兰地或科涅克、咖啡味或者 薄荷味的甜酒，其中酒精的含量几乎与烈性酒如威士忌或苏格兰酒或者 美国所产的“勃班第”相仿。会喝酒的人也许还可以应付，不会喝的人 经过这一次“酒精考验”，好多天缓不过劲来。
除了请客之外，饭馆里聚餐也是同样作风，此外，美国大城市中酒 馆林立，每家酒馆每天都宣传它的“愉快时间”，就是每天下午 4 点到 7 点人们下班时间之际，招徕顾客们到酒馆饮酒取乐。能节制自己的人或 者不受酒店的引诱，或者耐不过友人的情面，陪他（或她）到酒店中喝 一杯两杯再各自回家；但是美国人有相当多数不知节制自己，于是渐渐 养成习惯，变成酒鬼是可预卜的。
在西方国家之中，法国、意大利、西班牙是以产酒出名的，尤其是 在法国，几乎人人饮酒，有的人常常讽刺法国人，说他们的小孩儿不会 吃奶时就会吃酒了。但说到饮酒者的统计数字以及酒精中毒者而言，美 国比法国多得多，成为世界上的饮酒者最多的国家。
如果单就六合彩而言，美国可说是个万民皆赌的国家。多少年来， 这已成为美国人最基本的“应知应会”，非但妇孺皆通，而且个个参与。 美国的六合彩由政府经营。在全美境内，除了犹他和夏威夷两州之
外，其他各州的州府都经年累月地一概乐此不疲。
纽约的六合彩的玩法是先到彩券发售处索取填单，想一夕致富者任 意在其中的 54 个号码中选出 6 个号码来涂黑，交钱之后由电脑打出印有 自选号码的彩券并由买者满怀期望地揣回。纽约的六合彩 5 毛钱可填一 个奖单，也就是玩一回，如果所填号码与主办机构定期的电视中当众摇 出的 6 个数字完全相同，中奖人即告瞬间终生有托。由于深入人心的缘 故，美国各地的彩券发售处多如牛毛，几乎每家开在街间的小杂货铺、 果菜店里均有出售。
纽约的六合彩每星期三、六各开奖一次，奖金起点是 250 万美元，如无人得中，奖金则被累积直到有人中榜为止。所以，一旦哪个州中连 续几次无人中奖，奖金数字必定被累积得惊心动魄。每到这时，此喜讯 一定也会在全美境内广为散布。那几天中，该州内也必定有外州车辆在 街头遍寻彩券发售处。更有富人及个别外国财团在精算了中奖几率之后 竟骇人听闻地派人专携巨款亲往购买。
美国的赌事一般来说是抨击不得，这其中不仅只是一个“顺应民意”的问题，甚至还包括美国政府的税收等严重事项，忽略了这一点无疑是 自断财源。拿近一些的例子来看，在 1992 年，全美经营彩券各州的有关 总收入据报高达 115 亿美元，比全美境内日进万金的赌场收入还高 14 亿 美元，为全美各项赌类收入之冠。
而和那些真正的赌博相比，六合彩简直是小菜一碟。 美国各州立法不同，有的允许赌博，有的不许。赌博的方式多种多样，有赌场、赛马、赛狗、买彩票等。赌场中有各种各样赌具，最简单 的是被称为“吃角子老虎机”的，美国人称之为“独臂大盗”。这是一 种投硬币的机器，活动的声音像老虎嚼食，而且总是吃的多、吐的少， 所以被人们称为“老虎机”。还有一种是一台大机器，里面装满了硬币， 机器不停的滑动，把放入的币推向边缘，将其他硬币挤下槽来，挤下槽 的硬币越多赢得越多。赌扑克、轮盘赌面前也常常座无虚席。
美国有三个世界闻名的赌场：一个是大名鼎鼎的拉斯维加斯，在内 华达州，另一个是同一个州的里诺。还有一个是后起之秀的新泽西州的 大西洋城。
为了招徕赌客，赌场可谓绞尽脑汁、费尽心机。拉斯维加斯兴建了 大批豪华旅馆，如有 4000 多客房的“神剑”，有亚热带风味的“金殴”， 阿拉伯式的“神灯”，金字塔形的“黑三角”。客房房价低廉，吃的也 不贵，一般均有自助餐。这些优惠的条件，目的就是要你去赌。
各色的旅行社有豪华客车，负责把赌客送到赌场，车是免费的，条 件只有一个，赌三小时。
正因为有这些方便的条件，尽管拉斯维加斯地处沙漠深处，去赌的 人流仍川流不息。据报纸透露，每年到拉斯维加斯的人达到 2500 万。
来到这里的人，很少能抵挡住赌的诱惑。老虎机硬币掉得当当响， 中大奖的铃声接连不断，方才还是穷光蛋，转眼之间就成了百万富翁， 这是多么巨大的诱惑力，其实，赌场是冒险家的乐园。赌博机由电脑事 先设定好程序。大概几万人才有一个中彩。道理很简单，如果赌场老板 不赚钱，他开赌场干嘛？如果没有一人中彩，谁还敢来光顾？据统计， 美国人平均每年在赌博上花掉 4500 美元，1983 年，全美赌徒输给赌场458 亿美元，仅大西洋的 9 家赌场就盈利 18 亿美元。近年来，美国合法赌博的赌金总额扶摇直上。1988 年为 2100 亿美元，1993 年则上升至 3940 亿美元， 1994 年，人们用于赌博的钱已高达 4820 亿美元，赌徒人数比1986 年增加 760 万。非法赌资每年有 300 亿美元。《美国游戏和赌博业》杂志报道， 1992 年，美国赌博市场的赌资流动量达 3500 亿美元，超过 美国当年的国防预算（2900 亿美元），相当于美国人全年食品开支的一 半。全美赌博业经营者净赚 399 亿美元。者赌城拉斯维加斯的财政收入的 80％来自赌博业，大西洋城的赌博业可为州政府每年带来 20 亿美元的税收。
