偶看新闻福州奔驰保养不去4S:丝绸的历史【图文】
来源：百度文库 编辑：偶看新闻 时间：2024/04/20 04:22:49
丝绸的历史
宋徽宗于12世纪早期绘制的敲击和准备丝绸的妇女图。
根据中国传统说法，丝绸的历史于公元前二十七世纪就开始了。直到公元前一世纪后半叶的某个时刻丝绸之路的开拓，丝绸的利用一直被局限在中国。中国对丝绸维持着又一千年事实上的垄断地位。丝绸不仅用于衣物，而且还有许多其它用处，包括书写，以及人们穿戴丝绸的颜色在唐朝是社会阶级的重要标志。
公元300年左右，丝绸养殖传播到了日本。而到公元522年为止，拜占庭帝国成功获得了桑蚕卵并能开始桑蚕的养殖。与此同时，阿拉伯人也开始生产丝绸。由于养蚕业发展的结果，虽然中国仍然在奢侈品丝绸市场上保持着优势，但其丝绸出口变得越来越不重要了。十字军东征把丝绸产品带到了西欧，特别是许多意大利国家。这些国家把出口丝绸到欧洲其余地方看作一种经济的繁荣。这时的中世纪，制造技术的变革也开始发生，诸如首次出现了纺车之类的设备。十六世纪期间，虽然其它大部分国家发展他们自己丝绸工业的努力并没有成功，但法国加入了意大利并成功发展了丝绸贸易。
工业革命改变了欧洲丝绸工业巨大的面貌。由于纺棉技术的创新，纺棉制造业变得越来越便宜。因此，这些技术的创新导致了更昂贵的丝绸产品变得不再成为人们选择主要倾向。然而，这些新的纺织技术提高了产品的效率。在这些新的纺织技术当中，有项用于丝绸绣花技术叫作雅卡尔织机（或称提花机）的发明。而几种桑蚕疾病的流行导致了丝绸产品下滑，特别在法国，丝绸工业再也没有恢复。二十世纪，日本和中国在丝绸产品方面重新获得了早期的地位，而现在的中国再一次成了世界上最大的丝绸生产国。新织物诸如尼龙的兴起削减了丝绸在整个世界的流行，而现在丝绸再一次成了某种稀有奢侈物品，但比最兴盛时期的量要少的多。
早期的历史
丝绸的出现
桑蚕茧
在陕西夏县的仰韶文化遗址上，研究人员发现了最早的丝绸证据。研究人员在那儿发现了一个被锋利的刀切成两半的蚕茧，而此蚕茧的日期确定在公元前4000年到公元前3000年间。这个物种被鉴定为蚕属家蚕（学名为bombyx mori), 即驯化了的桑蚕。原始的织机碎片也能在浙江余姚的大约公元前4000年的河姆渡遗址上看到。丝绸碎料在浙江湖州市吴兴区钱山漾的公元前2700年的良渚文化遗址上发现过。其它的丝绸碎片在商朝（约公元前1600年至公元前1046年）王陵里也再次发现过。
重要时期的后期，中国人被朝鲜民族，大和民族，还有后来的印度人夺去了秘密，因为他们发现了如何制造丝绸。《旧约》间接提到的织物表明了丝绸在《圣经》时代已在西亚闻名了。学者们相信，始于公元前2世纪，中国人建立了一个旨在向西方出口丝绸的商业网络。比如，当亚历山大大帝征服波斯王国时，他们发现波斯宫廷和波斯国王大流士三世使用丝绸。然而，即使丝绸快速传遍了整个欧亚地区（日本可能除外），中国仍然独家经营了三个世纪之久的丝绸产品。
神话和传说
中国湖北省马山公元前4世纪的周朝坟墓内发现的绣花丝绸薄纱仪服的局部。
孔子和中国传统的著作详细叙述了公元前27世纪，一个桑蚕的蚕茧掉进了皇后嫘祖的茶杯里。嫘祖希望从茶杯中取出蚕茧。这位14岁的小女孩就开始展开蚕茧的丝线。之后，她有了编织蚕丝的想法。在她丈夫黄帝的建议下，她观察了桑蚕的生活并开始教授随行人员饲养桑蚕的技术，即桑蚕的养殖。从这个时刻开始，这位女孩就成了中国神话中的丝绸女神。在许配给和阗王子的公主烦人的坚持下，丝绸最终离开了中国。这个事件可能发生在公元一世纪早期。如果没有所爱的织物，公主就拒绝出嫁。这最终打破了皇帝出口桑蚕的禁令。
虽然大量丝绸出口到外国，但养蚕业仍然是中国人小心谨慎而保护的秘密。随之的结果就是，其他民族异想天开地捏造了关于这种令人难以置信的织物来源的各种各样传闻。在古典时代，大部分罗马人——这种绸布的多数仰慕者们相信，中国人是用树叶织出这种织物的。这种看法在卢修斯?厄尼厄斯?塞內加（Lucius Annaeus Seneca）的《菲德拉》和维吉尔（即普布留斯·维吉留斯·马罗Publius Vergilius Maro）的《农事诗集》中得到确认。尤其是，大普林尼（即加伊乌斯·普林尼·塞坤杜斯（Gaius Plinius Secundus）对此知道更多。提到蚕属家蚕（学名为bombyx mori)或蚕蛾，他在《自然史》中写道“它们就像蜘蛛一样织网，而这些网就成了一种女人使用的奢侈布料，称作丝绸。”
远古时代和中古时代中国丝绸的用法
中国的桑蚕养殖原来只有妇女从事，因而许多妇女受雇于丝绸制造行业。即使有人认为一件奢侈产品的发展毫无用处，丝绸还是在社会高层掀起了一股狂潮。 李绩的规定不仅用于管理而且限制丝绸只给皇帝家族成员使用。大约近一千年之久，穿戴丝绸的权力专门留给皇帝和最高阶层之人。之后，丝绸逐渐地渗透到中国社会的其它阶层。丝绸开始用于装饰而且也开始用于更不奢侈的方面：音乐乐器，钓鱼和弓箭制造。直到清朝（1644年至1911年），农民一直没有权力穿戴丝绸。
中国湖南省长沙市马王堆一号墓出土公元前2世纪西汉的机织丝绸纺织品。
纸的发明是中国古代最伟大的发现之一。公元前三世纪开始，人们用各种材料制成各种大小的纸张。丝绸也不例外，而且，自公元2世纪以来，丝绸工人已经制造了丝绸纸张。丝绸，竹子，亚麻，麦杆和稻杆都不同程度地被用于制造纸张，而丝绸制造的纸张成了奢侈纸张的首要类型。在湖南马王堆，一位死于大约公元168年侯爵夫人的坟墓中，研究人员已经找到早期文字书写在绸纸上的例子。这种材料肯定更加昂贵，但也比竹子更加实用。研究人员已经发现许多主题的专著，包括气象学，医学，天文学，神学，甚至地图也画在丝绸上面。
宋苏汉臣（活跃，公元1130年代至1160年代）绘制的穿着绸服玩耍的小孩子绸画。
汉朝期间，丝绸凭自己本身的实力稳定而持续地成了更有价值的物品， 并成了不单单只是作为一种材料。丝绸被用于支付政府官员以及补偿那些特别优秀的居民。由于同样的原因，有时候，有人根据黄金的一定重量而估计丝绸产品的价格，而且绸布的长度在中国成了货币标准（除了铜币之外）。丝绸带给中国的财富挑起了周围各国人民的嫉妒。公元前2世纪开始，匈奴经常掠夺汉族的各个省份达250年之久。丝绸是中国皇帝给那些部落用于交换和平而提供的一种普通物品。
“…军队的工资表格告诉了我们，士兵们得到的工资是成捆成捆的平纹丝绸织物。在汉代，这种织物作为货币流通于市面。士兵们可能和来到长城关口来出售马匹和皮毛的游牧民族交换他们的织物。”
