早晨醒得比较早，温泉酒店好像没有其他客人，我一个人穿上酒店备好的和式浴服，泡了久负盛名的草津温泉。躺在散发浓浓的硫磺味的温泉池，用木盆把酸性泉水浇到头上，消除了疲劳的肌肉酸痛，神经缓和，一身轻松。
然后来到汤田，在昨晚的同一地点，看到温泉依然是宝石蓝的颜色。
汤田位于在草津温泉的中心，是一处被圈围起来的温泉源头，面积约有一个足球场大小，到处都冒着阵阵白烟，依稀可以闻到硫磺的味道。
汤田每分钟自然涌出4000公升的温泉水，流量惊人，温泉水晶莹剔透，如瀑布般倾斜而下，势不可挡。
汤畑田间有几十块像豆腐盒的木箱，一般人可能还真以为在蒸什么，其实这些木箱可宝贝了，主要是在承接温泉流过后所留下来的物质，再加工制成温泉粉。
看路标，从这里步行到西之河原露天温泉只需15分钟，于是进入了雾气缭绕的街道。
汤田周边的许多老巷，都具有百年以上历史，除了礼品店，以及民宿之外，还有贩卖当地的特产的店铺，有一家家温泉馒头店。店家为了吸引客人的注意，特地在店门前摆上现蒸的馒头，请过路的游客试吃。
一大早，草津的人们已经开始忙活了，透过窗子看他们在包装温泉馒头。
天气寒冷，老板和老板娘都穿上了厚厚的棉衣，由于早晨泡了温泉，肚子又饿了。老板娘递给我两个馒头，热乎乎的，三口两口吃掉，暖和多了。包着甜甜内馅的馒头，有红豆、绿豆、芋头等口味，最有人气的当属红豆口味。
西之河原是一个公园，岩石遍地，温泉随处喷涌。步行道的途中有石碑和词牌、艳红色的牌坊。
牌坊下的温泉叫“鬼的茶釜”，幸亏是早上，要是夜晚，会遇到一群泡温泉的鬼。
西之河原公园最深处是草津最为宽阔的西之河原露天浴池，温泉用木板围起来，隐约听到说话声，依稀可以看到洗浴者站立时的身影。
公园里的琥珀温泉，好像一池绿宝石。
草津初雪，一地落叶。
又一家仙气飘飘的温泉馒头店。
汤田古朴，周围尽是百年老店。
汽车站附近的一家店，但见雾气朦胧，供有许多排位。
汽车站前，1998年长野冬奥会留下的雕塑，木亭子是供游人泡脚的温泉。
草津温泉街还有十几家公共浴场，在此可以免费入浴。公共浴场相当于当地居民的镇民浴场，也是日常生活的一部分，游客可在返朴归真的氛围里一边和当地的居民交流一边享受舒适的温泉。
公共温泉有人打扫，贴有注意事项，提醒人们在沐浴时务必遵守礼仪。
公共温泉浴室走出一位刚刚沐浴的日本男子。
阳光高照，薄薄的雪还没有融化。
草津的温泉是PH值为1.7至2.1的强酸性硫黄泉，因此，如果细菌和有害微生物等遇到这泉水，在几秒钟后就会全部死掉。有大小100多处的天然涌泉，涌出25℃至96℃的温泉。在草津，为了保持温泉功效，不用水稀释，而是用自然冷却的方式把高温的温泉冷却。
草津温泉中心的汤田，每分钟自然涌出的泉水达4000多公升，自然喷泉的规模是全日本第一。滚滚涌出的泉水通过7根导水筒自然冷却，送往各家旅馆。
周围是一间接一间的土特产礼品商店和饮食店，总是游客不断 ，热闹非常。
汤泷“汤瀑布”是最受欢迎的地方，在这里，涌出的泉水通过那根导水筒后，如瀑布那样落下。在蓝绿色的泉水池里，泉水闪闪发光。初冬季节，泉水与外界温差大，这时的温泉的蒸汽弥漫，恍如一个幻想的世界 
汤田池畔，一个珍珠状的温泉眼，碧绿的温泉水涌出。
初冬，游客穿着厚厚的棉衣游览。
草津温泉镇的环路游览车，100日元上下一次。
有人开车过来，用红色的大塑料桶“偷”温泉水。
草津温泉更是动画电影“神隐少女”的参考地。一位女孩在雾中，站在像被告席的观赏台
上拍照留念，她的男友在一旁欣赏。
草津温泉就以最适合于美容而著名，通过促进全身的新陈代谢，达到发挥保健和美容的功效。进入浴池浸泡前，先用泉水淋在身上，等身体适应了温度后，再慢慢地进入浴池，这样的效果会更好。
在寒冷的天气，把脚泡在热腾腾的温泉里，也是人生一大享受。
比较“潮”的日本女孩和她的男友。
草津汤田，世界上独一无二的美丽风景线。
来到对面光泉寺的山上，俯瞰汤田。
一对青年男女飘然而至。
快中午了，阳光温暖，游客也多了起来。
古老的街道，古香古色的草津建筑。
草津温泉蕴量丰富，又是不需要烧热的高温泉，有试验表明，如果将约15厘米的铁钉泡在温泉中，第5天，铁钉就会减少到原来的一半以下，第12天，铁钉就会变得像针一样细。
据史料记载，日本首代将军德川家康，第八代将军德川吉宗、第十代将军德川家治为了沐浴草津的温泉，曾派人用大木桶将草津的温泉运到江户城。日本的许多大名、武将和文人都曾到过草津温泉。古代受伤的士兵曾逃到草津一带，经过泉水的治疗不药而愈。
大约一个多世纪前，一位具有先见之明的德国医生贝尔兹博士，将草津温泉称作“世界最大的一级温泉保养地”。贝尔兹博士精通西欧最新医术，1876年受日本之邀来到日本，被称为“现代日本医术之父”。他为草津特异的泉质和神秘的功效所吸引，多次来到草津对温泉进行调查和研究，并在德国的医学学术会议上发表。
浴场内无论是室内还是露天温泉，其水质都十分清洁，这是强酸性温泉具有强烈的杀菌效果的缘故。通常来讲，每次入浴不超过3分钟；一天4次，据说可以达到最佳的效果。
本打算去白根山看高山温泉池，美轮美奂，100度高温的碧绿池水，绝对不可以与之接触。可是冬天封路，没有巴士前往，只好回到轻井泽，绕道经长野到汤田中，日本另一个温泉胜地。
松下奈绪
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