优优宝贝:邓华熙与安徽银元局
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邓华熙,字莜赤,又作小赤、小石,广东顺德人,生于清道光六年(1826),咸丰元年(1851)中举,来安徽之前,先后任京师巡防处办事员、刑部郎中、江南道监察御史、云南大理知府等、云南按察使、湖北布政使、江苏布政使,之后又分别担任山西巡抚、贵州巡抚,署漕运总督等。邓华熙“思想甚为开通”,被康有为等革新人士“引为同调”。
据史料,邓华熙委派候补道潘汝杰赴上海与德国商人订购机器,是这年3月的事,当时签订合同注明“限期五个月”,也就是9月之前,必须全部运抵安庆。但由于是在“外洋制造”,因而直至秋中,“先度地购基鸠工建造”的“工作厂屋办公局所”主体建筑竣工,机器仍然未运解到皖。邓华熙办事果断,于是利用广东同乡会的关系,向广东银元局商借了3台铸币机,运至安庆先行试铸。11月,无纪年“安徽省造光绪元宝”银元样币先行铸成。
安徽银元局是在原火药局旧址上扩建的,而火药局“原在枞阳门内新塘中央(旧为宛在亭),因建银元局移北门外马山。”具体方位,在安庆老城的西南角,包括现迎江区政府、人民路小学、三中及市立医院部分,以及人民路由市立医院至锡麟街这一段路面,有相当规模。安徽银元局仿广东造币厂规模建造,拥有技术员工近500人。下设铸模、校准、鎔银、碾片、舂饼、光边、烘洗、印纹(冲压)、修理(配)等车间,置办机器有20多部。后来银元局改办铜元局,交接机器有一个清单,包括英国卧式单火门二号锅炉二座、省煤机二座、广东印花机三部、英国卧式三十匹马力引擎一部、大化铁炉一座、英国大车床一部、打风机大小二副、英国二号钻床一部、摇纱桶机八部、英国三号小刨床一部、光边机四部、英国大号印花机一部、舂饼机一部、英国双头舂饼机一部、剪头机二部、英国用皮带小碾片机三部、舂铜渣铁碓一座、英国手推压钢模机一部、磨刀石机二部、德国大磨床一部、英国抽水汽机一部,等等。而自1898年3月开铸,到1899年6月停产,短短15个月时间内,安徽银元局共铸币600万枚左右,平均月铸40万枚,天铸1.3万枚以上。其规模可想而知。
由枞阳门进城,往南至造币厂巷(后名),未近大门,就可以听到隆隆的机器声。如果是晚间,穿过幽幽夜空,还可以看到隐隐电灯的光亮。不过当时安徽银元局的电力,主要用在铸币生产,供厂区照明的电源,非常有限。
半年之后,邓华熙奏请筹办求是学堂,强调以西学造就“既通西学、又切时务”的人才。光绪二十四年(1898)春,位于鹭鸶桥(现女人街)的求是学堂正式开学。三年后,求是学堂由二等学堂升格为高等学堂的求是大学堂,安徽现代高等教育的历史,由此正式发端。同一年,继张之洞湖北武备学堂后,邓华熙又在安庆创办安徽武备学堂。 光绪二十九年因病辞官回籍。宣统三年,广州将军凤山被炸死后,在他与梁鼎芬主持下,广东咨议会宣布独立。
(安徽巡抚邓华熙的两幅画作)