一千多年以来，丝绸一直就是中国皇帝给他的邻国和属国的主要外交礼物。丝绸的用处变得如此重要，“糸”这个字不久也组成了中国汉字的主要偏旁之一。
大致来讲，丝绸的使用在中国受到非常细致的法规的管理。比如，在唐朝和宋朝，根据官员们在社会中的不同职责而强加给他们特定的颜色。在明朝统治下，丝绸开始被用于一系列的装饰用品：手帕，钱包，皮带，或甚至一块展示几十个逼真的或神秘动物的绣花织物。这些时尚的装饰用品仍然和特别的职位有关：有一种特定的颏下系细绳的帽子为战士，法官和贵族们制造，而其它的帽子则为宗教使用。中国高层社会的妇女非常注意整理经验并用在她们的衣服上用丝绸添加无数用于装饰的设计。《金瓶梅》对一件13世纪的织物作品中这样的装饰设计做了如下描述：
“金莲有一条缝制的15子游戏图案，双褶，饰有野鹅啄鲜花和玫瑰景致的裙子；这条裙右边的图案是以蜜蜂或菊花形式的纽扣做装饰花边。”
中国丝绸及其贸易
许多考古发现表明，丝绸远在中国人开辟丝绸之路前就已经成了外国人所欣赏的一种奢侈用品。比如，考古人员已经在埃及帝王谷一具公元前1070年的木乃伊坟墓里发现了丝绸。首先是希腊人，然后是罗马人开始讲到丝绸之地的人民（丝民）。这个素语用来称呼遥远王国——中国的居民。根据某些历史学家所述，首次与丝绸联系上的罗马人是叙利亚执政者——克拉苏领导的古罗马军团的人。据说，在卡雷战役的幼发拉底河附近，古罗马军团的人惊奇不已地看到，他们逃跑过的帕提亚帝国的旗帜非常亮丽。
公元前500年到公元500年之间的主要丝绸之路。
公元二世纪，中国人开辟了通往西方的丝绸之路。主要的道路就是从西安出发，要么沿着塔克拉玛干沙漠（世界上最干旱地区之一）的北部行走，要么沿着塔克拉玛干沙漠的南部行走，然后再跨越帕米尔高原。一般来讲，这些旅行队就利用这种方式来和其他商人交换丝绸。
而且这些旅行队的人很多，包括100到500人不等，还有扛着大约140公斤（300磅）货物的骆驼和牦牛。这些旅行队将中国和安提阿以及地中海的沿海地区连接在了一起。从西安到这些地方大概需要一年的旅行时间。中国南部的第二条路线穿过也门、缅甸和印度，然后重新加入北方路线。
汉朝和罗马帝国的联系管道
公元前30年，埃及被征服后不久，古罗马和亚洲之间的正常贸易开始了。这种贸易以罗马人对来自远东丝绸的欲望为市场，之后，由帕提亚人再重新将丝绸卖给罗马人。因为经济，还有道德原因，罗马元老院白白浪费了禁止穿戴绸衣的企图。进口中国丝绸导致了大量黄金流出了罗马。后来，以致到了这样一种程度，丝绸衣服被认为是一种颓废和不道德的迹象。
酒神的狂女迈那得斯丝绸制画像，现收藏于那不勒斯国家博物馆
“如果这些料子没有把人的身体掩藏起来的话，甚至没有把某人合情合理的行为掩藏起来的话，那么我能看见被称作服装的绸服。…可怜成群的女佣在一块儿劳作，因而那些奸妇可能透过薄薄的裙子看到她的身体，因此她的丈夫再也不比任何外人或陌生人更熟悉他妻子的身体。”
——卢修斯?厄尼厄斯?塞內加（Lucius Annaeus Seneca），《演讲》第一册
敦煌壁画中，描绘了往返于丝绸之路上的商队。
在敦煌莫高窟第323窟北壁上的张骞出使西域图,唐代初期（618年到714年）绘制
丝绸生产的传播
伊朗国家博物馆内储藏的伊朗早期伊斯兰阶段萨珊王朝授意的双面绸，饰有翼狮和生命树。
虽然丝绸在整个欧洲和亚洲大部分地区早已闻名遐迩，但中国能在丝绸生产方面保持着一种几近垄断的地位。这种垄断地位受到一则该帝国法令的保护：该法令判处任何企图出口桑蚕或桑蚕卵之人死刑。只是在大约公元300年，一个日本考察队成功地虏走了一些桑蚕卵和四位年轻的中国女孩。这些女孩被迫教授俘获她们之人养殖桑蚕的技术。结果，在八世纪和九世纪期间，养蚕技术通过频繁外交的交换而更大规模地被引进了日本。
从公元前四世纪开始，商人们将丝绸交换黄金，象牙，马匹或宝石而使其到了西方社会。在通往罗马帝国的边境上，丝绸成了估计不同产品价值的货币标准。希腊化时代的希腊因为欣赏中国高质量物品而不遗余力地在地中海盆地种植桑树和饲养桑蚕。而萨珊王朝的波斯控制着指定运往欧洲和拜占庭的丝绸贸易。
查士丁尼一世派出的修道士送桑蚕给他。
根据普罗科匹厄斯的故事，直到公元552年，拜占庭皇帝查士丁尼一世才获得了首批桑蚕卵。他已派出了两位聂斯脱利修道士到中亚，因而他们能把桑蚕卵藏在竹罐里偷运给他。而在这两位修道士的照顾下，虽然桑蚕没有在到达之前结茧，但蚕卵还是孵出来了。凭借东罗马帝国要发展一个巨大丝绸行业的意图以及运用从萨珊王朝学到的技术，拜占庭教堂因而能给皇帝制造织物。虽然这些修道士在织物方面有着合法的控制权，但东罗马帝国继续从地中海其它城市中心进口丝绸。拜占庭技术的重要意义在于，并不是制造加工的结果，而是对表演和装饰所付出的谨小慎微的关注。他们使用的编织技术来自埃及。五世纪开始出现了首批简单织机的简图。
凭借逐渐扩大的征服，阿拉伯人把养蚕业传播到了整个地中海沿岸。这些地区还包括非洲，西班牙和西西里岛。所有这些国家和地区发展成了一个重要的丝绸工业。拜占庭和穆斯林各种质量的织丝中心彼此影响，这已使得极少幸存下来的样品鉴定和日期很难准确描述。除此之外，还有其它城市安达鲁西亚（西班牙的一个自治区）和卢卡（意大利的一个城市）的仿制品。
与此同时，中国人失去了丝绸生产的垄断地位，不过，他们能把自己重新建立成为主要丝绸供应者（唐朝期间）并大规模工业化（宋朝期间）丝绸产品。中国继续沿着丝绸之路向欧洲和近东出口高质量丝绸。
很长时间之后，丝绸生产技术随着十字军东征开始向整个西欧传播。1147年，拜占庭皇帝曼努埃尔一世正在集中所有的努力进行第二次东征时，诺（尔）曼国王西西里岛的罗杰二世却袭击了拜占庭帝国的两个重要丝绸生产中心——科林斯和底比斯。他们虏取了粮食和丝绸生产的基础结构，并把所有的工人驱逐出境而去了巴勒莫（西西里岛西北部城市），因此，这也导致诺尔曼丝绸工业繁荣了起来。1204年，第四次十字军东征对君士坦丁堡的洗劫导致了该城及其丝绸行业的衰落，而许多技术工人在十三世纪早期离开了这里。在君士坦丁堡的两千名熟练织布工到了意大利之后，意大利发展了一个巨大的国内丝绸行业。许多工人也选择在阿维尼翁（法国东南部城市）定居而为阿维尼翁教皇们提供丝绸产品。
