下面的故事向大家讲述了，曹家是怎样从一个普通农民发展到一代晋商巨富的。
早在距今六百多年前的明初洪武年间，有一个推着独轮车的小贩叫曹邦彦，经常到北汪村一带来卖砂锅，看到这里地肥水美人也好，就携全家老小迁到此，以种地为生。历经200多年，曹家成为一个小有资产，人丁旺盛的大户之家，仅三字辈就有107人，其中有一位叫曹三喜的是使曹家由一个农民走向一代巨商的关键转折性人物，他不满现状，独闯关东到了原东北热河省的三座塔村，以种菜、养猪磨豆腐为生，生活十分艰辛，略有积蓄后，开始利用当地盛产的高梁酿酒，酿酒业就成为曹家发展的第一个行业。曹三喜有了钱以后，不是过一种很奢华的生活，而是把它投入到其它行业的发展中，用我们现代话说就是扩大再生产。所以他的商业很快又发展到杂货业、典当业。三座塔村也随着地方的繁荣，人口日益增多，政府在这里建立朝阳县制。至今当地还流传有这么一句话：先有曹家店，后有朝阳县。曹家生意不断扩大，由朝阳逐步向沈阳、锦州、日本等地扩展，最终于明末在东北创建了其雄厚的商业基地。到了1664年清兵入关，曹家生意也由关外向关内发展，首先回到太谷设号，以太谷为中心向中原各大城市辐射，雄踞了大半个中国，不仅如此还跨出国门，走向世界，近到日本东京、朝鲜平壤、俄国的伊尔库茨克，恰克图、蒙古乌兰巴托，远到德国的柏林、法国的巴黎、印度的新德里，最远还跨英吉利海峡到达伦敦。横跨欧亚两个大陆，纵横几万里，不仅仅在山西人的经商史上、就是中国人的经商史上都创下了不朽的辉煌。到了清道光咸丰年间，曹家商业发展到鼎盛时期，商号达640多座，资产高达 1千余万两白银，总雇员达三万七千人。
接下来我们看看三多堂的来历。在封建社会，凡是文化层次比较高，经济比较好的家族，父母一辈都要给儿孙一辈起个堂名，一个儿子一个堂名。三多堂是曹家第十九代所创建。三多是取多子、多福、多寿的意思，与三多堂并列的还有五桂堂、怀义堂等。这几个堂在鼎盛时期一过就相继衰落下来，唯有三多堂独秀其门，仍保持着旺盛的势头。您各位从这个比例图就可以看到：曹家商号640多座，三多堂占400余座，总资产有l千余万两白银，三多堂有600余万两，总雇员有三万七千余人，三多堂有二万二千余人，所以三多堂不仅是曹氏家族的一个分支，面且还是曹氏商业的杰出代表。
曹氏商号640多座，三多堂占400余座，“用通五”、“三晋川”、 “彩霞蔚”等都是老字号，曹氏商号经营同现在的子母公司，连锁商店有异曲同工之处，商号设总号，总号下有分号，分号下有支号，支号下甚至还有小号，层层往下分，星罗棋布，多如牛毛，就连东家都不知道到底有多少商号。在经营行业种类方面，鼎盛时期达十三种之多，大到银钱业、点当业，小到柴、米、油、酱、醋、茶，无论是社会生活，还是饮食起居都有涉及，这些都是当时所有的商幌。三多堂除了这座宅院外，在周围还有许多附属院落，工栅院、马厩院、私塾院、澡塘院等等，曹家远在太谷浒泊乡范家庄后山的山巅之上还修建有一处避暑山庄，叫青龙寨迁善山庄，它三面全是悬崖峭壁，只有一条路可通；开设一道唯一的大门，门前有渠沟、吊桥、护城河，俨然是欧洲中世纪的古堡。l937年日本人攻入太谷以后，这里便成了太谷乡绅富豪的避难所，42年被日寇发现，毁于一场战火，里面的木制结构全部被烧掉，只留下1m多厚的城墙和窑洞式的房屋，将来我们计划把这所山庄开发出来，供游人参观游览。