美国《赌业杂志》发表的统计数字表明：全美的少年赌徒有 130 万 人，偶而玩玩的少年有 700 万人。有一半的中学生赌钱，在美国大学里，68％的学生有与赌博相关的问题。美国新闻署警告说，再过七八年美国平均每个家庭中可能出现一至二名赌徒。 华盛顿总统在开国之初，曾痛斥赌博是“贪婪的产儿，邪恶的摇篮，害人的罪魁祸首”。然而，今天的美国，赌风日盛，人们嗜赌成癖，华盛顿总统地下有灵，不知该做何感想。 另一个让美国政府头疼的问题是吸毒，如今，美国已成为全球最大的毒品市场。
全球非法生产的海洛因已超过 4000 吨，是 1986 年产量的两倍。在 美国街头出售的海洛因纯度已从 10 年前的 7％提高到目前的 36％。每年 在美国零售的海洛因价值达 40 亿至 100 亿美元。各国的大毒枭争相把毒 品贩入美国，他们与美国国内的毒贩联手作案。外国毒贩把原料和半成 品运人美国，美国毒贩将其加工后再由专人出售。毒贩将 1 公斤海洛因 搞到手后，分装入塑料袋，每袋只有 5％的海洛因，其余的都是白糖和奎 宁粉。用这种方法可以使价格翻番。
20 世纪初，美国的吸毒成瘾者约 50 万人之多，其中大部分是中产阶 层的白人妇女，1994 年的一项统计表明，美国吸食海洛因成瘾的人约 60万。第二次世界大战后，城市贫民成为主要吸食者。越战期间，军队官 兵和中等阶层的白人青年成为主要吸食者。现在，吸食者有向中上阶层 发展的趋势，吸毒的大多是富人。其中许多人是百万富翁、亿万富翁、 影星、体育明星和政客。他们有钱，吸得起毒品，从吸毒中寻求刺激。 富人付出高额费用吸毒，使美国的毒品市场生意十分兴隆。1 公斤海洛因 在阿富汗产地售价为 750 美元，到美国暴涨到 15 万美元。
工作、生活的紧张压力和忧虑，对社会现状的不满，精神空虚，孤 独是使瘾君子与日惧增的主要原因。此外，有相当部分美国青年认为吸 毒是一种时髦。在美国，青年吸毒是很普遍的。个别学校里，每五个人 就有一个吸毒。他们甚至嘲笑那些不吸毒的学生，在美国，不赶时髦的 青年也还是有的，很有骨气。但是，有些孩子由于无知和赶时髦，往往 在十四五岁时就开始吸海洛因和可卡因了。最普遍的是吸用时可以听到 轻轻的爆裂声，称为“快克”（crack）的毒品，价钱相对低，但上瘾快。 只要一上瘾，这个孩子就完了。
吸毒的孩子多半家里很有钱，西方社会上有一批毒贩子，专门勾引 这些孩子，赚他们的钱。这些毒贩子站在学校的大门口，等那些孩子放 学出来，就哄他们说：“吸一次玩玩吧，不要钱。”但是，这些上当的 孩子吸了一次就想吸第二次，就样很快就上瘾，再也摆脱不掉了。
根据美国法律，贩毒者被捕后将判终身监禁。毒贩子们便让十五六岁的未成年孩子在街头巷尾兜售毒品，即使被捉住，因未成年，也判不 了终身监禁。这些小毒贩一周挣的钱相当于一个中产阶级工作人员一个 月的收入。他们有钱没处花，对毒品产生兴趣，吸食成瘾。据说一个少 年每天花在吸食毒品上的钱至少要 10 至 30 美元。有钱时尚可，一旦没 钱就迫使他们为大毒贩卖命或去偷、去抢，女孩子则参加卖淫活动。

您可能不了解的美国（连载16）

2008-12-01 10:21

美国军人吸毒的也大有人在。据美国国防部统计，三年中因吸毒被开除军籍的达 5 万多人。美国法律对待贩毒的人并不是很严厉，当然他 们也抓毒贩子，把他们关进监狱，但是抓到的也只是些小毒贩子，真正 的大老板是抓不到的。有的大毒贩子甚至与警察合作，赚的钱分赃，另 外，也有行贿的事。一位海关官员说，每年从迈阿密进入美国的国际旅 客达 600 万至 700 万，估计混进其间的毒贩不少于 5000 人，可一年才抓到 92 名。
黑奴吁天
黑人是浸在血泪和耻辱中踏上美洲土地的。他们被当作奴隶从非洲 掳掠和拍卖到美洲几乎是和英国人向北美移民同时进行的。四百多年 来，黑人的苦难和屈辱，罄竹难书。早在南北战争之时已有不少白人对 种族歧视感到羞耻。记载和描写黑人苦难的，当数白人作家斯托夫人的 小说《汤姆叔叔的小屋》（又译为《黑奴吁天录》）、艾里森的小说《看 不见的人》和哈利的《根》最为扣人心弦。
说来凑巧，美国历史上标志着黑人命运的两大转折点都发生在 60 年 代，相距整整一百年。 19 世纪 60 年代爆发了美国历史上唯一的一场大 内战，领导这场战争的林肯总统功垂千古，他的解放宣言就像美国独立 宣言一样在史册上大放光芒。美国南北统一的大业完成了，但在南方，黑人仍然被州政府的法律隔离在白人社会之外。他们居住、上学、就业， 衣食住行无不受到歧视，选举权也变相被剥夺。三 K 党任意杀戮黑人的 暴行层出不穷。二次大战后，受世界民族独立运动的影响，美国黑人在 全国奋起斗争，要求平等权利。这场斗争是由黑人牧师马丁·路德·金 领导的。他们采取静坐示威、抗议游行和抵制歧视等非暴力活动。但是 成果不明显。到了 20 世纪 60 年代，黑人的反抗发展为自发暴力斗争， 并有导致武装起义的趋势，引起白人社会一片恐慌。马丁·路德·金因 此被杀害了。但是，正是他和黑人群众的鲜血唤起了全社会的正义感。 在全国人民谴责种族迫害的巨大声浪中，联邦和各州政府被迫作出让 步，黑人的社会地位得以明显改善。