十一世纪和十二世纪开始，意大利卢卡国丝绸工业突然繁荣了起来。这是由于西西里人，犹太人和希腊人沿着许多其他移民的周边城市而移民到了意大利南部。随着东方国家里许多意大利贸易站的消失，中式丝绸的进口急剧下降。由于为满足富人和强大的资产阶级对奢侈织物的需求而获得了势头，卢卡、热那亚、威尼斯和佛罗伦萨市不久开始向欧洲所有地区出口丝绸。1472年，单单佛罗伦萨市就有84家作坊以及至少7000名纺织工人。
史料记载克丽欧佩特拉，这位艳后也是一位丝绸爱好者。
相互影响
丝绸由各种野生和家养鳞翅目昆虫孵化的卵而逐渐长成的成虫吐丝而成。而许多国家也生产野生丝绸，毫无疑问，中国人由于拥有丝绸生产最有效的物种——蚕属野桑蚕（学名Bombyx mandarina）和其驯养的后代蚕属家蚕（学名Bombyx mori）——而首批开始大规模生产丝绸。中文资料宣称，1090年中国已有一种抽出蚕茧丝线的机器。起初，蚕茧被放在一大盆热水里。之后，丝线通过微小的指导环而离开大盆，并由前后运动而被绕在一个大线轴上。但中国关于纺织技术运用的信息很少。公元前后，很可能用手摇动的纺车开始闻名。1210年，第一部公众所接受的纺车图像出现。而一部水轮转动丝绸纺车图像的日期确定为1313年。
1760—1770年里昂的法国丝锦缎
不过，人们已经对使用过的织机信息知道的更多了。大约1210年编撰的《农桑辑要》或《农业和养蚕业的基本原理》有着丰富的图片和说明，而且许多信息和丝绸有关。这本书再三强调，中国的织机比其它所有的织机都要高级的多。书中讲到两种工人不需要用手摇动的织机：一种是源于欧亚的拉花机，另一种被认为是源于东亚的踏板织机。当然，还有许多创造于十二和十三世纪的织机简图。当观察地更仔细些，人们可以看得出欧亚织机之间的许多相似性。自晋朝以来，有关丝缎存在的记录已经很好了，而且自公元前二世纪以来，四轴织机和其它发明使得丝锦缎的创造成了可能。
中世纪丝绸
一种更丰富的奢侈品
普罗旺斯一棵成熟的桑树。
中世纪的全盛时期以继续运用原有的丝绸生产技术为特点。那个时期，既没有讲到材料方面的任何改革，也没有讲到使用工具方面的任何改革。虽然十三世纪的改革要大而且更重要的多，但十世纪至十二世纪期间，各种小的改革开始不断出现。短期内，新的织物开始出现；大麻和棉花也都有各自的特别生产技术。自罗马时代就已闻名的丝绸仍然是一种稀有而昂贵的材料。希腊和叙利亚（六世纪到八世纪）的拜占庭养蚕地和西西里岛和西班牙（八世纪到十世纪）的阿拉伯人养蚕地能够提供这种奢侈物品的量要大的多。
土耳其丝绸丝绸土耳其地毯;
提高了的技术
沙特尔主教堂彩色窗玻璃片上首次描绘的一辆纺车。
十三世纪丝绸行业以一项早已改革的技术为特点。这项技术经历了许多戏剧性的改革。纺织工业的进展很可能和十八世纪末的英国一起作为一个整体是这些技术进步背后的动力。丝绸由于这一点而在历史上确实占有特权地位。
从十三世纪开始，人们已经在运用使丝线缩绒的原始形式了。1221年加兰的约翰（Jean de Garlande）的字典和1226年厄特让?布瓦洛（?tienne Boileau）的（《商人手册》）在单子上一个一个地列出了那些只能已经是并纱机的多种设备。1270年至1280年期间，那些在博洛尼亚使用的器械进一步完美化了。从十四世纪开始，许多文献间接提到了使用这些设备相当繁杂。
原来为丝绸工业而发展的绕线轮现在已有了多方面的运用。最早幸存下来一辆纺车的描述是在沙特尔主教堂的一扇彩色窗玻璃上。各种筒管和经纱机器在沙特尔主教堂内的彩色玻璃窗上和科隆哥特式大教堂的湿壁画上一起出现（约公元1300年）。齿型整经机很有可能是由丝绸工业创造的；这种机器不仅容许经纱更均匀一致而且容许经纱更长的长度。
从十四世纪末开始，毫无疑问，当人们讲到黑死病造成对该世纪中叶丝绸工业的破坏时， 该工业有向更不昂贵的技术转变的一种总倾向。基尔特（译者注：基特尔是中世纪丝绸行业工匠的联合会）早期完全禁止的许多事情现在却是寻常之事了（比如，用低质量的羊毛，梳理等等。）。而丝绸行业内，使用水力的工厂不断增加。到十五世纪为止，卡拉布里亚的约翰（Jean le Calabrais）设计的织机几乎经历了普遍的应用。
法国丝绸工业
狄德罗和达朗贝尔的百科全书图片, 显示了养蚕和丝绸生产的不同步骤。
意大利的绸布非常昂贵，作为原材料成本的更多结果就像生产成本一样昂贵。意大利的工匠证明了无法跟上法国时装的急切需要，因为法国时装不仅不断地要求更轻而且更不昂贵的料子。这种既轻又不昂贵的料子被用于服装，而服装生产也开始在本地完成。然而，意大利丝绸在那些最珍贵的丝绸中还是长期存在了下来，而且大部分用于装饰以及绚丽的染料色彩。
女人的紧身胸衣，法国，C. 1730至1740年。补充纬浮图案的丝绸平纹
仿效那个时代已经成了奢侈纺织品工业中心的富裕的意大利城邦（威尼斯、佛罗伦萨、卢卡等）之榜样，里昂在法国市场获得了类似的功能。1466年，国王路易十一决定在里昂发展国家丝绸工业。面对里昂居民的抗议，国王让了步并将丝绸制造转移到旅游业，但旅游业的丝绸工业保持在相对不太重要的地位。他的主要宗旨是削减法国和意大利的贸易赤字，因为这个贸易赤字导致法国每年失去四十万到五十万金埃居（译者注：埃居为法国古货币）。大约1535年，在弗朗索瓦一世的统治下，一个皇家特许授予权力被授予给两位商人斯蒂温?蒂尤凯（?tienne Turquet）和巴泰利米?纳里斯（Barthélemy Naris）来发展里昂的丝绸贸易。1540年，国王弗朗索瓦一世准予里昂城拥有丝绸生产的垄断权。从十六世纪开始，里昂成了欧洲丝绸贸易的都城，尤其是生产了许多名牌时装。由于获得了信心，里昂生产的丝绸一点一点地开始放弃原来的东方样式而朝着他们自己的独特样式发展，具有强调风景画的特征。成千上万的工人，特别是丝绸工人投身于这项蓬勃发展的工业。17世纪中叶，里昂有一万四千多架织机在开工，而丝绸行业也喂饱了该城三分之一的人口。
吕贝宏的一块原桑蚕地。
十八世纪和十九世纪的普罗旺斯经历了一次养蚕业的繁荣。这次繁荣一直持续到了第一次世界大战，普罗旺斯生产的大部分丝绸向北而运往里昂。菲恩斯（Viens）和茹尔当堡（La Bastide-des-Jourdans）是吕贝宏的两个市镇。它们从后来已经消失的桑树种植园中获益最多。在国内制度统治下，人们在家工作，而丝绸纺织和丝绸处理雇佣了很多人，并增加了工人阶级的收入。
向其它国家传播
玛丽亚?伊万诺夫娜?塔季希瓦的肖像，戴维?吕德斯（1759）绘制
莫斯科国立特列季亚科夫画廊
展示塔季希瓦女士穿着棱纹丝绸服。
