知识拓展园地：关于英语字母的趣闻

　　一、关于英语字母的小趣闻

　　1)含有五个元音字母的最短的英语单词是dialogue(会话)。

　　2)不含任何元音字母的英语单词是rhythm(节奏)。

　　3)根据统计，单词中使用最多的字母是e，平均每八个中有一个。

　　4)用英语从一数到一百，你会发现有一个元音字母从不出现，这个字母就是a.

　　5)有些单词与字母的发音完全相同，如pea(豌豆)= P；oh(奥)= O；why(为什么)= Y； Bee(蜜蜂)=B；you(你；你们)= U；are(是)= R；sea(大海)/ see(看见)= C；eye(眼睛)= I; tea(茶)=T；queue(长队)= Q等。

　　二、关于英文26个字母的由来

　　人们都知道，英文有26个字母。但这26个字母的来历，知道的人恐怕就不多了。原来，英文字母渊源于拉丁字母，拉丁字母渊源于希腊字母，而希腊字母则是由腓尼基字母演变而来的。

　　腓尼基是地中海东岸的文明古国，其地理位置大约相当于今天黎巴嫩和叙利亚的沿海一带。“腓尼基”是希腊人对这一地区的称谓，意思是“紫色之国”，因该地盛产紫色染料而得名。罗马人则称之为“布匿”。

　　公元前20世纪初，在腓尼基产生一些小的奴隶制城邦，但从未形成统一的国家。在古代，腓尼基以工商业和航海业闻名于世。至公元前10世纪前后，其活动范围已达今塞浦路斯、西西里岛、撒丁岛、法国、西班牙和北部非洲，并建立了许多殖民地。公元前8世纪以后，亚述、新巴比伦等国相继侵入腓尼基。公元前6世纪，腓尼基终于被波斯帝国兼并。

　　大约公元前13世纪，腓尼基人创造了人类历史上第一批字母文字，共22个字母(无元音)。这是腓尼基人对人类文化的伟大贡献。腓尼基字母是世界字母文字的开端。在西方，它派生出古希腊字母，后者又发展为拉丁字母和斯拉夫字母。而希腊字母和拉丁字母是所有西方国家字母的基础。在东方，它派生出阿拉美亚字母，由此又演化出印度、阿拉伯、希伯莱、波斯等民族字母。中国的维吾尔、蒙古、满文字母也是由此演化而来。

　　据考证，腓尼基字母主要是依据古埃及的图画文字制定的。在古埃及，“A”是表示“牛头”的图画；“B”是表示“家”或“院子”的图画；“C”和“G”是表示“曲尺”的图画；“D”是表示“门扇”的图画；“E”是表示一个“举起双手叫喊的人”的图画；“F”、“V”、“Y”是表示“棍棒”或“支棒”的图画；“H”是表示“一节麻丝卷”的图画；“I”是表示“展开的手”的图画；“K”是表示“手掌”的图画；“M”是表示“水”的图画；“N”是表示“蛇”的图画；“O”是表示“眼睛”的图画；“P”是表示“嘴巴”的图画；“Q”是表示“绳圈”的图画；“R”是表示“人头”的图画；“S”和“X”是表示“丘陵地”或“鱼”的图画；“T”是表示“竖十字型”的图画；“Z”是表示“撬”或“箭”的图画。公元前2世纪时，拉丁字母已包括了这23个字母。后来，为了雕刻和手写的方便，并为了使元音的“V”和辅音的“V”相区别，便把原来的“V”的下方改成圆形而定为元音“U”；又把两个“V”连起来变出了一个做辅音用的“W”，这个“W”的出现已是11世纪的事了。后来人们又把“I”稍稍变化而另创出一个辅音字母“J”。这样，原来的23个字母再加上“U”、“W”、“J”三个字母，就构成了26个字母的字母表了。中世纪时，拉丁字母基本定型，后世西方文字(当然也包括英文)都是由它演变而来。

三、常用的英文缩写字母

　　AD公元

　　AM上午

　　ABC基础知识

　　BC公元前

　　BBC英国广播公司

　　CBA中国篮球协会

　　CAAC中国民航总局

　　CCTV中国中央电视台

　　EMS邮政速递公司

　　GMT国际标准时间

　　HK香港

　　IT信息技术

　　ID身份(证)

　　IQ智商

　　IOC国际奥委会

　　ISBN国际标准书号

　　MTV音乐电视

　　MBA工商管理硕士

　　NBA美国篮球协会

　　OK好，行

　　PE体育

　　PM下午

　　PC个人电脑

　　PLA中国人民解放军

　　PRC中华人民共和国

　　TV电视，电视机

　　UN联合国

　　UK英国

　　UNESCO联合国教科文组织

　　VIP重要人物

　　VOA美国之音

　　WC厕所

　　WTO世界贸易组织

　　WHO世界卫生组织

四、不发音的字母

　　世界上所有活的语言都处在不断地发展变化之中。几个世纪以来，英语的语音发生了巨大的变化，一些原来在古英语中和古英语时期发音的字母(如字母b在climb，thumb等词后面原有发音的)现在已变得不再发音，但英语的拼写却基本保持原来的样子，这给英语单词的拼写带来了一定的困难。时常出现单词误拼和字母漏拼现象，大部分都是由于哑音字母造成的。