不过，以上的一切并不等于说美国没有种族歧视了。如果说，黑人 进餐厅往往喜欢到角落去就餐是受传统观念影响的话，那么，黑人失业 率比白人高 3 倍，而在就业的黑人中有近半数是做佣工、当苦力和从事 农业。另外黑人婴儿死亡率是白人的 2 倍，有 30％的黑人生活在贫困线 下等等就不是黑人本身的问题了。黑人无辜被害的事件仍有所闻。1986 年三 K 党的活动有 60 多起，不知有多少黑人遭殃。总之，种族隔离的意 识和传统仍然存在，这是严酷的事实，在首都华盛顿，黑人区与白人区 隔街相望，竟有天壤之别。一边是富丽堂皇的住宅，鲜花环绕，一边是 破败的房屋，神情木然的黑人者头和老妇坐在门槛上即使是黑人市 长也对这种刺眼的对比无能为力。这不仅是一个地方的问题，在全国各 地普遍存在。
在纽约，曾经发生了一件震动全国的事。有 3 名黑人青年为了排除汽车故障，进入了白人区求助，不想他们遭到一群白人青年的围攻。白 人高喊：“干掉这些黑鬼！”以致有一名黑人惨死。纽约市长承认，这 是他在职 9 年中“最可怕的事件”，是“当年南方时黑奴施加私刑的重 演”。这个恶性事件提醒人们：种族歧视的病根在美国远未根除。正是 在这个背景下，每年 1 月美国纪念马丁·路德·金的活动特别隆重和热 烈。那天，全国各教堂、学校的“自由之钟”齐鸣。但是也还有 12 个州 政府抵制这个纪念活动。
80 年代以来，在美国校园里新的变相种族隔离现象极为突出。这方面主要有以下三种情况： 一种是由于白人和黑人居住地分开而造成的学校的种族隔离。近 20年来，随着白人大批迁往市区外和郊区居住，黑人在市区公立学校中所占的比例越来越高。在纽约和波士顿的市区，有的公立中小学几乎是清 一色的黑人学生，近年来，一些黑人中产家庭开始迁往郊区。但往往是 他们前脚进，白人后脚出。最后，这个区域还是变成了黑人聚居的，这 里的学校自然亦成为黑人的学生居多数的学校。
另一种是由于黑人学生多数被编入低能班而造成的校内种族隔离。 校方称，分班是通过标准考试来决定的。结果是往往 50％以上的黑人学 生被编入低能班，而白人学生的比例仅为 10％多一些。黑人学者认为， 这实际上是一种变相的种族隔离。
还有一种是由于提高入学水平而造成的学校的种族隔离。1984 年美 国有 39 个州通过法律规定设立大学入学资格考试，要求申请入学者必需 学过 3 年到 4 年的高等数学和自然科学及两门外语等等。但是现实情况是不少黑人中学生在黑人占多数的公立中学或白人占多数的中学的低能 班里学习时根本未接触到其中的某些课程，报名参加大学入学考试便无 从谈起。
应该说，近年来美国在消除学校种族隔离方面制定了不少法律和条 文，取得了一些成效。但是，总的看来美国社会的种族歧视还相当顽固 并渗透到方方面面，美国校园也仍然笼罩在这个阴影下。
提心吊胆
美国司法部公布的一份报告指出：美国每年在工作场所发生的暴力 案件有 100 多万件，占全国暴力犯罪的 1/6，其中强暴案占 7％，抢动案占 8％，暴力攻击案占 16％，在这些暴力案件中，10％涉及到枪支。报 告指出，在 1987 年至 1992 年发生在工作场所犯罪案的年平均数如下：
——轻度暴力攻击案 615160 起，造成 89572 人受伤。
——重度暴力攻击案 26417 起，造成 48180 人受伤。
——抢劫案 79109 起， 17904 人受到伤害。
——强奸案 13060 起，造成 3438 人受到伤害。
仅 1990 年一年，据 19 个城市的统计，有 23200 美国人丧生于谋杀。 盗窃案 1590 万起，暴力犯罪 340 万宗。每 1000 人就有 56.9 人是受害者。 以至于美国人不得不发出感慨：每 100 小时我们青年在街上丧命的人数 比波斯湾 100 小时地面战争死亡人数多了 8 倍以上。
美国的暴力犯罪，有政治谋杀、爆炸、劫机等等。这常常和国内政治制度、派系斗争有关，同时也与种族、民族、宗教等问题关系密切。 美国曾多次发生刺杀总统的事件。当然，这也和美国在世界各地插手干 预别国内政、树敌过多有直接关系。此外，美国的青少年团伙犯罪已对 美国社会构成巨大威胁。这些青少年为了显示自己的男子汉风度，常常 引起暴力犯罪。打架、酗酒、强奸、劫车、持枪、无故袭击他人，所以 美国校园的犯罪率也是扶摇直上。在美国，家庭暴力犯罪也呈上升趋势。 因婚姻不睦、因为财产、因为孩子，美国家庭屡屡烽烟四起，婚变、凶 杀，以至把孩子做为发泄的工具。由于种种原因，美国人自杀已成为人 们见怪不惊的现象。 1978 年，人民圣殿教 913 人集体自杀。1993 年， 韦科庄园中大卫教派的 87 名成员葬身火海，其中还有 25 名儿童。这两 起因为宗教狂热引发的集体自杀事件，在美国引起了强烈的震动。人们 不仅会问，这是为什么？以美国的富庶，生活水准已臻上乘，为什么会 有人活腻了，要去自杀。引发这些暴力事件的原因，既有深刻的社会问 题，也有国民的信仰危机。
据统计，美国平均每 4 秒钟发生一起扒窃案；每 28 秒钟发生一起汽 车盗窃案；每 48 秒钟发生一起严重伤害人身案；每 58 秒钟发生一起抢 劫案；每 6 分钟发生一起强奸案。暴力犯罪居世界之首。
在这样一个多发犯罪的环境里，为了保证人身财产的安全，美国人 一是买保险，买各种各样的保险，比如专为有钱的富人设置的绑架、勒 索险种；二是身上和家里都不放钱，全用信用卡；三是“森严壁垒”， 一般家里都有防盗安全系统和警察局直通。即使这样，美国人出门仍然 是提心吊胆，晚上很少一个人外出。至于女士，总要随身带上喷雾气体、粉末之类，以防色狼袭击。