亨利四世统治下的英国也正在盼望发展一个丝绸工业，但却没有机会。直到十七世纪八十年代，亨利四世撤销枫丹白露敕令，几十万法国胡格诺派教徒开始移民英国以逃避宗教迫害。他们当中许多是熟练的织布工和养蚕专家。包括兹比塔菲尔茨（Spitalfields）在内的一些地区历经了许多高质量的丝绸作坊像雨后春笋般地出现的状况。这些地区的产品和欧洲大陆丝绸区别主要在于使用的色彩不同。不过，不列颠的气候阻碍了英国国内丝绸行业在全球发展成为主导地位的趋势。
1619年，在英格兰国王詹姆斯一世统治下，许多人想象着在美国的各个英国殖民地开始一个丝绸工业。然而，这些殖民地的丝绸工业从来没有发展成很大的丝绸行业。 同样，丝绸被引入其它许多国家，包括墨西哥。墨西哥的丝绸工业是1522年科尔特斯带进来的。这些新丝绸工业只有极少数能发展成相当大的规模。
自工业革命以来的丝绸
工业革命的开始
雅卡尔织机（或称提花机）。
由于取得了举世瞩目的技术创新，纺织行业大规模的迅速发展标志着大不列颠棉花行业领导的工业革命开始了。在工业革命早期，织物生产的不同阶段之间往往有些技术创新方面的差异。而这些差异却鼓励了互补性的创新。比如，纺纱技术的发展比编织技术要快地多。
然而，丝绸行业并没有从纺纱的技术创新中获得任何利益，因为丝绸自然而然地就已经是丝线了。织丝锦缎，银锦缎和金锦缎是一个非常谨慎而且精确的加工过程，因为每个颜色的丝线需要其自己专用的梭子。17世纪和18世纪，丝绸生产在简单化和标准化方面开始取得了进步，还有许多的进展也接二连三地取得了。1775年，布香（Bouchon）和福尔肯（Falcon）的穿孔卡织布机出现了。后来，雅卡尔?德?沃康桑（Jacques de Vaucanson）改善了这种织布机。再后来，约瑟夫-玛丽?雅卡尔（Joseph-Marie Jacquard）提高了福尔肯（Falcon）和沃康桑（Vaucanson）的设计，引进了完全创新的雅卡尔织机。这种织布机容许一系列穿孔卡以正确的顺序进行机械加工。而且，雅卡尔织机的这些穿孔卡是现代计算机的直接前身，因为它们提供了一种可编程的（有限）形式。这些穿孔卡本身被运用到计算机，而且非常普及，直到二十世纪七十年代它们老旧而不再有用才逐渐消失。从1801年开始，由于雅卡尔织机的有效性，绣花技术变得高度机械化。雅卡尔织机背后的系统方法甚至容许复杂的设计进行大规模生产。
但是，雅卡尔织机立即受到了工人们的谴责。他们指责雅卡尔织机导致了失业，但不久，雅卡尔织机对丝绸行业来说已经开始变得非常重要。1806年，该织机被宣布为公共财产，而雅卡尔被授予退休金并拥有每架织机的版权使用费。1834年，单单里昂就有总达2885台雅卡尔织机。1831年，里昂丝绸工人起义预示着工业革命中许多更大的工人起义。里昂丝绸工人占领了里昂市，直到Marshal Soult领导的军队进行了血腥的镇压都没有放弃。1834年里昂发生了和第一次起义相似的第二次丝绸工人起义。
1858年，英国丝绸纺织生产中使用的纺纱机，绕线机，并纱机和捻丝机插图。
织机，英国汉普郡惠特彻奇丝厂
欧洲丝绸工业的衰落
大约1887年，苏格兰一幅机织的丝绸、棉花和镀金金属条包裹的棉饰条，并受到土耳其纺织品启示的郁金香图案。
1845年，首批桑蚕疾病开始出现，并引起了一次流行。微粒子病由家蚕微孢子虫(学名微粒子虫属家蚕种Nosema Bombycis)引起,多角病由病毒引起，吃了受感染的桑叶而引起的家蚕软化病（flacherie), 或由真菌球孢白僵菌(学名白僵菌属球孢白僵菌Beauveria bassiana)引起的白僵病就是其中的几种。这些疾病的传播发展成了大规模，而且，在袭击了桑蚕之后，其它病毒开始感染桑树。作为法国农业部长的化学家让-巴蒂斯特?安德烈?杜马（Jean-Baptiste Dumas）掌管阻止这些疾病的传播。面对养蚕业的求助，他请路易斯?巴斯德于1865年开始研究这些疾病。多年来，巴斯德一直认为微粒子病不是一种传染性疾病。1870年，他改变了观点并制定了促使疾病传播下降的措施。
然而，桑蚕茧价格的上升和19世纪资产阶级服装方面丝绸重要性的下降导致了欧洲丝绸行业的衰落。1869年，苏伊士运河修筑通航和法国丝绸短缺削减了亚洲丝绸的进口价格，特别是中国和日本的丝绸。
从长萧条（1873年至1896年）开始，里昂的丝绸生产已开始发展为完全工业化，而手动织机则迅速消失。19世纪是以化学进步而引起纺织工业发展为特点的。苯胺的合成法被用于制造苯胺紫染料，而奎宁（或金鸡纳碱）的合成法则被用于制造靛蓝染料。1884年，伯爵伊莱尔?德?夏杜内（Count Hilaire de Chardonnet）发明了人造丝，并于1891年开办了一家致力于生产人造丝（粘胶）的工厂。这种人造丝的成本要低的多，而且在一定程度上取代了天然丝绸。
现代丝绸
欧洲危机之后，日本养蚕业的现代化使其成为了世界上最重要的丝绸生产国。意大利成功地从经济危机中再次回升，但法国却再也没能恢复。欧洲的城市化却是以许多法国和意大利农业工人离开丝绸行业，越来越多地人去了利润更丰厚的工厂工作为特点。从日本进口的生丝填补了欧洲丝绸的空白。从前为原材料（蚕茧和生丝）出口的亚洲国家逐渐地开始出口越来越多的成衣。
第二次世界大战期间，因为日本的丝绸供应被切断，所以西方国家被迫找到替代品。合成纤维，诸如尼龙，代替丝绸而被用于降落伞和长筒袜等产品当中。即使在战后，虽然丝绸仍然还是一种昂贵的奢侈产品，但丝绸还是无法重新获得许多已经失去的市场。战后的日本通过技术改进和贸易保护主义市场政策而成了世界上最重要的生丝出口国。这种状况一直持续到了二十世纪七十年代。合成纤维的重要性不断提高以及贸易保护主义经济政策的放宽促进了日本丝绸行业的衰落，而且，到1975年为止，日本不再是丝绸纯出口国了。
中国和田的一名造丝妇女。
中国人民共和国凭借其最近的经济改革已成为世界上最大的丝绸生产国。1996年，中国生产出了世界总产量81,000吨中的58,000吨丝绸，其次是印度的13,000吨，而现在日本丝绸生产的产量很微小，只有2500吨。1995年至1997年之间，中国丝绸生产为了提高价格而下降了40％，使人想起较早些时候的物质短缺。
2006年12月，联合国大会宣布2009年为国际天然纤维年，以便提高丝绸和其他天然纤维的形象。
本文引用自wuwei1101《丝绸的历史》 编辑：极品女红