　　哑音字母b：字母b在m之后或t之前且mb, bt处于单词的末尾时(注意：member中的b发音，因为mb不在 词尾)，b往往不发音。如：

　　(1)bomb炸弹；climb爬；comb梳子； lamb羊羔；limb手足thumb拇指。

　　(2)doubt怀疑。

　　哑音字母d：handsome英俊；Wednesday星期三

　　哑音字母g：g在m和n前构成的字母组合gm/gn在词首或词尾时，g原来是发音的，随着时间的推移，／g／音失去了，但原来的拼写形式仍保留了下来。在下列单词中，字母g是不发音的： design设计；resign 辞职； sign 符号；gm/gn不在词首或词尾时，字母g仍须发音。如： signature 签名

　　哑音字母gh：日尔曼语中的／x／音在古英语中是用字母组合gh来表示的，随着语言的发展，摩擦音／ x／消失了，gh前边的元音变长了(这就是gh前的元音常发长音的缘故)，但／x／音的拼写符号gh却保留了 下来。在现代英语中，gh在t前常常是不发音的。如：caught 抓住； daughter 女儿； eight 八； fight 战斗； height 高度； light 光； might 也许；straight 一直； right 正确； thought 思想； weight 重量。

　　哑音字母h：哑音字母h在词首、词尾(有时在名中)以及在g，r，w(有时t)之后与其构成字母组合 时，字母h常常是不发音的：

　　(1)在词首：

　　heir 继承人； honest 诚实；

　　honor 名誉； hour 小时；

　　(2)在词尾：

　　oh 哦；

　　(3)在词中：

　　vehicle 车辆； John约翰；

　　(4) 在gn，rh，wh(有时th)等字母组合中：；ghost幽灵；rhinoceros犀牛；rhinestone 莱茵水晶石；rhyme韵；rhythm节奏；Thailand泰国；what什么；wheat小麦；why为什么；

　　哑音字母k：k在n前构成的kn字母组合，在英语和日尔曼语发音相近时，k和n都是发音的。英语语音演 变的结果，／k／音脱落了， 而拼写却保留了下来。下列常用词汇中k都是不发音的：

　　knee膝盖；knife刀；knock敲；know知道；knowledge知识。

　　哑音字母l：字母l在元音字母a或o之后且位于f，v，k，m诸辅字母之前时，l通常不发音，如： half 一半； talk 谈话； walk 步行；

　　哑音字母n：字母n位于m之后且在词尾时，n不发音。 常见的词有： autumn 秋天；

　　哑音字母p：英语中大部分以pn，ps，pt pb开头或结尾的单词大都源于希腊语中表示科学或文学的词语，在现代英语中，字母p 已不再发音： cupboard 碗柜.

　　哑音字母s：字母s出现在i之后l之前时，常常不发音： island 岛屿；

　　哑音字母t：字母t在s之后，en之前时，常常不发音：

　　castle 城堡；hustle 赶忙；listen 听；often 经常；

　　哑音字母w：字母w在wr和wh的字母组合中，常常不发音：

　　two 二； who谁(主格)； whom谁(宾格)； whose 谁的； write 写； wrong 错误的；

　　音变是语言发展过程中重要的语言现象，它记录了语言的发展史。各种语言在吸收外来词的过程中，都要经过“归化”过程，对不被本民族所接受的词语和语音，会逐渐被淘汰，代之以合乎本民族习惯的词语和语音来。就语音和拼写来看，语言的发展和变化要比拼写的变化大得多，语音的脱落给我们的单词拼写带来了一定的困难。

这里列出的与字母排序相关的26个单词，都包含着一种积极、进取、向上、奉献、乐观的人生哲理。请您记住它们，使你的生活充满更多的快乐。

　　A-acknowledge 感激

　　B-belief 信念

　　C-confidence 自信

　　D-dreaming 梦想

　　E-empathy 同情心

　　F-fun 乐趣

　　G-giving 给予

　　H-happiness 幸福

　　I-imagination 想象力

　　J-joy 欢乐

　　K-knowledge 知识

　　L-love 爱心

　　M-motivation 激动

　　N-nice 友善

　　O-Olympic Games 奥运会

　　P-patience 耐心

　　Q-quiet 安宁

　　R-respect 尊重

　　S-smile 微笑

　　T-trust 信任

　　U-unity 团结

　　V-victory 成功

　　W-warmth 热情

　　X-xylophone 木琴

　　Y-yes 赞同

　　Z-zest 热心