人手一枪
在美国，枪是一个大问题。48％的家庭拥有一支枪，其中 43％的枪 是荷枪实弹。
你能相信吗？平均每 2 分钟要发生一起凶杀案件，全年在两万起以 上。其中大约一半属于枪杀，也就是差不多 22 分钟就有一人死于枪下。 每天有大约 65 个美国人死于枪杀。而仅仅一个纽约，每年便有 4000 多 人遭到枪击。而首都华盛顿，几乎“夜夜有谋杀，处处有毒品”。这并 不是什么危言耸听，而是联邦调查局的官方统计。而且，这个数字还有 继续上升的趋势。据 1994 年公布的报告显示，在非正常死亡中，枪击仅 次于车祸，居第二位。
在这个国家，死于枪杀简直是太平常了。已经有 10 个总统被刺，其中 4 个丧生。老百姓就更不用说了，防不胜防，时时都担心飞来横祸， 怎么能不提心吊胆呢？在一个 2.53 亿人的国家，散在民间的枪支就有2.2 亿支，已经接近人手一枪的程度。在以不安全出名的纽约市，一个警 察曾经对人说：“我到诺斯特兰德大街去巡逻，如果随便抽查四个行人， 准有两个身上带有手枪。”青少年似乎也不例外。在一个大城市里，一 次，有两个初中学生因抢劫一个等候公共汽车的 10 岁孩子而被捕了；警 察发现其中一个腰间带着一支 0.22 口径的左轮，另一个的手提包里也装 有一支 0.38 口径的手枪。1993 年有材料说，有 10 万多学生带枪上学， 有些学校已在门口设立像机场安全检查门那样的装置检查枪支。
一个在美国住过的中年法国人曾经说过这么一句话：“在美国，买一支手枪比买一个汉堡包还要容易。”这当然有点夸张，但并非不实之 辞。全美国有 15 万个出卖手枪的商店或贩子，一年要销售 200 万支以上， 平均不到一分钟就有一支售出。根本就没有一条全国性法律限制枪支的 买卖。在有的州，要想买枪，还得先到警察局取得许可证。不过，只要 没有犯罪记录又非精神失常，都能得到这个证。但在许多别的州，则连 这点限制也没有。只要你出示你的驾驶执照证明你是本地人就可以随意 买枪，简直和上百货商店买个玩具差不多。
新泽西州的汉密尔顿小城镇上，有个叫哈利的开了一家体育用品商店，他经常备有 400 支手枪， 1500 到 2000 支猎枪和 50 万发子弹等待 出售，一年 150 万元交易额中卖枪支子弹要占 1/3。而他所在的州还是对 购买枪支采取限制措施的，从警察那里取得一张许可证往往得等 30 到 90 天。即使如此，他一年也要卖出八百多支手枪，每支平均价格 170 元， 生意越来越好。人们购买手枪不外三个目的：为了抢劫杀人，为了自卫， 或者为了自杀。
那么，一般美国人是怎么看这问题的呢？ 许多人认为，美国暴力犯罪率高与民间手枪太多有直接的联系。他们坚决主张对手枪实行严格管制，他们组成许多团体向整个社会、向国 会议员呼吁，强烈要求通过法律来达到这个目的。

您可能不了解的美国（连载17）

2008-12-01 10:22

但是，另一部分人却认为，拥有枪支是美国建国早期的传统，应该 保持，宪法明文规定人民有携带和保持武器的自由和权利。还有人认为只有自己有枪在这个危险的社会里才能保护自身的安全。这一部分人也 有自己的组织紧决反对手枪管制。
两股势力相持不下，争论不休，已有数十年历史。有些州或市，由 于主张手枪管制的在议会中占优势，也通过了一些限制买卖和携带的法 令。但是，一个全国性的管制手枪的法律就是始终通不过。
有趣的是，在激烈的不同意见的辩论中， 1981 年挨了两枪的里根 总统却没有站在要求管制或禁止私人武器意见这一边，他旗帜鲜明地反 对，说持枪是“权利法案”明确赋予的个人自由，不得侵犯。看来，这 枪声还没有使这位总统警醒。直到 1993 年，克林顿总统才签署了枪支管 制的“布雷迪法案”。这项法案所以用布雷迪的名字来命名，是因为布 雷迪本人就在里根遇刺案中身负重伤，造成终身瘫痪，他因此成为枪支 管制法案最忠实、最著名、最具说服力的宣传者。然而，“布雷迪”法 案只不过规定购枪者必须提出申请，接受背景调查，等候 5 天，待得到 批准后，才能拿到枪。仅仅是一个手续，这手续又能阻挡住谁呢？具有 讽刺意味的是，法案通过不久，在开往纽约长岛的铁路列车上，一名黑 人用自动手枪向车厢中人群扫射，造成 20 多人伤亡。杀人凶器恰是在枪 支管制最严格的加利福尼亚州通过合法手续购买的。
1993 年底，在纽约曼哈顿中心的时代广场，树立起一块三层楼大小的数字显像板，用来逐日统计美国遭枪杀的人数。这个被人称为“丧钟” 的显像板从 1994 年元旦启用，是由富商布伦南捐献 100 万美元建造的。 这样的“丧钟”或许会给带枪的美国人敲响一个警钟。
犯人的天堂
这是一座错落有致、富有艺术性的建筑、现代派的雕塑和繁茂的花 木掩映、清静幽雅。这里有设备齐全的医务室、图书馆、运动场、游泳 池、健身房、保龄球房和各种娱乐室。住在这里的人们有的住单间，有 的住集体宿舍。有的房间里有电视、音响、录像设备、舒适雅致的家具， 充满了家庭的温馨
看上面的文字，你或许认为这里是疗养院，要么是养老院。你如果这样猜，那就大错特错了。这里是监狱。 美国的监狱条件是不是世界之最不得而知，反正是够舒服了。它完