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宋徽宗于12世纪早期绘制的敲击和准备丝绸的妇女图。
根据中国传统说法，丝绸的历史于公元前二十七世纪就开始了。直到公元前一世纪后半叶的某个时刻丝绸之路的开拓，丝绸的利用一直被局限在中国。中国对丝绸维持着又一千年事实上的垄断地位。丝绸不仅用于衣物，而且还有许多其它用处，包括书写，以及人们穿戴丝绸的颜色在唐朝是社会阶级的重要标志。
公元300年左右，丝绸养殖传播到了日本。而到公元522年为止，拜占庭帝国成功获得了桑蚕卵并能开始桑蚕的养殖。与此同时，阿拉伯人也开始生产丝绸。由于养蚕业发展的结果，虽然中国仍然在奢侈品丝绸市场上保持着优势，但其丝绸出口变得越来越不重要了。十字军东征把丝绸产品带到了西欧，特别是许多意大利国家。这些国家把出口丝绸到欧洲其余地方看作一种经济的繁荣。这时的中世纪，制造技术的变革也开始发生，诸如首次出现了纺车之类的设备。十六世纪期间，虽然其它大部分国家发展他们自己丝绸工业的努力并没有成功，但法国加入了意大利并成功发展了丝绸贸易。
工业革命改变了欧洲丝绸工业巨大的面貌。由于纺棉技术的创新，纺棉制造业变得越来越便宜。因此，这些技术的创新导致了更昂贵的丝绸产品变得不再成为人们选择主要倾向。然而，这些新的纺织技术提高了产品的效率。在这些新的纺织技术当中，有项用于丝绸绣花技术叫作雅卡尔织机（或称提花机）的发明。而几种桑蚕疾病的流行导致了丝绸产品下滑，特别在法国，丝绸工业再也没有恢复。二十世纪，日本和中国在丝绸产品方面重新获得了早期的地位，而现在的中国再一次成了世界上最大的丝绸生产国。新织物诸如尼龙的兴起削减了丝绸在整个世界的流行，而现在丝绸再一次成了某种稀有奢侈物品，但比最兴盛时期的量要少的多。
早期的历史
丝绸的出现
桑蚕茧
在陕西夏县的仰韶文化遗址上，研究人员发现了最早的丝绸证据。研究人员在那儿发现了一个被锋利的刀切成两半的蚕茧，而此蚕茧的日期确定在公元前4000年到公元前3000年间。这个物种被鉴定为蚕属家蚕（学名为bombyx mori), 即驯化了的桑蚕。原始的织机碎片也能在浙江余姚的大约公元前4000年的河姆渡遗址上看到。丝绸碎料在浙江湖州市吴兴区钱山漾的公元前2700年的良渚文化遗址上发现过。其它的丝绸碎片在商朝（约公元前1600年至公元前1046年）王陵里也再次发现过。
重要时期的后期，中国人被朝鲜民族，大和民族，还有后来的印度人夺去了秘密，因为他们发现了如何制造丝绸。《旧约》间接提到的织物表明了丝绸在《圣经》时代已在西亚闻名了。学者们相信，始于公元前2世纪，中国人建立了一个旨在向西方出口丝绸的商业网络。比如，当亚历山大大帝征服波斯王国时，他们发现波斯宫廷和波斯国王大流士三世使用丝绸。然而，即使丝绸快速传遍了整个欧亚地区（日本可能除外），中国仍然独家经营了三个世纪之久的丝绸产品。
神话和传说
中国湖北省马山公元前4世纪的周朝坟墓内发现的绣花丝绸薄纱仪服的局部。
孔子和中国传统的著作详细叙述了公元前27世纪，一个桑蚕的蚕茧掉进了皇后嫘祖的茶杯里。嫘祖希望从茶杯中取出蚕茧。这位14岁的小女孩就开始展开蚕茧的丝线。之后，她有了编织蚕丝的想法。在她丈夫黄帝的建议下，她观察了桑蚕的生活并开始教授随行人员饲养桑蚕的技术，即桑蚕的养殖。从这个时刻开始，这位女孩就成了中国神话中的丝绸女神。在许配给和阗王子的公主烦人的坚持下，丝绸最终离开了中国。这个事件可能发生在公元一世纪早期。如果没有所爱的织物，公主就拒绝出嫁。这最终打破了皇帝出口桑蚕的禁令。
虽然大量丝绸出口到外国，但养蚕业仍然是中国人小心谨慎而保护的秘密。随之的结果就是，其他民族异想天开地捏造了关于这种令人难以置信的织物来源的各种各样传闻。在古典时代，大部分罗马人——这种绸布的多数仰慕者们相信，中国人是用树叶织出这种织物的。这种看法在卢修斯?厄尼厄斯?塞內加（Lucius Annaeus Seneca）的《菲德拉》和维吉尔（即普布留斯·维吉留斯·马罗Publius Vergilius Maro）的《农事诗集》中得到确认。尤其是，大普林尼（即加伊乌斯·普林尼·塞坤杜斯（Gaius Plinius Secundus）对此知道更多。提到蚕属家蚕（学名为bombyx mori)或蚕蛾，他在《自然史》中写道“它们就像蜘蛛一样织网，而这些网就成了一种女人使用的奢侈布料，称作丝绸。”
远古时代和中古时代中国丝绸的用法
中国的桑蚕养殖原来只有妇女从事，因而许多妇女受雇于丝绸制造行业。即使有人认为一件奢侈产品的发展毫无用处，丝绸还是在社会高层掀起了一股狂潮。 李绩的规定不仅用于管理而且限制丝绸只给皇帝家族成员使用。大约近一千年之久，穿戴丝绸的权力专门留给皇帝和最高阶层之人。之后，丝绸逐渐地渗透到中国社会的其它阶层。丝绸开始用于装饰而且也开始用于更不奢侈的方面：音乐乐器，钓鱼和弓箭制造。直到清朝（1644年至1911年），农民一直没有权力穿戴丝绸。
中国湖南省长沙市马王堆一号墓出土公元前2世纪西汉的机织丝绸纺织品。
纸的发明是中国古代最伟大的发现之一。公元前三世纪开始，人们用各种材料制成各种大小的纸张。丝绸也不例外，而且，自公元2世纪以来，丝绸工人已经制造了丝绸纸张。丝绸，竹子，亚麻，麦杆和稻杆都不同程度地被用于制造纸张，而丝绸制造的纸张成了奢侈纸张的首要类型。在湖南马王堆，一位死于大约公元168年侯爵夫人的坟墓中，研究人员已经找到早期文字书写在绸纸上的例子。这种材料肯定更加昂贵，但也比竹子更加实用。研究人员已经发现许多主题的专著，包括气象学，医学，天文学，神学，甚至地图也画在丝绸上面。
宋苏汉臣（活跃，公元1130年代至1160年代）绘制的穿着绸服玩耍的小孩子绸画。
汉朝期间，丝绸凭自己本身的实力稳定而持续地成了更有价值的物品， 并成了不单单只是作为一种材料。丝绸被用于支付政府官员以及补偿那些特别优秀的居民。由于同样的原因，有时候，有人根据黄金的一定重量而估计丝绸产品的价格，而且绸布的长度在中国成了货币标准（除了铜币之外）。丝绸带给中国的财富挑起了周围各国人民的嫉妒。公元前2世纪开始，匈奴经常掠夺汉族的各个省份达250年之久。丝绸是中国皇帝给那些部落用于交换和平而提供的一种普通物品。
“…军队的工资表格告诉了我们，士兵们得到的工资是成捆成捆的平纹丝绸织物。在汉代，这种织物作为货币流通于市面。士兵们可能和来到长城关口来出售马匹和皮毛的游牧民族交换他们的织物。”
