偶看新闻全职logo:美国人餐桌上的健康食品：红菜头
来源：百度文库 编辑：偶看新闻 时间：2024/05/06 16:46:21
甜菜除了制糖之外，还是一项有益的食材。它含有大量的镁、钠和钾等微量元素和维生素C，以及对消化与心血管系统有好处的甜菜碱。
作者：雾谷飞鸿 来源：东西 (http://dongxi.net/)
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老北京街头饮食摊贩远多于有门脸的饭馆，西菜馆就更少了，能够坚持到改革开放不倒的，除了新侨之外，北京人耳熟能详的也就是老莫了。当年偶尔去一趟的莫斯科餐厅，肥而不腻的奶油烤鱼，汁浓味香的罐焖牛肉，特别是那热气腾腾的红菜汤，这么多年过去了，舌头上好像还留着那粘粘的酸甜味道。
后来才知道，那红菜汤之所以颜色是红的，还有甜味，是因为所用的主料当中有红色的甜菜头。
上中学的时候学过，甜菜头是用来制糖的一种农作物，主要生长在气候偏冷的北方，一百多年前的欧洲，用甜菜头生产的糖曾经占到过总产量的一半。甜菜头有各种不同的颜色，那是因为它的细胞里面的液泡含有不同的颜色的色素，用来制糖的甜菜头以浅色为主，做菜吃的甜菜头则是红色的，人们把它叫做红菜头，在中国也有叫紫菜头的，食品工业也用它来生产食品增色剂。
红菜头含有大量的镁、钠和钾等微量元素，维生素C含量也很高。它所特有的甜菜碱与体内的其他物质例如叶酸与复合维生素B等共同作用时，可以降低血液中的氨基酸半胱氨酸的浓度，而这种半胱氨酸是引发心脏病、中风和周围血管疾病的有害物质。所以食用红菜头对心血管系统健康可能会有一定的好处。
红菜头还含有丰富的抗氧化剂，帮助我们的身体抵御有害健康的各种自由基。它还有助于防止皮肤感染、贫血和消化系统疾病等常见疾病。因为它有利于加快新陈代谢和排便，所以对便秘和减肥有比较明显的效果。此外，有的研究还认为它对防止老年痴呆和消化系统的癌症例如结肠癌有帮助。
红菜头在传统的俄罗斯和东欧饮食中用得很多，前面提到的红菜汤只是其中之一。沙拉里面常用切片或切碎的红菜头，还有很多开胃菜也离不开它。多年前我曾去德国，住过一家家庭旅馆，每天早餐都有一碟女主人自己做的果酱，是打成浆状的红菜头与苹果，上面撒了一种不知名的香菜，抹在烤面包片上非常可口。
在美国，最常见的是腌制的红菜头，在西式自助餐馆里，几乎所有的沙拉吧台都会有一盘深红色的红菜头切片。自己也可以用红菜头做成各种各样的沙拉，例如将小个儿的红菜头切瓣烤熟，与洋葱、橘子等拌起来，加上调味料，就成了烤红菜头沙拉。至于红菜汤（华人也把它叫做罗宋汤），除非到欧式风味的餐厅，就得自己动手做了。
红菜头还可以用榨汁机做成饮料，也可以与其它水果、蔬菜一起榨碎食用。有个配方，是用一个红菜头、一个青苹果和一根胡萝卜，切成小块用榨汁机打碎，经常食用至少对消化有好处。
任何东西都可能产生副作用。据报道，红菜头对某些人可能产生皮肤瘙痒、荨麻疹和咽喉不适等症状，所以不是所有人都适合经常食用。有的人还会出现尿液发红，这倒不会引起任何健康问题。此外，因为植物的液泡占据了细胞容积的大部分，而且很容易破裂，所以红菜头无论是削皮还是切开，都会有血红色的液汁流出来，不小心会沾在衣服上。但是与别的植物色素如花色苷比较，甜菜的色素水溶性更好一些，所以即便是沾在白色或浅色的衣服上，也很容易洗掉。