全没有戒备森严的大铁门、阴暗厚实的牢房。当然，没有这些并不意味着可以自由出入。这里备有先进的报警系统，不许犯人越雷池一步。“牢 房”的光线很好，有很大的玻璃窗，不过窗子打不开，玻璃也打不烂， 那是 2 寸厚的特制玻璃，就是用斧子、锤子对付它，恐怕也是徒劳。
单人牢房约 8 平方米，一床一桌一椅，一个盥洗池和卫生间。房间 怎样布置，仍保有美国的传统，照样允许有自己的个人爱好。可以有化 妆品、香水、润肤膏之类，也可以挂自己崇拜的歌星球星照片，乃至裸 体女人的照片，狱方并不干涉。
犯人在狱中可以上学，可以读小说，可以看电视，逢上节日，还可 以看话剧和其他文艺演出。每天犯人可以给自己的亲友通话 3 分钟。也 可打长途，不过要由对方付款，时间不限。如果是与律师谈案情，则属 “业务”范围，也受时间限制。周一到周五为家属探视时间，人数不超过三人，时间在一小时内。有的监狱还允许犯人的配偶在一段时间和犯 人同住，共度良宵。这是基于人道主义的考虑，还是为了感化服刑的犯 人，还是让家属来“体验生活”，就不得而知了。
如此监狱美国有多少呢？美国犯罪率之高是尽人皆知的。监狱的数 字也不会少。仅纽约就有能容纳 500 人以上规模的监狱 20 多座。关押着近 3 万多犯人。市一级的监狱关押刑期一年以内的。长的至终身监禁的 都移至州监狱及联邦监狱中。美丽的监狱监禁着多少犯人呢？1989 年的 统计，仅州一级监狱就有在押人犯 64 万多，联邦监狱 6 万多。 1990 年全国在押犯人 110 万，平均每 10 万人口中就有 455 人。监狱已经人满 为患，政府不得不拨款 40 亿美元为犯人建造新居。平均下来，美国监狱 的造价摊到每个犯人头上约 10 万美元。用这笔钱可以在房屋紧俏、地产 价格昂贵的黄金地段买上“二房一厅”。而每个犯人吃、住及管理费用， 每年的花费也高达 6 万。难怪美国的纳税人喷声四起。确实如此，这些 危害社会伤害百姓的犯人不知要花掉多少公帑，他们的居住生活条件远 远胜过贫民窟及街头的流浪汉，如此不公，不是等于鼓励人们的犯罪吗？

您可能不了解的美国（连载18完）

2008-12-01 10:27

美国人在性的方面相当开放，性在美国和油盐酱醋一样成为人人皆 知的常识，丝毫没有神秘的色彩。说起来令人难以置信，在穿着的 T 恤 上居然可以印上“假日里好作爱”的字样招摇过市。未婚同居的相当普 遍，也不会遭到非议，他们也不隐瞒这种关系。结了婚的男女，一般也 另有异性朋友，情人现象比比皆是。美国很少有人捉奸，甚至以捉奸为 耻。在纽约曾发生这样一起案子：妻子与人私通，丈夫将私通的过程偷 录下来，请律师控告妻子。结果，他以为获胜十拿九稳的案子却败诉了， 原因是偷录别人的对话是非法的，不能作为依据。反而要他赔偿对方律 师费 3000 元。由此可见，美国法律保护的是什么。
在观念上，美国人对性仍有两种认识，一种是“正统的性道德”，主张男女之间的性爱关系必须建立在婚姻的基础上；而另一种是“性ziyou”，主张男女双方“只要不是故意伤害他人”，可以同任何人发生性 关系。持第一种观点的人大多是老年人，这种正统的道德观在美国越来 越没有市场，性ziyou在美国的中青年中占有绝对优势。由于这种认识上 的差异，婚前性行为、少女堕胎、未成年妈妈训练班、婚外恋、高离婚 率和卖淫有增无减。同时，同性恋、童恋的比例也在上升。美国性学大 师金赛博士在他的调查中写道，在美国白人中，92％的男性和 62％的女 性有性自慰经验；80％的男性和 40％的女性有过婚前xing行为；有过同性 恋经验的男性至少占 1/3；到了中年， 50％以上的丈夫和 26％的妻子 曾有过婚外性行为；如今有婚前xing行为的人数高达 90％以上。
社会学家罗伯特·索伦森在他 1973 年的研究报告《当代美国青少年 的性行为》中指出，他采访的 16 至 19 岁的青少年中， 72％的小伙子和 57％的姑娘已没有童贞。为了防止艾滋病，美国的中学采取发放保险 套的作法，引起一场轩然大波。结过婚的夫妇很少没有婚外情的，外出 开会、旅游、度假是发展婚外情的重要场所。有的夫妇达成默契，不干 涉对方的性生活。更有甚者，美国出现一种婚姻伙伴互换趋势，两对夫妇达成协议，互换位置，他们认为这种做法既能满足夫妇寻找其他性伙 伴的要求，又能保持家庭稳定的经济关系和在社会上的尊严。据说，在 美国大旅馆都有按小时出租房间。性生活失意的夫妻拿着《星期六评论》 或地下报纸中的个人广告到处寻求新的对手。谁都知道什么地方可以找 到夫妻交换会的主要活动地点。离婚率上升的一个重要因素是婚外情。 目前，美国的每两对夫妇中，就有一对是离婚的或离婚后重新组合的。 卖淫与几十年前相比有所衰减，但性自由的提倡使卖淫更为公开化了。 因此，50 万离家少年儿童中， 80％沦为男女娼妓。
美国时下还刮起了一股“麦当娜旋风”，她的一盘《seqing》音乐录 像带和《性》写真集使她成为继玛丽莲·梦露之后的第二个“性感明星”。 书中图片包括男对女的性虐待、女对男的性虐待、麦当娜与老人和少年、 麦当娜与黑人男女的“三明治”镜头、麦当娜与狗等等。书发行 500 多 万本。人们形容她的男朋友替换速度之快“犹如换衣服一般”。美国人 对性感明星的崇拜甚至超过对奥斯卡获奖演员的崇拜。