一千多年以来，丝绸一直就是中国皇帝给他的邻国和属国的主要外交礼物。丝绸的用处变得如此重要，“糸”这个字不久也组成了中国汉字的主要偏旁之一。
大致来讲，丝绸的使用在中国受到非常细致的法规的管理。比如，在唐朝和宋朝，根据官员们在社会中的不同职责而强加给他们特定的颜色。在明朝统治下，丝绸开始被用于一系列的装饰用品：手帕，钱包，皮带，或甚至一块展示几十个逼真的或神秘动物的绣花织物。这些时尚的装饰用品仍然和特别的职位有关：有一种特定的颏下系细绳的帽子为战士，法官和贵族们制造，而其它的帽子则为宗教使用。中国高层社会的妇女非常注意整理经验并用在她们的衣服上用丝绸添加无数用于装饰的设计。《金瓶梅》对一件13世纪的织物作品中这样的装饰设计做了如下描述：
“金莲有一条缝制的15子游戏图案，双褶，饰有野鹅啄鲜花和玫瑰景致的裙子；这条裙右边的图案是以蜜蜂或菊花形式的纽扣做装饰花边。”
中国丝绸及其贸易
许多考古发现表明，丝绸远在中国人开辟丝绸之路前就已经成了外国人所欣赏的一种奢侈用品。比如，考古人员已经在埃及帝王谷一具公元前1070年的木乃伊坟墓里发现了丝绸。首先是希腊人，然后是罗马人开始讲到丝绸之地的人民（丝民）。这个素语用来称呼遥远王国——中国的居民。根据某些历史学家所述，首次与丝绸联系上的罗马人是叙利亚执政者——克拉苏领导的古罗马军团的人。据说，在卡雷战役的幼发拉底河附近，古罗马军团的人惊奇不已地看到，他们逃跑过的帕提亚帝国的旗帜非常亮丽。
公元前500年到公元500年之间的主要丝绸之路。
公元二世纪，中国人开辟了通往西方的丝绸之路。主要的道路就是从西安出发，要么沿着塔克拉玛干沙漠（世界上最干旱地区之一）的北部行走，要么沿着塔克拉玛干沙漠的南部行走，然后再跨越帕米尔高原。一般来讲，这些旅行队就利用这种方式来和其他商人交换丝绸。
而且这些旅行队的人很多，包括100到500人不等，还有扛着大约140公斤（300磅）货物的骆驼和牦牛。这些旅行队将中国和安提阿以及地中海的沿海地区连接在了一起。从西安到这些地方大概需要一年的旅行时间。中国南部的第二条路线穿过也门、缅甸和印度，然后重新加入北方路线。
汉朝和罗马帝国的联系管道
公元前30年，埃及被征服后不久，古罗马和亚洲之间的正常贸易开始了。这种贸易以罗马人对来自远东丝绸的欲望为市场，之后，由帕提亚人再重新将丝绸卖给罗马人。因为经济，还有道德原因，罗马元老院白白浪费了禁止穿戴绸衣的企图。进口中国丝绸导致了大量黄金流出了罗马。后来，以致到了这样一种程度，丝绸衣服被认为是一种颓废和不道德的迹象。
酒神的狂女迈那得斯丝绸制画像，现收藏于那不勒斯国家博物馆
“如果这些料子没有把人的身体掩藏起来的话，甚至没有把某人合情合理的行为掩藏起来的话，那么我能看见被称作服装的绸服。…可怜成群的女佣在一块儿劳作，因而那些奸妇可能透过薄薄的裙子看到她的身体，因此她的丈夫再也不比任何外人或陌生人更熟悉他妻子的身体。”
——卢修斯?厄尼厄斯?塞內加（Lucius Annaeus Seneca），《演讲》第一册
敦煌壁画中，描绘了往返于丝绸之路上的商队。
在敦煌莫高窟第323窟北壁上的张骞出使西域图,唐代初期（618年到714年）绘制
丝绸生产的传播
伊朗国家博物馆内储藏的伊朗早期伊斯兰阶段萨珊王朝授意的双面绸，饰有翼狮和生命树。
虽然丝绸在整个欧洲和亚洲大部分地区早已闻名遐迩，但中国能在丝绸生产方面保持着一种几近垄断的地位。这种垄断地位受到一则该帝国法令的保护：该法令判处任何企图出口桑蚕或桑蚕卵之人死刑。只是在大约公元300年，一个日本考察队成功地虏走了一些桑蚕卵和四位年轻的中国女孩。这些女孩被迫教授俘获她们之人养殖桑蚕的技术。结果，在八世纪和九世纪期间，养蚕技术通过频繁外交的交换而更大规模地被引进了日本。
从公元前四世纪开始，商人们将丝绸交换黄金，象牙，马匹或宝石而使其到了西方社会。在通往罗马帝国的边境上，丝绸成了估计不同产品价值的货币标准。希腊化时代的希腊因为欣赏中国高质量物品而不遗余力地在地中海盆地种植桑树和饲养桑蚕。而萨珊王朝的波斯控制着指定运往欧洲和拜占庭的丝绸贸易。
查士丁尼一世派出的修道士送桑蚕给他。
根据普罗科匹厄斯的故事，直到公元552年，拜占庭皇帝查士丁尼一世才获得了首批桑蚕卵。他已派出了两位聂斯脱利修道士到中亚，因而他们能把桑蚕卵藏在竹罐里偷运给他。而在这两位修道士的照顾下，虽然桑蚕没有在到达之前结茧，但蚕卵还是孵出来了。凭借东罗马帝国要发展一个巨大丝绸行业的意图以及运用从萨珊王朝学到的技术，拜占庭教堂因而能给皇帝制造织物。虽然这些修道士在织物方面有着合法的控制权，但东罗马帝国继续从地中海其它城市中心进口丝绸。拜占庭技术的重要意义在于，并不是制造加工的结果，而是对表演和装饰所付出的谨小慎微的关注。他们使用的编织技术来自埃及。五世纪开始出现了首批简单织机的简图。
凭借逐渐扩大的征服，阿拉伯人把养蚕业传播到了整个地中海沿岸。这些地区还包括非洲，西班牙和西西里岛。所有这些国家和地区发展成了一个重要的丝绸工业。拜占庭和穆斯林各种质量的织丝中心彼此影响，这已使得极少幸存下来的样品鉴定和日期很难准确描述。除此之外，还有其它城市安达鲁西亚（西班牙的一个自治区）和卢卡（意大利的一个城市）的仿制品。
与此同时，中国人失去了丝绸生产的垄断地位，不过，他们能把自己重新建立成为主要丝绸供应者（唐朝期间）并大规模工业化（宋朝期间）丝绸产品。中国继续沿着丝绸之路向欧洲和近东出口高质量丝绸。
很长时间之后，丝绸生产技术随着十字军东征开始向整个西欧传播。1147年，拜占庭皇帝曼努埃尔一世正在集中所有的努力进行第二次东征时，诺（尔）曼国王西西里岛的罗杰二世却袭击了拜占庭帝国的两个重要丝绸生产中心——科林斯和底比斯。他们虏取了粮食和丝绸生产的基础结构，并把所有的工人驱逐出境而去了巴勒莫（西西里岛西北部城市），因此，这也导致诺尔曼丝绸工业繁荣了起来。1204年，第四次十字军东征对君士坦丁堡的洗劫导致了该城及其丝绸行业的衰落，而许多技术工人在十三世纪早期离开了这里。在君士坦丁堡的两千名熟练织布工到了意大利之后，意大利发展了一个巨大的国内丝绸行业。许多工人也选择在阿维尼翁（法国东南部城市）定居而为阿维尼翁教皇们提供丝绸产品。