曹家也有许多赋有神奇色彩的传说故事，但是我现在要告诉您各位的这两个却是有史料记载的：在1923年民国十二年，曹家从国外购回一台发电机，全院全部串上电灯，曹家的一位姨太太为了显示豪华富丽，便过起了阴阳颠倒的生活，就是白天睡觉，晚上八点起床吃饭，十二点吃午饭，早上六点吃晚饭，那等于告诉人们，白天我们同在一个太阳下，而到了晚上你家是黑漆漆的一片，而我家却是烟火通明的不夜之城。在民国初年，曹家便购买了小汽车，在当时省城太原府的达官贵族还坐着四轮马车的时候，太谷乡间小路上已有冒烟的“电毛驴”了。山西土皇帝闫锡山得知后特别眼红，便利用手中的权利将它千方百计地占有了。曹家兴旺发达300年，荣华富贵十代人；在晋商的历史上留下了最为光辉的一页，但随着社会的发展，国内外政局的演变，曹家商业也渐衰落下来，庚子年后，清政府建立国家银行，私人钱庄、票号被挤跨。l911年国内爆发辛亥革命，清政府倒台，各省独立，并开始军阀割据，国内政治、经济及社会秩序混乱不堪，对晋商经营有很大影响，多数商号倒闭。同时俄国蒙古革命及曹家在国内的商号彻底覆灭。但最主要的是日本侵华，攻入太谷后，慕名到曹家花了两天时间，用了四十多辆大卡车，将其洗劫一空，给本以残喘的曹家致命一击，致使曹家彻底破产。以上都是客观原因，但也有一定的主观原因，曹家经商到了后期，经营管理缺乏人才，经营方式守旧，跟不上时代的发展，并且曹家后代忘记了祖先创业的艰辛，生活骄奢淫逸，腐败不堪，于是显赫数百年的曹家从此一蹶不振。
曹家作为晋商中屈指可数的大户，雄踞太谷，其敛财手段主要有以下几种：一是放款借贷：曹家开设的钱行，主要是办理借贷业务，除此之外，还借贷粮食、布匹；二是典当盈利；当铺历来是挣钱的行当，故曹家发财后，便在各地开设当铺，成为曹家赚钱的主要手段；三是出租土地：曹家在全国拥有大量土地，把黄金地段的土地全部出租，年底以租盈利，相当于现在的房地产生意；四是长途贩运，一度时期长途贩运曾是曹家挣钱的主要手段之一。五是赊欠销售：就是第一批货给你时不收钱，等拿第二批货时，再付第一批的货款，这种销售无论大小商号都愿与他打交道，久而久之便形成垄断。六是巧抓机遇，曹家机遇抓得有多巧，听我给各位讲个小故事，有一年东北“富生峻”的一位掌柜在探亲回家的路上，在高梁地里解手，看到里面有许多小虫卵，再看其它高梁也是这样，马上想到今年高梁会欠收，于是连夜返回东北，大量收购高梁，农民认为今年高梁长势很好，一定会丰收，于是将陈年的旧高梁全部出售，到了秋后害虫出来，高梁欠收，价格成倍增长，曹家从中狠赚了一大笔，可见抓住机遇，发展自己，在今在昔都是一条好的思路。
曹家在数百年的商海沉浮中能立于不败之地，是由于他长期的商业生涯中形成了一套独特的管理方式，对于现代企业来说，也有一定的借鉴。“东家出资设号、掌柜全权经营”相当于现今董事长参资办公司，总经理全权负责制，经营权和所有权分离，抛开私营企业来说就是政企分开两权分离，当年东家把权力全部下放给学柜，不管掌柜用什么人，用什么办法，只要给东家赚钱就行，但是东家并不充当傀儡，为防止商号失控，资金外流，便制定了另一种“钦差监督制度”，曹家为管理外地商号，把自己最信任的人派驻到各地，去巡视、督察、检查情况，但钦差不能干预各商号的日常业务，只是监督随时反映情况，钦差若发现商号中的掌柜有贪污、受贿作风不良的行为，或掌柜间闹意见，影响生意，钦差有权处分，调动，可以说这钦差相当于现今的纪检委书记。当年还实行“大号统辖小号”的管理方式，即总号设分号，分号下有支号，支号下甚至还有小号，这种层层负责号号相连的管理，相当于现今的子母公司。曹家在几百年前就实行了股份制，在曹家干了多年的伙计表现好就可以入股，三年底开帐分红，成为小股东，这样公私挂钩，从攀柜到伙计都会兢兢业业，勤勤恳恳为商号服务，和我们现在企业由厂职工人股的道理一样，曹家继承了中国五千年儒家思想的忠仁义信克己的敬业精神，商业管理大师雄视一代，历史也证明了他们制定和执行的许多管理制度正是他们事业历经百年而不败的秘决所在。
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