70 年代，美国的男性同性恋者占人口的 4—6％，女性同性恋者占 2—3％。 80 年代，两者都出现上升趋势。据说，女性同性恋的上升幅度 高于男性。许多厌恶男子性暴力的妇女转向温柔的同性寻求满足。一位 同性恋女士，是个黑人，其“丈夫”是位白人妇女。两个人不仅同居， 还正式办理了结婚手续，在教堂举行婚礼，许多同性恋朋友前来恭贺道 喜。她的这位“丈夫”举手投足都像位男士，穿牛仔服，留短发，说话 声音粗哑，不停地抽烟，连走路的姿势都像男士。她们关心体贴对方， 真像一对感情甚笃的夫妇。这位女士说她“丈夫”体贴温柔，不歧视她 是个黑人，她感到很满足，她们经常参加同性恋聚会。旧金山是美国同 性恋者的“首都”，同性恋者占这个城市人口（70 万）的 1/10。她和“丈 夫”每年 6 月的最后一个周日都赶赴旧金山，参加“同性恋自由日大游 行”和各种活动。“同性恋自由日大游行”始于 1969 年，纽约同性恋酒 吧的同性恋者和警察发生冲突，引发了同性恋者的抗议活动达 4 天之久， 并且得到全美同性恋者的声援和支持。后来，这一天成了同性恋者的“盛 大节日”，在“我行我素”的口号下出乖露丑。他们认为同性恋者大都 是守法公民，只是性行为不同，不应受到社会的歧视。但是，自从 1981年 6 月在美国同性恋者中发现第一例艾滋病患者后，同性恋者的数目有所减少。根据医学界的统计，约有 72％的男性同性恋者患有艾滋病。这 是一种通过唾液、精液、血液和其他粘液交流引发的“后天免疫机能失 效症”（AIDS）。对艾滋病的恐怖只是减少了滥交的人数，并不能禁绝 稳定的同性恋伙伴继续发生性关系。在大的社区和各种个性都受到尊重 的知识分子圈里，同性恋者的数目仍有增无减。克林顿政府上台之初便 面临军队要求同性恋合法化的难题，最后还是作出妥协，允许军队里同 性恋行为的存在。
性biantai 行为近年来在美国有发展的趋势，全美的童恋者有数十万 人。许多逃家的儿童成为美国上流社会的“性玩具”。马萨诸塞州有一 个被破获的“北美人童恋协会”，有纳费成员 350 人是上层人士，其中 有富翁、教授、影星。“协会”向他们提供 8 至 15 岁的男童，供他们玩弄。《教父》这本书中曾描写富有的制片商蹂躏年仅 12 岁的漂亮的金发 幼女。《好莱坞的妻子们》一书亦揭露了一群富有的男性是如何把 13 岁 的男孩唐尼性虐待致死的。
美国的性自由无奇不有，性变态者们不以自己的行为为耻，反以为 荣。一位 32 岁的公民与一头雌犬举行隆重婚礼，参加婚礼的亲朋好友近 百人，还登报大肆宣扬。美国的电话也成为“黄色通道”，有些地下黑 组织为了推广黄色行业，专设黄色电话，男的打过去，就有女的同他做 最低级的淫秽交谈；女的打过去，就有男的接。这样的电话“服务”， 美国的一些社会名流还发表意见说不能禁止，因为在电话里谈什么是个 人私事，不应干预。
美国的宣传媒体为了赚钱，也不顾后果。电影电视经常放映强暴女性和同性恋zuoai的全过。每个城市都设有 1X、2X、3X 电影院，24 小时上映最下流的影片。1986 年，好莱坞采用了一项电影分级制度，G 级影片全家可看；M 级只供成年观众看；R 级限于 16 岁以上的人观看；X 级是 16 岁以下的人在任何时候都不准看的。可是，许多电影院只要你花 钱，可不管你是否 16 岁以上还是以下。还有一种色相展示厅，每投入 5 美元硬币便可观赏 1 分钟色相表演。表演者全都是女性，一丝不挂，搔 首弄姿，摆出最下流的姿势引诱观众。有些“成人商店”的货架上还挂 着分门别类的广告牌——异xing交、男同xing交、人兽jiao 、狂交、女同xing交、 乱伦jiao 、口jiao 和jiao交等等。美国还举行裸女选美，每当此时，风度翩翩 的男士们撕掉斯文的假面具疯狂地起哄、欢呼、吹口哨。《花花公子》（Play Boy）和《花花姑娘》（Plav Girl）则把男女的性器官与xing交动作毫不掩饰地刊登在画面上。宣传媒体这种只顾赚钱，不计后果的做 法也引起许多美国有识之士的忧虑和抨击。
孩子生孩子
“孩子生孩子”已成为美国社会结构“令人苦恼的缺陷”。有 84％ 的美国成年人认为，这是个严重的国家问题。据《时代》周刊 1985 年 12月 9 日发表的数字，美国每年有 100 多万少女怀孕，其中有 4/5 是未婚先孕； 15 岁以下怀孕的就超过 30000 人；有的只有 10 岁就生孩子了。 她们十分感慨地说：“我们自己还是孩子，却有了亲生的孩子。”有 15％的稚龄女一年内怀孕两次，有 30％两年内连生两胎。 1984 年稚龄女的非婚生率，比 1970 年增加了 1 倍。倘若听任这种倾向发展，据说 14 岁少女将有 40％在 20 岁之前至少怀孕一次。
有一项调查报告说，稚龄女发生性关系的， 70 年代增加了 2/3， 已从大学校园扩展到中学。每 5 个 15 岁的少女中，就有一人承认曾经有 过性行为； 16 岁的占 33％； 17 岁的高达 43％，这种情况，使好多 美国父母寝食不安。
孩子生孩子发病率和死亡率都很高。原因不只是早育带来的先天性 生理缺陷，还因为当母亲的年幼无知，不懂得照料婴孩。另外，这些稚 龄女不懂得节制生育，他们一再怀孕。据统计，做人工流产的母亲中，