十一世纪和十二世纪开始，意大利卢卡国丝绸工业突然繁荣了起来。这是由于西西里人，犹太人和希腊人沿着许多其他移民的周边城市而移民到了意大利南部。随着东方国家里许多意大利贸易站的消失，中式丝绸的进口急剧下降。由于为满足富人和强大的资产阶级对奢侈织物的需求而获得了势头，卢卡、热那亚、威尼斯和佛罗伦萨市不久开始向欧洲所有地区出口丝绸。1472年，单单佛罗伦萨市就有84家作坊以及至少7000名纺织工人。
史料记载克丽欧佩特拉，这位艳后也是一位丝绸爱好者。
相互影响
丝绸由各种野生和家养鳞翅目昆虫孵化的卵而逐渐长成的成虫吐丝而成。而许多国家也生产野生丝绸，毫无疑问，中国人由于拥有丝绸生产最有效的物种——蚕属野桑蚕（学名Bombyx mandarina）和其驯养的后代蚕属家蚕（学名Bombyx mori）——而首批开始大规模生产丝绸。中文资料宣称，1090年中国已有一种抽出蚕茧丝线的机器。起初，蚕茧被放在一大盆热水里。之后，丝线通过微小的指导环而离开大盆，并由前后运动而被绕在一个大线轴上。但中国关于纺织技术运用的信息很少。公元前后，很可能用手摇动的纺车开始闻名。1210年，第一部公众所接受的纺车图像出现。而一部水轮转动丝绸纺车图像的日期确定为1313年。
1760—1770年里昂的法国丝锦缎
不过，人们已经对使用过的织机信息知道的更多了。大约1210年编撰的《农桑辑要》或《农业和养蚕业的基本原理》有着丰富的图片和说明，而且许多信息和丝绸有关。这本书再三强调，中国的织机比其它所有的织机都要高级的多。书中讲到两种工人不需要用手摇动的织机：一种是源于欧亚的拉花机，另一种被认为是源于东亚的踏板织机。当然，还有许多创造于十二和十三世纪的织机简图。当观察地更仔细些，人们可以看得出欧亚织机之间的许多相似性。自晋朝以来，有关丝缎存在的记录已经很好了，而且自公元前二世纪以来，四轴织机和其它发明使得丝锦缎的创造成了可能。
中世纪丝绸
一种更丰富的奢侈品
普罗旺斯一棵成熟的桑树。
中世纪的全盛时期以继续运用原有的丝绸生产技术为特点。那个时期，既没有讲到材料方面的任何改革，也没有讲到使用工具方面的任何改革。虽然十三世纪的改革要大而且更重要的多，但十世纪至十二世纪期间，各种小的改革开始不断出现。短期内，新的织物开始出现；大麻和棉花也都有各自的特别生产技术。自罗马时代就已闻名的丝绸仍然是一种稀有而昂贵的材料。希腊和叙利亚（六世纪到八世纪）的拜占庭养蚕地和西西里岛和西班牙（八世纪到十世纪）的阿拉伯人养蚕地能够提供这种奢侈物品的量要大的多。
土耳其丝绸丝绸土耳其地毯;
提高了的技术
沙特尔主教堂彩色窗玻璃片上首次描绘的一辆纺车。
十三世纪丝绸行业以一项早已改革的技术为特点。这项技术经历了许多戏剧性的改革。纺织工业的进展很可能和十八世纪末的英国一起作为一个整体是这些技术进步背后的动力。丝绸由于这一点而在历史上确实占有特权地位。
从十三世纪开始，人们已经在运用使丝线缩绒的原始形式了。1221年加兰的约翰（Jean de Garlande）的字典和1226年厄特让?布瓦洛（?tienne Boileau）的（《商人手册》）在单子上一个一个地列出了那些只能已经是并纱机的多种设备。1270年至1280年期间，那些在博洛尼亚使用的器械进一步完美化了。从十四世纪开始，许多文献间接提到了使用这些设备相当繁杂。
原来为丝绸工业而发展的绕线轮现在已有了多方面的运用。最早幸存下来一辆纺车的描述是在沙特尔主教堂的一扇彩色窗玻璃上。各种筒管和经纱机器在沙特尔主教堂内的彩色玻璃窗上和科隆哥特式大教堂的湿壁画上一起出现（约公元1300年）。齿型整经机很有可能是由丝绸工业创造的；这种机器不仅容许经纱更均匀一致而且容许经纱更长的长度。
从十四世纪末开始，毫无疑问，当人们讲到黑死病造成对该世纪中叶丝绸工业的破坏时， 该工业有向更不昂贵的技术转变的一种总倾向。基尔特（译者注：基特尔是中世纪丝绸行业工匠的联合会）早期完全禁止的许多事情现在却是寻常之事了（比如，用低质量的羊毛，梳理等等。）。而丝绸行业内，使用水力的工厂不断增加。到十五世纪为止，卡拉布里亚的约翰（Jean le Calabrais）设计的织机几乎经历了普遍的应用。
法国丝绸工业
狄德罗和达朗贝尔的百科全书图片, 显示了养蚕和丝绸生产的不同步骤。
意大利的绸布非常昂贵，作为原材料成本的更多结果就像生产成本一样昂贵。意大利的工匠证明了无法跟上法国时装的急切需要，因为法国时装不仅不断地要求更轻而且更不昂贵的料子。这种既轻又不昂贵的料子被用于服装，而服装生产也开始在本地完成。然而，意大利丝绸在那些最珍贵的丝绸中还是长期存在了下来，而且大部分用于装饰以及绚丽的染料色彩。
女人的紧身胸衣，法国，C. 1730至1740年。补充纬浮图案的丝绸平纹
仿效那个时代已经成了奢侈纺织品工业中心的富裕的意大利城邦（威尼斯、佛罗伦萨、卢卡等）之榜样，里昂在法国市场获得了类似的功能。1466年，国王路易十一决定在里昂发展国家丝绸工业。面对里昂居民的抗议，国王让了步并将丝绸制造转移到旅游业，但旅游业的丝绸工业保持在相对不太重要的地位。他的主要宗旨是削减法国和意大利的贸易赤字，因为这个贸易赤字导致法国每年失去四十万到五十万金埃居（译者注：埃居为法国古货币）。大约1535年，在弗朗索瓦一世的统治下，一个皇家特许授予权力被授予给两位商人斯蒂温?蒂尤凯（?tienne Turquet）和巴泰利米?纳里斯（Barthélemy Naris）来发展里昂的丝绸贸易。1540年，国王弗朗索瓦一世准予里昂城拥有丝绸生产的垄断权。从十六世纪开始，里昂成了欧洲丝绸贸易的都城，尤其是生产了许多名牌时装。由于获得了信心，里昂生产的丝绸一点一点地开始放弃原来的东方样式而朝着他们自己的独特样式发展，具有强调风景画的特征。成千上万的工人，特别是丝绸工人投身于这项蓬勃发展的工业。17世纪中叶，里昂有一万四千多架织机在开工，而丝绸行业也喂饱了该城三分之一的人口。
吕贝宏的一块原桑蚕地。
十八世纪和十九世纪的普罗旺斯经历了一次养蚕业的繁荣。这次繁荣一直持续到了第一次世界大战，普罗旺斯生产的大部分丝绸向北而运往里昂。菲恩斯（Viens）和茹尔当堡（La Bastide-des-Jourdans）是吕贝宏的两个市镇。它们从后来已经消失的桑树种植园中获益最多。在国内制度统治下，人们在家工作，而丝绸纺织和丝绸处理雇佣了很多人，并增加了工人阶级的收入。
向其它国家传播
玛丽亚?伊万诺夫娜?塔季希瓦的肖像，戴维?吕德斯（1759）绘制
莫斯科国立特列季亚科夫画廊
展示塔季希瓦女士穿着棱纹丝绸服。