有 30％是稚龄女。在少女中做这种手术的则占 35％。一位医生说，这些 妇女同年龄为 20 至 24 岁的母亲相比，有 92％更有可能患贫血症，有 23％更有可能患与早熟有关的综合症。由于早孕与早育，18 岁以前生孩子 的少女只有一半完成高中学业，尽管已为她们建立了特别中学，有的中 学甚至成立了托儿所，但多数人却从此辍学了。她们的知识水平和谋生 能力不可避免地下降了。这对两代人造成长期的负担。先天不足与后天 失调的孩子对美国的下一代——也就是美国的未来，构成一幅什么样的 前景，极富想像力的美国人每念及此便不寒而栗！
“孩子生孩子”也扩大了社会福利的开支，增加了美国纳税人—— 等于是整个国家的经济负担。美国对这些已怀孕或生过孩子的少女的资 助，估计已达 86 亿美元。伊利诺伊州 1984 年为稚龄怀孕女支付的药费有 8.53 亿美元。据统计， 90％的年轻妈妈的生活越来越依靠社会福利。 “孩子生孩子”为社会治安已不怎么美好的美国社会，平添了引起 麻烦的因素。已有不少十几岁的稚龄女抱着亲生的婴儿流落街头，她们中难免有人被迫走上犯罪的道路。 社会问题转化为政治问题。堕胎不仅是人们争论的问题，而且是妇女不断争取的权利，但是迄今只有九个州允许堕治。少女是否可以避孕， 在学校中可否进行性教育，她们在社会福利中的地位，黑人的家庭问题 等等，都在政治斗争中反映出来。
人们自然要问：是什么原因造成这么严重的问题呢？
有的说是因为美国人吃得好，女孩子 12—13 岁便成熟了，比本世纪 初提早两三年。可是欧洲人不见得比美国人吃得差，何以 15—19 岁怀孕 的美国少女比英、法多 1 倍，比荷兰多 6 倍？有的说是社会风气变了，
1950 年私生子占 15％，当年非婚生被认为是不光采的。现在则不然。1983年私生子已达 50％，有的地方高达 75％，未婚先孕已普遍为社会所接受， 私生母子已摆脱社会压力。还有一种明显的变化是，女孩子的贞操观念 淡漠了。旧金山有个研究机构说：“没有青年愿意当处女了。”芝加哥 有个 14 岁的女孩子说，女朋友们在一起，总爱问：你还没有破戒吗？可 见“性革命”，即性解放思潮的影响多么深入了。再有，电视在“性解 放”的口实下，大量传播与性有关的镜头，在情窦初开的孩子们心理上 造成不良影响，据调查，每个观众一年之间会看到这类镜头 9000 多次； 且不说黄色书刊泛滥的恶果了。大多数人，尤其是妇女，对美国色情画 面的恶劣影响，感到“非常”或“相当”不安。
星条旗下的丐帮
美国是世界上最富有的国家，但也是世界上流浪乞丐最多的国家， 保守的估计也将达 300 多万。这些丐帮精神憔猝、衣衫褴褛、体肤肮脏， 每到中午，便懒洋洋地自觉排成一队，等候领取免费午餐。美国政府为 此伤透脑筋，花费巨款修建收容所，在那里可以洗澡、理发，有饭吃。 但流浪惯了的丐帮并不买帐，他们视收容所为拘留所，一有机会就溜走， 继续那种无拘无束、无牵无挂的生活。
流浪汉中，也不全是懒汉，他们当中，有些是变相行乞者。路口红 灯，车刚停下，有时就会遇上这种人，他们操着丁字刷，在车窗上来回 一通刷，不管刷得干净不干净，这时你就得放下玻璃窗，塞出几个硬币。 美国人富于同情心，对于老弱病残者，往往肯于施舍。而对年轻力壮的乞者，通常是不屑一顾。正由于此，青年行乞者常常怪招迭出，但 也有时弄巧成拙。一个年轻人，为了获得人们的同情，就在胸前挂一纸 牌，说他是艾滋病患者，已经病入膏盲，无钱治疗，祈求帮助事与 愿违，人们见了他，唯恐避之不及，哪里还讨得到分文。
美国社会无奇不有，流浪汉们也有组织，叫做“无家可归者同盟”， 在其总部办公室的门口，有这样一条标语：“每当你走在回家的路上， 你应该感谢上帝，因为你有了一个家。”不知那些无家可归的流浪汉们， 对此有何感想和评论。
流浪者中有的是因为失业，一时又找不到工作，自己没有住房，又 交不起租金和押金，所以只好流落街头。至于生活，因为政府有救济金， 每月大约有 300 美元，这在美国是无法生活的，单交房租都不够，只能 勉强糊口。这是短期流浪的，一旦找到工作便会结束流浪生活。另有一 些则是长期的流浪专业户，他们虽然也各有原因，但相当一部分是因为 懒惰，或者说他们喜欢这种自由自在、无拘无束的生活而甘愿流浪。至 于流浪到哪年哪月，只有天知道。
女性悲剧
美国妇女在家庭和社会上的地位，与她们在社交场合中的地位大相 径庭。
首先表现在，美国是由中产阶级为主组成的社会，大部分中产阶级家庭妇女都在婚后操持家务，抚养儿女，侍候丈夫。即使外出工作，也 只做些计时工。待儿女成年离家后，她们往往在政治、经济上几乎一无 所有，不得不依赖丈夫。若被丈夫抛弃，境况更惨。
其次，男女同工不同酬。据 1993 年美国统计局的人口调查报告称，全日制工作的白人妇女的薪水只有其男同胞的 71％，黑人妇女只有 65％，而西班牙裔妇女只有 57％。目前，美国有 6800 万人年薪不足一万美 元，其中 2/3 是妇女。另外，美国有 600 万工人挣最低的薪水，妇女占2/3，其中的 1/3 是母系家庭。
第三，许多美国青年男子认为，男子的行为应该激烈，女子却是柔 弱的化身，有些年轻人因对境遇不满，或其他原因，往往通过占有和强 暴女子来掩饰内心空虚，显示阳刚之气，因此，在美国强奸案每 6 分钟 发生一起便不足为奇了。据统计， 1980 年与 1960 年相比，被强奸的妇 女由 1.7 万增至 8.2 万。
美国的粉领阶层的存在可以说是性歧视导致的直接后果。在美国的 白人社会中，很少看到妇女担任重要职务，她们大多担任服务性工作， 如女助手、女秘书。她们干的工作被视为低残的，经常受到歧视和侮辱。 如女秘书，除了老板交给的文秘工作外，还要负责打扫卫生、煮咖啡等 杂务事。她们经常受到性骚拢，如不顺从，便会以各种理由遭解雇。
此外，离婚和性自由所造成的单亲家庭多为贫困的母系家庭。1970 年，这类家庭占美国家庭总数的 11％， 1981 年上升至 13％，每 8 户就有 1 户。当然，离婚涉及男女双方，不能把责任全部归咎男方。但从离 婚的后果来看，从单亲家长的比例来看，妇女往往是离婚的主要牺牲品。 另外，性自由导致青少年妇女的非婚生子女增加，她们生育后，不得不自立门户，男人从此不露面。 1978 年， 56％的黑人孩子是在没有父 亲的家庭中长大的。贫穷儿童的 44％生活在女性做家长的家庭里。
很多人羡慕美国女人在社交场合处处受尊重，实则不尽然。仅从华 盛顿的雕塑群中也可见一斑。在华盛顿众多的雕像作品中，很少能看到 以女性为题材的。在国会大厦的 95 尊雕像中，只有 6 尊是女性。在 1992 年民主党控制的参议院中，妇女的席位增加了 300％，却仅占全部参议员 总数的 6％。
高谈阔论
在美国，无论是在内河货船上，在大篷车队里，在矿区营地，在毛 皮商人中间，充耳所闻都是高谈阔论。它在教堂的圣坛上，在教授的讲 台上，在国会的会议厅里也有了回响。它感染了上层人物。牧师、教师 和国会议员也加入了高谈阔论的行列。请听听 1858 年 6 月一位俄勒冈候 选人在竞选议员时是怎样说的：
同胞们，大家若要我相信我在这次竞选中会落选的话，还 不如用拖把去拖干大西洋的海水，或者用只套上辔头的牛虻从 我脚下把这截老树桩拖走。我的对手是没有希望的，一点希望 也没有。他那副脑筋还没有河里一条刚上斤两的鲱鱼好使呢。 我呢，弟兄们，我可是个飞天遁守样样来得的人。在这块日头 开始晒得酵母冒泡的地方，要是有哪个人能打垮我，就请他站 出来——我随时奉陪。
美国的政治体制以及这个体制内许多不惮其烦的夸夸其谈者的代表 团体共同创造了这种语言，并使它充满了勃勃的生气。国会是高谈阔论 的大竞技场。国会议员在开会期间使尽华丽的辞藻，不着边际地互相唱 和，然后各自把学到的东西带回到整个大陆自己的选区。
任何语言如果没有足够的伸缩性，不能把不比寻常的事描述得犹如司空见惯，把过分的事说得犹如合规合矩，那它便不成其为美国式语言。 高谈阔沦的话题都是人们熟悉的事物中若明若暗的部分。它模糊了 事实与虚构的界限。这种语言的发现和确立是由于迫切的需要，并且迅 速为人们所认可，它使用起来不受任何限制。它不是逐渐发展起来，而 是随着人们普遍需要一种比现行语言含糊、较为模棱两可的说话方式而盛行起来的。
高谈阔论很像 20 世纪的广告用语，它是一种既非真实亦非虚讹的语 言，是意义极不明确的豪言壮语。请读读桑顿 19 世纪 40 年代在佛罗里 达一份报纸上发表的著名文字：
我们正好打法院门前经过，一个身高约 6 英尺 4 英寸的真正“来自 诺布的大喊大叫的家伙”开始爆出下面这一串话：“就是我，错不了！ 是地震先生比利，大家都管我叫小比利，是从烂泥河的诺福克那边老远 来的你没准儿不知道小比利是哪门子人吧？告诉你吧，我是个穷光 蛋，这是真情，身上还嗅得出一股落水狗的味道。”
这位“大喊大叫的家伙”实际上只不过把一般的语调略加夸张罢了。 美国人说话说得愈具体，在旧世界的人听来，他就愈像在“高谈阔论”。话不说得具体，就不成其为高谈阔论。在美国人的生活经历中， 具体与夸张之间是没有明确界线的。
信手涂鸦
在美国城市，常常会看到大量的公共建筑、私人宅邪、车辆、标牌、 墙头、路面、地铁车站的墙壁上等等被“涂鸦”糟蹋得面目全非。有的 小伙子爱上一位姑娘，会在她经过的地方，写上一条“玛丽，我会永远 爱你”的标语，同时用红颜色画上一颗爱心。为了让标语永存，甚至使 用油漆喷枪。这种乱画乱涂，成了美国奇特的景色。人们对此已是司空 见惯、习以为常。 1993 年 9 月 17 日至 26 日将近 10 天之中，到新加坡 旅游的一个美国青年在 18 辆汽车上恣意胡乱喷漆，而且破坏了 3 辆汽车 车门及一辆汽车的引擎，还收藏了 6 面偷来的新加坡国旗和一些公路指 示牌。这个名叫迈克尔·费伊的青年人的上述行为发生在素有“花园之 国”之称的新加坡，这是绝对不能容忍的。新加坡法院于 1994 年 3 月 3 日判处费伊 4 个月的监禁，罚款 3500 美元和鞭打 6 下。
出人意料的是，这桩原本是普普通通的案子竟然在美新两国之间酿 成了一场沸沸扬扬的外交风波。
新加坡法庭对费伊作出判决后，美官方一再表示不满，不断进行指责，有的官员甚至扬言这会伤害美新两国关系。美国有 42 位参议员向新 加坡当局提出对费伊赦免的请求。此事还惊动了日理万机的美国总统克 林顿，他不仅亲自发言表态，认为新加坡对费伊的量刑过重，特别是鞭 刑太苛刻了，而且再三请求新加坡政府鞭下留情。
但是新加坡政府并未屈服于美国的种种压力，坚持按本国的司法制度行事。只不过鉴于克林顿总统出面求情，将原判的鞭打 6 下减为 4 下。