亨利四世统治下的英国也正在盼望发展一个丝绸工业，但却没有机会。直到十七世纪八十年代，亨利四世撤销枫丹白露敕令，几十万法国胡格诺派教徒开始移民英国以逃避宗教迫害。他们当中许多是熟练的织布工和养蚕专家。包括兹比塔菲尔茨（Spitalfields）在内的一些地区历经了许多高质量的丝绸作坊像雨后春笋般地出现的状况。这些地区的产品和欧洲大陆丝绸区别主要在于使用的色彩不同。不过，不列颠的气候阻碍了英国国内丝绸行业在全球发展成为主导地位的趋势。
1619年，在英格兰国王詹姆斯一世统治下，许多人想象着在美国的各个英国殖民地开始一个丝绸工业。然而，这些殖民地的丝绸工业从来没有发展成很大的丝绸行业。 同样，丝绸被引入其它许多国家，包括墨西哥。墨西哥的丝绸工业是1522年科尔特斯带进来的。这些新丝绸工业只有极少数能发展成相当大的规模。
自工业革命以来的丝绸
工业革命的开始
雅卡尔织机（或称提花机）。
由于取得了举世瞩目的技术创新，纺织行业大规模的迅速发展标志着大不列颠棉花行业领导的工业革命开始了。在工业革命早期，织物生产的不同阶段之间往往有些技术创新方面的差异。而这些差异却鼓励了互补性的创新。比如，纺纱技术的发展比编织技术要快地多。
然而，丝绸行业并没有从纺纱的技术创新中获得任何利益，因为丝绸自然而然地就已经是丝线了。织丝锦缎，银锦缎和金锦缎是一个非常谨慎而且精确的加工过程，因为每个颜色的丝线需要其自己专用的梭子。17世纪和18世纪，丝绸生产在简单化和标准化方面开始取得了进步，还有许多的进展也接二连三地取得了。1775年，布香（Bouchon）和福尔肯（Falcon）的穿孔卡织布机出现了。后来，雅卡尔?德?沃康桑（Jacques de Vaucanson）改善了这种织布机。再后来，约瑟夫-玛丽?雅卡尔（Joseph-Marie Jacquard）提高了福尔肯（Falcon）和沃康桑（Vaucanson）的设计，引进了完全创新的雅卡尔织机。这种织布机容许一系列穿孔卡以正确的顺序进行机械加工。而且，雅卡尔织机的这些穿孔卡是现代计算机的直接前身，因为它们提供了一种可编程的（有限）形式。这些穿孔卡本身被运用到计算机，而且非常普及，直到二十世纪七十年代它们老旧而不再有用才逐渐消失。从1801年开始，由于雅卡尔织机的有效性，绣花技术变得高度机械化。雅卡尔织机背后的系统方法甚至容许复杂的设计进行大规模生产。
但是，雅卡尔织机立即受到了工人们的谴责。他们指责雅卡尔织机导致了失业，但不久，雅卡尔织机对丝绸行业来说已经开始变得非常重要。1806年，该织机被宣布为公共财产，而雅卡尔被授予退休金并拥有每架织机的版权使用费。1834年，单单里昂就有总达2885台雅卡尔织机。1831年，里昂丝绸工人起义预示着工业革命中许多更大的工人起义。里昂丝绸工人占领了里昂市，直到Marshal Soult领导的军队进行了血腥的镇压都没有放弃。1834年里昂发生了和第一次起义相似的第二次丝绸工人起义。
1858年，英国丝绸纺织生产中使用的纺纱机，绕线机，并纱机和捻丝机插图。
织机，英国汉普郡惠特彻奇丝厂
欧洲丝绸工业的衰落
大约1887年，苏格兰一幅机织的丝绸、棉花和镀金金属条包裹的棉饰条，并受到土耳其纺织品启示的郁金香图案。
1845年，首批桑蚕疾病开始出现，并引起了一次流行。微粒子病由家蚕微孢子虫(学名微粒子虫属家蚕种Nosema Bombycis)引起,多角病由病毒引起，吃了受感染的桑叶而引起的家蚕软化病（flacherie), 或由真菌球孢白僵菌(学名白僵菌属球孢白僵菌Beauveria bassiana)引起的白僵病就是其中的几种。这些疾病的传播发展成了大规模，而且，在袭击了桑蚕之后，其它病毒开始感染桑树。作为法国农业部长的化学家让-巴蒂斯特?安德烈?杜马（Jean-Baptiste Dumas）掌管阻止这些疾病的传播。面对养蚕业的求助，他请路易斯?巴斯德于1865年开始研究这些疾病。多年来，巴斯德一直认为微粒子病不是一种传染性疾病。1870年，他改变了观点并制定了促使疾病传播下降的措施。
然而，桑蚕茧价格的上升和19世纪资产阶级服装方面丝绸重要性的下降导致了欧洲丝绸行业的衰落。1869年，苏伊士运河修筑通航和法国丝绸短缺削减了亚洲丝绸的进口价格，特别是中国和日本的丝绸。
从长萧条（1873年至1896年）开始，里昂的丝绸生产已开始发展为完全工业化，而手动织机则迅速消失。19世纪是以化学进步而引起纺织工业发展为特点的。苯胺的合成法被用于制造苯胺紫染料，而奎宁（或金鸡纳碱）的合成法则被用于制造靛蓝染料。1884年，伯爵伊莱尔?德?夏杜内（Count Hilaire de Chardonnet）发明了人造丝，并于1891年开办了一家致力于生产人造丝（粘胶）的工厂。这种人造丝的成本要低的多，而且在一定程度上取代了天然丝绸。
现代丝绸
欧洲危机之后，日本养蚕业的现代化使其成为了世界上最重要的丝绸生产国。意大利成功地从经济危机中再次回升，但法国却再也没能恢复。欧洲的城市化却是以许多法国和意大利农业工人离开丝绸行业，越来越多地人去了利润更丰厚的工厂工作为特点。从日本进口的生丝填补了欧洲丝绸的空白。从前为原材料（蚕茧和生丝）出口的亚洲国家逐渐地开始出口越来越多的成衣。
第二次世界大战期间，因为日本的丝绸供应被切断，所以西方国家被迫找到替代品。合成纤维，诸如尼龙，代替丝绸而被用于降落伞和长筒袜等产品当中。即使在战后，虽然丝绸仍然还是一种昂贵的奢侈产品，但丝绸还是无法重新获得许多已经失去的市场。战后的日本通过技术改进和贸易保护主义市场政策而成了世界上最重要的生丝出口国。这种状况一直持续到了二十世纪七十年代。合成纤维的重要性不断提高以及贸易保护主义经济政策的放宽促进了日本丝绸行业的衰落，而且，到1975年为止，日本不再是丝绸纯出口国了。
中国和田的一名造丝妇女。
中国人民共和国凭借其最近的经济改革已成为世界上最大的丝绸生产国。1996年，中国生产出了世界总产量81,000吨中的58,000吨丝绸，其次是印度的13,000吨，而现在日本丝绸生产的产量很微小，只有2500吨。1995年至1997年之间，中国丝绸生产为了提高价格而下降了40％，使人想起较早些时候的物质短缺。
2006年12月，联合国大会宣布2009年为国际天然纤维年，以便提高丝绸和其他天然纤维的形象。
本文引用自wuwei1101《丝绸的历史》 编辑：极品女红
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